Небо твоего цвета

ХIV

На следующий день после своего приезда в Хотшин, Светозар первым делом направился к Ждане. Подойдя к резным воротам, он постучал. Через некоторое время ворота открылись, и на пороге появилась Калерия, тётя Жданы. Пышнотелая, розовощёкая, нос пуговкой, как у племянницы. Она улыбнулась ему.

— Я почему- то так и думала, что вы нас сегодня посетите! Проходите, Светозар!

Эти слова немного смутили его, но он сделал шаг и очутился на маленьком дворике небольшого одноэтажного дома, построенного из кирпича и дерева.

— Ждана, дома? — он осмотрел уютный дворик.

Во всём чувствовалась женская рука. Было уютно, мило, по девичьи.

— Дома, дома, — скрывая сияние довольных глаз, сказала Калерия, — куда ей идти то сегодня? Сидит возле окна, мается, заняться нечем.

— Я вот как раз по делу, — с облегчением произнёс Светозар.

Ему почему- то было неудобно перед этой розовощёкой женщиной чем- то напоминавшей ему его няню, погибшую в недавней войне.

— Ждана! — крикнула Калерия, — выйди во двор! К тебе гость!

Через минуту из двери дома поспешно вышла девушка. Она как увидела Светозара, так её щёки зарделись.

— Не думала, что вас, так скоро увижу, — тихо сказала она, подойдя к ним.

— Ты уже на вы со мной? — удивился Светозар.

— Я не знала кто вы, — ещё больше покраснев, ответила Ждана.

— Может быть, вы, в дом войдёте? — Калерия сделала вид, что не заметила, как молодые люди краснели и смотрели друг на друга.

— Можно и в дом, — согласился он, — у меня к вам, обоям дело есть, а во дворе разговаривать как то неудобно.

— Конечно, проходите, — Калерия наклонила голову в поклоне, указывая рукой на открытую дверь дома.

Когда они стали заходить в дом, Светозар тихо сказал Ждане, почти полушёпотом.

— Ждана, не нужно на вы, давай как прежде, в дороге мы общались.

Девушка согласно кивнула головой и её глаза сверкнули радостью.

Они прошли в комнату, с расписными стенами и потолком. С ажурными беленькими занавесками и астрами в кувшине, стоявшем на столе.

— Присаживайтесь, — Калерия указала на диван, — а я вас оставлю. Мне нужно посмотреть как там наша коза. Выпустить её во двор травки пощипать.

— Зачем же вы уходите? — Светозар посмотрел на её тётю, затем на Ждану, — у меня разговор к вам двоим.

Светозар был сконфужен тем, что тётя Жданы все хотела настойчиво их оставить наедине, как будто он свататься пришёл. Но он пришёл к ним за помощью.

Когда они обе расположились на диване, Светозар сел на стул стоящий возле стола и начал разговор.

— Как вы знаете, уже, я думаю, слышали, что дочь Нереуса и Млады, ваших правителей, Есения оказала мне честь стать моей женой. Однако… — тут он сделал паузу, чтобы правильно продолжить, — случилось непредвиденное, то, что никто не может объяснить. Есения пропала на следующее утро из нашего дворца. И теперь мы все занимаемся её поисками, — тут он замолчал, а Ждана и её тётя Калерия молчали.

Светозар вздохнул и продолжил.

— Наш маг Абраксас в своём зеркале увидел, что она вернулась в Хотшин, но не в сам город, а куда- то возле него. Большего он не смог узнать. Поэтому я хотел бы, чтобы вы поспрашивали у простого люда, не видел ли кто, может быть в близлежащей деревне молодую, стройную девушку, с чёрными волосами и глазами цвета золотистого янтаря. Хотя её отец, ваш правитель и мать послали солдат на поиски, но вы знаете, что от солдат она может прятаться, а простой человек не скажет солдату то, что скажет вам. Помогите мне её найти.

В комнате воцарилась тишина. Калерия была разочарована тем, что нужда у Светозара была не в её Ждане, а в поисках сбежавшей от него жены. Вчера вечером Ждана рассказала ей все об этом, поэтому она была в курсе, однако в глубине души, Калерия всё- таки надеялась, что сын правителя рода Архонтов заинтересовался её племянницей, тем более она видела, как смотрит Светозар на Ждану и как её племянница смотрит на него. Эти двое точно симпатизируют друг другу.

«Это дело их должно сблизить, — подумалось ей, а вслух она сказала, — конечно, поможем! О чём речь! — и она ободряюще посмотрела на Ждану».

— Я очень буду вам признателен. Я тоже сегодня начну поиски. Я специально оделся скромнее, чтобы походить по рынку, потолкаться, поспрашивать. Может кто- то что- то слышал. И послушаю, разговоры простого народа, глядишь, что- нибудь услышу важное для себя.

— Это дело, — одобрила Калерия, — правильно вы говорите. Солдатам могут не сказать, а так незаметно, подслушать, можно.

— Я пойду с тобой, — встала с дивана Ждана.

— Лучше, если мы разделимся, — возразил ей Светозар, — Хотшин очень большой город, а если мы будем вместе, то внимание привлечём к себе, а мне бы хотелось быть как можно незаметнее. Не все в вашем городе знают меня в лицо, поэтому и разговаривать со мною будет удобнее. А если вместе будем, то вопросы могут возникнуть, придётся обманывать, а я не хочу. Ты, Ждана, можешь сказать, что подругу свою ищешь, а вы Калерия, так же подругу своей племянниц, а я уж сам разберусь, что сказать, если спросят.

— Да, так лучше, — нехотя согласилась Ждана.

Она думала, что сегодняшний день проведёт со Светозаром, её тётка тоже на это рассчитывала, но раз так, то спешить некуда.

Калерии очень нравилась мысль о том, что Светозар уделяет большее внимание Ждане. Не важно, что он женат, любовницу никто не отменял, думала женщина, а быть любовницей у сына первого лица государства, пусть и не рода Даймонов, а из рода Архонтов, это многие привилегии. Хотя Калерия не бедствовала, но лишний рот уже имел для неё значение в расходах, да и породниться с родом Архонтов, это не козу купить.

Она уже размечталась, как будет ездить в гости в Алчедар к совей Ждане, в её собственный дом, потому, как дом Светозар обязательно своей любовнице построит, как будет хвастаться своим кумушкам о том, как хорошо устроилась её сиротка и многое, многое другое. Калерия была женщиной не жадной, но и выгоду свою всегда умела приобрести.

Из её задумчивости вывела Ждана.

— Тётя, Светозар уходит. И я с ним. Он пойдёт на площадь, а я на торговые ряды, что ближе к воротам западным, а ты сходи к своим подругам, поболтай. Вдруг они что- то слышали. Вы ведь знатные сплетницы.

— Конечно, конечно, — спохватилась она, — только козу на травку выпущу и схожу.

Так начались поиски Есении в Хотшине…

Тёмная комната и яркий луч от свечи, которая горела в золотом подсвечнике. Этот луч плясал на злобном лице Абраксаса. Он что- то бубнил себе под нос и водил рукой по поверхности зеркала, не касаясь его.

«Чтобы вы без меня делали? — ясно сказал он и снова бу…бу…бу…»

Его глаза горели в мраке, окутавшим комнату, стол заваленный свитками, бумагами и старинными книгами. Стол был огромен и всегда был завален, то картами, то свитками с книгами. Он всегда так работал и знал точно, что где лежит в этом беспорядке.

«Ищи свою Есению, Светозар, ищи, — самодовольно Абраксас потирал руки, колдуя над зеркальной поверхностью, — а я займусь моими делами. Долго тебе придётся искать, — он улыбнулся и его белые зубы оскалились, — а чтобы ты остался там на то время, которое мне нужно, пусть эта девчушка утешит тебя, — и он злорадно засмеялся».

Ещё немного поколдовав, он устало закрыл глаза. Все- таки сто лет от роду дают о себе знать. Хотя на сто лет он не выглядел, но знал, что как бы не пытался обманывать себя, как бы не пытался травами, да заговорами, помогать своему телу выглядеть бодро, молодо, с природой бороться тяжко. Каждый год теперь давал о себе знать, то болями в пояснице, то бессонницей, а то и голова чудила.

И вдруг воспоминания нахлынули на Абрасксаса. Темно, душно, летняя ночь и на его кровати, на белоснежных простынях она… Красивая, обнажённая, терпкая, манящая. Каштановые волосы растрепались по подушке, глаза полузакрыты в колдовском забытье, ротик приоткрыт.

«Млада, — прошептали его губы». И тут он открыл глаза и видение исчезло. Он разозлился на себя за то, что это видение вывело его из равновесия. Полюбил ли он эту деву? Он знал, что она его до сих пор волнует, хотя прошло почти девятнадцать лет. Абраксас не хотел себе признаваться в этом. Он маг, а маги не могут любить простых смертных иначе с магией нужно покончить. Холодное сердце, стальной рассудок и ясный взгляд на жизнь, вот, что должно быть у мага первостепенным и единоличным в жизни, а не девка.

Однако мужское желание никуда не денешь и Абраксас время от времени пользовался услугами женщин лёгкого поведения, но Млада… это другое. Он всё чаще вспоминал её и это его тревожило.

Маг встал и прошёлся по своим покоям.

«Нужно избавиться от Беримира. Он слишком много стал задавать неправильных вопросов, а вот Светозар молод, глуп, он самое то, чтобы не мешал мне творить мои дела, — размышлял Абраксас».

Он подошёл к окну. Внутренний двор был погружён во тьму, а луна спряталась за тучи. Октябрь подходил к своей середине. Ночи принесли иней, который тонкой корочкой покрыл оконное стекло.

«Так тому и быть. Пора отправить Беримира к его отцу. Тот тоже недолго мучился. Не задавал бы вопросов, сейчас бы жил среди своих внуков».

Лицо Абраксаса выражало холодную решительность…

Ждана прилежно обходила каждую палатку в торговом ряду и мило беседовала с продавцами. Кого- то она знала, ещё будучи девочкой, и те, вспомнив её, охотнее болтали с ней, а ей того и надо было, а кого то надо было разговорить, спросить про его товар, похвалить, пожалеть, и прочее и прочее. Однако никто не знал, то, что ей нужно было. Из всего, что она узнала, информации было много разной, но вот про девушку, таинственно скрывавшуюся, такого никто не знал.

День плавно перевалил за половину и её желудок напомнил ей, что пора и пообедать.

Вздохнув, она решила вернуться домой, но как только свернула на соседнюю улицу, которая вела к дому, нос к носу встретилась с Светозаром.

— Ох! Светозар! — от неожиданности у Жданы получилось слишком эмоционально, чем ей бы хотелось.

— Ждана, — он улыбнулся, — рад, что мы встретились. Вот решил зайти в местную Харчевню и пообедать. Пойдёшь со мной? Я приглашаю.

— Пойду, — уже спокойнее ответила она.

Они вместе пошли по улице, чувствуя неловкость, образовавшуюся между ними. Куда делся её девичий запал при первой встрече со Светозаром? Ждана не знала. Она поняла, что он ей мил, но вот ведь горе какое, он женат.

Светозару нравилась Ждана, но любил ли он её, не смог бы ответить на этот вопрос. Разлука с Есенией, позор, последовавший за этим от того, что он не смог уберечь свою жену и косые взгляды тестя, все смешалось в его голове, а тут она, смешливая, бойкая, красивая и доступная, хотя он помнил её предупреждение: «руками не лапать».

От этого воспоминания улыбка расплылась на его губах.

Блюда принесли быстро, Харчевня оказалась достойная и обслуживание, и чистота, всё говорило о том, что здесь труд в почёте.

— Что- то узнал? — она тихо его спросила.

— Нет.

— И я нет, — она допила квас, — неужели твоя жена может прятаться так долго без еды и питья? Месяц прошёл, а найти не могут, — она украдкой посмотрела на его лицо. Что оно ей покажет? Горечь разлуки или радость свободы?

Но лицо Светозара было непроницаемо. Это у него уже давняя привычка выработалась, не показывать свои эмоции, однако глаза выдали.

Ждана тихонько вздохнула.

— Куда, ты, сейчас?

— Не знаю, Ждана, — он странно смотрел на неё, — а может, ты, мне покажешь Хотшин? Я тут никогда не был. Наверное, много красивых мест есть.

— Конечно, но не забывай, что я уехала из него, когда мне было десять, а за это время многое изменилось здесь.

— Всё равно. Давай прогуляемся, тоскливо мне, — он встал из- за стола, кинув два золотых на стол за обед на двоих.

Они вместе вышли и пошли, куда глаза глядят, тихо, не спрашивая друг у друга ничего, каждый со своими мыслями. Гуляли долго, молчали долго и не заметили, как свернули к дому тёти Жданы. Подошли с противоположной стороны, с другой улицы, там, где был забор и лаз в нём, и сарай доверху набитый соломой, запасенной Калерией на зиму для козы и ещё для каких- то своих нужд.

— Я тебе кое- что покажу, — потянула Ждана за руку Светозара.

Он поддался и пошёл за ней. Девушка отодвинула одну из досок в заборе, пролезла в лаз и махнула ему рукой, чтобы он следовал за ней. Светозар тоже вслед.

— В этом сарае есть одно местечко, — засмеялась Ждана, — когда я была маленькой всегда там сидела и смотрела на заход солнца. Очень красиво!

Она подошла к сараю, отодвинула задвижку, открыла большую дверь, и они оба вошли в пахнущее сеном и прогретым солнцем деревом, помещение. Светозар мельком взглянул на дом Жданы, в окнах света не было, и во дворе стояла тишина, значит Калерия всё ещё у своих подруг, болтает.

Сарай был добротным, с высоким потолком и огромной кучей сена заботливой рукой прибранного в этот идеальный стог. Тут же к этому стогу приставлена лестница с широкими ступенями, по ней уже карабкалась наверх Ждана.

— Ну, чего ты?! — девушка смотрела на него сверху, с огромной высоты.

Она уже была под самым потолком, верхом на стоге сена.

Светозар подошёл к лестнице и быстро взобрался вслед.

— Вот, смотри, — почти в самое ухо прошептала она и указала пальцем на небольшую щель между потолком и углом в стене, — это я её здесь сделала. А для чего? — сама себя спросила она и сама же ответила, — а для того, чтобы за соседским мальчишкой подглядывать, — она тихонечко засмеялась, — он такой драчун был. Проходу мне не давал, вот я и решила за ним подсматривать и все его тайны выведывать, чтобы ему потом насолить.

Сейчас Светозар и Ждана были сами как дети. Хотя она и была его старше на год, но по ним этого нельзя было определить. Оба молоды, оба красивы и оба ждали от жизни всего самого лучшего.

Солнце садилось медленно и вот его красно- багряные лучи лизнули сарай, где сидели на сене Светозар и Ждана, и тут яркий закатный луч вдруг вспыхнул пламенем, попав в щель в досках. От этого природного явления и от красоты небывалой они вскрикнули, настолько было неожиданным это мгновенье.

— Я давно этого не видела, — прошептала Ждана, — совсем забыла, как это красиво.

— Это великолепно, — так же прошептал Светозар.

Луч от солнца красного цвета струился из щели, прорезая сумрак сарая, как будто деля пространство на два поля, в одном сидела девушка, поджав под себя ноги, а в другом он любовавшейся ей. Серые глаза Жданы блестели, тень почти полностью окутывала её тело, а яркая полоска загадочно горела, как граница между ними.

Светозар не знал, что его сподвигнуло и даже не смог бы объяснить самому себе, но тут он вдруг полуобнял Ждану и притянул к себе, и их губы встретились в горячем поцелуе.

Ждана не сопротивлялась, она крепче вцепилась в него, и они упали в ароматное сено. Луч скользнул вниз и совсем погас, солнце село, заставляя темноту полностью скрыть то, чем занялись эти двое.