От Гавайев до Трансвааля

Глава 17

1883 год встретил в Константинополе-Царьграде. И вовсе не из-за тщеславия туда припёрся, отнюдь. По мне лучше в Царском Селе в огромной библиотеке поработать, смежной с кабинетом. Посетители в благоговейный ступор впадали, когда царь-батюшка приглашал «отобедать чем Бог послал» не в столовую, а в огромный библиотечный отсек (17 на 32 метра площадь зала) где помимо уходящих в бесконечность книжных стеллажей в углу поместился стол с полудюжиной табуреток (тяжеленных, крепких) стол, творение столяра Ефимыча и знаменитый топчан, самолично императором сколоченный.

Дёрнул же чёрт лет тому двадцать с лишним показать сыновьям как надо гвозди править, дабы не изводить попусту нужный в строительстве элемент, дать гвоздю вторую жизнь. И велел дворцовому столяру притащить ящик с инстрУментом и гвоздей побольше, как гнутых так и цельных. Сашка с Вовкой и маленький Колька невероятно обрадовались возможности позаколачивать в брус гвозди, героически претерпевая боль от попадания по пальцам, почти и не плакали, так, самую малость слёзы проступали. В тот год как раз зал под разросшуюся библиотеку пристраивали, отчего ж государю не размяться, — на пару с Ефимычем и скидали тот топчан за полчаса, столяр потом рубанком прошёлся, вообще красота получилась! И много лет уже байка о неприхотливом властелине полумира кочует по газетным передовицам. Словно моей первой жизни легенды о кабинете товарища Сталина в котором никогда не гаснет свет.

Впрочем, почему байка? Так ведь и есть, в основном в библиотеке и засыпаю, среди книг, живописно разложенных на трёх «книжных» столиках. С утречка вскочил — по парку пробежался минут десять, душ принял, свежее бельишко натянул и вперёд, державой управлять! Радует, что в бороде седые пряди начали пробиваться, а то неприлично здесь в 55 выглядеть на 30. Потому и отрастил бородищу, исключительно ради блезира и конспирации…

А в Царьграде жду детей и внуков, да-с. Дорогой зятёк Эжен Луи Наполеон Четвёртый с супругой, Ольгой Константиновной решили «по семейному» навестить тестя и отца. Ну и внуков вдобавок прихватили, дедушку порадовать. Трёхлетняя Александра и годовалый Константин должны умилить сурового императора, наверняка так дщерь и считает, иначе чего бы Ольге вздумалось переться с ребятишками за мужем.

Да, как и предвидел, дочь окрутила романтика Эжена, влюбила в себя, а после рождения наследника вообще «управляет Францией»…

Во всяком случае такие анекдоты в Париже и провинциях ходят, а анекдот, то высшая степень искренности, то от «глубинного народа» идёт а не от гнусных пасквилей в германских и британских газетёнках напечатанных.

Российские разведчики даром хлеб не ели и расклады внутрифранцузские в Петербург отсылались самые точные. Императрица Ольга во Франции популярна, причём и как супружница Эжена, родившая наследника, что обеспечивает стабильность державы французской, и как дама помешанная на благотворительности и всё большем участии женщин в жизни общества. Понятное дело симпатии те проистекали в основном из-за грозного папеньки Ольги Константиновны, верного союзника Наполеона Четвёртого. Когда Париж сумел восстановить контроль над Суэцким каналом, а Россия тому весьма поспособствовала, почти в каждом крупном городе Франции сочли за честь открыть «Константиновские бульвары». А в Марселе и бульвар и набережная и островок в черте прибрежной поименовали в мою честь. То объяснимо, в Марселе ранее отстаивалась Средиземноморская эскадра, немалые деньги городу уходили от российских моряков. Нынче же — баста! Средиземноморцы «откочевали» в Эгейское и Мраморное моря, где им и базироваться отныне, на родных, так сказать территориях.

Да и то — помимо разведки Министерства Иностранных Дел и нелегалов из ГРУ во Франции активно действовала морская разведслужба, ведь генерал-адмирал Владимир Романов друг закадычный Наполеона под нумером четыре. Назло Альбиону туманному флоты России и Франции проводят в Атлантике и Средиземном море учения, братство по оружию, все дела.

А сейчас наша поддержка галлам ой как потребуется — с перевозкой двух десятков гигантских экскаваторов и переброской в заранее обустраиваемые рабочие лагеря более 15 тысяч землекопов, плотников и прочая, прочая, прочая начинается наконец-то «настоящее» строительство Панамского канала, торжественное открытие стройки состоится 16 марта 1883 года в день рождения императора Франции Наполеона Четвёртого. Всю возню до сей поры велено называть «подготовительными работами» и изысканиями. В принципе, так оно и было, немногочисленные команды прокладывающие трассу будущего канала, случалось привлекали к работам несколько сот человек и фотографии подёнщиков с кирками и лопатами некоторые газеты, выдавали за тайное строительство, ведомое Парижем. Очень англичан тот факт нервировал и неудивительно, что Лондон пошёл на сближение с Конфедеративными Штатами Америки, предложив возобновить проект Никарагуанского канала, дабы утереть нос французишкам и заодно республике Техас с Русской Калифорнией, получающим немалые преференции от использования трансконтинентальной железной дороги.

Конфедераты, имевшие в Никарагуа полностью подконтрольное Атланте марионеточное правительство заключившее с КША полноценный договор на строительство Канала, согласились на сотрудничество с Великобританией неожиданно быстро. Российских заокеанских губерний наместник Николай Николаевич Репнин оперативно переслал объёмную папку с наиподробнейшим раскладом кто из доблестных джентльменов Юга прельстился звоном монет и ассигнаций шуршанием, а кто и из «идейных соображений» решил задружиться с британцами.

Князю я верил как самому себе, потому и пошёл на обострение — погнал десантников на штурм Царьграда, чего ну абсолютно никто от русского царя не ожидал. Но состояние вооружённых сил некогда грозной Блистательной Порты было примерно как у Украины весной 2014 года — на бумаге у султана корпуса и бригады есть, даже флот с приличным числом кораблей наличествует. Правда лоханки те по большей части на приколе стояли, а пехота вкалывала на высокое начальство, совсем как российская армия в девяностые дачи генералам и полковникам строила. Усмирить болгар и сербов с греками могли, но не более. А британцы предложили большой займ на укрепление армии, причём большая английская миссия будет контролировать расходование средств, пресекая казнокрадство. Абдул-Хамид согласился, но тут в дело вмешалась морская пехота Черноморского флота взявшая на штык укрепления Босфора…

А когда было явлено главное секретное оружие России — боевые самолёты предназначенные к бомбометанию, прекрасно показавшие себя против осман, все великие державы дружно «взяли паузу». Что и требовалось — два-три года на подготовку к Большой войне есть, а «континентальный солдат» Великобритании — Турция сейчас озабочена не тем как Петербург уязвить, а как от армян с греками отбиться.

Визит вождя французской нации к вождю нации русской (парижские акулы пера столь красочно расписали, не наши) морем, причём не Балтикой, а Средиземным морем — знаковый! Теперь всем понятно КТО в колыбели человечества — Средиземноморье главный!

Из Гавра вышли броненосец «Прованс» и пять сильнейших крейсеров Атлантического флота, в Тулоне их ждал весь Средиземноморский флот и императорская чета. И пошла сия армада на восток, к спешно укрепляемым Дарданеллам. Три российских крейсера шли с союзниками от Тулона, а в Эгейском море случилось историческое событие — встреча двух союзных флотов. Хроникёры несколько тысяч фотографий сделали, зрелище и впрямь, судя по очевидцев мнению, фантастическое приключилось. Семь броненосцев (четыре французских и три наших) двадцать семь крейсеров (десять французских, семнадцать российских) более сотни миноносцев и пароходов (тут почти все наши были) салютовали, проводили эволюции совместные. Генерал-адмирал великий князь Владимир Константинович приветствовал сестру и друга не жалея холостых залпов, даже «сюрприз» учинил, набрав где-то несмотря на зиму роз и прочей цветочной дребедени и упросил моё величество выделить самолёт с опытнейшим пилотом-асом для «бомбардирования» флагмана французского флота сим «букетом».

Авиаторы как главное секретное оружие России находились под личным командованием императора, даже цесаревич с генерал-адмиралом пройти в лётные батальоны не могли. Подумал-подумал и тройку изящных «чаек» направил встречать гостей, строго настрого наказав штабс-капитану Протопопову не облажаться. Разумеется, геройский офицер не подвёл обожаемого монарха — бомболюк с цветами открыл аккурат над «Провансом», вызвав невероятный восторг у фиксирующих торжественную встречу акул пера и гиен фотографических аппаратов. Правда пришлось через Володьку предупредить союзников — убрать от зенитных орудий расчёты. Мало ли, сдадут нервы. Да, в этой реальности уже в веке девятнадцатом озаботились «зенитками». И хотя те в небо задранные орудия предназначены для противодействия дирижаблям, вряд ли зацепят небольшие, быстро перемещающиеся цели, но уже сейчас «мозги кипят» у французских генштабистов, сопровождающих Наполеона Четвёртого. Как нейтрализовать русские «самоллётты»? Как свои подобные начать производить, заместив аппаратами с мотором лёгкие «детские» учебные планеры? Вопросов много у союзников возникло, придётся Эжену изрядно попотеть озвучивая «хотелки» красноштанной воинской корпорации.

Радует, ой как радует противостояние Великобритании и Франции. В этом варианте многомирья, без Крымской войны, поражения под Седаном, в одной упряжке с Россией наследники Бонапарта много неприятностей «владычице морей» доставить могут. Тем более маленький Константин скрепляет союз двух династий, о чём дщерь застрекотала сразу же, едва почётный караул отсалютовал высоким гостям.

— Погоди, погоди, сорока, дай с зятем поздороваться, внучат обнять! Сашенька, чего расплакалась? Борода у деда страшная?

— Ваше величество! — Эжен Луи блеснул отменной выправкой, парень он хороший, даже немного жаль вовлекать в свои комбинации, когда поймёт, что облапошил тестюшка, искренне расстроится Наполеон под нумером четыре. Эх, ради России стараюсь, ловчу, изворачиваюсь, поди простит Всевышний.

— Эжен, поди сюда! Экий орёл! Не зря англичанишки боятся «предводителя галльских полчищ», а Никитос?!

Сыромятов хмуро кивнул и подхватив Александру и Константина, бесцеремонно отодвинув бонн, поволок малышей в помещение. Удивительное дело но у Никиты на руках малявки даже не пикнули. За детьми и взрослые потянулись во дворец, специально подготовленный для делегации союзной Франции.

Ольга пыталась хоть пару минут пообщаться наедине с суровым родителем, пришлось развернуть французскую императрицу к детской комнате и слегка по заднице поддать, проговорив достаточно громко, чтоб цветами жизни занималась, не лезла в мужские дела и разговоры. Видели бы вы лица охреневших французских министров и генералитета. Ну, я самодур и тиран, к тому же Ольга Константиновна лягушатникам императрица, а мне дочь. Знаю, знаю чего хочет, чтоб вписались в Панамский канал людьми и финансами, она там какой-то бабский попечительский совет возглавила. А вот хренушки! Зачем России, властвующей в северной части Тихого океана что Панамский канал, что Никарагуанский? Наоборот — как замедлить строительство думать надлежит.

Первая беседа с Наполеоном Четвёртым прошла один на один, хотя доченька и порывалась присутствовать. Пришлось рявкнуть на Ольгу по отечески, Никиту прилюдно обматерить, что посторонних пропускает.

— Боишься жену, Эжен? Ишь как дёрнулся. Вижу, побаиваешься Ольгу Константиновну. Ладно, шучу, шучу зять дорогой. Давай продегустируем для начала отменный коньячок из провинции Коньяк, а уж потом поговорим о делах европейских и мировых…

Жену Эжен Луи действительно любит, а меня немножко побаивается как личность легендарную и историческую, сумевшую влезть в Калифорнию, повоевать не без успеха с едиными на тот момент САСШ, победить китайцев, мексиканцев, всыпать японцам, Царьград у султана отжать и даже за Мадагаскар зацепиться. К тому же как ни крути, тесть я императору Франции, да-с!

— Ваше величество, — начал Эжен, — признаюсь, для всех без исключения война России с Турцией стала шоком. Ещё большим потрясением для военных и дипломатов стала та лёгкость с которой Черноморская эскадра захватила укрепления Босфора и прошла к Константинополю, вынужденному капитулировать под угрозой расстрела корабельными орудиями. Скажите, так сильна Россия или всё-таки слаба турецкая армия? Не может быть, чтобы всё решили самолёты — сколько бомб они могли сбросить на позиции турок? Да и летательных аппаратов, полагаю, изготовлено не так много, разбитые османы склонны к преувеличениям. Хотелось бы ознакомиться с «летучими кораблями победы», их устройством, боевыми возможностями. Ведь в грядущей войне России и Франции стоять рядом.

Так-так-так, рановато раскрылся зятёк. Наша агентура с момента занятия Константинополя-Босфорского доложила об интересе Генштаба французской армии к «планерам с моторами». Восхотели лягушатники, пользуясь родством их верховного главнокомандующего с российским императором заполучить в свои воздухоплавательные части такие аппараты, чтоб Британию стереть в карты политической, Лондон сжечь бомбардировками. Кровожадны красноштанные вояки, ох, кровожадны.

— Эжен, поверь, как только начнётся, Франция получит и самолёты и лётчиков. Да. Это будут вначале российские аппараты и люди, но как иначе сохранить воинскую тайну? Нам известно, что во Франции вольготно чувствует себя «английская партия» и подданные Виктории очень хотят получить чертежи грозных боевых машин. Прости, сынок, но передать союзной Франции секретное оружие не могу. Пока не могу!

— Понимаю, ваше величество. Скажите, как далеко Россия пойдёт поддерживая государство Израиль?

— Евреям помочь надо, Иерусалима султану не видать. Знаешь почему я сделал ставку на молниеносную войну с Османской империей? Вложив всё в один решительный удар, после которого турки вышвырнуты из Европы и будут в скором времени, уверен в том, вычеркнуты из разряда великих держав?

— Почему?

— Да потому что многонациональные государства, будь то Турция, либо Австро-Венгрия хороши лишь в неспешной и длительной войне. Пока мобилизация пройдёт, пока введут военное положение, подтянутся запасники в части. Ну и пропаганда вмиг начинает листовки и плакаты выпускать, — дескать страшный внешний враг посягнул на землю предков, необходимо сплотиться иначе разгром и порабощение. И работает — даже чехов и австрияк, даже турок и греков можно поставить под ружьё в одну армию. Только когда всё случается внезапно, вдруг, — тогда такие империи рассыпаются как карточный домик. Пример Габсбургов — стоило мадьярам провести всевенгерское собрание, как началось «размежевание» армии по национальному признаку и развалилась Дунайская монархия в три дня.

А взятие Царьграда, дорогой Эжен, всего одного города, хоть и столицы, располовинило Турцию на европейскую и азиатскую части, спровоцировало выступления сербов, греков, болгары и те поднялись. И пришлось несчастному Абдул-Хамиду испрашивать «золотой мост», с лучшими полками, сдав оружие, переправиться в Малую Азию для сохранения того, что осталось. Кстати тогда и «выбил» из султана территорию под независимое еврейское государство.

— Ваше императорское величество, мой дорогой тесть, ответьте честно — Россия не заинтересована в прорытии Панамского канала?

— Скажем так, Россия не может тянуть сразу несколько дорогостоящих проектов. Канал один из таких, даже если основным пайщиком является Франция.

— Но вы же завершили строительство Великой Сибирской Магистрали, связали Петербург и Владивосток!

Ай да союзнички! Наловчились чужие деньги считать, свято уверены в том, что России вложиться больше некуда как в Панамского канала прорытие. Тридцать лет почти как ввожу «импортозамещение» в туристической отрасли, жёстко пресекаю трату денег российскими поданными на европейских модных курортах. За это время вполне прилично обустроили крымские и кавказские здравницы, аж с семью шикарными казино! Негласно отдал все казино империи на откуп Генеральному Штабу, полученный кэш идёт на финансирование агентуры и новых разработок оружия, чтоб не из бюджета тянуть. Оформили патент на князя Репнина — всё-таки наместник Русской Америки, на золотой должности сидит, денег куры не клюют, считают обыватели. Николай Николаевич кряхтит, но терпит, отменно играя роль эдакого скряги мультимиллионщика, аки Кощей чахнущего над златом.

В первые годы царствования ставил всей империи в пример кланы старообрядческие, эдакие семейные синдикаты, когда основной капитал из дела изъять непросто, когда всяк по умениям прилажен к той работе, которую лучше исполнять способен. Не без проблем, конечно, но шло развитие «малого и среднего бизнеса». Создавший представительства по всей империи Калифорнийский банк толковые проекты щедро финансировал, а жулики в финансовой сфере перевелись очень быстро, когда их аферы начали приравнивать к государственной измене (расстройство финасов державы — измена, однозначно) и ссылка на Колыму за счастье почиталась. Интересно было в пятидесятые и шестидесятые, тогда приходили к жандармам родственники с доносами на братьев, племянников и даже сыновей, ставших на путь финансовых злоупотреблений. А кому охота разделить ссылку с мошенником-кровиночкой? В общем, страна развивалась, банки неплохо зарабатывали (ещё и потому, что иностранцев-банкиров постепенно выдавили) и накопили на счетах и в хранилищах преизрядные суммы. И решили парижские финансисты подрастрясти союзников скупердяев на золоте сидящих. В стройку Панамского канала зазывать стали, в прокладку железной дороги Каир-Кейптаун, что вообще наглость несусветная, так джентльмены и позволили по их колониям в «рельсы-рельсы, шпалы-шпалы» играться. Францию примерно раз в 10 лет сотрясал биржевой кризис, когда неудачники стрелялись или сбегали, состояния переходили из рук в руки, мелкие вкладчики разорялись и уезжали за океан. С последнего «биржевого побоища» прошло пять лет и без многосотмиллионного проекта, коим является Панамский канал, парижским финансистам придётся туго.

И захотели коварные галлы (и евреи галльские, а куда без них) пристегнуть Россию к «Панаме». Не государство, боже упаси, связываться с подозрительным и злопамятным Константином не дерзнули, а частный капитал привлечь, за много лет накопленный в семьях купцов и промышленников.

Вроде и не лежали денежки без дела — в Норильский промрайон много кто вложился, тот же мост через Енисей у славного города Енисейска строился считай «вскладчину», на множество паёв сумма поделена была, я там тоже денег не пожалел, оформил вклад как пожертовование, но патриотичные купчины переиграли и полтора миллиона числились за ЕИВ К. Н. Романовым в качестве солидного куска акций «Енисейско-Томской железной дороги»…

Дипломатические и военные агенты передавали из Франции, что тамошние акулы капитала жаждут поиметь с российских лохов от 200 до 400 миллионов золотых франков. А я то помнил чем у нас закончилась «Панама». Да и здесь предсказуемо, — начнётся стройка, потом война разразится и кранты. Схема рабочая, как у нас с восстановлением Грозного в девяностые годы и начале нулевых. Потом-то клан Кадыровых превратил Грозный в город-сад, но сколько раз средства списывались и разворовывались федеральными чиновниками до пришествия Рамзана…

Собственно говоря, тревожит не попытка «Ругонов-Маккаров» вовлечь российских промышленников в мутные комбинации, а активное лоббирование интересов французской финансовой мафии доченькой старшей, Ольгой свет Константиновной. Понятно, она сей день императрица всея ФранцЫя и колоний, но соображалка должна ведь работать. Придётся вправлять мозги Ольге. Вот Мария, та отца радует. Как влюбилась в гвардейца Алексея Сумарокова, так и не отпускает бравого воина. Пришлось Алексея Васильевича в Казань сплавить, полком командовать. Но Мари не успокоилась, сбежала за избранником, там и обвенчалась пока папенька совершал кругосветное путешествие. А что, перед отъездом я деток фактически благословил, даже на свадьбе Ольги и Эжена присутствовал «дистанционно», телеграммой поздравив новобрачных и через военного атташе и его здоровенных подручных презентовал свадебный подарок молодым — по миллиону рублей и миллиону франков новёхонькими монетами, золотом. И монеты из мешков прямо во время церемонии были торжественно перемешаны в большом тазу, символизируя общность интересов России и Франции. Союзники от такого креатива российского императора пришли в дикий восторг и нашли сие донельзя эротичным. Я сначала не въехал, а когда уяснил логику куртуазных лягушатников, долго смеялся…

Да и про таз много разговоров тогда ходило, якобы тоже золотой, но то досужие сплетни, посудину у французов взяли, какой таз был — медный или железяка, хрен знает, честно говоря.

Марии, как патриотке подарил два миллиона рублей (золотыми, естественно) и полковника Сумарокова поздравил генерал-майором. Потом уже, когда вернулся из кругосветки назначил зятя командующим под него сформированным Приволжским военным округом в чине генерал-лейтенанта и сделал светлейшим князем Волжским. Исключительно чтоб Машке перед Ольгой не так обидно было. Та императрица, по Парижу шляется, фото высылает гламурные. Но интересен ответ Марии сестрице: в Самаре ставшей «столицей» военного округа и генерал-губернаторства младшая дочь быстро задружилась с знатнейшими фамилиями и собрала огромные деньги, собственного приданого не жалея на реконструкцию улиц, строительство набережной и прочие замечательные вещи для города начала учинять, находя в именитых горожанах поддержку. И пошло негласное соревнование двух сестёр — фотосессии на фоне природы и местных архитектурных достопримечательностей. По зданиям-сооружениям Париж конечно был вне конкуренции, зато пропаганда русской природы, Волги матушки, рыбных промыслов и огроменных осетров сделали Марию Константиновну наипопулярнейшей женщиной страны. А поскольку царь-батюшка вдов, Мария представляла державу по всем вопросам касаемо прав женщин, охраны материнства и детства, сохранения семьи и прочая и прочая и прочая…

Так и получалось, французы восхищались кто искренне, кто карьерно Ольгой Константиновной, а русаки-патриоты, особенно славянофилы-аксаковцы дифирамбы пели Марии Константиновне.

Эжен просил прикрыть стройку Панамского канала со стороны Тихого океана. Тут проблем не возникло, — запросто. Подгоним пару крейсеров, позиции оборудуем, дирижабли запустим. А вот провоцировать немчуру категорически отказался. Германия спешно отгораживалась от России «линией Зигфрида». Понятно, что сейчас между Берлином и Петербургом независимость получившая Польша, но не против же лихих гусар «бедные Вертеры» укрепрайоны строят, по нынешним временам весьма и весьма солидные. Гнать польскую кавалерию на Познань глупо — покрошат дойчи гордых ляхов из пулемётов, а на самых угрожаемых направлениях такие рвы и частоколы, нечто подобное наши сапёры под Луисвиллем и Ричмондом выделывали, немалый урон нанеся эскадронам армии САСШ.

Хитрые галлы надеются на тлеющий конфликт между Германией и Польшей, поддерживаемой Россией. Тогда у Парижа руки развязаны, можно и через Атлантику перекидывать строителей, технику, материалы — немцы не нападут, а без них и Великобритания отсидится на острове.

— Ваше величество, — Эжен Луи подошёл в огромной карте, — может быть отдать итальянцам африканские владения Турции? В противном случае рискуем получить врага себе и союзника Берлину.

— Полно, Эжен. Когда макаронники были хорошими солдатами? Пойми, с выходом России в Средиземное море исчезла проблема переброски корпусов на помощь Франции. Сейчас разберутся сербы с албанцами, выстроят пару портов на Адриатике. Переведём туда дивизион миноносцев и умолкнет Рим. Не дураки же советники короля, понимают — Россия отныне может высадить экспедиционный корпус практически везде где захочет на Аппенинах. Меня более всего беспокоит противостояние с САСШ. А в Европе нашему союзу никто не сможет диктовать условия.

В целом разговор с зятем случился информативный, теперь ясно как божий день — ведут, ведут банкиры французские своего императора. Они кукловоды, они партию разыгрывают. Ну ин ладно, маршрут Тулон-Царьград скоро будет очень популярен, российское зерно товар стратегический и в этой реальности. Другое дело — не последнее вывозим, не продаём задёшево, наоборот — диктуем условия, держим рынок. Оно и раньше шло как по маслу, султан брал с российских зерновозов минимальнейшие пошлины, стараясь угодить «брату Константину», оттого и европейцы предпочитали фрахтовать наши пароходы, что и в казну прибавку несло и авторитет царский повышало среди аграриев — ишь каков, надёжа государь, радеет за отечественное!

Поймав именно такой настрой — державно патриотический, позвал старшенькую. Ольга влетела через полминуты, как будто под дверью дожидалась. Но нет, — бежала со своей половины, ишь запыхалась.

— Папа! Я везла тебе Сашу и Костю, а ты, ты! Щенкам и то больше внимания уделяешь чем внукам!

— Стоп! Прекратить истерику! Каким щенкам? Доченька, ты с кем то отца путаешь, я к гончим да борзым равнодушен, псовой охотой не увлекаюсь. Чего такая настропалённая? Успокойся и рассказывай как там жизнь «в Парижах», а то больше по газетам узнаю, как вы с Марией города проживания неистово рекламируете.

— Что делаем?

— Расхваливаете.

— Ах, папочка! Если б ты знал как тяжело править Францией, там совсем не как у тебя — император не волен во многих поступках, решениях. И эти ужасные газетчики! Всюду интриги, подлость, злословье!

— Раньше нравилось, что случилось то, что стал не мил город на Сене? Обратно на брега Невы хочешь перебраться?

— Скажешь тоже. Если господь вручил нам с Эженом Францию.

— Господь вручил?

— Папа! Ты совсем не думаешь о детях! А вдруг с тобой что-то случится?

— Не переживай, брат Александр готов перехватить кормило власти. Но ты ведь не об этом?

— Папочка, почему бы не сделать твоего внука, Константина, императором Мексики и Латинской Америки? Я знаю, когда Эжен был мал, его рассматривали на управление этими странами. А с твоим авторитетом можно создать дружественное России государство на перешейке. Не всё каким-то графам Востоковым королевства дарить.

— А, так вот что тебя зацепило? Обида гложет?

— Да! — Ольга с вызовом посмотрела на родителя, — можно было Владимира сделать королём Мадагаскара, или той же Мексики, а не выставлять на передний план бастардов.

— Хорошо, доченька, хорошо. А сейчас ты пойдёшь в соседнюю комнату, возьмёшь перо, бумагу и подробно, слышишь, подробно распишешь когда и на какие темы разговаривала с лидерами парламентских фракций, с видными финансистами и промышленниками, с генералами. Не спеши, не чёркай, лучше вспоминай и дописывай на других листах.

— Папа!

— Делай что сказано, не спорь с отцом! Мои люди установили, что готовится покушение на Эжена. Что смотришь? Не выйдет из тебя Екатерины Великой, ибо Франция не Россия, да и братьев Орловых за тобой нет. Убьют Эжена — регентшей не станешь и Константина наследником сделать не получится. Иная страна, иные традиции.

— Но, папа!

— Цыц, я сказал! Слушай и не перечь. Вспоминай все разговоры. Слышишь, все. Что странным показалось, кто предлагал помощь, деньги. Кто за кого просил, как-то помочь молодому перспективному человеку начать карьеру. Среди дам света были те, кто ненавязчиво рекламировал парижских героев-любовников, самцов неистовых? Это тоже запиши, не забудь.

— Отец!

— Вот и слушай отца, дурында! Ишь, императрица, ламца-дрица! Как рванут полпуда динамита под каретой и амба! Ступай в кабинет, пиши о чём сказал наиподробнейше. Все бумаги отдашь Никите, а я кзятю, водочки попьём, заодно и про Панамский канал потолкуем…