Огр. Слуга Хаоса

Часть 3 Глава 9

Секунда, а может и вечность. Не знаю, сколько времени я провисел в огромной, необъятной тьме, вполне возможно, что очень долго. Боль ушла и я ощутил себя свободным. Однако я обнаружил вокруг себя ещё кого-то. Огромные существа, больше, чем я мог себе представить, словно за шторкой, они укрывались за этой бесконечной чернотой.

Внезапно, с одной из сторон чернота приняла черты изуродованного клыкасто-рогатого лица, скорее похожего на демоническую морду. Её длинный язык практически дотянулся до меня и я услышал громогласный голос.

— Здесь, ты здесь…

Голова исчезла. И тут с другой стороны появилось другое. Похожее на огромную лягушку. Широченный оскал, узкие глаза. Рога возле надбровных дуг. Эти головы казались огромными, во много раз больше меня.

— Блудный сын… — пробулькала эта голова, высунув язык, после чего издала непонятный смех и снова ушла во тьму.

С третьей стороны показался гигантский клюв, после чего появилась птичья голова. Небольшие по габаритам глаза смотрели точно на меня.

— Ты не сын Пасти, — прокаркала она и также скрылась…

После этого из тьмы явилось прекрасное лицо. Я так и не понял, женское оно, или мужское. Скорее оно было всем и ничем одновременно. Глаза этой головы сверкали, прекрасные лиловые губы открылись и до меня донесся медовый, обольстительный голос, такой успокаивающий и дарующий надежду:

— Я вижу твоё Желание!

Последний шёпот пробрал меня до самых костей. Мне внезапно пришло осознание того, что эти существа видят всю мою душу. Каждое моё действие, мысль, движение, получало от них свою оценку. Они знали мою прежнюю жизнь и, кажется, смеялись над ней. До меня доносились лишь отдалённые звуки. Это был жадный смех человека, который, дорвался до шведского стола, хоть и недавно откушал все явства мира, всё равно продолжил набивать свой живот.

Я осмотрелся, ощупал свою шею и живот. Они были целы. Я выглядел каким-то полупрозрачным, но по-прежнему оставался рослым огром.

— Человек… человек… человек… — угасающий шёпот коснулся моих ушей и я задёргался, пытаясь увидеть источник.

Ничего не обнаружив, я снова огляделся. Пустота. Кругом ни звуков, ни запахов. Всё пропало, словно наваждение.

— Озвучьте моё желание! — крикнул я в пустоту.

И вновь появилось это лицо. Огромное, оно так мило улыбнулось, что я был готов пасть на колени, абсолютно очарованный его великолепием. Смотреть на него казалось всё равно, что сойти с ума.

— Дом… Твой дом… — сказала голова, вновь обдав меня плеядой невероятных запахов.

Одновременно этим «лягушка» снова решила показаться. До моего носа сразу донёсся запах гнили и болот.

— Тоска, печали. Безответственно, — прохлюпала она.

Клыкастая морда оказалась с третьей стороны.

— Не убежать, не скрыться, — прорычала она.

Боковым зрением я заметил птичий клюв.

— Вернуться! Возвратиться! — громко каркнула она.

Я закусил губу. И даже не почувствовал, насколько сильно. Ощущение тела пропало. И теперь я оказался один на один с этими головами. И внутри осознавал, что теперь пути назад точно нет и придётся с ними договариваться.

— Чего же вы хотите от меня? — крикнул я.

Ответом мне стало хихиканье голов. Каждую из них слегка потряхивало от смеха.

— Кровь! — рыкнула инфернальная морда.

— Великих знаний! — заверещала птица.

— Дары каждому! — пробулькала «лягушка».

— Твоих удовольствий! — любовно проворковала красивая голова.

Однако подспудно в моей голове транслировалась только одна мысль: «Войны, войны, войны! Смерти!».

— Вы… сможете вернуть меня домой? — сказал я, обращаясь к неведомому. В моём голосе звучала неуверенность и сокрытый страх, поскольку я понимал, чем рискую, спрашивая пустоту, которая пустотой не была.

Ответом мне стал синхронный смех всех голов разом и одновременный нестройный хор голосов:

— Да! Если ты станешь достойным…

Каждое слово эхом прокатывалось по моему сознанию.

Перед глазами внезапно возник образ весов. На одной находился я, свисая и перетягивая на свою сторону другую чашу. В ней барахтались люди. Они кричали, почти срывались, пытаясь надавить на чашу и заставить её перевеситься на свою сторону. Смысл этого образа до меня дошёл крайне быстро.

Когда осознание коснулось моих мыслей, я снова услышал жуткий хохот со всех сторон. Головы проявились из тьмы, а вокруг них буквально сияла радость. Они учуяли моё внутреннее согласие. Этого было достаточно для них.

— Покажи, что можешь нести знамя… — до меня донесся рык демонической морды.

Я только хотел открыть рот, как вокруг всё поплыло в самых разных цветах. На секунду я оказался в пустоте, наполненной всевозможными оттенками. Я даже не мог их описать. Каждый цвет словно бы имел свой вкус и запах. Меня касалась сладость, горечь, гнилая вонь и прекрасный аромат роз. Одновременно. Это длилось всего мгновение, после чего я оказался…

Это место было больше похоже на настоящий ад. Что-то, наподобие песка, набилось мне в рот. Я зажмурился и выплюнул всё. После этого открыл глаза и поднялся. Пепел, кругом пепел. Небеса закрыты чёрными тучами, исходящими от вулканов где-то вдалеке. Огромные горы вздымались на горизонте, извергая красные, дымящиеся потоки. Я осмотрел округу. Неподалеку местность уходила вниз, откуда слышалось журчание полноводной реки. Всё остальное было покрыто толстым слоем пепла.

Я услышал рык и обернулся, ровно чтобы в эту же секунду инстинктивно отступить на несколько шагов назад. Демоническая морда, искаженная яростью, замахнулась на меня своим сияющим красной аурой клинком. Большое красное тело, защищённое словно бы костяными наростами. На плечах были шипы, а на них нанизаны человеческие черепа. Длинный язык твари был покрыт толстым слоем загустевшей слюны, глаза светились кровавым светом.

Рука рванула к клинку. Он, как и прежде, был со мной. Я выхватил его ровно в тот момент, чтобы успеть заблокировать удар. Позади раздался ещё один рык. Моё нутро наполнилось отчаянием, быстро перешедшим в боевую злобу. Закусив нижнюю губу практически до крови, я сфокусировался на противнике появившемся передо мной. У меня было всего пару секунд и до этого я даже не мог представить, насколько быстро может работать мозг. Доли мгновения ушли на рассмотрение возможным векторов атаки, после чего нечто внутри подсказало как надо двигаться.

Я рванул вперёд, выставив вперёд свой меч. Кровожад был ниже, весил, скорее всего тоже меньше. Но надежда была на то, чтобы обойти его клинок и, пробив плоть, вжать нападающего в землю. Демон попытался отбить атаку, однако я оказался сильнее и сбил его меч, после чего сблизился, ударил его по морде, от чего он упал. За мгновение перехватив клинок, я пронзил его грудь и ногой вдавил глубоко в пепел.

Рык сзади был совсем близко, я начал удар с разворота, только чтобы наши клинки соприкоснулись. Ещё одна демоническая тварь. Удар оказался достаточной силы, чтобы мы оба отшатнулись друг от друга. Чудом удержав Башнеруб, я восстановил равновесие. В эту же секунду из-за спины демона показался ещё один и с диким рёвом бросился на меня.

Удар по брюшной пластине был более гулким, чем я мог предположить, и то, что мне повезло практически упасть, спасло кишки от разбрасывания по земле. Появилась и другая проблема — резаная рана, так и ещё и прямо на брюхе. Рыкнув в ответ, я отпарировал атаку одной твари и механически отбил ещё несколько атак. И опять, позади я услышал рычание и шелестение пепла от невероятно быстрых демонических ног. Снова всего несколько секунд на реакцию и мой план созрел мгновенно.

Очередной удар снизу. Я ударил Башнерубом по клинку, отбив его в землю. В этот момент с разворота заглушил вторую атаку и схватил демона за один из его рогов на голове. С силой дёрнув, я услышал дикий рёв твари, что стало усладой для моих ушей. Второй попытался ещё раз атаковать, и мне удалось отбить егонападение, не отпуская соперника. За мгновение я подтянул его к себе и мои зубы злобно впились в его плоть, пробив прочный панцирь. Тварь забилась в моих руках, пока я наносил ей укус за укусом с невероятной скоростью. Демон попытался перехватить свой клинок, но я выбил его метким ударом ноги. Затем, напрягая руку, я бросил свою истекающую ихором жертву во второго противника. Во рту была страшная горечь, внутренности горели. Я сплюнул слегка пережёванную массу плоти и подбежал к сбитому с ног демону.

Уже почти занёс меч для удара, однако инстинкт подсказал: «Сзади!», что заставило меня с силой перенести ногу назад. Она мгновенно упёрлась во что-то твёрдое. Визг, смешанный с рыком. Один демон отбит. Когда мой клинок уже собирался опуститься на врага, тварь просто растворилась в красном свечении и появилась уже в нескольких шагах.

Противников было несколько. Хотелось кричать от страха и отчаяния, однако времени на подобное не оставалось. Снова какая-то чуйка подсказала, что одна из тварей решила телепортироваться для удара мне за спину, поэтому я развернулся, одновременно нанося удар. Демоническая тварь оказалась разрублена пополам. Она пока ещё живой приземлилась на пепел, покрывая его своим ихором и издавая громкий рык, смешанный с гортанным стоном.

Осталось двое и они одновременно бежали на меня. Один в лоб, другой точно телепортируется, промелькнуло в голове. Как защититься? Времени на раздумья не оставалось, и я сам рванул к ним. Благо, между ними было всего несколько шагов дистанции. Я скрестил клинки с демоном, и пока он пытался меня передавить, я резко отошёл назад, всей массой тела сбив появившуюся в воздухе тварь. На моё счастье, она собиралась разрубить меня, а потому держала меч над собой. Теперь она корчилась на земле. Я рванул вперёд, в атаку, после чего контратаковал сверху, но демон отбил мой выпад, а мне удалось перейти в ближний бой. Твари Кхорна были сильны, однако соревноваться по мощи с гигантами им не было суждено. Я ударил демона по голове, он пошатнулся, после чего я нанёс ему еще пару ударов, чтобы он упал. Теперь, когда ему довелось попробовать вкус пепла, моя нога вбила его глубоко в эту проклятую почву, пробивая череп и круша кости, погружая в горячий ихор до его утробного вопля, возвещающего о смерти.

За это время последний поднялся и уже телепортировался вновь. Он появился гораздо левее, направив клинок прямо в мою голову. Я начал нагибаться и выставил руку вперёд, отбив атаку. Кровожад упал на землю, и пока он приходил в себя, в его сторону я направил свой Башнеруб. Он снова телепортировался ко мне за спину и, привычным движением ноги, был отправлен в очередной полёт на пару метров.

Пока он поднимался, я успел подойти, после чего срубил твари голову. Наконец-то я смог полной грудью вдохнуть этот нещадно горячий воздух, густой, словно я вдыхал какую-то жидкость, а не газ. Хотелось засмеяться, на душе стало неожиданно легко. Я ещё продолжал с удовольствием вдыхать этот тягучий воздух, как внезапно услышал позади себя звук, похожий на гортанный хохот, словно кто-то напрягал своё горло, чтобы издавать это нечто, отдалённо похожее на человеческий смех.

Я обернулся. Передо мной стоял огромный демон. Выше меня, со здоровенным топором, он гоготал, а его пасть, похожая на волчью, покрытая красной пеной, оскалилась, являя миру длинные клыки и острейшие зубы. Тело демона было лишено одежды, однако медные наплечники и украшения из произрастающих прямо из тела шипов придавали ему очень грозный вид. Топор тоже был медным, и, на первый взгляд вполне обычным, если не учитывать хорошо заметные рунные вязи.

Демон передо мной начал что-то горланить. Я не мог понять его слов, однако через секунду до меня дошёл их смысл. Это был боевой клич кхорнитов. «Кровь кровавому богу, черепа трону черепов». Слова, словно нити, пронизывали разум и окружение. Оно словно сгустилось ещё больше и превратилось в невидимые глаза, чей искажённый ненавистью и злобой разум наблюдал за нами.

Демон передо мной распростер свои крылья, не прекращая горланить своим дурным, рычущим голосом слова проклятого языка. Каждое слово, каждая буква теперь были так ясны, что мне хотелось вторить этой странной мантре, обращаясь к этой могучей силе ради благословения в бою.

— Кровь богу крови! — крикну я демону, направляя в его сторону Башнеруб.

Его морда исказилась настолько хищной и ужасающей гримасой, словно он воспринимал меня как добычу. Однако внутри меня зародилось столько ярости, столько демонов уже лежало подле моих ног, так сильно горели мои внутренности, что я был готов выйти на бой даже против самого божества.

Мои мысли прервались громогласным рёвом. Демон рванул вперёд, не теряя ни секунды. Он начал заносить топор, и когда я приготовился уходить от атаки, совершил прыжок. Его двупалая лапа приземлилась мне в живот и я покатился по пеплу, поднимая целые облака, проникающие ко мне в лёгкие. Откашливаясь и харкаясь, мне пришлось быстро подняться, чтобы уйти от топора, приземлившегося рядом. Злобно рыкнув, демон внезапно заговорил:

— Тебе не уйти, но я буду милостив!

За это время я успел подняться, крепкий хват помогал мне удерживать свой меч в руке. Потерять его стало бы последней трагедией в моей жизни. Проверять, что будет в посмертии мне не очень хотелось и нужно было придумать стратегию победы над таким могучим противников. Кхорн был действительно милостив — ведь он выставил против меня только одного противника, пусть и могучего демона, любимого слугу.

— Я выпью твою кровь, я сожру твои внутренности!

Я заблокировал атаку своим мечом. Лезвие соприкоснулось с топором, и моё лицо ощутило на себе падение высеченных этим ударом искр. Я почти упал на землю от силы демона, приземлившись на одно колено. Он продолжил меня давить и ударом мощного кулака по груди повалил на землю, после чего занёс топор, чтобы добить.

Я перекатился, подхватил свой меч. Пока демон поднимал своё оружие, я решил использовать, возможно, единственный шанс — подготовившись, с размаху ударил по его ноге. Демон взревел, и пнул меня, заставив отлететь на пару метров.

Наглотавшись пыли, я всё же поднялся на колени, прежде чем увидел, что демон уже несётся на меня с высоко поднятым топором. Башнеруб в моей руке… В следующее мгновение я мог лишиться головы. Что делать? Топор приближался всё быстрее. С другой стороны был каменный кулак демона. Его пасть обливалась пеной в жажде убийства и он ревел, словно вулкан, извергающий лаву.

И тут открылась ещё одна возможность, осуществить которую было невероятно трудно. Я встал на одно колено и перехватил Башнеруб в обе руки. Когда демон уже был почти вплотную, я прыгнул вперёд, прямо ему грудь!

Моей целью была его толстая шея. Демон попытался отбить меня своей лапой, и его когти глубоко впились в мои мышцы, терзая плоть и заставляя её обливаться красной кровью. Мой меч вошёл глубоко в шею твари, я не медля ни минуты, сильным движением расширил рану и мы упали на землю. Впрочем, я мгновенно оказался сверху и воспользовался инициативой. Ещё пара движений и голова врага почти отделилась от тела! Демон уронил топор и нанёс мне пару сильных ответных ударов по голове, когтями рассёк даже руку, которой я пробовал отбиваться от его атаки.

Я достал меч из его шеи и вонзил в грудь твари. Жуткий рёв превратился в оглушающий визг, от которого заложило уши. Демон умирал и начал биться в агонии, но от этого он не стал менее опасным. Неудачно поймав удар в челюсть, я на несколько метров откатился от твари, выронив своё оружие. Демон поднялся и налетел на меня. Его почти отрубленная голова вихлялась и хрипела, обливая всё вокруг ихором. Я успел пнуть его ногой, однако правый кулак твари всё равно ударил меня по пластине, что отозвалось невероятной болью. Боль… она почти меня парализовала.

Демон был надо мной. Его кулаки уродовали моё лицо, нанося удар за ударом. Бровь истекала кровью, застилая обзор, однако тут я увидел ещё одну возможность. Закричав, я рванул к шее врага. Пальцы проникли в рану сквозь текущий горячий демонических ихор. Мгновенным ответом стали ускорившиеся движения врага. Бока, грудь, затылок, его удары градом сыпались со всех сторон. Его ноги ободрали мои штаны, процарапав их до крови. Но мне было уже без разницы. Я начал давить на этот разрез, двигая его всё дальше. Всё больше ихора выходило из этой раны, я жал всё сильнее, после чего услышал нечто похожее на треск. Продвинув руку глубже в плоть твари, я нащупал кость и радостно заорав, схватил своего врага второй рукой прямо за нос. Сильное нажатие вверх и я крепко сжал кость, а после этого, усилив напор, сломал с громким хрустом. Потянув на себя, я вырвал кусок кости прямо из его шеи. Тело демона резко ослабло, практически обмякло. Всё!

Теперь он уже практически не двигался, лишь предсмертные конвульсии заставляли его руки и ноги беспорядочно шевелиться. Я смотрел на это зрелище, после чего бросил кость на землю, сил практически не оставалось. В паре метров нашёлся мой меч и это было единственной радостью. А вот стоять получалось с большим трудом. Тем не менее, когда я взял Башнеруб в руки, из ран перестала хлестать кровь. Я присел на пепел, продавив его слой своим весом. И, как мне казалось, долго сидел… Через несколько минут в полубессознательном состоянии я обнаружил, что мои ранения покрылись коростой. Рассеченная плоть зарубцевалась и активно сращивалась. Всё это вызывало невероятный зуд, сравнимый с горением кожи, а вокруг оставалась лишь тишина, прерываемая лишь звуками далеких извержений вулканов.

Теперь казалось, что даже воздух был наполнен пеплом. Хотелось кашлять. Я становился всё слабее и на секунду потерял сознание.