Охота на султана

Глава 28

Малкольм Босуорт снова сидел на пляже.

Он уже привык к этому образу жизни. Лёгкий завтрак утром, потом ланч, чай в 14.00, чай файв оклок, обед, ужин. Пляж с утра. Дневной сон. Пляж вечером. Прогулка по барам… Он хорошо загорел. Кожа приобрела устойчивый красивый цвет. Женщинам это нравится.

Он огляделся по сторонам. Большинство народа приезжает на неделю-две, не больше. А те, кто на дольше, это или вахтовые работники, или те, кому врачи приписали. Недели для лёгкого романа вполне достаточно, уже вторая неделя ему в тягость. Женщины, которые сюда приезжают, и сами не намерены развивать серьёзные отношения. Эти две красавицы, которых он подцепил, и сами остались довольны, и Босуорту доставили удовольствие. Уже почти неделя прошла, можно заводить новое знакомство.

Босуорт поглядел на проходящих по пляжу женщин. Вон та, беленькая? Нет, полновата… И лицо глупенькое. Ему не нравились глупые женщины. Правда, слишком умные — тоже ничего хорошего. А если ещё и агрессивные…

Он припомнил Саманту Шеридан. Вот подходящая для него спутница жизни. Сглупил он тогда, в горячей молодости. Впрочем, могло ли у них что-то получиться? Когда Саманта узнала подробности про Али, ох как рассвирипела! Хотя, было в её бегстве что-то паническое. Смог бы он её удержать возле себя?

Малкольм снова скользнул взглядом по женщинам. О-о-о! Вот эта хороша! Гибкая, подвижная, но не суетливая. И подруга у неё подходящая. Ай, какие фигуры! А какие попки! Ничего, что чёрненькая. Шоколадка.

Ему показалось или чёрненькая посмотрела на него? Он махнул рукой. Темнокожая красавица махнула ему в ответ. Она что-то прошептала подруге, они рассмеялись и глянули на него. Какое приключение! Босуорт опять махнул рукой, и девушки, перешёптываясь, направились к нему. Добыча сама идёт в руки. Босуорт привычно огляделся и испытал тревогу: совсем рядом стояли ещё две красавицы, стройные, подтянутые (за счёт упражнений, а не пластической операции), мускулистые.

Он оглянулся назад. В его сторону двигалась троица с модельной внешностью. Улыбки на лицах и уверенные движения пантеры, подбирающейся к добыче. Что будет, если он попытается бежать? Или лучше просто закричать? "Грабят!" Или, может "Спасите, насилуют!"?

— Малыш! Ты меня ещё не забыл, мой пупсик? — это было сказано громко, после чего последовал громкий визг и смех.

Сидящие невдалеке мужчины завистливо оглядывались на него. Если он начнёт звать на помощь, то окружающие просто рассмеются.

Напротив Босуорта остановилась высокая, светловолосая красавица. Слегка улыбчивые губы и насмешливая серьёзность глаз.

— Малкольм Босуорт! Следуйте с нами! И не вздумайте своевольничать. Я глупостей не выношу.

Две женщины подхватили его под руки и повели. Ещё пятеро создавали живописное окружение. Они все смеялись и визжали. Ни у кого не возникнет сомнений, что удачливый толстосум подхватил девочек для развлечения.

До Босуорта вдруг дошло, что он знает этих женщин. Он никогда не видел их вблизи, только на фото или на экране. Более того, он видит их очень, очень раздетыми. Полуголые жёны Султана Али. Если бы не ужас ситуации, он бы повеселился.

— Редкое зрелище! — стараясь не выдать дрожи, произнёс Босуорт. — А ваш муж в курсе, что вы ходите в таком виде?

— В глаз хочешь? — с обыденными интонациями спросила старшая жена.

Они его не смущались, и в голову стали закрадываться мысли, одна страшнее другой.

— Что вы хотите со мной сделать? — голос предательски сорвался на сиплый шёпот.

— Да не нервничай ты так! — заявила Натача. — С тобой хотят поговорить.

— И для этого вы проделали столь длинный путь? — удивительно, голос ещё звучал.

— У каждого свои заморочки! — они как раз подошли к стоящему на площадке флайеру и втолкнули пленника в салон.

Внутри сидели две женщины: одна, с монголоидными чертами, совершенно крохотная, можно сказать миниатюрная, особенно по сравнению с соседкой. Та головой почти упиралась в потолок, бицепсы на руках были сравнимы с бёдрами Босуорта, и всё это дополняли великолепный бюст и миловидное лицо с крупными и правильными чертами.

Босуорт собирался только сказать ещё какую-то глупость, но в руке у китаянки блеснул инъектор, щёлкнул, и весь мир погрузился в сонный туман.

Когда человек спит, то не замечает, как проносится время. Но Босуорт чувствовал, что времени прошло действительно немного. Он находился в какой-то полудрёме и слышал как громыхнул по металлическому настилу флайер, как зашумели створки шлюза. Он слышал голоса снаружи, топот ног.

— Хватит спать! — кто-то толкнул его в бок. — Ты здесь не для этого.

По щекам небольно пошлёпали ладонью. Нос уловил нежный аромат дорогих духов. "Как жаль, что наша встреча происходит в таких ужасных условиях…". Он открыл глаза.

— Босуорт! Ты что, недосыпаешь? — старшая жена Али всмотрелась в его зрачки. — Джень! Ты не ошиблась с дозой? Что-то он вялый.

Босуорт зевнул и потёр глаза.

— Уже хорошо! — обрадовалась Натача. — Тот, кто зевает днём, тот не зевает ночью. Так? Босуорт! Женщины покоя не дают?

— Вы первые за эту неделю, — пошутил Малкольм.

Его подхватили под руки и провели в небольшую каюту с несколькими столами и стульями. Семеро женщин по-прежнему сопровождали его. Все были одеты, кто — в камуфляж, кто — в обычный костюм "рубашка-юбка-жилетка", кое-кто — в шорты и футболку. Было видно, что они кого-то ждут.

Пришёл Али. На нём был обычный наряд из немного затёртых джинсов и плотной кремовой рубашки с едва заметным клетчатым рисунком. Да… высокой модой здесь не пахнет, впрочем, материалы, похоже, натуральные, не синтетика.

— Здравствуйте, Босуорт! — несмотря на радушное приветствие, Али не подал ему руки. — До вас, похоже, туго доходит. Вы продолжали делать мелкие и крупные пакости. Думали, что вам это сойдёт с рук?

— Извините! — Малкольм развёл руками. — Я, действительно, надеялся, что вы до меня не доберётесь. Но разве ж я вам сделал что-то плохое?

— Пх-х! — вырвалось из горла у Али. — Смело, но глупо! Факты налицо!

— Совсем нет! — возразил Босуорт. — Я вынужден был сделать этот ход. Более того — это вы меня вынудили. Ну что это за отношения такие: женщина застряла на этом чёртовом Лурре, а вы ждёте непонятно чего?

— Вы хотите сказать, что всё это было безопасно?

— Ну… вообще-то рискованно. Но я уговорил на эту операцию Кретьена. Он сам хоть и из психов, но действует аккуратно. Он не мог отказаться, я ж его знаю.

— Ну, ладно! До сих пор всё сравнительно просто и прозрачно. А что произошло потом?

— Потом? А что было потом? Потом вы сами всё спутали.

— Он врёт! — спокойно констатировала Натача.

— Та-а-ак! Будем отпираться?

Босуорт заметил, что Али, буквально сверливший его взглядом, отвёл глаза в сторону. Ему припомнилось из каких-то глубин памяти, что многие люди не смотрят в глаза тому, кого хотят предать смерти. Встали две женщины и взяли его под руки. Он ощутил, как судорожно затряслось всё тело.

— Й-й-й-я ск-к-к-ажу! — ему на миг показалось, что он не успеет произнести эти слова и его лишат жизни.

— Говори! — Али кивнул головой, и женщины отодвинулись.

— Она сама сделала это, без моего разрешения. Я знал, что она влюблена в Али и попробует устранить Марго. Но не судите её строго, это несчастная женщина. Она первая бросилась её спасать, но Натача дала приказ вернуться. И она не предполагала, что так всё обернётся.

— Она решила встретиться с Али раньше Марго? — уточнила Натача.

— Нет! Она устроила встречу Али и Саманты! Как раз для того, чтобы Марго увидела их вместе.

— У-у-пс! — произнесла Натача. Её глаза выдавали неразбериху мыслей. — Она надеялась, что это что-то изменит?

— Я ж вам говорю, она не желала зла Марго. Хотя, возможно, подсознательно, надеялась на такое развитие событий. Я, конечно, не предполагал, что Анжелина пойдёт на это.

— Стоп! — Натача выдохнула воздух и снова вдохнула. — Анжелина? Ты говоришь об Анжелине Грасс?

— Ну да! Она хороший агент! Работает профессионально. Но её стало заносить в последнее время.

— Так это Анжелина нарушила работу навигационной аппаратуры лайнера?

— Да. Она хорошо разбирается в этом.

— А кто узнал, что Марго — это Кронос?

— Анжелина! — кивнул Босуорт. — Обратите внимание на смягчающее обстоятельство: по её подсказке возникло сотрудничество Марго и Эстебана.

— А нападение Рахмана на хозяйство Мендеса?

— А что? Красивая и хитрая комбинация. Я горжусь этим! Но без Анжелины я был бы как без рук. И она подстраховывала Марго на всякий случай. Заодно — охрана. Самый лучший агент — это человек с полномочиями. Что толку от подневольных шестёрок? — Малкольм Босуорт постепенно обретал уверенность в голосе.

— Ладно! — проворчал Али. — С Анжелиной мы ещё разберёмся. А что с тобой сейчас делать?

— Хоть спасибо скажите! — пошутил Босуорт. — Я не заключал с вами договор и действовал по собственной инициативе. И разве получился плохой результат? Марго жива? Жива! Кстати, вы уже ей сделали предложение?

— Али! Пристрелить его сейчас? Здесь же? — старшая жена извлекла откуда-то серьёзный армейский пистолет.

— Ну-ну! Зачем же? — Али уселся на стол и покачивал ногой вперёд-назад. Его уголки рта изогнулись в улыбке.

— Не убивай меня, добрый молодец! Я тебе ещё пригожусь! — пролепетал тоненьким голоском Босуорт. Было непонятно, то ли он шутит, то ли пытается сделать вид, что шутит. Голос был на грани срыва и заметно дрожал.

— Мне тоже так кажется! — Али с интересом разглядывал его. — Ты сделаешь свою обычную работу. А в качестве платы получишь жизнь.

— Ага! Вы хотите, чтобы я устроил вашу свадьбу с Марго? — Босуорт улыбнулся с видом профессионала. По его виску сбежала капелька пота.

— Именно! Если всё получится хорошо, то я не буду тебя беспокоить. А если нет, то во Вселенной не найдётся места, где ты смог бы спрятаться.

— Да! Конечно! Я согласен! Вот только у меня будет к вам просьба.

— Что ещё за просьба? — нахмурился Али.

— Я никогда не был ни на чьей свадьбе…

— Хорошо! Ты будешь гостем! Всё?

— Это всё! Спасибо!

Али ушёл, женщины собирались отвезти Босуорта в гостиницу, а он не мог встать.

— Босуорт! Ты долго, черти б тебя взяли, собираешься сидеть здесь? Поднимайся!

— Сейчас! — бормотал он, будучи не в силах подняться.

Одна из женщин взяла его за руку, проверила пульс, что-то прошептала Натаче.

— Пора тебе завязывать с такими приключениями, Босуорт! — Натача подождала, пока ему сделают инъекцию. — Сердечко еле бьётся. Бледный весь. Держишься хорошо, но только сверху. Пора чем-то спокойным заняться. И часто у тебя такое бывает?

— Сегодня впервые!

Натача поправила ком-очки и сказала куда-то в пространство:

— Назира! Здесь клиент для тебя. Приведи его в норму… Да, сейчас привезём.

— Саманта! Ну где ты там? Уже все на местах. Тебя ждём, — голос Хорхе в телефоне был беспокойным.

— Погоди! Анжелина куда-то пропала. Со мной десять человек.

— Ну вот! Только этого нам не хватало!

Мендес отключился, а Саманта махнула рукой своей группе, мол, продолжайте работать. Они обзвонили всех бывших работников Мендеса, Анжелина как сквозь землю провалилась.

— Вы на пост "12" позвоните! — посоветовал кто-то. — Она могла туда полететь.

— Зачем? — удивилась Саманта. — Мы все улетаем с минуты на минуту.

Звонок на пост ничего не дал, но Саманта дала приказ проверить все флайеры. А через пять минут Анжелину нашли.

— Тащите её на корабль! — рыкнула в микрофон Саманта. — Там разберёмся!

— Её нельзя на корабль! — ответил один из агентов. — Она уже по дороге в реанимацию.

— Что? Не поняла!

— Она чего-то наглоталась. Мы её нашли в одной из кабин с сумеречным сознанием. Она брыкалась и говорила, что не хочет в тюрьму.

Саманта припомнила недавние допросы, которые ей устроили жёны Али. Так значит, была серьёзная причина. Натача была на грани срыва и собиралась прикончить виновного или виновную прямо на месте. Спасёт ли Анжелину реанимационная палата на Лурре? Вряд ли.

— Везите её на корабль! Нечего ей тут делать!

Взлёт прошёл успешно. Сманеврировали, набрали скорость, сделали скачок в промежуточную область. Здесь следовало опять сделать манёвр и изменить скорость для следующего скачка. Помощник командира корабля нашёл Саманту в кают-компании, где она проводила время вместе с другими пассажирами. Мендес удивлённо поднял голову, когда помощник что-то прошептал ей на ухо и она быстро направилась к выходу. В главном коридоре Саманта услышала топот ног и увидела группу людей в камуфляже серо-стального цвета. Впереди уверенным шагом двигалась Натача, старшая жена Султана Али.

— На ловца и зверь бежит! — промурчала она, подхватывая Саманту под локоть. — Так что, сестричка, ты на чьей стороне?

— Здравствуй, для начала! — буркнула Саманта. — А с кем ты воюешь?

— Пока ни с кем. Но когда начну, мало не покажется!

— Намекаешь, что никогда не ошибаешься?

— Я такого не говорила. Я всегда сперва разбираюсь.

— Твои разборки мало отличаются от войны.

— Это зависит от начальных условий. Ты можешь их изменить.

Они как раз подошли к командной рубке и один из сопровождающих открыл дверь.

Командир корабля пригласил всех садиться.

— Так что, Натача? Какие у вас проблемы? Чем мы можем вам помочь?

— На вашем корабле находится человек, подозреваемый в ряде серьёзных преступлений против э-э-э, наших протеже. Нам бы хотелось провести с ним, то есть с ней, предварительную беседу.

— А! Я понял, о ком вы говорите. Должен вам сообщить, что она ещё находится под присмотром врача в специальной каюте. К ней приставлены часовые. Но, пока не было суда, и пока не вынесен приговор, она вправе отказаться видеться с вами.

— О каком суде речь? — Натача чуть склонила голову. — На Самме её элементарно оправдают.

Командир усмехнулся.

— Как ни странно, Анжелина Грасс пожелала, чтобы её судили на Аль-Канаре.

Натача почти минуту переваривала услышанное.

— То есть, она согласна принять приговор аль-канарского суда… И этот приговор будет признан всеми мирами Солнечной Федерации.

— Совершенно верно! — кивнул головой командир.

— Но на Аль-Канаре нет смертного приговора.

— А вы так жаждете её крови? Она и так будет ущемлена в правах. Её карьера в охранной сфере полетит к чёрту. Ей придётся начинать почти с самого нуля, как школьнице, опять завоёвывая доверие и авторитет. А ещё ей придётся выплачивать огромную компенсацию за погибших, если суд признает её прямую вину в их смерти.

Лицо старшей жены исказила гримаса. Она побарабанила по столу пальцами, а командир ощутил, что его пульс подскочил почти до ста пятидесяти ударов в минуту.

— А если ей предъявит обвинение Маргарита Рошфор? Она потеряла почти всё своё имущество, положившись на агентство Грасс.

У командира на лице снова мелькнула улыбка.

— Не забывайте, что это агентство сделали вы. И вы заключали с Грасс контракт на охрану Маргариты Рошфор.

Натача скрипнула зубами.

— А вы в курсе всего дела.

Командир постарался скрыть улыбку. Натача встала, и казалось, что из её ноздрей сейчас вырвется пламя.

— Так что? — остановил её командир. — Вы будете беседовать с ней?

Натача несколько раз вздохнула.

— Ну, конечно! — нежно проворковала она. — Если Анжелина не против.

Анжелина была не против. Вот только попросила, чтобы рядом присутствовали представители Братства. Натача вошла с Изабель и Самантой. Грасс лежала на кровати, её лицо по цвету мало отличалось от подушки. Саманта с удивлением заметила, как её агрессивная троюродная сестра вдруг стала тихой. Все разместились вокруг кровати на табуретках.

— Привет, Анжелина! — довольно мирно начала Натача. — Как это ты дошла до жизни такой?

— Так получилось! — кратко ответила Анжелина. — Я не надеялась, что смогу прорваться сквозь кучу претенденток на роль невесты Али. А Босуорт предложил деньги. Заранее. До того, как я вообще пошла на конкурс. Я была на полном нуле. А тут мама позвонила, сказала, что отец попал в больницу и требуется операция. Я те деньги сразу и потратила. Я не знаю, как Босуорт смог всё просчитать, но через месяц ты пригласила меня на работу и даже доверила агентство.

— Пройдоха Босуорт! — хмыкнула Натача. — Ну, допустим, ты ему оказалась должна, но разве ты не понимала, что иногда совершала преступления?

Анжелина стала совсем неотличима от подушки.

— Я…, - она сглотнула. — Я понимала. Но отцу понадобилась новая операция. Мать заложила дом, а я — квартиру. Кроме того, Босуорт утверждал, что ничего страшного не произойдёт. И он говорил, что это необходимо для Марго и Али.

— Ладно! С этим всё понятно! — Натача махнула рукой, словно отметая проблему. — А зачем ты устроила встречу Саманты с Али, зная, что вот-вот должна появиться Марго? Тоже Босуорт потребовал?

Саманта ощутила, что наступил какой-то важный момент. Натача что-то знает особенное. Наверное она знает, что требовал Босуорт, и проверяет Анжелину. Анжелина молчала. Все сидели и ждали.

— Ну! Я жду внятного ответа! — глаза старшей жены сузились. Изабель взяла её за руку.

— Натача, не дави на неё!

— Я не давлю! Но она обязана ответить!

Саманта глядела в расширенные глаза Анжелины и вдруг поняла причину всего произошедшего. Та не посмеет назвать эту причину. Женщина почти сорокалетнего возраста, с неудачной судьбой, вдруг по невероятному стечению обстоятельств оказавшаяся рядом с Султаном Али… В какой-то момент она очутилась в плену иллюзий, приревновала к Али Маргариту. Маргариту, которая стала ей почти как подруга.

— Так ты будешь говорить? — рявкнула Натача.

— Сколько ты ему задолжала? — вдруг спросила Саманта.

— Сто пятьдесят тысяч! — моментально ответила Анжелина.

Натача испепеляющим взглядом посмотрела на Шеридан, встала и вышла. Следом поднялись Изабель и представители Братства. Саманта осталась. Анжелина необычайно живо ухватила её за руку.

— Спасибо тебе! Я думала, что мне конец!

— Не радуйся раньше времени. Подумай, как ты можешь компенсировать свои прежние действия, и тебе зачтётся. Если Босуорт тебя ценил, то ты многое можешь сделать.

— Босуорт ценил? — с удивлением произнесла Анжелина.

— Как бы то ни было, но ты была его главным агентом на Лурре. Успеешь до прилёта на Аль-Канар, и тебе зачтётся.