Однажды один человек... Сборник американского фольклора

ХИТРЫЙ ЦЫГАН

Одного цыгана поймали, когда он ехал верхом на краденом коне. Поймали и привели в город на суд. В городе была ярмарка, и в зал суда битком набилось фермеров, которым занятно было посмотреть, как цыган будет выпутываться из беды.

Судья постучал своим молоточком и грозно сказал цыгану:

— Вы обвиняетесь в краже коня! Признаете ли вы себя виновным?

— Нет, ваша честь, — ответил цыган.

— Но вас поймали, когда вы ехали на этом коне верхом! Вы еще пустили его галопом! — сказал судья.

— Даю вам честное цыганское слово, я не виновен, — ответил цыган. — Это обвинение ложное. На самом деле случилось вот что. Я шел по полю. Подошел к забору. Перепрыгнул через забор. За забором пасся конь. На мою беду, перепрыгнув через забор, я попал прямо на коня.

— Ну, а зачем вы погнали его вскачь? — грозно спросил судья. — Этого-то вам делать не следовало!

— Совершенно верно, сэр, — согласился цыган. — Когда я очутился на коне, конь, видать, испугался до полусмерти и понес. Речь тут не о том, что я украл коня, а о том, что конь утащил меня!

Судья пристально посмотрел цыгану в глаза и сказал:

— Вы знаете не хуже меня, что коня не пускают пастись с уздечкой. Однако конь, на котором вас поймали, был с уздечкой. Как прикажете это понимать?

Цыган развел руками и сказал:

— А вот этого, ваша честь, я и сам не понимаю!