Незаурядная Маша Иванова

Глава 13. Конец честной игры. Тогда

Вот они – эти прекрасные, волшебные, вдохновенные роликовые коньки! Сверкая бликами, отраженными от блестящих колес, они стояли на полке и даже не подозревали, что от них зависело все счастье Вали Арбузова.

– О, а я вас помню, – улыбнулся парню продавец-консультант с лысиной-колесом. – За ними вернулись?

Он достал бело-голубые женские ролики с полки и положил на прилавок. Валя громко сглотнул слюну и кивнул. Продавец отсканировал штрих-код и назвал сумму.

– Сколько? – парню показалось, что он ослышался.

Продавец назвал еще раз. Валя не ослышался. Ролики подорожали!

– А почему стали больше стоить? Были же дешевле.

– Так те были из старой партии, а эти – из новой. Уже по другому курсу везли.

– Понятно… – Валя на всякий случай проверил банковское приложение со своим счетом. Нет, денег точно не хватало. Сердце гулко билось где-то в районе желудка, в висках стучало в ритме похоронного марша. Показалось, что сейчас он хлопнется в обморок второй раз за два дня. Арбузов постучал ладонями по щекам, чтобы прийти в себя.

– Давай я тоже тебе всеку, – услышал он насмешливый голос за спиной. – Для профилактики.

Валя обернулся. На него с кривой улыбкой смотрел Краснов, непонятно откуда тут взявшийся.

– Что ты здесь делаешь? – ошарашенно промямлил Валя.

– А ты? – ответил вопросом на вопрос Петя.

– Хотел ролики купить.

– Кому?

– Себе.

– Угу, эти? – Петя бесцеремонно сграбастал пару, лежавшую на прилавке, и поднял на уровень Валиных глаз. – Женские?

Валя потер лоб. Как отмазаться перед Красновым, никак не придумывалось.

– Ладно, подловил. Это для Маши.

– А мы вроде как договаривались честно играть, – прищурился соперник. – На свидание водим, но ничем не подкупаем, так? А то ведь силы могут быть неравны.

В качестве иллюстрации Петя достал свою золотую банковскую карточку и повертел ею перед носом Арбузова. Тот окончательно скис.

– Ладно, не помирай, – примиряюще сказал приятель. – Покупай свои ролики. Я не против. Мне предки вообще запретили на свидания бегать. Боятся, что экзамены завалю. Козлы. – Последнее слово он добавил совсем тихо, но Валя расслышал.

– Я не могу их купить, – выдавил он.

– Говорю же, разрешаю! – начал злиться Петя.

– Да у меня денег не хватает! – Нервы Арбузова окончательно сказали ему «прощай», и он заорал изо всех сил.

После секундной паузы Краснов от души басовито заржал, согнувшись пополам и сотрясаясь всем телом.

– Не смешно, – обиделся Валя.

– А давай-ка я дам тебе недостающую сумму на ролики, – вдруг предложил Петя, отсмеявшись.

– Зачем тебе это?

– Ну, я сейчас с Машей встречаться не могу. Это факт. Но вот после экзаменов, кто знает…

– Не понял.

– Я даю тебе деньги, а ты, когда вотрешься к ней в доверие, расскажешь, какой Краснов классный, какой щедрый, какой интересный собеседник и вообще завидный жених.

– И в чем тут выгода для тебя?

– Ну, мало ли! Вы повстречаетесь немножко, а потом, может, и расстанетесь. Всякое бывает, – ухмыльнулся дальновидный Петя. – И тут Маша вспомнит обо мне и обо всех добрых характеристиках, которые ты мне давал.

– Тупизм какой-то. Но как хочешь. Давай деньги. – Валя был рад такому развитию событий.

– Я так понимаю, вы тут вдвоем неспроста? – В дверях магазинчика показался Корольков.

Арбузов и Краснов побледнели.

– Ребята, – подал голос из-за прилавка продавец-консультант. – Если вы брать ничего не будете, выйдите, пожалуйста, на улицу, там поговорите.

Дима кивнул продавцу, сделал приглашающий на выход жест, и Валя с Петей послушно поплелись за ним.

– Значит, договор побоку, – сделал вывод Корольков, когда два одноклассника сбивчиво поведали ему о том, что здесь происходило.

– Да ладно тебе, Дим, – примирительно поднял руки Петя. – Все равно все козыри у тебя. Меня родаки на свидания не пускают. Валя беден как церковная мышь. А ты красив, силен и постарше. Девчонки любят более… хм… зрелых.

– А чего это я беден? – Арбузов услышал только это.

– Не пыли. – Дима положил ему руку на плечо. – Сейчас не об этом. Вопрос в том, расторгаем ли мы договор с целью добиться Иванову любыми способами?

– Мне все равно, – пожал плечами Краснов.

– Тебе-то понятно. А ты, Валентин, что скажешь?

– Если разрешишь Краснову спонсировать покупку мной роликов для Маши, я согласен на беспринципные ухаживания.

– Круто сказал, – похвалил Петя.

– Ну, окей, – кивнул Дима, подумав. – Отныне никаких правил.

Валя вскинул длинные руки в победном жесте и помчался в магазин, где его ждала бело-голубая мечта на колесиках.

Ночью Корольков лежал в своей кровати и снова ворочался с боку на бок. Сон не шел. Одна мысль сверлила его черепную коробку не хуже дрели: он проиграл. Старался играть по-честному, но остался с носом. Лежать стало просто невыносимо, он сел. Захотелось пить. Парень поднялся и поплелся на кухню. Из гостиной раздавался папин храп. Дима даже позавидовал: вот спит себе человек в удовольствие, потому что знает, его женщина рядом, в соседней комнате, она его любит и всегда будет с ним. А что будет с Димой и Машей? Можно ли вообще их имена ставить рядом в одном предложении? Кто сможет ответить?

«Нужно спросить совета у мамы», – решил он и, допив воду из большого стеклянного стакана, направился в родительскую спальню.

Как обычно, мама еще не спала. Отложив книжку с красивым принцессой и мужчиной-драконом на обложке, она обернулась к двери.

– Мам, можно?

Вместо ответа мама похлопала ладонью по краю кровати. Дима присел.

– Ну, как твои успехи с Машей?

– Не сказал бы, что успехи…

– Как? Вы же вроде на свидание сходили. Или нет?

– Сходили.

– И?

– И ничего. Больше не встречались. Она все время занята. Учится, к репетиторам ходит, домашку делает…

– Какая умница!

Дима кивнул.

– Ну, ничего. Подожди немного. Скоро каникулы. Вы освободитесь и нагуляетесь по теплой Москве всласть! – попыталась настроить сына на оптимистичный лад мама.

– Пока я жду, другие парни добиваются ее расположения более эффективными способами. – Дима почему-то вспомнил исписанную любовными признаниями стенку возле входной двери квартиры Ивановых.

– Какие еще другие?

– Да Маша половине ее класса нравится и еще куче других парней из школы!..

– Даже так? – Маме явно стало еще интереснее. – Прямо как в книжке, которую я сейчас читаю, только драконов не хватает! Приведи ее, что ли, к нам в гости хоть разок. Посмотреть хочется на это чудо света!

– Мам, не смешно. Я застукал двоих ее воздыхателей, с которыми у нас был джентльменский договор об игре по-честному, за покупкой роликов. Чтобы их Маше подарить! Она обожает кататься на Поклонке, я узнавал. Так что этот подарок – прямой и очень эффективный подкуп.

– Ты точно на тренера учиться пойдешь?

– Собираюсь, а что? – удивился Дима смене темы разговора.

– Из тебя бы вышел неплохой юрист!

– Мам, ну договорились же уже. Я не хочу идти по стопам отца.

– Ладно, это я так, говоря вашим языком, оффтоп.

– Что мне делать, мам? – обессиленно опустил голову парень.

– Ну тоже ей что-нибудь подари, – потрепала сына по каштановой шевелюре мама.

– Что? Я уже не успею ничего придумать и купить. В пятницу последний учебный день – и все. Маша выберет Валю и будет с ним, я точно знаю.

– Солнышко, вот только сдаваться нельзя! Может, не все? Может, не выберет? Не успеваешь с сюрпризом – подари цветы. Это универсальный вариант. Красивый букет нежно-розовых пионов еще ни одну женщину не оставил равнодушной! Даже такую популярную, как твоя Маша, – подмигнула ему мама.

– Вообще-то, думаю, ты права… – встрепенулся Дима. – Маша любит цветы. И ценит внимание. Она не избалованная, как ты можешь подумать. Она вообще, мне кажется, даже не замечает того, что по ней все сохнут. Знай себе живет и учится…

– Какая-то уникальная. Я бы даже сказала, незаурядная девочка! – воскликнула мама.

– Смотри, тоже в нее не влюбись, – подколол Дима.