Ничего личного

Глава 27

Отмоется ли она когда-нибудь от этой грязи? Марина снова попыталась сделать глоток чаю, но губы тряслись, челюсть ходила ходуном, и девушка опустила большую фаянсовую чашку на блюдце. Из-под прозрачной глазури ей улыбался толстый рыжий кот.

Хорошо тебе, невольно подумала она. Тебе паспорт не нужен. Усы, лапы и хвост твои документы. А мне что делать прикажете? И тут же ответила сама себе, невольно коснувшись синяка на запястье: «Что прикажут, то и буду делать». Рот наполнился горькой слюной, и она снова потянула чашку ко рту.

— Черт!

Часть горячей жидкости выплеснулась на блузку. Чай на черном не заметен, но несколько капель упало на голубые джинсы. Ощущение беспомощности и безысходности навалилось каменной плитой. Если бы не мама и бабушка там, дома, в Чернигове, наверное, вышла бы сейчас на тротуар и шагнула под первый проезжающий мимо грузовик. И об одном просила бы Бога: чтобы сразу, наверняка.

— Вот, возьмите.

Перед глазами возникла пачка бумажных носовых платков. Марина молча покачала головой. Пачка легла на столешницу рядом с чашкой:

— Пустяки. Берите. Это всего лишь салфетки.

Марина подняла голову. Перед ней стояла невысокая рыжая девушка с волосами, собранными в забавный пушистый хвост. Лисичка-сестричка смотрела со спокойным участием, чуть наклонив голову к плечу.

— Пятно — это мелочь, конечно. Но ходить мокрой неприятно.

Интересно, предложила бы она свою доброту и участие, если бы знала, какими жидкостями запятнали Марину полчаса назад. Этот подонок даже вымыться ей толком не позволил, только наскоро ополоснуть лицо, потому что с него текла… нет, она никогда не отмоется.

— Я присяду. Не возражаете?

Марина пожала плечами. Ну, присядь, детка, если такая небрезгливая. Девушка отлично представляла, чем сейчас от нее воняет. Самой хотелось дышать открытым ртом. Однако, рыжая и бровью не повела. Села, помахала официанту, заказала такую же чашку чаю, как у Марины и сразу положила под сахарницу пятерку. Начинать разговор не торопилась, кажется, даже не смотрела на свою визави. Ладно, сейчас я вытру пятно, допью этот чертов чай, и уйду отсюда.

В сумке завибрировал телефон. Марина посмотрела на экран и поморщилась. Игорь. На этот звонок придется ответить. Хорошо, что ее здесь никто не поймет.

— Да. — Она говорила по-русски. — Закончила. Нет… к черту, Игорь. Такого уговору не было. Я ему не груша для битья. Плевать, сколько он платит. Нет таких денег, чтобы это терпеть. Больше не приду, так и передай этому упырю.

Голос в трубке звучал спокойно и отстраненно. Игорь никогда не волновался. А что ему нервничать, если Марина никуда не денется без паспорта, а он уже поднял на ней сегодня не меньше тонны. Ей самой с тех денег причитается не больше сотни. Чертов жмот, чтоб ему самому так вставили хоть раз.

Раздраженно бросив телефон обратно в сумку, девушка подняла глаза на рыжую. Та сидела на стуле прямо, словно палку проглотила и внимательно смотрела Марине в лицо. Забытая чашка стояла на углу стола.

— Что уставилась?

Хотелось хоть на ком-то сорвать бессильную ярость, а эта все-равно не поймет, что ей сказали.

— Его зовут Мелвилл.

— Что?

— Борис Мелвилл. Любит бить женщин. Исключительная сволочь.

Почти правильная русская речь, хотя акцент сильный. Что больше поразило Марину, что незнакомка говорила по-русски или что она знала, с кем девушка встречалась сегодня в отеле?

— Возможно, наш будущий мэр, — закончила Лиса и снова уставилась на Марину.

Будущий мэр, вот именно. Человек, который может растереть проститутку из Восточной Европы между пальцев, как клопа. И никто о ней не вспомнит. Надо было встать и сразу уйти, но то ли от усталости, то ли от боли во всем теле, инстинкт самосохранения не сработал. Ни страха, ни злости — одна апатия.

— Журналистка?

Рыжая кивнула:

— Кэти Эванс. «Индепендент Сандей». И «Макдермид Дейли» тоже.

Марина пожала плечами. Она не читала газет. Ей вполне хватало телевизора и мелькающей по всем каналом самодовольной улыбающейся рожи этого урода. Но уходить почему-то не хотелось. В Лисичке не чувствовалось того хищного напора, с которым журналисты на экранах подступали к растерянной жертве очередного скандала. И имя Мелвилла она произнесла так, словно ей было не все равно. И все же…

— Я вам ничего не скажу, — кажется, голос прозвучал решительно, но сразу сломался, когда Марина попыталась объяснить: — Они меня убьют.

Журналистка согласно кивнула головой, но взгляд не отводила:

— Или однажды тебя покалечит Мелвилл. Он ведь с каждым разом позволяет себе все больше?

Сама того не замечая, Марина болезненно поморщилась. Сегодня, когда она не устояла на коленях и упала на пол, упырь несколько раз пнул ее в живот и в грудь. Сволочь… Она всхлипнула так громко, что вздрогнула не только Кэти, но и официант у соседнего столика.

— Мне некуда деваться.

Похоже, рыжая была в теме:

— У тебя забрали паспорт, да? Но ты ведь можешь обратиться в консульство.

Казалось, судьба Марины интересует ее больше интервью. Захотелось пожаловаться, хотя бы этой пигалице.

— Тогда в Британию я вернуться не смогу. И шенгенскую визу, скорее всего, не получу. И будет мне один путь — в турецкий или египетский бордель.

— Но ты могла бы работать в России.

Да, Лисичка не дура, Марина и сама не раз об этом думала. Все-таки за плечами иняз (53), отличный английский и французский. Могла бы подрабатывать репетитором или найти работу няни в хорошей семье. Господи, да она сейчас полы готова мыть, лишь бы избавиться от Игоря и его бармалеев.

— Хозяева не отпустят. Я приношу им хорошие деньги. — Она горько усмехнулась и тут же поморщилась от боли в разбитой губе. — У меня дома мама и бабушка. Их в покое не оставят.

Кэти Эванс снова согласилась, она все время соглашалась:

— Тогда надо все очень хорошо обдумать. Как думаешь, а не выпить ли нам?

— Что? — Вот у чего-чего, а подобного предложения Марина не ожидала.

Лисичка улыбнулась широко и весело:

— У меня здесь приятель сидит в засаде. Это он тебя приметил. — И сразу предупредила в ответ на испуганный взгляд Марины. — Он безобидный, инвалид-колясочник. Но пить может, здесь ноги не нужны. — И подбодрила: — Соглашайся. В конце концов, что ты теряешь?

Действительно, что?

Инвалид показался Марине не таким уж и безобидным, особенно когда одним движением сильных рук перекинул свое тело в подставленную Лисой коляску, затем поставил на подножку ноги в высоких ботинках и бодро покатил к двери двухэтажного дома. Девушка смотрела, как он втягивает себя верх по пандусу, как вздуваются мускулы на широкой спине, и не удержалась от вздоха. Жаль, симпатичный парень. Теперь вся жизнь наперекосяк.

Хотя, не похоже, чтобы он сильно унывал. И рукой на себя не махнул, это было заметно по его дому. Кухня и гостиная содержались в относительном порядке, конечно, насколько это возможно для мужчины, но ковер был вычищен, мусора по углам не наблюдалось, грязной посуды тоже. А столешница и холодильник просто сияли чистотой.

Марина не заметила, как за ее спиной Кэти обвела взглядом дочиста отмытую кухню, удивленно подняла брови и показала довольному Эдди большой палец. Эдриену Броуди, так его звали. Прежде чем сесть в машину, Марина на всякий случай посмотрела его водительское удостоверение.

— Можно тебя попросить, — Марина вздрогнула от неожиданного прикосновения к плечу. Кэти улыбалась все так же спокойно и доброжелательно. — Порежь ветчину и сыр. Они в холодильнике. Хорошо?

Марина пожала плечами:

— Конечно.

— И крекеры захвати, — добавил Эдди, — в кладовке за холодильником.

В кладовке обнаружились так же мука, несколько пакетов макарон, жестянки с оливковым маслом, смесь для выпечки блинчиков. Похоже, готовить парень умел. Сыр и ветчина оказались не дешевыми — никакой сои и пальмового масла — стало быть, он и зарабатывал неплохо. Ну, что ж, молодец, раз не дал жизни выкинуть себя на обочину.

В гостиной что-то звякнуло, затем в кухню вошла Кэти:

— Помощь нужна?

— Нет, я почти закончила. Дай мне пять секунд.

Лиса добыла из шкафа три стакана, посмотрела их на просвет, опять довольно хмыкнула и исчезла.

Виски оказался неожиданно хорошим и дорогим. И даже нашлась бутылка французского красного. И приличный сыр. Боясь быстро опьянеть, Марина согласилась на вино, а себе и Кэти Эдди налил виски.

— Будем знакомы, — сказал он, — рад тебя видеть в своем доме, Белоснежка.

Странно, но судя по всему, парень действительно был рад.

— Будем, — согласилась Марина. — А почему Белоснежка?

— Сам не знаю, — парень уже сооружал нечто вроде сэндвича, только наоборот: два куска ветчины, а между ними крекер и сыр, — как увидел тебя, так сразуи понял: Белоснежка.

Надо же, уже воркуют, голубки, удивилась Кэти. Впрочем, ей это было только на руку. Марина уже не выглядела такой напряженной. Щеки девушки слегка порозовели, плечи расслабились, она даже улыбалась, но почти незаметно, одними глазами. Хотя, нет, Эдди как раз эту улыбку очень хорошо видел, любовался даже и не скрывал, что общество Марины ему очень приятно. Запал или надеется попользоваться бесплатно, с неожиданной тревогой спросила себя Кэти. Ну, уж нет, фигушки. Обижать девочку не дам, тут же решила она.

— Марина, — она подчеркнуто громко опустила свой стакан на столешницу, привлекая общее внимание к себе. — Подумай и скажи, что тебе нужно, чтобы чувствовать себя в безопасности.

— Зачем? — Сразу насторожилась Белоснежка.

— Что зачем?

— Зачем тебе это знать?

Кэти пожала плечами, словно говорила о вещах само собой разумеющихся, словно заранее была уверена в согласии Марины.

— Это будет твоя цена за сотрудничество.

Гловер потратил немало времени, натаскивая Кэти на ведение переговоров. Но сейчас она понимала: применение всех этих правил «Да» и «Спасти лицо», приемов неспешного возражения и усиления давления будут сущей мерзостью по отношению к этой девушке с разбитым лицом и покрытым кровоподтеками телом. Она должна предложить Марине честную сделку и выполнить все ее условия.

Белоснежка кусала губы и смотрела на Кэти исподлобья. Так как молчание затягивалось, Кэти тихо добавила:

— Боюсь, это твой единственный шанс, если хочешь…

— Хочу. — Марина выпрямилась и подняла подбородок. — Мне нужен мой паспорт. Он у Игоря.

— Что еще?

— И что бы Игорь меня отпустил.

— А Игорь — это твой…

— Сутенер. — Какой смысл выбирать выражения, если и так все понятно.

Кэти покосилась на Эдди. Парень сидел в своем кресле неподвижно и, кажется, забыл, как дышать.

— Извини, это, конечно, не мое дело, но ты действительно хочешь завязать?

Обижаться на глупые вопросы Марина не стала:

— Я бы и не развязывала, если бы не вляпалась, как последняя идиотка. Ехала сюда работать няней, а оказалась вот… — она беспомощно махнула рукой.

— То есть больше никогда? — Кэти уже и самой было неловко чувствовать себя в роли проповедницы из Армии спасения (54), но Эдди смотрел так умоляюще.

— Я батут с граблями не путаю, — ответила Марина так твердо, что всем стало ясно: нет, не путает.

Эдди вздохнул шумно, словно вынырнувший из глубин морских кит.

— А деньги?

Девушка болезненно поморщилась:

— Не надо. Пусть подавятся. Но… — чувствовалось, что ей больно улыбаться, но губы сами собой растянулись в злом оскале, — … если кто-нибудь набьет Мелвиллу морду, буду благодарна.

— Понятно. — Кэти открыла блокнот и сделала первую запись. — Значит, нам нужно прикрытие сверху. Люди, которые смогут надавить на твоих бандюков через полицию.

Она задумчиво куснула кончик карандаша. Пожалуй, есть такой человек. И он кровно заинтересован в том, чтобы исключить Бориса Мелвилла из предвыборной гонки. Тобиас Клейтон. Кандидат тем более подходящий, что ей не придется обращаться с просьбами к Гловеру. Разговор с Индейцем был чреват очередным запретом «лезть в мужские игры», а ей не хотелось новых разборок с этим шовинистом. Тем более, что он еще не совсем успокоился после истории с кольцом. Узнает как ее работодатель, когда получит на стол готовый материал.

— Есть люди, заинтересованные в этом деле. Думаю, для них это проблемой не станет. Проблема в другом.

— В чем? — Казалось теперь Марина больше всех прочих заинтересована в том, чтобы надрать Борису задницу.

— Интервью нам не поможет. Журналистский скандал в стиле Моники Левински в нашем случае не прокатит.

— Да уж, — согласно хмыкнула Белоснежка, — книжку про Мелвилла я точно писать не буду.

— Если что, ты даже до суда не дойдешь, чтобы обвинить подонка в избиениях. Депортируют и забудут. Так что полноценный скандал с картинками в новостях не для нас. Значит, нам нужен…

— Компромат! — Подсказала Марина.

— Компромат? Хорошее слово, — согласилась Кэти. — В идеале нужно добыть видеозапись.

Это действительно был лучший вариант. Даже для Марины, которая могла бы, зная расположение камеры, держаться к ней спиной, или опускать лицо, пряча его за длинными волосами.

— Я не смогу пронести камеру.

Как и ожидалось, охрана в отеле была и свое дело знала. Девушек обыскивали, отбирая сумки и верхнюю одежду. О том, чтобы пронести смартфон и речи быть не могло. Разрешалось взять с собой только предметы гигиены в прозрачной пластиковой косметичке. Номера для встреч с клиентами находились на четвертом этаже. Он был изолирован от трех нижних и регулярно проверялся как раз на наличие посторонних камер и прослушки.

— Есть черная лестница для персонала. Она открыта почти всегда. Для девушек и горничных. — Глядя на задумчивые лица Кэти и Эдди, Марина тоже приуныла: — Значит, у нас ничего не получится?

Парень потянулся и сжал ее руку, лежащую на подлокотнике дивана

— Это значит только одно: нам нужно придумать, как доставить камеру в номер, когда ты будешь уже там.

А вот эта идея имела свои плюсы: Мелвилл предпочитал один и тот же номер с видом на тихий переулок и приходил, когда девушка уже была раздета, давай ей минут десять на подготовку.

— Хоть Карлсона вызывай, — угрюмо пошутила Марина. — Или Бэтмена. Что?

На нее смотрели две широко улыбающиеся физиономии.

— У нас есть кое-кто получше Бэтмена и Супермена вместе взятых. — И подняла вверх указательный палец: — Черепашки ниндзя.

Марина окинула взглядом полупустые тарелки, грязные стаканы и вздохнула. Пожалуй, ей пора попрощаться и вернуться к своим баранам. То есть, козлам. Повеселились и хватит.

— Да сиди ты. — Большая рука парня заставила ее опуститься обратно на диван. — Мы не спятили. Кэти, скажи ей.

— Это прозвище, — пояснила Лиса. — Леонардо когда-то увлекался радиоуправляемыми авиамоделями. У него еще осталась пара вертолетиков. А Микеланджело обеспечит нам безопасный отход.

И все же эта история казалась Марине чистой воды аферой, но лишь до тех пор, пока в квартиру Эдди по звонку рыжей не явилась странная парочка — симпатичный блондин, золотистый, как корочка йоркширского пудинга, и его бой-френд, черный громила, на лицо ужасный, но добрый внутри. «Тут все и заверте».

Камера, в своем серебристом футляре больше похожая на крупнокалиберную пулю, даже с батарейкой весила меньше ста грамм. Смешной красный вертолетик поднимал ее без малейшего усилия. Дальше все мелочи предстоящей операции складывались так удачно, что Марина невольно начала верить в успех предприятия. Нет, ну, действительно, не могли же четыре взрослых человека всерьез заниматься какой-то ерундой?

Узнав, что Мелвилл всегда приезжает в «Моби Дик» по субботам, Лео заявил, что свою модель в кривые руки Эдди не отдаст ни за что и будет управлять ею сам. Вот только вертолет придется перекрасить, чтобы не слишком выделялся на фоне серой стены здания.

Для Мика освободить день было сложнее, но он тоже обещал все уладить. Правда, он немного сомневался, хватит ли для прикрытия его одного, но Кэти немного попинала его босыми ногами, потом как-то особенно хитро закрутила руку, и громила к всеобщему изумлению оказался сидящим на полу посреди гостиной. Какой-то индеец, видите ли, тренирует ее уже три месяца, так что человека, не ожидающего подлянки от хорошенькой миниатюрной девушки, завалить она вполне сможет.

Марина уже и не знала, чего еще можно ожидать это этой рыжей. Хотя всем своим умениям она находила объяснение. Уверенно лепечет по-русски? Прабабушка с прадедушкой были артистами балета и сто лет назад покинули Россию с труппой Анны Павловой. С тех пор русский язык в семье культивировался нежно и трепетно. Хорошо дерется? Ну да, идеец какой-то. Матерится, как пьяный биндюжник? За полжизни с черепашками-ниндзя и не такому научишься.

Итак, Эдди с Лео по очереди запускали вертолет и колдовали с камерой и ноутбуком, Кэти скакала по комнате вокруг Мика, а Марина, посмотрев на них на всех, вдруг поняла, что ей очень не хочется отсюда уходить.

— А зачем тебе уходить? — Удивился Эдди. — Нам еще надо нарисовать план четвертого этажа с лестницей.

— И первого тоже, — поддакнул Мик.

После второго бокала вина он уже казался Марине вовсе не бармаглотом, а сущей пуськой.

— Потом будем тебя учить ставит камеру. Так что лучше заночуй у Эдди. — Это уже Кэти.

Такое впечатление, что они все сговорились. А, была не была…

— Тогда я приготовлю что-нибудь на ужин. — Кажется, Марина видела в холодильнике пакет со свиными ребрышками, даже не замороженный.

— Отлично, Белоснежка. — Довольно ухмыльнулся Эдди. — Хорошо, когда в доме есть настоящая женщина. Не то, что это недоразумение с краденым алкоголем.

Кэти показала ему кулак, а к Марине повернулась с вежливой улыбкой:

— Помощь не требуется? Справишься?

Ха. Здесь кто-то сомневается в умении Марины готовить?

— Как говорила моя бабушка, не учите Ленина картавить.

Странно, но засмеялись все.

В октябре темнеет рано. После второго звонка Гловера Кэти все-таки вспомнила о совести, и засобиралась домой, то есть к нему в пентхаус. Марина завернула ей с собой пару пирожков из слоеного теста. Сказала: «На дорожку». Забавно, бабушка делала так же.

Прежде чем сесть в такси, она в последний раз взглянула на освещенные окна дома Эдриана Броуди. Кэти не могла не заметить, что с момента появления в его доме Марины, парень сиял, как новенький шиллинг.

И Лео с Миком, вникнув в суть проблемы, взялись за дело с неожиданным энтузиазмом. В перерыве между салатом и ребрышками перезвонил Тобиас Клейтон и согласовал завтрашнюю встречу. Это не телефонный разговор, сказал он, и Кэти была с ним совершенно согласна.

Итак, за один день она собрала настоящую команду. У нее была «крыша», агент под прикрытием, два оператора дрона и силовая поддержка, пусть в лице одного Мика, но в том, что он стоит троих, девушка не сомневалась.

Внезапная мысль заставила ее замереть на месте: сегодня она действовала именно так, как учил ее Гловер. Вступай в борьбу, когда будешь уверена в победе. Ищи союзника. Враг твоего врага может стать твоим другом. Не полагайся только на себя, собери единомышленников, заинтересуй их в конечном результате.

Черт, как глубоко Индеец проник ей в голову, от этой мысли девушка невольно поежилась. Действительно, она почти сразу стала воспринимать Александра не как просто любовника, но как учителя и носителя непривычного для нее, иного мировоззрения. Но чтобы позволить другому человеку настолько изменить ее… Это было жутко. Жутко захватывающе. Жутко интересно.

Уже сидя на заднем сиденье автомобиля, она набрала и отправила короткое сообщение: «Соскучилась. Люблю. Скоро буду».

_____

(53) Иняз — институт или факультет иностранных языков

(54) Армия спасения — религиозная и благотворительная организация, основанная в Великобритании в 1865 г.