Отфеячу по полной!

ГЛАВА 23

– Брак расторгнут, – заявила мне седовласая магичка – жрица Всеблагой матери.

Я глянула на руку – татуировка действительно исчезла, но глазам не поверила.

– Что, вот так просто?

Планы резко изменились, из гостиницы в городке рядом с МАСК, я отправилась не домой, а прямиком в столицу седьмого королевства. Здесь уже отыскала главный храм богини и решилась на просьбу о расторжении брака.

Промедление казалось мне роковой погибелью.

Чем больше становилось между нами с Блейном расстояние, тем сильнее хотелось вернуться. Сердце звало.

Да и с брачной связью делалось что-то странное. Мне казалось, что она крепла с каждой минутой нашей разлуки. К утру я даже стала ощущать отголоски чувств дражайшего супруга… И поставила ментальный блок, только бы защититься от невыносимой тоски и боли, что транслировал магэфир.

Я разобралась с Блейном! Хватит!

В нашей истории поставлена точка. Даже думать ни о чем не хотелось, иначе сразу вспоминались больные от моего признания глаза некроманта. Хватит и того, что мое тело до сих пор хранило отпечаток ласк Блейна, точно и не было той гадкой сцены утром!

«– Гетер так не ласкают, – нашептывал внутренний голос. – Им не дарят нежность и… любовь».

Я заглушила все мысли, начав повторять про себя свод законов империи. Стоит ли говорить, что к храму влетела, не чуя под собой земли?

Обиженный донельзя Лорд остался в гостинице.

– А вы хотели лишние сложности? – удивилась жрица, выдернув своим вопросом меня из размышлений.

– Нет-нет, – пробормотала я, совсем не понимая, а что именно хотела? – Так я теперь свободна?

– Совершенно, – улыбнулась женщина. – Хотите принести благодарность Всеблагой матери?

Я оторопело кивнула и достала мешочек с деньгами. Судя по предвкушающему блеску в глазах жрицы, все поняла правильно.

Расплатившись, поспешила вернуться в гостиницу. А по пути все не могла избавиться от мысли, что совершила ошибку.

Я расторгла наш с Блейном случайный брак. Теперь некромант мог жениться на ком пожелает. Да хоть сотню отборов невест устраивать!

Это я ушла! Я! А ощущение, будто это Вейн меня отпустил, не ослабевало.

– Сделала свое черное дело? – хмуро пробурчал Лорд, встретив меня в выделенной нам комнате.

– Почему черное? – не поняла его и продемонстрировала руку теперь чистую от брачной татуировки.

Лорд не ответил, лишь глаза прищурил, да уши прижал к голове.

Впрочем, чему я удивляюсь? Коты вообще непредсказуемые животные! А уж коты хаоса тем паче!

С делами было покончено и буквально через полчаса, после того как расплатилась в гостинице, портал нас перенес к родному дому.

Я переступила порог квартиры и не узнала ее!

Поначалу даже подумала, что не туда попала, но нет – магический слепок владельца жилища оказался мой. Я проверила, да!

– Какой шик! Какой уют! Узнаю руку ведьмочки, – важно заметил Лорд. – А где она сама?

Питомец потянул носом и чихнул.

– Самой интересно…

Ремонт был сделан качественный и капитальный, а вот Мииры нигде не наблюдалось.

Я попыталась вызвать ее по магкристаллу, но подруга не ответила, что на нее совсем не похоже. Мне бы обеспокоиться, только не успела. Стоило войти в кабинет, как на меня обрушились магические письма. В прямом смысле слова!

Бумажной стайкой облепили и стали пищать от нетерпения, чтобы я поскорее их вскрыла.

Кто же такой нетерпеливый постарался и завалил меня почтой?

Я выхватила первое попавшееся под руку письмо, вскрыла и тут же пожалела об этом.

«– Айли Мелт’тар, потрудись-ка объяснить матери, куда ты пропала?» – вспыхнули в воздухе огненные буквы – проекция текста письма. Вслух их продекламировал магический голос сотрудника почты, с интонацией и расстановкой.

Он был далек от визгливого тона моей матушки, но все равно заставил меня поморщиться.

Дослушивать ее гневный спич я не стала, точным пульсаром уничтожила письмо, лишь пепел подхватил ветерок из окна. К остальным посланиям даже не притронулась, словно они несли в себе смертельную опасность! Пришлось утихомирить магией.

Впрочем, Вель это не остановило. Не знаю, где она в квартире спрятала следящий артефакт, но магическое зеркало надорвалось сигналом вызова. И я уже прекрасно знала, кого увижу, стоит только ответить.

– Безответственная эгоистка! – раздался визг матери сразу же, как наладилась связь.

– И тебе светлых лун, мама, – улыбнулась ей.

– Где ты пропадала?!

– Был срочный заказ.

– Такой срочный, что не нашлось времени на один-единственный звонок матери? – прищурилась Вель. – Совсем ты не бережешь мои нервы!

Ага, потому что свои мне дороже.

– Клиент попался настолько требовательный и сложный, что даже вздохнуть лишний раз не могла! – состроила жалостливую мордашку я.

Судя по скепсису во взгляде матери – не купилась.

– Я тут, значит, за судьбу ее хлопочу, пытаюсь пристроить в хорошие руки…

– Не надо меня пристраивать, мне собственные руки нравятся! – попыталась достучаться до нее, но если Вель завела какую-то песню, мотив ей не собьешь.

– … и вот такая твоя благодарность?! – под конец фразы она перешла на фальцет, а челка вздыбилась, точно в нее запустили импульсом силы.

В благодарность я бы хотела попросить меня не трогать и забыть на некоторое время, дав разобраться в собственных чувствах, но не с моими родственниками, нет. Поэтому я просто молчала, давая матери выговориться.

Она еще долго сыпала претензиями, которые прошли мимо меня: я вновь принялась повторять свод законов.

– Сегодня у тебя свидание, – а вот эту фразу я очень хорошо услышала! – В ресторане «Печать Чародея» в восемь вечера. Будь добра не умудрись опоздать.

– Чего?! – едва с ног не свалилась от такого заявления!

– Познакомишься с сыном друзей бабулиных знакомых, – твердо заявила она. – Богатый, красивый, перспективный! Вознеси молитвы Всеблагой матери, что он так долго ждал и до сих пор не нашел себе супругу!

– Э-э-э… – мама поражала напором и изобретательностью мысли.

– Не пойдешь на свидание – прокляну! – поставила точку Вель в нашем разговоре.

Я сжала кулаки, готовая уже откровенно высказать все, что думаю о вмешательстве матушки в мою личную жизнь. Даже рот открыла, но вовремя остановилась, заметив повлажневший от слез взгляд родительницы.

– Хорошо, как скажешь, – в итоге я сказала совсем не то, что хотелось.

– Айличка, девочка моя! Вот и хорошо! Вот и умница! – Вель тут же повеселела, заставив меня заподозрить ее в откровенной манипуляции, но отступать было некуда.

Пришлось готовиться к свиданию. Под гаденькое хихиканье Лорда. Кот восхищался талантом к манипуляции матушки, что с легкостью заставила меня сделать так, как она хотела.

В восемь вечера я была в ресторане «Печать Чародея»: в прекрасном зеленом платье из дорогого бархата, открывающем плечи, с изысканной прической и боевым настроением.

С первых же минут знакомства с протеже матери я собиралась расставить все по своим местам, чтобы мужчина не питал лишних иллюзий. Но стоило увидеть, кто дожидался меня за столиком, как потеряла дар речи…

– Майли? – глаза моего стража-соседа полезли на лоб от удивления. И судя по выражению, что спустя мгновение появилось на его лице, мужчина догадался о моем обмане.

Он был женат на фее! Наверняка ведь прекрасно знает, что мы любительницы использовать гламур!

И глупым мужчину, который служит в стражах империи, назвать никак нельзя…

– Маркус, – кивнула я в подтверждение, не став юлить.

– Или, все же, Айли? – прищурился мой кавалер на вечер.

– А вы с кем сюда пришли встречаться: с Айли или Майли? – ответила ему в тон.

Он галантно отодвинул мне стул, подождал пока присяду и сел напротив:

– С Айли Мелт’тар – завидной невестой фей желаний. Но, похоже, тот магический потоп встал между нами непреодолимой стеной.

В его глазах плясали смешинки и я расслабилась.

– Увы, – развела руками. – Я тогда была не настроена на какие-либо романтические отношения.

– А сейчас? – спросил он. И появившаяся морщинка между бровей выдала напряжение.

Я взяла паузу, обласкав мага внимательным взглядом.

Красив, умен, перспективен… И ребенок не помеха. Тиина – прелестная феечка, полюбить ее не составит большого труда!

Чем дольше я молчала, тем сильнее хмурился страж. Но и это его не портило.

Все в Маркусе было хорошо, кроме одного.

Мое сердце оставалось равнодушным.

– Сейчас тем более, – откровенно призналась ему. – Простите.

Согласившись на это свидание, я должна была уступить матушке и притупить ее бдительность, с сосватанным кавалером церемониться не намеривалась.

Обман – не то, что заслуживает Маркус.

– Слава Всеблагой, – вдруг ослепительно улыбнулся мужчина.

Его реакция заставила меня удивиться. Обычно, мои кавалеры совершенно иначе реагируют на отказ. Неужели после брака с некромантом я потеряла привлекательность?

– Вас тоже принудили к этому свиданию? – склонила голову набок.

Тут как раз и официант подоспел, совсем, скажу я вам, не вовремя. Перебил нам разговор своим любезным:

– Господа готовы сделать заказ?

Мы с Маркусом переглянулись, и я неожиданно поняла, что готова. Готова сожрать и тролля, настолько голодна оказалась!

Это все нервы виноваты!

С утра ничего в горло не лезло, а сейчас вот…

Пожалуй, если Маркус не поспешит сделать заказ, то я перекушу им.

– Два фирменных блюда повара и лучшее вино на ваш вкус, – сказал страж. Видимо, расшифровал мой посыл правильно!

Как только официант удалился, Маркус вернулся к разговору:

– Не могу сказать, что заставили… Скорее, это была моя инициатива.

– Вот как? – заинтересовалась я. – Откуда же у вас появились родственники, которые знают мою покойную неупокоенную бабулю? Или в нашу первую встречу, вы не рассказали о них с умыслом?

– Понимаю ваш сарказм, Айли. Таких родственников у меня действительно нет. Никаких нет, я тогда не врал.

– Но… – продолжила за него.

– Но есть сослуживцы, которые очень переживают за мою личную жизнь, вот и помогли выйти на семью соседки, что мне понравилась, – развел руками Маркус. – Это свидание подстроили по моей просьбе.

Нам принесли заказ и, не оглядываясь на реакцию стража, я накинулась на еду, словно голодная медведица!

М-м-м! Какая вкуснотища!

– Раз вы не настроены на романтические отношения, – послышалось осторожное от мужчины. Не будешь тут осторожничать, как же! Когда твоя партнерша по свиданию прожорливее хаоса нужно быть бдительным втройне! – Я могу быть с вами откровенен?

Я повелительно махнула рукой, мол, да ради Всеблагой!

– Вы будете есть эти сырные палочки? – тут же спросила его, подняв, наконец, взгляд от тарелок.

Вместо ответа Маркус пододвинул мне и свою порцию, даже не удивившись моему аппетиту. Или мастерски сделав вид, что не удивился…

– Еще недавно мне казалось, что вы мне очень нравитесь, Айли, но наше свидание пришлось отложить, и…

– К лешему, Маркус! – вдруг разозлилась я. – Нельзя ли ближе к сути?

Страж поджал губы:

– За время вашего отсутствия я встретил женщину…

Хорошенькое заявление! То есть получается, матушка меня яростно сватает, я разрабатываю тактику, как бы избежать навязанного жениха, а он и не претендует?!

– Значит, жениться вы не собираетесь, – подытожила я, промокая губы салфеткой.

– Почему? Как раз собираюсь! – решительно заявил Маркус. – Но…

– Избранница не я? – мне хотелось смеяться от откровенного каламбура ситуации, но пока держала строгий вид и мину оскорбленной невинности.

– Нет.

– Да как вы могли морочить моей родне голову? – вскинулась я и красноречиво откинула салфетку в сторону. Очень уж хотелось посмотреть на его реакцию, что не заставила себя долго ждать.

Маркус сжал кулаки, на его лице застыла маска решимости. Страж готовился отстаивать свой выбор до конца.

– Простите, как только ваша матушка со мной связалась, я пришел, чтобы лично объясниться и принести извинения за…

– Дайте-ка я вас поцелую! – на радостях я подскочила на ноги и чмокнула ошалевшего блондина в лоб. – Это так прекрасно!

Хоть один кавалер по протекции Вель не стал закатывать скандалы, а отказался от меня сам!

– Вот вы где?! – послышался визгливый голосок моей подруги. – Изменщики!

Миира стояла в двух шагах от нас, ее глаза горели одержимым огнем, волосы были всколочены, на щеках выступил лихорадочный румянец.

– Предательница! – выплюнула ведьмочка в мою сторону. – Как ты могла?!

– Миирочка! – подскочил, словно ужаленный, страж. – Ты все неправильно поняла!

– Пф-ф! Вот только не стоит кидаться избитыми фразами, Маркус! Меня, значит, с Тииной на отдых в гномьи горы отправил, а сам на свидание к моей подруге поскакал?!

– Я все объясню! – пытался достучаться до нее побледневший мужчина. – Между нами ничего нет и не было! Скажи же ей!

Последнее Маркус прорычал уже мне. А я словно язык проглотила, могла только хлопать ресницами и переводить изумленный взгляд с мужчины на подругу.

Вот это я удачно отправила Мииру делать мне ремонт!

– Не нуждаюсь! – поджала губы ведьмочка и вскинула подбородок. Не в жесте гордости, чтобы обидные слезы не пролились! – Скажите спасибо, что не получили смертельное проклятие, предатели!

– Миира! – Маркус кинулся к любимой, но она резко выставила руку и страж будто на стену напоролся.

– Тиину жаль, без отца останется. А с тобой… – перевела больной взгляд на меня. – Столько лет вместе… Как ты могла, Айли?! Я же, может, впервые влюбилась!

– Ты меня любишь? – ахнул мужчина. С шальной улыбкой он сел, но попал мимо стула. Попытавшись удержаться за стол, едва не свалил его за собой.

– К своему несчастью! – выкрикнула подруга.

– Миира! Девочка моя! – слова Маркуса она уже не услышала, исчезла в мареве портала.

– Стоимость испорченного имущества ресторана будет включена в ваш счет, – заявил официант с невозмутимым видом. – Желаете заказать десерт?

– Какой десерт?! – взревел страж, точно раненый зверь, вскакивая на ноги.

Действительно так распереживался или притворяется?

– Фирменный? – изогнул бровь официант, и я тут же позавидовала: спокойствие, как у зомби! – У нас отдельное меню десертов, наш повар…

– Да не… – злобно начал Маркус, но был резво перебит мною:

– Да, несите, пожалуйста, фирменный, – улыбнулась мужчине. – И горячий шоколад.

– Будет сделано, мистресс.

Официант, поклонившись, ушел, а страж забулькал осуждением.

– Как тебе даже кусок в горло полезет, после такого?! – возмутился он, резко отбросив все вежливые формальности в общении.

Случай обязывал – скоро родственниками станем, поэтому я не щелкнула его по носу. Все же Миира за столько лет дружбы стала мне почти что сестрой.

– Прекрасно полезет, с удовольствием, – пожала плечами я, повергнув мужчину в шок.

– Ты специально выставила меня изменщиком и рассорила с Миирой? Может, имела виды и только притворялась холодной да неприступной? – лицо блондина пошло ярко-красными пятнами гнева.

– Мужчины не любят истеричек, разве не так? К тому же, ты сам сказал, я тебе нравлюсь.

– Нравилась! – судорожно поправил Маркус.

– Чувства так быстро не проходят, милый…

Он дернулся, точно бы я не ласковым словечком наградила, а оплеухой. Тут и официант подоспел с заказом.

Ах, какие же здесь готовили шоколадные пирожные! М-м-м! Во славу Всеблагой богини старались!

– Да какие чувства?! – мужчина рванул воротничок рубашки, ослабив захват. – Ты мне жену бывшую напомнила, ту еще стервь крылатую. Тиине нужна мать, она к своей спасительнице тогда сразу прикипела, вот…

– Вот ты и решил подсуетиться, вдруг, что сложится, – закончила за него. – Матерью для феечки не стану, не мое это, а вот поразвлечься с тобой можем. Хочешь, я даже гламур верну, раз тебя так брюнетки привлекают?

Я тут же изменила свой облик, вновь представ роковой брюнеткой.

Маркус быстро справился с изумлением.

– Миира мне все уши про тебя прожужжала, какая у нее подруга чудесная, родная, хоть и не сестра по крови! А ты самая обыкновенная дрянь! – он сплюнул под ноги. – Близко тебя к ней больше не подпущу, запомни! Такие друзья – хуже врагов!

– А ну сядь! – рявкнула на него, еще и кулаком по столу бахнула – тарелки подпрыгнули.

Страж хмыкнул, мол, пострашнее видали – не впечатлился совсем. Но целый стул от соседнего стола придвинул и присел.

– И?

– Значит, любишь Мииру? – прищурилась я, пытаясь уличить Маркуса во лжи.

– Люблю.

– И жениться хочешь? – еще сильнее напряглась.

– Хочу.

– А то, что Миира детей иметь из-за дурацкого проклятия, которое словила еще в академии, не может знаешь?

Маркус спал с лица, из-за чего я сделала вывод, что эта данность оказалась для него в новинку. Ну Миирка! Сколько раз обжигалась уже! Неужели нельзя было рассказать стражу все откровенно с самого начала? Мужчины не любят сюрпризов!

– Ты мне это сейчас специально рассказываешь? – охрип он. – Не надейся, ничего у нас с тобой не могло получиться и не получится! Мне, кроме ведьмочки никто не нужен! У меня, может, теперь аллергия на всех фей, кроме дочери!

– Будь ты мне нужен, уже был бы со мной, – фыркнула я. – Возможностей представлялось много, ты не считаешь?

Я прекрасно вспомнила, в чем встретила Маркуса утром, и как загорелся его взгляд… Да и страж провалами в памяти не страдал.

– Проверяла меня, что ли? – нахмурился он, а взгляд, наоборот, просветлел.

– Сердце Мииры слишком хрупкое, чтобы отдавать его кому попало. Поэтому да, я должна была убедиться, что твои чувства не только на словах.

Мужчина кивнул, его устроило объяснение, обижаться даже не подумал.

– О проклятии правда?

– Увы. И предугадывая твой следующий вопрос, да, снять пробовали, но до сих пор не преуспели.

Маркус растер лицо ладонями, шумно выдохнул, а когда заговорил, вновь был спокоен и решителен:

– Мне Миира нужна и никакие проклятия не воспрепятствуют этому.

Слова были правильными, именно это мне и хотелось услышать, но подтверждение лишним не будет.

– А как же дети?

– Тиина станет для Мииры отличной дочерью, они уже вросли друг в друга. Если же совместными детьми нас Всеблагая не наградит, что ж. Домов сирот в империи много, – ответил он. – Если Миира захочет взять маленького, воспитаем, как своего.

Я отодвинула пирожное, не доев всего маленький кусочек. Смотря на этот остаток на тарелке, меня замутило. Переела.

Вот, как мне голод после нервотрепки с Блейном дался тяжело! А ведь я тоже щедро распотрошила магический резерв! Восстановлению еще идти и идти!

– Неужели и попрекать бесплодием не будешь? – раскинула еще одну ловушку, но и ее Маркус обошел мастерски.

– А разве я должен был полюбить ее за плодовитость? – саркастически усмехнулся мужчина. – Мне Миира нужна, только вот поверит ли она мне после сегодняшнего…

– Поверит, – отмахнулась я. – Моя ведьмочка вспыльчивая, но отходчивая. Небось, уже пожалела, что закатила нам тут такую сцену, не разобравшись.

Это ж как нужно было зацепить Мииру, чтобы она вспылила на пустом месте?! Никогда такого не случалось!

Ну подумаешь, в лоб чмокнула! Так и с покойниками подобным образом прощаются!

Я отправила Маркуса к дочери, хоть он и порывался со мной к ведьмочке.

– Поверь мне, я лучше смогу найти к ней подход, как себя знаю.

Страж нехотя согласился. Буквально через несколько мгновений я была у родового особняка Мииры. В свете полной луны он казался трагически мрачным, а уж молнии и смерчи, что окружили дом в плотный кокон, совсем не прибавляли мне оптимизма.

Вот это ведьма намагичила!

Феи рода Мелт’тар отличались смелостью и стойкостью характера! Но при виде молний меня, конечно, пробирала дрожь…

Только вот отступать было некуда. Не уйду пока все не выясню!

Я зажмурилась и шагнула в самый эпицентр магии.

– Э-эх! – выдохнула, приготовившись к боли, которой… не последовало, да.

Ведьмовская сила меня спокойной пропустила, отчего я быстро вбежала по ступеням и скрылась в доме.

Внутри пахло грозой и было темно, словно ночь брала свое начало здесь – в логове ведьмы.

Я щелкнула пальцами и отшатнулась.

– Ох, Всеблагая! Зачем так пугаешь?! Могу и заикой остаться!

Стоило магсветлякам зависнуть над моей ладонью, как я заметила Мииру. Подруга с ногами забралась в глубокое мягкое кресло и сверлила меня настороженным совсем недружелюбным взглядом.

– Пришла? – прокаркала она хриплым от затяжных рыданий голосом. – Как обманула мою магию?

– Смысл мне было ее обманывать? – фыркнула я. – Сама пропустила.

Миира прицыкнула языком:

– Не доработала смертельные проклятия…

– Проклятия всегда были твоей слабой стороной, – заметила я, без опаски подбираясь поближе. – Ты больше целительница, темная сила в твоей душе не держится.

– Все-то ты обо мне знаешь… – горько хмыкнула ведьмочка. – Может, сейчас как раз и накопилась уже? Проверим?

Она зыркала на меня волком, но я видела – уже остыла, на горячую голову сделала выводы, накрутила себя и уже отмучилась в рыданиях.

– А давай! – развела я руками. – Бей! Если подругу из-за мужика не жаль.

Воцарилось тяжелое молчание, а потом Миира взвыла:

– Я набитая дура, Айли-и-и!

– С этим поспорить не могу.

– Я так влю-ю-юбилась! Как девчонка! Как в первый раз! – продолжала всхлипывать она. – Может, и в первый, на самом деле! Все, что до Маркуса было – не то!

– Хорошенько тебя приложило, – со знанием дела покивала я и взяла курс на кухню.

Миира, словно подвывающий призрак, засеменила за мной.

– Он меня на отдых с Тииной сплавил, а сам в город вернулся! Я сразу заподозрила неладное!– зло прищурилась подруга. – Ты же знаешь, у ведьм на предательство – нюх!

– Еще бы! – округлила глаза я. А сама воду магией вскипятила в ковшике, да пряных травок пощипала из сборов, сделанных Миирой. Чай для успокоения нервишек нам обоим сейчас не помешает.

– Как в этом ресторане вас увидела, такая злоба взяла! Вообще мысли отключились! Убить хотела! – стукнула кулаком по столу ведьмочка.

– Я заметила, – аромат по кухне от запаренных травок пошел волшебный! М-м-м! На меня сразу благостное спокойствие снизошло, еще и чай попробовать не успела!

Чай был разлит в пузатые чашки, вишневое варенье – в пиалу, я уже слюни роняла, но дотянуться к лакомству не успела.

– Маркус меня не прости-и-ит! – повисла на мне зареванная Миира, а я застыла с ложечкой в руке. – После той безобразной сцены в ресторане!

– Ну-ну, – я принялась постукивать в жесте утешения ее по спине, не спеша разубеждать в обратном. Пусть вся дурь выйдет разом, а там и поговорим спокойно!

– Ой, я глупа-а-я! И что на меня нашло?!

– Любовь толкает и не на такие безумства, – я чувствовала себя умудренной опытом феей, почти что крестной.

– Между вами же ничего и быть не могло!

– Ну наконец-то до тебя дошло! Хорошо, что не через пару лет, когда бы проклятьями всех забросала! – закатила глаза я.

– Ты не в его вкусе! – выдала ведьмочка.

– Ну спасибо, подруга! – наигранно возмутилась я сквозь смех.

– Не было же? – резко подняла голову от моей груди Миира и впьявилась в меня инквизиторским взглядом.

Вот тут-то я не выдержала и выложила ей все, как на духу.

Чай мы допили, варенье приложили вприкуску, расслабились под дружный смех и атмосфера в доме разительным образом изменилась. Вновь стало светло, тепло, уютно… Да и вокруг особняка перестали летать молнии с вихревой магией. Как же все-таки женское настроение влияет на очаг, который она создает. Особенно, если ты женщина с волшебным даром.

– И как, скажи, я должна была узнать, что Маркус твой избранник? – насмешливо изогнула брови я, когда завершила рассказ. – Я пришла объясниться с протеже маменьки, а тут сосед! И без надписи на лбу, между прочим, что собственность Мииры.

– Как без надписи? – нахмурилась она. – Я же руну принадлежности поставила!

– Чего ты поставила? – изумленно выдохнула.

– Руну! – с гордостью подтвердила ведьмочка. – Я своего мага пометила, да!

– Как хорсара?!

Миира упрямо задрала подбородок, ну хоть к слезам больше не возвращалась!

– И не смотри на меня так! – набычилась она. – Знаешь, сколько охотниц вокруг моего Маркуса вьется? Со дня на день к рукам приберут!

– Ага! Так много охотниц, что он готов был свидание через друзей устраивать! – хмыкнула я.

– А у меня, может, впервые шанс появился настоящую семью создать, о которой всегда мечтала! – добавила подруга. От ее искренней и светлой мечты у меня в носу защипало. – Меня не только любимый мужчина принял, но и дочь его за мать стала считать! Тебе ли не знать, как я хочу детей!

– Миирочка… – что-то я так расчувствовалась под конец вечера, вот-вот начну носом хлюпать! – Все у тебя будет!

– Только-только судьба поманила кусочком счастья – я так боюсь его потерять! – призналась ведьмочка.

– Не потеряешь!

– Как же мне теперь объясниться с Маркусом? – схватилась за голову Миира. – Мужчины бегут от ревнивых женщин, а мне сейчас, хоть бери лопату и отгоняй каждую охотницу за холостым красавцем. Ничего не могу с собой поделать!

– Просто ты его любишь, – улыбнулась я. – И, поверь, это чувство взаимно! Твоего Маркуса даже бесплодие от проклятия не испугало!

Брякнула и сама застыла от кровожадного выражения, что появилось на лице ведьмочки.

– Что, говоришь, его не испугало? – обманчиво спокойным тоном переспросила подруга. А в ее руках уже появилась дубинка, сотканная из магии.

– И совсем зря ты ему раньше не сказала! – пискнула я перед тем, как рвануть от Мииры в комнату. – Ой-ой!

– Это была моя тайна-а-а! – гонялась за мной ведьмочка. – Помело ты фейское, а не подруга!

– Вот так и делай ведьме добро! Мозг через темечко выклюешь! Уй!

– Остановись уже, крылатая зараза! Всегда завидовала твоей ловкости! Не угнаться же!

– Ага, щас! Глупых нет!

Так мы бегали по дому пока обе не выдохлись, приземлились прямо на ковре напротив камина в гостиной.

– Пар выпустила? – вяло поинтересовалась я у подруги, даже глаза лень было открывать.

– Спасибо, выручила, – выдохнула Миира. – Сама, я бы не знаю, когда осмелилась признаться. Слишком боялась реакции Маркуса.

– Зато теперь мы обе знаем, страж – твой мужчина, не предаст.

– Но проверять его больше не надо, – тут же попросила меня ведьмочка, будто бы я каждый раз подлянки всем устраиваю! Кровь темных фэйри бдит, но не правит! – Если только сама не попрошу.

Судя по тому, как Маркус горячо ее любит, она не попросит. Страж просто повода не даст.

– А чем там некромантский отбор завершился? – вдруг полюбопытствовала Миира. – Я надеюсь, в империи на одного Блейна стало меньше?

Я закусила нижнюю губу, сжала кулаки до хруста в костяшках, но… Не сдержалась!

– И-ы-ы-ы-ы!

Слезы из глаз брызнули, а наружу вырвались отчаянные рыдания!

Даже стены особняка вздрогнули от ужасных звуков, что я издавала.

– Ну все, – ведьмочка провела ребром ладони у себя возле шеи. – Ему не жить.