Небо твоего цвета

ХVIII

Светозар вышел на улицу. Октябрьское утро холодило. Солнце ясное, но уже не тёплое медленно поднималось из- за горизонта. Изо рта валил пар. Близился ноябрь, и деревья скидывали последнюю листву.

Светозар уже две недели, почти каждую ночь ночевал у Жданы, Калерия, её тетя, не была против, наоборот, она так радушно его встречала каждый раз, что создавалось ощущение, что он муж Жданы, но это было не так.

Он поднял глаза на небосвод и задержал свой взгляд, любуясь его холодной синевой. Как так получилось, что он и Ждана стали настолько близки друг другу?

Любил ли он её? Он не смог бы ответить прямо на этот вопрос. Она ему нравилась и та тоска, которая закралась в сердце, после того, как исчезла Есения, толкала его в объятья Жданы, этой весёлой девчонки, не умеющей отчаиваться, неунывающей оптимистке.

Только благодаря ей он все ещё надеялся найти Есению здесь, в Хотшине, потому как раздумья его навели на мысль, что его жены в этом городе нет, и рядом с городом навряд ли она может так долго прятаться, существовать инкогнито, без друзей, родных, не зная жизни.

Однако Ждана настаивала на поисках в самом Хотшине и в его окрестностях, а он шёл у неё на поводу, желая оставаться с этой девушкой больше и дольше.

Есению он вспоминал почти каждый день и когда её образ касался его сердца, то чувство любви щемило так немилостиво, что страх и стыд сковывал его всего. Он точно знал, что любит свою жену и точно ощущал разницу между Есений и Жданой, но иногда, когда он смотрел в глаза Ждане, то нежность заполняла его разум, и Светозар говорил себе, что это любовь, однако Ждане не обмолвился об этом ни разу.

Есения стала для Светозара первой женщиной, как и у Есении Светозар был первым мужчиной. Из- за их глубокой близости, Светозар первый раз испытал этот эмоциональный взрыв, который породил в его душе любовь к своей жене. Так юноши при первых сексуальных опытах чувствуют потребность любить и быть мужем той, которая помогла достичь оргазма. Это в физиологии мужчин, но не у женщин, поэтому Светозар всегда ставил на первое место Есению, свою законную жену, хотя понимал, что поступает гадко с Жданой.

Ждане он не давал никаких обещаний, не говорил, что любит, даже ласковые слова произносил в её честь редко, боясь, что молодая женщина будет рассчитывать на более глубокие отношения, которые он не мог ей дать, ведь он был женат.

Так они и существовали вместе и вместе искали день изо дня Есению, опрашивая местных жителей, выезжая за город, уезжая от Хотшина далеко, в надежде её найти, хотя оба уже знали, что Есении здесь нет. Но поиск Есении давал им быть вместе.

— Любуешься восходом? — Ждана подошла к нему сзади и нежно обняла за талию, уткнувшись носом в его спину.

— Да, — коротко ответил он, даже не обернувшись.

— Очень красиво, — прошептала она.

— Мне сегодня нужно быть во дворце, — немного помолчав, сказал он, — мать Есении Млада, просила меня быть там. Я уже две недели не появлялся, а ответ держать надо перед ней, отчитаться в поисках. Так, что сегодня и завтра, скорее всего мы не увидимся.

— Раз надо, так надо, — тихо произнесла она, не разжимая своих рук.

Светозар сам тихонечко, ласково, освободился и, повернувшись к Ждане, своей рукой приподнял её лицо за подбородок. Долго и внимательно посмотрел в её карие глаза.

— Не скучай, — коротко сказал ей.

— Буду скучать, — она грустно улыбнулась…

Во дворце с нетерпением Млада ждала Светозара. У неё был план, который она хотела реализовать, но вот кто- то должен остаться во главе города, пока она будет отсутствовать. Нереус не вернулся из Кучелмина, а Млада спешила уехать до возвращения супруга.

— Ты, сумасшедшая! — воскликнула её близкая подруга Беляна, — ты собралась в Алчедар, когда Нереус в Кучелмине! А если он воротится раньше, чем ты? Какие, ты, придумаешь оправдания?!

— Алчедар ближе к Хотшину, чем Кучелмин, поэтому я обернусь быстро. Если же получится, так, как ты говоришь, тогда скажу, что сама отправилась на поиски моей дочери.

— Без сопровождения? — с сарказмом спросила Беляна.

— Нереус меня знает ни один год! Я его жена! Поэтому я не думаю, что он будет удивлён. Я в своём городе и на своей земле! Кто тронет Младу, правительницу рода Даймонов?!

На такие слова подруги, Беляна только молча покачала головой.

— О том, что я поеду в Алчедар, знаешь только ты. Я уверена в успехе. Мне нужно попасть к нему и поговорить с ним с глазу на глаз.

— А если он не захочет тебя принять? Ведь он маг и многое может. Вдруг его нет в Алчедаре? Многое может быть против тебя, — не унималась Беляна.

— Я помню, где его покои и тайный вход, по которому он меня тогда вывел. То, что он в Алчедаре, я уверена. Ему не рады ни в Хотшине, ни в Кучелмине, поэтому он сидит в своём доме и делает злые дела.

— Ох, подруга! — Беляна всплеснула своими беленькими рученьками, — не спокойно у меня на душе.

— У меня есть это, — Млада вынула из кожаной сумочки, висевшей на поясе, чехол из телячей кожи, обшитый жемчугом и золотой нитью, а в чехле клинок, который Агнехрон, муж Беляны, выковал для правительницы на день её рождения, в подарок.

— Млада! — та широко раскрыла глаза, — ты, собралась его убить?!

— Не знаю, но если что- то пойдёт не так, то я готова на это. Моя честь поругана, а обидчик не наказан за своё злодеяние, — Млада, раскраснелась от злости, вспомнив, что сделал Абраксас, когда она была молода и невинна.

— Мне поехать с тобой?

— Нет, Беляна, не хочу тебя впутывать в это. И потом это будет подозрительно, и вызовет массу вопросов, а так я быстро, туда и обратно.

— Кто будет вместо тебя, в твоё отсутствие? — не успокаивалась Беляна.

— Светозар, — коротко ответила Млада, — он по праву член нашей семьи и хоть он молод, но уже показал себя в ратных делах. И да, я ему верю!

Светозар вошёл в залу, где стояли два больших кресла- трона украшенные резьбой и камнями самоцветами. Весь зал, стены, потолок, пол был в росписях, цветочных, боёв из походов воинских и сцен из охоты. Млада решила принять зятя именно в этом Парадном зале, где принимали правители рода Даймонов всех высоких гостей.

Светозар поклонился Младе.

— Вы, звали меня? Вот я здесь и готов ответить на все ваши вопросы, — он снова поклонился.

— Подойди ко мне, Светозар, — произнесла Млада.

Он подошёл к ней, восседавшей на кресле- троне. Сейчас он так был похож на Беримира в юности, аж, сердце её защемило. Вздохнув, она сказала.

— Дела государственные требуют от меня покинуть на три дня Хотшин, а супруга моего, Нереуса нет со мной, поэтому я прошу, тебя, Светозар, как члена нашей семьи, взять управление государством в свои руки. Ты не чужой более нам, а значит, имеешь полное право занять кресло правителя это право тебе дал союз с нашей дочерью.

— Госпожа, но достоин ли я в ваше отсутствие быть уполномоченным такими правами? Я молод и я ни разу не получал такого права у себя дома, даже на день.

— Всегда нужно начать с чего либо, не так ли? — губы Млады тронула улыбка, — и потом ты умён, воспитан, о тебе прекрасно отзываются все твои родные и учителя. А, полномочия, ты, получил, автоматически женившись на Есении. Или же ты думаешь, что мы, Нереус и я будем на этом свете жить вечно? С нашим уходом тебе и Есении править родом Даймонов и государством.

— Пусть ваши дни и дни вашего супруга продлятся многие лета. Живите и радуйте нас, — почтительно ответил на это Светозар.

— Ты, очень учтив, Светозар, и всё- таки… — она с грустью посмотрела на молодого мужчину, — мне нужно ехать.

— Я с честью исполню ваше желание, — он снова поклонился.

— И самое главное! Я прошу, тебя, Светозар, никому не говорить о моём отъезде. Даже Нереусу. Я сама ему потом всё расскажу, когда он вернётся.

— Я буду хранить ваш секрет.

— Мои подданные не будут знать, что меня нет в городе, — продолжила Млада, — никто не будет знать. Для всех я уехала за город продолжать поиски своей дочери. Не спрашивай меня, куда я поеду, я не скажу. Это личное. Есть один человек, который будет знать, где я, но он скажет об этом только в крайнем случае.

— Вам будет угрожать опасность? — нахмурился Светозар.

— Нет, Светозар, не будет. Я вернусь через три дня. Если Нереус вернётся раньше меня, скажи ему, что я за городом в поисках Есении. А теперь поклянись сохранить мою тайну, — Млада встала с трона.

Светозар приклонил одно колено и вытащил свой меч из ножен. Млада взяла меч в свои руки, а Светозар дотронулся до лезвия, и капля крови из раны на пальце, упала на каменный пол.

— Клянусь своей кровью, что ваша тайна умрёт вместе со мной…

Солнце было в зените, когда чёрный вороной вылетел из ворот города Хотшина и понёс седока по дороге, ведущей в город Алчедар. Млада крепко сжимала поводья и пригнулась к шее коня. Она одела мужской костюм, а шикарные волосы свои спрятала под шапкой.

«Только бы успеть до возращения Нереуса домой, тогда и вопросов никаких не будет, — думала женщина, вглядываясь в дорогу, по которой нёсся её вороной».

…Махавир лежал на кровати, с перебинтованной спиной и грудью, а рядом сидела на табуретки Горислава. Тут она увидела, что у её возлюбленного дрогнули веки и через секунду он открыл глаза.

— Любовь, моя, ты так и будешь все ночи напролёт дежурить возле меня? Со мной уже все в порядке, — тут он широко улыбнулся, сжал своей рукой её руку повыше локтя и притянул к себе. Они поцеловались, — я вчера даже два письма написал и отправил в Кучелмин отцу и Кишану, а ты все беспокоишься.

— Пока рана не затянется, я буду ночи напролёт дежурить возле тебя, — Горислава влюблёнными глазами смотрела на него.

— Лучше спи, потому, что скоро у нас будет свадьба, а зачем мне невеста с тёмными кругами под глазами от недосыпания?!

— Махавир! — Горислава удивлённо посмотрела ему в глаза, — ты, намерен просить у отца моей руки?!

— Конечно, дорогая, — он подмигнул ей, — сама посуди, сейчас самое благодатное время для этого. На Беримира совершено покушение и оно отбито твоим доблестным возлюбленным. У Беримира есть все основания считать меня храбрым воином, который не пожалел своей жизни защищая его. А кто может составить лучшую партию его дочери, кроме меня?! — он улыбнулся, — пока его сердце размягчено этим происшествием, я коленопреклонённым буду просить его о милости такой.

— Дорогой, пусть боги смилуются над нами и действительно смягчат сердце моего отца, — она вздохнула, и румянец залил её щёки от удовольствия.

Махавир действительно в «долгий ящик» дело не откладывал, как говорится в народе и в этот же день, вечером, попросил аудиенции у Беримира. Благо рана действительно оказалась не опасной и не глубокой. Болеть, конечно болела вся спина, но благодаря снадобьям лучшего личного лекаря самого правителя, который приказал вылечить Беримира во чтобы ни стало, Махавир быстро пошёл на поправку и уже на вторые сутки себя хорошо чувствовал.

— Встань с колен, мой защитник! — произнёс торжественно Беримир, когда увидел, что Махавир, вошедши в зал, приклонил колено перед ним.

— Беримир, правитель рода Архонтов, я не встану с колен, пока вы, не выслушаете мою просьбу, — наклонил голову в поклоне Махавир.

— Я тебя выслушаю, но я тебе обязан жизнью своею, поэтому встань с колен и на равных садись рядом со мною и говори, — сказал Беримир.

Однако Махавир не сдвинулся с места, а произнёс.

— Прошу у вас, правитель, руки вашей дочери Гориславы. Мы любим друг друга уже давно, но вы были предвзяты ко мне из- за наших давних споров между родами, поэтому не подпускали меня к себе, а теперь я прошу отдать мне в жёны самую прекрасную из женщин в этом мире! — он приложил руку к сердцу своему и с трепетом ожидал ответа от Беримира.

Наступила тишина. Было слышно, как за окнами воет ветер, осень набирала обороты и спешила передать права зиме.

Беримир подошёл к Махавиру нагнулся и приобнял его за плечи, приподнимая с колен. Махавир встал. Беримир молча обнял его. Затем отстранился и посмотрел в глаза молодому воину.

— Что было, то прошло! Я буду горд тем, что моя дочь будет замужем за воином, который ради любви к ней спас её отца от смерти. Не каждый способен на такой шаг и ты заслужил быть её мужем!

Они оба снова обнялись, но теперь как равный, равному, потому, что породнились.

В Храме священнослужитель сочетал узами союза Махавира сына правителя рода Монос, с Гориславой, дочерью правителя рода Архонтов. Свадьбу пышную играть не стали, таково было желание Махавира и Гориславы. Решили, что если в городе присутствуют враги, которые имели наглость напасть на правителя, то ни к чему устраивать праздник, нужно сначала найти тех, кому эти двое убитых бандита служили, а потом уж и пир горой.

Сам Махавир помнил слово в слово, что сказал убийца перед смертью, и ему совсем не хотелось верить в страшную догадку, которая теперь сверлила его мозг: а что если мишенью был не Беримир, а он, Махавир? Он прекрасно знал, что из себя представляет его брат Пратап, помнил его амбиции на трон и ему становилось горько от мысли, что Пратап нанял этих парней его убить и стать первым старшим наследником на правление после отца. Но он прогонял эти мысли и не верил им, а как же иначе, ведь это его родной брат!

Поэтому то он написал два дня назад письма, в которых не словом не обмолвился о своих подозрениях, наивно надеясь, что любовница брата сама все организовала без его ведома. Махавир хотел в это верить и верил. Он торопился со свадьбой, чтобы после умчаться домой, в Кучелмин. Сердце его болело, и предчувствия томили душу.

Как только священное действие обряда бракосочетания закончились, Махавир и Горислава просили Беримира отпустить их в Кучелмин. Беримир был очень удивлён таким решением, столь быстро покинуть Алчедар, поэтому не позволил уехать.

— Махавир, давай отужинаем и отметим вашу свадьбу, пусть и скромно, в кругу малом, только я, моя Дарена и вы, а завтра уж так и быть, езжайте. Не обижайте нас. Ты увезёшь Гориславу и мы будем редко с ней видеться, а нам хотелось бы подольше побыть с дочерью нашей.

— Да, Махавир, — поддержала мужа Дарена, — я почти год не видела свою дочь. Сам знаешь, какая она своенравная, не может быть с нами, всё к тебе рвётся, — она вздохнула и укоризненно посмотрела на Гориславу.

Та стояла в белом подвенечном платье, а голову украшал венок из белых роз.

Махавир и Горислава посмотрели друг на друга.

— Хорошо, Беримир. Дарена, мне жаль, что я так скоро хочу увезти Гориславу от вас, но у меня нехорошие предчувствия. Что- то на душе не спокойно из- за моего отца, братьев, матери. Если все окажется только моими измышлениями, то я даю вам, слово, что мы приедем через месяц и погостим у вас столько, сколько захотите, — он улыбнулся и поклонился им.

— Хорошо, договорились! — Беримир тоже улыбнулся и похлопал Махавира по плечу, — надеюсь, что у тебя дома с твоими родными всё в порядке. И передавай низкий поклон своему отцу, Индиверу, мы теперь родственниками стали.

— Обязательно передам, — Махавир поклонился.

На следующее утро, оседлали двух гнедых для Махавира и Гориславы. Как не отказывался Махавир от сопровождающих воинов в пути, всё- таки Беримир настоял на своём.

— Ты, Махавир, теперь второе лицо в государстве моём после Светозара, статус твой изменился. Женившись на моей дочери ты автоматически теперь подвергаешься угрозе, потому, что мы пока не нашли врага, который посмел напасть на меня. И мне будет спокойнее, ведь Горислава с тобою, а она моя любимая дочь. Вам положена охрана, не упрямься.

— Пусть будет так, правитель, — Махавир согласился.

— И перестань меня правителем называть, не на приёме официальном, зови отцом, потому, как у тебя теперь два отца, один по рождению, а я по крови тебе, ты спас меня от смерти!

— Хорошо, отец!

Мужчины обнялись.

Махавир и Горислава вскочили в сёдла и поскакали по дороге, ведущей в город Кучелмин, а вслед за ними небольшой отряд охраны, воины человек пятнадцать.