Однажды один человек... Сборник американского фольклора

ВОТ ОН, ВОР!

Один проповедник остановился в деревенском трактире, поужинал и лег спать. Вскоре трактирщик разбудил его:

— Вставай, Джон, у нас там внизу такая каша заварилась!

Джон спустился в общую комнату.

— Что случилось? — спросил он.

— У одного из этих людей украли бумажник с деньгами, — объяснил трактирщик. — Никто из комнаты не выходил. Мы все верим тебе и просим найти, кто украл бумажник.

— Принесите мне из курятника петуха, а из кухни большой котел для стирки, — сказал Джон.

Все очень удивились, никто не понимал, что он собирается делать с котлом и петухом. А Джон тем временем пригласил всех во двор. Была темная ночь, и луна еле светила.

— Посадите петуха на землю и накройте его котлом, — сказал Джон. — Теперь по одному подойдите к котлу и дотроньтесь пальцами до дна. Когда вор коснется котла, петух прокричит три раза.

Все люди по очереди подходили к котлу, но петух голоса не подавал.

— А теперь все станьте передо мной и покажите мне руки, — сказал Джон.

У всех на пальцах была сажа от котла. Только у одного человека пальцы оказались чистыми.

— Вот он, вор, — сказал Джон.