Новые границы

Глава 7

Появлялись мысли обратиться в службу тайных дел, чтобы разобраться в Михаилом, но я сразу их отбрасывал. С этой организацией развивать отношения не очень-то хотелось. Я посчитал, что сам в состоянии решить проблемы в собственной семье, тем более у меня был план, как это сделать, не привлекая внимания широкой общественности.

В Первосибирске последние два месяца дела шли стабильно. Предприятие работало, охрана занималась зачисткой территорий, добытчики ездили в тёмные области, артефакты успешно реализовывались через компанию Талевичей. Дивиденды капали. Тенебрисы в моё отсутствие не лезли такими толпами, как раньше. В общем, моё вмешательство не требовалось. А с разными мелкими неурядицами прекрасно разбирались и управляющие.

Соседи тоже проблем не создавали. И в Гордеевске, и в Барнауле, и в Первосибирске вся аристократия знала, что со мной лучше не связываться. Скорее всего, знали и в Томске, но с томскими князьями и боярами я пока не пересекался.

Однако по-прежнему оставался ряд нерешённых проблем.

Во-первых, женитьба. Были две претендентки, с которыми предстояло договориться о заключении брака: Ольга и дочь Вероники. Правда, как обстоят дела у самой Вероники, я не знал. Она до сих пор пропадала в тёмных областях. Уволиться из армии она собиралась в июле, то есть через две недели, но как всё сложится на практике, сложно было сказать.

Во-вторых, строительство рубрумитовой шахты. Этим я собирался заняться в ближайшее время.

В-третьих, мне всё ещё предстояло разобраться со своим главным врагом. Недавно, перед моим отъездом с томской базы, где пришлось проторчать три дня, он снова вышел на связь, сказал, что знает, где я, пообещал убить и забрать мою душу. Ничего нового. Несколько месяцев назад урод говорил почти то же самое. Много ли изменилось с того времени? Да не особо. Пока лишь пустые угрозы — не более. Но надо было готовиться к худшему.

После поглощения трёх повелителей и нескольких вождей я стал в разы сильнее, чем год назад, и всё равно не был уверен, что смогу сразиться с этой тварью один на один. В конце концов, мой враг тоже мог усилиться. Больше всего меня беспокоило, что он предпримет в случае, если всё же вторгнется в этот мир: пойдёт ли в Первосибирск или другой город, где я поселюсь, или будет караулить в области тьмы, ожидая, пока я сам туда не притопаю.

Но эти вопросы я отложил на потом. Первоочередная задача — разобраться с Михаилом и вернуть Свету и Леру, после чего я собирался полностью разорвать связи с бывшей семейкой вплоть до того, что взять другую фамилию. Решил назваться Озёров-Сибирский. По приезде в Первосибирск я сразу дал задание Гаврилову подготовить все необходимые документы.

С поездкой в Нижний затягивать не стоило, я намеревался решить вопрос как можно скорее и ещё из Томска приказал Захару заранее купить билеты, забронировать номер в гостинице и заказать в прокате автомобиль. Домой я вернулся шестнадцатого числа к обеду, а поезд отправлялся ночью. Таким образом у меня оказались свободными полдня.

Но я не долго думал, чем их занять. Перекусил тем, что взял в попавшемся по пути кафе, и отправился к Сатиру, чтобы навестить Катю. Она сейчас находилась дома, долечивалась, а Сатир торчал на базе.

Я дважды ткнул кнопку звонка рядом с уличной дверью. Ждать пришлось недолго. Щёлкнул замок, калитка открылась. На пороге стояла Катя. Она почти не изменилась за это время. Похудела, разве что, немного, или мне просто показалось.

— Привет, — поздоровался я.

— Привет, Алексей, — проговорила Катя, — отец сказал, что ты зайдёшь.

— Да, у меня ночью поезд, но не мог удержаться, что не проведать тебя. Как себя чувствуешь?

— Хорошо. Скоро на работу выйду.

— Рад, что ты так быстро поправилась.

Мы секунды три молчали, глядя друг на друга и словно не зная, что сказать после долгой разлуки.

— Ну ты проходи, — спохватилась Катя. — Или ты уже поедешь?

— Если приглашаешь, зайду. Время ещё есть. Поезд же ночью.

Катя улыбнулась и пошла в дом, я — за ней.

Мы оказались в просторной прихожей. Здесь тоже мало что изменилось с моего последнего визита. Всё так же чувствовалась некоторая неряшливость. Фёдор больше занимался работой, чем домом.

— Как я рад, что с тобой всё в порядке, — я обнял Катю и прижал к себе, дав, наконец, волю чувствам. — Я беспокоился.

Она посмотрела на меня с нежностью, наши взгляды встретились, а потом — и губы. И тут нас обоих накрыло непреодолимое желание. Я планировал вначале пообщаться, но понял, что разговоры сейчас неуместны. Ни одно слово на ум не шло. Сгорая от нетерпения, мы побежали на второй этаж в комнату Кати. Благо дома, кроме нас, никого не было.

Единственное, что я спросил — не будет ли вред для раны, если мы займёмся любовью. Катя, охваченная страстью, прошептала, чтобы я не беспокоился об этом.

К разговорам мы вернулись потом, когда вдоволь насытились близость. Одежда была разбросана по всему полу, а мы лежали под одеялом. Катя прижалась ко мне, словно не хотела отпускать, и то и дело кидала на меня нежные взгляды.

— Хорошо, что так быстро поправилась, — проговорил я. — Когда я узнал, что случилось, несколько дней места себе не находил.

— Зря ты так переживал. Ничего страшного не случилось. У меня работает регенерация. И целители хорошие были, особенно во второй лечебнице. Только вот… — Катя вздохнула, — я не смогла уберечь Светлану и Валерию. Не выполнила задание. Прости, я не справилась.

— Глупости. Не вини себя. Это я виноват, что не предусмотрел такого исхода. Надо было приставить к девушкам больше охраны. Понадеялся, что отец не узнает, где они прячутся.

— Если бы я лучше следила за Светланой, этого не случилось бы. Наверняка её вычислили через соцсети.

— Не факт. Могли и мои звонки отследить, если отец подкупил кого-то в компании связи. Не знаю. Сейчас это уже неважно. Надо думать, как вернуть Леру и Свету.

— И что ты собираешься делать? — в больших карих глазах Кати мелькнула тревога. — Я смогу чем-то помочь?

— Нет-нет, это уже моё дело, займусь им один. У меня есть план. Тебе об этом думать не стоит. И вообще, знаешь, что я понял? Если б ты погибла, я бы себе этого не простил. Поэтому никогда больше не буду подвергать тебя опасности.

— Но я же работаю в охране, иногда приходится рисковать.

— Уже не работаешь. Точнее сказать, формально ты, скорее всего, продолжать числиться в охране, но на боевые задания больше не пойдёшь.

— Почему? — Катя приподнялась и изумлённо уставилась на меня. — А что мне делать? Я больше ничего не умею, только стрелять.

— Это умеют все двести с лишним человек, которые у меня служат. А ты будешь заниматься другими вещами. Подумываю насчёт отдела снабжения. Может быть, тебе там работать? Или получить образование и занять какую-нибудь должность в моей компании. Ты на кого хотела бы выучиться?

— Э… я не думала. Я думала, что буду служить в охране…

— Знаю. Но ты разве не хочешь получить повышение и стать главой, например, какого-нибудь отдела? Начальником будешь. Это же лучше, чем с ружьём на плече туда-сюда бегать.

— Да я не умею и не знаю ничего, — Катя окончательно растерялась.

— Понятное дело. Но этому всегда можно научиться.

Мне очень не хотелось, чтобы Катя продолжала рисковать своей жизнью. Я даже за Леру со Светой так не переживал в эти месяцы, как за неё. Вот и подумал, почему бы свою подругу не устроить работать в более безопасную сферу. Непонятно, правда, как она справляться будет с управленческими должностями, но попробовать стоило. В крайнем случае — в снабжение её отправлю, а то у нас этими вопросами до сих пор толком никто не занимался.

— Если ты хочешь, я постараюсь научиться, — смиренно согласилась Катя. — Слушай, а может быть, чай сделать? Ты не голоден?

— Не особо. Но от чая не откажусь. Пошли.

Мы некоторое время сидели вместе в кухне-гостиной на первом этаже, Катя рассказывала, как произошло похищение, и как она сумела выжить после ранения.

Михаил послал пятерых сильных владеющих. Они явились утром, сломали дверь квартиры. Катя и Света пытались отбиваться, но силы были не равны. А Лера до сих пор ходила в блокирующих браслетах, поэтому помочь не смогла. Всё произошло очень быстро. Катя поймала животом энергетический клинок. Похитители, вероятно, подумали, что она мертва. Они сильно торопились. Схватили девушек и ушли.

Также Катя сообщила, что возглавлял похитителей какой-то лысый человек. Вероятно, это был Ерофей. Кажется, мой двоюродный брат не послушал предупреждения.

Время за беседой пролетело незаметно. Когда я посмотрел на часы, был уже седьмой час. А мне ещё в дорогу собираться. А тут и Сатир вернулся. Я сказал, что мне пора ехать, попрощался с обоими и отправился домой. А утром следующего дня встретил уже в люксовом купе скорого поезда, мчащегося на запад.

Когда я в Нижнем Новгороде вышел из поезда, лил дождь, было прохладно. К счастью, мокнуть долго не пришлось. На стоянке у вокзала меня ждала бежевая «Волга» — машина, заказанная в автопрокате. Служащий, привёзший её, передал мне ключи, и я поехал в гостиницу — ту же самую, где мы останавливались прошлый раз. Очень уж мне понравилось, что они заботятся о безопасности посетителей.

Возле усадьбы Михаила я был в полночь. Машину оставил вне зоны досягаемости камер, а сам повторил тот же трюк, с помощью которого когда-то забрался в дом Елагина: напустил «дымовую завесу» и под её прикрытием подошёл к ограде. Дематериализовав забор, проник на территорию.

У Михаила была большая усадьба, раскинувшаяся вдоль реки на целую версту. Но из глубин сознания мне удалось без проблем выудить информацию о плане парка и самого дома. Алексей здесь вырос и знал это место, как свои пять пальцев.

Перемещаясь дымчатым сгустком, я миновал сад и оказался возле жилища своего папаши.

В доме царила тишина. Кажется, все уже спали. Тем не менее в коридоре на первом этаже я чуть не наткнулся на кого-то. Услышав шаги, быстро просочился сквозь ближайшую стену, подождал, пока человек пройдёт, после чего выбрался обратно и продолжил путь в прежнем направлении.

Спальня Михаила и его кабинет пустовали. Похоже, главы рода не было дома. Но ждать долго не пришлось. Спустя полчаса на улице послышался звук подъезжающей машины. Я уселся в рабочее кресло и уставился на дверь. Близился момент истины. Даже сердце быстрее заколотилось, но я унял волнение. С отцом надо держаться твёрдо и решительно.

Вспомнился первый день моего пребывания в этом мире. Тогда Михаил вызвал меня на ковёр из-за того, что я дал отпор своим зарвавшимся братьям. Он сидел в этом самом кресле и разъярённым быком глядел на меня. Прошёл год — и всё изменилось. Теперь Михаилу предстояло ответить передо мной за его собственные проступки.

Глава рода, входя в собственный кабинет, явно не ожидал увидеть меня, восседающего в его рабочем кресле. В первые секунды Михаил лишился дар речи. Он так и замер в дверях, вытаращив глаза. На нём был костюм насыщенного тёмно-фиолетового цвета с лацканами стрельчатой формы. Наверное, на какую-нибудь очередную деловую встречу ездил.

— Ну что встал? Закрывай дверь, проходи, присаживайся. Поговорить надо, — поторопил я его.

Тут Михаил окончательно понял, что перед ним — не призрак и не галлюцинация, закрыл дверь и медленно направился ко мне. В глазах его загоралась ярость, а поросшее бородкой лицо стало багровым, как всегда случалось, когда он злился.

— Что ты себе позволяешь, сопляк⁈ — прохрипел Михаил. — Как ты посмел явиться в мой дом? Да ещё тайно, словно вор, прокрался! Как ты смеешь сидеть в моём кресле и разговаривать со мной таким тоном? Решил, что тебе всё можно? А ты знаешь, гадёныш, что мне стоит всего лишь сделать один единственный звонок, как твоя дражайшая супруга сдохнет? А потом сдохнешь и ты!!! — последние слова он проревел, словно взбешённый осёл.

— Спокойно! Спокойно, не ори, — осадил я его. — Давай не будем разыгрывать трагедию. Ты прекрасно знаешь, что ничего со мной не сделаешь. Ты слишком слаб. Смирись с этим. Если я захочу, то превращу тебя в пыль здесь и сейчас, и никакой звонок ты сделать не успеешь. А если хоть волос упадёт с головы моих близких, будешь умирать медленно и мучительно.

— Угрожаешь мне⁈ Мне, своему отцу? Неблагодарная скотина! Ты не жилец! — Михаил подошёл совсем близко.

Я ударил его в грудь слабым потоком воздуха, заставив отойти на три шага назад. Тут же вокруг Михаил образовалось силовое поле, а в меня полетели два светящихся клинка. Они ударились в воздушный барьер, но не пробили его. То же самое случилось со второй и третьей парой.

Михаил не сдавался и продолжал яростно швырять светящиеся лезвия. По три, по четыре, по пять одновременно. Он бы набросился на меня с кулаками, если б это имело хоть какой-то смысл. Я же спокойно сидел, развалившись в кресле, и улыбался потугам папаши. Я недавно получил наивысший ранг — великий мастер третьей ступени, а Михаил до сих пор являлся старшим мастером. Всё равно, что против профессионального боксёра выйти на ринг десятилетнему ребёнку.

— Ты всё? — спросил я, когда папаша перестал атаковать.

Изо рта Михаила вырвался звериный рык. Следующая партия лезвий оказалась больше предыдущей. За ней последовали вторая и третья. И вдруг глава рода остановился.

— Что ты такое, чёрт возьми? — в голосе папаши звучало недоумение и, возможно, даже страх. — Ты выдержал всем мои удары. Как?

— Для великого мастера третьей ступени это не проблема. Скажи спасибо, я пока в ответ бил. Ну что, будем разговаривать или мне применить, наконец, силу?

— Говори, — буркнул Михаил, опустившись на большой кожаный диван в углу. — Что тебе надо?

— Ты знаешь, что меня сюда привело. Отдай мне сестру и супругу. Звони своим людям, пусть их привезут немедленно. Иначе ты — труп.

— Думаешь, никто не узнает, если я погибну от руки собственного сына? Думаешь, твоё преступление останется безнаказанным?

— Никто не узнает. Ты просто исчезнешь. От тебя останется горка пепла, которую я соберу и развею над водой. А если твои жёнушки или ещё кто попытаются натравить на меня полицию… — тут я полез в карман своего пиджака, одетого поверх обычной футболки, и достал чёрную визитку, — тогда я позвоню по вот этому номеру. Знаешь, что за номер? Он принадлежит агенту службы тайных дел, которого сам государь отправил решать мои проблемы. Видишь ли, моя жизнь имеет стратегическое значение. Вряд ли полиция станет преследовать меня из-за мелкой семейной неурядицы.

Тут я блефовал. Я не был уверен, что СТД прикроет мне спину в случае, если придётся избавиться от папаши. В данном вопросе рассчитывать следовало только на себя. Но Михаил-то не знал, что я с сотрудниками СТД виделся всего один раз в жизни и не горел желанием встречаться повторно.

— Соглашайся, — добавил я, — и мы просто разойдёмся и забудем о существовании друг друга. Неужели, это так плохо? Я даже фамилию подумываю сменить, чтобы меня с вашей семейкой ничего больше не связывало.

— Ладно, забирай своих девок, — буркнул Михаил, достал мобильник и набрал чей-то номер. — Светлану и Валерию — в мой особняк. Срочно, — он завершил вызов. — Через час будут.

— Разумное решение. Подождём.

Михаил промолчал. И тут кто-то постучался в дверь.

— Кто там? — рявкнул недовольно Михаил.

— Это Ирина. Я слышала какой-то шум. У тебя всё в порядке? — донёсся из-за двери слащавый голос этой гадюки.

— Ничего не случилось. Иди спать. И не суй нос, куда не нужно, — Михаил имел весьма дурной нрав и никогда не церемонился ни со своими детьми, ни с жёнами. Но поскольку он являлся главой рода и обладал огромным состоянием, все ближние, да и не только ходили вокруг него на цыпочках.

— Хорошо, как скажешь. Ты придёшь? — поинтересовалась Ирина.

— Не знаю. Иди давай, — спровадил Михаил супругу.

Повисло молчание. Я сидел в рабочем кресле за столом и изучающе глядел на отца. А тот словно весь сжался, голову втянул в плечи и, подперев кулаком лицо, злобно таращился в стену.

— Проигрывать тоже надо уметь с достоинством, — проговорил я. — Кстати, ты мне ещё четырнадцать тысячи должен.

— С чего это вдруг? — Михаил кинул на меня хмурый взгляд.

— Твои охранники ранили моего человека. Мне пришлось потратить на лечение четыре тысячи. Скажи спасибо, не убили. Иначе я потребовал бы головы виновных. А десять — это за тот случай, когда твои бандиты мой дом чуть не разнесла. Вообще-то, мне ремонт пришлось делать.

— Давай, говори все свои требования только сразу. Что ещё надо? Хочешь до нитки меня обобрать?

— За всё, что ты сделал, может, и стоило бы. Но не надо приписывать мне собственные намерения. Это ты собирался меня до нитки обобрать. А я требую всего-лишь компенсацию ущерба. Больше мне от тебя ничего не надо. От четырнадцати тысяч не обеднеешь.

— Что ж, хорошо! — недовольно согласился Михаил. — Четырнадцать, так четырнадцать, — он достал из кармана пиджака чековую книжку и ручку, что-то начеркал там и оторвал листок. — Забирай!

— И последнее, — я взял чек и вернулся в кресло. — Обещай, что оставишь Светлану в покое. Она моя сестра от моей матери. Она принадлежит моему роду. По крайней мере, я хочу, чтобы это было так… ради её же собственного блага.

— Ну дам я тебе слово. И что? Ты мне поверишь?

— Поверить тебе будет трудно. Но я до сих пор надеюсь, что ты — человек чести.

— Я — аристократ, и этим всё сказано, — гордо заявил Михаил. — Так и быть, пускай Светлана живёт с тобой, раз уж так хочет. Вот только работёнка у тебя опасная. Того и гляди, пропадёшь где-нибудь за границей. А девчонке её возраста нехорошо без старших расти. Кто о неё позаботится?

— Тут уж мы сами разберёмся как-нибудь.

— Как хочешь. Надо было отдать вас матери и отправить на все четыре стороны ещё тогда. Не пришлось бы с вами возиться все эти годы.

Свету и Леру, как и было обещано, привезли через час. Два охранника привели девушек в кабинет и по приказу Михаила сняли с их запястий блокирующие браслеты. Меня порадовало, как легко отец согласился вернуть сестру и исполнил прочие мои требования. Похоже, удалось убедить его, что со мной лучше не связываться. Но расслабляться было рано.

Усадьбу Михаила мы со Светой и Лерой покинули втроём через главный ход. К сожалению, моя машина находилась слишком далеко. Пришлось топать пешком по тёмной улице, мокрой от недавно прошедшего дождя.

— С вами всё в порядке? Вас никто не обижал? — спросил я, едва мы вышли за ворота.

— Если не считать, что нас похитили и держали взаперти, то да, всё в порядке, — проговорила Света. — Только я не понимаю, почему отец так быстро отдал нас тебе? Что ты ему такого сказал?

— Дело не в словах, сестрёнка, а в силе. Он понял, что со мной воевать ему же дороже, тем более из-за подобной ерунды. Даже в таком человеке, как наш папаша, просыпается иногда здравый смысл, — я оглянулся, не следует ли кто за нами, но улица была пуста. — Так, значит, с вами хорошо обращались?

— Ну… нас держали в другом особняке, где не было ни отца, ни Ирины, ни тех двух уродов, и одно это делало жизнь лучше, чем в те шестнадцать лет, которые я провела в отцовском доме. Кстати, Лёш, а что с Катей? Мы видели, как её ранили. Что с ней?

— Всё в порядке, — улыбнулся я. — С Катей всё хорошо. Она уже выздоровела и находится дома.

— Фу-ух, а я испугалась. Она прикольная, хотя последнее время стала такой нудной…

Света продолжала чесать языком, а я оглядывался по сторонам, ожидая подвоха. Но ничего плохого не случилось. Мы сели в машину и благополучно добрались до гостиницы.

В моём люксовом номере было две комнаты. В одной из них я разместил Свету и Леру. Девушки сразу улеглись спать, а я через интернет заказал билеты на поезд, отходивший завтра днём. К счастью, нашлись два свободных купе среднего класса, места в которых я и выкупил.

Утро выдалось солнечным. Тучи ушли, асфальт к обеду почти просох. До вокзала было недалеко, мы добрались на машине за пять минут. Отдав ключи служащему, я с девушками направился ко входу. Путь наш лежал через многолюдную площадь, по которой сновали приезжие, отъезжающие и просто мимо проходящие.

Вот только я сразу заметил странную вещи. Среди прохожих мелькало слишком много людей в военной одежде и чёрных костюмах. Они все внезапно стали стягиваться к нам, и когда мы с Лерой и Светой дошли до середины площади, вдруг оказалось, что дорога к вокзалу преграждена целой толпой, выстроившейся полукольцом. Тут было человек сто, не меньше.

— Это что такое? — с испугом озиралась Света. — Кто они?

— А ты сама как думаешь? Отцовская охрана.

— Но ведь… я не понимаю… Почему?

Света не понимала, я же прекрасно всё понял. Вот почему отец вчера так легко согласился на все мои условия. Я-то думал, Михаил проявил благоразумие, а он, осознав, что одному со мной тягаться бесполезно, пошёл на хитрость: сдал назад, а теперь, когда ему ничего не угрожало, отправил половину своей охраны, чтобы убить меня.

Мы остановились. Из окружившей нас толпы вышел лысый мужчина в чёрном костюме — мой двоюродный брат Ерофей Александрович, с которым я уже имел радость как-то раз пообщаться и который, судя по всему, выкрал Свету и Леру.

— Здравствуйте, Алексей, — поздоровался он. — Михаил Сергеевич приказал доставить вас к нему. Пожалуйста, наденьте блокираторы и поезжайте с нами. Если не подчинишься, погибните все. Таков приказ.

— Что, толпой запинать решили? — сказал я. — А вас, Ерофей Александрович, смотрю, ничему жизнь не учит. Тогда слушайте меня внимательно, повторять не буду. Сейчас вы садитесь по машинам и уезжаете, пока я добрый. Иначе отсюда не уйдёт никто из вас, — проговорил я громко, а потом вполголоса обратился к девушкам. — Держитесь ближе ко мне и без резких движений. Сейчас начнётся…