Однажды один человек... Сборник американского фольклора

ЛУЧШИЙ ИЗ ТРОИХ

У девушки было трое женихов, и она не знала, которого выбрать в мужья. Кто-то посоветовал ей дать каждому жениху по яблоку и ножу, чтобы это яблоко очистить.

Пришел первый и, не чистя, съел все яблоко с сердцевиной. Потом пришел второй. Он аккуратно очистил яблоко и съел его тоже целиком. Третий очистил яблоко не очень тонко, съел не все и остаток бросил.

Мать объяснила девушке:

— Из первого жениха хорошего мужа не выйдет. Ему все равно, что он ест и как он ест. Из второго тоже. Он хочет получить все, что можно. Третий не старался тоненько срезать кожуру — он знал, что ее отдадут цыплятам, и он думал: пусть они поедят. Из третьего выйдет самый хороший муж.