Ничего личного

Глава 8

Кажется, он заснул, потому что когда открыл глаза в следующий раз, на улице было совсем темно, а Кэти стояла около машины. Гловер посмотрел на часы: так и есть.

Когда два часа назад Кэти взяла у него бутылку виски и, сказав свое уже ставшее привычным «больше мне ничего не нужно», он даже не стал спорить. Просто вернулся в машину, откинул спинку сиденья и вытянул ноги.

Она жестом попросила разблокировать дверь, так же без слов попросила не выходить и сама, без лишних просьб устало уселась рядом.

— Как ее зовут? — Голос со сна был хриплым и горло казалось каким-то проржавевшим.

Кэти взяла бутылочку воды из пластикового кармана на своей дверце и протянула ее Гловеру.

— Миссис Уинн. РэйчелУинн, вдова, недавно потерявшая и сына.

— Значит, причина в нем?

— Да. Ричард Уинн, капрал 26-го инженерного полка был списан из армии по состоянию здоровья после своей второй афганской командировки. Он так и не оправился после тяжелой контузии.

— Ричард Уинн? — Гловер завел машину и медленно поехал по узкой улочке. — Звучит знакомо.

— Упоминался в сводке новостей. Покончил с собой, бросившись под поезд на станции «Мургейт». Мы уделили ему пару слов.

Пара слов… Александр пожал плечами: многие и этого не получали.

— Если не ошибаюсь, это случилось недели две назад?

— Да.

— Почему же она сделала это только сейчас? И почему именно Гордон Браун?

— Два дня назад Браун выступил с речью, заявив, что безопасность Британии зависит от Афганистана. И сегодня, кажется, тоже собирался говорить на эту тему.

— И что вы сможете выжать из этой истории?

Вот теперь ему по-настоящему удалось завладеть вниманием Кэти. Девушка смотрела на него сосредоточенно и серьезно.

— Смотря что вы позволите мне напечатать. — Только стиснутые на коленях руки выдавали ее волнение. — Например, это может быть история несчастной женщины, чей сын пошел в армию за достойной работой, полезной профессией и социальными льготами. И которому, как выяснилось, за все это пришлось убивать не только вооруженных талибов, но и детей, и женщин.

— Это уже сам по себе громкий материал. Вы хотели бы добавить что-то еще?

Судя по ее взгляду, это «что-то еще» обязательно увидит свет — если не на страницах «Индепендент», то на сайте Хью Макдермида. Кстати, идея Равика с покупкой именно этого медийного ресурса Александра заинтересовала. Юристы оценили риски возникновения судебных разбирательств как низкие и ниже среднего, а оценка экономической эффективности обещала с избытком оправдать надежды Гловера.

— Так что именно? — Повторил он.

Кэти больше не сопротивлялась:

— Я бы подробнее рассмотрела, как на самом деле выглядит вышеупомянутая «безопасность» Британии. Во сколько раз с начала афганской войны увеличился поток мигрантов в страны Европы и в Британию в частности. Во сколько раз увеличился объем опия, производимого в провинции Гильменд, после того, как оттуда выбили талибов. Возможно, следует поискать связи Брауна с горнодобывающими компаниями.

— Зачем?

— Сейчас все участники коалиции ведут в Афганистане разведку полезных ископаемых. Надеются найти даже литий. Описав интересы финансистов и промышленников в Центральной Азиии, можем рассказать, за что на самом деле погиб Дик Уинн.

— Для журналистки, берущей интервью у шоу-звезд, вы очень неплохо ориентируетесь в экономике и политике, мисс Эванс.

Кэти молча пожала плечами, совершенно не польщенная комплиментом босса.

— Но от дочери Люка Харди я ничего другого и не ожидал.

Снова тот же сосредоточенный взгляд, и больше ничего.

— Мне нужны две статьи, — сухо сказал Гловер. — Когда вы успеете их подготовить?

Краешком глаза он наблюдал, как Кэти осторожно выдохнула воздух. Если она надеялась скрыть свое волнение от босса, то зря старалась. Исходящее от нее напряжение Александр ощущал всей кожей, словно разлитое в предгрозовом воздухе электричество. Оно волновало, будило предвкушение, как бутылка дорогого шампанского. И хотелось, как в молодости, не ставить на холод, чтобы потом насладиться скупыми маленькими глотками, а встряхнуть изо всех сил, позволить пробке вылететь на волю в струе пенной жидкости — а дальше будь, что будет.

Он верил, что еще не разучился разбираться в женщинах, и эта девочка была способна на сильную страсть.

— Первую к понедельнику. Мне нужно еще раз поговорить с миссис Уинн. На этот раз на трезвую голову.

— А вторую?

— Ко вторнику, если успею собрать данные.

Гловер не сомневался, что эти данные, многократно проверенные и тщательно отобранные, давно уже хранятся в папке у Хью Макдермида. Тем не менее, скорость, с какой работала Кэти Эванс, впечатляла.

— Хорошо. — Он постарался не выказать удивления. — Жду ваши материалы не позднее вторника. Копию отправьте Равику.

Похоже, им пришлось постоять на всех светофорах от Бромли до Хэмпстеда (21). Сообразив, что машина Гловера направляется по кратчайшему курсу к ее дому, Кэти открыла было рот поинтересоваться, но тут же закрыла его и хранила молчание всю оставшуюся дорогу. Отвернувшись от водителя и прислонившись виском к подголовнику сиденья, она думала о чем-то своем, оставив Гловера в одиночестве бороться с соблазном не засматриваться на ее открытую для поцелуев шею.

Поток воздуха из приоткрытого окна овевал бледную щеку, выбившаяся из прически длинная прядь щекотала обнаженное плечо, беззащитная под слоем черного шелка грудь поднималась и опускалась едва заметно, но равномерно, руки безмятежно покоились на растекшейся по сиденью широкой юбке. Внезапный звонок телефона в сумочке заставил девушку вздрогнуть и потянуться к торпедо.

— Эбби? Привет. Я почти дома. Что?

Кэти оставалось только молиться, чтобы Индеец не услышал, как возбужденная Эбби верещит в трубку:

— Как прошло твое свидание? Скажи только одно? В трусах или без?

Девушка осторожно скосила глаза на босса. Чеканный профиль Гловера был абсолютно неподвижен. Кажется, ему тоже нашлось, над чем поразмышлять в дороге.

— Все в порядке. Поговорим завтра.

— Он еще с тобой? — Выдохнули из телефона. — Вау, какой горячий. Подруга, если и дальше так пойдет, я, пожалуй, соглашусь на Шульмана.

Печального настроения как не бывало. Тихо посмеиваясь, Кэти убрала телефон в сумочку.

— Мы приехали. Спасибо, мистер Гловер.

Машина мягко затормозила, двигатель заглох, Гловер быстро вышел из машины и распахнул дверцу со стороны пассажирского сиденья. От нехорошего предчувствия у Кэти дыбом приподнялись тонкие волоски на предплечьях.

Его ладонь уже две секунды висела перед ней в воздухе. Девушка вздохнула — знаем мы ваши трюки с джентльменством — и обреченно вложила руку в цепкие пальцы. Так и есть, через мгновение она уже стояла прижатая к белоснежной рубашке так тесно, что не способна была даже сделать глубокий вдох. И что самое неприятное — вторая рука Индейца коварной змеей ползла вниз по ее бедру.

— Ээээ… а что вы делаете, мистер Гловер?

Он, наконец очнувшись от глубоких размышлений, спокойно посмотрел вниз:

— Эмпирическим путем проверяю одну теоретическую догадку.

Горячая рука скользнула под юбку, поднялась по бедру и мягко огладила округлую ягодицу. Кэти дернулась, пытаясь вырваться, чем вызвала легкое недовольство босса.

— Не мешайте, мисс Эванс.

Его пальцы ощупывали кобчик, видимо, в надежде обнаружить хотя бы крошечный треугольник стрингов. Смирившись с происходящим, Кэти посмотрела в беззвездное небо и постаралась мысленно отвлечься от происходящего.

В маленькой ячейке колумбария Голдерс-грин мирно спал капрал 26-го инженерного полка Дик Уинн. В скромном домике в Бромли во сне тихо плакала под пледом на диване его мать, Рэйчел. А посреди спящего Хампстеда Александр Гловер нагло шарил под юбкой у Кэти Эванс. Очень хотелось верить, что она видит этот бред во сне. Кто-нибудь, разбудите меня.

— Надеюсь, вы закончили? — Поинтересовалась девушка, когда вторая рука переместилась ей на талию.

— Кажется, я испортил вам свидание? Мне жаль.

Судя по довольному лицу, ни малейшего раскаяния по этому поводу Индеец не испытывал. Поэтому Кэти тоже решила не церемониться.

— Ничего страшного. Через десять минут я все наверстаю. — И в ответ на заинтересованно поднятую бровь Гловера пояснила: — Мой парень ждет меня дома.

Он обвел взглядом окна второго этажа. Кажется, темнота за не задернутыми шторами его не убедила.

— Вы уверены, мисс Эванс?

— Абсолютно, мистер Гловер.

Девушка снова попыталась освободиться. Шансов у нее было не больше, чем у бабочки на булавке энтомолога.

— В таком случае, вы могли бы получать двойную порцию мужского внимания. Многие леди так делают, знаете ли.

А ведь я его совсем не боюсь, с удовольствием подумала Кэти. Ну, уволюсь, в конце концов. План «Б» на случай форс-мажора у нее имелся всегда. Таким же светским тоном, стараясь не обращать внимания на плавящуюся под его ладонями поясницу, она возразила:

— Я, конечно, не осуждаю этих леди. Но, с моей точки зрения, это как-то негигиенично. Не находите, мистер Гловер?

— Много говорите, мисс Эванс, — недовольно пробормотал Индеец. — Давайте попробуем, а потом вы решите, нравлюсь я вам или нет.

Если честно, он ей нравился. Во всяком случае, той ее части, что находилась ниже головы. И вырываться Кэти перестала по той простой причине, что уже не доверяла своим коленям и боялась попросту сесть на мостовую, если Гловер вдруг разомкнет объятия. Вот только он решил на ее беду еще больше усугубить ситуацию.

Девушка завороженно смотрела, как к ее лицу приближаются мужские губы. Ой, сейчас он ее поцелует. А если она ответит? Надо срочно что-то придумать.

— Одна овца!

Гловер замер, настороженно глядя ей в глаза.

— Что?

— Две овцы!

— Мисс Эванс…

— Продолжайте, пожалуйста, мистер Гловер. Я вам совершенно не мешаю. Три овцы!

Тяжело вздохнув, он опустил руки.

— Как с вами тяжело, мисс Эванс. Поверьте, вы только понапрасну тратите свое и мое время.

Кэти на неуверенных ногах сделала шаг назад. Затем, приободрившись, второй. Потом развернулась и бегом бросилась к своей двери. Слава Богу, ключ нашелся сразу. Уже оглянувшись на пороге, она поняла, что никто догонять ее не собирался.

Гловер стоял, прислонившись к капоту мерседеса, в своей любимой позе — с руками в карманах: зачесанные назад темные волосы, черные тени в провалах глазниц, белая рубашка с закатанными рукавами, черные брюки, блестящие ботинки. Ни проблеска иного цвета, кроме белого и черного, никаких полутонов. Никаких компромиссов. Согласится он быть вторым номером, как же, успела подумать девушка, прежде чем захлопнуть дверь.

Стив не слышал ни шума внизу, ни шороха льющейся в душе воды. Он даже не пошевелился, когда Кэти осторожно скользнула под одело со своей стороны кровати. Сейчас ей больше всего хотелось поставить будильник на отметку «Рождество», зарыться головой в подушку и не увидеть ни одного сна.

— Знаешь, у тебя в постели всегда такой отсутствующий вид…

Как-будто он берет не ее тело. Договаривать Лидия не стала. Двадцать лет назад она поняла, что занимает чужое, не ей предназначенное, место. Еще несколько лет прошли в безнадежных попытках переломить ситуацию, и только окончательно приняв неизменность сложившихся между ней и Александром отношений, она нашла в себе силы проглотить горькую пилюлю и выйти замуж за Мелвилла.

Сейчас женщина решительно встала и начала одеваться, не оборачиваясь в сторону постели.

— Впрочем, это все упрощает, — она наклонилась, чтобы быстро клюнуть Гловера в губы.

— Ты уверена, что нужно ехать прямо сейчас?

Лидия заставила себя улыбнуться. Нет, она больше не купится на безразличную вежливость и не примет ее за обещание любви.

— Абсолютно уверена. Борис согласен закрывать глаза на мои измены, пока я сама не начну тыкать ими ему в нос. И вот тогда меня ждут большие неприятности.

Александр быстро натянул пижамные штаны и затянул завязки на поясе.

— Хорошо, провожу тебя до лифта.

Лидия дождалась, когда он приблизится и медленно провела рукой по его груди, пропуская темные волоски между пальцев. Потом поднесла ладонь к носу. Из какого материала сделан этот чертов Индеец, что даже время не берет его? За двадцать лет его запах совсем не изменился. Все та же пряная смесь горящего дерева, палой листвы и свежего белья. Боже, Жан-Батист Гренуй (22) обязательно разлил бы его по флаконам.

Избавляясь от наваждения, она нервно усмехнулась:

— Иногда я жалею, что Борис не видит нас в такие минуты. Он бы меня избил, наверное, а я смеялась бы ему в лицо.

Гловер нахмурился:

— Я набью ему рожу, если он тронет тебя хоть пальцем.

Лидия покачала головой:

— Предпочитаю не обольщаться. Ты никогда не дрался из-за женщин. Тем более из-за нелюбимых.

Войдя в кабину лифта, она быстро повернулась и продолжала улыбаться, пока дверцы не сомкнулись. Пусть Александр ее не любит, но если он за двадцать лет так и не усомнился, что она идеально ему подходит, то, Господи, подари им еще двадцать таких же лет.

____

(21) Бромли, Хэмпстед — районы (боро) Лондона

(22) Жан-Батист Гренуй — герой романа П. Зюскинда «Парфюмер»