Не спи! Вслед за темным даром

19.

Храм был высок и просторен. Он занимал большую территорию, стоял ближе к реке, в квартале от центральной площади. Все здание было окружено парком, чтобы шум и суета не отвлекали от молитв тех, кто решил бы посетить святое место. Однако, когда Идэн вошел в двери храма, зал был пуст. На алтарях Богов исправно горели светильники, в алькове пылал неугасимый огонь. Жрец вышел навстречу охотнику из потайной двери, ведущей в хозяйственные помещения.

Этот человек был ровесником старейшины, но имел более высокий рост и выглядел худым, оттого казался старше и строже.

— Здравствуй, Идэн, — миролюбиво приветствовал он рыцаря.

— Вы меня знаете? — спросил в ответ охотник.

Сейчас ему не приходилось врать. Он на самом деле никогда не был знаком с этим человеком или, по крайней мере, не помнил его.

— О тебе многие говорят в городе, — пояснил жрец. — Но я не знал твоего отца, тем более, тебя. Покажешь мне свои грамоты?

Рыцарь, молча, достал положенные бумаги. Он не боялся проверок. Тем более, здесь и сейчас. Идэн просто стоял и ждал, пока святой брат проверит подписи и печати. А жрец внимательно читал текст.

— Экзекуторы оказали тебе доверие, — заметил он, возвращая бумаги.

— Я не давал повода сомневаться, — спокойно пояснил охотник.

Он проходил эту процедуру десятки раз. В словах жреца не было скрытого смысла, скорее, это был некий уже заведенный ритуал приветствия.

— Пойдем за мной, — предложил святой брат, и указал на все ту же неприметную дверь. — Сдается мне, наш разговор не для лишних ушей.

Идэн проследовал за жрецом во внутренние помещения. Они миновали комнаты, где хранилась храмовая утварь и книги, прошли дальше по коридору, который вел в личные покои смотрителя городской церкви.

Здесь было чисто и светло. Но не уютно. Не хватало чего-то особого, некоей домашней атмосферы, которой отличался дом старейшины. Жрец указал охотнику на стул, а сам обошел рабочий стол и уселся напротив гостя.

— Меня зовут Дирк, — представился жрец. — Тебе будет проще так обращаться ко мне.

— Хорошо, — охотника имя жреца не интересовало.

И снова дело было не в распрях между Орденом и святой братией. Идэн прекрасно помнил, как долгими зимними вечерами старший экзекутор столичной обители засиживался в гостях у Солины и Мэлвина за игрой в камни. Просто здесь, в этом городе, охотник не спешил доверять кому-либо, не искал новых друзей или соратников.

— Твой человек уже был у меня с должными вопросами, — напомнил жрец.

— Но он не передал мне ни твоих слов, ни списка носящих дар, проживающих в городе, — ответил сухо Идэн. — С ним случилось несчастье. Потому я пришел за нужными мне бумагами. И за твоим рассказом, если тебе есть, что рассказать.

— Что случилось с рыцарем? — нахмурившись, спросил жрец.

— Проклятье злобной ведьмы, — прямо известил его командир отряда. — Твои братья в обители смогут оказать ему достойную помощь. Мне же нужна твоя.

— Да, конечно, — закивал Дирк. — О ведьме я сказать могу мало. Слухи ходили. Но никто за последние дни не обращался в храм за помощью. Мелких порч и проклятий всегда хватает. Есть дети, чей дар еще недостаточно расцвел. Они не умеют его контролировать, и потому случается всякое. Но это лишь мелочи. Серьезных опасений ничего не вызывало. Хотя я ходил в один из дворов, где погибла скотина. Для бедных людей, это серьезная потеря. Там я видел след зла. Слышал и о краже детей. Но никто из матерей не просил моей защиты и не говорил со мной.

— Они могли обратиться в обитель, — рассудил Идэн.

— В том-то и дело! — развел руками жрец. — Городской храм остается лишь для обращения к Богам. С жалобами и тяготами люди идут к экзекуторам, где защиты и поддержки больше. В обители сильная магия.

— Но именно ты обязан провожать горожан в путь на судилище Богов, — заметил охотник. — Мне уже известно, что ведьма убила двоих. Старшего экзекутора и одного из мастеров в восточном квартале. Назови мне еще имена, если они тебе известны.

— Только еще одно, — охотно отвечал Дарк. — Это Гай. Он был отличным портным, у кого шили мундиры даже наши стражи. Его лавка стоит на главной улице, что идет от ворот к центральной площади. Его хоронили с неделю назад.

— Ты заподозрил порчу, — это даже не было вопросом.

— Я пытался даже увидеть след зла, — уточнил жрец. — Но тело разлагалось слишком быстро и воняло уже спустя пару часов после смерти. Совсем не естественный ход вещей. К тому же, в таком случае, и следы сгорают быстро.

— Что известно о Гае? — продолжал выспрашивать охотник.

— Не знаю, что может быть тебе интересно, — подумав, неуверенно начал Дирк. — Он простой человек. Долго жил в семье отца, недалеко от стены. Он из цеха дровосеков. Но имел талант к своему ремеслу, потому его легко отпустили в подмастерья. Первую лавку Гай тоже открыл в своем квартале. Когда женился и построил дом рядом с отцовским. Только все ищут места лучше, да жизнь богаче.

— Это свойственно людям, — ровно прокомментировал рыцарь.

— Конечно, — благожелательно кивнул жрец. — И Боги благосклонны к тем, кто стремится. Так и Гай получил многое. И новый дом, и хороший доход.

— Как он умер? — Идэн услышал то, что ему было нужно, и потому сразу спросил о самом важном.

— За сутки до смерти, он был здоров, как бык, — выдал служитель храма. — Вместе со старшим сыном они грузили телегу холстов и шерсти для обители. А вечером Гай почувствовал слабость. Ночь промаялся в бреду, держался жар. На утро он будто постарел резко, надрывно кашлял, терял память и разум. Вызвали целительницу, но она не смогла это остановить. Потом уже послали за мной. Для последнего обряда.

— И кто из лекарей был у Гая? — охотник был доволен ходом разговора, спешил узнать все, что считал нужным.

— Умила, — назвал жрец новое для Идэна имя. — Она молода. Ее дар связан с водой. Но помогла уже многим.

— Сколько всего людей с даром в городе? — задал рыцарь новый вопрос. — Ты же сможешь восстановить для меня список, что давал моему товарищу?

— Нет такого списка, — чуть грустно отозвался Дирк. — Я их не веду. Я уже сказал тебе, что чаще в храм приходят за молитвами. Или за той магией, что мне подвластна. Но чаще люди стремятся в обитель. Кроме экзекуторов, там есть учителя и наставники. Для всех. При монастыре живут люди с вольным даром. Туда идут с детьми. Там определяют, кому посвятит свою магию каждый, кто ею владеет. Я знаю лишь местных колдуний, кто оказывает помощь горожанам. Но тут и бумагу портить не нужно. Их всего семеро.

— Алида, Ардэна, Верина и Умила, — перечислил охотник известные ему имена. — Остальные?

— Есть еще пара боевых магов, кто служит в страже, — послушно пояснял жрец. — Они из обители. И Золина. Она работает там, в той части города, что ближе к дальним воротам. Ее дар связан с землей.

— Ты говорил о детях со способностями, из-за которых иногда бывают неприятности, — напомнил Идэн.

— Но ты же знаешь, что в храмах ведут лишь списки тех, кто уже полностью овладел магией, — возразил Дирк. — Многие дети до восьми лет могут быть восприимчивы к магии. Но не со всеми она остается. И снова. Даже если ко мне приходят с их шалостями и случайным колдовством, после детей отвозят в обитель.

— Целители и боевые маги, — вернулся к названным именам охотник. — У них могут быть ученики.

— Те двое, что из стражи, это как раз и есть наставник и ученик, — по голосу жреца было понятно, что тема ему не слишком интересна, и разговор наскучил в целом. — Ардэна слишком стара.

— Ее дочь, — Идэн не собирался отступать.

— Живет в деревне за рекой, — чуть усмехнулся Дирк. — Она взращивает лекарственные травы. Там ей точно свободнее и проще.

— Дальше, — распорядился рыцарь.

Как бы не относился жрец к этому разговору, по закону он не имел права не отвечать служителю Ордена.

— Алида не берет учениц, — перечислял Дирк. — Слишком горда. Золина и Умила, как я сказал, сами еще слишком молоды. Верина искала учениц. Но пока не приводила никого для официального опекунства.

— Но есть и те носители дара, что часто приезжают в город, — Идэн помнил о Лиссе, но не хотел называть ее имени жрецу. — Они по закону обязаны отмечаться в храме. Не в обители.

— Последний месяц не было чужаков, — коротко известил Дирк.

Охотник понял, что большего он здесь не получит. Жрец сам сказал, все ищут место, где будет теплее и сытнее. Особенно дороги те возможности, где при этом можно еще и меньше работать. Дирку удалось найти для себя идеальный вариант. Городской храм почти не занимался делами города. А вести службы и обряды не хлопотно.

Кивнув жрецу на прощание, Идэн отправился прочь.