Неприкаянный 4

Глава 2

Ну здравствуй, Россия матушка

Лайнер «Кайзерин Аугуста Виктория» уверенно резал воды Атлантики неся на борту порядка полутора тысяч пассажиров. Мне казалось, что в это время все стремятся в Америку, а потому то, что пассажирские места четвёртого класса на дечной палубе оказались занятыми на две трети, меня откровенно удивило. Нет, мы-то устроились в первом классе, это я просто проявил любопытство.

Оказывается, хватает разочаровавшихся в свободной стране и желающих отправиться обратно в старый свет. Ну что же, надеюсь, что возвращение пойдёт им на пользу и они наконец найдут своё место под солнцем.

После происшествия в банке я не решился придерживаться прежнего маршрута и отправляться через океан на пароходе Доброфлота «Смоленск». Регулярные рейсы Либава—Нью-Йорк открыли как раз в этом году, что оказалось весьма кстати. Каких-то десять пятнадцать дней, и мы в России, ну или в Латвии, что сейчас одно и то же. Но, оттуда до Питера всё равно делать пересадку, к тому же меня не отпускало ощущение, что по нашему следу могут пойти жаждущие наживы. Желание взбодриться всплеском адреналина и глупость вовсе не одно и то же, а потому я предпочёл изменить планы.

Обменяв сертификаты на золото, в гостиницу мы завернули только чтобы забрать вещи. После чего перебрались во второсортный отель под вымышленными именами, где и переночевали, предварительно продав автомобиль. Несмотря на то, что деньги были мои, Снегирёв сделкой остался крайне недоволен. Нашему форду всего-то неполные пять месяцев, и несмотря на активную эксплуатацию выглядит он хорошо, и находится в отличном техническом состоянии, а продал я его за каких-то девятьсот долларов. Ну вот не хочет принять Григорий того, что продать быстро, значит продать за дёшево.

Утром следующего дня мы поднялись на борт новенького с иголочки лайнера «Кайзерин Аугуста Виктория». Германия так же открыла регулярное сообщение на линии между Гамбургом и Нью-Йорком.

Надо сказать, что маршрут пользовался популярностью и свободное место нашлось только в первом классе, второй и третий забиты под завязку. В четвёртом, на дечной палубе, мест хватает с избытком. Но это крайний случай. Ничего не имею против пролетариев, но если могу устроиться с удобствами, то предпочту переплатить. А там, даже не каюты, а самые натуральные кубрики по десять двадцать коек. Так что, только на самый крайний случай.

Две недели на корабле. За это время можно с ума сойти от скуки. Поэтому для всех категорий пассажиров имеется множество развлечений, от казино, до банальной игры в домино на нижней палубе. Желающие могут даже пострелять по тарелочкам, чем я время от времени и грешил. Правда, стрелять точно зная, что не промажешь, так себе развлечение. Поэтому занимался этим больше ради того, чтобы реально ощутить тяжесть оружия и отдачу в плечо.

На седьмой день мне захотелось общения с простыми работягами. Ну правда, все эти снобы уже в печёнке сидят. Есть библиотека, но мне читать не интересно, я ведь буквально проглатываю книжки, просто листая страницы.

Парни конечно почитывали, благо в библиотеке имелись книги на английском, который они более или менее освоили. Но занимались они этим сугубо находясь на охране и обороне каюты, с сейфом хранящим мой капитал. В остальное время предпочитали находиться в кругу компании попроще. Оно конечно в основе своей немцы и голландцы, у которых познания в английском немногим больше. Но кое-как общаться получается.

— Позволите присесть? — спросил я у троих пассажиров четвёртого класса.

Мужчины говорили на немецком и сидели на крохотном пятачке палубы в носовой части, где они могли позволить себе подышать свежим воздухом. Так как места было совсем немного, обитатели четвёртого класса старались гулять по очереди и надолго не задерживались. Впрочем, хватало тех, кто довольствовался общественным пространством с открытыми настежь иллюминаторами, отчего по дечной палубе бродили сквозняки. Где-то я их понимаю, мало приятного толкаться на клочке открытой палубы.

Несправедливо, учитывая, что первый класс мог себе позволить даже игру в мяч? Согласен. Но таковы реалии этого времени. Нужно ли это менять? Вне всякого сомнения. Чем я и собираюсь заняться. Но пойду своим путём и постараюсь избежать великих потрясений. Если мне подобное вообще под силу. Увы, но я не обладаю гением Ленина, Троцкого или Сталина. Хотя это и не значит, что не попытаюсь сделать что-то на свой лад.

— Присаживайтесь, герр?.. — запнулся старший из тройки, на вид за сорок, с сеткой морщин в уголках глаз.

— Олег Кошелев, — представился я

— Меня зовут Рихард. А это Фридрих и Ганс. Присаживайтесь, герр Кошелев.

— Благодарю.

— И что завело благородного господина на нижнюю палубу?

— Любопытство, что же ещё.

— И что вас интересует, герр?

— Я понимаю отчего люди из старого Света едут в Новый. Их влечёт надежда на светлое будущее. Но отчего вы возвращаетесь обратно, если дома вас ожидает безнадёга?

— Вы из коммунистов, герр?

— Нет. Как раз наоборот. Я заводчик и делец. Просто придерживаюсь правила, что жадность порождает бедность. Сегодня ты сэкономишь на жаловании рабочих, а завтра вылетишь в трубу.

— Хорошее правило, жаль только не все ему следуют, — хмыкнул Фридрих.

— Назад мы возвращаемся от разочарования, герр Кошелев, — кивнув словам товарища, начал Рихард. — Кто-то из наших соотечественников нашёл себе место в Новом свете, и я искренне за них рад. А такие как я остались не у дел. Безработица, жизнь впроголодь в жалких лачугах, грязь и болезни. Всё это было и дома, но на родине есть хотя бы близкие, так к чему терпеть нужду на чужбине.

— Соединённые штаты развиваются довольно бурно и там постоянная нужда в квалифицированных кадрах, — заметил я.

— Развиваются, это так и хотя постоянно открываются новые заводы и фабрики, рабочих мест на всех не хватает. Поэтому дельцы в первую очередь берут лучших из лучших, потом просто лучших, а уж средние кому как повезёт. Я провёл в Штатах три года, перебиваясь случайными заработками. Всё надеялся, что удача наконец улыбнётся и мне. Но за это время в страну успели приехать сотни тысяч таких же работяг, как и я, и среди них нашлись те, кто опять оказался лучше меня. Ну и моложе, не без того, — хмыкнул мужчина.

— То есть, среди вас только те, кому не повезло? — уточнил я.

— Дело не в везении, а в умении. Я средненький токарь, Ганс, неплохой слесарь, да и только, Фридрих самый обычный электромонтёр, без особых знаний и умений, — указал он на своих товарищей, которые были явно помоложе.

— Но среди нас не только те, кто возвращается. Есть и те, кто отправился на родину, чтобы уговорить свою родню перебраться на новое место. Кроме уговоров они везут ещё и деньги, для оплаты их переезда, — вклинился Фридрих.

— А если я вам скажу, что вы искали удачу не в той стороне? Есть на Дальнем Востоке такой российский город Владивосток. Там разворачивается большое строительство, возводится множество предприятий и настолько не хватает рабочих рук, что возьмут на работу любого знающего с какой стороны подступиться к станку или взяться за гаечный ключ.

— Это вы о себе? — поинтересовался Рихард.

— О себе в первую очередь, — подтвердил я.

— И вы будете рады не очень хорошим работникам? — хмыкнул Рихард.

— Хотите сказать, всё на что вы способны это выдавать брак? — вздёрнул я бровь.

— Вовсе нет, герр Кошелев. Но работники бывают разные. К примеру, мне чтобы выточить деталь в точных размерах, необходимо постоянно сверяться с помощью штангенциркуля. А мой товарищ Йохан отличный токарь и может изготовить то же самое с высокой точностью, ни разу не измерив. Такой мастер и высокую норму выдаст и брака не допустит.

— Если причина лишь в этом, то вам там будут только рады. И ваш заработок будет выше средних по России, а они и сегодня побольше чем в Германии. Я знаю это, потому что являюсь совладельцем трёх заводов. Станкостроительного, который уже сейчас начал расширяться. Моторостроительного и автомобильного, которые сейчас строятся, но уже на будущий год начнут выдавать продукцию. А ещё там строится крупная электростанция, закладывается сразу две угольные шахты. И будет построено ещё много чего. Не крестьянам же трудиться на тех предприятиях. Чтобы принять специалистов мы уже возводим рабочие посёлки. Пока только казармы, с комнатами на четверых или на одну семью. Но будут и квартирные дома, и бесплатная больница и много чего ещё.

— Вы так расписываете, будто этот ваш город просто сказка какая-то, — хмыкнул Фридрих, который электромонтёр.

— Пока это выглядит лишь как пустые обещания, — кивнув, согласился я, и добавил. — Но сказка станет реальность, я это гарантирую.

— И где этот город находится? — спросил слесарь Ганс.

— Далеко на востоке. Гораздо дальше, чем через океан от Гамбурга до Нью-Йорка. Поездом сегодня можно добраться за тридцать дней.

— Тридцать дней на поезде⁈ Россия такая большая⁈ — удивился Рихард.

— Она огромная, — улыбнувшись подтвердил я, и добавил. — А ещё, она радушная. Случается конечно всякое, но гостям и новым людям у нас всегда рады. И земли хватит, чтобы расселить миллионы. Так что, фермерам мы так же будем рады.

Надеялся ли я на то, что эти люди поведутся на мои посулы? Вовсе нет. Мне пока нечего им предложить. Да, предприятия строятся и рабочих рук не хватает, но и условия я им пока не могу предложить. Те же общежития лишь в проекте, а пока строятся бревенчатые бараки, самое простое и быстрое из возможных вариантов.

К чему тогда эти разговоры? Я просто вдруг подумал, что можно попробовать перехватывать вот таких разочаровавшихся в Америке, предлагая им новую попытку или же сразу заманивать прямиком из Европы. Пока мне им предложить нечего, кроме обещаний, но уже через год мои слова обретут некую материальность. И это может стать неплохой возможностью для устранения кадрового голода. Своими силами мы будем готовить эти самые кадры слишком долго.

Разумеется, с началом войны есть опасность немецких погромов. Но эта проблема решаема путём применения жёстких мер. Опять же, можно организовать грамотную пропаганду. В любом случае, если получится привлечь большое количество квалифицированных рабочих, то можно потратить усилия и на то, чтобы озаботиться их безопасностью…

В Гамбург мы прибыли одиннадцатого июля, откуда на поезде перебрались в Росток, и уже на следующий день оказались на борту русского парохода следующего прямиком в Санкт-Петербург. Удачно получилось, чего уж там. Правда тут с билетами первого класса не задалось и пришлось довольствоваться третьим. Но это ничего, тем паче, что каюта оказалась на четверых. Далее трёхдневный переход до столицы, и пятнадцатого моя нога наконец ступила на русскую землю.

— Эх ма, сколько же я тут не был, — с удовольствием потянувшись, произнёс Ложкин.

— Шесть лет. Аккурат в девятисотом году мы отбыли в Америку получать нашего «Варяга», — произнёс Будко.

— Точно, — хмыкнул бывший артиллерийский кондуктор.

— Стоять будем или кто-то озаботится извозчиком? — спросил я у троицы, которую вдруг накрыла ностальгия.

Лично я по поводу возвращения особых эмоций не испытал. Никогда не любил этот город. Любовался его архитектурой в каждой линии которой сквозит имперское высокомерие, но сам Питер мне всегда казался холодным, и не только в плане климата, хотя и тот не подарок.

Бр-р-р! Как же сегодня холодно-то. Дождя нет, но день хмурый и холодный, по ощущениям градусов десять, и влажность такая, что лучше уж Дальний Восток с его зимними морозами, ну хотя бы потому что нет плохой погоды, есть неправильная одежда. И я сейчас одет совершенно не по погоде, а лезть в чемодан никакого желания. Ладно, перетерплю, чего уж там.

— Ехать подано! — выпрыгнув из пролётки возвестил Будко.

Следом подкатила ещё одна. Ну и правильно. При нас четыре неслабых таких чемодана, что скорее походят на недосундуки, и пристроить их на задах одной пролётки попросту не получится. Да пара саквояжей с капиталами, что твои пудовые гири, и это не фигура речи. Ну и владельцы всего этого богатства, здоровые лбы. Впрочем, я всё же сложением пожиже буду. Хотя и успел окрепнуть за то время, пока владею телом реципиента, мышечную массу особо не нарастил.

— Давай-ка братец на Малую Садовую. Русско-Китайский банк знаешь? — спросил я.

— А то как же, барин.

— Вот туда и кати.

— Слушаюсь. С ветерком домчу. Н-но! Родимая!

М-да. С ветерком, это как я пробежался бы на своих двоих, с бешеной скоростью аж вёрст эдак в двенадцать. Всё же Америка это страна автомобилей даже сейчас. Не скажу, что там нет и вовсе извозчиков, но автомобилей уже достаточно много. Здесь же, пока доехали до места повстречали не больше пары десятков. Смех да и только. Ничего, я это дело поправлю. Дайте только срок.

— Как-то уже непривычно, — почесал затылок Снегирёв.

— И не говори, брат, — поддержал его я.

До места мы добирались битый час. Здание банка жёлтого цвета в три этажа, в типичном питерском стиле. Выглядит представительно и внушительно. Широкое парадное крыльцо выходящее прямо на улицу. Я оставил парней в пролётках, а сам взбежал по ступеням, неся в руках увесистые саквояжи.

Ох и дохляк же мне попался в этот раз. Вроде и не пренебрегаю силовыми упражнениями, да только пока это тело подкачаешь должным образом, не один год пройти должен. Ну или переходить на перловку и качаться, качаться, качаться. Впрочем, хорошо уже то, что я компенсирую этот недостаток своей ловкостью и гибкостью, уж растянуться-то у меня получилось как надо.

Арендовать пару ячеек и определить туда саквояжи заняло каких-то двадцать минут. Заодно обменял оставшиеся банкноты долларов на рубли. Ни к чему мне в России зелёные, поди не святые девяностые. Вот золото оставил в ячейках. Потому что это другое.

— А теперь братец давай в Асторию, — приказал я извозчику, устроившись в пролётке уже будучи налегке.

Ну и покатили мы, столь же неспешно, как и до этого. А что ты с этим поделаешь. К слову, можно было бы раньше разделиться, потому что сейчас пришлось катить в обратную сторону. Но госпожа паранойя меня не отпускала, пока я не определил своё богатство под надёжную охрану. Потому и не захотел отказываться от сопровождения. Да и путешествие вышло не столь уж обременительным. Хотя конечно же, общая душевая третьего класса, не идёт ни в какое сравнение с удобствами первого.

Пролётка катила по Невскому проспекту под убаюкивающий цокот копыт по брусчатке. Признаться, есть в этом что-то завораживающее и даже гипнотическое. Так и хочется закрыть глаза, и отдаться своим мыслям. Через несколько минут я так и сделал. Но тут же распахнул веки от прострелившей мозг мысли. Мы катили довольно неспешно, едва-едва быстрее пешеходов, всё же у живого транспорта есть существенный недостаток, он устаёт.

Обернулся на выходящего из пролётки полковника в форме отдельного корпуса жандармов, и вновь приметил целеустремлённо направлявшегося к нему молодого человека в расстёгнутой студенческой тужурке и мятой фуражке.

Не медля ни секунды я выскочил из пролётки, чем немало удивил Снегирёва. Признаться, я и сам пока не до конца понимал, с какого собственно говоря, но вот не понравился мне горячечный блеск в глазах вьюноши бледного со взором горящим, как и его решимость камикадзе. Насмотрелся я на таких за годы проведённые в поисках дозы адреналина. Очень уж похож на новобранца которому вот-вот предстоит первая в его жизни рукопашная схватка не на жизнь, а на смерть.

Студент завёл руку за спину и тут же она появилась но уже с небольшим револьвером. Я рванул из открытой поясной кобуры браунинг и едва юный террорист поднял оружие на линию огня, как грохнул выстрел. Молодого человека повело от попадания в плечо, бульдог выпал на мостовую тротуара, а следом завалился и незадачливый стрелок.

Полковник вздрогнул и в недоумении осмотрелся вокруг, даже не подумав потянуться к кобуре с уставным револьвером. До выстрела он вообще не видел ни меня ни нападавшего. И это при его-то службе и обстановке в стране. На его месте я вертел бы головой на триста шестьдесят градусов.

Выстрел!

Пуля с тупым щелчком ударила в стену дома, оставив серый кругляш скола штукатурки. Из второй пролётки прогрохотали сразу несколько выстрелов. На противоположной стороне улицы парнишка одетый как простой рабочий дважды встрепенувшись осел на колени и грохнулся лицом в брусчатку мостовой, так и не выронив револьвер.

— Лихо это у нас тут. Да Чикаго отдыхает, м-мать, — выдохнул я, высматривая возможных новых нападающих.

— Олег Николаевич, вы в порядке? — выскочил из Пролётки Ложкин.

— Нормально, — ответил я. И уже к жандарму, — господин полковник, вы как, не пострадали?

— Благодарю, со мной всё хорошо. Однако… — покачал он головой.

Жандарм взглянул на корчащегося на тротуаре студента. Перевёл взгляд на неподвижно распластавшееся тело рабочего. Посмотрел опять на меня. А по улице уже вовсю разносилась трель полицейских свистков. В смысле, свистели конечно же дворники, но никаких сомнений вскоре тут появятся и городовые, а мне предстоят разборки. Ничего особенного, с правом ношения оружия у нас всё в порядке, и применили мы его вполне себе правомерно, н-но…

М-да. Ну здравствуй, Россия матушка. Эк-ка тебя корёжит-то.