Одиночество Скитальца. Том 3

Глава 13 «Правитель Подземелья»

Каждый сделанный шаг приближал их к посольству. Юноша долгое время не мог понять, почему здание с таким названием, в котором не отражалась принадлежность, находится отдельно на указателе. После увидел фиолетовые штандарты, баррикады и несколько десятков скелетов разной степени собранности. Черепа, смотрящие в пустоту своими жуткими буркалами, которые, благо, означали их упокоение, а не желание сражаться.

Само строение было двухэтажным. Две красивые белые колонны перед входом, что поддерживали на себе массивный балкон, на поручнях которого расположились два осадных арбалета. Они были направлены прямо на идущих. Но никого за ними не было, чтобы использовать по назначению. Именно отсюда велась оборона последнего оплота Древних в городе от полчищ Ничего, как подсказывали записки и слова тени.

Скиталец, смотря на это, тяжело вздохнул. В очередной раз. Раньше он всегда удивлялся тому, как отец и мать по вечерам, когда, казалось, не было причины, смотрели в сторону и тяжело вздыхали. Теперь он понимал.

Вздыхать для взрослого — словно дышать.

— Судя по всему, Имглахир поглотил всех своих слуг. Следовательно, он там сейчас внутри один.

— Это же замечательно! — бодро заявила Волчица, которую не испугало увиденное. — Зайдём с двух сторон и как вдарим! Так ещё и сокровища есть всякие! Разбогатеем!

— Мы и так уже были богатыми, — напомнил ей Сет. — И не могли нормально путешествовать из-за этого.

— Правда… — поскучнела девушка, помня о тяжести сундуков. — Тогда… Наберём побольше ценностей и построим дом! Отстроим твою деревню, как ты хотел!

Взгляд Скитальца потеплел.

— Это было бы здорово. Хорошая идея. Надеюсь, что в Льене есть отделение аукциона, а то я успел и подзабыть на этот счёт. А если нет, то хотя бы доставка к Дилону.

Больше к этой теме он пока не планировал возвращаться. Новый меч покинул ножны, находясь в руках Сета словно влитой. Для этого юноша провёл несколько десятков сражений в собственном разуме, привыкая к длине и тяжести. Со стороны для Волчицы это выглядело кратким морганием. Но внутри человека прошло несколько часов.

— Удобная способность.

Первый этаж встретил вторженцев ещё большими разрушениями. Зал с мраморным полом и ещё более вычурными колоннами. Статуи рыцарей у стены, которые поддерживали арки перед дверьми в другие комнаты. Прищурившись, Скиталец смог выделить в бесконечных оттенках тёмного ещё больше фиолетового, что преобладал в этом месте.

Юноша опустил взгляд к поясу, где закрепил компас. Стрелочка указывала ровно вперёд к лестнице.

— Наверху, — прошептал человек. — Готовься.

— Да, — ещё тише просипела спутница.

Ещё несколько шагов вперёд, и Сет на самом краю возможного услышал тихий скрежет. Инстинкты сработали раньше, чем успело понять сознание, и мечи воинов скрестились. Двух с половиной метровый рыцарь в чёрно-фиолетовых доспехах. Огромный двуручный меч, который легко проломил оборону Скитальца, откидывая его к стене. Два широких шага и круговой удар, отбросивший Волчицу в сторону. Она врезалась затылком в противоположном от спутника направлении и на пару мгновений потеряла чёткость отображения мира перед собой.

Этим временем Имглахир и воспользовался, добираясь до Сета. Страшный вертикальный удар и половина тела юноши отпала, оставляя после себя фонтан крови и сдавленный выкрик. Это была левая часть, поэтому меч Сет не выронил, попытавшись нанести ответный удар, пока тело мгновенно восстановилось.

— Гшшшш… — удивился произошедшему рыцарь.

Меч поцарапал его нагрудник и не нанёс никакого урона.

— Гшшшш.

Двуручник вновь отправился по дуге, но к этому человек уже был готов, ловко избегая столкновения. Пользуясь скоростью в сравнении с ограниченным в движениях воином, Сет обошёл его со спины.

— Благословение Воздуха, — прошептали его губы.

Голубоватое сияние, что осветило комнату, не понравилось правителю Подземелья. Так ещё и Волчица подоспела, атакуя со своей стороны. Отбиваться сразу от двух сильных мечников было трудным делом. Имглахир закрылся своим оружием, отражая первый удар, но сразу же зашипел, когда клинок Сета пробил доспех насквозь. Прикусив губу от напряжения, Скиталец попытался продолжить расширять рану, но его внезапно отбросило невидимой волной.

Варвар сгруппировалась и смогла перекатом остаться на ногах, когда как её вожак кубарем покатился к лестнице. Рыцарь крепче обхватил двуручный меч, игнорируя воткнутый в себя.

— Лихштар, — произнёс Имглахир на непонятном языке.

Его меч загорелся, окутанный фиолетовым пламенем. Взмах, и волна отправилась в сторону Волчицы. Девушка вновь перекатилась, избегая попадания. Рыцарь не стал дожидаться её приближения, сам выступая вперёд и сталкиваясь с ней прямым ударом. Ожидавший лёгкой победы, он был отброшен в сторону мощным пинком монстра.

— Какой крепкий, — охнула варвар, чувствуя боль в ноге. — Сет, что делать?

— Сейчас подберусь к мечу и продолжу дальше. Надо попробовать снести ему голову, — раздалось со стороны напряжённым тоном.

— Поняла тебя. Отвлекаю его, а ты пробирайся.

Их взаимное преимущество перед друг другом состояло в незнании языка. Они могли легко координировать свои действия и подсказывать, не опасаясь, что враг среагирует на это. Глаза Волчицы загорелись золотом от обильного использования накопленной силы монстра, а Сет медленно двигался в слепой зоне, подкрадываясь так, чтобы одним движением схватить свой меч, выдернуть его, благословить и воткнуть обратно, но уже повыше.

Затягивать бой до той степени, пока враг наконец не воспримет их всерьёз, было плохой затеей.

— Сейчас! — крикнул Сет.

Девушка нанесла удар первой, заставляя противника уйти в оборону. Юноша на бегу упал на колени, проезжая под руками рыцаря, и сразу же забрал свой меч, разворачиваясь вокруг своей оси для набора тяжести, нанося ещё один удар вместе с использованием способности. Сияющее магией лезвие пробило доспехи, но не смогло уйти дальше. Имглахир, ощущая опасность, пнул ногой Сета в живот, откидывая ещё раз.

Сражение с ним становилось всё опасней и нелепей. Он их просто превосходил по всем параметрам.

— Сложный, — выдохнула Волчица, вытирая лоб.

Девушка плечом столкнулась с вожаком, которого постигла ровно такая же мысль.

— Нужно отсечь ему голову. Но он высокий. Либо уронить надо, или попробовать подловить на защите от твоего удара, — предложил план Сет.

— Хорошо, я повинуюсь, — послушно склонила голову спутница. — Когда дашь команду, я пойду в атаку.

Имглахир в это время коснулся брони, что-то прошипев. Она, на глазах сражающихся, стала затягиваться.

— Да ладно! — простонала Волчица. — Он и такое умеет?

— Пошли, это наш шанс! — воскликнул Скиталец, бросаясь вперёд.

Его меч столкнулся с двуручным, создавая первый импульс удара. После чего юноша сразу же отошёл в сторону, пропуская несущуюся со всех ног варвара. Вот её мощный выпад не остался без последствий. Рыцарь отшатнулся, на краткий миг теряя концентрацию на происходящем. Сет воспользовался этим и со спины нанёс удар в область шеи, пробивая её насквозь. Ещё секунда, и голова правителя Подземелья упала, покатившись по земле в сторону.

Тело некоторое время стояло на месте, падая на колени. Но стоило путникам расслабиться, как держащая двуручный меч рука резко напряглась и воткнула оружие прямо в сердце Скитальца. Голова рыцаря взмыла в воздух и вальяжно вернулась на место, скрепляясь с остальным туловищем. Волчица попыталась что-либо сделать, но вышло плохо. Имглахир продолжил движение оружием, оставляя страшную рану на теле Сета.

— Я так просто тебя… Не отпущу, — просипел очнувшийся после мгновенной «смерти» юноша, вонзая меч в шлем рыцаря. — Умри.

Клинок прочно вошёл внутрь, и сразу последовало недовольное шипение. Время навыка закончилось, но он более и не понадобился. Имглахир упал вместе с Сетом на пол, выпуская меч из ослабших рук. Волчица поспешила помочь, вытаскивая громоздкое оружие из своего вожака. Юноша, быстро восстановившись, с болью подумал о том, что скоро его ждут «приятные» ощущения во время следующего сна.

Сражения закончилось.

— Фух… — варвар уселась на пол, вытягивая ноги. — Не думала, что когда-то будет так страшно. Даже в Разломе испугалась меньше.

— Главное, что смогли. Избавили мир от ещё одной угрозы, — отметил Сет, усаживаясь рядом.

Его голова стукнулась о плечо вздрогнувшей девушки.

— Болит только внутри.

— Болит? — испугалась она, поворачиваясь к нему. — Где?

— Тут… — он показал пальцем на свою грудь, в том самом месте, куда воткнулся до этого двуручник. — Жжёт неприятно.

— Это фантомная боль? — предположила она.

— Эта боль… Должна появиться потом… — лицо Сета краснело и покрылось следами пота. — Ммм… Нарастает…

Монстр осторожно повернула человека к себе и крепко обняла. Что Волчица успела понять, на приступы повлиять было невозможно. Их надо только пережить. Поэтому делала то, что могла — показывала своё участие.

Сет сначала пытался вырваться, издавая всхлипывающие звуки, но быстро успокоился и замер.

Лишь когда его дыхание окончательно выровнялось, девушка его отпустила, оглядывая. Красные глаза, усталый взгляд и знакомое уже спокойствие. Сет вернулся к ней.

— Никогда к этому не привыкну, — только и сказал он, вставая. — Давай осмотримся… Кстати…

Юноша осмотрел компас. Он указывал прямо на лежащее тело.

— Поглощение.

Часть ядра Древнего Воина оказалась внутри Скитальца. Впрочем, как и ядро самого Имглахира, которое оказалось высокоуровневым ядром… Света?

Ядро: «Полдень»

Свойство: дарует навык «дар солнца», уменьшает сопротивление, увеличивает сопротивление.

— Идентично по структуре тому, что было у предыдущего ядра Тьмы, — пробормотал под нос Сет. — Это из-за того, что они противоположности?

— Умная мысль для такого глупого мальчишки, — удовлетворённо раздалось в его голове. — Тебе повезло, что за тысячи лет одиночества этот воин ослаб и перестал следить за своей защитой.

— Великая Госпожа, мне осталась…

— Я знаю, последняя часть. Но добыть будет не так уж и легко, — Судьба усмехнулась. — Я внимательно за этим наблюдаю. Не разочаруй меня.

— Да, о великая!

— Свободен.

Юноша смог наконец нормально дышать.

— Не могу ничего сделать, — пожаловалась спутница, что пыталась снять шлем с лежащего. — Не поддаётся.

— Если ты не можешь, то я точно не смогу, — открестился сразу человек. — И брать его двуручный клинок не буду. Он слишком для меня громоздкий. Пошли лучше осмотримся и поищем сокровища.

Лежащий мгновенно оказался забыт варваром и она побежала сломя голову в соседнюю комнату, дабы обнюхать каждый уголок на предмет ценностей. Сет улыбнулся и последовал за ней, не оглядываясь. Поэтому они не увидели, как фигуру Имглахира объяли бурлящие частички белого месива из множества ярких искр, которые с аппетитом поглотили его, оставляя на полу лишь немного фиолетовых капель.

— Ух ты! — Волчица с интересом оглядывала обеденный зал посольства, где вся посуда оказалась из золота. — Это неудобно!

— Почему?

Девушка взяла ближайшую тарелку и демонстративно на глазах Сета её прокусила.

— Пфу… Фафе не фофуфтивала! — гордо сообщила она.

— Выплюнь.

— Хамгм… — горло варвара напряглось, и затем Волчица проглотила всё, что откусила. — Невкусно…

— А ты на что рассчитывала? — спутник тяжело вздохнул, усаживаясь на ближайший стул. — Чего я спрашиваю…

— Эй, вожак… — забеспокоилась девушка, подбегая к нему. — Я же пошутила! Не расстраивайся!

Её зелёные глаза столкнулись с карими и невинно сверкнули. Это быстро покорило Сета и успокоило его.

— У тебя живот от такого болеть не будет?

— Неа. Я могу хоть камни жевать!

— Почему раньше это не говорила?

Она отвела взгляд.

— Боялась, что вожак будет меня ими кормить.

— Да, высокого ты обо мне мнения… — протянул Сет, возвращаясь к осмотру комнаты. — Честно говоря, золотая посуда — это здорово, но вряд ли будет интересна аукциону или ассоциации. Предлагаю тогда отправиться на второй этаж. Нужны любые записи на языке древних и желательно артефакты. Что-то, что точно с ними сходится.

— Хорошо!

В посольстве было две лестницы, поэтому юноша решил не возвращаться к предыдущей. Подъём был приятным, хоть ступени показались слегка выше, чем нужно для полного комфорта. Второй этаж — это один коридор, что связывал обе лестницы, и несколько дверей с табличками на них. На одной из них он обнаружил «Имглахир», а на двух других — «Переговоры» и «Служебная комната». Последнее его заинтересовало больше, чем личные покои правителя Подземелья.

Внутри стойки с арбалетами и мечами. Меньшими, чем тот, который нашла Волчица в крепости, но со всё тем же зарядным кристаллом по центру. Клинки же, в свою очередь, влюбили в себя Сета. Фиолетовое тонкое лезвие, покрытый руническими символами чёрный эфес. Руны зажглись красным, стоило ему их коснуться пальцем.

— Хочу… Тебя, — прошептали его губы.

Предыдущий клинок отправился на пол, а в ножны попал новый. Словно всегда таковым был. Пока Скиталец наслаждался новым приобретением, Волчица с восторгом в глазах выбирала арбалет по вкусу. Так как они были одинаковы, Сет искренне пытался понять ход её мыслей, пока она с ворчанием что-то себе отмечала. По итогу взяла самый близкий к себе и с мурчанием погладила.

— Теперь я опять могу всех побеждать на расстоянии! — удовлетворённо сказала она вожаку. — Моя внутренняя сила хорошо заряжает этот кристалл.

— Но не пользуйся им часто. Только в случае, если никто не должен остаться в живых, — наставительно сказал юноша. — Люди не должны знать, что мы обладаем такой силой.

— Понимаю, — кивнула девушка. — Буду им пользоваться в крайних случаях и на охоте. Думаю, что монстры даже ничего не поймут.

— Вот и славно, — расслабился человек. — Тогда пошли в комнату Имглахира, раз тут ничего, кроме оружия.

Он было вышел, но успел обратить внимание, что с этой стороны на дверях что-то висит. Прищурившись, он заметил маленький амулет, который сливался в темноте с материалом, из которого сделана дверь. Коснувшись, он испытал неприятный укол, после которого амулет рассыпался пеплом. Сет схватился за лицо, закрывая глаза. Они невероятно жгли. До той степени, пока внезапно человек не осознал, что отлично видит всё.

Не так, как в прошлый раз. А словно вокруг был постоянный источник света.

— Артефакт Древних, — пояснила Судьба ему. — Следующие шесть часов ты будешь хорошо видеть в темноте.

— Пригодится, — решил он, мысленно благодаря госпожу за пояснения. — Волчица, идём скорее. Не хочу тут лишний раз задерживаться.

— Ага! Бегу!

Комната правителя в посольстве представляла собой аскетичный набор из кровати, письменного стола и шкафчика с запасами бутылок. Открыв одну из них, девушка принюхалась и сморщилась.

— Испорчено. Гадость.

— Но где сокровища, — задался вопросом Сет, открывая стол. — Отчёты… Список оружия в служебной комнате… Письма!

Большая часть оказалась нечитаемая. Лишь самое последнее, под всеми остальными, была понятна.

«Господин, по вашему приказу все ценности были отправлены караваном к восточному храму Великой Тьмы и перемещены к столице. К десятому часу, как вы и приказали, портал будет разрушен с нашей стороны. Враг не доберётся до гробницы первого императора Фанга! Во славу его и великой Тьмы!»

— Портал? Что это?

Ответа не последовало. Судьба не посчитала подобное знание необходимым для своего последователя. Тот не стал допытываться и свернул письмо, отправляя в свои личные вещи к картам.

— Волчица, они всё вынесли.

— Всё? — расстроилась варвар. — Никаких сокровищ?

Юноша ещё раз осмотрелся и развёл руками.

— Получается, что так.