Обратная сторона. Книга 1. Часть 1

Глава 6 Сломанный

Белая колонна сверкала белизной даже издалека. Лёд был такой чистый, что сквозь него можно было разглядеть застывший звериный силуэт.

Джерри последний раз взглянул на него сквозь сложенные в кольцо средний и указательный пальцы. Он вовремя успел посмотреть на Нечеловека, чтобы нейтрализовать его ясновидение. Теперь какое-то время зверь не будет мешать.

Джерри окинул взглядом простор в последний раз и обернулся. Перед ним высилась бетонная развалина, чем-то напоминающая дома-муравейники из Реальности, только более замысловатой формы. Здание было проколото балками, точно на него пролился железный дождь, огромные пики пронзили его насквозь и так и остались.

Понятно, почему Альфис не хотел заглядывать сюда — слишком много предметов в замкнутом пространстве. Но где-то там, среди кучи железа, прятался ясновидящий.

Если Джерри был прав, и Нечеловеку вместе с глазом ясновидящего передался и его дар, то Джерри нужно всего лишь смотреть на самого ясновидящего, чтобы лишить способности и Нечеловека. Теперь главная задача — не дать противнику видеть будущее до тех пор, пока не прибудет подмога.

В лицо ударил холодный ветер, Джерри поёжился — промокшие обувь и одежда больше не согревали. Весь костюм был в грязи. Ну, хотя бы руки в перчатках. Джерри сжал и разжал пальцы, убедившись, что они всё ещё работают, несмотря на холод, усталость и раны.

Скорее бы с этим покончить.

Картинка перед глазами резко расслоилась, и Джерри метнулся вбок. За спиной послышались выстрелы, но как только Джерри укрылся за железным столбом, они тут же прекратились.

Чтобы не попадаться на глаза, Джерри пригнулся и зашёл за стену. В стенах то там, то тут образовывались просветы, точно пустые двери и окна. В одном из таких окон Джерри увидел человека. На его лице красовалась чёрная маска птицы.

«Человек с острым лицом…» — усмехнулся про себя Джерри, вспоминая слова Альфиса, и бросился вперёд.

Человек-птица слишком долго целился из пистолета. Джерри успел сократить расстояние между ними вдвое, прежде чем оружие было направлено на него. Джерри стремительно бросился за стену, вновь уклонившись от выстрелов.

Голова раскалывалась. Джерри с силой надавил на виски, позволяя себе сделать секундную передышку. Долго он этого не выдержит. Пришлось ещё раз сократить дальность ясновидения, чтобы головная боль хоть немного уменьшилась. Ему всего лишь надо выиграть время.

«Присмотреть за всеми», — напомнил себе Джерри и тут же сомкнул большой и средний пальцы. Сквозь них он посмотрел на последнюю картинку, на которой видел Хэмфри в ледяных доспехах.

Хэмфри сидел на краю огромного замёрзшего столба, переводя дыхание. Ледяная глыба уже начинала таять. Удерживать её становилось всё трудней.

— Это было круто, — раздался голос Арвида.

Хэмфри вздрогнул и обернулся.

— Ты всё это время был здесь⁈ — Арвид пожал плечами, а Хэмфри непонимающе вытаращился на него. — Я же сказал идти ко всем!

— Захотелось посмотреть, как ты применяешь способность, — признался Арвид. — Никогда не думал, что ты так можешь…

Взгляд Арвида упёрся в огромный ледяной столб. Хэмфри вытер со лба пот и тяжело вздохнул.

— Шёл бы ты ко всем… Эта глыба долго не выдержит.

Арвид кивнул, словно только того и ждал, когда Нечеловек снова вырвется.

В воспоминаниях Арвида всё ещё мелькала его горящая рука, обгоревший змеиный череп, обуглившийся дом и детский скелет. В ушах звенели слова отца: «Контроль, Арвид. Если ты не сможешь контролировать себя, твоя способность бесполезна».

— Он приспосабливается, — выпалил Арвид как бы между прочим. — Хотя не могу точно сказать, какие у него нюансы.

— В смысле?

— За Джерри гналась огромная гончая, а когда на неё напал ты — эта гончая превратилась в скользкого типа, чтобы по воде бегать, — ответил Арвид, озадаченный тем, что приходится пояснять. — И начал полыхать жаром, чтобы топить твой лёд. Вот и сейчас он его топит, — и снова бросил взгляд на замороженного монстра. — Скоро вылезет.

И снова перед глазами огонь, трупы, обгоревшие пальцы… Картины всплывали снова и снова, как зацикленный фильм. Арвид изо всех сил пытался затолкнуть эти воспоминания подальше и больше никогда их не вспоминать.

Тут раздался ещё один удар — на землю попадали куски льда и разбились с оглушительным треском. Огромный ледяной столб раскололся на тысячи кусочков и вдребезги разлетелся.

В это время где-то в развалинах Джерри невольно обернулся, словно что-то увидел, но тут же переключился на шаги в соседней комнате. Джерри скользнул вдоль стены, выпрыгнул в окно между комнатами, но там уже никого не было.

Справа мелькнул силуэт. Джерри мысленно выругался, но выстрела не последовало. Не теряя больше ни секунды, Джерри прокрался вдоль стены, выскочил прямо за спину человеку, намереваясь ударить ему в рёбра до того, как тот успел бы обернуться. Но человек отскочил, маска птицы резко повернулась в сторону Джерри. Противник уставился на него единственным светло-голубым глазом, таким же, какой был у Нечеловека.

Снова боль в висках.

Дуло пистолета нацелилось на Джерри. Не медля ни секунды, он перехватил запястье противника, заломил руку и выбил из неё оружие. Человек-птица свободной рукой выхватил из-за пояса нож и с яростью полоснул им по воздуху, пытаясь достать Джерри. Джерри едва успел отскочить, а нападавший снова ринулся в атаку.

Джерри шагнул вбок, к упавшему пистолету, намереваясь пнуть его как можно дальше, но не успел. Внезапно перед ним появилась девушка в маске змеи, и замахнулась для удара. Джерри отскочил, увернулся и попытался напасть на девушку, но ясновидящий пришёл в себя и атаковал сзади, а девушка тут же исчезла.

Пистолет так и остался лежать на полу. Вопрос времени, кто доберётся до него первым.

Джерри выхватил метательный нож из перевязи на груди и резким движением отбил очередную атаку человека-птицы. Ещё один шаг назад. Снова появилась девушка-змея, и тоже набросилась на Джерри.

Джерри оступился, и вражеское лезвие скользнуло по его рёбрам, бок пронзила боль. Первая ошибка.

Шагнув назад в дверной проём, Джерри с трудом удерживал взгляд на человеке в маске птицы. С каждым разом желание отвернуться или закрыть глаза усиливалось.

До них донёсся громкий протяжный вой. Джерри пересилил себя, чтобы не оглянуться на звук. Он не спускал глаз с застывшего напротив человека-птицы, а сам краем глаза следил за валяющимся в стороне пистолетом. Неожиданно человек-птица заговорил:

— Следующий на очереди твой брат.

Сердце Джерри споткнулось, дыхание сбилось. Он с трудом удержался, чтобы не отвести взгляд и посмотреть, что происходит с Альфисом. Единственное, как он мог сейчас помочь — смотреть на ясновидца.

В этот момент Арвид с Хэмфри уставились на выбравшегося из-под ледяного купола монстра. Он медленно повернул голову в их сторону, но вместо того, чтобы напасть, развернулся, шагнул назад и исчез.

Парни в замешательстве огляделись, будто всё ещё надеялись найти исчезнувшего противника. Но вокруг было ничего, кроме разбросанных по земле кусков льда. Тут раздался громкий свист. Верхом на своей верной обезьяне приближалась Кэрол, а следом — огромная змеюка с обнаженным почерневшим черепом. Девушка ещё издалека помахала им рукой.

— Вы тут чего прохлаждаетесь? — крикнула она.

Арвид проигнорировал вопрос, а Хэмфри покачал головой. Они дождались, когда девушка подъедет ближе.

— Вы же должны были ко всем идти, нет? — удивилась Кэрол. — И тихо тут как-то. Всё закончилось, что ли?

— Только что зверюга отсюда исчезла, — пояснил Хэмфри.

— Нечеловек? — уточнила Кэрол и спрыгнула с обезьяны. — Это мы что, опоздали, что ли? Чёрт… — потом оглядела пацанов с головы до ног и прищурилась. — А где Джерри?

Хэмфри и Арвид покосились в сторону, где последний раз видели силуэт близнеца. Кэрол проследила за их взглядами.

— Только не говорите, что вы его одного отпустили… — она с ужасом покачала головой. — Он же ясновидящий! От него в первую очередь попробуют избавиться!

— А мы будто не знаем! — огрызнулся Хэмфри. — Но его разве остановишь?

— Мужчины… — гневно бросила Кэрол в воздух. — Ничего сами не могут!

Она собиралась снова взобраться на свою куклу, но пошатнулась. Хэмфри подхватил её.

— Ты опять кровь пускала? — крикнул он на девушку, поставив её на ноги.

— Кто бы говорил! — она отпрянула от него и схватила за запястья. — Свои руки видел?

Хэмфри одернул обожжённые, покрытые кровью руки, спрятал их за спину и пробурчал:

— Не так плохо, как у Арвида.

Кэрол покосилась на Арвида и его руку без перчатки.

— Нашёл с кем сравнивать, — отмахнулась она и сложила руки на груди.

Арвид лишь отвернулся. Чувство опасности начало отпускать, а на его место пришло привычное раздражение. Он и забыл, как эта девчонка способна выводить из себя.

Будто разговаривая сам с собой, Арвид тихо бросил через плечо:

— Время только тратите…

— Что? — Кэрол злобно покосилась на Арвида.

— Так, — Хэмфри поднял руки и уткнулся взглядом под ноги. — Давайте только не ругаться.

Девушка тут же переключилась на Хэмфри.

— Я не трачу время! Это вы здесь мямлите! А надо срочно вытаскивать Джерри!

— Только не тебе! — рявкнул в ответ Хэмфри, очень удивив Арвида — он никогда раньше не слышал, как Хэмфри повышал голос. — Ты еле на ногах стоишь! Я пойду. А ты с Арвидом возвращайся к остальным.

Девушка пренебрежительно фыркнула:

— Мне не нужно стоять на ногах. Достаточно держаться верхом.

Тут до них донёсся отдалённый вой Нечеловека. Все затаили дыхание, пытаясь понять, откуда идет звук. С ужасом они осознали, что вой доносится от места, где остались все остальные. Арвид молча пялился вперёд, а Хэмфри с Кэрол переглянулись. Девушка кивнула в сторону, откуда донёсся вой:

— Ладно. Я туда. А ты иди к Джерри.

— Хорошо. Только забери Арвида.

Девушка прищурилась.

— Я тебя одного не пущу…

Арвида раздражало, что его либо игнорируют, либо относятся, как к ребёнку. Он повернулся к парочке, чтобы высказать им всё, что думает, но тут упёрся взглядом в змеиную черепушку и осёкся.

Вместо колких слов Арвид отвернулся в сторону и проворчал:

— Отправь с ним змеюку. Видеть её не могу.

Кэрол медленно перевела взгляд с Арвида на Хэмфри, надулась и проговорила:

— Ладно. И обезьяну забирай, — Хэмфри хотел было возразить, но Кэрол нахмурилась и сквозь зубы прошипела: — Иначе не отпущу. Если что-то пойдет не так, даже не знаю… Заморозь змеюке хвост. Тогда я пойму, что с тобой что-то случилось.

Хэмфри согласно кивнул и забрался на обезьяну. Та развернулась и аккуратно пошла в сторону бетонного здания, где был Джерри.

Джерри вздрогнул от очередного воя. В руке он крепко сжимал метательный клинок, который в любое мгновение был готов пустить в девушку-змею.

Стоило девушке только показаться около пистолета, как метательный клинок скользнул по её ладони. Она взвизгнула и исчезла, так и не сумев схватить оружие. Человек-птица обернулся, а Джерри рванул прямо на него, с силой толкнул в бок, а после — бросился за пистолетом.

Нельзя позволить девушке взять пистолет. Иначе она сможет всех застрелить, а Джерри даже не успеет что-то сделать.

Будущее играло против Джерри. Он увидел, что не успеет схватить пистолет, поэтому просто пнул его ногой в широкий просвет в полу в надежде, что там его будет тяжело достать. Джерри развернулся, но не так быстро, как рассчитывал. Рана на боку отдала ноющей болью. Человек-птица был уже за спиной. Джерри не успел ничего сделать, и в следующее мгновение его столкнули вниз, следом за пистолетом.

Падение выбило из Джерри остатки воздуха. Балка, на которую он упал, железной плетью полоснула спину. Он попытался подняться, но не успел. Перед глазами мелькнула тонкая металлическая леска, упала Джерри на шею и тут же холодной петлёй вжала его вниз, не давая возможности вдохнуть. Руки Джерри рванули к шее, ноги забились в судороге. Девушка повисла на верёвке, пытаясь задушить Джерри, а человек в маске птицы приземлился на балку и медленно приближался к нему.

В глазах начало темнеть. Джерри с трудом заставил себя успокоиться. Как только человек подошёл к нему достаточно близко, Джерри что было сил ударил того в колено, оттолкнулся, сполз на край балки, одной рукой придерживая леску, и перевалился через край. Спустя мгновение Джерри уже летел вниз.

Тяжело приземлившись на землю, Джерри жадно глотнул воздух. Он с большим трудом поборол желание зажать полыхающую болью шею испачканными в крови и грязи перчатками.

«Следующий на очереди твой брат».

Противник медлил — появилась возможность проверить, как остальные. Когда картинка перед глазами перестала расплываться, Джерри поспешно опустил голову, сложил пальцы в кольцо и уткнулся туда, высматривая на мелькающих картинках Альфиса и Кенни.

Голова закружилась, в ушах загудело, и всё же Джерри удалось вытащить картинку долины, на которой остались его братья.

— Как-то тихо, — пробурчал Кенни. — Мне не нравится, — он повернулся к Альфису и спросил: — Что там у Джерри?

— Он меня не зовёт, — ответил Альфис, внимательно следя за руками Джерри.

— А как у него дела? — раздражённо прозвучал голос Кенни. — Он ранен? Что он делает?

— Я не понимаю, — ответил напряжённый Альфис. — Он ведёт себя странно. Но меня не зовёт.

— Чёрт, Альфис… Скажи что-нибудь конкретное!

— Я не понимаю твоих вопросов, — недовольно бросил Альфис, отворачиваясь от Кенни.

Кенни схватился руками за голову и тихо зарычал. Молчаливый Отто приподнялся так, чтобы взглянуть на братьев, и тихо спросил:

— А если ему задавать вопросы, чтобы он отвечал «да» или «нет»?

Кенни обернулся на него и рявкнул:

— Думаешь, без твоей помощи я не могу поговорить с братом?

— Просто предложил, — пожал плечами Отто, откидываясь обратно на выпирающий из земли камень.

Фелис покосилась на говоривших парней, потом на Отто. Затем она обратилась к слепому:

— Альфис, ты видишь всех незнакомых людей, которые здесь были?

Альфис неохотно покачал головой.

— Вижу только человека с острым лицом.

— Нехорошо, — Девушка покосилась на часы, выглянула из убежища и проворчала себе под нос: — Сколько времени-то уже прошло?

Кенни наконец-то перевёл дыхание, успокоился и спросил:

— А план у нас есть? Кроме как отсиживаться?

— План — отсиживаться, — еле сдерживаясь, ответила Фелис. — Ответственный пропал вместе с единственным вариантом связаться с кем-то. А мы с вами сидим около портала в училище и ждём, когда нам кто-нибудь откроет. До этого момента — никто никуда больше не убегает. Я не смогу ничего сделать, если вы разбежитесь в разные стороны, — потом нахмурилась и снова уставилась вдаль. — Что, собственно, уже произошло.

И тут окружающую их тишину нарушил тихий рык. Все обернулись на звук. В нескольких шагах от них стоял огромный белый монстр, покрытый толстым панцирем, со стекающими из пасти кровавыми слюнями.

Все замерли, а Джерри, увидев эту картину будущего, вздрогнул.

Его отвлёк шорох. Джерри тут же осмотрелся в поисках пистолета. В этом помещении было гораздо темнее, и найти в нём крохотный чёрный предмет казалось невозможным. К тому же, в темноте от ясновидения было мало пользы. Но Джерри повезло — пистолет лежал в каких-то нескольких метрах от него на единственном клочке света.

«Они хотят застрелить Фелис», — промелькнула в голове Джерри догадка.

Раздался приглушённый звук. Джерри метнул взгляд на приземлившегося неподалёку человека и попытался вскочить. Спину пронзила боль, Джерри оступился и повалился на пол. Нападающий, не теряя ни секунды, бросился на Джерри, нацеливая нож прямо ему в голову. В последний момент Джерри перехватил руки, в нескольких сантиметрах от лица сверкнуло кровавое лезвие.

Маска птицы нагнулась к Джерри почти вплотную и зловеще уставилась на него, нож грозно навис прямо над веком. Клинок трясся от напряжения, а Джерри с трудом удерживал его на расстоянии. Из-под маски послышался тихий голос:

— Какого глаза предпочтёшь лишиться, левого или правого?

Нож почти коснулся переносицы. Джерри, стараясь сохранить дыхание ровным, рывком подсек противника под ноги, отбросил руку с ножом от своего лица и с силой пнул под рёбра.

Пока противник вставал на ноги, Джерри вскочил и бросился на него, выхватив метательный ножик, повалил на землю, вдавил его голову в землю и придвинул лезвие к единственному светло-голубому глазу.

Рука дрожала от усталости, дыхание сбилось. Джерри с трудом заставлял смотреть себя в глаз противника. В глаз, полный страха. Дрожащие руки вцепились в руки Джерри в попытке оттолкнуть нож от лица.

Просто смотреть на него…

Пересилив себя, Джерри отвёл руку с ножом, с силой вдарил маску птицы об землю, оглянулся, вскочил и бросился к пистолету — до него было каких-то несколько шагов.

Около него тут же появилась девушка-змея. Джерри не остановился, бросился дальше, как в замедленной съёмке наблюдая, как на него наводится пистолет — он уже видел, чем всё закончится.

Девушка шагнула назад в образующую за её спиной дымку и нажала на курок. Раздался выстрел, пуля проскользила по рёбрам, левый бок пронзила боль. Джерри не остановился, перехватил запястье девушки, вытянул из плывущего за её спиной пространства, заломил руку, схватил за шею и приложил к ней нож, прямо около сонной артерии. Девушка дернулась в его руках, нож проколол кожу, и на шее появилась капля крови.

— Не двигайся, — со сбившимся дыханием сказал ей Джерри и, развернувшись ко второму сопернику, громко добавил: — Мне ничего не стоит вонзить ей нож в шею!

Человек в маске птицы поднялся на колени и с ужасом уставился на Джерри. Девушка тоже замерла. Казалось, всё вокруг застыло. И лишь непрекращающаяся головная боль давала понять, что это ещё не конец.

— Отпусти её, — раздался тихий голос из маски птицы.

— Избавься от пистолета, — Джерри кивнул на оружие, выпавший из рук девушки и теперь валяющийся между двумя ясновидящими.

Всё тело Джерри болело, особенно свежая рана от пули, но он старался не думать об этом. Сейчас он не мог себе позволить отвлекаться, а его руки не должны дрогнуть. Парень медленно шагнул вперёд. Джерри проследил за его взглядом и добавил:

— Попытаешься стрелять — можешь попрощаться со своей девушкой.

— Откуда мне знать, что ты её отпустишь? — раздался осипший от усталости голос.

— Ниоткуда, — Джерри нахмурился и крепче прижал нож к горлу. — У тебя осталось пять секунд.

Раздался гневный рык, парень подошёл к пистолету и оттолкнул его. Пистолет тихо полетел вниз. Через мгновение раздался плеск воды. Маска птицы выжидающе уставилась на Джерри.

— Отпускай её.

Даже сквозь чёрную маску можно было разглядеть ужас на лице парня. Ужас и чувство беспомощности. Рука Джерри дрожала, он медлил. Его голова болела всё сильней. Он уже жалел, что не выколол этому человеку-птице глаз.

Джерри громко выдохнул, убрал нож и оттолкнул от себя девушку. Та тут же исчезла. Джерри нахмурился, уставился на противника и выдавил:

— В следующий раз я её не пощажу.

Человек-птица склонил голову, не сводя глаза с Джерри, еле заметно повёл ухом, точно прислушиваясь к чему-то, потом заговорил:

— У тебя ведь был шанс пойти добровольно. Ты всё ещё можешь сделать это. Тогда никто больше не пострадает.

Джерри еле заметно нахмурился, но промолчал.

Просто не сводить с него глаз…

А парень продолжал говорить:

— Мы уже убедились, что твой слепой брат может постоять за себя, — из-под маски раздался смешок. — А младший брат может?

По спине Джерри побежал холодок.

Снаружи раздался очередной вой, гораздо дальше, чем был слышен до этого. Джерри завёл руку за спину и жестами показал: «Защищай брата». Где-то в поле Альфис еле заметно кивнул, внимательно наблюдая, как Нечеловек бросился вперёд.

Фелис выставила перед собой руку. Нечеловек сделал несколько шагов и споткнулся. Он выпрямился, тряхнул лапой и покосился на Фелис, его морду исказила гримаса боли. Зверь переводил взгляд с девушки на подростков, которые прятались у неё за спиной. Все они, кроме Альфиса, попятились назад.

Нечеловек бросился вперёд, но девушка снова вскинула вперёд руку, и монстр в очередной раз споткнулся. Затем Фелис перехватила поудобнее метательный клинок, полученный от Джерри, и прицелилась. Нечеловек зажмурился, а нож так и остался в руке девушки по прозвищу Ведьма. Она злорадно усмехнулась и прошипела:

— Мне не составит труда подчинить тебя.

Нечеловеческая нервная система с трудом подчинялась девушке, и тем не менее, даже Нечеловек не мог долго сопротивляться. Его трясло, он рычал и скалился, а рука девушки оставалась неподвижной, готовая в любой момент метнуть клинок.

Глаза Нечеловека распахнулись, и нож полетел вперёд, но не достиг цели. Огромный белый монстр рванул головой, вскочил на ноги и бросился на девушку.

Вот Фелис с трудом увернулась от пасти зверя. Ей становилось всё сложнее контролировать Нечеловека, его лапы вопреки её воли продолжали двигаться. Казалось, он постепенно приспосабливался к способности. Фелис не сможет долго противостоять, если будет касаться только опорно-двигательной системы. Значит, ей придётся залезть ему под корку и сломать мозг.

Фелис подумала, что опасность такого уровня — достаточно уважительная причина, чтобы использовать силу на полную. Она приготовилась, но тут перед глазами мелькнула маска змеи. Девушка схватила Фелис за ворот одежды и утащила за собой в никуда.

Взгляд Нечеловека медленно переместился на кучу подростков. Теперь ему никто не препятствовал. Его пасть озарилась звериным оскалом, а белоснежную шерсть осветил пробившийся сквозь тучи лучик солнца — в увиденном Джерри будущем эта картинка ослепила его своей яркостью. Но вот она расплылась и исчезла.

В полутьме тёмного здания Джерри не сразу сообразил, что человек в маске птицы резко рванул и побежал в прочь от Джерри.

«Пытается уйти из моего поля зрения, чтобы Нечеловеку вернулось ясновидение», — мелькнуло в голове Джерри. Он тут же бросился следом.

Шаги гулко раздавались где-то впереди, потом звук переместился наверх. Джерри завернул за угол и понёсся вверх по лестнице.

Силы подходили к концу, но выпускать из поля зрения ясновидящего было нельзя.

Очередной лестничный пролет, Джерри завернул за угол на следующий этаж и чуть не врезался в незнакомую девушку, облачённую в тёмную ткань, и лишь её глаза остались открытыми.

Стоило только Джерри взглянуть ей в лицо, как голова взорвалась болью, в глазах потемнело, мир закружился и Джерри рухнул на пол.

Ясновидящая… И, судя по невыносимой головной боли, у неё был очень сильный дар.

Раздались чьи-то шаги. Джерри отполз назад, ногами он нащупал убегающие вниз ступени. Чёрная пелена перед глазами начала потихоньку отступать, он заставил себя поднять голову. В нескольких шагах от него появился человек в лёгких белых доспехах и плотных перчатках, а на лице — сплошная белая маска без лица.

— Тебе нехорошо? — с наигранной заботой спросил безликий человек. — Выглядишь ужасно.

За спиной Безликого стояла девушка-ясновидящая. Она неподвижно смотрела на Джерри. Её взгляд пронзал сильнее, чем все предыдущие вместе взятые. Джерри отвернулся, уставился в пол, лишь бы не смотреть ей в глаза. Дышать становилось всё тяжелее.

— Эта беготня порядком затянулась, тебе не кажется? — продолжал Безликий. — Ты всё ещё можешь просто пойти с нами. — Джерри не хотел поднимать глаза. Он смотрел лишь на свои трясущиеся руки. — Тогда, возможно, больше никто не пострадает.

Просто нужно выяснить, что все останутся целыми.

Джерри опустил глаза. Он вытащил из памяти последнее воспоминание с Нечеловеком. Где он сейчас?

Нечеловек рванул вперёд и в следующий момент налетел на кулак Альфиса. Зубы звонко щелкнули, зверь отлетел далеко в сторону, уткнувшись мордой в землю. Альфис отступил назад, крепко сжав кулак. Он обернулся на Кенни и тихо сказал:

— Вам нужно отойти подальше.

Нечеловек поднялся и тряхнул головой, приходя в сознание.

— Ты видишь Фелис? — поспешно спросил Кенни. Видя непонимание на лице Альфиса, он уточнил: — Ведьму. Видишь Ведьму?

— Семь часов, семьсот пятьдесят шагов, — потом, чуть подумав, добавил: — Семь часов от тебя, не от Джерри.

Кенни тяжело вздохнул и сказал:

— Спасибо, Альфис.

Альфис, довольный собой, улыбнулся и кивнул.

Нечеловек покосился на слепого, оскалился и рванул вперёд. Альфис повернулся к нему, на мгновение исчез и тут же появился сбоку монстра. Альфис с размаха врезал кулаком, и Нечеловек со свистом отлетел на десятки метров. Все покосились на место, где секунду назад был Альфис — там его уже не было. Какое-то время все молчали. Тишину нарушил Отто:

— Какой сильный удар! — молчавший до этого темноволосый юноша присвистнул. — Так Альфис не просто телепортёр?

— Никто не говорил, что он просто телепортёр, — пробурчал Кенни. — Говорили, что он «умеет телепортироваться».

Отто покосился на своего собеседника.

— Так, оказывается, все Гунтаро любят недоговаривать?

— Заткнись, — бросил Кенни и осторожно выглянул из укрытия.

Парни уставились на Нечеловека и мелькающего около него Альфиса, а Джерри с трудом заставил себя оставить увиденную картину и вернуться в происходящее с ним.

Он глубоко вздохнул и поднял глаза. Безликий отвернулся и, точно разговаривая с кем-то другим, проговорил:

— Я могу в любой момент отозвать пса.

Плоская белая маска снова повернулась в сторону Джерри. Человек безмятежно пожал плечами и поправил висящие на поясе ножны.

— Как думаешь, долго выдержат твои братья?

Издалека раздался вой. Джерри опустил голову, пытаясь спрятаться от взгляда ясновидящей.

Где человек в маске птицы? Если Джерри на него не смотрит, значит, Нечеловеку уже вернулось ясновидение?

— Уже заглянул в будущее?

Джерри заставил себя посмотреть в ответ безликой маске. Взгляд упал на руки незнакомца. Человек сжал и разжал кулак. На ладони ткань перчатки становилась совсем тонкой, в мелкую сеточку, так, что была видна кожа ладони. Чуть поодаль около стены всё также стояла девушка-ясновидящая, не сводящая с Джерри глаз. За спиной Безликого стоял огромный человек в маске обезьяны.

— Увидел всё, что хотел? — продолжил Безликий и усмехнулся. — С моей девочкой это не так просто, верно?

Джерри прикрыл глаза, стараясь не смотреть на девушку, в голове вертелась только одна мысль: к Нечеловеку вернулось ясновидение…

Раздались приближающиеся шаги и снова тихий голос:

— Непросто быть сломанным? Голова, наверное, раскалывается… — Джерри метнул взгляд на противника. Тот подошёл почти вплотную. — Ой, это был секрет, да? — человек небрежно наклонил голову, из-под неё раздался смешок. — В таком случае приношу свои извинения.

Их разделяла какая-то пара шагов. Безликий в белой маске поправил перчатки и шагнул вперёд. Джерри рывком сел на корточки, схватился за рукоять катаны и что было сил рубанул ею по противнику.

Противник ловко отскочил назад. Девушка ясновидящая вздрогнула и прижалась к стене, а здоровяк в маске обезьяны подался вперёд. Человек в белом взмахнул рукой, и все замерли.

— Я сам, — властным тоном сказал он. — Всегда хотелось скрестить клинки со сломанным ясновидящим. Говорят, перед лицом опасности их охватывает безумие, — он извлёк из ножен меч. — А наблюдать безумие Гунтаро — особое удовольствие.

Джерри поднялся на ноги, громко втянул воздух, собираясь с силами и тихо ответил:

— Я не доставлю тебе такого удовольствия.

Безликий усмехнулся и шагнул вперёд. Джерри выставил катану перед собой. Оставалось надеяться, что Альфис продержится до того момента, когда прибудет подмога.

Тем временем Нечеловек внимательно следил за каждым движением Альфиса. Звериная морда поворачивалась в нужную сторону именно в тот момент, когда там появлялся Альфис, будто зверь знал об этом заранее. Вот он круто выгнулся и вцепился зубами в назойливого противника. Казалось, ещё чуть-чуть — и он переломит Альфиса пополам. Но тот придавил нижнюю челюсть ногой к земле, а руками упёрся в верхнюю. В какой-то момент раздался холодящий душу хруст.

Нечеловек оглушительно завыл и отступил, его голова повернулась в сторону прячущихся подростков, нижняя челюсть неестественно болталась. В следующее мгновение между ними возник Альфис, покрытый кровью и с сжатыми кулаками. Он слегка покачнулся, но остался на ногах. Кенни тихо выругался. Он знал, что, если Альфис решил что-то сделать, его сможет переубедить только Джерри.

Отто приблизился к Кенни и тихо прошептал:

— Альфис, по ходу, еле на ногах держится.

Кенни метнул гневный взгляд на Отто, потом снова на Альфиса.

— А я не вижу!

Отто спокойно пожал плечами и перевёл взгляд на монстра.

— Как думаешь, много в этой твари крови?

Кенни с ужасом обернулся на Отто.

— Плохая идея. Ты подставишь нас под удар!

Невозмутимый парень пожал плечами и ответил:

— Альфис еле держится, — Отто кивнул в сторону Нечеловека. — Если он не выдержит, а этот зверь доберётся до нас, большой шанс, что я обернусь прямо рядом с вами. Ты сам должен понимать, что это не самое удачное развитие событий, — потому нахмурился и добавил: — Да и нет никакого желания сидеть сложа руки, пока Джерри с Альфисом за всех отдуваются, — Отто закатил рукава и выпрямился. — Отойдите подальше.

— Ситуация и так плачевная, — сурово проговорил Кенни, — а если ты ещё и обернёшься…

— Лучше я обернусь около той тварюги, — Отто сдвинул брови и устало покосился на Кенни.

Кенни громко выдохнул, но возразить не смог. Отто кивнул, вылез из укрытия и, пожав плечами, смущённо проговорил:

— Если что, заранее извиняюсь.

Отто со всех ног понёсся навстречу Нечеловеку. Он ни разу не обернулся, смотрел только на огромного белого зверя и маленького Альфиса в чёрном плаще.

Возможно, это последнее, что он запомнит…

Нечеловек заметил Отто, его глаза округлились, отчего могло показаться, что непобедимый зверь испугался. Отто усмехнулся. Приятно думать, что сейчас этот зверь действительно испытывает страх, даже если на самом деле это не так.

В одно мгновение Альфис исчез. Отто и зверь остались один на один. Вокруг витал запах крови, он бил в нос, проникал в легкие и дурманил голову. Нечеловек неуверенно отступил на несколько шагов назад. Отто усмехнулся и со всей силы прикусил губу. Вкус крови ударил в голову, красная пелена залила глаза — и это было последнее, что он запомнил.

В одно мгновение на месте бегущего Отто появился чёрный зверь. Он походил на уродливую длинноногую собаку. На изогнутых лапах красовались огромные когти, а кожа тонкими складками свисала с боков и конечностей.

Обернувшийся Отто истошно заорал, его глаза уставились на покрытого кровью белого монстра, оказавшегося у него на пути. Оборотень Отто жадно вдохнул, раскрыл пасть, точно пробуя воздух на вкус — вкус крови.

Он одним прыжком достиг врага, набросился на него и что было сил впился зубами, пронзая толстую шкуру до крови. На фоне гигантского Нечеловека он выглядел щуплым и никчёмным, но его челюсть с такой силой вцепилась в лапу монстра, что тот метался, бил его об землю, но избавиться от впившегося в него существа не мог.

Издалека Кенни и Бекки с ужасом наблюдали.

— Это выглядит гораздо ужасней, чем я могла себе представить, — еле слышно заговорила Бекки.

Кенни согласно кивнул.

— Теперь главное, чтобы он не учуял нас.

Будущее с Нечеловеком отзывалось дополнительной болью. Джерри всё труднее было наблюдать за Альфисом. Всё чаще Джерри терял нить, связывающую его с будущим, и надеялся, что не потеряет связь с настоящим, происходящей сейчас с ним.

Вот звон клинков пронзил воздух, плечо Джерри прошибла боль, в глазах сверкнули искры, а рука дрогнула. Вражеский меч скользнул вдоль лезвия катаны, отвёл его в сторону. Безликий шагнул вперёд, протянув руку. Джерри отскочил, двумя руками сжимая катану и направляя её на врага.

Этот человек хочет дотронуться до него. Значит, ни в коем случае нельзя ему позволить сделать это.

Снова удар. Джерри с трудом удержал катану. Левая рука почти не слушалась.

«Меня же подстрелили», — вдруг вспомнил Джерри. От этой мысли боль вернулась с новой силой.

Джерри вдохнул поглубже и рванул вперёд. Катана со свистом рубанула воздух, но человек в белых доспехах легко увернулся, шагнув в сторону, и направил свой меч на Джерри. Тот собрался с силами, схватил левой рукой второй меч и, опережая противника, полоснул снизу вверх. Безликий отступил, а в следующее мгновение на белом костюме прямо под рёбрами появилось кровавое пятно. Человек опустил голову, провёл рукой по ране и усмехнулся.

— Вполне неплохо, — он повёл головой, усмехнулся и тихо проговорил: — Отзывай пса.

Человек в маске обезьяны кивнул и вышел из комнаты.

«Главное не подпустить Безликого к себе», — упрямо твердил Джерри, делая несколько шагов назад.

Левая рука с трудом удерживала меч — раны давали о себе знать. Джерри выставил вперёд правую руку с катаной, тем временем левая обессилено опустилась, не выдерживая веса меча.

«Он отозвал пса? — вдруг вспомнил слова человека Джерри. — Зачем?» В голове одна за одной возникали мысли.

— Как думаешь, что может быть хуже пса на привязи? — из-под плоской маски раздался тихий смех. — Дикий голодный зверь.

«Отто…» — с ужасом подумал Джерри.

Вой и рык сражающихся чудовищ резко прекратился. Кенни уставился туда, где буквально секундой ранее был оборотень Отто и Нечеловек. Но теперь там было пусто.

Еле слышно, будто кто-то мог подслушать, Кенни обратился к стоящему рядом Альфису:

— Альфис, ты видишь Девятого?

Альфис молчал так долго, что по коже Кенни побежали мурашки. Он обратился к Бекки:

— А ты сможешь создать барьер от Девятого?

— От Отто? — девушка беспомощно покачала головой. — Мне нужно время, и я не понимаю, от чего конкретно надо создать барьер.

— Можешь сделать так, чтобы он не учуял кровь? Можно просто от любых запахов?

— Я такие раньше никогда не делала, — неуверенно пролепетала Бекки.

Кенни задумался.

— А какие ты умеешь делать?

— Я даже не знаю… От сильного ветра…

— Хорошо, — сурово бросил Кенни. — Сделай такой. Только покрепче.

Бекки прикрыла глаза. Кенни опасливо осмотрела, а затем уставился на окровавленного Альфиса.

— Будь осторожен, — сказал он ему. — Если Девятый учует кого-то, скорей всего, это будешь ты. Не попадайся ему.

Альфис послушно кивнул, но тут резко дёрнул головой и сказал:

— Он здесь.

Раздался тихий вздох. За спиной Альфиса стоял оборотень Отто с раскрытой пастью и голодными глазами. Вблизи он казался ещё уродливее, чем издалека: словно облезлая крыса без хвоста с огромной мордой, отдалённо напоминающей летучую мышь.

Альфис резко обернулся и ударил. Оборотень отлетел назад, гулко ударился о землю, громко скуля и воя. Он вскочил, мотнул головой, сжался в комок и покосился на того, кто его ударил. Оборотень открыл пасть, тяжело глотая воздух, и из неё хлынула кровь.

— Альфис, это же Отто! — с ужасом вскрикнула Бекки.

— Просто уведи его, — сказал Альфису Кенни. — Он пойдёт на твой запах.

Альфис кивнул и переместился. Голова оборотня в следующую секунду повернулась туда, откуда доносился запах крови — в сторону Альфиса. Оборотень собрался, прижался к земле и прыгнул, словно кузнечик, в одно мгновение сократив огромную дистанцию и бесшумно приземлился. В последний момент Альфис исчез.

— Оборотень Отто умеет так прыгать? — Бекки испуганно посмотрела на Кенни.

— Видимо, да.

И снова оборотень обернулся на запах, присел и прыгнул, разом преодолев расстояние в квартал.

— Надолго ли его хватит? — спросила Бекки, снова провожая взглядом приготовившегося к прыжку оборотня.

— Надеюсь, ему нравятся эти салочки, — напряжённо проговорил Кенни и обернулся на девушку. — Не забывай про барьер.

Ветер гулял вокруг оборотня, принося ему новые запахи и, в том числе, самый желанный. Он с тоской посмотрел на того, кто постоянно убегал, а затем медленно перевёл взгляд на спрятавшихся от него людей. Они ведь тоже пахли кровью…

У Джерри даже не было возможности освободить руки и что-то передать Альфису. Он с трудом удерживал два меча.

Вот сбоку от Джерри мелькнул силуэт ясновидящей девушки. Мир перед глазами поплыл и покачнулся, а Джерри с трудом устоял на ногах.

Безликий в белых доспехах в это же мгновение бросился вперёд. Джерри машинально отскочил, но оступился и завалился на одно колено. В глазах всё ещё плыло, а тёмная пелена накатывала на него волнами. С трудом Джерри различил приближающийся силуэт и рубанул по нему. Безликий шагнул назад и замер.

— Вижу, ты порядком устал, — снова раздался певучий голос врага. Джерри раздражённо тряхнул головой. — Может, передохнем немного? — и протянул руку.

— Я не устал, — тихо ответил Джерри, стараясь восстановить дыхание.

Он нацелился катаной человеку под ноги — Безликий отступил назад. Джерри полоснул вторым клинком снизу. Только противник отошёл на пару шагов, Джерри снова поднялся.

Безликий молниеносно отбивал удар за ударом, а Джерри опасливо косился в окно. Силы кончались, и Джерри начал думать, что может не справиться сам.

При первой возможности Джерри завёл руку за спину и позвал Альфиса, постучав двумя пальцами по рукояти. Но Альфис не успел прийти.

В одно мгновение оборотень Отто прыгнул в сторону Кенни. Вот он уже стоит около него с открытой пастью, из которой вытекают окровавленные слюни. Зверь рванул вперёд и впился зубами в появившегося перед ним Альфиса, заключив его в смертоносные объятия.

Зубы оборотня вонзились в грудь, медленно прокусывая кожу и сдавливая рёбра. Альфис упёрся дрожащими руками в зверя, по его телу побежала кровь. Все с ужасом уставились на оборотня и истекающего кровью молчаливого Альфиса.

— Ты создала барьер? — отстранённым голосом спросил Кенни. Девушка также отстранённо кивнула.

С ужасом наблюдая за развернувшейся перед глазами картиной, Кенни вытянул вперёд руку в перчатке, встряхнул ею и из рукава в ладонь разложился арбалет.

— Джерри меня убьёт, — прошептал Кенни себе под нос, прицелился и выстрелил. Болт со свистом пронзил воздух и вонзился Альфису в висок.

По всей округе пронёсся оглушающий хлопок. Поднялся сильный ветер, он разбрасывал огромные валуны, гнул металлические прутья и рушил древние здания. В одно мгновение огромный тихий простор охватила бушующая стихия, разрушающая всё на своем пути. Старые развалины скрипели, ветер свистел, проносясь по их пустующим помещениям, поднимая пыль и мусор в воздух. Это продолжалось всего несколько секунд, а затем — снова тишина.

Джерри уставился в окно, на мгновение потеряв понимание происходящего. Его придавило к стене, тело не слушалось, и единственное, о чём Джерри мог сейчас думать, что такое разрушение могло означать только одно — Альфис сбросился.

Безликий в белой маске уже стоял на ногах. Он воспользовался заминкой, рванул на Джерри, выставив меч вперёд. Джерри успел лишь повернуть голову и выставить руку.

В следующее мгновение плечо пронзила боль. Джерри хотел было подняться, но не смог пошевелиться. Он смог разглядеть только сверкающее лезвие, торчащее из его плеча. Дыхание сбилось, голова закружилась, а мир вокруг поплыл. Безликий приблизился, клинок ещё глубже вошёл в тело. Из груди Джерри вырвался крик, его рука взметнулась и с силой схватилась за лезвие.

— Пора заканчивать, — сухо проговорил Безликий, вытянул руку и схватил за шею. Джерри тут же охватил жуткий холод.

Там, где секундами ранее Альфис сражался с оборотнем Отто, теперь царила тишина. Буря утихла так же быстро, как и появилась. Ветер исчез, словно его и не было. Единственным напоминанием о случившемся была поднятая в воздух пыль.

Когда в ушах наконец-то перестало звенеть, а мир перестал вертеться вокруг, Кенни поднялся и выглянул из укрытия. Он остался цел, а значит барьер Бекки сработал. Не сразу Кенни удалось разглядеть оборотня — того отнесло на приличное расстояние. Он лежал неподвижно — ему явно повезло меньше.

Кенни с облегчением вздохнул и обернулся на Бекки — она тоже начинала приходить в себя. Кенни перезарядил арбалет.

— Что случилось? — вялым голосом спросила Бекки.

Кенни не сводил взгляд с оборотня, пытаясь выяснить, шевелится тот или нет. Не оборачиваясь, он ответил девушке:

— Альфис сбросился.

— Сбросился? А Отто?

— А Отто ещё оборотень…

Бекки проследила за его взглядом. Силуэт оборотня вздрогнул и зашевелился. Кенни не смог сдержать тяжёлого вздоха.

— Ну, в отличие от того жуткого зверя, Отто хотя бы уязвим к ранениям. Так что какое-то время можно будет отбиваться от него арбалетом.

Бекки покачала головой, не сводя глаз с оборотня, и проговорила:

— Звучит не очень убедительно…

Пришедший в себя оборотень вздрогнул, поднялся и, точно механическая игрушка, повернул голову в сторону спрятавшихся подростков. Его пасть медленно открылась, обнажив белоснежные зубы. Никто не шевелился. Казалось, даже чьё-то резкое дыхание может привлечь его внимание. Словно ступая по тонкому льду, оборотень сделал шаг вперёд. Потом ещё один, и ещё. И вот уже не оставалось сомнений — он направляется прямо к затаившимся подросткам.

— Что у вас тут творится? — неожиданно раздался голос Кэрол.

Все обернулись на появившуюся словно из ниоткуда девушку. Она была покрыта пылью, причёска растрепалась, а за её спиной стоял Арвид, такой же пыльный и недовольный.

— Альфис сбросился, — на автомате ответил Кенни. — А Отто обернулся.

Девушка медленно перевела взгляд на Кенни, на его арбалет, на оборотня Отто и усмехнулась:

— Серьёзно?

— Есть другие предложения? — громко возмутился Кенни.

Кэрол пожала плечами.

— Я его приторможу, — она поспешно прошла мимо. — А вы выбирайтесь отсюда.

— Ты его — что? — Кенни ошарашенно покосился на бесстрашную девушку, на её чемодан, а затем на жадного до крови зверя.

Девушка пожала плечами.

— Если он меня укусит — умрёт, — она усмехнулась, и лицо её осветилось задумчивой улыбкой. — Вот и посмотрим, если ли у него чувство вкуса.

И, не теряя ни секунды, широкими шагами направилась навстречу оборотню. Чемоданчик тихо позвякивал, тяжёлые ботинки разбивали крохотные лужи, полные ужаса глаза провожали маленькую девочку, а обратившийся в монстра Отто злобно косился то на прячущихся людей, то на вставшую перед ним самоуверенную Кэрол. Ноздри его раздувались в такт торопливым шагам, когти вреза́лись в размокшую землю, комкали её и отбрасывали назад. Зверь не медлил. Он прыгнул вперёд.

Кэрол остановилась, на весу раскрыла свой чемоданчик, выхватила оттуда пистолет, а сам чемодан бросила под ноги. Оборотень приземлился в нескольких метрах от девочки. Руки Кэрол взметнулись, она прицелилась, щелчок, тихий выстрел, а сразу за ним — громкий, наполненный болью вой.

Оборотень остановился и поджал подстреленную лапу. Он размахивал ею, точно пытался от неё избавиться. Вой становился всё громче, всё выше и пронзительней. Кэрол наклонилась к раскрытому чемодану и достала вторую пулю. Пулю, наполненную её кровью.

Вой затих, вместо него над залитой дождём равниной пронеслось тихое рычание. Зверь смотрел на свою лапу. Огромная пасть широко раскрылась и сомкнулась чуть выше запястья. Раздался холодящий душу хруст, и из пасти монстра выпала откушенная лапа. Полные боли и злобы глаза уставились на беловолосую девочку. Кэрол направила пистолет на свою жертву и громко прокричала:

— Ещё один шаг, и я пущу её тебе в голову!

— Ты что творишь? — раздался крик Кенни за спиной. — Ты же убьёшь его так!

— Или он, или мы! — рявкнула Кэрол через плечо, не сводя со зверя глаз. И тихо, точно обращаясь к невидимому другу, проговорила: — Думаю, ты меня поймёшь, Отто.

Зверь оскалил ряд острых зубов, громко зарычал, но с места не сдвинулся. Кэрол оставалось только ждать.

Воцарилась тишина. Та самая, которая терпеливо выжидает что-то. Не было слышно ни звука ни около неподвижных подростков, ни в развалинах, где был Джерри. Он дрожал, тепло покидало его. Хотелось сделать хоть что-нибудь, чтобы согреться, но меч пригвоздил к земле, не давая возможности даже пошевелиться.

— Вот и всё, — Безликий убрал руку от шеи Джерри и поднялся, оставив меч торчать из плеча. Как ни в чём не бывало, Безликий повернулся к кому-то и сказал: — Он готов. Можно забирать.

Джерри медленно перевёл взгляд на свою руку, которая всё ещё держалась за лезвие, торчащее из плеча. По чёрной перчатке текла кровь, но боли в руке Джерри не чувствовал.

И снова Безликий обратился к Джерри:

— Холодно, да? Не переживай, это только поначалу, — он присел на корточки рядом, его маска оказалась так близко, что в её блестящей поверхности отражалось залитое кровью лицо Джерри. — Сначала замерзают кончики пальцев, потом холод медленно расползается по всему телу. Через минуту ты будешь дрожать, точно тебя засунули в морозилку. И что бы ты ни делал, ничто не сможет тебя согреть, — Безликий пожал плечами. — Потом будет легче. Через пять минут ты уже неподвижно застынешь. Холод больше не будет тебя волновать, наступит спокойствие, тебе захочется просто уснуть. Через семь минут — температура твоего тела опустится до тридцати трёх. Ещё немного — и ты уже в коме. А там совсем чуть-чуть — и ты замёрзший кусок мяса…

Безликий выпрямился, схватился за рукоять меча и рывком вытащил его. Джерри лишь вздрогнул, но не смог произнести ни звука.

— Кстати, — протянул Безликий, протирая лезвие клинка. — Я не представился, — он наклонил голову и почтительно кивнул. — Меня зовут Стужа.

Джерри снова вздрогнул. С большим трудом он повернул голову и уставился в окно.

— Попробуешь сбежать — считай, ты уже труп, — прозвучал голос из-под безликой маски. — Пойдешь с нами — я прекращу это.

Если Джерри согласится, он не сможет вернуться к Альфису. Но он не мог этого допустить.

Джерри вдохнул как можно глубже. Его трясло от холода, мир вокруг уже начал расплываться и темнеть.

«Через пять минут ты уже неподвижно застынешь…» — крутилось в его голове.

Ему нельзя застывать. Джерри снова покосился на окно — единственный шанс выбраться отсюда. Послышались тяжёлые шаги. Над ним возник огромный человек в маске обезьяны.

— Постарайся, чтобы он не умер, — прозвучал издалека голос Стужи.

«Последний рывок», — Джерри снова глубоко вздохнул, не отрывая глаз от окна, считая секунды и выжидая.

Наконец-то там возник силуэт. Обезьяноподобное существо бесшумно залезло на окно. На его мёртвом зеленоватом лице не было никаких эмоций. Оно приложило палец к губам, а морда расплылась в отвратительной гримасе.

Джерри прикрыл глаза, попробовал пошевелить ногами, сжать пальцы на руках. Они шевелились, он всё ещё не застыл.

Раздался громкий треск и грохот. Джерри распахнул глаза, схватил лежавшую рядом катану и из последних сил рубанул по подошедшему человеку. Тот с громким воем отступил. Джерри поднялся на ноги и глянул в окно.

Там, пробив огромную дыру в стене, чернел гигантский оледеневший череп. Он рванул вперёд к Джерри, громко щёлкая зубами. Ледяная змеюка рывком пересекла помещение, огородив Джерри от остальных. Вдоль её позвоночника пробежала струя воды и в следующее мгновение взорвалась ледяной стеной от потолка до пола. Джерри бросился к окну.

Ему хватило сил только добежать до него, перевалиться наружу и позволить своему телу лететь вниз. Раздался гулкий стук, он резко перестал падать. Вода охватила его, окутала и ручьем понесла куда-то. Тело судорожно свело от пронзающего холода, но в следующее мгновение вода тут же отпустила его.

— Чёрт, Джерри, — раздался над ним голос Хэмфри. — Что с тобой случилось?

Джерри заставил себя открыть глаза. Над ним склонился испуганный Хэмфри. Все его лицо было в ожогах, белые волосы местами подпалились, а ладони потемнели от запёкшейся крови. Он выставил руки вперёд, точно хотел помочь Джерри, но не мог понять, как. Где-то за его спиной возвышалось бетонное здание покрытое льдом, а на его стенах висела огромная змеюка и разбивала всё на своём пути своей крепкой черепной коробкой. Этот вид успокаивал.

«Наступит спокойствие, тебе захочется просто уснуть…»

— Меня прокляли, — с трудом выговорил Джерри. — Мне нужна Фелис.

Хэмфри судорожно закивал, подскочил, бурча себе под нос: «Да-да, сейчас…»

Джерри слышал его тихий голос, слышал приглушённые шаги, но ничего из этого его это уже не волновало. Мир вокруг начал успокаиваться, а холод больше не беспокоил. Хотелось просто уснуть.

Тут перед глазами мелькнула чья-то фигура. Светлые волосы, руки сложены за спиной, а на голове — обруч с зелёным камнем в форме глаза. Прежде чем Джерри успел отвести взгляд, на него уставились два зелёных, как камень на обруче, глаза. Голову пронзила резкая боль, и Джерри тут же потерял сознание.