Незаконченные дела

Глава двадцать седьмая

Джорджия

Дорогой Джеймсон,

Я скучаю по тебе. Я люблю тебя. Не могу больше выносить нашу разлуку. Знаю, что доберусь до тебя раньше, чем это письмо. Я уже в пути, любовь моя. Не могу дождаться, когда снова окажусь в твоих объятиях...

Я в шоке смотрела, как мама медленно убирает телефон в карман, ее щеки стали розовыми.

— Я спрошу тебя еще раз: что, черт возьми, ты делаешь? — повторил Ноа, направляясь к столу.

— Она фотографирует рукопись, — прошептала я, хватаясь за спинку стула, чтобы удержаться в вертикальном положении.

— Черт возьми, — Ноа потянулся через стол, одной рукой выхватывая стопку бумаг из маминых рук, а другой беря коробку. Он быстро пролистал стопку, не сводя взгляд с мамы.

— Она нашла первую треть, — сказал он мне, укладывая рукопись обратно в коробку.

— Зачем тебе это нужно? — спросила я, мой голос дрогнул, как у ребенка.

— Я просто хотела прочитать ее. Бабушка никогда не разрешала мне, и мы были не в лучших отношениях, когда я была здесь в последний раз, — мама сглотнула и убрала телефон в задний карман джинсов.

Я наклонила голову, пытаясь понять смысл сказанного.

— Мы были в хороших отношениях, пока ты не сбежала, получив то, за чем явилась, — я покачала головой. — Я бы дала тебе прочитать ее, если бы ты захотела. Тебе не нужно было действовать тайком. Не нужно было... — мое лицо поникло, и я почувствовала, как кровь отхлынула от него. — Ты фотографировала ее не для себя.

— Он имеет полное право прочитать ее, Джорджия, — она подняла подбородок. — Ты знаешь, что в контракте указано, что он имеет право первого отказа, а ты ему его не предоставила. Ты бы слышала, как он говорил по телефону, как он был убит горем, что ты используешь бизнес, чтобы отомстить ему.

Демиан.

Мама фотографировала рукопись для Демиана. Мой желудок сжался в комок.

— Она не собирается продавать права! — голос Ноа повысился, напряжение чувствовалось в каждой линии его тела. — Трудно иметь право первого отказа на сделку, которой не существует.

— Ты не продаешь права на фильм? — мама уставилась на меня в недоумении.

— Нет, мам, — я покачала головой. — Он играл с тобой, — Демиан всегда был ловким манипулятором, но я никогда не видела, чтобы кто-то мог обмануть маму.

— Почему, черт возьми, нет? — выпалила она в ответ, ошеломив меня своим видом.

— Прости? — рявкнул Ноа, отступая назад и становясь рядом со мной, надежно спрятав коробку под мышкой.

— Какого черта ты не хочешь продать права на фильм? — она крикнула. — Ты знаешь, сколько они стоят? Я тебе скажу. Миллионы, Джорджия. Они стоят миллионы, а он... — она указала на Ноа. — Он не владеет никакими правами. Они принадлежат только нам, Джиджи. Тебе и мне.

— Дело в деньгах, — прошептала я.

Мама быстро моргнула, затем улыбнулась, ее лицо смягчилось.

— Дело не только в твоей вечеринке, детка. Но я здесь. Я действительно думаю, что это может быть ключом к его возвращению, и он обещал снять все слово в слово. Ты ему не веришь?

— Я не хочу его возвращать и не верю ни единому его слову, — прошипела я. Огонь пробежал по моим венам, когда гнев пробился сквозь броню неверия. — Неужели ты думала, что сможешь навязать мне эту идею?

Заставить меня продать ему права?

Мама посмотрела между мной и Ноа.

— Ну, сейчас я не могу, поскольку рукопись еще не закончена, — ее глаза сузились в сторону Ноа. — Где концовка?

Ноа сжал челюсти.

— Она еще не закончена, — огрызнулась я. — И даже если бы она была закончена, ты не можешь меня ни к чему принуждать.

— Миллионы, дорогая. Только подумай, какую пользу это может принести нам, — с мольбой произнесла она, облокотившись на край стола.

— Ты имеешь в виду, что это может принести тебе пользу, — я встала между ней и Ноа.

— Всегда все сводится к тебе.

— Почему тебя это волнует? — закричала мама.

— Бабушка ненавидела кино, и ты думаешь, что из всех ее книг я продам права на эту какому-нибудь продюсеру, тем более мужчине, который спал со всем, что было в юбке?

— Мне плевать, чего хотела бабушка, — прошипела она. — Уж она-то точно никогда не задумывалась обо мне.

— Это неправда, — я покачала головой. — Она любила тебя больше жизни. Она вычеркнула тебя из завещания только тогда, когда ты решила выйти замуж за безнадежно погрязшего в долгах азартного игрока, чтобы ты перестала казаться платёжеспособной каждому парню, который попадался тебе на пути. Она вычеркнула тебя, чтобы дать тебе шанс найти кого-то, кто действительно тебя полюбит!

— Она вычеркнула меня в наказание за то, что я заставила ее воспитывать тебя! — кричала она, тыча пальцем в мою сторону. — Потому что именно из-за меня мои родители в тот вечер оказались на дороге, когда ехали на мой сольный концерт!

— Она никогда не винила тебя, мама, — мое сердце заколотилось, разрываясь от боли при мысли о том, что она все неправильно поняла.

— Женщина, которую ты так слепо обожаешь, для меня не существует, Джорджия, — она посмотрела мимо меня на Ноа. — Отдай мне концовку. Обе.

— Я же говорила тебе, что они не закончены! — откуда она вообще знала, что их будет две?

Ее взгляд медленно переместился на меня, и в выражении ее лица появилась такая жалость, что я отшатнулась, делая шаг назад к Ноа.

— Ах, ты, милая, наивная девочка. Неужели тебя ничему не научил последний мужчина, который тебе лгал?

— С этим покончено. Ты должна уйти, — я выпрямила позвоночник. Я уже не была той маленькой девочкой, которую она бросила во время послеобеденного сна, и не была той девочкой со слезами на глазах, которая часами смотрела в окно после ее очередного исчезновения.

— Ты действительно не знаешь, да? — в ее тоне прозвучало сочувствие.

— Джорджия попросила тебя уйти, — голос Ноа прозвучал у меня за спиной.

— Конечно, ты хочешь, чтобы я уехала. Почему, черт возьми, ты не сказал ей, что все готово? Что еще ты мог получить, скрывая это от нее? — мама наклонила голову так же, как и я, и я ненавидела это. Ненавидела, что я так похожа на нее. Ненавидела, что у меня с ней есть хоть что-то общее.

Мне нужно было, чтобы она ушла. Сейчас. Раз и навсегда.

— Ноа еще не закончил эту чертову книгу, — огрызнулась я. — Он работает над ней целыми днями, каждый день! Я никогда не продам права на фильм, и можешь сказать Демиану, чтобы он поцеловал меня в задницу, потому что он никогда не прикоснется к этой истории. Никогда. Теперь ты можешь уйти сама, или я могу тебя выгнать, но в любом случае ты уходишь.

— Я понадоблюсь тебе, когда ты поймешь, насколько была наивной. Зачем ты ей врал? — она изучала Ноа, словно нашла достойного противника.

Это нервировало меня, как ничто другое.

— Я давно перестала нуждаться в тебе, примерно тогда, когда поняла, что другие мамы не уходят. Другие мамы приходили на футбольные матчи и помогали своим дочерям готовиться к танцам. Другие мамы выбирали костюмы для Хэллоуина и покупали мороженое, когда их детям разбивали сердца. Возможно, когда-то ты была мне нужна, но это прошло.

Она вздрогнула, как будто я дала ей пощечину.

— Что ты можешь знать о материнстве? Судя по тому, что я читала, ты потеряла мужа из-за этой проблемы.

— Это неуместно, — Ноа двинулся вперед, но я остановила его.

Я покачала головой и засмеялась. Она понятия не имела.

— Все, что я знаю о материнстве, я узнала от своей мамы. Я не понимала этого до недавнего времени, но теперь понимаю. Это нормально, что ты не знала, как меня воспитывать. Это действительно так. Я не виню тебя за то, что ты была ребенком, с ребенком на руках. Ты подарила мне замечательную маму. Которая приходила на игры, помогала мне выбирать платье для выпускного, выслушивала мои многочасовые разговоры, не смыкая глаз, и ни разу не заставила меня почувствовать себя обузой, которая никогда ничего от меня не хотела. Ты показала мне, что не всех мам зовут мамами. Мою звали бабушкой, — я сделала прерывистый вдох. — Я смирилась с этим.

Мама уставилась на меня так, будто никогда раньше не видела, а потом скрестила руки под грудью.

— Отлично. Если ты не хочешь продавать права на фильм... если у тебя не хватает здравого смысла, чтобы получить деньги, или сострадания ко мне, ничто из того, что я скажу, не изменит ситуацию.

— Я рада, что мы пришли к согласию, — мое тело напряглось, понимая, что ее слова — это как раз то, что она имела в виду. Это был момент перед тем, как она пошла на эмоциональное убийство.

— Но я буду неправа, если не скажу тебе, что он закончил книгу. Обе концовки. Если ты мне не веришь, позвони Хелен, как это сделала я. Позвони его редактору. Черт возьми, позвони почтальону. Все знают, что книга закончена и остается только ждать, когда ты выберешь концовку, — она перевела взгляд на Ноа. — Ты просто жалок, Ноа Харрисон. Во всяком случае, мне нужны были только деньги. Демиан хотел получить доступ к правам Скарлетт. Чего же хотел ты? — она прошла мимо нас, остановившись, чтобы взять уже собранную сумку, которую я не заметила у двери кабинета. — О, и ты должен отправить своему редактору бутылку хорошего виски, потому что этот человек — настоящий сторожевой пес. Кроме него, концовки никто не видел, — она схватила сумку и вышла.

Через несколько секунд входная дверь закрылась.

— Джорджия, — в голосе Ноа прозвучали нотки отчаяния, которых я раньше не слышала.

Мама позвонила Хелен. Хелен не стала бы лгать. У нее не было для этого ни причин, ни выгоды. Гравитация сместилась под моими ногами, но я успела подойти к окну, прежде чем встретиться лицом к лицу с Ноа. Если это правда, расстояние между нами было недостаточным.

— Это правда? — я обхватила себя руками за талию и уставилась на мужчину, в которого по глупости позволила себе влюбиться.

— Я могу объяснить, — он положил коробку на стол и шагнул вперед, но что-то в моих глазах, должно быть, насторожило его, потому что он не стал приближаться.

— Ты закончил писать книгу? — мой голос понизился.

Мышцы его челюсти дрогнули один раз.

— Да.

Я почувствовала, как задыхаюсь, как любовь, поглотившая меня меньше часа назад, превращается в нечто уродливое и ядовитое.

— Джорджия, это не то, что ты думаешь, — его глаза умоляли меня слушать, но я еще не закончила задавать вопросы.

— Когда?

Он пробормотал проклятие, сцепив пальцы на макушке.

— Когда ты закончил книгу, Ноа? — выпалила я, хватаясь за гнев, чтобы не утонуть в приливе агонии, поднимающейся в моей душе.

— В начале декабря.

Мои глаза вспыхнули.

Шесть недель. Он лгал мне целых шесть недель. О чем еще он лгал? Была ли у него девушка в Нью-Йорке? Любил ли он меня когда-нибудь по-настоящему? Или все это было ложью?

— Я знаю, это выглядит ужасно...

— Убирайся, — в моих словах не было никаких эмоций, в моем теле не осталось никаких чувств.

— Ты сказала, что хочешь, чтобы наши отношения были просто интрижкой, а я уже был влюблен в тебя. Я не мог уехать. Это было неправильно, и я сожалею. Мне просто нужно было время...

— Для чего? Играть моими эмоциями? Это то, что тебя заводит? — я покачала головой.

— Нет! Я влюбился в тебя! Я знал, что если у нас будет достаточно времени, ты тоже в меня влюбишься, — он опустил руки.

— Ты любишь меня?

— Ты знаешь, что люблю.

— Нельзя лгать и манипулировать кем-то, чтобы заставить полюбить тебя, Ноа. Любовь так не работает!

— Все, что я сделал, это дал нам время, которое было необходимо.

— Что случилось с тем парнем, который говорил «я никогда не нарушаю своих обещаний»?

— А я и не нарушал! Черновик готов? Да. Но книга еще не закончена. Я был здесь каждый день, редактировал обе версии, давая нам как можно больше времени, прежде чем тебе придется выбрать одну из концовок. До того, как ты разрушишь наши отношения, потому что испугаешься.

— Ты солгал. Очевидно, моя осторожность была оправдана. Забирай свой ноутбук, свою ложь и уходи. Я отправлю по почте все, что ты оставил, только уходи, — я совершила ошибку, продолжая отношения с Демианом после той первой лжи, и в благодарность он отнял у меня восемь лет жизни. Я больше никогда так не поступлю.

— Джорджия... — он подошел ко мне, протягивая руку.

— Уходи! — это прозвучало как мольба, от которой у меня запершило в горле.

Его рука опустилась, а глаза закрылись.

Прошел один удар сердца. Потом второй. Когда он открыл глаза, прошло уже около дюжины — достаточно, чтобы я поняла, что этот момент меня не убьет. Что я буду дышать, несмотря на боль.

Он тоже это заметил и медленно кивнул, когда наши взгляды встретились.

— Хорошо. Я уйду. Но ты не сможешь запретить мне любить тебя. Да, я облажался, но все, что я тебе сказал — правда.

— Семантика, — прошептала я, пытаясь нащупать лед, который за время брака успел застыть в моих венах, но Ноа растопил все до последнего осколка и оставил меня беззащитной.

Через мгновение он медленно отступил назад, обошел стол с противоположной стороны и открыл один из ящиков. Резким движением он положил одну пачку бумаги, скрепленную скоросшивателем, слева от рукописи, а другую — справа.

Концовка все это время лежала в столе. Мне даже не пришло в голову посмотреть или спросить его.

Он взял ноутбук и обошел стол, остановившись возле кресла, чтобы посмотреть в мою сторону. Он не имел права на страдание в его глазах, не тогда, когда он лгал, прокладывая путь к моему сердцу.

— Они обе здесь. Просто дай мне знать, какую концовку ты выберешь. Я приму твой выбор.

Я обняла себя чуть крепче, умоляя все трещины в моей душе продержаться еще мгновение. Я могла сломаться, когда он уйдет, но я не дам ему удовольствия наблюдать, как я рассыпаюсь.

— За некоторые вещи нужно бороться, Джорджия. Нельзя просто уйти и оставить все незаконченным, когда становится слишком сложно. Если бы я мог улететь и сражаться с нацистами, чтобы завоевать твою любовь, я бы так и сделал. Но все, с чем мне приходится сражаться — это твои демоны, и они здорово надрали мне задницу. Помни об этом, когда будешь читать концовки, хорошую и... грустную. Эпическая история любви в этой комнате — не между Скарлетт и Джеймсоном. Она между мной и тобой.

Спустя один долгий, тоскливый взгляд он ушел.

А я разлетелась на части.