Операция: Амазонка

- 17 -

Бэнкс и Хайнд дежурили последние два часа перед рассветом. Сержант пошел прямо к вертолетам, чтобы посмотреть на них поближе.

- Они старые, но русские строили эти штуки на вечность. Они справятся с задачей, - сказал он, глядя на установленное вооружение. - Полудюймовые пушки Yak-B Gatling, с запасом боеприпасов примерно 1500 патронов на каждую. - Эти ракеты под крыльями - это установки 9K114 Shturm, с боевыми частями весом два фунта, по шесть ракет на каждом крыле.

- Достаточно для большого взрыва? - спросил Бэнкс.

- Да. У нас достаточно этих двух зверюг, чтобы устроить несколько больших взрывов. Обычно это противотанковые ракеты. У нас их достаточно, чтобы взорвать верхушку храма и сровнять с землей дорогу, ведущую к базе.

- Не думаю, что полковник имел в виду именно это, когда приказал нам обеспечить безопасность объекта, - ответил Бэнкс с улыбкой. - Но будет неплохо иметь такую возможность, если она понадобится.

Они обошли периметр объекта, выкурив по еще одной сигарете.

Берега реки по обе стороны были темными линиями более глубокой тени, а сама река сияла и мерцала под покровом звезд, и только редкие облака быстро проплывали мимо, заслоняя вид.

- Как думаете, капитан, этот придурок был прав? - спросил Хайнд, когда они приблизились к док-палубе по пути обратно. - Что мы уже ухайдохали большинство из них?

Бэнкс пожал плечами.

- Кто знает? - сказал он. - Я сам видел только около 20-ти, как он и сказал. Но это не значит, что этих ублюдков больше нет. А мы ничего не знаем об этих тварях. Мы не знаем, откуда они берутся, размножаются ли они или нет, и насколько они вырастают. Давайте не будем делать никаких предположений, прежде чем войти.

- Может, они все были как Хиральдо? Может, заразиться можно только через укус?

- Может быть, да, а может быть, нет, - ответил Бэнкс. - Все, что мы знаем, - это то, что их можно быстро уничтожить парой выстрелов. Так что, если мы будем вооружены и не потеряем снова наши винтовки, мы сможем справиться с задачей. Не задумывайся об этом, сержант. У меня есть хитрый план. Мы войдем, обеспечим безопасность объекта и не погибнем.

Рассвет наступил между тем, как они зажгли по еще одной сигарете и докурили ее, и мягким оранжевым сиянием на восточном небе, которое за считанные минуты поглотило ночь. Как по команде, кусачие насекомые начали роиться над рябью реки, и день сразу потеплел, словно горячий поцелуй, полный обещаний будущего огня.

Бэнкс отбросил окурок и смотрел, пока течение не унесло его из виду вниз по течению.

- Пора приступать к работе. Собери остальных, сержант. Давайте начнем этот день.

Через несколько минут весь отряд был на палубе и готов загрузить вертолеты тем небольшим количеством снаряжения, которое у них осталось.

- Кто с кем летит? - спросил бразильский капитан.

- Буллер, ты во втором вертолете, - сказал Бэнкс. - Ты будешь ждать с ними вдали от основного места, пока мы не обеспечим его безопасность. Остальные погрузятся с капитаном и полетят первыми.

- Нет, ни за что, - сказал Буллер. - Это моя находка. Я буду с вами, когда вы обеспечите ее безопасность. Помните, я руковожу этой операцией.

- Мы уже обсуждали это, - сказал Бэнкс.

- И тогда я уступил. Но не в этот раз. Я говорю тебе, опасности нет. Они все уже, блядь, мертвы.

- Мне плевать на то, что ты думаешь, - ответил Бэнкс. - Так что иди с нами, если хочешь. Но я не несу ответственности, если ты облажаешься, согласен?

Он увидел сомнение в глазах другого мужчины, но жадность взяла верх.

- Согласен, - сказал Буллер.

Бэнкс разыграл свою сильную карту.

- Хорошо. Вигго, ты будешь присматривать за ним все время. Застрели его, если он сделает что-то, что может поставить под угрозу остальных. Это приказ.

Широкая улыбка Bиггинса с лихвой компенсировала угрюмое поведение Буллера, когда они садились в первый из вертолетов.

После взлета шум роторов не позволял разговаривать в кабине. Bиггинс сидел напротив Буллера, ничего не говоря, но улыбаясь и пристально глядя на него, что только заставляло Буллера еще больше нервничать.

- Одевайтесь, ребята, - крикнул Бэнкс и открыл сумки с снаряжением.

Каждый из них надел светлый камуфляжный костюм, к которому добавил шлем с прикрепленными очками ночного видения. Все они были обуты в тонкие, но прочные водонепроницаемые ботинки и легкие флэк-бронежилеты с карманами, наполненными запасными магазинами для оружия.

И на этот раз мы их не отдадим. Независимо от того, что нас ждет.

Буллер был белой вороной, одетый в тонкую рубашку, брюки из парусины и кроссовки на ногах. Бэнкс нашел флэк-жилет, спрятанный под сиденьем, и велел Буллеру надеть его. Он все еще хотел оставить этого человека позади; наличие гражданского усложняло дело.

Но я получил приказ. Я буду его выполнять. Я солдат - это моя работа.

Он подошел вперед и дал знак, что хочет поговорить.

Капитан передал ему наушники, чтобы они могли поговорить наедине. Ему пришлось снять свой шлем, чтобы надеть их, но после проверки он ясно слышал капитана.

- Если вам придется зависать, как долго вы сможете продержаться? - спросил он.

- Час, капитан, не больше. Но вы сказали, что в этом районе есть открытая дорога с асфальтовым покрытием? Посадка не должна быть проблемой.

- Меня беспокоит взлет, - ответил Бэнкс, но не стал вдаваться в подробности.

Его внимание привлек вид из главного окна перед пилотами. Джунгли, ковер из бесконечных оттенков и оттенков зеленого, простирались от горизонта до горизонта, а через них извивалась река, величественная сияющая змея, неспешно занимающаяся своими делами, не обращая внимания на мир людей. Единственное, что нарушало ровную зеленую гладь, - это ряд скалистых выходов на дальнем горизонте, которые приближались так быстро, что Бэнкс уже мог разглядеть пирамиду, отмечавшую самую высокую точку.

- Пять минут, - сказал бразильский капитан.

Два вертолета кружили над храмовым комплексом на высоте 100 футов над вершиной пирамиды. Не было никаких признаков жизни, никаких признаков движения. Они пролетели два раза, чтобы убедиться, затем капитан вертолета направил второй вертолет к выступу в миле к северу, который был достаточно большим для посадки. Он повернулся к Бэнксу и указал на самую широкую часть дамбы, которая пролегала вдоль гребня холма.

- Я приземлюсь там, - сказал он. - И взлечу только если нас будут непрекращающе атаковать. Мы будем ждать вашего возвращения там. Мы прикроем вас, капитан.

Бэнкс поднял большой палец в знак одобрения, вернул наушники и вернулся на свое место для посадки.

Все прошло гладко и без затруднений. Через минуту вертолет приземлился, и отряд вышел из него.

Капитан передал Бэнксу ту же гарнитуру, которую они использовали ранее. Через несколько секунд он понял, как прикрепить ее к уху, чтобы можно было носить и гарнитуру, и шлем. Убедившись, что никакие резкие движения не приведут к потере того или другого, пилот заговорил ему на ухо.

- Она хорошa для 100 метров прямой видимости, - сказал он. - В здании или через скалы она не будет работать, но мы будем здесь и готовы прийти вам на помощь, если вы позовете.

Бэнкс снова показал ему большой палец и прыгнул на землю, выбежав из-под роторов, чтобы присоединиться к отряду на дамбе.

Рев роторов замедлился и прекратился, когда капитан выключил их, и Бэнкс смог говорить нормально, не повышая голоса, когда он давал указания отряду.

- Сначала я хочу, чтобы вы прочесали все, что находится над землей, - сказал он. - Вигго и Буллер - со мной слева, сержант и Келли - справа, и соединяйтесь у подножия той пирамиды. Сначала стреляйте, потом задавайте вопросы, и кричите, если найдете что-нибудь подозрительное.

Буллер заговорил, почти крича.

- Нам нужно спуститься в пещеру с золотом, прямо сейчас.

- Нет, - ответил Вигго, едва слышно, но наклонившись близко к лицу Буллера, чтобы его слова были понятны. - Нам нужно, чтобы ты был хорошим ублюдком, заткнулся, молчал и не подставил нас. Или хочешь получить по морде?

Буллер мудро замолчал и последовал за ними, зажатый между Бэнксом и Bиггинсом, когда они направились налево к первым развалинам, которые выстроились вдоль дамбы.