Неоновые росчерки

Эпизод двадцать пятый "Неудачная встреча"

АНЖЕЛИКА КОРФ

Вторник, 24 марта. Несколько минут после полуночи.

Она не могла уснуть. Было впечатление, как будто у неё отсутствовала сама физическая возможность — уснуть.

И причиной были дикие мысленные тревожные метания. Анжелика думала о их с братом будущем, о том, что теперь с ними будет, что случится, если план Леонида Лунина провалится.

Она пыталась понять, как вообще пережить весь коллапс событийных всплесков, в эпицентре, которых она оказалась, по собственной глупости.

Глядя в ночное окно, девушка перебирала в голове возможные варианты своих действий в ближайшем будущем. Первой же дурацкой мыслью было свалить на хрен, когда всё закончится и переждать крушение «Медиора» где-нибудь в Европе, в безопасности. А следующей мыслью было, что где-где, а в Европе или других странах она окажется в гораздо большей опасности. По той простой причине, что у «Медиора» там может быть гораздо больше возможностей, а они с братом будут, куда хуже защищены в юридическом смысле.

Вряд ли хоть одна европейская полиция будет напрягать усилия, чтобы обезопасить двух нищих беглецов из России от мести, обладающего крупными финансовыми возможностями человека.

Это в фильмах янки и европейцы борются с русскими бандитами или олигархами, а в жизни они с ними плотно сотрудничают, пока у тех есть главный аргумент в притязании не величие — деньги.

И Анжелика не тешила себя иллюзиями.

Ей на самом деле становилось невероятно страшно от осознания того, что если Мирбах захочет, то даже из-за тюремной решетки он с может дотянутся до них с братом. И Флейта, чертов Наркис Зорич, отыщет их даже в какой-нибудь глухой деревушке, затерянной в джунглях Перу или Бразилии. Да даже если и не найдёт, что теперь? Придется жить, постоянно оглядываясь и ждать, что за ними могут прийти? А ведь другого выхода и нет. Разве только быть постоянно готовой к последнему и суметь противостоять.

Анжелика тяжело вздохнула, отпила из бокала с вином и, закрыла глаза. Она снова вспомнила Флейту, полицейских, которых он убил и ту деревню, в которой он сумел завладеть разумом десятков людей.

Что она сможет противопоставить ему, если он явится однажды, чтобы отомстить за Мариана?

Анжелика не знала… и отсутствие решения этой проблемы, даже гипотетическое, вгоняло её в состояние мрачной и угнетающей безысходности.

Из коридора, рядом с кухней, донеслось знакомое тихое шуршание — звук колес, плавно соприкасающихся с ламинатным покрытием пола. В кухню осторожно въехал Гена.

— Лика? — проговорил настороженно и взгляд его соскользнул с лица сестры на недопитый бокал с вином.

Девушка стыдливо прикрыла бокал ладонью — ей было неприятно, что младший брат застал её за распитием.

— Ты чего не спишь? — голос Анжелики слегка дрогнул.

От тяжких раздумий, порой, ей хотелось расплакаться от бессилия и угнетающей безысходности.

— Думаю, по той же причини, что и ты, — ответил Гена, въезжая на кухню

Он подкатился к столу и взял в руки бутылку, повернул к себе и прочитал этикетку.

— Неужели? — тихо отозвалась Анжелика. — Ты знаешь, из-за чего я не сплю?

— Тебе страшно, — просто и лаконично ответил Гена.

Он отъехал от стола и взял другой бокал.

— Что ты делаешь? — запротестовала девушка. — Тебе нельзя, ты ещё школьник!

— Перестань играть в маму, — чуть скривившись, ответил Гена, — тебе не идёт.

Лика восприняла эти слова, как болезненный тычок в уязвимое место. Она и сама отлично знала, что никогда не заменит ему мать. Но Анжелика всегда старалась сделать всё, чтобы Гена чувствовал заботу неотличимую от материнской. Надо ли говорить, что у неё ни черта не выходило.

— И давно ты начал пить? — со вздохом бессилия спросила она, глядя как брат наливает вино в свой бокал.

— Это важно? — спросил он и посмотрел на неё.

У них были одинакового цвета глаза и волосы — оба пошли в их мать. От отца же они оба унаследовали многие черты характера.

Мысль о родителях разболелась в её сознании и прогорклое чувство печали ядовитым дымом заполнило душу.

С тех пор, как они с Геной переехали в Москву — это почти шесть лет — они всего несколько раз говорили о родителях. Они оба, как будто чувствовали, что им не нужны эти разговоры — они лишь причиняют боль и разрывают едва зажившие раны.

— Лика, — произнес Гена, отпив из бокала, — я знаю, чего ты боишься…

— Правда?.. — начала девушка.

— Правда, — жестким голосом перебил её Гена. — Ты боишься провала, мести Мирбаха и этого ублюдка с флейтой.

— Слушай, — поморщилась она, — не упоминай его…

— Лика, — Гена подъехал к ней, — мне тоже страшно, особенно понимая, что я, физически, не могу быть с тобой рядом, когда…

Парень задохнулся от волнения и шумно нервно сглотнул. Анжелика улыбнулась и кончиками пальцев нежно, с любовью, коснулась его руки.

— Гена, — проговорила она тихо, — всё хорошо. Я не боюсь, что не справлюсь, я… но я не знаю, куда нам придется бежать, если Мариан захочет отомстить… А он же захочет, ты же понимаешь?

— Лика, — Гена накрыл её руку двумя ладонями и чуть сжал, — нам никуда не придется бежать. Мариан сядет — и сядут, все, кто с ним связан. А Флейта, скорее всего, просто сбежит из страны — вряд ли он сохранит верность Мирбаху, когда тот предстанет перед судом.

Анжелика лишь улыбнулась искренней, но наивной вере брата.

Мимоходом она обратила внимание, насколько большими стали его ладони. Было время, когда он ей два до локтя доставал, а сегодня её маленькая ладошка утопает в его больших, уже совсем взрослых мужских дланях.

— Ты, наверное, думаешь, что я какой-то наивный дурачок, да? — хмыкнув, спросил Гена.

— Нет, нет, что ты… — торопливо и взволнованно проговорила Анжелики и замотала головой.

— Да, конечно, риск есть, — парень кивнул головой, — но Лика, ты ведь уже знаешь, что творит Медеор?

Девушка молча кивнула головой.

— И кто-то же должен помешать ему творить такие гадства! — запальчиво и боевито воскликнул Гена.

— Я не сомневаюсь, что у нас это получится, — глухим голосом ответила девушка. — Но я сомневаюсь, что после этого нас ждёт счастливая и беззаботная жизнь.

— Беззаботная жизнь — это унылая скука, серость и вообще полнейший отстой! — заявил Гена. — А что касается, счастливой жизни…

Тут юноша, неожиданно для Анжелики, лукаво улыбнулся.

— Давай-ка проедимся, кое-куда.

— Я не могу, — девушка покачала недопитым бокалом.

— Забей, — отмахнулся Гена. — Это сухое, и ты выпила всего-то треть бокала.

— А куда мы поедем? — спросила Анжелика.

— Увидишь, — усмехнулся Гена.

Девушка не была уверена, что это хорошая затея, но всё-таки поддалась на уговоры братишки.

Когда она помогла ему забраться в тот самый красный Volvo, на котором её привез Полунин, Гена протянул ей ключи.

— Не думала, что у вас с Леонидом такие доверительные отношения, — хмыкнула Анжелика, взяв ключи.

— О чем ты? — усмехнулся брат. — Это наша машина.

Анжелика непонимающе и настороженно уставилась на Гену.

— Что значит «наша»? Ваша с Полуниным?

— Да щас! — заносчиво фыркнул брат. — Наша с тобой… Ну, если юридически, то…

Он достал из бардачка какой-то документ и протянул девушке. Анжелика взяла его в руки и на несколько мгновений потеряла дар речи, а её мозг потерял связь с реальностью.

Потому что она держала в руках ПТС, в который был вписан Volvo XC90 и его владельцем значилась именно она.

— Г-гена… — заикаясь, прошептала Анжелика. — Что это?

— Доказательство того, что этот красавец-кроссовер, теперь твой, — усмехнулся Гена. — Я его купил, месяц назад.

— Ку… Купил? — стараясь перебороть потрясение, проговорила Анжелика. — Как… Каким образом? Откуда у тебя…

— Работа с Полуниным, — на губах брата заиграла самодовольная кривая ухмылка. — Этот кросовер — один из плодов моей работы.

Он пожал плечами.

— Теперь тебе не обязательно выкупать свой Пежо.

— Ты говорил, что он тебе нравится, — слегка обиженно проговорила Анжелика — она любила свой маленький красный хэтчбек.

— Только, чтобы не обижать тебя, — вздохнул Гена. — Прости. Давай поедем уже. А то Полунин заметит, что мы уезжали и нам влетит.

Он вбил адрес в навигатор, и Анжелика завела двигатель.

Она всё ещё пыталась прийти в себя, от неожиданного факта и ей стоило усилий сосредоточится на движении автомобиля.

Навигатор привел их к дому на Шебашевском переулке, неподалеку от Ленинградского шоссе.

Здесь, рядом со зданием МАДИ, возвышалось красивое двадцати-двух этажное новое здание. Это был жилой дом, с собственным подземным паркингом, охраной и несколькими магазинчиками рядом. Надо ли говорить, что это было полной противоположностью тому, где сейчас проживали Анжелика с Геной.

— И зачем мы сюда приехали? — спросила Анжелика, оглядывая дом изучающим и завистливым взглядом.

Сама она не раз мечтала прикупить квартиру в одной из Московских высоток. Но с космическими ценами на недвижимость, ей об этом только мечтать и оставалось. А уж о том, чтобы жить чуть ли не на Ленинградском проспекте она даже не осмеливалась грезить.

— Чтобы ты запомнила и знала дорогу к нашей, а точнее, к твоей новой квартире, — Гена довольно ощерился и откинулся спиной на сидение.

Он достал из кармана куртки ключи и протянул Анжелике.

— Держи. Пятнадцатый этаж, пять сот двадцать восьмая квартира.

— Гена, ты меня пугаешь, — осторожно проговорила девушка. — Неужели это всё от Полунина? У него-то откуда такие деньги?

Ей действительно было страшно. Анжелика отлично понимала, что за обычную работу, даже в такой высокооплачиваемой сфере, как информационные технологии, не платят миллионы. Во всяком случае не сразу, и не школьникам вроде Гены.

— Если Полунин соизволит, он с тобой поделится источником своих доходов, — насмешливо и пренебрежительно бросил Гена. — Но я бы на это рассчитывал. А теперь иди. Я хочу, чтобы ты увидела, что нас ожидает дальше и… больше не сомневалась.

Заинтригованная, настороженная и абсолютно сбитая с толку, девушка вышла из автомобиля и робко зашла в дом.

Консьерж, он же охранник, её пропустил, и она поднялась на лифте.

Оказавшись на нужном этаже, девушка открыла дверь квартиры и в нерешительности замерла на пороге. Борясь со странным смущением, она нащупала выключатель на стене и зажгла свет.

Едва квартира предстала перед ней в ярком освещение, Анжелика замерла у порога.

У девушки буквально дыхание застряло в горле от масштабов и роскоши апартаментов, которые предстали перед ней.

Анжелика сдавленно всхлипнула, ахнула и закрыла рот рукой. На глазах у неё выступили слёзы.

Смятение и недоумение чередовались с ошеломлением, в её сознании. Анжелика робко ступила внутрь квартиры и прошлась по коридору.

Её взгляд скользил по роскошному стильному интерьеру, орнаментам с подсветкой на стенах, дорогой мебели в комнатах, футуристическим элементам декора и мраморной отделки длинного кухонного стола возле барной стойки.

Анжелике трудно было даже представить, сколько может стоить такая роскошь!

Следом за восторгом и восхищением, девушку обуял страх.

Она внезапно осознала, что её слишком талантливый, но крайне легкомысленный брат впутался во что-то гораздо опасное, чем она могла предположить!

Они с Полуниным точно что-то не договаривали, когда рассказывали про Медеор, Мирбаха и свое взаимодействие. Они оба что-то скрывали от неё — только так можно было объяснить наличие таких баснословных средств у шестнадцатилетнего паренька!

Анжелика пыталась совладать с лавиной бурных, хаотичных чувств.

В этот миг у неё зазвонил телефон. Корф сдавленно вскрикнула и вжалась спиной в стену.

Отругав себя за излишнюю истеричность, она быстро достала мобильник из сумочки и поднесла к лицу. Анжелика почти не удивилась, увидев на дисплее телефона номер Полунина и имя, которым она его обозвала у себя в контактах.

— Чего тебе? — яростно и нервно выкрикнула она в трубку.

— Вы где?!

Голос Леонида прозвучал так резко и агрессивно, что Анжелика сразу же сникла.

— Мы… — замялась она, не зная что ответить.

— Ладно, не важно! — перебил её Леонид. — Я тебе скинул адрес, встречаемся там через десять минут! Я всё объясню на месте! Торопитесь!

— Но… Стоп! П-подожди… — Анжелика попыталась было запротестовать, но Полунин уже бросил трубку.

Анжелика раздраженно и сдавленно глухо рыкнула себе под нос и нетерпеливо затолкала телефон в карман.

Сердитым шепотом ругая Полунина, она спустилась на лифте, выскочила из подъезда и скорым шагом направилась к красному Вольво.

Как только она открыла дверь, Гена взволнованно воскликнул:

— Лика, мне звонил…

— Я знаю! — гневно перебила она его и села за руль. — Он сказал тебе, что случилось? Ты что-нибудь знаешь?

Анжелика слышала обвиняющие интонации в своем голосе.

— Н-нет, — промямлил заметно сникший от тона брат.

Девушка почувствовала себя виноватой. Нахмурившись, она шумно выдохнула и выставила на навигаторе адрес из сообщения в мессенджере.

— Нам нужно успеть за десять минут, — проворчала она, сдавая назад.

— Придется поспешить, — заметил Гена, — это прилично ехать…

— Я в курсе, — отрезала Анжелика.

Они выехали на Ленинградский проспект, на котором даже ночью движение было довольно оживленным, и Анжелика надавила на педаль газа.

Кроссовер полетел вперёд, вжимая Гену и Анжелику в комфортабельные сидения.

Полунин несколько раз звонил им в дороге. Анжелика игнорировала его звонки, а Гена что-то писал Леониду в WhatsApp.

Необходимый им адрес находился на Новинском бульваре.

Вид ночной Москвы, озаренной расписанной россыпями многоцветных огней, всегда завораживал и восхищал Анжелику. Но сейчас, вид ночного великолепия Белокаменной вселял накатывающую тревогу. Потому что девушка не сомневалась, что Полунину пришел в голову очередной безумный и опасный план.

Анжелика остановилась возле бутика Dior, чье здание соответствовало номеру в адресе, и достала телефон. Но она не успела ничего сделать, как мобильник вновь зазвонил.

— Что… — начала было девушка, приняв вызов.

— Заходи в магазин, — велел Леонид.

— Что? — вновь спросила Анжелика и взглянула на вход в бутик.

Со своими красиво подсвеченными витринами и стоящими там манекенами, лоснящимися от лучших экземпляров бренда, магазин выглядел неприступным. Особенно для таких, как Анжелика. Весь претенциозно заносчивый вид бутика говорил, что он непозволительно роскошен для таких заезжих нищенок, как Анжелика.

— В к-какой магазин? — заикаясь, удивленно спросила Анжелика.

— А ты их много видишь? — с издевательской иронией спросил Полунин. — Вылезай и заходи в бутик. У нас нет времени! Живее!

Леонид прервал связь, и Анжелика с осоловелым видом медленно спрятала телефон в сумочку.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил Гена. — Что он сказал?

— Чтобы я зашла в магазин, — рассеянно ответила Анжелика.

Она со вздохом отстегнула ремень безопасности и вышла из автомобиля.

— Я заблокирую двери, на всякий случай, — сказала она помахав брелоком автосигнализации.

— Хорошо, — кивнул Гена.

Девушка нажала на кнопку с иконкой замка, на брелоке и повернулась к входу в бутик.

Корф вдруг ощутила, что её сковала невиданная оторопь, а пульс, стремительно набирает обороты.

Она раньше никогда даже не заходила в такие магазины — смысла не было, разве что помечтать и над душой издеваться.

Она робко поднялась по ступеням и открыла тяжелую дверь бутика.

Ей пришлось приложить усилия, чтобы преодолеть чертову робость и детскую трусость, внезапно овладевшую ей.

Когда она вошла, трое продавцов-консультантов и двое кассиров тут же уставились на неё.

На губах пяти девушек, почти одновременно расплылись фальшиво-вежливые, при этом откровенно ехидные улыбки. Они окинули Анжелику нарочито пренебрежительными и надменными взглядами, от чего Корф на несколько мгновений застыла в дверях.

Первым её душевным позывом было развернутся и выбежать прочь из магазина, но тут она увидела незнакомого мужчину в центре зала.

Рыжебородый, с зачесанной назад модной укладкой, одетый в темный, серо-фиолетовый костюм, в ретро стиле, и поблескивающие ботинки, он приветливо махал ей рукой.

Анжелика настолько опешила от преобразившегося Полунина, что в раз забыла о своей робости и направилась к нему, даже не взглянув на персонал магазина.

— Это ты? — ошарашенно прошептала она, оказавшись с Полуниным лицом к лицу.

Тот чуть опустил голову, и взглянул на неё из-под очков с синеватым бликом. Вот, что Леонид не смог изменить в своей внешности, так это глаза, а точнее взгляд.

Колкий, испытующий и пристальный.

— Я, — коротко ответил он куда менее приветливым голосом и быстро продолжил. — Слушай внимательно. В бизнес-центре, через дорогу, на четырёх последних этажах проходит празднование в честь крупного контракта по покупке одного немецкого конкурента, который разорился на днях.

— И к чему это? — не поняла Анжелика.

— Слушай не перебивай, — Полунин взял девушку под локоть и повёл за собой. — У нас мало времени, я и так доплатил этим девушкам из персонала бутика, чтобы они поработали сегодня подольше! А тебе нужно платье, туфли и… что-то из акссесуаров.

— Зачем? — удивленно моргая, шепнула Корф.

— Для вечеринки, — хмыкнул Полунин. — Ты в числе приглашенных.

— Но я…

— Посмотри мессенджер, я выслал тебе фото.

Анжелика достала телефон и просмотрела присланный Полуниным снимок.

На нём был запечатлен темноволосый мужчина с импозантной щетиной и обольстительным лукавым взглядом. В его внешности просматривалось что-то восточное.

— Это Альвидас Раудис, один из крупнейших предпринимателей, в области финансовых услуг и тайный партнёр Мирбаха в сделке с арабскими кредиторами.

— Это, которые собираются продавать «Донумвитте» шиитским повстанцам Йемена и Ирану?

— Да, и именно с их подачи, этот препарат «Медеор» тестирует на гражданах России.

По голосу Полунина было понятно, что его прежде всего волнует последнее — а страны Аравийского полустрова и их конфликты ему, в большей степени, безразличны.

— И что нам с этого Аль… Альвидаса? — непонимающе нахмурилась девушка.

— Я надавил на него с помощью кое-какого компромата, и он согласился сегодня вечером передать мне данные о компаниях и персонах из Катара, которые напрямую финансируют проект «Донумвитте».

— Это позволит обличить Мирбаха?

— Это обличит его мотивацию и послужит сильно отягчающим обстоятельство на суде, когда вскроется истинное назначение и свойства его «чудо-препарата».

Анжелика настороженно взглянула на Полунина. Мужчина говорил с отчаянным желанием, праведным гневом и упрямой истовой верой.

Девушка сочла за лучшее не задавать лишних вопросов и не спорить.

— Твоя задача, — продолжал Леонид, — войти в здание, встретиться с Альвидасом и забрать у него носитель с инфой. Всё. Просто и быстро. Поняла?

— А как я пройду… — начала девушка.

— У тебя есть приглашение, — Леонид остановился возле одной из примерочных. — Я подобрал тебе платье, туфли и кое-какие украшение. Примеряй, и погнали. Не явимся вовремя, и этот литовский засранец сольётся, как пить дать.

Полунин заметно нервничал и маялся от нехватки терпения.

В примерочной Анжелика обнаружила черное платье из последней коллекции. Одно было из шелка, вискозы и полиамида. Со стильным кружевным декором и небольшим вырезом.

Корф таких вещей даже близко не видела, не говоря уж о том, чтобы примерить.

Не смотря на тревожность и опасение от плана Полунина, девушка ощутила искреннее желание поскорее примерить платье.

На удивление, Полунин угадал с размером.

И когда одна из продавщиц-консультантов помогла Анжелике надеть одно из творений Диора, платье идеально село на ней.

Изящное и легкое, оно обхватывало, несло и преподносило девушку в вычурном, но не чопорном, аристократичном облике.

— Ну, что? Примерила? — Полунин нетерпеливо отодвинул штору примерочной и заглянул внутрь.

— Ты что?.. — слабо возразила Анжелика.

Ей почему-то было неловко, что Леонид видит её в этом платье. Мало того, что оно будет куплено за его деньги, так его ткань во многих местах имела интимную полупрозрачность.

У Анжелики вспыхнули щеки, он почувствовала и увидела в отражении, как зарделось её лицо и чувство стыдливости стало невыносимым.

— А тебе идёт, — по-деловому оценил Леонид и кивнул консультанту. — Мы его берем.

— Хорошо, — кивнула та, — вам его упаковать или?..

— Нет, она в нём пойдёт, — ответил Полулин.

Темные туфли-лодочки на среднем каблуке пришлось взять другие — здесь Полунин промахнулся сразу на два размера.

— В кроссовках твои ступни кажутся куда большими, — проворчал он.

А Анжелика лишь вздохнула, не желая ничего объяснять.

Когда она была готова и одета, Полунин торопливо расплатился с девушками, и они с Анжеликой быстро покинули бутик.

Корф села за руль Вольво, а Полунин быстро передал ей приглашение на закрытую вечеринку и провёл краткий инструктаж.

— Главное, не бойся, я буду рядом, — предупредил он, — но появлюсь чуть позже. И ещё, встретишься с Альвидасом, скажи от кого, но с ним никуда не ходи! Поняла?! Это важно!

— Поняла, — рассеянно ответила нервничающая Анжелика. — А что у тебя за компромат на него? Мне важно знать, насколько он от тебя зависит.

Полунин ухмыльнулся.

— У меня есть видео, где он развлекается с двумя школьницами, которым меньше пятнадцати. Так что никуда он не денется, но если опоздаем, может начат юлить. Так что давай…

Леонид хлопнул по крыше Вольво, обошел кроссовер спереди и двинулся куда-то вдоль улицы.

— Как ты только с ним общаешься! — покачала головой ошарешенная Анжелика и взглянула на брата.

Гена улыбался.

— Ну, главное привыкнуть. Ленька, конечно, спонтанный, но…

— Спонтанный? — скептически переспросила Анжелика. — Да он немного сумасшедший, наглый до бесконечности и до ужаса бестактный!

— Есть немного, — согласился Гена.

Анжелика фыркнула в ответ и повернув ключ, направила автомобиль к возвышающемуся через дорогу небоскрёбу.

Подъезжая к величественно сияющему входу в здание бизнес-центра Анжелика ощутила себя также, как в самолете, во время взлёта.

Когда внутри тела, кажется, что все твои внутренности туго сжимаются в один огромный узел, в области живота, тело наливается вибрирующим напряжением, и твердеет кожа.

Подъезжать к самому входу девушка не стала. Она припарковалась метрах в двадцати от пафосных ступеней, ведущих к дверям входа. Ей совсем не хотелось, чтобы охранники, замершие немыми и грозными изваяниями подле дверей бизнес-центра, видели Гену.

— Ну, что? — слабым подрагивающим голосом произнесла Анжелика, глядя на двери центра. — Я пошла… Пожелай мне удачи.

Гена вдруг взял её за руку и крепко сжал ладонь девушки. Анжелика взглянула на брата и увидела в глазах парня беспомощный искренний страх вперемешку с отчаянной уверенностью.

— Удачи! — выдохнул он решительно кивнул. — Лика, мы все будем рядом. Леонид будет внутри, с тобой, а мы с Лёвой будем помогать издалека. Но мы все с тобой…

Только сейчас девушка заметила на коленях у брата ноутбук, а рядом ещё несколько гаджетов, о назначении которых можно было только догадываться.

— Знаешь, — нервно хихикнула девушка, — я чувствую героиней «Миссия не выполнима».

Гена в ответ понимающе широко улыбнулся.

— Тому Крузу понравилось бы, — заметил он.

С уст Анжелики сорвался громкий хохоток, девушка открыла дверцу Volvo и вышла на улицу.

Морозная ночь забралась под накинутую на плечи куртку и окутала её тело. Анжелика чувствовала нарастающую дрожь в теле, и виной тому был не только ночной мартовский холод.

Поднимаясь по ступеням к переливающемуся огнями и цветными бликами ночного города зданию, она чувствовала, как сбивается её дыхание.

Девушка предъявила приглашение охране. Охранники с равнодушно-каменными лицами внимательно проверили её приглашение и «ощупали» её тело металлодектором. Двое, по моложе, пользуясь открытостью платья Анжелики, без стеснения её рассматривали.

Когда ей разрешили войти, Корф рывком отобрала сумку у одного из охранников, который в ней рылся и вошла внутрь здания.

Несмотря на пританцовывающую на душе нервозность, она почувствовала нарастающий гнев и возмущение.

К месту празднования Анжелика поднялась на лифте.

Она подумала, что нервничала меньше, если бы Полунин, например, дал бы ей маленький микронаушник, чтобы она могла быть с ним на связи. Но девушка понимала, что любую скрытую гарнитуру выявили бы на входе. А в обычных беспроводных наушниках, среди музыки и бурной вечеринки она будет выглядеть странно и подозрительно.

Когда шикарный лифт, с позолотой на стенах, плавно открыл дверцы перед Анжеликой предстал небольшой празднично украшенный коридор и распахнутые настежь прозрачные дверцы.

Здесь также было четверо охранников. К удивлению Анжелики, её проверили во второй раз и только после этого она вошла в огромный просторный зал. Здесь над головами десятков, а может и доброй сотни людей, звучал приятный блюз — его играли несколько музыкантов в конце зала — среди мелодии которого слышался сливающийся гомон голосов.

По периметру огромного помещениия, огромной буквой «П» стояло множество столов праздничного фуршета. Гости в вычурных одежда фланировали по залу, что-то обсуждали, смеялись или украдкой переговаривались. Остальные, в центре зала, танцевали парами.

Интерьер зала совмещал в себе холодный бизнес-хай-тек и вычурную замысловатость форм какого-нибудь барокко. Серовато-серебристый минимализм непостижимым образом здесь гармонировал с элементами классической архитектуры семнадцатого-восемнадцатого века.

Отчаянно стараясь перебороть неловкость, Анжелика двигалась среди незнакомых людей и лихорадочно пыталась отыскать чертового Альвидаса Раудиса.

При этом ей опять казалось, что все вокруг смотрят на неё, причем смотрят с недоумением, не понимая, что она здесь делает. Анжелике казалось, что она непростительно отличается от всех присутствующих, что она не так двигается, не так идёт и не так одета.

Анжелика достала телефон, ещё раз взглянула на фотографию Раудиса. Она несколько раз прошлась мимо гостей, усердно разглядывая их лица.

Пара мужчин, отчасти похожих на Альвидаса, перехватив взгляд Анжелики предприняли попытку с ней познакомиться. Но девушка, с испугу, весьма неприветливо их отшила.

Она тут же мысленно отругала себя — ей нужно немедленно взять себя в руки.

И тут она его увидела. Это точно был он — Альвидас Раудис, партнёр Мариана Мирбаха.

Анжелика направилась к нему и на ходу вновь сравнила настоящего Альвидаса со снимком в мессенджере. Она страшно боялась ошибиться и, наверное, именно из-за этого не заметила проходящего перед носом официанта с подносом.

Следуя всем канонам неуклюжей неудачницы, Анжелика скорым шагом, эпично врезалась в ничего неподозревающего официанта.

Тот вскрикнул, покачнулся и поднос с десятком бокалов, как в замедленной съемке, выпалу у бедолаги из рук.

Короткий миг сверкающих в воздухе бокалов, переливчатый блеск расплескивающегося шампанского и мелодию блюза прерывает продолжительный звон бьющегося хрусталя.

Брызги шампанского и блестящие мокрые осколки полетели в гостей. Раздались недовольные и испуганные крики.

Анжелика в ужасе подалась назад, зажимая рот ладонями и вжимая голову в плечи.

Вот теперь все точно и с нескрываемым осуждением смотрели на неё. А некоторые — чью одежду щедро залило шампанским — глядели с откровенной ненавистью.

— П-простите… — тонким голоском, пугливо проговорила Корф.

Все вокруг таращились на неё, и Анжелика сейчас желала испарится подальше от всех этих людей и не видеть ни их осуждающих, презрительных взглядов, ни их насмешливых ухмылок.

Мысли таяли в её голове, она растерянно смотрела по сторонам и не представляла, как ей поступить.

Кто-то резко схватил её за руку, не сильно сжал пальцами предплечье и проговорил:

— Всё в порядке, дамы и господа! Небольшой конфуз не испортит наш праздник! А вы молодой человек, будьте добры, сдайте ваш смокинг, и чтобы я больше вас здесь не видел.

Последние слова мужчины, взявшего Анжелику за руку, относились к ошеломленному и перепуганному официанту.

— Идёмте! — быстро проговорил мужчина на ухо оторопевшей Корф.

Он потянул её за собой, через гущу гостей, куда-то в сторону. Только сейчас Анжелика сумела признать в нём Альвидаса Раудиса.

Партнёр Мирбаха вывел девушку из зала, провел по коридору и затем, воспользовавшись ключ-картой, открыл один из кабинетов.

— Прошу, — холодно велел он, чуть посторонившись.

Анжелика не посмела ослушаться и вошла в кабинет.

Интерьер здесь был почти, как в люксовом западно-европейском отеле. Обстановка, в каждом элементе, от пола до потолка, источала атмосфера элитарной роскоши.

— Почему Леонид сам не явился? — спросил Альвидас, что-то доставая из застекленного шкафа.

Это оказалась бутылка виски и два бокала.

— Он… не может… — с трудом выдавила из себя Анжелика. — Он же… его разыскивают…

Альвидас, наполнивший один бокал наполовину, застыл и поднял взгляд на Анжелику.

— Вот как? — улыбка Раудиса выглядела зловеще и злорадной.

Корф поняла, что ляпнула лишнее.

— Не могли бы вы передать мне… то, что должны, — дрожащим голосом проговорила Анжелика. — Я спешу…

— Конечно, но сперва предлагаю соблюсти приличия и некоторую прелюдию, — проговорил Альвидас, по-прежнему неприятно улыбаясь.

Он приблизился к Анжелике с двумя бокалами.

— Простите, я не пью виски, — запротестовала она. — Мне просто нужно забрать…

— Эй! — перебил ей Альвидас и поднёс бокал ближе к ней. — Не груби мне, детка. Ты всё получишь, но не вот так наскоком… Сначала выпей.

Анжелика несколько мгновений смотрела ему в глаза и чувствовала, что не сможет долго ему противиться.

— Но, послушайте… — слабо возразила она.

— Быть может мне позвать охрану и рассказать, что тебе здесь не место? — вкрадчиво спросил Раудис.

Анжелика нервно сглотнула и дрожащей рукой приняла бокал из рук мужчины. Тот плотоядно довольно улыбнулся.

— Пей, — велел он.

Девушка подчинилась. Но от первого же глотка жгучего и гадкого напитка она закашлялась, а из глаз у неё выступили слёзы.

— Зря ты так, — без тени сочувствия, покачал головой Раудис. — Это хороший виски, но похоже тебе он и правда не по душе.

Он забрал у неё бокал, поставил оба сосуда на стол, возле монитора и достал что-то из ящика стола.

— Держи, — Раудис подошел к Анжелике и протянул ей флеш-накопитель. — Всё здесь. Полагаю, Леонид оценит.

— Блогадарю… — проговорила Анжелика и протянула руку к накопителю.

Но Раудис неожиданно перехватил её руку и резко притянул к себе.

— А знаешь, — он дыхнул ей в лицо запахом алкоголя и табака, — отблагодарить и правда было бы не плохо.

— Что вы… — начало было девушка.

Но Раудис быстро наклонился к ней и попытался поцеловать.

— Вы что делаете! — вскрикнула она, пытаясь уклониться от настырного Альвидаса.

— Я хочу свою благодарность! — со смехом воскликнул он. — Ты отняла у меня возможность подцепить симпатичную модельку, которая явилась в числе гостей. И будет справедливо, если ты её подменишь. Как считаешь?!

— Я здесь не для этого!.. — Анжелика попыталась оттолкнуть его.

— Заткнись! — Раудис отвесил ей пощечину и отбросил накопитель на стоящее рядом кресло.

Девушка вскрикнула и инстинктивно присела, схватившись свободной рукой за пылающую щеку.

— Ты не хуже этой модельки, да ещё в таком соблазнительном платье, — с жаром и аппетитом проговорил Альвидас.

Он толкнул Анжелику на кожаный диван, стоявший между кресел и скинул смокинг.

Пожирая девушку глазами, Альвидас нетерпеливо развязал галстук и отбросил его прочь.

Корф схватила с журнального столика пепельницу и швырнула в голову мужчине. Но тот, со смешком, поймал её и отбросил прочь.

— Дура, — насмешливо воскликнул он. — Лучше иди сюда по-хорошему…

Он ринулся к ней.

— Не трогай меня! — истерично, в ужасе закричала Анжелика.

Она что было сил лягнула его ногой и удачно попала каблуком в колено. Альвидас скривился, охнул и выдала порцию ругательств.

— С*ка! — выдавил он. — Да я же тебя сейчас отдеру, что ты орать будешь!

Он навалился на Анжелику, ударил её ещё раз. Голова девушка мотнулась назад, и она ощутила, как её сознание начало расплываться.

Раудис, жарко и хищно дыша, схватил её за вырез платья и попытался разорвать, но у него не получилось.

- ***ть! — выдохнул он.

Он впился губами в шею девушки, его левая рука сжимала её грудь, а правая полезла под подол платья.

Анжелика тихо заплакала. У неё не было сил сопротивляться, она тщетно и слабо пыталась вырваться, но Альвидас был выше, сильнее и раз в пять тяжелее.

Она хотела кричать, но Раудис быстро зажал ей рот ладонью, а другой рукой, придавливая девушку своим телом, начал быстро лихорадочно расстёгивать ремень своих брюк.

У неё было шансов…