Огр. Слуга Хаоса

Глава 3

Глава 3

Следуя за Оландом, мы наконец-то поднялись на последний, четвёртый этаж этой мрачной башни. Воздух стал каким-то густым, а всё моё существо внутри сжалось и буквально кричало о необходимости бежать куда-то далеко. Словно здесь обитало что-то, что было способно поглотить меня одним только взглядом. Оланд неспешно прошёл в центр зала, где, похоже, был расположен каменный алтарь, весь покрытый непонятными рунами. Эти знаки казались мне знакомыми, словно общий их смысл неясным образом впивался в моё сознание.

Оланд бросил посох на пол и последовавший за этим удар сразу же отозвался громким хрустом. Он показал на искажённые фигуры, застывшие в вечной муке, после чего громко провозгласил.

— Таково жилище моё! Лог, ты можешь преклонить колено перед своим спасителем! — закричал он своим клокочущим голосом, после чего обернулся ко мне.

Резким движением Оланд сбросил свой шлем. Магическая иллюзия начала развеиваться? Или же это не был морок и тело Оланда словно скинуло какие-то ограничивающие оковы. Его тело резко начало меняться. Черная шаль была сброшена и обнажила острый вороний клюв. Доспехи с громким треском и хрустом начали спадать на землю, показывая когти, переходившие в кисти, покрытые сухожилиями. Из спины появились пернатые крылья.

Передо мной стояла тварь, напоминавшая человека лишь в общих чертах, сгорбленная, закрытая каким-то капюшоном или одеждой, которая свисала, словно плоть. Она издала громкий крик.

«Демон! Проклятая тварь, колдун стал чудищем Тзинча! — пронеслось в моей голове, и я сильнее сжал свой Башнеруб».

— Кто достоин стать Владыкой Перемен?! Тот, кто готов принести в жертву правду, объединить её с ложью и таким образом возвыситься, — хрипел демон. — Прежний Владыка стар, более не достоин держать своё место. Но чтобы сместить его, нужно набраться силы.

Снаружи был слышен рёв дракона Хаоса. Тварь явно не спала, но пока чего-то ожидала. Выбегать наружу было не вариантом и мне срочно потребовался способ спасения. Я забегал глазами по окружению. Лестница? Стоило мне только начать поворачиваться, как она воспламенилась всеми возможными цветами. Каждая ступенька покрылась ярким огнём, трещавшим и словно рвавшимся ко мне.

— Такая яркая душа! Твой призыв стоил мне такой силы! Одна твоя молитва была такой яркой… — клокотало крылатое чудище. — Великой силой изменения мы можем сделать этот мир полным знаний, узнать секреты и создать умнейших!

— Чего ты хочешь, тварь?! — крикнул я в ответ, поднимая меч.

— Я не хочу смерти такой прекрасной души! Боги могут желать, но не я, — ответил демон. — Я, Шакр, призвал тебя, и я хочу слиться с тобой!

— Значит, это по твою голову решили охотиться боги? — со внезапной усмешкой ответил я, слегка опустив клинок.

— Не каждый заговор бывает удачным. Они раскрыли мои планы и теперь мне нельзя показываться в Царстве, нельзя проходить Завесу, — клёкот из горла демона был ещё более раздражающим, чем когда был в человеческом облике.

Я начал делать небольшие шаги, подходя к демону. Он это заметил и приподнял свои когтистые руки в колдовском жесте, после чего в них на короткое мгновение появились огненные всполохи.

— И не вздумай! — прошипел демон. — Ты знаешь цену Игры. Ты знаешь, во что ввязался. Но есть и альтернативные пути, которые позволят тебе подняться ещё выше, чем ты мог бы себе представить.

Мне не хотелось слушать демона. Как только огни в его когтистых руках потухли, я рванул вперёд с громким криком. Я знал, что он хочет мне предложить. Становиться одержимым в мои планы не входило. Мне не хотелось делить это тело с кем-то ещё, а хотелось остаться собой. В голове мелькнуло несколько воспоминаний о похожих тварях. Лог справлялся и с такими, ценой ранений и бычьей силы.

Шакр ловко отпрыгнул и издал звук, похожий на карканье. Мягкая смола этого пола мешала мне, но не ему. Он победно расправил крылья.

— Ужель твой род возомнил себя сильней Перемен?! — в его руках зажглись огни.

Нос наполнился противным запахом. Было жарко, почти до ожога. Меня словно облили кипятком. Я на мгновение закрыл глаза от идущего пара. Рукоять меча раскалилась. Однако даже так я заметил его красное свечение. Руны на нём буквально горели огнём поглощая искры и огни, исходившие из рук Шакра. Демон заклокотал, выговаривая очередное заклинание. И вскоре поток зелёного огня обрушился на меня.

Шаг, ещё шаг. Идти было трудно, кругом был кипяток. Воздух раскалился и даже вдох изнутри меня воспринимался подвигом.

— Последний шанс, Лог Башнеруб! Хоть Кхорн и даровал тебе своё благословение, что он сделает, когда ты лишишься его?!

Я был всего в нескольких шагах, когда Шакр собрал огромный шар энергии над своей головой. Слегка размахнувшись, он запустил его в меня. Я успел выставить меч вперёд и сноп разноцветных искр разлетелся во все стороны. Медный клинок продолжал гореть красным пламенем, а моя кожа на пальцах, державших рукоять, начала краснеть и раздуваться. Медлить более было нельзя.

Убедившись, что магия не приносит пользы, Шакр издал громкий крик, подскочил ко мне и ударил несколько раз крыльями по голове, пытаясь лишить равновесия. Я успел среагировать и врезал ему по крылу. Он взвыл и сблизился, ударив когтями сначала по пластине, а затем, слегка прыгнув, по груди, оставив несколько неглубоких царапин.

Я кулаком заставил его отступить на пару шагов, после чего подошёл уже сам, подняв меч над собой. Крыльями Шакр попытался сбить мою стойку и ещё раз отойти, однако я уже был в прыжке. Один шанс. Демон не казался ловким и расчёт оправдался. Меч вошёл в его плечо, разрубив его до груди. На смолу обильно полился ихор и башня сотряслась от крика раненого демона.

Я потерял равновесие и распластался прямо перед ним, за что получил несколько мощных ударов когтями по лысой голове. Глаза мгновенно заполнила горячая кровь, а внутри словно воспылал странный огонь. Я встал на четвереньки, издал утробный рык. Демон уже занёс единственную работающую руку для финального удара. В ней пылали колдовские огни, когда я совершил ещё прыжок, врезавшись в тело этого демона. Собственный меч слегка оцарапал моё плечо, но теперь мы оба упали в эту смолу. Поднялась пыль, пахнуло горечью. Слегка прикрыв глаза, я с силой сжал его руку и резким движением сломал её под громкий крик агонизирующего демона, после чего нанёс сильнейший удар по его голове кулаком. И перестарался. В животе появилось сосущее чувство и я ощутил полёт. Под нами затрещал пол и мы оба рухнули вниз, на третий этаж.

Спустя мгновение я открыл глаза и приподнялся. Облизав губы от натёкшей крови, быстро осмотрелся. Демон лежал рядом, издавая клокочущие, хрипящие звуки. Выпрямившись, я резко вырвав меч из его плеча и ногой завершил его жизнь, разбив голову метким ударом. На этот раз пол выдержал, хоть и просел. А тело наконец-то перестало дергаться, оно начало исчезать, словно пыль от невидимого ветра.

Я вздохнул полной грудью, наполненной горечью этого странного воздуха, похоже гарь пропитывала его годами или даже столетиями. Зал, а вот и лестница рядом. Проклятые демоны, что вечно плетут интриги и пытаются заманивать в ловушки! Шакр допустил жесточайший и последний просчёт в своей жизни. Если Боги и правда были на него злы, то они должны быть мне благодарны за доставку этого кадра непосредственно к ним.

Раны болели, но чувство мгновенно приглушилось, как только я услышал рёв снаружи.

«Ну точно, хаоситского дракона мне только и недоставало — подумал я, осматриваясь вокруг ещё старательней, одновременно пытаясь продвинуться к лестнице».

Стена напротив с шумом была пробита одной из голов этой огромной твари. С рыком она рванула ко мне, залезая внутрь башни, круша всю эту смолянистую пакость и поднимая огромные облака не то пыли, не то ещё чего-то более ядовитого. Я увидел перед собой это подобие морды. Обнажённые клыки, сухожилия, истекающие какой-то отвратительной слизью. Я отвёл клинок слегка назад, придавая усилие, после чего нанёс встречный рубящий удар прямо по черепу твари. Меч легко рассёк шкуру и раздробил кость с громким хрустом. Дракон взвыл, схлопнул пасть, но его голова продолжила путь. Я получил жесточайший удар в грудь, но успел крепко ухватиться за рукоять. Отлетев на пару метров, моё грузное тело пробило пол и я вновь полетел вниз.

Там была группа людей, застывших в вечных муках, которые я прервал совсем недавно. И теперь я приземлился аккурат на это место. Кости и кровь полетели во все стороны. Я встал, совершенно измученный и покрытый жидкостями. Вверху раздавался громкий вой. Вторая голова пробила пол, и практически весь дракон уже нёсся со всех сил ко мне, стремясь разорвать и уничтожить.

Когтистая лапа была первой. Я отпрыгнул и ответным ударом срубил несколько когтей. Из обнажившейся кости полилась жидкость непонятного цвета, возможно кровь или ещё что-то. Но это только сильнее разозлило свирепую тварь. В её уцелевшей голове загорелось колдовское пламя и огромный шар полетел прямо в меня.

Я подставил клинок и он принял в себя магию, но не физическое воздействие. Вновь ощущение полёта и снова приземлился на мягкую смолу, вдыхая гарь, которая уже вызывала ощущение тошноты. Я не мог больше сдерживаться, меня вырвало, прямо когда я вставал. Избавив себя от судороги, я задрал голову, чтобы понять, откуда ждать очередного удара. Позади был выход и мысль о побеге на открытую местность могла стать как моей гибелью, так и спасением.

Пострадавшая голова дракона ревела и щёлкала пастью, обливаясь слюной и пеной, вперемешку с кровью, стекавшей по сухожилиям вниз. С громким рёвом голова рванула ко мне, и в её глотке я заметил нарастающие огни, как и вокруг меня. В воздухе словно стало слышно какое-то странное бормотание. Голова устремлялась всё ближе. Выбора не оставалось. Прикинув расстояние, я перехватил меч, поднял его вертикально, после чего задержал дыхание и совершил бросок. Он вращался, а руны не прекращали гореть красным светом. Через мгновение он вошёл острым краем прямо в глотку зверя. Разноцветные искры разошлись повсюду, вокруг меня словно взорвали фейерверк.

Остановить тушу было уже невозможно, умирающая голова врезалась в меня и сбила с ног. Мы вместе пролетели сквозь стену, после чего дракон смог затормозить своими когтистыми лапами, а вот я полетел дальше по склону. Камни под снегом больно били по рёбрам и я не мог найти ничего, за что зацепиться. Ещё несколько ударов по голове, ногам, руке. А моё тело всё продолжало набирать скорость. Рёв твари остался где-то вдалеке, я весь покрылся снегом и отдался на милость судьбы, просто закрыв глаза.