Неполадки Случая Часть 1

Глава 27

Мир Тонлера.

Секретная подземная база техно-сектантов.

7-ой этаж из 7.

Собрав всю свою волю в кулак, Мезя, со слезами на глазах, помахала ушками Максу, отдавая честь, и побежала выполнять данное напарником безмолвное поручение. Вылечить тётю Корнелию, надо было лишь вылечить её, и тогда не будет никаких проблем…

Какая же она, лисичка, глупая! Просто идиотка! Сама не догадалась, что дядя Макс из последних сил доставил сюда командиршу именно потому, что у девушки серьёзная рана, справиться с которой может только она - главная и единственная алхимичка их отряда! И ведь сама видела и ужасалась от дурацкого меча, который застрял в тёте Корнелии, но нет, когда Максу отрубило руку - всё моментально позабыла…

Рука дяди Макса…

Помотав головой, Мезя отбросила дурные мысли и принялась за целительные процедуры. Лечащих навыков не было, но зелья должны заменить всё с лихвой, надо только постараться и ничего не напутать, а особенно учитывать низкую живучесть рода человеческого…

Между делом лисичка заметила, что Кхаминчик так и стоит над потерянной дядей Максом конечностью, не замечая ничего вокруг. И ничего не делая, в такой-то ситуации!

- Туманчик, чего застыл!?! Помоги лучше Максу как-нибудь - его там сейчас эти вражины вдвоём на одного совсем победят!

- Сколько энергии… И этого крикуна рядом нет… - Бормотал крайне задумчивый призрак, не реагируя на внешний раздражитель в лице алхимички.

- Так! - Отложив ненадолго лечение - всё равно надо подождать пару минут, пока влитые в рот девушки лекарства распространятся по организму и заработают - насупилась, уперев руки в бока, Мезя. - Опять ты за своё?

- Если только попробовать… Ну а вдруг именно сейчас да выйдет… - Погружённый в свой собственный мир эгоизма, аккуратно потянул щупальце к «бесхозному» артефакту Кхамин.

- Ну я тебе сейчас… - Пробормотала, закопавшись в рюкзак, посуровевшая лисичка.

- Гипотетически… Что я делаю плохого? Вернее не так - кто мне что сде…

*Пшик*

Почти схватившее отрезанную руку щупальце монстра просто напросто испарилось, а сам призрак болезненно взвыл, со злостью на морде повернувшись к Мезе.

- Фу, плохой Туманчик, плохой! Это Макса, не твоё - вот и не трогай! - Пшикнула из пульверизатора со святой водой ещё пару раз для воспитательных мер лисичка, отчего Кхамин ещё немного убавил в объёме, отчасти потому что испуганно сжался, а отчасти аннигилировавшись при контакте с крайне противоположной стихией. Заметив положительный эффект - призрак даже и пытаться больше не смел лезть к руке их общего друга - алхимичка всё же убрала оружие тотального поражения на пояс, со вздохом попросив: - Лучше пока преграду эту магическую разбей до конца - надо идти Максу на выручку, пока его действительно не тюкнули эти нехорошие сектанты.

- Тц… - Недовольно издал монстр, развернувшись обратно в страшное и крупное приведение без мотора. - Больно-то и хотелось, всё равно минимум половина защиты сохранилась, стану я ещё бессильно биться об эту крепость…

После чего Кхамин задумчиво осмотрел магическую преграду и гнома, скрывавшегося за ней. Покивав в такт своих мыслей, призрак вздохнул, задержал дыхание… А потом из его сердцевины проступил красный кристалл, напоминающий сердце. Артефакт слабо загорелся алым светом и начал мерно биться, а монстра словно допингом накачали - и с обновившимися силами он приступил к превращению этого барьера в ничто, попутно не забывая всю эту «вырываемую» его щупальцами энергию пощупать и откусить кусок-другой, чтобы восстановить затраты.

Убедившись, что друг оставил дурные мысли и принялся за дело, лисичка вернулась к своей задаче - занялась лечением Корнелии. Предстояла тяжёлая операция… Но кто, как не Мезя, сумеет справится с данной миссией?

…

Мир Тонлера.

Пока ещё секретная подземная база техно-сектантов. Но уже точно бывшая.

7-ой этаж из 7.

Проснулся я, как и всегда, в аховом состоянии. Но хоть немного энергии и сил восстановиться успело. Однако это же значит, что без сознания я был не пару секунд или минут, а несколько больше. Насколько - позволит понять окружение, которое я и проверил первым делом. И, в частности, за время моего «отсутствия» ничего не изменилось.

Кхамин всё так же долбил барьер, разве что выглядел призрак словно берсерк, да ещё и с каким-то камнем-сердцем в своей груди - у кого только украл - ну и магическая стена держалась явно из последних сил - она вся мерцала и вообще была блеклой.

Мезя всё так же занималась Корнелией, разве что теперь уже у девушки и бок был замотан, и лицо не отливало столь смертельной бледнотой.

Моя рука всё ещё валялась на полу…

Но хоть я пришёл в сознание. Жаль, что придётся ещё немного побездельничать, ожидая, пока наша главная огневая мощь в лице монстра таки разберёт этот барьер на энергию. Не статус же проверять - совсем настроения нет.

Впрочем, кое-что я всё же мог сделать. По воле случая участок зала, в котором я оказался огорожен от остального мира, включал в себя половину тюремных помещений. И даже ту клетку, в которой не так давно сидел я сам, заодно с соседней, в которой я чуть позже увидел некую девушку-заключённую, навроде нас с Корнелией. Пойду спасу что ли, даму, авось чего перепадёт потом…

Вот только, приближаясь к камере, я ещё издали почувствовал неладное. Несколько прутьев решётки были оплавлены, идентично целой куче металлических пластин на стенах и полу, в которые косорукий Церковник попал вместо меня. Что значило, что…

С плохим предчувствием подбежав к клетке, я увидел именно то, чего боялся больше всего. Девушка была… Её просто не было. Как и сена, на котором она спала. За решёткой были лишь оплавившиеся стены и пол, а также целая куча пепла, застывшая в металлической луже навечно. Твою ж…

Отвернувшись от столь невинного для несведущего зрелища, я без сил скатился вдоль стены и, опустив голову, уставился в пол. Это ведь снова моя вина. Опять, в который мать его раз, из-за меня кто-то помирает, кто-то совершенно невиновный, как было в замке с тем воодушевлённым мной пареньком, как было в той несчастной деревеньке «Дубках», как было с тем вором на базарной площади. Как это произошло и сейчас…

Зачем? Зачем я вообще живу и существую, я, похоже, приношу лишь чёртовы боль и несчастье. Может, мне и вовсе не стоит жить? Чёрт… Как же я ненавижу это всё. И особенно ненавижу себя.

…

- Дяденька Ма-а-акс! - С визгом накинулось на меня, выкинув из безмятежного внутреннего мира маленькое пушистое нечто. Определённо Мезя.

- Да, привет, подруга… - Опустошённо ответил я ей, потрепав по макушке. Вновь с глазами на мокром месте, лисичка подняла голову и взглянула мне в лицо. А после пары томительных секунд переглядываний, уткнулась обратно в грудь и обняла ещё крепче.

Чёрт… Возможно мне всё же есть ради чего жить. И ради кого.

- Здоров, никчёмный, что, выжил таки без меня? - Начал зубоскалить Кхамин, только подлетев.

- Ты, я смотрю, тоже сумел не помереть, да и лисичку на дно не утянул. Молодец, потому что иначе бы я тебя… - Подарил я призраку тяжёлый взгляд, и того, неожиданно проняло. Потому как смутившийся монстр отвернулся, цокнул… А потом неожиданно протянул одним из щупалец руку. Мою руку.

- Ты обронил.

- Да… Спасибо. - Принял я «подарок». И, недолго думая, приложил стык к стыку. Конечно же, конечность не срослась… Однако браслет Случая приподнялся до места среза, сперва расширившись, а потом наоборот сжался, даже немного перекрыв мне кровоток. Зато рука теперь мало того, что держалась, но и выглядела невредимой, даже немного слушалась меня, хм…

- Всё… Будет хорошо? - С волнением уточнила обеспокоенная Мезя.

Я повторно потрепал её по макушке:

- Всё будет просто замечательно. Если дашь какое-нибудь лечебное зелье, то совсем прекрасно.

Встрепенувшись, алхимичка вынула откуда-то то ли с пояса, то ли из-за пазухи склянку, которую я благодарно принял и вылил на рану, прикрытую артефактом. Немного пошипело, пожгло… Но я стоически стерпел физическую боль, которая, по сравнению с душевной была совершенно неощутимой.

Повторно потрепав помощницу по макушке, я встал, озвучив умную мысль:

- А теперь - сваливаем отсюда.

…

На первом же этаже, куда мы поднялись, в самом его конце к нам присоединилась целая, мать его, армия мертвяков, которых по ходу дела захватили к себе в подчинение Мезя с Кхамином, пока прорывались к нам вниз. Сказать, что я удивился - ничего не сказать. Хотел даже приказать оставить всю эту толпу, возможно незаконную - кто знает отношения Города к явной некромантии - однако, заметив всю ту кучу награбленного, что тащили зомби, ещё и вооружённые натуральными ружьями… Да и Корнелию они у призрака забрали, занявшись транспортировкой в разы аккуратнее и бережнее…

В общем, отбирать у детишек украденную у сектантов игрушку я не стал. Пусть резвятся, особенно когда это приносит пользу. Хотя как мы до Города такой толпой добираться будем, а, главное, сколько на это уйдёт времени, ибо лошадей только три… Но что-то придумывать я не стал, решив оставить это на потом, когда мы таки выберемся наружу.

По пути ещё уточнил, где, всё-таки, обещанные из короткого пересказа приключений лисички с призраком толпы врагов, однако Мезя лишь развела лапки в сторону, заявив, что не так давно они все куда-то делись - примерно после драки один на один Кхамина с гномом. Скорее всего сбежали, но догонять врагов… Немного не в том состоянии наша команда для новых драк.

Этаже на третьем нам попался завал, преградивший путь… Но для полусотни неутомимой рабочей силы это не составило проблем, мы лишь потеряли ещё час, чем окончательно упустили мнимую возможность догнать техно-сектантов. Будто мы хотя бы знали, как они могли выбраться с заваленной базы и куда вообще потом побежать. Но зато теперь мы хотя бы уверены, что запасные выходы из убежища есть, осталось их лишь найти…

А вот на четвёртом этаже, когда перед очередной, но уже нереально толстой преградой из камней и металла, Кхамин решил поискать тот самый теоретический обходной путь, послав своих подчинённых во все стороны на его поиски, мы нашли нечто действительно интересное. Из-за черед взрывов и обрушений, в одной из, казалось бы, монолитных стен в обычной подсобке открылся проход к целому складу военной, мать его, техники. Естественно туда мы и направились!

…

- Ах-ре-неть! - Пробормотал я, разглядывая всё это оставшееся здесь чудо. Парочка машин, очень уж похожих на танки, пусть и доисторические, несколько летунов, в разы круче и мощнее того, что мы сбили неподалёку от замка Корнелии… И даже целый поезд! Правда, не рельсовый, но это лишь плюс в его копилку, ибо это значит, что на нём можно передвигаться и по обычным дорогам. Не говоря уже о десятке других разнообразных транспортных и военных средств.

Единственное, что меня теперь волновало - как сектанты это сюда запихнули? И как собирались вытаскивать, ибо это, конечно, подарок судьбы и тот ещё рояль, но появившийся как никогда вовремя! Конечно, больше всего я заглядывался на самый большой летун-вертолёт аж с двумя винтами и шестью пушками, силу которых мы смогли почувствовать на своей шкуре пару недель назад, однако наличие аж четырёх рулей с кучей приборных панелей внутри мои надежды разрушило. Да и, с таким-то количеством награбленного добра и вообще пассажиров лучше всего подходил именно поезд. Оставалось только найти и понять, как же его отсюда…

Неожиданно заверещала сирена и одна из стен отъехала, открывая выезд наверх, подсвеченный десятком ламп. Оглядевшись, я увидел Мезю, с любопытством за эти действом наблюдающую. Как раз возле единственной на весь зал кабинки на пьедестале, больно уж похожей на командный пункт со всеми надлежащими кнопками и рычагами.

Ох уж это лисье любопытство… Но в этот раз оно нам на благо, так что, махнув рукой буквально и метафорически, я приказал загружаться в наш паровоз. Впереди ещё предстояло разобраться с его управлением…

…

- Всё, все расселись! - Заявил мне Кхамин, подлетев обратно к главному вагону всего поезда - самому паровозу и тягачу, который всю эту махину позади себя и тянет, медленно, но уверенно поднимаясь на поверхность по секретному проходу. Именно здесь мы с Мезей и засели. Она, чтобы рулить и следить за давлением, а я подбрасывать магические кристаллы в «топку» и вообще присматривать за столь безрассудным машинистом. Ну и чтобы изредка виновато смотреть на зафиксированную в боковом кресле Корнелию, которая уже была не в столь плачевном положении, но и до полностью здоровой ей было далеко. Как и всегда, винил я в этом себя, ведь мог бы и сам попытаться справиться с Церковником, просто лучше постаравшись, не привлекая к помощи бедную мечницу…

- Макс? Я говорю, все зомби расселись! - Помахал у меня перед лицом призрак, привлекая внимание.

Тряхнув головой, чтобы прогнать несвоевременные саморазрушающие мысли, я строго посмотрел на монстра:

- И пристегнулись?

- Да-да, всё в порядке! И груз тоже весь закрепили - ничего по пути не выпадет и никто не покалечится.

- Ну, смотри сам - твои «детишки». А за награбленное из твоей же доли если что вычтем. - Честно предупредил я.

- Пф, демократы. - Закатил глаза Кхамин, забравшись в угол под потолок и там зависнув. Спустя пару секунд раздалось лёгкое посапывание - даже монстр успел устать.

Поймав мой задумчивый взгляд, лисичка, глотнув какое-то своё пузырящееся зелье - видимо аналог энергетика - спросила:

- Ну что, трогаемся?

- Да-а-а… - Сфокусировал я глаза на дороге впереди. Заехав на эту горку/выезд из ангара мы только спустя минут 20 доехали до условного тупика, и то, после нажатия на панели управления рычага с подписью «ворота», участок земли опустился, открывая нам выезд наружу, где-то на стыке леса и ржаного поля. Хотя на той же панели управления неожиданно нашлась инструкция маршрута до главного тракта, по которому можно доехать аж до Города - нужно было лишь проехать пару километров по этим посевам. Оставалось надеется, что хозяева данных земель сейчас крепко спят. - Давай, погнали!

Активировав несколько рычагов и кнопок, из-за чего наша махина начала набирать скорость - и издаваемый шум - лисичка «погнала». Я хотел было ещё предупредить про имеющиеся фары - что стоило бы их включить - однако вспомнил про Мезино ночное зрение, в качестве навыка и дара от природы и рождения, а потому заткнулся. Теперь оставалось только доехать до Города без лишних приключений.

…

Мир Тонлера.

Дальние окрестности Города.

Главная и единственная дорога.

- Етыжся оно в порку, да коль так виданэ? - Выругался молодой парниша, явно ябеднячая дедку: - И зоч мы прям на до́роге спимася с дубинкоми в обнямку? А коль задэвят нас всусмерть? Шо таки? Шо таки?!?

- Не задэвят, младой, не задэвят, ты ж сам видал - бревнецо мы знатнющее вырвалися и́з лесу, такееся и сэм короля не переедец, не под силы енто дюже мощным конюшкам да прочям тварюшкам ездОвым. - Отмахнулся старик, для своего возраста державшийся бодрячком, каким мог не каждый юнец похвастаться.

- И всё одно, старшо́й, боязно мне - так внаглюшу разбийничать. Ещэ и на заглавном тракте! - Огляделся начинающий бандит, словно мог в ночи увидеть подбирающийся к нему отряд стражников.

- По перво́й всема боязно! - Дружески хлопнул пацана по спине дедок. - Ты коль снива не идёт - сходь посыкай. В животке пусто - и голове не грустно!

- Сходю, сходю… - Поднялся с кипы травы, заменявшей кровать, молодой.

Зайдя в лесные кусты поглубже от дороги, чтобы не воняло потом на "боевом посту" паренёк быстро справил нужду и уже собрался было обратно, как вдруг услышал нарастающий грохот. Вскоре звук был уже так силён, что молодой, зажав уши руками, валялся на земле и молился Лорнелии-Заступнице, клятвенно обещая исправиться и больше не разбойничать, если помилует она его и спасёт - никак, мир рушится, раз такой шум!

Вскоре раздался гулкий звук удара, свист быстролетящего объекта и грохот падающих деревьев, а источник страшного лязга и грохотаначал постепенно удаляться.

Через несколько минут парень, не намочивший штаны только потому, что сходил до этого в туалет, постоянно оглядываясь, вышел обратно на дорогу. Массивного бревна метра в 3 диаметром и длиной в 10 больше не было. Как и других разбойников - только кровавые лужи и кучки.

Сделав от страха невольный шаг назад, молодой споткнулся обо что-то, кубарем покатившись. На ощупь подняв валявшийся под ногами мусор, парень вблизи понял, что это оторванная рука с зажатой в ней бутылкой какого-то дрянного алкоголя. Что-то на дне там ещё плескалось, не до конца вылившись после кратковременного, но столь бурного полёта…

Приняв неожиданный подарок судьбы как знак, парниша приложился к горлышку, залпов прикончив нечто горькое, крепкое и явно самогонное. Но в данный момент это пойло было ровно тем, что нужно! Выбросив пустую тару с так и не отпустившей желанного зеленого змия рукой за спину, молодой нервно рассмеялся и перекрестился:

- Вот и посыкал…

…

Мир Тонлера.

Город, ворота высшей категории.

Здраво рассудив, что, скорее всего, нас сейчас или не пустят вовсе, или же пустят куда угодно, хоть к Администрации в спальные палаты, причём прямо на этом же поезде, я приказал Мезе рулить к тому самому въезду лишь для самых избранных и богатых. Хотя бы потому, что только в эти огроменные ворота и мог проехать поезд.

Ну а в крайнем случаи, если разогнаться, то мы себе где угодно вход пробьём. Уже проверено - бревно местной секвойи улетело как миленькое, а мы даже передний навесной таран не помяли. Правда, всё это вновь ценой жизни невинных.

Да, конечно, они были разбойниками, как сказал Кхамин, на середине дороги проснувшийся и выбравший роль проверяющего дальнейшую дорогу, ибо ехали мы всё же слишком быстро, чтобы если что экстренно остановиться, но всё равно - вновь смерти обычных непричастных людей на моей и так запятнанной совести. Что на меня вновь давило и грызло изнутри. Однако на подъезде к Городу я отбросил лишнее и сосредоточился на реальности.

- Скоро там? - Спросила, не отвлекаясь от дороги, Мезя у Кхамина.

- Почти… - Спустя короткую паузу ответил словно медитирующий призрак.

- А сейчас?

- Уже близко…

- Сейчас?

- Да, давай! - Вскочил монстр. - Быстрее!

Лисичка тут же дёрнула стоп-кран и с оглушительным визгом металла мы начали замедляться. Тормозили почти минуту, что или явная недоработка конструкции, или же скорость мы набрали слишком приличную для общего веса транспорта… А когда Мезя включила фары, те осветили ворота и ошеломлённых стражников возле и на стене, причём всего в паре метров от нас. Довольно близко…

- Останьтесь здесь. - Коротко бросил я, после выбравшись на крышу поезда. Такую процессию встречать доверят точно не рядовым стражникам, а значит…

- И что это такое? - Прозвучал за спиной тихий и спокойный голос, а волосы затрепал слабый ветерок. Как я и ожидал:

- Здравствуй, Первый. Что это? - Переспросил я его, обводя рукой поезд на дюжину вагонов, забитый мертвяками призрака и добычей. - Это пара безделушек, что мы «одолжили» у тех самых «вероятных» сектантов в «безобидном» доме на опушке леса, мешающем деревушке поблизости. И кстати, сектанты там были. Даже техно-сектанты…

- Это я уже вижу. Подобный транспорт… - Принялся подбирать цензурные выражение представитель Администрации. - Не в ходу у обычных культистов. Но ты лучше скажи - что мне теперь с вами делать?

- Впустить в Город. - Устало предложил я. - Взять под охрану - естественно за % от добычи - поезд со всем его содержимым, если не хотите, чтобы мы припарковали его на улице перед таверной и защитили от возможных посягательств собственными методами. В конце концов, не задерживать нас на воротах и глупостях вроде допроса, потому что моей подруге нужна медицинская помощь, а всей остальной команде отдых. И тогда мы, возможно, не только разойдёмся мирно, но ещё и друзьями. А с другом я могу и поделиться не только правдой на тему, что было в том особняке, но и информацией, как попасть в то логово техно-сектантов, где, кстати, ещё осталась куча всего полезного – одного только транспорта, уровня данной махины, целый склад. Ну что, Первый, мы друзья? Или же…

Некоторое время постояв под прохладным ночным ветерком и понаслаждавшись красивой полной луной в эту почти безоблачную ночь, я таки дождался ответа от мага ветра:

- Твои друзья свободны. Ваш груз мы берём под свою ответственность. А мы с тобой идём к ответственному за безопасность Города. Сейчас.

- Да. Да. И - нет. К Тоду я загляну завтра. - Твёрдо отказал я.

Ещё минуту мы боролись взглядами, он - до жути безразличным, а я - до безумия уставшим, и в итоге победа была присуждена команде гостей, потому что когда после неожиданного порыва ветра я моргнул, мага уже рядом не было, а стражники споро распахивали ворота. Забравшись обратно в поезд, я приказал:

- Поехали. Только теперь медленно и аккуратно, чтобы даже плитка не треснула. Город нам не враг. Пока…

…

- С ней всё будет в порядке? - Не скрывая собственное волнение, спросил я одно из знаменитейших клише. Однако мне было слишком плохо, чтобы оригинальничать и показывать собственные крутизну и характер…

Потыкав в кнопки на экране и задумчиво осмотрев в который раз лежащую под куполом Корнелию, доктор сказал:

- Нужны деньги и время… Но для вас это, как я помню, не проблема, так?

Я похлопал лисичку по плечу и та, грустно, но понимающе вздохнув, достала из рюкзака контейнер с травами. После продажи у нас их осталось не так много и все должны были пойти учёной на алхимию и исследования… Впрочем, ещё успеем добыть редкие реагенты, а лечить мечницу нужно уже сейчас.

Получив брикет редких реагентов, дедок с довольной улыбкой убрал его куда-то под стол и прокомментировал:

- С вами приятно иметь дело!

После чего вернулся к панели, нажал ещё пару кнопок, заставив капсулу светиться чуть ярче, направился к шкафу, взял оттуда пару растворов и немного оборудования…

Налюбовавшись мастером за делом, я уточнил:

- Мы можем идти?

- Да-да, конечно! Если только вам не нужно что-то ещё. - Отмахнулся старик, не отвлекаясь от взятия через специальное отверстие в капсуле пробы крови девушки, чтобы понять, чем именно из дури её отравили. Полный комплект проблем я, конечно же, перечислил, вроде бы ничего не забыв…

Хм, сообщить ему что ли о моей оторванной руке, чтобы зашил, что ли, срез или зелий дал… Впрочем - нет. Не сейчас, так как это может занять время, которого у меня сейчас нет. Да и лисичка с призраком слишком устали - не стану отсрочивать их заслуженный отдых ещё больше.

- Мезя, Кхамин. - Окликнул я команду, указав на выход. Те без едких или же наоборот радушных комментариев послушно исполнили команду.

Втроём пройдя всю больницу вплоть до самого выхода в полной тишине - никто из нас троих так и не проронил и слова - уже на улице я вновь примерил шляпу лидера. Или, вернее, заместителя - пока настоящий командир вновь лечится от очередной травмы:

- Вы сейчас идите в таверну и ложитесь спать - вам обоим нужно хорошо отдохнуть.

- А ты? - Слабо, но сохраняя стандартный уровень дерзости, спросил призрак. Лисичка, в отличие от него, молча приняла команду и уже даже пошла, спя на ходу, «домой», на одном только автопилоте, ибо не в первый раз мы у больницы.

- А у меня ещё остались дела. - Отрезал я и, пока монстр не добавил ещё пару колкостей, направился в противоположную сторону.

Желание Кхамина задать какой-то волнующий его вопрос я чувствовал даже спиной, но призрак так и не решился, развернувшись и догнав лисичку. Вот и славно. Нет у меня сейчас больше настроения. Оно давно уже кончилось, вместе с силами, но актёрская игра - наше всё. А теперь…

Вперёд. Просто вперёд, пока не встречу случайного прохожего. Зачем? Надо.

…

Попавшийся проходимец выглядел вполне ожидаемо для ночи - весь закутанный в длинный плащ, шагающий быстро и уверенно, без лишних оглядываний по сторонам. Он даже почувствовал меня заранее, попытавшись скрыться в подворотне, но я легко и не церемонясь догнал разумного, для которого закон - явно пустое слово.

Диалог начался сразу не с той ноты - поняв, что ему не убежать, странный синекожий человек с отсутствующим носом направил на меня какое-то магическое оружие-посох и зло спросил:

- Кто тебя послал!?!

Лениво выбив опасный артефакт из рук - не дай Начальник дитятко поранится - я устало пояснил:

- Никто меня не посылал. Мне лишь нужно узнать, где здесь Аллея Богов.

- Ты… - Нечеловек задохнулся от возмущения и страха, найдя для себя иное, но всё ещё не устраивающее меня объяснение происходящему: - Это шутка какая-то? Или пароль? Я не в курсе, у меня всего 3-ий ранг, мне ещё не говорили про координаты и пароли!

- Просто Аллея Богов. Как. Мне. Туда. Дойти? - Чеканя каждое слово, надавил я. Буквально, и прямо в стену дома. Камень хрустнул, а может это был позвоночник бедолаги…

- Направо и до базара, направо и до базара! - Заверещал разумный. - А после налево и также прямо, чисто прямо, никуда не сворачивая! У статуи грифона вновь налево, а там уже Аллею и видно будет - высоченное здание со шпилем!

- Благодарю. - Отпустил я незаконного и растворился в ночи.

- Черте что творится в этом Городе… - Услышал я затихающую жалобу нечеловека на самого себя. Как бы это не вылилось в проблемы с местной мафией, но… Похер.

…

- Здравствуйте. - Поклонилась мне девушка - на удивление обычный человек и даже с грудью не самого крупного и внушительного размера - одетая в серую рясу и сандалии. - Вы уже прежде бывали у нас?

- Нет. Расскажите, пожалуйста, только коротко и по делу - я не в настроении. - Как есть объяснил я весь расклад. Чуть подумав, добавил: - Деньги не проблема.

Благо, ещё в поезде, планируя это дело, среди добычи с базы техно-сектантов нашёл обычный кошелёк и реквизировал всё золото. Далеко не бедные люди у них там сидели под землёй…

- Конечно. - Повторно поклонилась монашка. - Следуйте за мной.

Пройдя главный холл единственной на Город церкви, по размерам не уступающий футбольному стадиону, мы дошли до его центра, где стояла куча коробок и лавок со всякими свечами, кристаллами, светящимися белым светом и прочим.

- Вам с какой целью? Посвятить себя богу, сделать подношение, объявить о…

Я прервал поток рекламирующей услуги речи:

- Поставить свечку за упокой. Много свечек.

- Тогда, пожалуйста, возьмите нужное вам количество товара, - Указала девушка на одну из коробок, забитую доверху свечками. - И следуйте за мной. Вам надо к Ней.

- К Смерти? - Уточнил я, но монахиня тут же потеряла неразличимость, гневно зашипев на меня, словно гарпия:

- Нельзя упоминать Её имя! Особенно здесь, в Аллее Богов! Если это привлечёт Её внимание и Она самолично явится… - Девушка испуганно оглянулась и покачала головой. - Никому несдобровать. Особенно тому, из-за кого Она явится. Если вам так хочется упомянуть данную богиню, то используйте в разговоре термин «Неназываемая» и любой сразу поймёт о ком речь. - Закончив ругать меня, продолжила служительница идти.

- Хорошо, я вас понял. - Не особо внушившись этой страшилкой, я последовал за монахиней.

Дойдя до самого конца зала, мы зашли в одну из сотен и сотен расположенных здесь дверей, где, после небольшого коридора, нам предстал небольшой алтарь-чаша и пара крупных канделябров с догорающими свечами. И, конечно же, статуя силуэта в плаще с косой. Стандартное для всех миров изображение, да?

- На вашу удачу, все уже ушли. На этом моя работа окончена. - Поклонилась девушка. - Не задерживайтесь здесь сверх меры - даже один лишь Её алтарь славится… Нехорошими историями.

На этом монахиня вышла из небольшой комнаты, а спустя пару десятков секунд, раздался тихий щелчок закрывшейся двери. Вздохнув, я призвал файрболл и, поджигая об него свечки одну за одной, принялся ставить их, вместе с каждой вспоминая не конкретное имя, но облик погибшего, как я считаю, по моей вине.

Воодушевлённый бедняга в замке…Пилот летуна, наверняка просто выполнявший приказ, и которого я так грязно сбросил в канаву с огнём… Сегодняшние разбойники, особенно голова с распахнутыми от ужаса глазами, что залетела к нам в открытое окно при прихоти физики… Да даже те гопники, которые стопнули меня за пару минут до самого начала моего путешествия по мирам, с которыми Случай по-своему разобрался, а я так и не удосужился уточнить у него, что именно он с ними сделал и живы ли они вообще - но скорее всего - нет.

В общем, мне нашлось кого вспомнить. Но рано или поздно всё кончается. Вот и у меня кончились сначала люди и их облики, преследовавшие меня последнее время, а после и свечи, когда я начал ставить их и за тех, кого убил, считая врагами. Они ведь тоже были живыми людьми, со своими мечтами и стремлениями…

Сев на лавочку возле колонны и со смешанными чувствами уставившись на пламя десятков и, наверное, даже сотен свечек - как они только поместились всего в два канделябра - я глубоко задумался…

- Что, грустишь? - Неожиданно раздался известный мне, но довольно давно не слышимый голос.

- Закратон? - Спросил я, не оборачиваясь. И так понятно, кто ещё это мог быть, особенно здесь…

- Даже имя моё вспомнил, удивительно! - Похлопал мне вышедший из-за колонны Начальник, разодетый в свой стандартный костюм столичного франта. Пижон…

- Просто у тебя нет чувства стиля! - Фыркнул бог, также стандартно читая мои мысли. Никакой личной жизни.

Закратон неожиданно посуровел, по-отечески положив руку мне на плечо, но совсем не по-отечески сжав его до хруста костей.

- Просто ты - мой адепт. А если ты мой адепт - то твоя жизнь принадлежит мне. Твои секреты - принадлежат мне. Всё твоё - принадлежит мне. Ты весь - мой!

- Но я об этом - не просил! - Гневно ответил я, встав, чтобы оказаться с богом вровень. Неожиданно, но Начальник позволил мне сделать это, хотя я уверен - в его силах заставить меня хоть лечь и лизать его сапоги, пусть и против моего желания. Тем удивительнее было, что он и плечо отпустил, мягко сказав:

- Я знаю. Ты не просил и не хотел - но тебя избрал Случай и теперь это твоя судьба. И именно поэтому я пытаюсь строить с тобой несколько иные взаимоотношения, нежели со всеми другими адептами, каждый из которых готов умереть ради меня и моих интересов. В основном, кхм… - Смутился он, впрочем, ненадолго: - Будь добр тоже идти мне навстречу.

Немного побуравив «высшее существо» взглядом, я всё же отвёл глаза в сторону и тихо пояснил:

- Ты невовремя.

- Вижу. Но я и так подзатянул с визитом к тебе, да и есть кое-какие обстоятельства, вынуждающие меня начинать действовать. Тебя это почти не касается… Пока. Но пора бы уже набирать силу ударными темпами, иначе не поспеешь за растущим темпом игры и вылетишь. Да и вообще момент удачный - ты в Аллее богов, куда как не сюда заявиться твоему богу-покровителю? Да и, если повезёт, именно типичность таких визитов и посещений поможет скрыть моё явление в этот мир от… Не самых хороших личностей.

- А ничего, что это алтарь богини Смерти? Она не будет против? Я слышал, к ней здесь особое отношение, что вполне логично.

- Забей, - Отмахнулся Начальник. - Люди и прочие разумные как всегда всё переврали, так что тут даже безопаснее, чем у любого другого алтаря - уж эта, как вы её называете, «богиня» - точно не придёт посмотреть, кто тут такой наглый ворует чужих почитателей.

- Хорошо, но тогда возвращаемся к основной мысли. Зачем же ты явился, о мой бог? - Подозрительно сощурился я.

- Всё просто, мой дорогой адепт! - Широко улыбнулся Закратон. - У меня есть для тебя твоё первое задание!