Ничего личного

Глава 10

В воскресенье Кэти наплакалась вволю. Выходя из дома Рэйчел Уинн она уже не знала, оплакивала ли она свою собственную неудавшуюся любовь или сына этой худенькой седой женщины.

С фотографий на нее смотрел сначала коротко остриженный парнишка с тощей шеей, лопоухий и смеющийся. Затем заметно возмужавший, набравший мышечную массу парень в берете и тщательно отглаженной форме. И, наконец, мужчина в песочного цвета камуфляже, в бронежилете и каске, с лежащим на сгибе локтя автоматом.

Как получилось, что парнишка, в детстве взахлеб читавший Жуль Верна и Буссенара и видевший свое будущее в армейской службе, спустя десять лет смог расстрелять безоружных детей и женщин? Какими шестеренками его затянуло в этот безжалостный механизм, протащило между всеми валами и выплюнуло, растерянного и сломленного, на пороге родного дома?

Когда не знаешь ответов, надо задавать вопросы.

Кэти проработала большую часть ночи с субботы на воскресенье, а затем, вернувшись домой, до самого вечера. Отослав оба материала Гловеру, она сидела в гостиной на диване и прислушивалась к звенящей пустоте в голове. В такой ситуации могло помочь лишь одно средство, но весь виски еще вчера вылакали черепашки-ниндзя, а текилу Кэти не любила. Она не считала эту кактусовую отраву напитком. Скорее, способом вызвать полицию без телефона. Так как же, пить или нет?

Ее размышления прервал звонок. На экране высветился незнакомый номер. Ну, хорошо, если это ты, Стив, то поговорим. Тем не менее, разговор девушка начала с тяжелого вздоха в трубку:

— Да или нет?

Неизвестный собеседник не растерялся:

— Вам, мисс Эванс, я готов всегда говорить «да». Но хотелось бы знать, на что я только что согласился.

Брови Кэти поползли на лоб.

— Это вы, мистер Гловер?

— А что вас так удивило?

Ну надо же, восхитилась Кэти. Сама наивность. Как-будто медиа-магнат Александр Гловер только тем и занимается, что названивает поздно вечером начинающим журналисткам. Хорошо, она тоже умеет играть в эти игры.

— Вы звоните мне на мой личный номер и в мое личное время.

Индейца этот железный довод совершенно не впечатлил. Зато он сумел удивить Кэти.

— Вы правы, мисс Эванс. Вы имеете право выключить телефон в любой момент. Я всего лишь собирался сказать, что доволен вашей работой. Даже больше, чем доволен.

— И?

— И оба ваших материала будут напечатаны. Разумеется, после проверки всех фактов.

— Оба?

— Да. Первый вариант в «Индепендент», а второй у Хью Макдермида.

Кажется, Индеец догадался, что в эту минуту Кэти безмолвно ловит воздух разинутым ртом. Тихий смех в трубке подтвердил, что он наслаждается своим маленьким триумфом.

— Так что это было за «да»? — Решил поинтересоваться он.

— Это значит, мне сегодня придется пить текилу, — Кэти была не в силах скрыть своего разочарования.

Гловер проявил понимание (и знание предмета, вероятно, подумала Кэти):

— А вы ее, стало быть, не любите?

— У нас это взаимно, если уж говорить начистоту.

— Сможете потерпеть полчаса? — Его голос звучал решительно.

— Зачем?

— Я привезу коньяк.

Он отключился, не дав Кэти возможности ответить.

Если босс и задержался, то минут на пять, не больше. Сначала Кэти приоткрыла дверь, чтобы был виден только один ее глаз. Затем шире — чтобы можно было просунуть руку.

— Давайте.

Она потянула коньяк к себе. Гловер бутылку не отпустил и как-то ловко втянулся в щель вслед за ней. И сразу по-хозяйски прошел на кухню.

На журнальный столик опустились два чистых стакана. Забулькала огненная вода.

— А где ваш друг?

Кэти пожала плечами.

— Уже не важно.

Дай скорее выпить и не задавай лишний вопросов, подумала она.

— У вас глаза красные, — Индеец разливал напиток, не глядя на стаканы.

— Что поделать. Розовые очки всегда бьются стеклами внутрь.

Кажется, он понял. Никакого сочувствия девушка и не ожидала, но за пару минут молчания была благодарна. Тем не менее, следовало сменить тему.

— Мистер Гловер, вам не следует звонить на мой личный телефон.

Он сделал маленький глоток, покатал его на языке, затем одобрительно посмотрел на бутылку.

— Считается, что жизнь удалась, если коньяк, который мы пьем, старше женщин, с которыми мы спим.

Кэти осушила свой стакан залпом, а потом крепко сжала его в ладони. Вот только сунься, говорил ее взгляд, сразу заработаешь промеж глаз. После нескольких секунд молчания Индеец понял, что ответа не получит.

— Предлагаю сделку, — мягко произнес он. — Я могу звонить вам один раз в день…

— В неделю.

— В день. Но вы можете не отвечать мне, если не хотите. Идет?

Он протянул ладонь для рукопожатия. Девушка с сомнением посмотрела на его руку.

— Я уже знаю этот трюк, мистер Гловер. Уберите вашу руку.

Босс растянул губы в равнодушной ухмылке.

— А что мне помешает сейчас сесть рядом с вами? Вот так. — Кэти даже не успела заметить, как Индеец переместился ей за спину. — И взять вас за плечи. Вот так. — Его руки скользнули от шеи к локтям.

Тихо взвыв от испуга, Кэти на четвереньках бросилась в противоположный угол дивана. Подтянув колени к груди, она возмущенно уставилась на Гловера круглыми кошачьими глазами.

Он поднял упавший на ковер стакан и поставил его ровно посередине дивана. Затем утвердил между подушками бутылку. Итак, в полном молчании и к общему согласию демаркационная линия была размечена. На этот раз Кэти решила заговорить первой:

— Вы знаете, что я знаю, мистер Гловер.

— И вы меня боитесь?

— Нет. Но вся эта ситуация мне очень сильно не нравится.

— Тогда в ваших же интересах принять мое предложение.

— Полный игнор в офисе?

— Да.

— И один добровольный звонок в день?

— Да.

— Идет, мистер Гловер. Кровью расписаться не надо?

Он довольно рассмеялся. И почему Кэти вдруг почувствовала себя любопытной мухой, которая невзначай поставила одну лапку на липкую бумагу? Долго размышлять над этой догадкой ей не позволили. Гловер плеснул ей еще коньяка и поднял свой стакан.

— Я не кривил душой, когда похвалил ваше интервью.

Кэти была не из тех, кто легко покупается на похвалу:

— А теперь вы скажете «но»?

Босс согласно кивнул:

— Но факты требуют тщательной проверки. Особенно тот, с расстрелом мирных жителей.

— По совету своего психолога Дик Уинн вел дневник. Я сделала фотокопию.

Оригинал остался у Рэйчел, но она готова была отдать его. Женщина была не в силах читать повторяющееся на многих страницах описание того рокового для ее мальчика дня, когда на пыльной улице Марджи (23) рядом с группой британских солдат подорвал себя шахид, чокнутый четырнадцатилетний пацан.

Дик не понял, кто начал стрелять первым, он только видел, как рядом с ним палит в пыльное облако его «номер второй», и чувствовал, как трясется собственное тело и в беззвучном крике открывается рот. А когда все стихло, разглядел сквозь оседающую пыль лежащие на земле голубые тряпичные тюки — тела женщин и девочек-подростков. И вот, две недели назад Дик Уинн решил, что ему больше нельзя жить.

— Какой ему поставили диагноз?

Гловер больше не пил, только вертел в пальцах свой стакан, словно его не интересовало ничего, кроме медленно стекающей по стеклу маслянистой жидкости.

— Посттравматическое стрессовое расстройство.

Синдром, когда-то именовавшийся «вьетнамским», теперь стали называть «афганским». Индеец с сожалением покачал головой:

— Записи психически больного человека легко опровергнуть в суде.

— Я так же разговаривала в бывшим сержантом 26-го полка. Он знает об этом случае. Он сказал, что случайных жертв среди мирных было намного больше, чем сумели раскопать журналисты. Армейские отчеты, естественно, не публикуются.

Гловер уважительно поднял брови:

— Как вы успели так быстро найти свидетеля, мисс Эванс?

— Я знаю его практически с детства. Это одноклассник моего брата, Эдриан Броуди.

— Мир тесен, — пробормотал он.

— Да.

— Он уволился из армии?

— Да. Как говорят, ушел на гражданку.

Кэти не хотела добавлять, что полученная Эдди в армии специальность связиста теперь ему никогда не пригодится. Причиной тому был маленький кусочек железа, застрявший у него в позвоночнике и на всю оставшуюся жизнь усадивший парня в инвалидную коляску.

Зато о брате она могла говорить свободно.

Но только до тех пор, пока Гловер не задал очередной вопрос:

— Значит, ваш брат взял фамилию отца?

Вот уже второй он раз упоминал Люка Харди. Кэти откинулась на спинку дивана и молча уставилась в пространство. Говорить об отце она не собиралась ни с Индейцем ни с кем другим. Впрочем, он и не ждал ответа.

— Мы пытались выяснить, кто его подставил, — голос Гловера звучал тихо, — но не обнаружили никаких зацепок. Только длинный список тех, кто мог иметь на него зуб.

Девушка пожала плечами. Это она уже слышала много раз и от тех, кто когда-то считался друзьями отца, и от тех, кто прятался за этими словами, пытаясь скрыть неловкость. Босс, по ее мнению, относился ко вторым.

Дальше пили в тишине. Кэти уже не замечала, что вновь и вновь наполняется только ее стакан. Она прислушивалась. Снаружи, за стенами дома на мягких лапах бродила тоска. Она заглядывала в щель между занавесок, в замочную скважину, скребла когтями порог. Нельзя, нельзя впускать ее в дом. Нельзя открывать дверь, только не сегодня.

Когда в бутылке осталось не больше трети, Гловер поднялся с дивана. Девушка сидела все так же неподвижно в, видимо, привычной ей позе — подтянув колени к груди и положив на них подбородок.

— Мне пора. Спокойной ночи, мисс Эванс.

Она подняла на него прозрачные глаза:

— Останьтесь. Я не могу сегодня быть одна.

— Мать-твою-перемать, — в щель между подоконником и поднятой рамой проник бодрый утренний голос.

Джейкоб Булл приветствовал новый день. Кэти поморщилась и, не открывая глаз, попыталась оценить свое состояние. В горле словно кошки насрали. Это терпимо. Жутко хочется пить. Это исправимо. Мышцы болят, словно она всю ночь таскала мешки. А вот это плохо.

Стараясь не взбалтывать изнуренный организм, она осторожно повернула голову. Постель была пуста. На полу тоже ничего не обнаружилось, что не могло не радовать. Девушка еще не успела забыть, как бесила ее привычка Стива разбрасывать использованные презервативы.

О ночном присутствии Индейца напоминала только смятая подушка. Она пахла по-новому: чем-то древесным с оттенком дыма.

Жажда требовала спуститься вниз на кухню. Если повезет, подумала Кэти, там не будет никого. Уже на лестнице она поняла, что надеялась зря. С кухни тянуло запахом разогретого масла и горячего хлеба, а на спинке дивана вальяжно раскинулся темно-синий льняной пиджак. Зато со столика исчезла бутылка и грязные стаканы.

Поборов трусливое желание сбежать в ванную и напиться воды из-под крана, девушка вошла в кухню. Зрелище Индейца в фартуке могло растопить любое сердце, но только не ее. Разве что размочить в…

Перед ней возник стакан апельсинового сока. Кэти осушила его в два глотка, но благодарности не почувствовала.

— Как ты?

Она осторожно кашлянула. Голос не пропал, просто любой звук отдавался в висках легкой болью.

— Будет лучше, если вы перестанете раскачивать пол, мистер Гловер.

Усмехнувшись, он снова повернулся к плите:

— Забыл тебе вчера сказать, что много пить вредно.

— А мало не интересно, — позволила себе не согласиться Кэти. — Мистер Гловер…

Ее перебили:

— Александр.

— Что? — Вот зачем он путает мысли в ее голове? Ей сейчас и так нелегко.

— Меня зовут Александр. Лучше называть меня по имени.

Рядом с пустым стаканом появилась тарелка. Кэти осторожно опустила глаза. Так, что у нас здесь? Омлет и гренки. Запах горячей еды пощекотал ноздри, спустился в горло и пробкой сгустился где-то в пищеводе. Навстречу ему из желудка поднималась волна желчи. Кэти сглотнула, борясь с подступающей тошнотой.

— Это был просто секс.

— Что?

Вторая тарелка зависла в воздухе.

— Это ничего не значило. И больше не повторится.

Кэти бегом бросилась вверх по лестнице, ворвалась в ванную и упала на колени перед унитазом. Здравствуй, белый друг. Через пять минут в голову вернулась ясность, а легкая слабость уже не помешала встать под горячий душ, умыться и с особой тщательностью вычистить зубы.

Когда Кэти вернулась на кухню, грязные тарелки лежали в раковине, а несъеденный завтрак в мусорном ведре. Гловер ушел.

________

(23) Марджа — город в провинции Гильменд, Афганистан