Новый директор

14. Продавщица

За стеклом огромного окна видны два торговых зала. Галантерейный отдел просматривается весь, трикотажный наполовину закрыт переборкой.

Надвинув к переносице кепку, Васильев сделал вид, что разглядывает выставленные на витрине сорочки, майки, чулки, расчески… В кассе сидела, склонившись над открытой книгой, полная женщина. Галантереей торговали две немолодых продавщицы.

Кто же Людмила Садовская?

Постояв минуты две, Васильев засунул руки в карманы брюк, носком ботинка распахнул дверь и вошел внутрь магазина.

В трикотажном отделе работали три продавщицы, и любая из них могла быть Садовской. У девушек были одинаково накрашенные губы, выщипанные и подведенные брови, дешевые клипсы в ушах, шестимесячная завивка и синие сатиновые халатики, из-под которых выглядывали полупрозрачные блузки. Все три казались сестрами, — так роднили их одинаковая одежда и манера держать себя.

И всё-таки одна из девушек чем-то отличалась от прочих.

«Она!» — решил Васильев и подошел к прилавку.

Людмила была гораздо приятней своих товарок, и если бы не уродовала себя в угоду какой-то странной моде, ее можно было назвать даже красивой. Хотя она и была занята с покупательницей, но, почувствовав изучающий взгляд молодого человека, сразу выпрямилась, скосила на миг глаза в его сторону и чуть улыбнулась.

«Так. Есть контакт», — подумал Васильев, и как только покупательница отошла, занял ее место.

— Люда… два слова, — тихо проговорил он, наклоняясь.

— Один момент, — так же тихо ответила девушка, ловко заворачивая покупку.

Васильев отошел в конец прилавка, где никого не было и высилась груда различных коробок.

— Что вам угодно? — кокетливо спросила девушка, появляясь за коробками.

— Я от Гошки Блина, — тихо, но четко проговорил Васильев.

Людмила сразу сделалась серьезной и слегка побледнела.

— Я ничего не понимаю! — вздернув плечами, сказала она. — Какой-то Блин… Что за Блин?

— Ладно, не выкобенивайся! — грубо оборвал ее Васильев. — Мне некогда… Олега встречаешь?

— Что вам надо от меня… — попробовала возмутиться девушка. — Я никакого Олега не знаю.

— А брось ты! — с раздражением, сквозь зубы процедил Васильев. — Ты слушай! Олега надо срочно повидать. Скажи ему, чтобы встретился го мной. Ясно?

Девушка сдалась. Опустив глаза, она тихо спросила:

— А где вас найти?

— Вот это другой разговор! Завтра утром я забегу сюда, а ты договорись с Олегом, — отрывисто и тихо приказал Васильев, — Мне всё равно где.

— А что случилось с Гошей?

— Погорел. А в общем, ничего! Пронесет! О себе не беспокойся. Ты в стороне.

Людмила оправилась от первого испуга.

— А я и не беспокоюсь. За мной ничего нет. Вот выбирайте галстук. А этот вам не пойдет! — громко сказала она, вытаскивая фиолетовый с коричневыми полосками галстук. — Вам лучше светлый…

— Так это ультрамодный цвет…

— Ну так что, что ультрамодный!

Васильев усмехнулся и наклонился над коробкой. Людмила произвела на «его хорошее впечатление, и фраза «за мной ничего нет» была ему очень приятна. «А может быть, так оно и есть: она не виновата, — мысленно оправдывал он продавщицу, — Конечно, она знает, что собой представляет Волохов, пожалуй, даже гуляла с ним или, как принято сейчас говорить, дружила, но сама не участвовала в кражах».

— Разве это галстуки! Преимущественно примитив. Ты видела Гошкин с красоткой? — спросил он.

Вместо ответа Людмила презрительно поморщилась.

— Его арестовали? — спросила она.

— Да. Сидит в предвариловке.

— Дурак он, и больше ничего! — сердито сказала девушка. — А на что вам Олег?

Васильев вытащил несколько галстуков и, раскладывая их на прилавке, начал рассказывать:

— Олег послал ему с матерью передачу и чего-то в газетку завернул… Ясно? А газетку наколол. Следователь-то, не будь дурак, и догадался…

— Как это «наколол»? — удивилась девушка.

— Буквы наколол.

— А вы откуда знаете? — подозрительно спросила Людмила, но сотрудник не смутился. Он ждал этого вопроса.

— А у нас там свой человек… в предвариловке. Через него Гошка и передал на волю. Поняла? Через него и надо посылать, если что… Ну, всё! Завтра я зайду к часу, а ты договорись.

— А как я его найду?

— Сходи домой.

— Я не знаю адреса, — почему-то сильно покраснев, призналась Людмила.

Такого оборота ни Константин Семенович, ни Арнольд Спиридонович Васильев не предусмотрели. Вполне возможно, что от Волохова Игорь Уваров скрывал свой адрес, но что он держал его втайне от всех, это как-то в голову не приходило.

«А что, если ей сказать адрес и настоящее имя? — подумал Васильев, и в голове его моментально созрел новый интересный план. — Игорь будет заинтригован и постарается скорее встретиться… Правда, план рискованный, но… Нет! Надо посоветоваться. Время есть!» — решил Арнольд Спиридонович.

— Н-да… Может, через Гошкину мать? — торопливо спросил он, видя, что галстуки привлекли внимание какой-то женщины и та стала приближаться.

— А ну ее! С матерью я не хочу говорить! — с досадой ответила Людмила.

— Постарайся как-нибудь… Завтра выясним. Приветик! — Васильев поднял руку, щелкнул пальцами и расстался с девушкой.

Свидание Людмилы с Игорем состоялось в тот же день, после работы.

Озабоченная, рассеянная, Людмила быстро шла домой, не замечая, что ее догоняют…

— Люда!

В первый момент девушка даже не поверила своим глазам.

— Олег? Вот здорово! — обрадовалась она. — Ты мне очень нужен!

— Тем лучше, если нужен, — засмеялся он. — Ты домой?

— Да.

— Пойдем пешком.

— А я всегда хожу пешком.

Игорь недоверчиво посмотрел на девушку. Неужели экономит? Ему никогда не приходило в голову, что такая мелочь, как трамвай, автобус или троллейбус, имеет какое-то отношение к получаемой зарплате. Впрочем, он не задумывался и над более серьезными затратами. Питание, одежда, театр, книги — всё это приходило к нему без малейших усилий с его стороны, и только недостаток денег на карманные расходы заставлял порою беспокоиться, хотя Игорь и не был мотом.

— Зачем я тебе понадобился? — спросил он.

— Ты знаешь, что Гошка засыпался?

— Знаю.

— Вот дурак! Соскучился по тюрьме! Я только сегодня узнала. Зачем ты ему передачи посылаешь?

— А что? Разве это плохо? Подожди, куда ты бежишь? Пойдем тише, — удерживая спутницу за руку, проговорил Игорь. — Если и с тобой что-нибудь случится, можешь на меня рассчитывать.

— Со мной? — почти с ужасом спросила девушка. — Ты а ума сошел!

— Ну, мало ли… Знаешь пословицу: от сумы да от тюрьмы не отказывайся. Это может с каждым случиться… Так же, как, например, под машину попасть, — показал он рукой на проходящий мимо автобус. — Мы идем, ничего не подозревая, а пьяный шофер крутнет баранку, и готово!

— Ерунда! Да не хочу я об этом и думать. И без того настроение паршивое.

Минуты две шли молча. Девушка, занятая своими мыслями, смотрела куда-то далеко вперед, и лицо ее, утратив будничность, было задумчивым и грустным и от этого казалось тоньше, благородней. Игорь не удержался:

— Люда, а ты ведь красивая! Очень, очень!..

— Женись, если красивая, — не поворачивая головы, равнодушно проговорила девушка.

— А ты пойдешь за меня? Я же мальчик еще.

— Я хоть за черта пойду.

— За генерала лучше, — подсказал Игорь.

— Еще бы… — с усмешкой ответила Людмила. — Буду на машине по магазинам кататься, к портнихам, к маникюршам ездить.

Разговор приобретал неприятный оттенок, и Игорь понял, что за шутливыми, казалось, словами девушки стоит что-то гораздо более серьезное.

— Значит, ты в любовь не веришь? — спросил он.

— А ты веришь?

— Да.

— Ну и верь, пожалуйста. Тебе же хуже! А я не верю! Никакой любви нет. Есть половая проблема, и всё! А любовь писатели выдумали, чтобы денег побольше зарабатывать! — горячо и убежденно заговорила девушка. — Раньше как замуж выдавали? Отец с матерью находили жениха… Брали дочку за руку… Вот тебе, голубушка, муженек. Живите, размножайтесь… И весь разговор. И ничего. Жили!

— Где это ты наслушалась такой чепухи?

— Подумаешь, любовь! — не обращая внимания на слова Игоря, продолжала Людмила. — Один больше нравится, другой меньше. Ну и что? Зато один тысячи загребает, а другой на копейке экономит. Вот и выбирай! Наслушается девчонка разных глупостей про любовь, встретит красивого парня и — ах, ах! — влюбилась. Замуж выйдет. А потом что? Парень пьянствует, скандалит… Или вроде Гошки… идиота! Вот и мучайся всю жизнь.

— Зачем же ты с Гошкой дружишь?

— Это не я с ним, а он со мной дружит. Он мне всё грозит, что из ревности зарежет… Посадили, слава богу! Туда ему и дорога. Теперь не скоро вернется… Послушай, Олег, а ты зачем ему на газетке что-то накалываешь?

Последняя фраза свалилась на Игоря так неожиданно, что он невольно вспомнил фразу: «как гром среди ясного неба».

— Накалываешь? — переспросил он. — А ты… Откуда ты взяла?

— Сам, что ли, с Блином сесть хочешь?

— Откуда ты узнала?

— Если говорю, значит знаю. Тебе надо завтра встретиться с одним парнем. Приходи в час к магазину и жди напротив, в скверике.

— А кто он такой?

— Из Гошкиной компании. Ничего, такой… симпатичный, даже жалко… — с кривой усмешкой ответила Людмила.

Игорь нахмурился. Ему совсем не хотелось расширять свои знакомства в воровском мире, но выяснить, откуда стало известно о наколотой газете, было необходимо.

— А что он тебе еще говорил?

— Сказал, чтобы ты больше передач не посылал через мать. Следователь догадался.

— Ты его знала раньше?

— Кого?

— Этого парня?

— Не… Но это свой, то есть Гошкин! Видно же… Так придешь?

— Приду.

— Сядешь на скамейку там… Мне из окошка будет видно.

Перейдя мостик через Фонтанку, молодые люди остановились и, облокотившись о перила, некоторое время смотрели на работу землечерпалки.

— Вот загадили люди речку… ужас что! — сказала девушка, морща нос. — А когда-то вода была, наверно, чистая, светлая…

Игорь молчал. Год назад, когда Гошка познакомил его со своей подругой, Игорь решил, что она испорченна и доступна. Не может же порядочная девушка дружить с таким парнем, как Блин, да еще вором! Выпив для храбрости и преодолев робость, он выбрал подходящий момент и так же вот, стоя на набережной, попытался обнять и поцеловать девушку. Но она дала такой отпор, что он долго потом ходил с синяком на лбу, ударившись о гранитный парапет. Второй попытки Игорь уже не делал, тем более что Гошка, заметив его томные взгляды, предупредил: «Смотри, дружба дружбой, но если полезешь к Людке — уколю!».

Теперь после ареста Блина она была свободна.

— Люда, а ты хочешь со мной дружить? — тихо спросил Игорь.

— А какой от тебя прок? Ты же маменькин сынок! — сердито ответила Людмила.

— Я серьезно спрашиваю.

— А я серьезно говорю. Ты же веришь в любовь, вот и жди, когда она прилетит. А может быть, ты уже влюбился?

— Я тебе предлагаю дружбу, а не любовь.

— Брось ты словами играть! Что дружба, что любовь… Везде обман. Все вы одинаковы. И напрасно ты считаешь меня дурочкой. Дружбу предлагаешь, а я даже адреса твоего не знаю. Почему ты скрываешься?

— А чтобы ты не испугалась.

— О-о!

— Да. Не смейся раньше времени. Смеется хорошо тот, кто смеется последний.

— А я и не смеюсь. Вон видишь, они жижу вычерпывают. Видишь? В ковшиках… Выпей стакан этой жижи, тогда я с тобой дружить буду. Согласен?

— Ты всё шутишь, Люда, — поморщился Игорь. — Ты умная девушка…

— Вот именно, что умная, а тебе дурочку надо… И чего ты ко мне пристал со своей дружбой? До свиданья! Мне домой надо!

Люда фыркнула и, звонко отстукивая каблуками, быстро зашагала по набережной. Игорь остался на месте, провожая глазами ее стройную фигуру. Оглянется или нет? Неужели не оглянется? Должна оглянуться!

— Не оглянулась! — проговорил он вслух, когда девушка скрылась за поворотом.