Незримое в крыльях

Глава седьмая. Ранен, но не сломлен

— Вот жопа. Кха-кха!

В темноте непонятного пока, но явно рукотворного помещения, слабо сияет свет. Он исходит из ладони, что трясется и немеет, но упрямо водится кругами возле груди.

Я проверил окружение и судя по ощущению Эн никого живого кроме мелких существ под землей, тут нет. Доу закинул меня в какой-то склеп или заброшенное веками здание с одной комнатой и толстыми стенами.

Много пыли, мало света и очень холодный пол. Пахнет тленом, старой травой и прахом, запах старых мест, которые давно не посещали люди. Но которые были, когда-то.

Воздух откуда-то с потолка поступает, еще слышно как капает вода в углу, порождая тихое эхо. Но звуков снаружи не слышно, так что я решил расслабить булки и подлечиться.

Раз за время отключки никто не сожрал, то и сейчас нечего бояться. Когда я только сюда залетел было темно и сейчас тоже, да и чувства подсказывают, сейчас все еще ночь. Без сознания был недолго, крови мало с меня натекло, да и не полностью засохла.

От верхней части одежды осталось одно название, так что ее я скинул, дав прохладе этого места коснуться окровавленной кожи. Остатки туники отлично подошли чтобы стереть с себя грязь и кровь, дав оглядеть проблему.

— Ох, м-мать, — сквозь сжатые зубы вырвалось шипение пополам с матом.

Энергии на жалкий шарик с ноготь размером, дабы осветить тело, ушло так мало, что еще вчера я бы не заметил оттока. Но сейчас чувство такое, что вместе с Эн вытягиваю нервы. Как давно я не чувствовал ничего подобного, привыкнув к силе? Забыл. Да и разве это важно?

Весь торс выглядит ужасно. Дыра в грудине и от нее, как от треснувшего зеркала, исходят линии разрывов кожи и мышц. Я похож на треснувшее зеркало или статую, в которую с размаху вколотили острый клевец и лишь чудом не разрушили.

Удар Вейга был настолько силен, что едва не порвал меня как грелку. Сейчас я живой только по двум причинам. Моя физиология духовная, и пока во мне есть энергия, помереть сложнее. И вторая — это сила Ши Доу, что продолжает помогать мне. Она не лечит, но держит внутренние органы в неком стазисе, не позволяя развалиться до конца.

Той ужасной боли, когда Вейг проворачивал внутри руку, сейчас нет, спасибо Первому Посланнику. Если бы не его сила, я бы сейчас сопли на кулак мотал, уверен. Все еще свежи недавние воспоминания об ужасной боли Души.

Касание кончиками пальцев раны принесло ощущение не моей силы. Остатки от удара Вейга, уже развеянные Доу, но все еще памятные в своей слепой ненависти. Это напомнило мне об показанном огне из чистой решимости, что показывал Доу. Хорошо что он успел стереть это дерьмо от Вейга, сам бы я не справился.

Вместо враждебной силы внутри беззаботно блуждает другая сила, благосклонная ко мне.

Я чувствую, как крутится плавным водоворотом мощь, сияющая звездным теплом, слышу отголоски рокочущего соленого моря…

Да, так воспринимается Сила Души Первого Посланника. Стоит лишь закрыть глаза и прислушаться, как встает картина бескрайнего, темно-синего моря и такого же неба над ним, полного звезд.

И эта картина лечит, не дает чувствовать боль и страх, глушит мою ненависть к Вейгу и порывы к немедленной мести. Спокойствие, зыбкое как мираж, но спокойствие, что лечит мою Душу.

Но сила Доу не бесконечна, это была лишь первая помощь. Она рассеивается и когда кончится — я труп. Самое большее, на что хватит такой заплатки, десять дней. Если не шевелиться вообще. Так что я бы ставил на семь.

Но и это лишь цветочки. Раны тела лишь отражение того, что произошло с Душой. Она сейчас ранена так сильно, что даже капельку Силы Души использовать не могу без риска тут же откинуться на тот свет.

Тело тоже на грани. В моем распоряжении лишь немного Эн, чтобы приглушить боль и сдерживать раны и кровь. У меня нет сил полностью исцелиться самому!

— Чтоб мне на Небесах оказаться. Вот же встрял, дерьмо, — практически бездумно бормочу под нос, заставляя самую большую рану медленно зарастать.

Это как мертвому припарка, но с дыркой в груди тоже ходить неприятно. Кости грудины, пока слабые, но срослись и встали на место. Кожа розовизной покрыла места прежних разрывов. Трещины на торсе, будто на разбитом зеркале, сомкнулись и перестали кровоточить.

— С-сука, я тебе щас откроюсь!

Место главного ранения вновь закровило. Эн вступила в схватку с вечной борьбой исцеления и повреждения. Но это все равно лучше, чем с открытой дырой.

Внешне жив, цел, орел. Но все это лишь иллюзия. Рана все еще там и откроется, стоит лишь ослабить концентрацию.

Парадокс, я живой сейчас только потому что дух и не могу исцелиться и не бояться за жизнь тоже потому что дух. В бытие духом свои плюсы и минусы. До этого я только радовался плюсам, и вот, наконец, познал и плохую сторону.

Сейчас мне приходится судорожно вспоминать все лекции Смотрителя и книги Храма, чтобы понять, как долго еще могу протянуть и что сделать.

Это в лечении людей я был хорош, но духов, а тем более перерожденных людей в духов, как я… Одно дело синяк и царапину залечить, разрыв мышц, да даже кость, но вот фундаментальные повреждения Души! Даже не представляю что делать!

Млять, я впервые с таким сталкиваюсь и сразу на себе!

— Тело, Душа и Разум, — бормотание в темноте меня самого чуток пугает, но вслух лучше вспоминается. — Одно влияет на другое… Первичные и вторичные аспекты… У-у, сука, не помню!

Яростно зачесал тяжелую голову, превратив остатки прически в настоящее гнездо. Но уж что сейчас наплевать, так это на внешний вид. Уверен, сейчас я напоминаю сумасшедшего с красными глазами и безумным оскалом.

У людей первично Тело, на нем все стоит. Потом идет Разум и последней, почти ни на что не влияя, Душа. Повреди человеку Тело и всему остальному сразу хана.

Во все эпохи менялось только строение и проценты в этом равновесии. Фундаментально же этот закон трех остается неизменным.

У духов на первом плане Душа, на втором Разум, а аспект Тела или меньше половины или, бывает, совсем отсутствует. Как у призраков. Все их видимое тело и есть Душа.

В бытие духом множество плюсов. Отсутствие механизма старения, как у физических тел. После определенной планки силы можно не спать, не есть и не пить. Большее восприятие, легче проходить в места, куда смертным путь заказан. Как в Мир Духов в мою эпоху, например.

Обычное оружие без духовности никак не сможет повредить, даже огромный взрыв сильный дух легко переживет.

Можно сказать, что духи в техногенной эпохе почти невидимы и неуязвимы. И это я увидел и испытал лично. Но сейчас уже не те времена и этот пункт можно вычеркивать. В нынешней эпохе даже обычное железо обладает каплями духовности и способно хотя бы поцарапать духа.

В общем, иметь тело духа, в моем случае Архангела, это здорово. Куча плюсов.

Но появляются и минусы. И он один, зато огромный. Повреждения Души фатальны и трудно излечимы. Ранить духа всегда сложнее, зато если уж ранил… То это серьезно и не всегда излечимо.

Если уж ранил аспект Души, то как человеку отлежаться и восстановить Тело не прокатит. У смертных тоже есть свои преимущества.

Меня можно назвать настоящим мастером в Эн, я знаю о ней если не все, то очень многое. Были бы это обычные физические повреждения, я бы любого хоть с того света вытащил, была бы цела голова. Но сейчас все эти навыки бесполезны!

Сила Эн не может лечить Душу! Они как масло и вода в плане исцеления. Больше отторжения будет, чем помощи. Эн можно приписывать к энергии Тела. И даже если я сейчас до конца исцелю свое Тело остатками Эн, то это никак не поможет.

Все это лишь внешний вид, обман. Можно сказать, что я временно подлечиваюсь на десять процентов, не в силах поправить остальные девяносто.

Стоит только отвести Эн от места раны и пипец. Из-за повреждений Души и ее превосходства, первичности, все повреждения снова резко появятся. Сначала надо лечить Душу, как корень всего.

Еще есть сила Разума, но тут я не в зуб ногой. Разум для меня это просто мысли и концентрация, еще восприятие, пожалуй. Эмпатию тоже можно приписать к силе Разума. И все, дальше я полный ноль. Могу внушить чего-нибудь тем, кто слабее, но почти никогда этого не делал. Можно в эту сторону и не рыпаться, бесполезно.

— Ну вот, вспомнил, — помассировал глаза. — Делать то что?!

Я где-то в Ущелье Тысячи Смертей. Почти без сил на самооборону. Смертельно ранен и истощен. Сам себе помочь не способен. И как вишенка на торте проблем… Жить мне осталось около семи дней.

Вопреки всему, когда я четко осознал проблемы, то успокоился. Перестал массировать голову, выпрямился и сделал пару глубоких вдохов. В груди тихо похрустело, но это мелочи.

— Бывало и хуже, — усталый выдох в темноте. — Сейчас хотя бы время есть.

Я сел в позу лотоса и перестал дышать и думать, накапливая Эн из окружения.

— Хм, земля как на кладбище… Ну да не важно.

Больше всего силы жизни оказалось в воздухе, что приходит снаружи. На нем и сосредоточился. Да, сейчас для меня это капли, но и они нужны. Хотя бы чтобы держать раны закрытыми. Дух я или нет, но кровь мне в теле нужна.

Теперь точно чувствую, что сейчас ночь, лучше это время не вылезать наружу.

То, что я в Ущелье не только очень опасно, это еще и выгодно. Сюда лезут не за смертью, не смотря на жуткую репутацию, здесь все рискуют ради выгоды, ресурсов и находок.

Да, сейчас мне здесь в тысячу раз опаснее, чем раньше. Но где я еще столько шансов на выживание смогу найти? Целителя Душ это вряд ли, но целебных растений или сокровищ? Такого добра тут навалом, должно найтись что-нибудь и для Души.

Шансы выжить есть. Я сейчас даже могу медитировать и никто не собирается меня сожрать. По меркам Ущелья это можно назвать роскошью. Черт, я все-таки неисправимый оптимист. Везде стараюсь найти хотя бы лучик чего-то хорошего.

Оптимизм! В дерьмовых ситуациях это хорошо. Иначе я бы давно повесился. С очередным выдохом выпустил последние мысли, погрузившись в процесс накопления Эн.

На рассвете.

Я вылез из-за шума снаружи, за минуты до восхода солнца. Наверху оказалась дырка достаточная, чтобы я смогу пролезть и не оставить на краях дыры пару лоскутов кожи.

И вот тогда-то оценил свою удачу по достоинству. Здание, в котором я оказался, выглядит как заброшенный склеп, тут я сразу угадал. Грунт под ним видать размыло или был мягкий, потому как здание утопло в земле на треть, мешая дверям открыться.

Это меня и спасло. Потому что в двери, целиком из камня, сейчас пытается пройти одна из тварей Ущелья. Больше всего она напоминает огромного червя из множества костей и почвы с жухлой травой.

Гулкий бу-бум дал по ушам с очередной попыткой твари спрятаться от рассвета. Передняя часть червя раскрылась ужасной пастью, чертя на дверях борозды костяными зубами. Попытавшись еще пару раз, червь свернулся сам в себя и перед поменялся с задом. Ползет в другое место.

Голем. Больше всего на свете эта тварь напоминает мне голема из костей. Большого, страшного и непонятного. Но этот не хрена не милый взгляду червяк — сущие мелочи, в сравни с тем что мне открылось дальше.

Мне везет и не везет. Как фартовому самоубийце, который не смог вскрыть вены в ванной, зато случайно захлебнулся. Просто блеск, сука.

Стою на крыше заросшего склепа, маскируясь теми каплями Эн, что могу выделить того чтобы не истечь кровью. Я бы назвал рассвет красивым… Не происходи он на древнем кладбище.

Хорошо что я вылез за пару минут до того как этих курганов и склепов коснулись лучи солнца. Иначе бы не увидел, как внутри захоронений прячутся немертвые.

Сотни существ из самых страшных сказок и легенд прячут свои поддернутые прахом костяки во тьме. Затухают глазницы, что мерцали зелеными и синими огнями, щелканье челюстей и треск костяных конечностей затихает с рассветом.

Я успел увидеть самых разных существ. Их так много, что поначалу я даже посчитал все это иллюзией и мороком. Но нет, здесь и правда гребанные тысячи мертвяков. Настоящая Армия Некроманта, каким ее представил бы любой любитель почитать фэнтези из моих времен.

Недавно я думал, какая это редкость, вид Нежити. И словно в насмешку мир мне ее швыряет в лицо тысячами.

Рыцари и зомби ковыляют или топчут землю мрачным и твердым шагом, они не глядят по сторонам, не дышат и не моргают, смертельно упорные в своей цели достичь тени до того как ржавых доспехов коснется луч солнца.

Огромные черви из костей бороздят почву уродливыми спиралями, но куда ужасней бескрылые ящерицы, которых язык не повернется назвать драконами. Но кто-то создавший их явно вдохновлялся именно ими.

Потому что даже мертвые, костяные драконы величественны хотя бы в том, как тяжело и властно вгрызаются когти в камень, а в пастях ни на миг не затухает бледное, но очень жаркое пламя, что пляшет меж клыков.

А еще хватает мелочи, понятно и не очень. Например собаки с вытянутыми черепами и пылающими когтями. Полчища крыс, оставляющие позади себя воняющую ядом и токсинами почву, убивая уже давно мертвую землю еще разок. Много всякого дерьма, что наведет жути до мурашек по заднице.

Я не чувствую, чтобы все эти твари засыпали с рассветом. Мертвым не нужно спать. Похоже, им просто не нравится солнце.

И когда я почти смерился с такой жопой впереди, судьба подкинула новость покруче. На границе видимых захоронений виден широкий осенний лес. Только по нему одному я могу судить, что попал в еще одну Скрытую Область. Зимы тут нет.

Так вот. Когда большинство мертвяков отступило в темноту курганов, в лесу только началось движение. И там немертвые никуда уходить не собирались. Они начали сражаться с порождениями леса.

Битва сразу наполнила звуками все и вся, придав окружению куда больше чувства реальности. Громче всего слышен ужасный рев! Приглядевшись, увидел знакомый вид огромного медведя, убивал недавно похожего, а тут десятки таких.

Это дало немного надежды на примерное местоположение. В подобном осеннем лесу я уже был и такого же медведя завалил. Как минимум, я где-то рядом с той областью.

Но я не видал огромных оленей, с рогами острыми как стальные мечи, и под чьими копытами змеятся живые лозы, что лезут под ребра мертвяков и рвут их на части. Куда ниже в холке, но опаснее, так это большие стаи волков с листвой вместо шерсти и многих других непонятных мне монстров. Они бросаются вперед не заботясь о выживании, лишь вы уничтожить врага.

Мертвяки в долгу не остаются. Костяные мечи вспарывают шкуры как масло, копья и когти вонзаются в глаза и отрывают конечности.

Кипит бесконечная битва монстров леса и нежити. Природа против смерти. Они перемалывают волны друг друга с такой яростью и грохотом, что я вынужден морщиться от шума далеко от сражения. Судя по тому, что я не слышал этого раньше, ночью битва затихнет, а пока придется насладиться безумием происходящего бессмысленного сражения.

Потому что разорванная на куски нежить собирается вновь за спинами собратьев, будто сама земля под ними прокляла их, не дает умереть окончательно и оборачивает время вспять. Лес же словно способен бесконечно порождать монстров.

Павшие твари кровью и плотью впитываются в землю и корни, чтобы новая волна из глубин леса заняло место павших порождений буйной природы. Победителей не предвидится. Как есть безумная картина.

— Мило, млять, — шепотом выругался я.

Я огляделся при свете утра. Солнце встало со спины, там позади горы и туман, слева и справа курганы и склепы, надгробия, на которых давно стерлись временем любые записи. Холмы, превращенные в огромные курганы мертвых, мешают разглядеть, можно ли там пройти.

А далеко впереди лес с кипящей на окраинах битвой. И вот полуразорванной печенкой чую, выход там, в лесу. И придется как-то пройти все эту жесть. Зашибись.

Будь это я еще вчера, прошел бы насквозь это место. Даже бы прошагал по воздушным платформам из Эн, чтобы не отвлекаться на лишние сражения.

Сейчас? Я могу только сидеть и проклинать судьбу и свою слабость. Я даже не слышал о подобной Скрытой Области. Похоже ее никто еще не находил, причем не только в этой Эпохе. Она, наверное, ровесник Бессмертной Земли… Черт, иначе как бы меня Доу закинул в место, которого не знает?

Это место что, кладбище времен Первого Цикла?! Да не может быть, даже камень бы стерся временем. Не то что костяки этой нежити… Или это просто место такое особе и странное, как и остров где нельзя помереть?

Где я? Доу, куда ты меня закинул, блин… И как отсюда вылезти?!

Во мне крепнет желание больше никогда и не за какие выгоды не залазить больше в аномальные места типа Ущелья. Ходя бы ради собственного психологического здоровья.

И хоть мне жить всего семь дней, если нечего не делать, но чего я еще успею повидать за это время? Наткнусь на хрен пойми как здесь оказавшийся Легион Небес? Влезу в пасть дракону? Споткнусь и упаду в Бездну? Я даже гадать не возьмусь.

Выжить бы, сука.

С каждой минутой я все больше убеждаюсь, что догадка о проклятье имеет право на истину. Слишком мало разумного в действиях двух сторон. Была бы это игра, назвал бы бессмысленной битвой двух армий неписей, до того однообразны действия. Порвать врага, умереть самому, восстать, повторить.

Будто две проклятых земли столкнулись краями областей и не могут ужиться. Порождают защитников и борются за территорию.

Кое-что о проклятых землях я знаю. Одно незыблемое правило. Если не хочешь стать частью проклятья, то лучше в области действия не умирать.

Не то чтобы я волновался, что будет с моим телом после смерти… Но быть вон там и пытаться укусить за шею медведя, как тот зомби, что сейчас весело разлетается на куски от удара лапой, не хочется.

Значит, я на проклятых землях рядом с осенним лесом, такой же опасной херней. Супер, что сказать. Благо моей скрытности хватает, чтобы проклятье пока не реагировало. Уверен, тут найдется тварь способная легко достать меня хоть с крыши, хоть изнутри склепа.

Выбираться отсюда надо, это точно. Вопрос только в том, как?!