Неполадки Случая Часть 1

Глава 6

- Открывай, сова, медведь пришёл! - Сотрясал я воздух и дверь. Первое - выкриками. Второе - кулаками. Однако не помогал ни один из методов…

- Дяденька Макс, вы что, оборотень?!? - Словно из ниоткуда воплотилась Мезя, уставившись на меня. На деле до этого она стояла перед забором, в паре десятков метров за мной, «охраняя» Корнелию, а на самом деле посапывая возле нашей бессознательной, ибо - лоля устала.

Но стоило ей услышать нечто интересное, как усталость и расстояние перестали иметь значение - она в ту же секунду оказалась рядом, чудом не снеся находившийся на пути почтовый ящик. Лишь смяв его, да. Магия, вернее, алхимия, не иначе. Которая не помешала, а скорее наоборот помогла зверодевочке мгновенно засыпать меня вопросами:

- А почему вы не рассказывали, что являетесь перевёртышем? Это секрет, да? Огогошеньки… - Иным взглядом осмотрела она меня, словно в первый раз видит. Зато уже представляет, как будет препарировать - даже скальпель, сука, достала и держит за спиной, будто я не замечу, ага… - Обещаю, что никому-никому не расскажу… А можете перевоплотиться? Мне всего пару коготков надо… И клыков… - Быстро листала она одной рукой странички блокнота, тоже непонятно откуда вынутого, что-то ища. Предположу, список ингредиентов, получаемых с оборотней. - А медведи же по обонянию в основном ориентируются? Им и одного глаза хватит?

- Мезя, отставить! - Закатил я глаза и чисто на всякий случай отшагнул от алхимички. Мало ли не шутит… - Это было образное выражение! Привыкай, что иногда я говорю бесмысленницу.

- А какова статистика бессмысленности? А то, как я пойму, говорите ли вы правду или опять образное выражение? - Чутка грустно и с обиженной мордочкой спросила она, захлопнув и убрав блокнот. Но недалеко - в карман, чтобы если вдруг, то можно было быстро достать и свериться со списком, что ценнее - печень или селезёнка. Практичная наша, блин.

- Смотри по реакции окружающих. Если я сказал "держите меня семеро" но никто за меня не хватается - значит, образное выражение!

- Поняла, поняла… - Записала она. - Но а за дверью-то точно сова-оборотень, да? - С интересом посмотрела маньячка на неприступную крепость, которую я штурмую уже полчаса как. Может, воспользоваться её навыками и ускорить процесс? - Мне всего пару пёрышек бы…

Впрочем, за препарирование местного главы нас точно выпрут, и хорошо если живых!

- Отставить, Мезя, отставить! - Панично выкрикнул я. - Или мы так точно не договоримся о ночлеге!

- Не хочу спать на улице, насекомые больно кусаются… - Появилось на мордочке зверодевочки отображение мыслительного процесса. Мучительного, потому что речь шла не о науке, а о социуме, в котором она разбиралась явно похуже. Щелкнув пальцами, Мезя, наконец, обрадовала меня нужными словами: - Поняла - буду молчать!

Ох… Ну и весело же с ней. На чём я там остановился?

- Открывайте! Отсидеться не выйдет! Вы окружены моим плохим настроением! И поверьте, вы не хотите, чтобы я плюнул на это дело! Не говоря о том, что я дверь батиного жигуля в детстве открывал, что мне ваша…

Какое-то время ещё пришлось подолбиться, но когда я всё же додумался кричать помимо "откройте" также и "я заплачу" - всё же раздались тихие шаркающие шаги и вскоре перед нами предстал дряхлый дедок с тростью. Открыв дверь, он пожамкал сухими губами, неодобрительно осмотрел меня, чуть задержавшись на блестящем золотом артефакте на руке, после Корнелию, затем Мезю… На очереди алхимички старик неожиданно скривился, словно дольку лимона проглотил:

- Тьфу, нечисть… - Даже сплюнул он, после пробормотав: - Выпорю негодника, что из него за часовой, кого только не пускает… - После чего уже громко, так сказать вслух, был озвучен наш приговор и вердикт в одном лице: - Золотой.

- Ты сдурел что ли, дед?!? Да за эти деньги всю вашу деревню купить можно! - Справедливо возмутился я.

- Может и можно. - Лаконично согласился староста. - Да кто вам позволит. Так что плати или выметайся.

Я, конечно, в расценках разбираюсь плохо, но что золотой для обычного люда - дохера, это помню. Не прям вау, но весьма немало. Так что дедок явно хочет нас нагреть. Но тогда взамен нас хотя бы согреют - а на улице-то холодно… Ладно, всё равно основную сумму мы безвозвратно потеряли - сраная пугливая лошадь - а остатков мне так и так не хватит на снаряжение, о котором постоянно твердила мечница. Заработаю как-нибудь, что мне…

- Ладно, вот твоя монета, старик! - Вытащил я из кошеля несметное богатство. Стоило кругляшу оказаться на моей вытянутой ладони, как спустя одно молниеносное движение загребущей руки дед уже вдумчиво рассматривал оплату, проверяя её на подлинность.

Пока я офигевал от скорости старика, он успел постучать золотым о другую монету, прислушавшись к звуку, повертеть её в руках со всех сторон и даже попробовать на зуб. И лишь потом, убрав кругляш в мешочек за пазуху, проворчал:

- Добро пожаловать в Малые Дубки. Завтра чтобы вас уже здесь не было! И за зверушкой своей следи, чужак!

- Не волнуйтесь, уже утром, край - днём, нас и след простынет! - Усмехнулся я, оборачиваясь к алхимичке, рассматривающей кусты в миниатюрном саду дедка, а на деле «незаметно» косясь на него самого, чтобы точно убедиться, что тот не оборотень. - Мезя, помоги затащить Корнелию внутрь!

Старик неожиданно тоже усмехнулся:

- Э-н нет, сударь! Это мой дом! А вы найдёте свой ночлег дальше по улице, поворот направо, в последнем левом доме! Передадите, что от меня пришли, и вас пустят. Ну, доброй ночи!

И, не дав мне и шанса вставить своё веское слово, староста захлопнул перед нами дверь. Где-то вдали завыли то ли волки, то ли псы, то ли пёсоволки, жрущие волкопсов…

- Старый пердун… - Зло пробормотал я, сдерживаясь, чтобы не плюнуть. Моей жизни его наглость точно не стоит. Да и цветочки жалко - сад пусть и небольшой, но красивый. - Ну, Мезя, взялись! Ох… Корнелия, для человека, который так плохо готовит, ты слишком много ешь!

Пока же мы несли рыцарку, проклиная деда и без фанатизма осматривая довольно чахлую деревеньку в тусклом свете луны, в голове всплыли воспоминания, как именно мы оказались в этих самых Малых Дубках.

В один не самый прекрасный момент, когда я уже полчаса как очнулся после мини-пьянки на борту летуна - сказалась повышенная выносливость, которая помогла ликвидировать спиртовые последствия значительно быстрее - Мезя просто и буднично, даже не поворачиваясь, предупредила, что у вертолёта осталось мало заряда.

Я чуть менее буднично, с толикой волнения и подозрения, уточнил, сколько конкретно. И ровно в тот же момент что-то тихо грохнуло и лязгнуло, после чего шум лопастей стих, а наша траектория начала меняться на более близкую к земле. И только тогда Мезя ответила:

- 0%.

Воспоминания о том, как именно мы потом приземлялись, покрыты плёнкой мыльного пузыря и слоем мазута, словно я был пьян. Хотя я не был. Просто слишком уж этот процесс был… Весел, мать его!

В какой-то момент полу-управляемого падения нашего корабля я даже оказался за креслом пилота, судорожно пытаясь тянуть на себя штурвал, а вместе с ним и нос летуна, чтобы замедлить падение, превратив его в планирование, благо широкие лопасти немного помогали, пока Мезя ковырялась в своём рюкзаке и что-то спешно смешивала. Потом ещё какая-то из панелей взорвалась, не выдержав запредельной нагрузки, и из-за подобного отвязалась Корнелия, из-за чего мне пришлось одной рукой ловить напарницу в самый последний момент.

И вот так, с Корнелией, находящейся наполовину снаружи дыры, как когда-то висел я, в одной руке и с непослушным рулём в другой я провёл бесконечно долгие несколько десятков секунд, если не минут. Пока, наконец, Мезя не крикнула своим фирменным радостным воплем мангуста «готово», после чего возникла возле меня, резко, но несильно ударив мне по пальцам на руле.

Непроизвольно ладонь расслабилась, и штурвал, а вместе с ним и нос летуна, резко упали вниз. Не став тратить время на объяснения и попытки вернуть себе статус пилота, я вцепился уже обеими руками в бессознательную подругу и кое-как втащил её внутрь, оставив ей пару царапин об острые борта дыры. А потом мы упали…

Но за секунду до этого, алхимичка выбросила вниз какую-то свою склянку с зельем. То столкнулось с землёй немного раньше нас, всего на пару мгновений, но стоило пробирке разбиться, моментально из неё выросло огромное пушисто-липкое на вид фиолетовое облако, в которое мы и рухнули.

Данная подушка безопасности выполнила свою функцию на 200%, потому что импульс что летуна, что наш, словно испарился, и никто ничего даже не сломал - соприкасаясь со смесью, объекты моментально к ней прилипали, а дальше только пружинили, словно и не падали с хрен знает какой высоты. В тот момент я ещё больше захотел Мезю в команду, а когда вспомнил, что она уже - несказанно обрадовался этому. Да с таким алхимиком в наших рядах, да мы, да я…

После этого мы выбрались из вертолёта и, попрощавшись с ним - а лисичка ещё и захватив пару интересных для неё запчастей с собой - направились в сторону деревеньки, до которой мы недолетели совсем немного. Правда, пешим этот путь, ещё и с Корнелией на руках, шли неимоверно долго.

Лишь к ночи мы оказались у частокола, хотя приземлились ещё до заката. После летуна и лошадок обычное преодоление расстояния ножками-ножками кажется ужасной вещью…

Далее мы легко разбудили местного часового, подкупили его серебренником, за который парниша был готов нас на руках отнести, куда нам надо, вызнали у него дорогу до старосты, а после договорились с вредным стариком о ночлеге. И, по идее, как раз дошли до нужного дома, лишь самую малость поплутав по улицам - откуда мне было знать, что заросшая тропинка с булыжниками и грязевыми лужами - полноценный поворот…

- Фуууух! - Звонко выдохнула Мезя, опуская Корнелию на землю и тут же садясь на неё. Действительно! Дорога-то грязная, а рыцарка всяко почище будет. Возмущения на тему неподобающего поведения в отношении боевого товарища я не испытывал - сколько в лисичке весу-то, дай леший килограмм 20 наберётся. Таким сложно кого-то раздавить, а уж тем более такого прокаченного воина как Корнелия.

Немного поисследовав важное ничего, то есть тупо повдупляв в никуда, зверодевочка протяжно зевнула и протёрла глазки, после чего стала выглядеть ещё более сонно. Последний рывок окончательно вымотал её, пусть всего полчаса назад она и была +/- полна энергии. Видимо лисичка из тех разумных, кто терпит-терпит, терпит-терпит, а потом БАХ и падает замертво. Только у неё так с внутренними силами, а не с терпением.

Впрочем, я и сам вымотался. А потому не стоит затягивать с делом.

Щурясь, постарался более тщательно осмотреть, куда нас послал дедок. И, даже по сравнению с прочими не самыми элитными домами, доставшийся нам был вообще ни в какие ворота. Нет, серьёзно!

И это дом, в котором нам предстоит жить, пусть и всего ночь? Может тут какая-то ошибка? Мы не до конца дошли? Или наоборот, уже прошли мимо? Такое невозможно, конечно, благодаря частоколу вокруг деревни, но… Просто как-то не верится, что в подобном… Подобной… В общем, даже бомжи обычно не живут в руинах! Ну, дедок, погоди, тебе ещё придётся вспомнить свою юность, особенно ту часть со сторожем и дробью вперемешку с солью в жопе…

Открыв калитку, я…

*БАХ*

ДА БЛЯТЬ!

Этот дом и пристройки настолько древние и ветхие, что просто потому, что я толкнул калитку чуть сильнее необходимого, она вместе со всем ёбаным забором, построенном ещё при местной эре динозавров, грохнулась вперёд. Хорошо хоть только одна сторона упала, если бы здесь всё рухнуло…

*ТРУХ-ТРИХ-СКР*

Где-то за домом, отчаянно проскрипев, что-то всё же рухнуло. Точно утром перед отъездом надо будет зайти к старосте, да душевно поблагодарить дедка за безвозмездно оказанные радушие и гостеприимность и попросить его передать моим бабке с дедом, царствие им небесное, послание-другое…

Стараясь смотреть, куда наступаю, чтобы не дай Начальник ещё что не сломать или куда не провалиться, я прошёл до двери. Поднялся по скрипучим ступенькам и… Очень, очень аккуратно постучал буквально одним пальцем ровно три раза. Хотя, думается мне, владелец дома и так уже не спит, как и ближайшие соседи - после такого-то грохота от упавшего забора, что мы устроили. Что дальнейшие события и доказали.

Почти сразу после стука раздался лязг отпираемого замка, а затем дверь приоткрылась. В щели показалось лицо пожилой и усталой, что было заметно даже при таком скудном естественном освещении, женщины.

- Чего вам? - Не менее усталым, хотя может просто сонным голосом спросила хозяйка дома, безразлично окинув взглядом, ни на чём не задержавшись.

- Мы от старосты. Нам ночлег нужен.

- Раз нужен, проходите. - Аппатично сказала женщина, открывая дверь полностью и отходя в сторону. - Но на многое не рассчитывайте - чем богаты… - Вздохнула она.

- Нам бы только переночевать. - Заверил я её, возвращаясь за Корнелией. Мезя, к счастью, окончательно выдохлась, а потому не стала проявлять непомерного любопытства и лезть к хозяйке или к чему-то, что находится у неё во дворе. А может ребёнок просто стесняется. Кто этих лисичек разберёт.

- Наша подруга без сознания, куда её… - Зашёл я внутрь. - Положить…

- Сюда несите. - Всё же устало, но также и сонно сказала женщина, уходя в одну из двух имеющихся комнат, пока я… Офигевал.

Помнится, я сказал, что нам всё равно, где спать? Так вот. Нам, конечно, по боку где будет находиться наше тело, пока разум станет гулять по царству Морфея… Но всё равно! Как так можно жить?!?

Серьёзно, это какой-то бомжатник! Или притон. Хотя… Первоначальное впечатление немного ложное.

Всё было довольно аккуратно. Просто очень грязно и пусто, а точнее бедно. Причём грязь и та была лишь из-за того, что невозможно идеально отчистить пол, если доскам уже столько лет, что их ещё в прошлом десятилетии срочно надо было заменить, пока не обвалились в труху. И так было со всем.

С мебелью, со стенами, с более личными принадлежностями вроде чашек и кастрюль. Всё надо было не мыть с хлоркой и тереть наждачкой, попутно вспоминая в каком-то там поколении чью-то матерь, а менять. Катастрофически менять, пока оно само не обвалилось, рассыпалось, провалилось, как это уже было с забором.

Подобное вызывало жгучее желание наведаться к старосте. Не только потому, что он поселил нас в такое место. А ещё и потому, что дедок допускает, чтобы его люди жили вот так. А я уверен, эта женщина - трудяга. Видно по мозолистым рукам и горбатой спине. Просто ситуация в Малых Дубках не позволяет ей зажить лучше.

Отсутствие мужа или детей - иначе они были бы здесь, ночь всё же - собственная слабость и старость - пожилая женщина, на одной которой целый участок и дом - и вуаля - у нас есть отброс общества. Которому приходится выполнять любую грязную работу, даже впускать к себе незнакомцев в дом - просто потому, что если возразить, то ей придётся ещё хуже, чем раньше, а хуже и так уже толком некуда. Хотя нет, есть куда - её могут просто выгнать из Дубков, как бесполезную, а дом снести или оставить догнивать самостоятельно, благо, ждать осталось явно недолго.

Была б Корнелия в сознании, уверен, несмотря на любые мои комментарии и собственное состояние она уже б ушла к гости к дедку, не забыв прихватить свой меч и лопату, при помощи которой староста под нотации и выкопает себе могилу - не дочке же барона за него копать? Но Корнелия сейчас без сознания, а я, к счастью, менее категоричен. Хотя подгадить старикану напоследок перед уходом всё равно обязан. И кто я такой, чтобы сдерживать свои желания?

Ну а ещё, стоит сделать и нечто иное, находящееся в другой плоскости справедливости - не наказать виновника, а поощрить обделённого. Тем более что женщина выделила для бессознательной Корнелии не иначе как собственную кровать - та была самой чистой и опрятной из имеющихся, а ещё не заправленной, словно с неё только что кто-то встал. И также в принципе единственной имеющейся кроватью, но не суть.

- Благодарим, что приютили. - Кивнул я.

- Да, спасибо вам большое, добрая тётенька… - Сонно пробормотала Мезя, поставившая в угол свой рюкзак и как кошечка свернувшаяся между мечницей и стеной, в основном расположившись на груди девушки. Место им двоим нашлось там с трудом. Но нашлось. И нет, я вовсе не завидую…

- Не стоит. - Пробормотала хозяйка, кулаком протирая слипавшийся глаз. После обратилась отдельно ко мне: - Простите, но спальных мест больше нет. Только если на печи. Если вы согласны, тогда я принесу вам имеющиеся одеяла - как-нибудь да устроитесь там. Тепло зато, а что жёстко, так что поделать. - Снова вздохнула она.

- Да, пожалуй. - Особо не размышляя, согласился я. Умотался как собака, сейчас прямо стоя усну. Если только вновь что-нибудь не обрушится или не произойдёт. Но сперва стоит проявить немного вежливости, приправленной любопытством: - А сами-то вы, где спать будете?

- Мне всё равно уже почти пора вставать. Так что начну пораньше, глядишь, успею ещё кому-нибудь из соседей помочь, может и поделятся чем съестным взамен…

Неодобрительно вздохнув - при тяжёлой работе спать стоит поболее 4-6-ти часов в день - я достал из мешочка с пояса очередной золотой. Да уж, накопить состояние у меня выходит не очень, зато сорить деньгами получается просто замечательно. Ну да ничего. Я ещё заработаю. А вот насчёт неё - не уверен.

- Это вам. Возьмите, пожалуйста.

- Я… Не могу… - С диким глазами смотрела она на протянутый кругляш, пытаясь незаметно удержать одной рукой вторую, со скрюченными пальцами жадно тянущуюся к монете. - Это же целое состояние! За что оно мне?

- Считайте это возмещением ущерба. Мы ведь сломали вам забор!

- Он и так еле стоял, на ветру гнулся, да падающая листва в нём дыры проделывала. К тому же тем деревяшкам да работе столяра с ними цена - серебренник край! А вы в сотню раз больше даёте… - Растерянно пробормотала она, наконец справившись с судорогами руки, но не сумев унять откровенно жадный взгляд. И судить её за подобное было не в моём праве - я и сам видел, как она живёт. Эта монета ей буквально может поменять жизнь, хотя бы на некоторое время, если совсем не повезёт. И если, конечно, её не отберёт староста или ещё кто. Но чтобы этого не произошло, я как раз утром и зайду к нему поболтать о том, о сём, о чьём-то сломанном колене.

- Берите, я сказал! Не то действительно передумаю.

После таких слов женщина, с очередным вздохом, всё же взяла золотой, тут же спрятав за неприметный кирпич в печи. Но, чуть подумав, убрала его в такой же, как здесь есть у многих, мешочек за пазухой. И правда, обрушится дом - ищи-свищи потом целое состояние среди трухи и щебня, вечность будешь оплакивать утерю. А что при себе, может и сохранится…

- Теперь я не могу вас просто оставить, после такого-то. - Вновь вздохнула хозяйка. - Погреб мой беден, но для вас чего найду. Вроде оставалась пара банок овощей маринованных, хлеб, молоко с сыром, да какое-то мясо. Правда, насчёт последнего не уверена - больно уж дорого оно и хранится недолго…

- Не волнуйтесь. - Поспешил заверить я, не имея желания давиться непонятно чем, ещё и объедать при этом бедную даму. - Я сыт. - По горло, блин. - Зато устал, так что хотел бы прямо сейчас лечь спать. Разбудите, если что?

- Конечно. Буду неподалёку, чтобы если что - так сразу! Приятных вам сновидений. - Даже немного поклонилась она под конец. Да уж, деньги чудеса творят.

- И вам удачи в работе. Всё, я спать.

И, чтобы слово не расходилось с делом, сняв верхнюю одежду я аккуратно залез на пресловутую печь. Та действительно была тёплой. Немного, но всё же. Пара одеял здесь и так лежала, так что не знаю, о каких говорила хозяйка, собираясь принести их.

Немного покрутив плед в поисках длинной стороны, наконец, завернулся в это дело аки гусеница при подготовке к метаморфозе в прекрасную бабочку и закрыл глаза.

В голове, правда, крутилось непонятно откуда взявшееся предчувствие или вроде того на тему, что что-то да грядёт, и это далеко не бесплатная сладкая вата и 20-ти долларовый купон на утренний «омлет» от девушки… Но это не помешало вымотавшемуся мне сладко заснуть. Да уж, ну и денёк. Хорошо, что он закончился. Закончился ведь? А, похер, если и нет, то события сами меня разбудят. Всем добрых снов!