Неистовый голод

Глава 4

Когда заиграла песня Led Zeppelin про лестницу в небеса, Фрэнки согнула руку и поморщилась. Рука начинала затекать и неметь от всей этой шлифовки металла. Однако она не хотела прекращать работу над скульптурой. Та ещё не готова.

Фрэнки схватила с полки бутылку с водой, и, открыв её, сделала большой глоток. Услышав, стук в дверь, благодаря чуткому слуху перевёртыша, она проигнорировала его. Фрэнки решила, что это Брэд, который несколько раз пытался дозвониться до неё утром. Он оставил голосовое сообщение, говоря, что просто хотел поговорить о Лидии, прежде чем Фрэнки примет какое-то необдуманное решение. Другими словами, он надеялся отговорить её от встречи с Лидией. Учитывая то, что она уже с ней встретилась, это бессмысленный разговор. Он бы не разозлился — он уважал то, что у неё есть собственное мнение, и она может принимать решения сама, — но разочаровался бы в ней. Его лекции были длинными и нудными, а у неё на них не было ни времени, ни желания. Кроме того, она ещё не решила, стоит ли ей встретиться с Айрис, и не хотела, чтобы чьё-то мнение повлияло на решение. Принять его оказалось непросто, пока она чувствовала себя эмоционально нестабильной и, как будто её тянули в разные стороны. Предсмертная просьба Айрис казалась справедливой. Старушка потеряла своего сына, и, если то, что говорила Лидия, правда, ей запретили видеться с внучкой. Айрис не заслужила быть наказанной за кого-то другого, даже если этот кто-то был её сыном.

Но, вступив на территорию стаи, можно открыть ящик Пандоры. Айрис определённо разозлится на людей, которые скрывали от неё внучку. А Фрэнки не хотела слушать, как кто-то плохо отзывается о её бабушке и дедушке — людях, которые расстроятся, что она встретится с Айрис. Придётся ли Фрэнки когда-нибудь выбирать между двумя семьями? Ожидает ли стая от неё ответов о том, что произошло той давней ночью? Была ли у неё большая семья в стае Бьорна, которая тоже хотела с ней связаться? Фрэнки также могла признать, что её задело, что никто из Стаи Бьорна или Стаи Феникса не пытался с ней связаться. Брэд был прав, когда говорил, что перевёртыши защищают своих детёнышей. Если Лидия сказала правду, они пытались, когда она была ребёнком. Но Фрэнки уже давно не ребёнок, и думала, что слова Лидии «Я боялась, что ты нас возненавидишь, и было удобнее не знать» не самое весомое оправдание.

На самом деле, Фрэнки казалось более вероятным, что Айрис и Лидия видели в ней напоминание о том, что сделал Кристофер, и на подсознательном уровне не хотели, чтобы она постоянно напоминала об этом. Возможно, Айрис и Лидия, точно так же, как Марсия и Джеффри, хотели отодвинуть правду в сторону, чтобы им было легче двигаться дальше. Фрэнки даже не могла винить их за это, но всё равно больно. И эта уязвлённая часть её негодовала на стаю за то, что она вернулась в её жизнь, когда так долго избегала её. Какое право они имели требовать от Фрэнки чего-то, если они отпустили её, а потом держались в стороне? Она им ничего не должна.

Тем не менее, она не могла избавиться от желания узнать о своём отце, своей семье, людях, которые могли бы стать её товарищами по стае. Плохо, что несмотря ни на что, ей было любопытно? Осудила бы её мама за это или восприняла бы как предательство? Фрэнки думала, что нет, но чувство вины наваливалось. Ну что ж, это можно только добавить к той груде вины, которую она уже несла. Её мать была убита. Она видела, как это произошло, но ничего не помнила.

Было тяжело понять, что она — свидетель того, как отец убил её мать, а затем и себя. Но ничего не помнить? Как мог человек забыть что-то подобное? Ладно, она понимала, что люди редко помнят себя в ранние годы. Но, тем не менее, она была свидетелем убийства и самоубийства. И всё равно ничего не помнила.

Она спрашивала себя, те ночные кошмары, которые снились в детстве, на самом деле повторения того события, которое разум, казалось, хотел похоронить ради её благополучия. Она и кошмары не помнила. Только фрагменты из…

Музыка внезапно стихла, и Фрэнки обернулась. Там оказался Трик, который, по-видимому, обошёл дом и вошёл через открытую боковую дверь студии. Она поправила защитные очки, раздражённая тем, что — как ни странно — была рада его видеть. Её волчица села, мгновенно насторожившись и обрадовавшись, что он пришёл.

Трик поднял руки в знак примирения.

— Я стучал. Ты не слышала. — Его глаза остановились на скульптуре. — Ух ты.

— Я слышала стук, просто его проигнорировала, так как занята и всё такое.

Она надеялась, что ясно дала понять, что ему нужно уйти, но он её не слушал. Внимание Трика было приковано к скульптуре. Находясь на рабочем месте, она была выше него. Он обошёл вокруг, осматривая и изучая скульптуру с чувством абсолютного восхищения. Фрэнки покраснела, внезапно почувствовав неловкость. Она не привыкла к тому, что люди, кроме Эбигейл и её «коллег по цеху», так внимательно осматривают её работу. Она начинала чувствовать себя уязвимой.

— Я видел некоторые из твоих работ в галерее на сайте, но когда видишь их вживую — иное дело. — Трик немного отступил. — Я никогда не думал, что лошадь может выглядеть так пугающе. Как что-то может выглядеть красивым и мощным и в тоже время чертовски устрашающе?

Она закрыла бутылку и поставила на полку.

— Это адский конь.

— Фрэнки, это чертовски удивительно, — честно сказал Трик, не стараясь угодить или польстить. Скульптура действительно была впечатляющей, он был восхищён.

Фигура представляла собой переднюю часть лошади, и при этом не выглядела незавершённой. Будто конь застыл в прыжке из другого измерения или что-то в этом роде. Он полностью из чёрного металла — некоторые детали были толстыми и гладкими и слегка закручивались, почти как ленты. Другие настолько тонкие, что больше походили на сетку или металлическую нить. Ноги существа вытянуты, рот приоткрыт, глаза налиты кровью, а с лодыжек свисают оборванные цепи. Крылья были огромными, но рваными, такое впечатление, что существо оставили гнить и увядать в одиночестве. Конь вырвался из своих оков, но не рвался на свободу. Он бросался на своего похитителя. Жаждал мести. Или, по крайней мере, так казалось.

Трик повернулся к Фрэнки, радуясь, что просто имеет возможность смотреть на свою пару. На ней был синий комбинезон, который никак не подчёркивал стройную фигуру. И всё же было что-то сексуальное в её образе.

Когда Трик вошёл, его волк мгновенно и яростно отреагировал на Фрэнки; он так сильно и быстро рванул на поверхность, что Трик перекинулся бы, будь слабей. Возможно и не такой уж у него железный контроль, учитывая, что его член был таким болезненно твёрдым и тяжёлым, что даже больно ходить. Трик никогда ничего не хотел так сильно, как Фрэнки Ньюман. Один только взгляд на неё заставлял внутренности скручиваться от неистового сексуального желания. Один только взгляд на неё доставил ему величайшую радость, с которой ничто другое не могло сравниться. Он несколько раз просыпался ночью с болезненно твёрдым членом, а образ Фрэнки не выходил из головы. С тех пор как они встретились, её запах преследовал Трика на каждом шагу, хотя он уже несколько раз принимал душ. Казалось, аромат впитался ему в кожу и проник в поры. Трик узнал бы его где угодно.

Трик невольно опустил взгляд на полные губы Фрэнки. Он хотел, накрыть их своими. Хотел лизать, пробовать на вкус и кусать.

— Почему ты решила сделать адского коня?

— Иногда я на самом деле не знаю, что создам, пока не начну работу.

Это удивило.

— Это плохо?

— Не для меня. Если я трачу много времени на обдумывание того, что буду делать, перегораю. Самое интересное заключается в творческом процессе, в наблюдении за тем, как всё складывается воедино. Я полагаю, это похоже на написание рассказа, он тоже строится из нескольких частей. Я не писатель, но мне бы не хотелось знать концовку, пока я не допишу её. Отчасти я бы кайфовала от простого наблюдения, что происходит у меня в голове, и записывала бы каждую появляющуюся мысль.

Он кивнул.

— Так ты отключаешь разум, чтобы не думать, и просто делаешь и смотришь, что произойдёт.

— Да. Именно так. — Фрэнки не привыкла к пониманию людей. И не привыкла, что люди хотят её понять. Это застало врасплох, но волчице понравилось то, что он проявил такой интерес к ней.

— Ты же не собираешься делать заднюю часть его тела? Потому что он и так выглядит потрясающе.

— Нет, не собираюсь. — Она провела пальцем по шее существа. — Мне осталось не так много. На завершение уйдёт не больше нескольких недель. — Обнаружив, что он уставился на неё, она спросила: — Что?

— Меня просто поразило, что человек может сделать что-то подобное. Правда. Я имею в виду, одно дело — видеть изображение скульптуры. Но совсем другое — стоять рядом с такой работой, рассматривать её и понимать, что кто-то вручную его сделал. Твои скульптуры все такие мрачные?

— Большинство. — Она неловко поёрзала. — Послушай, если ты тут из-за Лидии и Айрис…

— Я здесь, чтобы увидеться с тобой.

Её пульс участился.

— Зачем?

Ему просто нужно было оказаться рядом, увидеть её, вдохнуть её аромат. Также…

— Мне было любопытно узнать о тебе. — О том, где она живёт, и какое помещение понадобилось для студии. Потому что Трик хотел, чтобы на территории стаи у неё была студия. Он хотел, чтобы у неё было всё необходимое.

— Ну, я немного занята.

— Ты же можешь сделать перерыв? От работы кони дохнут

Она вздохнула, услышав эти глупые слова.

— О каких конях идёт речь? И почему меня должно волновать их благополучие?

Трик криво улыбнулся.

— Это просто оборот речи.

— Ага, но я не понимаю смысла в использовании пословиц, когда у тебя есть возможность сказать что-то прямо.

В чём-то она права, хотя Трик не понимал, почему пословицы так сильно раздражали её.

— Хорошо, я перефразирую. Слишком много работать вредно — нужно отдыхать. — Заметив приоткрытую дверь позади, он спросил: — Что там?

— Там выставочный зал, где я храню свои завершённые работы.

— Можно посмотреть?

Поскольку он уже пошёл в ту сторону, Фрэнки проворчала:

— Думаю, да.

Трик толкнул дверь и зашёл внутрь. Пространство заполняло то, что можно описать только, как кошмар. Среди скульптур была горгулья с огромным лицом, монахиня со злобной улыбкой и жутковатого вида ребёнок на стуле.

— Вау.

Пока он осматривал скульптуры, Фрэнки изучала его. Трик Харди был для неё загадкой. Почему? Потому что она чувствовала, что он делал, всё, чтобы не показывать своё доминирование. Это бесполезно. Он был доминантом во всех отношениях. Воздух в студии, казалось, был заряжен непреодолимой силой, которая практически отскакивала от его кожи крошечными искорками. Он мог сколько угодно разыгрывать из себя добродушного обаятельного человека, но Фрэнки на это не купилась. Даже с его медленными, ленивыми улыбками и сексуальной развязной походкой.

Трик повернулся к ней, удивлённый тем, что она наблюдает за ним.

— Господи, Фрэнки, как ты всё это создала? Каждое творение одновременно жуткое и завораживающее.

Её щеки покраснели от комплимента.

Трик провёл костяшками пальцев по одной щеке и заметил, как она гуще краснеет.

— Ты не привыкла к тому, что люди восхищаются твоей работой? — Это заставило его задуматься. — Твоя бабушка и дедушка поддерживают тебя в том, что ты делаешь?

— С чего вдруг?

— Насколько я помню, ни один из них творческим человеком не был. Просто подумал, что им, вероятнее всего, трудно понять, что ты творческая личность. — Трик кивнул и провёл кончиком пальца по проколотому уху.

— Ладно, я понимаю, ты не хочешь говорить о них плохо перед тем, кого едва знаешь. Преданность — это хорошо. — Он хотел получить часть этой преданности.

Фрэнки отступила, немного смущённая небрежным прикосновением. Нет, ей было немного неудобно, что это не беспокоило волчицу так, как следовало бы. Зверю обычно не нравилось, когда вторгались в личное пространство, но она, похоже, была не прочь разделить его с Триком.

— Ты довольно тактильный, даже для перевёртыша.

— Ты привыкнешь. Твоя волчица даст знать, если я зайду слишком далеко. Она когда-нибудь всплывала на поверхность?

— Конечно.

— Сколько тебе было, когда это впервые произошло?

— Тринадцать. — И она была напугана до смерти, так как не знала, что делать.

Трика прищурился.

— Скажи, что ты не была одна. — Когда она отвела взгляд, он зарычал. — Никто не должен оставаться один во время первого обращения. Мне жаль, что с тобой так случилось. — И он чувствовал себя дерьмово из-за этого.

Он её пара; и должен был быть там. Если бы она не переехала к Ньюманам, он был бы с ней. Проклятье, этим людям нужно на многое ответить.

— Значит, ты не привыкла находиться рядом с перевёртышами?

— Нет.

— Как твоя волчица чувствует себя рядом со мной? Напугана? Или раздражена?

— Ты ей нравишься.

Он улыбнулся, поскольку отчасти ждал, что её волчица не хочет, чтобы он был рядом.

— Мне нравится, что ты говоришь честно, Фрэнки. Немногие так могут.

Сократив расстояние между ними одним плавным шагом, Трик провёл большими пальцами по её скулам, запоминая каждый изгиб, каждую линию, каждую морщинку и веснушку на её лице.

— Я бы хотел нарисовать тебя.

— Теперь это так называется?

Трик рассмеялся. Его волк от неё в восторге. Она непредсказуемая во всех отношениях.

— Я серьёзно. Мне нравится рисовать. Это расслабляет. Точно так же, как думаю, что создание скульптур расслабляет тебя.

Она сморщила нос.

— Это не расслабляет до умиротворённости.

— Тогда как?

Поскольку в его голосе звучал неподдельный интерес, она ответила:

— Я могу раствориться. Это заряжает энергией, утомляет и вознаграждает.

Заметив, что она сгибает и разгибает пальцы, он нахмурился.

— Что не так с рукой?

— Она просто затекла. — Она отмахнулась, но он взял её за руку и начал массировать. Будь всё проклято, если это не было приятно. И всё же… — Я не собираюсь с тобой спать.

Его рот медленно скривился.

— Всё в порядке. Я тоже не собираюсь спать с тобой.

— Тогда почему ты стоишь здесь и флиртуешь, если не хочешь меня?

— Я не говорил, что не хочу тебя. Я сказал, что не собираюсь спать с тобой. Это слишком мягкое определение для того, что я собираюсь сделать.

Румянец пополз вверх по её шее.

— Правда?

— Да. — Схватив за руку, он притянул Фрэнки ближе и заговорил тихим голосом: — Я собираюсь взять тебя. Овладеть и трахнуть так, что ты больше никогда никого не захочешь. А когда закончим, я всё повторю.

Будь всё проклято, если тело не предвкушало это.

Фрэнки прищурилась.

— Самоуверенный.

Трик приложил палец к её губам.

— Не говори, что этого не случится. Иначе когда ты всё-таки сдашься, а так и будет, Фрэнки, ты будешь считать себя слабой. Ты не слабачка. Я бы не хотел тебя, будь ты такой. — Он пожал плечами и добавил. — Кое-что просто неизбежно. То, что я возьму тебя, входит в это «кое-что».

Внутри Фрэнки запорхали бабочки. Не только от заявления, но и от того, как взгляд его карих глаз скользил по лицу с жаром и собственничеством. От этого волчица издала низкое довольное рычание, что необычно. Расстроенная и возбуждённая, Фрэнки вздёрнула подбородок.

— Мне нужно работать.

Почувствовав её возбуждение, Трик удовлетворённо улыбнулся.

— Хорошо. — Он запечатлел поцелуй на её ладони, а затем отпустил руку. — Я сказал, что пришёл не из-за Лидии или Айрис, но хочу сказать кое-что по этому поводу. Понимаю, что ситуация хреновая, и ты не уверена, что вообще делать. Но возникает чувство, умри завтра Айрис, до того, как у тебя появился шанс встретиться с ней, ты бы пожалела. Я прав?

— Возможно.

— Тогда думаю, решение заключается не в том, хочешь ли ты дать шанс своей семье по отцовской линии; а в том, хочешь ли ты жить с сожалением о том, что не сделала этого. — Он взял её за подбородок и погладил большим пальцем скулу. — Береги себя, Фрэнки, ладно? — Это мягкое требование, потому что Трику нужно быть уверенным, что с ней всё будет в порядке.

— Всегда так, — сказала она. Он слегка коснулся губами её виска, а затем исчез. Фрэнки глубоко вздохнула.

Чёрт возьми, волк силён. Он совсем не похож на парней, к которым она привыкла — они были сильными и уверенными в себе, да, но ни от кого не исходила аура высшей, непоколебимой уверенности, которая приходит с пониманием способности абсолютно легко справиться с любой ситуацией. Это восхитительно, и её волчице абсолютно нравилось. Волчица не понравилось, что Трик ушёл. Она легла, надувшись. Это странно. Её волчице всегда нравились прошлые партнёры Фрэнки, но не сейчас. Она не хотела их общества, ей не особенно нравилось, когда они рядом. На самом деле, больше похоже на то, что она терпела их ради Фрэнки. Впервые волчица захотела мужчину. Странно, но ей хотелось немного отстраниться от него. Не из-за осторожности, а чтобы… испытать и посмотреть, что он из себя представляет. Достоин ли он… чего-нибудь.

Решив, что пытаться понять её логику бессмысленно, Фрэнки вернулась к скульптуре.

На следующий день Трик сопровождал Трея, Данте и Доминика на встречу с Нэшем Морелли в местном парке. День выдался жарким, поэтому вокруг было многолюдно — кто-то загорал, кто-то катался на велосипеде, другие выгуливали собак, а дети играли с мячом. Трик надеялся, что встреча не провалится к чертям, потому что вокруг слишком много свидетелей.

Когда они прибыли, Морелли уже сидел за столиком для пикника; пять волков стояли позади него на страже. Не говоря ни слова, Трей сел напротив. Данте встал позади Трея, а Трик и Доминик расположились по бокам от Беты. Какое-то мгновение все молчали. Просто стояли неподвижно, оценивая друг друга.

Морелли громадный ублюдок. Толстая шея, накачанные руки, огромные ноги размером со ствол дерева. А ещё широкая улыбка, которая была бы более харизматичной, если бы не кривизна рта. На лице его Беты была такая же ухмылка. У Дрейка репутация… ну, прямо скажем, мудака. После того, как Дрейка выгнали из предыдущей стаи за то, что он перерезал горло своей сестре, зарабатывал защиту и деньги в качестве наёмного убийцы, пока Морелли не взял его в своё печальное подобие стаи. Вынув сигару изо рта, Морелли поёрзал на стуле, отчего кожаный жилет заскрипел.

— Чёрт возьми, неужели сам Трей Коулман. Я давно хотел с тобой познакомиться. — Он пробежался взглядом по Данте, Доминику и Трику, и его глаза загорелись. — А это герой с YouTube. Наслышан о тебе. Один из моих волков тебя знает. Он говорит, что ты при необходимости можешь быть жестоким. Ему показалось чертовски забавным, что люди видят в тебе красавчика-героя.

Волк прав, но Трик ничего не сказал.

Морелли перевёл взгляд на Трея.

— Меня всегда восхищало, как ты бросил вызов своему старику. Я слышал, он был полным придурком и заслужил взбучку, которую ты ему устроил. Когда такие люди получают по заслугам, это обнадёживает.

Трей никак не отреагировал. Просто наблюдал за другим Альфой с отсутствующим выражением лица. Казалось, это нисколько не обескуражило Морелли. Он продолжал широко улыбаться.

— Мне, конечно, нравится ваша территория, — сказал Морелли. — Ну, я не многое видел, у вас очень высокий забор. Но территория огромна и хорошо защищена. Я слышал, что ты, на самом деле, живёшь внутри одной из скал. Это правда?

— Если планируешь бросить мне вызов, чтобы возглавить стаю и захватить территорию, добром всё не кончится, — предупредил Трей.

Морелли затянулся сигарой, а затем выпустил клуб дыма, смешав его с ароматами нагретой солнцем травы и цветущих деревьев.

— Признаюсь, такая мысль действительно приходила мне в голову. Но, как уже сказал, я восхищаюсь тем, как ты расправился со своим стариком. Для того чтобы уйти из стаи и создать собственную, нужно мужество. Давай посмотрим правде в глаза, с моей стороны неразумно сражаться с волком, который дичает во время битвы. Не говоря уже о том, что у твоей стаи очень хорошие связи. В частности стая Меркурий будет мстить любому, кто причинил вред тебе или твоим близким. Я не желаю, чтобы они гонялись за моей волчьей задницей, а ещё не хочу, чтобы дикий волк откусил её часть.

— Почему ты хотел встретиться?

— Не очень-то ты дружелюбен, Трей? Могу я называть тебя Треем?

— Нет.

Морелли усмехнулся, выглядя довольным.

— Проклятье, ты мне нравишься. А причина этой встречи… На самом деле всё довольно просто. Я хотел бы предложить союз.

— Союз? — ровным тоном переспросил Трей.

— Думаю, это будет выгодно для обоих.

— Вот в чём дело — мне не нравятся твои методы расширения стаи. Не нравятся слухи о твоём Бете, — Трей указал подбородком на Дрейка, — и как он ладит с людьми. Твои стражи постоянно устраивают беспорядки в барах, клубах и бильярде. Это означает, что, либо ты не можешь их контролировать, либо тебе всё равно, что они делают. В любом случае, это не тот тип альфы, с которым мне бы хотелось вступить в союз.

Морелли тяжело вздохнул.

— Это разочаровывает, Трей. Действительно. Я надеялся, что мы сможем стать союзниками. Хорошо иметь союзы. — Он затушил сигару о стол. — Правда, я не очень-то слежу за своей стаей. Но если бы я хотел иметь стадо овец, купил бы ферму. Мы перевёртыши, Трей. В нас есть животная сторона, которую люди никогда не поймут. Почему мы должны смягчать это и притворяться теми, кем не являемся? Разве не видишь, что из-за этого мы кажемся слабее? Это словно иметь дело с избалованным ребёнком. Если не станешь игнорировать маленькие вспышки гнева и будешь вести себя как обычно, он продолжит. Ты не можешь проявить к нему милость или уступить; иначе он увидит в тебе слабость и не станет уважать.

— Хочешь сказать, что не следишь за стаей, считая, что, позволяя им делать то, что нравится, ты заслужишь их уважение? — спросил Трей.

— Давай вернёмся к сравнению с избалованным ребёнком. У тебя есть этот избалованный ребёнок — давай назовём его Дрейк, — с серьёзными проблемами. Если его родители не будут направлять, сдерживать или настаивать на уважении, он будет делать всё, что заблагорассудится, и его не будут уважать.

Морелли посмотрел на своего Бету.

— Ты уважаешь меня, Дрейк?

— Конечно, уважаю, Альфа, — продолжая ухмыляться, ответил Дрейк.

Морелли удовлетворённо кивнул Трею.

— Видишь. — Он потёр подбородок. — Работа с общественным мнением бессмысленна. Люди никогда не примут нас. Никогда. Рано или поздно между нами разразится война. Независимо от всех наших действий или насколько привлекательно стараемся выглядеть, это произойдёт. Может, экстремисты начнут войну, может — правительство. Чёрт, а может и мы сами — я не знаю. Но это произойдёт. И знаешь что, Трей? Мы будем лёгкой добычей, и даже скажу почему. Потому что мы не объединимся и будем каждый сам по себе. Мы будем держаться в стороне, и защищать наши территории и товарищей по стае — это инстинкт. Поэтому мы проиграем

Трей выгнул бровь.

— Хочешь сказать, что мы все должны объединиться?

— Да, и не только волки. Я говорю обо всех местных стаях, прайдах, кланах, табунах и прочих. Мы должны быть готовы. А для этого нужно иметь наготове план.

— И я так понимаю, у тебя есть план.

— Как я уже сказал, бездействие для защиты территорий приведёт к нашему поражению. А это непозволительно. Тогда стаи погибнут. Нам нужно место, куда им пойти. Убежище, если хочешь. Твоя территория была бы идеальным местом для тех, кто не в состоянии сражаться. Они были бы внутри горы. Я не знаю, насколько там просторно, но у меня есть средства и ресурсы, чтобы сделать это жилище больше и лучше при необходимости. Они все могли бы спрятаться там, а ты можешь делать то, что у тебя получается лучше всего, Трей. Защищать.

Трей прищурился.

— Это у меня получается лучше всего?

— Ты Альфа, который не ищет неприятностей или бросает всем вызов. Ты защищаешь свою стаю и территорию, помогаешь своим союзникам и принимаешь ответные меры там, где необходимо. Ты чертовски хороший боец, но не сражаешься ради борьбы. Не многие приняли бы одиночек в стаю, а ты так сделал. А ещё ты помог защитить приют для одиночек. Недавно твоя стая даже помогла человеку, который стал мишенью из-за того, что вступился за одного из наших.

За такое нужно уважать. Действия того, кто по сути своей является защитой.

— И где будешь ты, когда я и моя стая будем защищать остальных?

Морелли пожал плечами.

— Кто-то должен вести войну.

Долгое время Трей молчал.

— Я недооценивал тебя, Морелли. Ты умнее и за словом в карман не лезешь. Как надо всё переврать, чтобы понравится кому-то. Но проблема в том, что ты меня недооценил. Ты считаешь, что можешь встретиться со мной, надавить и получить, что хочешь, но это не союз. Ты не собираешь союзы. А создаёшь армию. — Трей поднялся и перешагнул через сиденье. — Моя стая не будет перевалочным пунктом для твоей армии.

— Будет война. Твоя территория — идеальное место, где могут спрятаться уязвимые, — сурово сказал Морелли.

— И если другие перевёртыши узнают, что я предоставлю убежище их товарищам, они гораздо охотнее пойдут за тобой, верно? — Трей фыркнул. — Если хочешь, чтобы люди присоединились к тебе, возьмись за ум и веди себя, как Альфа. Никто не доверит тебе возглавить их, когда не можешь управлять даже собственной стаей. Факт, что ты выбрал этого извращённого ублюдка Бетой, красноречиво говорит о том, что ты за человек.

Взорвавшись, Дрейк попытался наброситься на Трея. Прежде чем кто-то успел пошевелиться, Трик ударил кулаком в челюсть Дрейка и нанёс удар по рёбрам, от которого засранец, задыхаясь, упал на колени.

Морелли рассмеялся, хлопая в ладоши, будто смотрел шоу.

— Хорошие рефлексы, герой. Не так часто Дрейка можно застать врасплох. — Он вздохнул, глядя на Бету, будто тот был непослушным ребёнком в классе. — Я пытаюсь поговорить, Дрейк. Успокойся, ладно? — Покачав головой, он повернулся к Трею. — Подумай над моим предложением. Обсуди его со своей парой. Когда поймёшь, что я прав, позвони.

Когда волки Мортелль уходили, Трей крикнул:

— И последнее. Если попытаешься установить ещё какие-то «жучки» на моей собственности, разорву тебе глотку.

Лицо Морелли расплылось в улыбке.

— Мне нравится, как ты говоришь без лишних эмоций. Я же — эмоциональный парень. Вот почему мне обидно, что ты подозреваешь меня в таком.

Его лицо исказилось притворной болью, он повернулся и зашагал прочь.

Возвращаясь к внедорожнику с товарищами по стае, Трик с уверенностью сказал:

— Это определённо Морелли установил «жучки».

— Да, — согласился Данте.

— Знаешь, что беспокоит меня больше всего? — сказал Доминик. — Он хочет этой войны. Это видно по его глазам. Я думаю, если за ним пойдёт достаточно людей, он действительно может начать её.

Трей кивнул.

— И он может начать войну, как против людей, так и против себе подобных.

— Он хочет нашу территорию. Не просто использовать её, как убежище, он хочет её себе. Он просто не хочет сражаться с тобой за неё, — сказал Трик, посмотрев на Трея.

— Согласен, — сказал Данте. — Он знает, что не выиграет бой против тебя, Трей, а также, что заработает себе много врагов, даже если каким-то чудом победит. По этой причине, для него это проигранная битва. Он умён и понимает это.

— Но он не оставит это, — предупредил Доминик. — У него есть план, и мы в него входим. Я не думаю, что он позволит, чему-нибудь испортить этот план. Нет, он попытается привлечь нас на свою сторону.

— Как? — спросил Трей.

Доминик пожал плечами.

— Я не знаю. И это меня раздражает.