Охотники за привидениями и машина времени

Глава одиннадцатая СПЕЙСФЛАЙЕР ТЕРЯЕТ УПРАВЛЕНИЕ. ПАТОЗОНЕР МИСС КЭМАМИЛ БЛОКИРУЕТ ДИВЕРСИИ МАРСИАН. ДЖАНИН НАХОДИТ В САЛОНЕ СПЕЙСФЛАЙЕРА СЛЕДЫ ЛИЗУНА

Первым впечатлением охотников и их друзей, когда они выглянули в иллюминаторы, был восторг.

– Кажется, я начинаю понимать, почему эти чудаки рвутся назад на Землю. – проговорила Джанин.

– Марс не менее красив, – сказал профессиональный астронавт, вне себя от счастья от того, что ему еще раз повезло и он летит в космическом корабле.

– К тому же привидения стремятся не столько к красоте Земли, сколько к тем благам, которыми они там пользовались, – поправила племянницу мисс Кэмамил.

– Что вы имеете в виду? – поинтересовался Рэйман, который из-за своей травмы был не совсем в курсе последних событий.

– На Земле они занимались обжорством, транжирили время, валяясь под солнцем на краю бассейнов, швыряли деньги, не задумываясь, приносит ли это пользу хотя бы им. И ели, и пили, и гуляли они не потому, что хотели пить или есть, или избежать нервного стресса, а потому, что любили сам процесс еды и растраты денег на сомнительные цели. Их естественной потребностью было не жить, а злоупотреблять жизнью.

Когда спейсфлайер вышел на орбиту, охотники за привидениями и мисс Хэлен, отстегнув ремни безопасности и выбравшись из скафандров, стали плавать по всему кораблю. А мистер Эдвин наблюдал за ними и тихонько посмеивался, тоже наслаждаясь этим состоянием.

Любой предмет можно было толкнуть с минимальной силой, а он быстро летел туда, куда его направили. Самые тяжелые предметы вращались в воздухе, как листья, падающие с дерева.

– На борту тревога! На борту тревога! – вдруг прозвучал в динамике связи с Землей голос из Центра управления полетом. – Команда, немедленно вернитесь на свои места! Немедленно вернитесь на места! Разберитесь в системе управления!

– Земля, Земля! – быстрее всех отреагировал мистер Эдвин Олдвин (он был выбран за свои бывшие заслуги командиром полета). – Что случилось? Мы вас почему-то не видим.

– Мы тоже вас не видим. На мониторах пропало изображение. К тому же наблюдаются постоянные помехи в системе...

Связь оборвалась окончательно.

Джанин обвела всю команду испуганным взглядом и остановилась на мистере Олдвине:

– Как же так?

– Я не понимаю пока, девочка, но не пугайся. Ничего страшного не случилось. Уинстон, проверь бортовой компьютер. В его памяти должна остаться причина неисправности.

Пока Замаяна копался в соседнем отсеке в памяти бортового компьютера, в кабине управления спейсфлайером царила полная тишина. Не было слышно ни вздоха двигателей, ни тихого жужжания панели управления. Все огни на доске приборов погасли. Спейсфлайер завис на земной орбите и медленно кружил вокруг планеты Земля, все время поворачиваясь вокруг своей оси. Но этого ни один член команды не видел. Члены экипажа понимали только, что сейчас их спейсфлайер превратился в безвольный неуправляемый спутник Земли, и выхода из которого не будет, пока Земля не подготовит к полету новую команду астронавтов или Уинстон не починит бортовой компьютер.

Панель заурчала, и приборная доска неожиданно вспыхнула развеселыми карнавальными огоньками. Все оживились, однако мистер Олдвин проворчал:

– Рано радоваться, коллеги. Двигатель не работает. Мы не можем скорректировать траекторию полета, оторваться от орбиты и направиться к Марсу.

В эту секунду в дверном проеме появилась парящая в воздухе фигура Уинстона Замаяны.

– Командир, компьютер в норме. В памяти у него нет ничего странного или подозрительного. Там, где программа управления доходит до времени, когда выключились системы, висит надпись «Задержка». А в общем он в порядке. Я пробовал его перегрузить. Без сдвигов. Все, как вы могли заметить, заработало, но программа управления в определенный момент зависает, хоть ты в нее стреляй.

– Мисс Кэмамил, достаньте патозонер! – скомандовал командир спейсфлайера. – Возможно, нас уже встречают. Хотя я могу и ошибаться. Но проверить надо все.

– Есть, командир, – отрапортовала мисс Кэмамил и поплыла в свою каюту за прибором.

Она вернулась через десять минут:

– Командир, первые пробы окружающей среды показывают, что атмосфера вокруг нас неоднозначная. Встречаются участки с пониженной благосклонностью, встречаются и с повышенной. Отсек с приборами управления я еще не исследовала.

– Продолжайте изучение, мисс Хэлен, да поспешите, иначе мы сильно выбьемся из программы полета. Тогда может произойти полная разбалансировка бортового компьютера, и наша миссия окажется законченной, даже не начавшись.

Мисс Кэмамил последовала за Уинстоном в отсек управления, где большую часть занимал бортовой компьютер.

Замаяна аж присвистнул, когда увидел, как активно запрыгала стрелка в сторону отрицательных данных.

– Вот когда нам пригодился бы Дэми Джос, которого мы оставили дома!

– Зачем он нам, мисс Хэлен? – поморщился Уинстон. Он до сих пор не доверял призраку-невидимке, самовольно пришедшему к охотникам и оставшемуся у них.

– Да потому, мой дорогой, что Дэми, как и любой другой призрак, прекрасно видит себе подобных. Он нам тут же указал бы место, которое надо блокировать.

– Здесь, мисс Хэлен, по-моему, надо блокировать всю комнату. Разве вы нашли хоть один квадратный сантиметр с положительным излучением? Мне кажется, я слышу, как эти нечисти так и пищат.

– М-да, их цель, судя по всему, – блокировать наш полет. Значит, они уже прекрасно знают, что мы движемся в их сторону.

– Небось ваш дружок сообщил!..

– Уинстон, если ты еще раз невежливо выскажешься в адрес Дэми Джоса, я перестану с тобой общаться. Ты не доверяешь ему, но, надеюсь, ты веришь мне? Я давно с ним общаюсь. Более того, я обладаю все же некоторыми способностями чувствовать, что собой представляют призраки. Не доверяя мистеру Джосу, ты не доверяешь мне.

– Хорошо, мисс Хэлен, простите меня. Но давайте лучше, подумаем, как нам поступить в данной ситуации?

– Давай, давай. А что, если мы используем здесь ваши бластеры?

– Слишком маленькое помещение. Боюсь, они сожгут всю технику. В подобных ситуациях мы выманиваем призраков наружу. Но здесь их выманивать некуда, к сожалению.

Мисс Хэлен и Уинстон задумались.

– Мисс Хэлен, – неожиданно встрепенулся Замаяна, – я вот что подумал. Ваш патозонер устроен как аппарат, поглощающий магнитные волны, несущие информацию о настройке окружающего поля. Что, если подкрутить в этом приборе несколько болтиков, кое-что поменять местами и заставить его излучать магнитные волны? А вдруг этот камешек с Марса как-то подействует на призраков? Все же он взят на дневной стороне, значит, не поддерживает ночных. А я полагаю, тут как раз ночные поработали.

– У тебя горячая голова и смелые мысли, Уин. Но я не могу оценить твое изобретение, потому что не представляю, каким будет результат.

– А чего бояться, попытка – не пытка! У нас таких патозонеров несколько.

– Ну, тогда вперед!

Через полчаса Замаяна прикрутил последний винтик. С замирающим дыханием он поднялся с колен, встал рядом с мисс Хэлен спиной к входной двери, направил прибор в центр комнаты и нажал кнопку.

В первые секунды ничего не произошло. Мисс Хэлен хотела было разочарованно вздохнуть, как вдруг всхлипнул, а потом равномерно зажужжал двигатель.

– Ура-а-а! – раздалось в соседней комнате.

Когда мисс Хэлен и Уинстон вошли в кабину управления, где их терпеливо ждала вся команда, грянул оглушительный взрыв аплодисментов. По шуму двигателя все уже поняли, что Уинстон и Мисс Хэлен справились с поставленной задачей.

Когда первые всплески радости улеглись, команда обменялась информацией с Центром управления в Хьюстоне, не выдавая, однако, профессиональные тайны охотников за привидениями. После этого все участники полета почувствовали, что сильно голодны. Поскольку роль домашней хозяйки была отведена Джанин, та отправилась в пищевой отсек за продуктами питания.

Все стены пищевого отсека состояли из встроенных стенных шкафов, способных удерживать заданную еще на Земле температуру. Эти шкафы назывались термостатами. В них хранились горячие космические котлеты, космический кисель, космическое картофельное пюре и другие космические блюда. Все эти блюда назывались космическими, потому что хранились в специальных длинных тюбиках, на манер зубной пасты. Приставив конец такой трубочки ко рту и сдавливая ее в руках, можно было добиться, чтобы пища в условиях невесомости попадала прямо в рот.

Джанин приготовила специальную сумку, куда собиралась положить порции, чтобы они не разлетелись по дороге в разные стороны, и взялась за защелку дверцы, чтобы открыть термостат. Однако ее пальцы соскальзывали с защелки и не хотели слушаться.

Джанин остановилась и внимательно обследовала дверцу. Она была сплошь измазана какой-то зеленой слизью. Другие дверцы были похожи на первую. Джанин тщательно протерла замки полотенцем, открыла нужный отсек, достала необходимое количество порций, закупорила термостат и направилась к выходу.

Закрыв за собой дверь пищевого отсека, Джанин хотела повернуться лицом к двери кабины управления, где ее ждала голодная команда, но руки скользили по стенам. Повернуться и отталкиваться было совершенно невозможно. Джанин пришлось неестественно дрыгать в воздухе ногами, чтобы придать телу какое-то движение.

Когда она доплыла таким образом до кабины, с трудом открыла скользкими руками дверь и увидела, что творится с ее коллегами, то не смогла удержаться от смеха. Впрочем, никто не обиделся, потому что все хохотали сами.

С членами экипажа, оставшимися ждать возвращения Джанин, произошло то же, что и с шеф-поваром.

Когда с кораблем случилась неполадка, они в основном сидели на своих местах. Когда все улеглось, астронавты расслабились и, решив размять кости после напряжения, стали вылезать из своих кресел. Тут-то они и потеряли способность к управлению собственными телами.

Однако это было не страшно и не опасно. Корабль летел своим курсом. За его программой следили профессионалы из Хьюстона, а охотники за привидениями барахтались, как медузы в море. Это было просто смешно. Конечно, все узнали в этой проделке, руку Лизуна. Он часто проделывал подобные шутки с охотниками. Но на Земле они шлепались с размаху на пол, а тут только кувыркались и веселились.

Всем было приятно, что Лизун объявился после долгого отсутствия. Как это получилось и что это значит, никто почему-то не поинтересовался.