Неполадки Случая Часть 1

Глава 9

- Вам здесь не рады.

Именно это мы услышали в первую очередь, когда попали к тому самому руководству Города. Сказано это было сухо и строго. А говорил с нами дядька с серым цветом кожи и двумя симметричными, и так же симметрично обломанными или скорее спиленными рогами - клеймо какое-то? Волос у демона, или кто он там, не было, что только усугубляло общую картину.

- Ебать уродина… - Не особо стесняясь, пробормотал я себе под нос.

Вздохнув, красавец писаный, царевен похищающий и на обед съедающий даже без хлеба, вытащил из ящика стола две небольшие книжки, скорее даже блокнотики, положив их передо мной.

- Краткое руководство по встречаемым в Городе расам. И краткий свод правил и законов Города. Рекомендую выучить. - Устрашающе сверкнул он глазами, пододвигая книжки ко мне.

- Ладно-ладно… - Боязливо сцапал я эти блокнотики и убрал в карман. Руку мне, к счастью, никто не откусил, и душу взамен на знания не потребовал. Так что я чуть-чуть расслабился и осмотрелся повнимательнее.

Сидел этот чёрт в гордом одиночестве и пустоватом кабинете размером с небольшой дом. Ничего интересного - типичный офис высокого босса. Тогда я пригляделся к морде этого разумного. И по грозно нахмуренным бровям и сложенным на столе в неприступный замок рукам вдруг понял - не рады нам не только в Городе, но и вообще в этом мире в принципе. И всем сразу же станет лучше, если мы прям здесь и сейчас дружно самовыпилимся, всей нашей компанией, благо этаж достаточно высокий. Теперь осталось понять с чего вдруг к нам такое отношение.

- Повторю - вы здесь нежелательные гости. И это относится ко всему вашему отряду. Однако к дамам будет выражаться лишь в повышенном внимании при перемещении по улицам и дополнительном досмотре при входе/выходе из Города. А вот вы, Максим… - Его тяжёлый немигающий взгляд упёрся в меня, заставив почувствовать себя неуютно. Так, общий сбор смелости! Ща будем отстаивать свои права - у негров и женщин же получилось, а я чем хуже? Всем на самом деле, но зачем придираться к словам…

- И чем же я заслужил подобную немилость, Тод? - Довольно дерзко собирался я сказать, но получился только какой-то мышиный писк. Тьфу, снова всё запорол…

Имя узнал из позолоченной таблички, стоявшей на столе. А может это и вовсе не имя. Кличка, фамилия или должность? Но, по крайней мере, кроме этой вещичке ничего больше не было. Да и на самой табличке были только эти три буквы. И ни-че-го больше…

- Город в целом недолюбливает… Адептов. - Сказал, как плюнул, один из руководства. - Ваша сила часто значительно выше, чем у обычных и даже особенных разумных. Само это делает вас заносчивыми, легко провоцирующими на конфликт других. Но также дело и в ваших владельцах - богах. - Ткнул он пальцем вверх. - Они любят создавать союзы. Но любят и враждовать по разным причинам. Многим из них это приносит отдельного рода удовольствие, не связанное с наращиванием сил. А, даже зная, что это грозит пожизненным изгнанием из Города, некоторые адепты всё равно затевают драки с врагами своих господ, попутно разрушая не один городской квартал. Естественно, нам не нужны такие жители, больше вредящие, нежели ведущие дела.

- Да уж, не повезло вам в кандидатах на гостей. - Искренне посочувствовал я, на что один из руководства лишь хмыкнул.

- Ты сам адепт, так что жди тех же ограничений и условий. Но кроме того, что ты прислужник бога, гораздо важнее другое… - Тут Тод решил сделать многозначительную и длительную паузу, придвинувшись вперёд ко мне. - Ты владелец Случая.

Пиздец, блять, ну вот как чувствовал, как чувствовал! Чёрт…

- Что ты там чувствовал, а? Какие-то ко мне претензии, щенок!?!

- О, проснулся, сонный красавец! - В мнимом удивлении мысленно развёл я руки в стороны. - Ну, раз уж припёрся, то давай - слушай, как твоё присутствие вновь осложняет мне жизнь на ровном месте.

- Ну да, ну да, во всём я один виноват, конечно! - Проворчал, но послушно замолчал Ися, судя по слабому ощущению присутствия, нашедший в себе силы остаться понаблюдать за мной. Вот и славно. Может и на поправку уже идёт. Не хочется мутузить полу-дохлый труп - чтобы мне получить полный кайф от вымещения на нём злости, он и сдачу давать должен.

- И чем же именно Случай осложняет данную ситуацию? - Аккуратно спросил я. Может, они там со своим руководством пришли к выводу, что меня стоит вовсе устранить, пока Город цел. Было бы разумно, но не сказать, что мне такой итог придётся по душе.

- Тем, что адептов и прислужников ещё можно контролировать. Сложно, но загнав в пару десятков ограничивающих рамок и переговорив также и с их богами… Можно. Ты же… - Он покачал головой.

- История одна и та же, кто бы ни был обладателем божественного браслета. Владельцы Случая сами себе не хозяева, владея ещё бо́льшей силой, нежели стандартные адепты, но с ещё ме́ньшим над ней контролем. Многие из вашей редкой братии так и померли, не сдюжив с полученной мощью. А вместе с ними исчезали порой и целые континенты или планеты… Что уж говорить о небольшом городке вроде нашего.

Я вздрогнул. Подозрения о масштабе проблемы были - одна только история про кислотную кровь чего стоит - я до сих пор не имею средств, чтобы противостоять чему-то подобному, и не только из-за бедности, но и потому что даже не знаю, что в принципе может помочь в такой теоретической ситуации. И я, конечно же, подозревал, что могут быть и другие самоубийственные навыки, не менее, а то и более сложные в противостоянии ужасной случайности, ведущей к моей смерти. Но чтобы всё было настолько плохо, когда моей могилой может стать целая, мать её, планета…

Мне вновь хочется нажраться.

- Ой, да не так уж и часто такое происходит, статистика даже не 50-ти %-ная, алло! - Возмущённо прокомментировал Ися.

- А какие тогда шансы, браслет недоделанный?

- Ну, 45 из 100, может, или чуть больше… - Уклончиво протянул артефакт. - Но ты пока отлично справляешься!

- …

Пиздец.

- Вижу, мы друг друга поняли. - Кивнул Тод, заметив безнадёгу на моём лице. - Ну что? Готов пойти на договор? Или принципиально откажешься? - Грозно прищурился мужик. Учитывая, насчёт чего мы с ним разговариваем, между делом предположил бы, что по должности он местный безопасник. Уж точно не экономист или политик, такие взглядом убивать не умеют, разве что кошельки клиентов…

- Деваться мне некуда. - Пожал я плечами. - Город с его возможностями и знаниями мне необходим. Хотя бы чтобы спасти подругу. - Кивнул я на Корнелию, лежавшую на скамейке. Мезя сидела рядом с ней же, свернувшись в клубок на мечнице и испуганно зыркая на Тода из-под хвоста, которым лисичка укрылась вместо отсутствующего одеяла. Позволили бы мне отсидеться в стороне, так же испуганно бы смотрел, ибо данный безопасник - мужик действительно страшный.

- Так что пусть лучше я буду ограничен, но хотя бы с доступом к цивилизации и её благам. - Закончил я мысль.

- Большие риски несут не ме́ньшую выгоду… - Задумчиво сказал безопасник, после обратившись в никуда: - Ну что, Первый? Впускаем парня?

- Учитывая, что присматривать за ним придётся мне… Я бы не стал. Может лучше его убить? Было бы значительно проще. - Раздалось меланхоличное от вторых скамеек, напротив захваченных Мезей с Корнелией. Но не сказать, чтобы там до этого кто-то сидел…

Рывком обернувшись, я увидел обычного паренька. Обычного для цивилизации - джинсы, лёгкая куртка и кеды. Разве что глухой синий шарф, натянутый по самые глаза, чуть выделялся.

Модный приговор ему не приговор…

Увиденное заставило меня украдкой вернуться взглядом к безопаснику. И-и-и… Да, несмотря на то, что он демон, Тод тоже придерживался современного стиля одежды. Но его полностью чёрный костюм был скорее переделанной версией одежды типичного охранника из магаза, потому современный стиль и не бросался в глаза. Ну и общее настроение в кабинете вкупе с темой беседы и внешним видом «монстра» как-то отвлекли меня от такой мелочи, как одежда. Да уж, четыре балла мне за внимательность. Из сотни. На пересдачу, двоишник …

- Тц… - Выразил своё недовольство Тод. - Ты всё так же ленив, словно крактун на выпаске.

- А ты всё так же скидываешь на меня свои дела. - Безразличным ко всему голосом парировал парень. Мезя, когда непонятный человек появился, лишь глубже зарылась в своё мягкое укрытие. Я, впрочем, тоже не был особо рад появлению нового лица, однако мне прятаться было некуда. А хотелось бы, так как кем бы этот парень ни был, от него веяло угрозой не меньшей, а то и большей, чем от Тода…

Умения:

Интуиция - 1

Да, вовремя, спасибо, Система, что отметила мои достижения. На чём там всё остановилось…

- Что ж, значит решено - впускаем! - Потирая руки, радостно заявил безопасник. Так называемый «Первый» на его решение никак не отреагировал, несмотря на высказанное ранее недовольство. - Правила просты, парень. Первое - все продажи и обмены осуществляешь либо с нами, либо через нас. Вы часто любите лезть, куда не следует, и, если каким-то чудом выбираетесь из той клоаки, куда попадаете, то приносите с собой немало интересного, чему не стоит распространяться по Городу без нашего ведома. К покупкам это не относиться - с продавцов налог мы и так получим.

- Если цена будет адекватной, то без проблем. - Поспешил согласиться я. С появлением второго руководителя обстановка накалилась ещё больше, я практически чувствовал, как над моим горлом заносится невидимый серп…

- Замечательно. Второе - никаких драк и разрушений. Только в рамках самозащиты, и то, не стоит разрушать целый дом, если на тебя из него уронили кусок черепицы.

- Постараюсь. - Хмыкнул я.

Неожиданно мои волосы затрепал непонятно откуда взявшийся здесь сквозняк, а сидевший за спиной Первый тихо сказал:

- Уж постарайся, проблемное дитя.

Сглотнув, всё же промолчал, даже не обернувшись. Стрёмный чел…

- Третье! Последнее… Тебе дозволено находиться в Городе не более недели в месяц.

- Кхм… Сху… Схер… Почему - Кое-как сдержался я. Однако слишком уж странное требование, нет?

- Простая математика. Чем дольше ты в черте Города, тем выше шанс, что даже против своей воли уничтожишь что-то. - Вздохнул Тод.

- Как скажете! - Поспешил согласиться я, вновь почувствовав ветерок, уже в районе шеи. Почему-то эти дуновения приносили не облегчение и прохладу, а чувство собственной беззащитности перед стихией.

- На том всё. Естественно за тобой и твоей компанией будут приглядывать, в том числе чтобы выполнить и обязанности нашей стороны - поимку и наказания преступников, а также соблюдение стандартных законов о справедливости. В нашем суде и бесплатный адвокат есть, если что…

- Спасибо, но надеюсь, что мне не понадобится. На этом всё?

- Да. Можете идти.

- Всего доброго! - Откланялся я , отойдя к оккупированной скамейке. - И-и-и… Мезя, взялись!

- Напоследок. - Перед самой дверью окликнул нас безопасник. Стоило мне обернуться, как к нам подлетели две визитки. Прямо по воздуху. Магия… Стараниями Первого, я уверен.

- Одна - это хорошая больница, где вашу подругу точно поставят на ноги. Не за бесплатно, конечно. - Усмехнулся Тод. - Вторая - место, где можно найти ночлег. Всё прочее отыщете и сами - у нас тут не справочное бюро.

- Премного благодарен! - Горячо выкрикнул я и, запихнув визитки в карман, поспешил слинять из данного общества обременённых властью и силой. Потому и не услышал дальнейшего короткого диалога:

- Он обещает создать немало проблем. Тогда почему впустил? - Спросил парень в синем шарфе. Это было малозаметно, но его волосы постоянно шевелились, будучи любимой игрушкой местного ветра.

- Не ворчи, Первый. Ты всё равно уже плесенью покрылся - настолько прозяб в безделии. Встряхнёшься хоть, защитничек нашего Города…

- Если это вся причина - я немедленно убью пацана. Моё спокойствие, как и безопасность вверенной территории, мне важнее. - Безразлично сказал маг.

- Эх… - Вздохнул, потирая переносицу, безопасник. - Ты знаешь, кто его покровитель-божок?

- Мы приструнивали даже Старших. - Заметил Первый.

- Их - легко. Все они, как и мы, часть одного Синдиката Систем и одного великого замысла по сдерживанию Порядка. А что насчёт самостоятельных богов? Ещё, как их называют - истинных?

- И на кого же нам повезло наткнуться? - Устало спросил маг. - На самого́ Мания?

- Тс-с-с, не произноси этого имени. - Поморщился Тод. - К счастью, мы не так невезучи. Всего лишь, если так можно выразиться, Закратон. Но тоже та ещё пташка, с которой стоит быть аккуратнее. С истинными богами никогда не бывает просто.

- Как скажешь. - Пожал плечами Первый, вставая. А если точнее, то взлетая в полу-сидячем положении, словно на невидимом кресле. - Что ж, я пошёл. Чую, уже сегодня моё присутствие пригодится.

- Ветер нашептал? - Усмехнулся руководитель по внешней безопасности Города. - Ладно, давай. - Замахал он руками, прогоняя любителя пофилонить. - Пора за работу.

…

У выхода из кабинета местного безопасника нас уже ждали стражники. Они же и встали по бокам, взявшись сопроводить нас. А вот помочь с переноской нелёгкой Корнелии даже не предложили, суки бессердечные.

Были это те же разумные, что привели нас сюда, или уже другие - сказать сложно, потому что для меня они все на одно лицо. Шлем, закрывающий это самое лицо полностью кроме глаз - уж точно абсолютно идентичен у каждого из них…

Нас провели по тем же коридорам, лестницам и лифтам, по которым мы передвигались внутри поистине громадного здания управления местного руководства. Но одно отличие было. Вывели из самого здания нас не как ввели - через торжественный главный вход с громадными лестницей и створками входных ворот, а через скромный чёрный ход где-то сбоку в переулках.

Видимо, правило закрытых на ночь дверей действует без исключений даже на "особых" гостей руководства. Хотя я тот ещё "особенный" гость, чую, не пройдёт и пары дней, как меня вновь сюда позовут поболтать. И, возможно, подпишут на восстановление той части Города, которой больше прочих не повезёт встретиться со мной. Благо, я тот ещё везунчик…

Выпнув нас на улицу, стражник указал, где те больница и таверна, о которых написано в визитках, а после захлопнул за нами дверь, оставив наедине с нищетой и тусклым светом фонарей. Мезя вопросительно уставилась на меня, привычно наклонив голову и свесив ушки, а я, жестом попросив её подождать, задумался.

Главный вопрос в том… Что… Какой вообще план? До Города-то ведь мы добрались, но какой ценой…

Хотя нет, это долгосрочные планы, которые мы договорились не строить. И правильно, то же присоединение к отряду лисички предусмотреть было невозможно. Что по более приземленному?

Думаю, сперва стоит устроить в больницу Корнелию. Что-то меня взволновал комментарий от кучера-торгаша Леонардо, мол, рыцарку еле успели спасти, и то, что-то там всё ещё не в порядке. По мне - как лежала без сознания, так и лежит, в чём разница-то. Но людям с образованием стоит доверять, сам-то я ни капли не медик.

- Мезя, взялись! Курс на… Как там его… - Подглядел в бумажку. - Центральный Инструктивно-Реабилитационный Комплекс! В Ц.И.Р.К. ёптыть!

…

С недавних пор несуществующее для обычных смертных в действительности место, исчезнувшее со всех звёздных и галактических карт, вплоть до стирания памяти всем причастным - галактика Linnutee…

- Откройте! Системная полиция, вы обвиняетесь в поиске и рассылке запретного знания!

Твою ж мать…

Галактика Linnutee, созвездие Ükssarvik и позиция Yf25 cnjk07 rb21

Обновляйся быстрее, зараза…

- Выбейте уже эту треклятую дверь!

Позиция 55 ec11 nf98 k !

*Взрыв*

…

…

Сеанс связи оборван

Закратон задумчиво наблюдал за выстроенным им на столе маго-механическим комплексом. Четыре стоящих по углам скипетра, покрытых вязью символов, мерно жужжали, создавая основу электромагнитного поля, на которое уже накладывала магию центральная сапфировая сфера.

Внутри образовавшегося участка 2х2х3 метра неспешно летали, сталкивались и продолжали летать сотни и сотни одинаковых синих шариков, тоже с рунами на поверхности. Все эти объекты были связаны с некоторыми из других неосязаемыми нитями, создающими вместе неповторимый узор. Порой связи рвались и таяли в воздухе, или же из ниоткуда возникали новые…

Правда, пара десятков шаров - магических комплексов наблюдателей - немного отличалась от прочих, будучи красного цвета и бо́льших размеров. И нитей к ним было привязано также в разы больше.

Так что что-то эти отличные от прочих объектов синего цвета красные шары да значили. Но что - мне вникнуть было не суждено, пусть я и присутствовал при всём процессе создания мощного артефакта моим боссом. Да уж, слуге не понять истинного замысла его господина…

Однако моё здесь присутствие имеет другую причину.

- Сэр? - Аккуратно спросил я.

- Можно ли считать эксперимент успешным? - Бормотал себе под нос бог. - При ме́ньшем числе объектов слежки всё работало замечательно. Проблема в геометрической прогрессии требуемой для расчёта энергии? Я и так убрал всё, что только можно, даже многочисленных Младших…

- Сэр?!?

- Средних точно никуда не деть - они основа… Дело в Старших? Да, их просчёт потребляет значительно больше, но согласно теоретическим прогнозам мне должно было хватить минимум на пару часов, а практический же выход вышел и того меньше, судя по показателям… Но всё равно не работает даже пару минут - в достаточной для меня мере, если точнее, не работает, открывая для видения лишь жалкие проценты. Так почему? - Спросил в никуда Закратон, запрокинув голову.

- СЭР?!? - Открыто орал я на ухо боссу. Тот не реагировал.

И нет, он не страдал малым слухом. Просто, когда Начальник занят, все дела приобретают разную степень важности. И сейчас я тестировал третий уровень. Но, видимо, эксперимент для сэра действительно важен, раз он всё ещё не отвечает на мой запрос - обычно всё проходит легче и быстрее. Что ж, повышаем уровень важности дела, происшествие-то действительно серьёзное…

- Может ли быть это связано с резкой приостановкой плана по сдерживанию информации от прочих богов? Фактически в тот же момент, когда опыт резко пошёл под откос, все чужие расследования, которые я пускал по нужному мне пути, резко остановились, словно всем стало не до того. Или же сработал кто-то из Старших или Истинных, вмешавшись… - Предполагал бог. - И это многое бы объяснило. Или же…

*Дзынь*

Прервал Закратонские мысли вслух тихий перезвон маленького колокольчика. Преданный слуга - знакомый вам я - тихо спросил:

- Сэр?

- Да, Бэлтимор? - Повернулся к помощнику бог.

Слава всему сущему, что четвёртый уровень важности сработал на Начальнике. Так-то дело пятого уровня, так что стоило бы поторопиться и сообщить пораньше! Но ох уж этот чёртов вбитый в подкорку этикет универсального божественного слуги…

- К вам гости, сэр. Четверо. Те самые…

Закратон одновременно и нахмурился и заинтересовался. Не глядя, жестом и вложенной крупицей силы он отключил скипетры и сапфировую сферу, заставив все шарики замереть, а сам стол, на деле являющийся парящим прямоугольником звёздного металла, вогнал в дыру в потолке, куда сложный комплекс встал как влитой, снизу ничем не отличаясь от прочих пластин из мифрисила.

- И кто же это? Правда они или… Хотя нет, важнее - когда гости прибудут?

- Боюсь… - Сверился я с часами и внутренним ощущением подконтрольного пространства. - Они уже здесь.

В подтверждение моим словам, двустворчатая дверь широко распахнулась, впуская внутрь довольно странную компашку.

Громадный как шкаф мужчина без одного глаза и с множеством шрамов, с лицом, преисполненным суровостью. Одет он был в обычные, даже словно крестьянские рубаху и штаны, и мало кто видел его в таком наряде - большинству перед их смертью он представал в своих «выходных» доспехах, делающих его фигуру ещё более громоздкой. Бывшая когда-то идеально белой, его броня уже давно исключительно красная - столько крови она впитала…

Однако, пусть и без доспехов согласно правилам вежливого визита, истинный воин не может оставить своё оружие - конкретно в этом случаи боевой молот. И даже аккуратно поставленный на пол тот уже вызвал пару трещин из-за своих веса и мощи.

Пожаловал сам Старший из богов, уважающий честь!

Девушка в обрывчатых одеяниях. Нельзя даже сказать, чем конкретно это раньше было - платьем, юбкой или может элегантным костюмом. Теперь это просто обрывки многих и многих прекрасных одеяний, парящие вокруг своей владелицы, искусно скрывая от мира её наготу. Или может, спасая сам мир от этой смертельной и даже убийственной красоты…

Руки не пусты - в них по «обыкновенному» кухонному ножу, а с пальцев и лезвий капает кровь, плавящая мифрисил как лава топит лёд. На лице нотки безумия, особенно отражающиеся в жутковатой улыбке и бегающим по комнате глазам - ей жадно, ей очень жадно, она хочет эти же вещи, все из них, она хочет стать их обладателем, их владельцем, и желательно единственным на все Системы…

Сама Старшая из богов, пленённая ревностью?

Второй мужчина, хотя словно подросток, на крайний случай юноша. Худосочный, в рваном и поеденным молью ветхом пиджачном костюме. На лице очки, отражающие любой блик света, не давая и шанса прочитать по глазам истинные намерения заядлого игрока, лишь широкая улыбка выдаёт предвкушение её хозяина, хотя она и так обычно сопровождает данного гения подковёрных игр.

Между пальцами единственной, правой руки перекатывается кубик с бесконечностью граней, который знаменит очень и очень многим, а по слухам, когда данная кость всё же упадёт и покажет своё число, свой единственный из бесчисленного результат, случится нечто действительно страшное… Или, возможно, абсолютно ничего.

Таков он, Старший из богов, захвативший азарт…

И последняя. Молодая девушка в белом платье. Глаза и лоб закрывает странная, словно изящный перевёрнутый треугольник, маска, а руки опущены и заперты в ржавые кандалы. Однако одни лишь чувственные губы подсказывают, что на лице её отрешённость. Ей словно нет дела до происходящего и вообще всего мира, но зачем же она тогда здесь? Очень немногие видели её вживую, единственную и неповторимую…

Судьба. Высшая Сущность.

Хотя для кого-то просто ДэСка. Как и остальные просто Честь, Азарт и Ревность, если без сокращений, к которым начинаешь прибегать после первой бутылки. Такое случается по истечению пары-тройки сотен совместных и сугубо личных пьянок. У моего Начальника с ними как раз так и было. Благо, сильнейшие из богов не обращают никакого внимания на цетронумов, ибо лучше прочих знают, что те всегда лишь продолжение воли своего хозяина, никак не способное на предательство. Да и кто ещё тогда подаст утром дополнительный стакан воды с таблеткой, когда похмелье особо сильно докучает жить?

Хотя, конечно же, Старшие имеют официальные имена, просто не особо жалуют их, чтобы в лишний раз подчеркнуть своё превосходство - весьма заслуженное так-то - перед прочими богами, которые могут «владеть» тем же «элементом», что и конкретный Старший, но в меньшей мере. В гораздо меньшей…

- Друзья мои, а вас-то я и не ждал! - Притворно развёл руки Закратон, широко улыбаясь. - С чем пришли?

- Поздравить с новосельем, Заки! - Жутко хихикнула Ревность, оглядываясь-осматриваясь. - Не расскажешь, кстати, как у тебя получилось переместить свой знаменитый штаб оттуда- сюда? Я, пожалуй, не отказалась бы обновить и свой вид за окном… - Мечтательно протянула она, по-хозяйски завалившись в любимое кресло бога спокойствия.

Впрочем, тот знал, что сломать она его сумеет, только если очень того захочет. Да и зачем ей ломать что-то, что есть почти у каждого бога? Ей подобное неинтересно, Ревность охотится только за действительно эксклюзивными вещами… И разумными. И, возможно, в этом её увлечении и кроется главная подсказка к цели визита закадычных «друзей» Закратона. Всё же, у богов свои понятия вражды и дружбы…

- Да, Зак, поздравляем с новым местом жительства! Не поделишься - каков был шанс провала? Велик ведь, точно велик, хо! - Весело хлопнул по спине хозяина дома Азарт. А после прислонился вплотную, словно удав обвив свою незадачливую жертву, и проникновенным шёпотом спросив, судя по небольшой дрожи в голосе, сгорая от желания узнать: - А если риски были так высоки, то зачем вообще решился? Что тебя на это побудило? Что заставило? О чём я… Не знаю?

- Сгинь, тощий. - Сдуло Азарт к противоположной стене от одного щелбана Чести. - В общем, мы все рады за тебя. И что выжил, и что продолжаешь идти путями Истинного бога.

- Да, замечательная тропа, полная стольких шансов и возможностей как сорваться, так и возвыситься… - Змеем-искусителем прокомментировал уже оклемавшийся Азарт, беззаботно валявшийся прямо на полу и выводящий указательным пальцем странные узоры. Перекатывать бесконечный кубик между остальными пальцами ему это не мешало…

- Ты, главное, не останавливайся, или станешь как все - обычным… - Прозвучало из уст Ревности предупреждение, больше похожее на угрозу. А после собравшийся из лоскутов одежды туман вокруг кресла, из которого были видны только кроваво-красные глаза богини, фыркнул: - А с такими скучно и неинтересно даже пить.

По окончанию нотации Ревность неожиданно подмигнула Закратону. Вот так, от любви до ненависти один шаг. В её случаи - одна шальная мысль. Или одно убийство - когда как. Да уж, прочитать данную богиню и понять не под силу не то, что мне - даже моему боссу, как бы я в нём не был уверен. Есть всё же пределы разумного и безумного…

- И всё же, зачем вы здесь? - Спросил бог спокойствия, не поддавшись на уже знакомые ему приёмы этой троицы.

- А ты как всегда - сразу к делу, ха! - Скопировал Азарта Честь, хохотнув и хлопнув по спине друга. Вот только если в случаи со щуплым одноруким это было издевательское действие, которое Закратон даже не ощутил толком, то здоровенный воин сломал бедному божку пару-тройку позвонков, заодно выразив всю широту своей необъятной души. Впрочем, аватарам подобное не способно существенно повредить, так что хозяин кабинета оценил жест, улыбнувшись в ответ.

- Но вообще, - Прервался воин, став серьёзным. - Нас здесь собрала она. Твоя любимица. - Не удержался в конце Честь, ткнув локтём другу поддых и подмигнув. Обычному разумному это в очередной раз стоило бы жизни…

- Верно. - Подала голос так и не сдвинувшаяся с места с момента входа в помещение Судьба. Прозвучало… Безэмоционально.

- И что же конкретно? - Немного насторожился мой босс. Кхм, да он к бою готовится…

Просто потому что так принято, конечно. Всерьёз вероятность боя Начальник не рассматривает, но всё же, сам факт… Отдать такой же приказ всем бойцам в округе, что ли? Хотя нет, если тревога ложная - только испортим отношения с нашими хорошими знакомыми. А если и не ложная… Богам мало что можно сделать, даже при предварительной подготовке. Что работает как против, так и на нас.

- Во-первых… - Начала спокойно сущность в маске. - Твоя игрушка. Целых 4% точности предсказаний. - Удивлённо цокнула Судьба, на миг отринув рабочую форму. Из-под улетевшей в никуда маски показались синие как морское небо глаза, в которых плескалось удивление и даже гордость за достижение её друга. - Результата круче добивался только сам знаешь кто. Однако правила - есть правила. - Вернулась тону сущности безжизненность, а вместе с ней и железный треугольник, закрывающий часть лица.

- Как скажешь. - Вздохнув, согласился Закратон. Но не успел самолично спустить вниз маго-механический комплекс, как понял, что тот уже исчез. Бог успел лишь увидеть, как крохотная искорка подлетает к ладоням Судьбы, чтобы исчезнуть в сжатом кулаке. - Столько сил и материалов впустую… - Невольно понурился хозяин кабинета.

Сущность на это лишь улыбнулась, вновь ненадолго прогнав маску прочь:

- Не волнуйся, в зал славы ты уже попал, а не это ли главная твоя цель? - Ехидно улыбнулась она. - Впрочем, если тебе совсем обидно, то раз я нашла у тебя предмет, достойный моей коллекции… - Притворно вздохнула. - Возможно, стоит наградить тебя чем-то взамен достойного экземпляра?

- Везё-ё-ёт некоторым… - Обиженно прошептала надувшаяся Ревность, полностью обжившая уже не только кресло, но и ближайший к нему шкаф. Словно кусок кабинета исчез, а вместо него возник настоящий бескрайний космос. Но способные видеть заметили бы, что это лишь постэффект мельтешения чёрно-красных лоскутов одежды богини.

- Интересно, что это будет? Что-то достойное, по словам самой Судьбы? Наверняка дорогое и ценное? - Перестал выводить узоры Азарт. Та часть пола, которую задели его «бессмысленные» действия, словно вдруг разбили на куски, как пазл, а затем сложили в случайном порядке. По крайней мере, теперь куски мифрисила были какой угодно формы кроме правильной квадратной, в некоторых местах являясь и треугольниками и даже октаэдрами.

Честь лишь одобрительно хмыкнул, по-отечески похлопав уже по плечу хозяина кабинета. Пол под Закратоном треснул…

- Но поговорим насчёт замены твоему изобретению позже. Вторая же причина для визита… - Вернулась на место маска, моментально придавая образу сущности нотки печали и скорби. - Мы здесь по поводу твоего нового адепта.

- Какого из? - Улыбнулся Закратон. - У меня появляются способные последователи чуть ли не ежедневно. Есть, к примеру, инсектоид - Лаг'Рандж. Весьма исполнительный жук, до поры до времени выполнявший все задания предельно точно! Устраивать вторжения, правда, любит, но я его от этого ещё отучу… Наверное… - Задумался хозяин кабинета.

- Не переводи тему. Инсектоид тоже весьма интересен и неплох, как и многие другие твои адепты - в этом плане ты едва ли не лучший hr. Но ты и сам знаешь, зачем мы здесь. За кем мы здесь.

Ревность подобралась, словно кобра перед прыжком - все её кружившиеся лоскуты втянулись обратно к хозяйке, отпуская захваченную территорию.

Азарт выразил свою заинтересованность щелчком, подбросившим кубик в воздух. На мгновение застыв в крайней точке, божественный предмет показал грань с ухмыляющимся черепком, но затем кость продолжила вращаться, падая, и спустя секунду вновь превратилась в мельтешащий среди пальцев бога шарик.

Честь, широко улыбаясь, поднял свой молот с протяжно заскрипевших пластин мифрисила и закинул оружие себе на плечо.

- Расскажи нам… - Исчезла маска с лика Судьбы, демонстрируя миру загоревшийся огонёк возбуждения и взбудораженности в глазах сущности. - О Максе, владельце Случая!