Отфеячу по полной!

ГЛАВА 10

– И чтобы не смел больше! – закончила гневную нотацию Лорду.

Кот восседал на кровати, гордо вылизывался, словно бы успел испачкаться за время стазиса, и в ус не дул!

– А меньше, значит, можно? – поднял на меня хитрый взгляд он.

Вот все гневные тирады ему под хвост, ничуть не проникся!

– Никак нельзя! – рявкнула, не сдерживая негодования.

– Нет, ну на никак я точно не согласен, – лениво протянул этот наглец. – Я уже во вкус вошел. Во вкус гончей крови!

И хищно сверкнул глазами он.

– Во вкус он вошел, надо же! – всплеснула руками я. – Вот откусит тебе Арда хвост – будешь знать, как девушке гадить!

– Гадить? – вдруг задумался он. – А это мысль!

Я как представила сию картину маслом, так сразу поплохело!

– Не смей даже думать!

– Хорошо, думать не буду.

Смерив его подозрительным взглядом, уж слишком быстро согласился, я посчитала своим долгом предупредить:

– И осуществлять тоже не смей!

– А хвост не трогай – это святое! – мастерски перевел тему Лорд. – И стазис я тебе еще припомню, фея! Предательница!

– По-другому тебя было не унять! Я беспокоилась за твой хвост! – и в свою очередь, решила схитрить.

– Вот и морозила бы эту болонку бешеную! Меня-то зачем? – кот фыркнул и состроил обиженную мордашку. – Как у тебя вообще рука на меня поднялась? Жестокосердная!

– Гарантирую, у меня не только рука поднимется, если посмеешь мой план испоганить!

Я шипела не хуже Лорда, у него же и переняла такую манеру общения!

– Испоганить? Да я только лучше его сделаю! – уверенно заявил великий стратег и мститель. – Ты без меня вообще не справишься!

– Если у Блейна лопнет терпение и он выгонит такую сваху взашей, то тебе тоже с лап все не сойдет! Отправишься в питомник!

Лорд угрозе не внял, знал ведь, гад, что из-за большой любви к нему, никогда ее не выполню. Знал и нагло вил из меня веревки!

– У твоего Вейна вчера уже чуть не лопнуло, – заметил питомец, запуская коготки в мягкую подушку.

– Мы были на грани провала, говорю же тебе!

– Штаны у него чуть не лопнули, отфеяченная, – добавил Лорд. – Ты бы ночной гардероб поскромнее собрала бы, что ли…

– Еще чего! Буду я из-за какого-то паршивого некроманта изменять своим привычкам! – фыркнула, сделав вид, что его слова совсем меня не затронули.

Соврать получилось на редкость плохо. Жар кинулся в лицо, даже дыхание перехватило на мгновение, стоило вспомнить ночные взгляды Блейна.

Правда, те воспоминания, напрочь убили мое хорошее настроение, в порыве злобы я уничтожила рубашку Вейна! И подпитала боевой дух мести.

А едва в сон провалилась, как оказалась в объятьях предателя! Что мы там только не вытворяли… Святые крылышки!

Все же не стоило так долго лишать себя удовольствия от мужских ласк. Глядишь, сейчас бы не мучилась непотребными фантазиями!

Может, стоит найти кого-то и… фьють по-быстрому?

– Ну-ну, – едко заметил Лорд. – Здесь твой принцип: «хочу феячу, хочу голышом хожу» – не пройдет. Если, конечно, ты не наметила выиграть отбор и отфеячить господина ректора по полной под балдахином в его спальне!

– Фу! Какая пошлость! – поджала губы я. И тут же предательская фантазия выдала мне эту горячую картинку…

Фьють твою налево!

Нет, с воздержанием пора заканчивать!

Надо хорошенько приглядеться к преподавательскому составу…

Лорд прищурился и явно уже намерился выдать мне очередную кошачью мудрость, как в дверь деликатно поскреблись.

– Завтрак в комнату? – выразил надежды этот проглот. – Вот это сервис!

– Губу закатай, – заявила ему. – Столовка – наш удел.

И пошла открывать, предусмотрительно кинув взгляд в зеркало.

Темно-синее платье в пол строгого фасона, гламур на месте – Майли готова провести инструктаж к первому туру! И никакого соблазнения!

Если повезет, с Блейном вообще сегодня не встречусь!

За дверью никого не оказалось… Странно.

Я нахмурилась, соображая, кому захотелось так глупо подшутить, и едва не подпрыгнула от неожиданного:

– Долго дрыхнешь, – недовольно заметила Арда. А вниз то я и не посмотрела!

– Можно подумать, ты у нас ранняя пташка! – донеслось из комнаты от Лорда.

– Гр-р! – тут же ощетинилась гончая. Даже бриллиантовое ожерелье вместо ошейника воинственно встопорщилось на шее.

Балует Вейн питомицу! Вон какие аксессуары дарит!

Арда проскользнула мимо меня в комнату, заставив напрячься за безопасность Лорда.

– С-с… котам слово не давали! – процедила гончая и величественно прошла к креслу, на которое и запрыгнула.

Она присела настолько грациозно и по-королевски, что даже я пришла в восхищение, на мгновение забыв о стервозном характере псины.

Лорд, так вообще, дар речи потерял! И пасть раскрыл, особенно, когда увидел блеск бриллиантов на шее Арды.

– Долго мне еще придется тебя ждать? – недовольно кинула мне гончая, развеяв весь флер собственного великолепия.

– Я даже спросить стесняюсь, для чего тебе понадобилась, – съязвила я.

– А ты не стесняйся, спрашивай, – снисходительно позволила она. – Если вопрос умный озвучишь, так и быть, даже отвечу.

Я заскрипела зубами от злости. Ревнивая свекровь? Как бы ни так! Просто обыкновенная с…

– Зачем пожаловала? – смирив злобу, спросила я.

– Не умный, зря надеялась, – скривилась гончая. – Но, так и быть, отвечу. Хочу собственными глазами поглядеть на тех, кого ты подсунула Блейну.

– Минуточку! Не надо перекладывать с больной головы на здоровую! Твой Блейн сам остановился на этой пятерке!

– Тем более веди скорее! – в нетерпении она покрутилась волчком на кресле, прежде, чем вновь сесть. – У него всегда были проблемы с выбором! Представляю, какой сброд он впустил в мою академию!

– Все углы пометить успела? – вновь вклинился Лорд.

Он спрыгнул с кровати, прошел к своему дорожному узелку и вывалил собственные богатства на пол. На Арду же глядел свысока, мол, смотри, и я не лыком шит, тоже упакован!

Я, конечно, бриллианты коту не покупала, но и денег на питомца никогда не жалела.

Гончая на эту открытую демонстрацию лишь фыркнула, совсем по-человечески как-то, а потом заметила:

– Это самцы руководствуются такой примитивной методикой, девушки же предпочитают действовать с умом!

– Запугиванием, истерикой и склочным характером что ли? – Лорд никогда за словом в карман не лез и сейчас отмалчиваться не стал.

– Да как только Вейнушка стал ректором академии, я слежу за соблюдением порядка здесь! – свела брови в кучку гончая. – Он бы без меня не справился! Эти адепты похуже ядовитого грорха в период гона!

Я напряглась, в ожидании очередной драки, но кот бросаться не спешил, как и Арда. Вместо физической расправы, они отдали предпочтение словесным баталиям.

Все же стазис сработал внушением для обоих!

– Только лишнего воспитателя им и не хватает, – саркастически протянул Лорд. – Преподаватели со всех сторон правилами обложили, еще и какая-то псина тиранию устраивает.

– Да что ты вообще в этом понимаешь?! – блеснула глазами гончая.

– Так, вы можете препираться здесь до бесконечности, а мне некогда! – хлопнула в ладоши я и направилась к выходу из комнаты. – Имейте в виду, насвинячите – сами и убирать будете!

Ничто так не отрезвляет Лорда, как возможность потрудиться и остаться голодным. Арда оказалась из той же породы! Весь конфликт тут же был позабыт, оба зверя метнулись за моими ногами след в след!

Начало завтрака мы уже пропустили, оставалось надеяться, что в столовой хоть какие-то запасы еще имеются. Иначе, ходить мне до обеда голодной.

– Сегодня подают творожную запеканку, какао и рогалики, – просветил нас Лорд, жадно потянув носом воздух. – Надеюсь на двойную порцию!

– Надейся, что тебе вообще хоть что-то перепадет после адептов, они хуже саранчи! – развеяла его планы Арда.

Кот тут же скис, я не смогла сдержать хмык, чем заслужила взгляд-осуждение от питомца. Сразу же ощутила, будто виновата во всех грехах империи!

Многие на моем потоке никогда не расставались с ложкой! Никто не знал, в какой момент что-то съестное могло перепасть! Аппетит у адептов всегда здоровый и повышенный из-за большой траты магии, так что мысленно я даже согласилась с Ардой. Правда, вслух не призналась, иначе Лорд опять начнет мне мозг выедать, обвиняя в предательстве!

– Если кто-то из адептов сожрал мой завтрак, я сожру этого адепта! – грозно выдал Лорд, гончая даже с уважением на него глянула.

Повезло, что адептов в столовой уже не оказалось. К огромному сожалению гончей, кандидатки в жены некроманта тоже успели подкрепиться до нас. Мы пришли настолько поздно, что остался лишь обслуживающий персонал, наводящий чистоту.

Правда, помереть голодной смертью нам не дали, накормили всех. И если Арда ела, благородно щипая запеканку, словно у нее и аппетита не наблюдалось, то Лорд такими предрассудками не страдал. Кот уплетал еду за обе щеки, еще и добавку получил!

После, сытые, довольные и намного миролюбивее, чем на голодный желудок, мы отправились к кандидаткам.

Я знала МАСК, как свои пять пальцев, здесь мало что изменилось, разве что ремонт поддерживался. Но рядом с Ардой приходилось держать ухо востро и делать вид, будто плохо ориентируюсь на незнакомом месте.

Арда привела нас в комнату отдыха, где после завтрака собрались кандидатки. Это была довольно большая светлая гостиная овальной формы. Диванчики, кресла, пуфы оказались оббиты красным велюром, множество маленьких подушечек и мягкий ковер под ногами создавали уют.

Сейчас огонь в величественном камине не горел, его зажигают вечерами, чтобы любоваться на танец стихии. Несмотря на теплый сезон в академии царила приятная прохлада, хозяйственники строго следили за комфортной температурой.

Кивия сидела за фортепиано и музицировала. Майрая приняла соблазнительную позу на одном из диванчиков, улегшись так, чтобы вошедшему сразу было заметно ее декольте и плавный изгиб бедра. Триса стояла у книжного шкафа и явно с большим интересом подыскивала, что бы почитать. А вот Джента и Гахага застыли друг напротив друга в напряженных позах.

Вчера я такие наблюдала между Лордом и Ардой.

Неужели, решили опуститься до драки?

Стоило нам зайти, как разговор между ними прекратился, даже обрывков подслушать не вышло.

– Светлых дней, мистресс, – с улыбкой начала я. – Надеюсь, вам хорошо спалось? Если есть какие-то пожелания или возникли проблемы, мне хотелось бы об этом знать.

Судя по разочарованной мордашке эльфийки, не меня она ожидала увидеть! Никак Блейна дожидались? За завтраком не увиделись?

Майрая тут же поменяла позу, всю соблазнительность из нее точно выкачали. Сиятельная перестала сиять, чтобы зазря харизму не растрачивать!

– В моей комнате кто-то скребется под полом, – пискнула Кивия.

– Сегодня же Лорд проверит, не мыши ли там обосновались! – дала обещание я.

Кот побледнел и зыркнул на меня красноречивым взглядом, в котором явно читалось: «Ты что сбрендила?! Я только с эфирными мышками играю!». Но при Арде он старался держать фасон.

– Или хозяйственников, – добавила, чтобы успокоить девушку, которая сделала страшные глаза при одном упоминание мышей. – В любом случае, этот скрежет вас больше не побеспокоит.

– Благодарю. Признаться честно, я жутко боюсь этих тварей, – робко улыбнулась Кивия.

Некоторые из кандидаток переглянулись. Что-то мне подсказало, эту информацию они мимо ушей точно не пропустили.

– Где ты так долго ходишь? – недовольно уставилась на меня Гахага. – Как смеешь заставлять меня ждать?

Демоница обращалась ко мне, словно к прислуге. С пренебрежительностью и свысока.

Быстро же с нее слетела маска воспитанности и доброжелательности! Как Блейна нет рядом, так и истинное лицо проступило!

– Разве я должна тебе и кому-то из вас докладывать о своих планах? – намеренно перешла на «ты», ответив ей в таком же тоне.

Пусть никто из кандидаток и помыслить не смеет, что мне можно забраться на шею!

– А разве нет? – сверкнула глазами демоница. – Ты здесь, деточка, только для нашего комфорта, чтобы организовать отбор.

– А мне казалось, чтобы помочь господину Блейну сделать правильный выбор, – дружелюбно улыбнулась Триса.

Вот не зря мне нравилась эта оборотница! Умная, самодостаточная, с головой на плечах!

– С чувством юмора, девочки, у вас такие же проблемы, как и со всем остальным, – высокомерно заявила Гахага. – Я сама помогу ему сделать единственно верный выбор.

Меня скривило. И ведь понимала, что Блейну, гаду такому, именно демоницу и надо подсунуть! Пусть сполна с ней хлебнет!

Но все равно было противно до горечи во рту.

– Майли – сваха, а не твоя прислуга! – вдруг злобно прорычала Арда. – Сними корону рогатая, или мне придется ее подправить лопатой!

Лорд вторил ей недовольством, выгнувшись дугой и прижав уши.

– Кто это посмел на меня тявкнуть? – снисходительно так хмыкнула Гахага.

– Познакомьтесь, девушки, Арда – гончая хаоса и единственная любимица господина Вейна Блейна, – со злым удовольствием сказала я.

Собака гордо выпятила грудь, в солнечных лучах бриллиантовое ожерелье особенно ярко засверкало. Демоница же потемнела лицом и пошатнулась, точно от неожиданного удара.

Новость достигла цели!

– Всегда обожала собак! – воодушевилась эльфийка, блистая приторной фальшивой улыбкой. – Иди ко мне, милая. Почешу за ушком!

Арда фыркнула, Лорд закатил глаза:

– Подлиза длинноухая, – тихо выдал кот. Голос он не повышал, но его меткую реплику в тишине комнаты услышали все.

Майрая так стремительно побагровела, что мне стало страшно за ее здоровье.

– Да как ты смеешь, блохастая дрянь! – возопила эльфийка, напрочь забывая о маске благообразности, которую носила.

Лорд даже и ухом не повел в ее сторону, и кандидатке осталось лишь пыхтеть от злобы.

– Ты хоть знаешь, с кем говоришь? Да я приближенная к эльфийскому двору Его Светлейшества!

– То-то и заметно, – фыркнул этот мохнатый правдолюб. – Девушка может уехать со двора, но двор из девушки никогда. Особенно эльфийский.

– Никогда не думала, что соглашусь с представителем кошачьих, – как бы между прочим, проговорила Арда. – Но такие скорбные времена настали.

– Гордись, трещинка, я подарил тебе новые впечатления, – самодовольно выдал Лорд.

– Трещинка? – приподняла брови в изумлении она.

– Всегда знал, что псовые всякую хворь переносят, но чтобы шкурка расползалась по швам… – сморщил нос кот, глядя на гончую с долей благоговейного ужаса.

– Это не болячка, а черта благородной породы! – тут же вспыхнула Арда, перестав задирать нос. Лорду мастерски удавалось вывести ее из себя.

– И очень редкой, к тому же, – благодушно заметила Триса, подходя ближе. На мой удивленный взгляд, она охотно пояснила: – Мой знакомый – заводчик диковинных пород.

– Слышал? – гончая повернулась к коту. – Гордись, что повстречал такую, как я! Считай, жизнь не просто так прошла!

Зря она это сказала! В этой жизни Лорд способен гордиться только одной великолепной особой – собой.

– Пф-ф! Единственное, что в тебе редкость несусветная, это твоя скромность, – не остался в долгу он.

– А я все думаю, зачем здесь вазочки с вяленым мясом? – вклинилась, как всегда непосредственная, Кивия. – А это для тебя вкусняшки по всей академии расставлены!

И девушка опустила красивую хрустальную пиалу на пол.

– Еще бы! Это же моя академия! – вновь с нажимом в голосе сказала Арда, поглядывая на Лорда. Похоже, эти слова предназначались только ему, чтобы разграничить территорию и полномочия. – И Вейн обо мне всегда заботится!

Кот не впечатлился. Величественной походкой он припустил вперед и первым засунул лапу в пиалу, нанизывая на когти сразу несколько кусочков. Тем самым показывая гончей, что ее важность совсем на него не действует.

Гахага метнулась к коту смазанной тенью, я даже среагировать не успела, когда она подняла ногу и отшвырнула Лорда мыском туфли.

– Не твое – не трогай, – прошипела демоница.

– Мря-у! – с истошным визгом животина отлетела на добрых три метра и приземлилась на одном из диванов, удачно спикировав на лапы.

– Иди сюда, Арда, я сама покормлю тебя с руки, – выдала Гахага, довольно скалясь.

– С твоей руки только мышьяк и принимать! – прорычала гончая, ее шерсть по хребту до самого хвоста встала дыбом.

Не помню, как оказалась лицом к лицу с демоницей. Левой рукой я крепко ухватилась за один ее рог, а во второй уже пульсировал алый сгусток боевой магии.

– Не твое – не трогай, так ты, кажется, сказала, да? – сама не узнала собственный голос, настолько его исказила злоба.

– Отпусти меня! – приказала Гахага, скрючившись. – Иначе пожалеешь!

Из-за неудобного положения ее угроза не произвела должного эффекта.

Демоница могла бы предпринять попытку вырваться из захвата, но я держала крепко, до побелевших костяшек. Я-то прекрасно знаю, что слабое место у этого народа именно рога. Они не только чувствительны к ласкам, но и ранимы.

Потеря рогов – позор для демона, вот Гахага и не дергалась, дышала через раз.

– Тебе стоит прислушаться к собственным советам, – ледяным тоном сообщила ей. – Еще хоть один косой взгляд в сторону моего питомца и ты пожалеешь, что вообще посмела со мной связаться.

– Он пытался своровать еду Арды! – неестественно возмутилась демоница. Не за сытость гончей она ратовала, а за ее благосклонность в этой нечестной игре за Блейна.

Я уже говорила, как сильно ненавижу отборы?!

– Жадность – не моя отличительная черта, – подметила питомица некроманта. – Ты как там, хвостатый?

Лорд сидел на диване и прожигал демоницу нечитаемым взглядом. Видимых повреждений у него не было.

– У котов девять жизней, – загадочно ответил он. – В отличие от демонов.

Я хмыкнула.

Ну держись, Гахага!

Лорд не успокоится, пока не превратит твое нахождение здесь в жуткую пытку! Можешь уже попрощаться со своими побрякушками, платьями и туфлями... Мой мальчик – та еще мстительная сволочь. Хоть и великолепная.

– Отпусти, – не знаю, скольких сил ей это стоило, но демоница смирила тон и попросила уже спокойно.

– Мы, я надеюсь, друг друга поняли? – спросила ее прежде, чем что-либо предпринять.

– Да, – выдавила сквозь зубы рогатая.

– Хорошо, – я довольно ухмыльнулась, усмирила злобу и отпустила рог девушки.

Та сразу от меня отскочила и одарила таким ненавистным взглядом, что я едва не передумала избавляться от пульсара магической схлопкой. Может, стоило пустить его в действие?

Жаль, Блейн не оценит такой самодеятельности.

– Не знала, что у Вейна есть собака, – задумчиво протянула, молчавшая до сих пор Джента. Мне даже почти удалось забыть о ее нахождении здесь, пока девушка не открыла рот. – Раньше он не относился к любителю живности.

– Раньше он и отборы не устраивал, – припечатала ее Арда.

– Завтра будет проведен первый тур, – объявила я. – Вам придется поразить господина ректора своим талантом к кулинарии.

Некоторые из девушек скривились и я сразу отметила, кто ничего тяжелее ложки в своей жизни не держал.

Вряд ли будущую госпожу Блейн ожидает перспектива вести хозяйство и готовить для мужа. Но раз некромант никаких условий не выставил, приходится не отходить от классической схемы.

– Приготовьте свое любимое блюдо, – продолжила я давать наставления. – Сегодня можете подготовиться и сходить на рынок в академгород, чтобы выбрать необходимые продукты. Господин Блейн позаботился о ваших тратах.

С этими словами я кинула на тумбу пять холщовых кошельков с одинаковым количеством золотых. До начала отбора некромант щедро снабдил меня финансами для организационных нужд.

Арда возмущенно блеснула глазами. Не только на Вейна лапу наложила, но и на его финансы?

– Но я совершенно не умею готовить! – заломила руки Кивия, едва не плача.

– Ничем не могу помочь, увы, – развела руками я.

Эта девушка казалась мне безобидной, но правила одни для всех.

– Можно узнать, какие предпочтения Вейна в еде? – поинтересовалась Джента.

– Неужели близкая знакомая не знает таких элементарных вещей? – не упустила возможность укусить ее эльфийка.

– Думаешь, у нас с ним было свободное время на совместные завтраки-ужины? – хитро прищурилась моя бывшая одногруппница. – Мы проводили время куда интереснее.

«Ага, на совместных лекциях и практиках!», – так и хотелось поддеть ее мне, едва сдержалась.

– Вейн страх, как любит лук! – вдруг поделилась гончая. – В любом виде.

Глаза кандидаток загорелись – приняли, как руководство к действию!

– Удачи, девушки, – пожелала я и поспешила удалиться подальше из этого рассадника гад.

Только в коридоре, когда мы преодолели приличное расстояние от комнаты отдыха, я обратилась к гончей.

– Ну как тебе девушки? Кто станет седьмой женой некроманта?

– Ни одна моему Вейну не подходит! – недовольно припечатала Арда. – Весь отбор – глупая затея, ничего не выйдет.

Истина в выводе гончей имелась, но поражение – не тот исход, на который я рассчитываю. Поэтому, как бы то ни было, а этот отбор закончится свадьбой!