Нечестивые клятвы

Глава 15

Чарли

— Люси? Ты ничего не ела.

Я подтолкнула сестру локтем, пока она лежала, свернувшись калачиком под одеялом. Она так много спала, что это становилось похоже на глубокую депрессию, но я понятия не имела, как это исправить.

Люси проигнорировала меня, хотя я могла сказать, что она не спит. Я подозревала, что сестра была разочарована во мне. Всю ее жизнь я заботилась о ней, обеспечивала ее и была больше, чем жизнь, в ее глазах, как родительская фигура. Теперь она увидела, что я такой же человек, как и она, и у меня нет магических сил, чтобы все исправить. На самом деле, мое решение проблемы было ужасным: брак с мафиози, чтобы сохранить нам жизнь. Иллюзии Люси о безопасности мира и нашем месте в нем рушились, и я ничего не могла с этим поделать.

— Мне нужно спуститься вниз. Я скоро вернусь. — сказала я ей.

Она не ответила. Люси горевала о потере той жизни, которую себе представляла, и я её понимала. Мы обе многое потеряли за последние дни.

Я спустилась на нижний этаж Casa Nera, в кои-то веки правильно свернув на всех поворотах, и оказалась во второй гостиной, где моего присутствия потребовала сумасшедшая сестра Элио, Джада. Девушка с благотворительного вечера, как выяснилось, была членом ближайшего окружения Ренато, а не его пассией. Я не знала, как к этому относиться. С ней было нелегко.

Я постучала и вошла внутрь, а затем замерла. Красивая темно-сине-золотая комната выглядела иначе. Обитые бархатом диваны и приставные столики были сдвинуты в сторону, а по комнате были расставлены огромные зеркала с подиумом посередине.

— Наконец-то ты здесь. Я почти прикончила всё шампанское, пока ждала. — буркнула Джада. Она откинулась на спинку дивана, ее тяжелые ботинки покоились на сверкающем полированном столике из красного дерева. Девушка пододвинула ко мне бутылку. — Вот, выпей немного.

Я настороженно приблизилась к ней.

— Что за повод? Это примерка свадебного платья?

Джада фыркнула.

— И как ты догадалась?

— Мне не нужно шикарное свадебное платье для этого фиаско. Просто заверните меня в мешковину и напишите поперек «заложница». Уверена, что это всё, что увидят люди, когда посмотрят на меня, в любом случае. — пробормотала я и взяла бутылку. Мне нужна была жидкая храбрость, чтобы встретиться лицом к лицу со своей стремительно приближающейся реальностью.

Джада рассмеялась и сильно хлопнула меня по бедру, заставив подпрыгнуть.

— Девочка, ты меня насмешила. Я, например, не могу дождаться шоу фейерверков, которым будет ваш брак. — она посмотрела в сторону двери. — Тсс, дизайнер идет. Лучше сделай лицо попроще и веди себя хорошо, или я расскажу папочке.

Я подняла бровь, глядя на нее.

— Папочке?

— Ренато, — уточнила она.

Меня окатило горячей волной. Это была ревность? Черт, нет.

— Ты называешь его папочкой? Какие у вас отношения?

— Соперничество брата и сестры. Он не мой папочка… — она ухмыльнулась мне, и от её коварной улыбки мое лицо залилось еще большим жаром. — А твой.

— Да, конечно, — пробормотала я, вставая и отворачивая лицо, чтобы она не смогла увидеть мою реакцию. Мое тело было гребаным предателем, и я ненавидела это. Я глотнула еще шампанского и виновато подпрыгнула, когда позади меня кто-то прочистил горло.

— Добрый день. Я так понимаю, Вы невеста? Раздевайтесь, пожалуйста, и мы начнем.

Дизайнером оказался невысокий мужчина со стальными волосами, которому на вид было около семидесяти лет. У него был сильный итальянский акцент и весь его вид кричал о том, что он ожидает восхищения в свой адрес.

Привыкшая к послушанию, я поспешила подчиниться.

Десять минут спустя я стояла на подиуме, незаконченное платье из чистого шелка, шифона и идеально гладкого атласа свисало с моего тела.

— Черт! Вито, это платье сексуально. — провозгласила Джада, отрывая взгляд от телефона достаточно надолго, чтобы громко присвистнуть. — Ты взял за идею жертвоприношения девственницы, и это работает.

Девственница, принесенная в жертву разгневанному богу.

— Очень похоже на «Призрака оперы». Мне нравится. И оно останется сексуальным, когда будет разорвано и брошено на пол в твою первую брачную ночь.

Я уставилась на себя. Я с трудом узнавала свое отражение. Я никогда не была такой гламурной. Платье было захватывающим дух и изысканным. Джада была права. В этом было что-то волшебное, что завораживало меня.

Я не была фанаткой красивых платьев. Я была той, кто носил халаты и кроксы. Той, кто ценил одежду за ее практическую пользу, а не за эстетику. Разорвано и брошено на пол. Вызывающие слова Джады, без сомнения, были рассчитаны на то, чтобы напугать меня. Ей не стоило утруждаться. Я и так была достаточно напугана. Я боялась не только того, что Ренато Де Санктис заявит о своих супружеских правах, но и того, кем стану в его руках. Моему телу нельзя было доверять рядом с ним.

Вито двигался вокруг меня, подкалывая ткань на талии и подчеркивая мои изгибы. Я никогда не выглядела так красиво. Спина была полностью открыта, как и еще не подшитое декольте. Мне не терпелось увидеть, каким будет конечный результат. Как только я подумала об этом, меня охватил стыд.

Молодец, Чарли. Ты как ягненок, которому не терпится узнать, каков на ощупь мясницкий нож. Это не свадебное платье, а жемчужно-кружевной комбинезон для пожизненно заключенного. Просто он белый, а не оранжевый. Возьми себя в руки, черт возьми.

Затем Джада заговорила, и все воздушные, романтические мысли вылетели из моей головы.

— Эй, когда ты отправляешь электронное письмо, то подписываешься как Чарли или Шарлотта?

— Шарлотта. А что?

Джада кивнула, её пальцы застучали по клавиатуре ноутбука, и вскоре раздался звук электронного письма, ушедшего в гиперпространство.

— Что ты только что отправила? — потребовала я и оттолкнула руку Вито, поворачиваясь, чтобы посмотреть на нее.

— Твое заявление об увольнении из больницы и отказ от учебной программы.

— Что? — это был внезапный удар в самое нутро. — Почему?

Джада пожала плечами, как будто это ее нисколько не интересовало.

— Приказ босса.

— Приказ босса? — я повторила пронзительным голосом. — Приказ босса?! — теперь я почти кричала.

Джада кивнула.

— Если тебе что-то не нравится, разбирайся с Реном.

Что-то внутри меня треснуло. Это была моя осмотрительность и чувство самосохранения. Оказалось, что давить на кого-то можно только до тех пор, пока не достигнешь его предела. Я только что обнаружила свой.

— Хорошо. Я так и сделаю. — выдавила я из себя, стиснув зубы так сильно, что почувствовала вкус металла.

Затем развернулась на пятках, гнев и разочарование нарастали во мне, как вулкан, готовый взорваться, и выбежала из комнаты.



Сонни изо всех сил старался не отставать от меня, пока я маршировала по коридору.

— У босса совещание, — предупредил он меня, когда я приблизилась к кабинету Ренато, единственной запертой комнате в доме.

— Мне все равно, — процедила я.

Он шагнул к двери.

— Что? Тебе приказано утащить меня, если я попытаюсь потревожить Его Величество?

Сонни фыркнул.

— Черт, нет. Я не должен прикасаться к Вам ни при каких обстоятельствах.

— О, правда? Приятно знать.

Я надвинулась на него, и он отскочил, чтобы не дотронуться до меня. Торжествуя, я дотянулась до дверей и толкнула их.

— Удачи, — пробормотал Сонни и исчез за моей спиной.

Семеро мужчин сидели за длинным прямоугольным столом во главе с Ренато.

Несколько из них вздрогнули от звука распахивающихся дверей, а один потянулся за своим пистолетом, но затем остановился. Разумеется, никто не доставал оружие в присутствии Ренато без его разрешения. Мужчине действительно нравилось контролировать других.

— Шарлотта. Чем мы обязаны такому удовольствию? — Ренато промурлыкал. Он не выглядел раздраженным моим внезапным появлением.

Я скрестила руки, и его взгляд упал на мою грудь. Внезапно вспыхнул гнев, и его слабое недоумение мгновенно сменилось яростью.

— Оставьте нас.

Едва эти слова слетели с его губ, как все собравшиеся стали поспешно покидать комнату. Я смотрела в его горящие глаза на протяжении всего общего ажиотажа, пока скрипели стулья и пустела комната.

За последним из мужчин закрылась дверь, и мы остались одни. От мрачного взгляда Ренато у меня по спине пробежала нервная дрожь. Моя храбрость, рожденная праведным гневом, покидала меня сейчас, когда я нуждалась в ней больше всего.

Он медленно встал, приглаживая рукой свои темные волосы, на его сильном предплечье выпирали вены. Почему его рукава закатаны? Разве он не знал, что это делает с невинными прохожими? Вероятно, знал и наслаждался этим. Он явно был садистом.

— Прежде чем ты начнешь тираду о своей последней проблеме, связанной с твоим положением, позволь мне внести ясность.

Он подошел ко мне, а затем протянул руку к моему полузашитому лифу.

Я вздрогнула от неожиданности, когда его палец коснулся изгиба моей груди. Не материала платья, а моей кожи.

Задыхаясь, я посмотрела вниз. Из-за моих неосторожных движений края платья распустились, и моя грудь грозила вывалиться наружу. Соски были едва прикрыты, внутренние изгибы обеих сисек были выставлены на всеобщее обозрение, в то время как все остальное находилось в опасной близости от того, чтобы вырваться на свободу.

Загорелая рука Ренато казалась огромной и шокирующей на фоне бледного изгиба моей груди. Это было так по-мужски, и от нее исходила такая аура сдерживаемого насилия, что я не могла отвести взгляд. Его палец прошелся по пухлой выпуклости, скользнул под изгиб, каким-то образом разминая меня лишь с его помощью. Это было лучше, чем всё, что я когда-либо чувствовала раньше.

Затем его рука натянула материал на мою обнаженную кожу, и пальцы коснулись моих напряженных сосков. Черт, мои соски превратились в твердые маленькие камешки под его случайным прикосновением. Нуждающаяся, распутная и беспечно забывающая о том факте, что меня не должен возбуждать этот мужчина. Этот монстр, напомнил мне разум. Но для моего тела было уже слишком поздно. Оно отчаянно хотело большего.

— Ты не будешь разгуливать по дому в таком раздетом виде. Ты не позволишь ни одному мужчине здесь, кроме меня, твоего мужа, увидеть, что скрывается под твоей одеждой, или будешь страдать от последствий.

Во рту стало сухо, как в аду.

— Что за последствия?

— Ты узнаешь, bambina, если не прислушаешься к моему предупреждению. Я не допускаю угроз в своем присутствии, и это включает в себя всё это.

Он скользнул рукой от выреза платья вниз до талии.

— Мое тело? Вряд ли это смертельное оружие. — пробормотала я, ерзая на месте. Мне нужно было скрестить ноги или найти какой-нибудь способ унять скопившийся жар между ними. Я была мокрой, а он едва прикоснулся ко мне. Что это была за темная магия?

— Это мне решать. Помни, мой дом, мои правила. Итак, что привело тебя сюда, полуодетую и готовую убивать?

Он ослабил хватку на моем платье, и я поспешно стянула зияющий лиф, выпрямляя спину и пытаясь отыскать ясную мысль.

— Моя работа. Твоя сумасшедшая подчиненная только что сказала мне, что, по всей видимости, я бросаю свою работу и программу медсестер?

Ренато отошел к окну рядом со своим столом и выглянул наружу, пряча от меня лицо.

— Разумеется, да. В чем проблема?

Я проглотила обиду от его бездушного тона.

— Я много лет работала, чтобы стать медсестрой. Это все, чего я когда-либо хотела.

— Мне кажется, что к настоящему времени твоя жизнь увела тебя далеко от того, чего ты хотела, не так ли? Конечно, ты не думаешь, что я позволю тебе каждый день ездить на побережье, чтобы отсутствовать дома с рассвета до заката. Возможно, я проявил к тебе милосердие, Шарлотта, но не стоит давить.

— И что тогда? Я просто должна все время торчать в этом доме, слоняясь без дела… и ждать, что однажды умру?

— Ты можешь лечить ранения людей Де Санктис. Уверяю тебя, они в постоянном наличии.

— Ты не можешь серьезно думать, что это одно и то же? Работать в больнице, помогая людям, и латать бандитов в подземелье?

— Разве их жизни стоят меньше, чем жизни других людей? — с вызовом спросил Ренато, поворачиваясь, чтобы посмотреть на мою реакцию. — Или их боль и страдания менее значимы? Разве их семьям безразлично, выживут ли они?

— Ты искажаешь мои слова. — процедила я.

— Может, ты используешь неправильные слова. — тихо ответил Ренато.

Я глубоко вздохнула.

— Ладно, хорошо. Быть медсестрой и работать в большой больнице всегда было моей мечтой. Ты убиваешь мою мечту. Так тебе понятней?

Ренато на секунду задумался, его брови сошлись вместе. Иисусе, этот мужчина был красив.

После мучительной паузы он заговорил.

— Однажды ты спросила меня, верю ли я в Бога. А ты веришь?

Распятие на стене смотрело на нас сверху вниз, оценивая мои мысли.

— Дело не в том, верю я в Бога или нет… Бог никогда не верил в меня. — наконец сказала я, когда его осмотр стал чересчур пристальным.

— Поэтично сказано. — он одобрительно кивнул мне, прежде чем продолжить. — Но я думаю, что в тебе больше веры, чем ты думаешь. Ты веришь, что, бросив мне такой вызов, не будешь убита. Ты веришь, что рассказывая мне о своих мечтах и умоляя меня не убивать их, ты заставишь меня…

— Я не умоляла.

— Разве нет?

Он двинулся на меня. Я боролась с желанием отступить.

— Ты — пылающий клубок противоречий, anima mia. Ты заставляешь меня гадать, что сделаешь дальше. В тебе очень много веры, даже если ты этого не осознаешь.

— Я не… — попыталась я.

Он протянул руку и коснулся моей щеки, лишив меня слов. Затем тыльной стороной пальца погладил меня по скуле.

— Ты веришь, что я могу стать лучшим человеком, чем был до тебя, и я не знаю, кто из нас более глуп… ты, потому что веришь, или я…потому что вообще обдумываю это.

Он смотрел мне в глаза с таким напряжением, что одно неверное движение могло разнести нас обоих. Мы были пороховой бочкой и спичкой, отчаянно требующие контакта.

Его пальцы скользнули по моей щеке и заправили волосы за ухо.

— Если ты веришь в Бога, а я уверен, что где-то глубоко внутри ты веришь, то знай… — говоря это, он наклонился и прижался губами к моему уху. От его теплого дыхания по коже побежали мурашки. — Он подарил мне тебя. Нам суждено было встретиться. Судьба сплела нас вместе, и эти нити никогда не распутать. Твой Бог хотел, чтобы ты была у меня… И теперь, когда ты у меня есть, я никогда не отдам тебя обратно.

Я покачнулась, внезапно почувствовав слабость в коленях. Может быть, это страх вызвал во мне прилив жара, а затем ледяную дрожь? Все мое тело покалывало его глубокого рокота и абсолютного богохульства его слов. Он был сумасшедшим, и все же его шепот в моем ухе был самым горячим опытом в моей жизни.

Возможно, я была сломлена сильнее, чем думала.

Он оставался в этой позе долгие минуты, его губы касались моей кожи. Если бы я повернула голову, мой рот встретился бы с его.

Я ждала.

Он ждал.

Я не шевелилась.

Не спеша Ренато отстранился.

— Я подумаю над твоими доводами, а ты подумай, почему я должен позволить тебе это. — ухмылка скользнула по его невыносимо красивым губам. — Может быть, ты сможешь убедить меня.

В сухом тоне сквозило веселье, словно моя боль и страдания казались ему забавными. И какой же отклик вызвала у меня его насмешка? Мокрые трусики и колотящееся сердце. Мечты о том, чтобы он захватил зубами мои твердые соски.

— Я ненавижу тебя, ты в курсе?

— Нет, маленькая медсестра, я думаю, что это не так, и это беспокоит тебя больше всего на свете.

Я оттолкнула его, и он позволил мне.

— Я действительно ненавижу тебя, и однажды ты получишь все, что заслуживаешь. Возможно, у меня сложные отношения с Богом, но я верю в карму. В конце концов, ты будешь гореть за свои грехи. — сказала я тихо, но с полной убежденностью.

Он несколько секунд смотрел на меня, прежде чем кивнуть.

— Аминь. А теперь убирайся отсюда, пока я не передумал отпускать тебя.

Моя храбрость иссякла, я последовала его совету и ушла, чувствуя его взгляд на своей обнаженной спине всю дорогу.