Немертвые самураи

ГЛАВА 23. ЦУКИ ИКЕДА

Озеро Бива, год спустя.

Озеро Бива было таким же мирным, как и всегда. Трудно было представить, что год назад под ним происходила битва за судьбу Японии. Некоторые люди, живущие за счет рыбы из Бивы, утверждали, что год назад уровень воды внезапно понизился, но их соседи называли их сумасшедшими. По их словам, ничто не могло потревожить священное озеро. И после того, как Ёсинао Токугава запечатал врата Онидзимы, Цуки поверила, что проклятый остров никогда не будут искать.

Она вздохнула от удовольствия, увидев, как солнце медленно садится за край озера, отбрасывая длинные тени на восток.

Она вздохнула и тогда, когда положила перед камнями, установленными на берегу озера, по палочке благовоний. Запах коснулся ее ноздрей, когда она оторвалась от подношения Амэ и своей сестре.

— Знаешь, я скучаю по тебе, — сказала она камню. — Осознание того, что вы ушли вместе, помогает, но все равно причиняет боль. И мама тоже скучает по тебе. Она говорит о тебе с гордостью, хотя мне больно не говорить ей, почему ты умерла. Ёсинао взял с нас обещание. Он сказал, что, если вера в род Токугава ослабнет так скоро после окончания войны, это может спровоцировать новую волну конфликта. Я думаю, он прав, но мне это не нравится.

Она использовала горящую спичку, чтобы зажечь еще одну палочку, которую благоговейно положила перед камнем Мусаси.

— Микиносукэ это тоже не понравилось, — сказала она со смешком. — Ты бы видел своего мальчика, когда Ёсинао попросил нас молчать. Я подумала, что Микиносукэ может убить его одними глазами. Но, думаю, он вырос и сдерживался достаточно долго, чтобы мы успели уехать. Тогда и только тогда он обругал даймё самыми грязными ругательствами, которые я когда-либо слышала.

Она улыбнулась при этом воспоминании, но тут же помрачнела, вспомнив, что это был последний раз, когда она видела мальчика.

— Ты должен знать, — продолжила она, когда следующая палочка упала на землю перед местом упокоения Тадатомо, — что он отнес копье твоего отца твоему брату. Он хотел сделать это один, и я думаю, для него это было своего рода паломничеством. Способ по-настоящему завершить это путешествие. Я слышала, что затем он стал слугой клана Хонда.

Она снова обратила свое внимание на Мусаси и вернула немного жизни в палочку.

— По-видимому, он отказался от своего имени и взял твое. И теперь вся Япония гудит от удивительных слов молодого Миямото Мусаси, который возвращается на путь поединков и тренировок. Ты бы так гордился им, Мусаси-сан.

Серая цапля пролетела далеко над ее головой, ее крылья на мгновение скрыли шесть теней, когда птица полетела навстречу солнцу.

— Я скучаю и по тебе, Ронин, — сказала она, распрямившись после очередного подношения. — Я знаю, что ты принадлежал кому-то другому, но иногда я думаю о тебе. Ты помог мне найти свою цель, и я никогда не забуду тебя, хотя мне жаль, что я до сих пор не знаю твоего имени, — сказала она, посмеиваясь и вытирая слезы с глаз.

— Когда я путешествовала сюда, я думала, стоит ли мне говорить вам всем или нет, но, думаю, вы должны знать. Я отслеживаю действие проклятия. Мы с Кибой отслеживаем. Кто-то помогал Хидэтаде, а до этого Нобунаге. Кто-то долгое-долгое время работал над восстановлением проклятия, и я выслежу его и покончу со всем этим навсегда. Это моя цель.

Она разжала кулак, когда поняла, насколько мрачным стало настроение, и позволила своей естественной улыбке вернуться на ее губы.

— Кстати, Киба извиняется за то, что его здесь нет, хотя и говорит, что глупо разговаривать с кучей камней. Ему нужно срочно выполнить одно поручение, прежде чем я с ним встречусь. Боюсь, потом нас не будет какое-то время.

Не зная, что сказать дальше, Цуки поклонилась так, что ее лоб коснулся земли.

Она заколебалась, когда распрямилась, но посмотрела на последний камень. Она не стала дарить ему благовония, но выудила из сумки на земле маленький мешочек и бросила его перед надгробием Дзенбо. Девушка открыла мешочек, в котором оказалась пачка конфет из Киото.

— Микиносукэ разозлился бы, если бы это увидел, — сказала она. — И я не забыла тебя. Не думаю, что забуду. Но я больше не сержусь. По крайней мере, не все время. И ты должен знать, что некоторые из твоих старых товарищей подали прошение новому сёгуну, который разрешил им вновь открыть твое додзё. Очевидно, Хидэтада оставил какие-то расплывчатые инструкции на этот счет. Так что, я думаю, он все-таки сделал что-то хорошее.

Свет быстро угасал, и тени от камней вскоре слились с вечерним небом.

Приглядывай за моей сестрой, молча сказала она Амэ. И за мной тоже приглядывай, пожалуйста.

Цуки наконец встала. Она взяла свою сумку, колчан, лук, в последний раз поклонилась героям, с которыми путешествовала, и ушла.

Следуя за солнцем, она направилась к морю, в Осаку, где ее ждала лодка.