Незаконченные дела

Глава тридцать первая

Ноа

Джеймсон,

Клянусь, я почувствовала, как мое сердце разбилось на миллион кусочков в ту секунду, когда я смотрела, как ты уходишь, и все же каждый крошечный осколок этого разбитого сердца любит тебя. Я не могу смириться с тем, что ты так далеко, не тогда, когда ты здесь, куда бы я ни посмотрела. Ты стоишь под деревом, приглашая меня полетать. Ты сидишь в угловой кабинке в пабе, держа мою руку под столом. Ты стоишь на тротуаре и ждешь, когда закончится моя смена. Я чувствую тебя повсюду. Я знаю, что ты обучаешь новых пилотов в эскадрилье «Орел», а не летаешь на боевые задания, но, пожалуйста, будь осторожен. Будь в безопасности ради меня, любовь моя. Мы разберемся с этим. Мы должны.

С любовью,

Скарлетт

— Я не думал, что ты придешь, — сказал Адам, когда мы встретились на благотворительном вечере.

— Я чуть было не отказался от этой идеи, — признался я, кивнув своему знакомому через зал. Я слегка нахмурил брови, думая о том, какой маленькой и интимной была вечеринка Джорджии по сравнению с этим событием. — Ты не ответил на мое сообщение.

Адам вздохнул.

— Ты целый месяц избегал всех моих сообщений. Считай, что это расплата, — он повертел шеей и поправил бабочку.

— Она не передумает, — мои глаза продолжали сканировать толпу, ища того единственного человека, ради которого я пришел.

— Заставь ее, — Адам поднял брови.

— Нет, — мои глаза сузились, когда я заметил слева толпу любителей инди-фильмов. — Кроме того, она не отвечает на мои звонки. Прошло уже две недели, так что есть вероятность, что это намеренно, — сказал я с неуверенной улыбкой.

— Ты действительно хочешь остаться в истории как парень, который позволил собственному эго встать на пути к счастливому концу Скарлетт Стэнтон?

— Все было не так, — я повернулся к Адаму, но смотрел через его плечо, продолжая свои поиски.

— Ну, так это выглядит, и именно это будет написано во всех отзывах, — он вздохнул.

— Разве книга плохо написана? — спросил я.

— Конечно, нет, это же все-таки ты, — он разочарованно покачал головой.

— Тогда так. Правки должны быть готовы через несколько дней, верно? — я сложил руки на груди.

— Да. И позволь мне рассказать тебе, как обрадовалась редактор, которой пришлось делать обе версии, потому что ты не выбрал одну. Спойлер: она была в бешенстве.

— Еще раз спасибо, что вы все пошли мне навстречу, — я имел в виду каждое слово.

— Она также сказала, что счастливый конец лучше, — бросил он в ответ.

— В этом мы согласны, — вспышка красного цвета привлекла мое внимание, и я улыбнулся. Пейдж Паркер. Это означало, что Демиан где-то здесь.

— Тогда какого черта ты...

— Ноа Харрисон! — позвал кто-то за моей спиной.

Я оглянулся через плечо.

Бинго.

— Демиан Эллсворт, — поприветствовал я.

Веди себя вежливо. Тебе нужна информация.

Это было не то, о чем я мог спросить Джорджию — уже нет.

— Представить только, я вижу тебя здесь, — он хлопнул меня по плечу и двинулся к нам. Бывший Джорджии был ростом чуть меньше шести футов, что делало меня на добрых четыре дюйма выше. Он улыбался мне такими белыми зубами, что они были почти голубыми.

— Я мог бы сказать то же самое, учитывая, что у тебя дома маленький ребенок, — я заставил себя улыбнуться, хотя желчь поднималась у меня в горле. Это был человек, который разрушил женщину, которую я любил, который снова и снова говорил ей, что ее недостаточно, чтобы удовлетворить его.

Какой же он придурок.

— Для этого и нужны няни, — ответил он, пожав плечами. — Ну, как поживает моя жена? — он поднял бокал и сделал длинный глоток.

Я удержался от того, чтобы запихнуть бокал ему в глотку. Едва ли.

— Я не знал, что у тебя есть жена, — я моргнул в насмешливом недоумении.

Адам отпил из своего бокала.

— Туше, — он посмотрел на меня оценивающим взглядом. — Скажи, а те старые дедушкины часы еще показывают время? Те, что в гостиной?

— Конечно, — я приподнял бровь в ответ на навязчивое напоминание о его прежней роли в жизни Джорджии. — Знаешь, это мне кое-что напомнило. Ты ведь хорошо знал Скарлетт, не так ли?

Глаза Адама метались между нами, словно мячик для пинг-понга, но он молчал.

— Конечно, знал. Вот почему у меня есть права на десять ее книг, — он ухмыльнулся.

— Верно, — сказал я, как будто действительно успел забыть об этом факте. Что, черт побери, Джорджия нашла в этом низкопробном Нике Нолте? — Значит, ты приехал как раз вовремя, потому что мы с редактором обсуждали концовку новой книги.

— Книги, о которой никто не должен знать? — он слегка подмигнул, что было довольно странно.

— Той самой.

— Парни. Потише. Мы собираемся сделать неожиданное объявление, помните? — предупредил Адам.

— Да. Конечно, — я мог бы расцеловать его за то, что он мне подыграл. — В общем, мы с Адамом обсуждали окончание... истории Скарлетт, и был один кусочек головоломки, который я не успел вытащить из Джорджии, пока был в Колорадо, — я преувеличенно вздрогнул. — Ну, ты лучше многих знаешь, насколько она бывает замкнута.

Демиан рассмеялся, и мои кулаки сжались, но я сумел сдержаться.

— Да, она с характером, моя Джорджия, — он задумчиво улыбнулся.

Джорджия моя, придурок.

Адам поднял брови и сделал длинный глоток.

— Точно. В общем, я хотел спросить — ради истории, Скарлетт когда-нибудь рассказывала тебе, почему она так долго ждала, чтобы объявить Джеймсона... — слово замерло у меня на языке. В моей голове эти двое продолжали жить, будучи безумно счастливыми.

— Мертвым? — предложил он, делая очередной глоток.

— Да.

— Разве это не очевидно? — он посмотрел на меня как на идиота. — Она никогда не теряла надежды. Никогда. Эта женщина была упряма до невозможности, но, черт возьми, она была романтиком. Каждый день она проверяла почту в одно и то же время, надеясь, что пришло какое-то известие, и это было уже после смерти Брайана.

— Брайан. Верно, — я кивнул. — Думаю, встреча с ним наконец дала ей толчок, необходимый для того, чтобы двигаться дальше и жить для себя. Логично. Надо было об этом подумать, — мои губы изогнулись в улыбке, которая, как я надеялся, выглядела благодарной.

Адам поперхнулся своим напитком, а затем прочистил горло, чтобы скрыть звук. Именно так я и написал концовку, собрав воедино кусочки из того немногого, что Джорджия знала об этой части жизни Скарлетт.

— Я бы не сказал, что речь идет о встрече с ним. Скарлетт знала Брайана много лет, — маленькие глазки-бусинки Демиана слегка сузились в раздумье. — Они никогда не говорили об этом, но он переехал в тот крошечный коттедж в середине пятидесятых. Раз уж ты об этом заговорил, она как-то сказала мне, что не могла выйти за Брайана в первые десять лет, потому что ей казалось, что ее первый брак еще не закончился, — он пожал плечами. — Видимо, она наконец поняла, что так оно и было. Я думаю, что ждать сорок лет — это достаточно долго, не так ли?

У меня свело живот.

— Привет, малыш, — Пейдж Паркер взяла его за локоть. — Ты готов присесть?

— У меня деловая беседа, — сказал он ей, а потом наклонился, чтобы шепнуть что-то на ухо, когда она поморщилась.

Блондинка была красивой, но она не была Джорджией. У нее не было ни глаз Джорджии, ни остроумия, ни силы. На самом деле Пейдж даже не могла сравниться с Джорджией.

— Ты думаешь о том же, о чем и я? — тихо спросил Адам.

— Смотря о чем ты думаешь, — ответил я, заметив сестру и Кармен, возвращавшихся из дамской комнаты. Как раз вовремя. Я получил то, за чем сюда приехал.

— Каким-то образом Скарлетт в 1973 году точно знала, что Джеймсон не вернется домой, — прошептал он. — Она знала и никому не сказала.

— Давай оставим эту мысль между нами, — даже намек на это сокрушит Джорджию.

Адам кивнул, когда Пейдж ушла, так и не дождавшись, чтобы муж ее представил.

Отличный поступок, Эллсворт.

— Кстати, о... жизни Скарлетт, — продолжил Демиан. — Когда я смогу прочитать рукопись? — он небрежно отпил из бокала.

— Книга выходит в марте, — мне надоело играть в любезность.

— Ты действительно собираешься заставить меня ждать до публикации книги? — он рассмеялся. — Представь, если бы мы анонсировали фильм одновременно с книгой. Продажи были бы астрономическими.

— Джорджия никогда не позволит тебе снять фильм, — я улыбнулся.

— Конечно, позволит. Она просто злится из-за Пейдж. Она одумается. Поверь мне.

— Поверить тебе. Забавно, — я кивнул Адрианне, и ее шаги ускорились, когда она увидела, с кем я стою рядом. — Можешь мне верить, Эллсворт. Этого не случится.

Выражение его лица изменилось, потеряв всякий намек на юмор.

— Что нужно сделать, чтобы ты отдал эту рукопись? Может быть, убедить тебя встать на мою сторону, чтобы Джорджия сделала то же самое? Судя по тому, что рассказала мне Ава, вы двое... близки.

— Я влюблен в нее, — поправил я его.

— И? — он наклонил голову, в его глазах не было никаких эмоций. — Мое предложение в силе. Буду рад отблагодарить и тебя тоже.

— Я лучше умру, — я протянул руку Адрианне. — Ты готова идти?

— Если ты готов, — ответила она.

— Да, Демиан Эллсворт, познакомься с моей сестрой, Адрианной. Адрианна, познакомься с бывшим говнюком Джорджии, — я отвернулся от его свекольно-красного лица. — Адам. Кармен. Было приятно повидаться, — улыбнувшись, я пошел прочь, держа Адрианну под руку.

— Эмоциям не место в бизнесе, Харрисон, — усмехнулся Демиан. — В конце концов Ава ее переубедит. Она всегда так делает. Как, по-твоему, я получил остальные десять книг?

Я сделал паузу. Он снял пять фильмов, и у него еще пять впереди. Я видел, как она упорно отстаивала желания Скарлетт, так почему же тогда она сдалась...

«Порой единственный способ сохранить то, что тебе нужно — это отпустить то, что ты хочешь».

Ее слова, сказанные в тот день у ручья.

— А сейчас они у тебя? — моя улыбка расширилась. А что, если она имела в виду что-то совсем другое? Умная женщина.

— Что, черт возьми, это значит? — огрызнулся он.

— Это значит, что я знаю Джорджию лучше, чем ты, — я не стал дожидаться его ответа. — Извини, что мы не останемся на ужин, — сказал я Адрианне, провожая ее до двери.

— Я пришла только ради шоу, — пожав плечами, ответила она. — Ты получил то, что тебе было нужно?

Я кивнул, ведя нас сквозь толпу.

— Ты не выглядишь счастливым.

— У Джорджии проблемы с доверием, — я кивнул другому знакомому, когда мы подошли к гардеробу.

— Очевидно, — Адрианна подмигнула мне.

— Что бы ты сделала, если бы узнала, что единственный человек в мире, которому Джорджия полностью доверяла, лгал ей всю жизнь?

— Ты уверен? — она побледнела, ее глаза расширились.

— Примерно на девяносто процентов, — плюс-минус.

— Ты должен быть уверен на сто процентов, прежде чем сказать ей.

Я выругался.

— Так я и предполагал, — вернуть Джорджию оказалось гораздо сложнее.