Однажды один человек... Сборник американского фольклора

КРОВОЖАДНЫЙ ЛУПОГЛАЗ

Один деревенский парень вез в город на рынок коровью тушу. Путь его проходил через лес, где обитал Кровожадный Лупоглаз. Пасть у Кровожадного Лупоглаза была с крынку, и чем больше он жрал, тем больше становилась пасть. А глаза у него были с чашку и все время вращались. Чем быстрее он бежал, тем быстрее они вращались, а когда он шел медленно, то и глаза вращались медленно. Чем ближе он к тебе подходил, тем больше становились глаза. Все боялись Кровожадного Лупоглаза. Единственное, чего он не мог, — это влезть на дерево. Он просто бегал по земле, как лошадь, но ни одна лошадь не могла бы за ним угнаться.

Только въехал наш парень в лес, как услышал протяжный вопль. Понял парень, что стук колес разбудил Кровожадного Лупоглаза.

А вот и сам Лупоглаз — бежит из чащи лесной, глаза, как колеса, вращаются. Бежит, кусты выдирает, вокруг раскидывает.

Глянул парень на Лупоглаза и давай нахлестывать мулов. Из лесу Лупоглаз не выходит. Значит, стоит вырваться на опушку — и никакой Лупоглаз не страшен! Скачут старые мулы во весь опор, колеса по камням да корням стучат. Дороги лесной конца не видно, а Лупоглаз прямо за ними несется — все ближе и ближе. Глаза у него, как блюдца, а пасть, как миска. Вопит он противней голодной пантеры, кусты выдирает, вокруг себя раскидывает. Уже настигает телегу, вот-вот на коровью тушу вспрыгнет.

Бросил парень Лупоглазу коровью переднюю ногу. Проглотил ее Лупоглаз и опять телегу догоняет. Глаза у него, как тарелки, пасть, как ведро. Мчится Лупоглаз, кусты выдирает, вокруг себя раскидывает.

Бросил парень Лупоглазу коровью заднюю ногу. Проглотил ее Лупоглаз — и снова к телеге. Глаза у него, как тазы, и все время вращаются, пасть у него, как стиральный котел. Скачет Лупоглаз, кусты выдирает, по сторонам раскидывает.

Бросил парень Лупоглазу все, что было на телеге — только и тут Лупоглаз не отстает. Глаза у него, как бельевые корзины, и все время вращаются, пасть у него, как печка. Несется Лупоглаз, молоденькие елочки выдирает, вот-вот на парня набросится.

Высвободил парень из упряжки мула, прыгнул на него верхом, погнал что есть мочи, а сзади Лупоглаз бросился на второго мула и проглотил его, как змея — куриное яйцо. Снова гонится Лупоглаз за парнем. Глаза у него, как две кухонные плиты, пасть, как ворота, распахнута. Бежит Лупоглаз и урчит, как кабан.

— Гуши-гуши-гуши, — урчит Лупоглаз.

Парень чувствует уже, что Лупоглаз ему прямо в затылок дышит. Рвет Лупоглаз кусты с корнем, по сторонам раскидывает. Вот-вот проглотит и парня, и мула, и уздечку. И вдруг — что бы вы думали! Увидел парень высокую старую сосну да как прыгнет на сосну, как полезет наверх! Кровожадный Лупоглаз бегает вокруг сосны, бегает, бегает, бегает, кусты выдирает, вокруг сосны раскидывает. Только парень цел-невредим, потому что, сколько ни бегай Лупоглаз, на дерево ему не влезть!