Отфеячу по полной!

ГЛАВА 13

– Куда это ты намылился с утра пораньше? – заступила дорогу Лорду.

Как его вчера ни пытала, а кот не признался, какие грехи он воплощает в жизнь вместе с гончей. И я решила отложить допрос на следующий день.

Вот только проснулась с таким паршивым настроением и предчувствием беды, что хоть на стенку лезь от беспомощности!

– Тебя мой пустой желудок больше не беспокоит, сам пойду добывать себе пропитание! – задрал нос Лорд.

– Так ли сам? – прищурилась я. – Признавайся, что с Ардой задумали?

– Просто позавтракать вместе, как… друзья, – последнее слово коту далось с трудом. Ага, не выдерживает натура такой откровенной лжи!

– Дружба после первой драки?

– На почве общих интересов, – фыркнул Лорд. – Не заступай дорогу, псовые не любят ждать, а я не хочу опаздывать. За адептами лучшего куска не ухватишь!

И он демонстративно обошел меня по дуге, да юркнул сквозь дверь, воспользовавшись артефактом силы – моим давним подарком!

Я же следом выбежать не смогла, нужно было гламур поправить и в порядок себя привести! Знал, когда ускользнуть, гад!

Ну, попадись мне только!

Гламур в этот раз дался несколько странно. Только с третьего раза магия послушалась! Я просмотрела собственные резервы силы – они были переполнены, как никогда!

– Странно, – вслух удивилась я, заканчивая образ строгой высокой прической, чтобы подчеркнуть длинную шею. – Это что еще за шутки?

Разобраться с магией я не успела, в дверь не просто постучали, ее едва не выломали!

– Где этот паршивец?! – заорала демоница, стоило мне открыть. – Убью!

Одного взгляда хватило, чтобы понять: она не в себе!

Судя по поведению, Гахага и так там редкий гость, но сегодня степень ее неадекватности просто зашкаливала!

Девушка была в тонкой сорочке на голое тело, ткань и кожу облепили перья, волосы больше напоминали гнездо, глаза – навыкате! Красотка! И от нее попахивало… навозом?

– Что случилось-то?!

Демоница грубо отпихнула меня в сторону, ворвавшись в комнату. Она раза три успела оббежать мои апартаменты, прежде чем остановиться:

– И где ты его прячешь?! – в ее глазах пылало пламя ярости, белки полностью пропали, уступая место ярко-алому цвету. Смотрелось жутковато.

– Да кого?

– Кошака-смертника! – на кончиках ее пальцев вспыхнуло пламя. – Ты хоть знаешь, что он посмел со мной вытворить?!

Вот недаром моя чуйка пела о неприятностях! Все же Лорд и Арда подружились! Против Гахагы!

Я не имела и малейшего понятия, как успокоить жертву четверолапых мстителей. Огненные демоны вообще не предсказуемы в гневе! Спалит академию и глазом не моргнет!

Любые мои уговоры перестать бушевать только подогреют ее ярость!

Поэтому, не делая никаких резких движений, я нарочито медленно присела за женский столик и стала примерять драгоценности. Решила действовать от обратного!

– Вот ты и выдохни, перестань плеваться ядом да спокойно мне все расскажи, – сказала я так, будто на повестке дня стояла погода за окном.

– Ты меня игнорировать удумала, что ли? – так опешила Гахага, что даже ее огонь потух.

– А я не обязана с тобой говорить в таком тоне, – твердо, но безэмоционально заявила я. – У меня в контракте не прописано терпеть всякого рода унижения.

– Твой кошак блохастый с этой псиной устроили мне темную ночью! – сжала руки в кулаки она. – А тебе мой тон не нравится?!

– Во-первых, не факт, что виновники именно они, на слово, уж извини, я тебе не поверю. Во-вторых, да, не устраивает. Проявляй ко мне уважение, иначе разговора вообще не выйдет, – я вытащила из шкатулки два комплекта украшений. – Как думаешь, к моему наряду больше изумрудные серьги подойдут или с горным хрусталем?

Платье я выбрала приталенное с пуританской длиной – на ладонь ниже коленок, насыщенно-зеленого цвета. Вся красота этой модели была сзади: спина оказалась обшита тонкой сеткой кружева – ручной работой мастериц гномьего народа!

– Мне испортили весь гардероб! Осталась лишь эта несчастная тряпица, что на мне! – набычилась демоница. – Какие серьги?!

– Да, ты права, – согласилась я, пряча улыбку. – Выберу что-то поскромнее, эта модель платья сама по себе шикарная.

И я вдела в уши аккуратные жемчужные серьги, оставшись довольна результатом. Демоница побагровела.

– Они подсунули мне зелье сна в еду и вдоволь поиздевались! Я проснулась в перьях, кошачьей моче и дерьме хорсаров!

Гахагу мне было не жаль, ни капельки! Этот урок она заслужила.

– Сочувствую, – покривила душой я. – Но мне так и непонятно, с чего ты решила, что виновники Лорд и Арда?

Демоница нахмурилась:

– А кто еще?

– Лорд всю ночь был со мной, – сказала я. Хотя он вполне мог уходить, я бы не услышала. Недаром же вечером Арда вдруг вязанием занялась, а Лорд тренировал чтение! План мести разрабатывали, хитрецы! – А у тебя под боком четыре конкурентки. Может, кому-то насолила?

С характером демоницы – легко!

Не ожидала, что подействует, но девушка задумалась, и убивать животинок передумала. Вся ее злость тут же переключилась на кандидаток.

– Он точно был всю ночь здесь? – прищурилась она.

Я выгнула брови:

– А где же еще? – тонко ушла от ответа, но девушке этого хватило.

– Пусть только не думают, что я оставлю эти издевательства просто так! – сверкнула глазами она. – Никто еще не смел из демоницы делать общипанную курицу!

– Только поосторожнее с местью, – предупредила ее, когда Гахага уже была на пороге. – Блейн не потерпит склок в академии. Для некоторых отбор может закончиться, толком не начавшись.

Демоница поджала губы и, ничего не ответив, ушла.

Фу-ух! Пронесло!

Всего-то пришлось перевести стрелки на соперниц, чтобы защитить вредные шкурки Лорда и Арды! Надеюсь, я не положила начало войне кандидаток?

Долго задаваться этим вопросом не стала. Лучше отыскать хвостатых виновников моего «прекрасного» утра с демоницей!

Но питомцев, как назло, и след простыл! Словно учуяли, что над их головами зависла нешуточная угроза в моем лице!

Да, Гахага получила по заслугам! Но и оставить выходку Лорда с Ардой безнаказанной я просто не могла! Поэтому решила наведаться к Блейну, все же еще непонятно, чей питомец был зачинщиком беспредела! Не факт, что именно кот подбил собаку на пакость, учитывая какая это некромантская продуманная псина!

Перед ректорским кабинетом я застыла. Лишь на мгновение! А потом решительно толкнула дверь и переступила через порог, попав в плен собственных воспоминаний.

– Адептка Айли Мелт’тар, вас вызывают к ректору! – женский голос раздался по всей академии, прозвучав по магическому вещанию. – Повторяю, адептка Айли Мелт’тар, срочно явитесь в кабинет к ректору!

Я вжала голову в плечи, с паникой представляя тот момент, как мне вновь придется пройти коридорами. На лекцию по магическим тварям я так и не дошла, Джента Дэ Риль с тремя подпевалами заступили дорогу:

– Смотрите девочки, наша рыжая свинка ползет! – воскликнула ведьма, привлекая ко мне лишнее внимание. – Что, свинка, думала на тебя может обратить внимание хоть какой-то парень? Да еще и самый лучший?!

Глупо было с моей стороны, признаю. Только очень хотелось счастья. Вот, ослепленная собственной любовью, я и поверила в иллюзию. Сейчас же настал час расплаты.

Я не собиралась останавливайся и заводить с кем-либо ненужные разговоры. Время показало, что на все мои попытки защитить себя травля становится только невыносимей! Единственным выходом оставалось игнорирование, но и оно, похоже, уже не срабатывало…

– Дай пройти, Джента, – скривилась я, адептки так встали, что обойти их у меня просто не было никакой возможности.

– А ты похрюкай, может, я и решу пропустить тебя на лекцию или нет, – хмыкнула одногруппница.

– Что? – опешила от такой наглости. С каждым днем боль от предательства Вейна становилась только сильнее и травля лишь набирала оборотов.

Словно бы все адепты с учебы вдруг переключились на мою скромную особу, возомнив своим долгом уколоть меня побольнее! Ах, какая же богатая фантазия у студентусов!

– Ну у нас же лекция по магическим тварям! Вот и похрюкай, рыжая жирная тварь! – с жгучей злобой прошипела она мне прямо в лицо, отчего я отшатнулась, наступила на край собственной мантии и позорно упала.

Повсюду послышался смех, а Джента наклонилась, чтобы продолжить:

– И почаще смотрись в зеркало, чтобы не забывать, кто ты такая! Иначе мне придется заняться твоей памятью! – угрожающе оскалившись, выплюнула она. – Пойдемте, девочки, не хочу опоздать на лекцию!

Шумно смеясь и весело перемывая мне косточки, адептки поспешили в аудиторию, я же сорвалась в противоположную сторону. И вот как час сидела, закрывшись в одной из кабинок туалета, переживая собственный позор.

Вот только ректора мне сейчас и не хватало для полного счастья!

Пришлось выбраться из своего временного тихого укрытия, умыться холодной водой, чтобы скрыть следы слез, и выйти в коридор.

Я никогда не была мямлей и нытиком, но эти две седьмицы провели меня через сотню кругов мучений!

Благодаря тому, что предыдущая лекция еще не завершилась, а новая не началась, адептов в коридорах было отчаянно мало. Меня это лишь обрадовало!

– Адептка Айли Мелт’тар? – поинтересовалась жгучая брюнетка в приемной ректора, стоило мне только переступить порог.

– Да-а…

Помощница ректора Тара была вампиршей, которая просто ослепляла собственной красотой и соблазнительностью. Я часто бывало у ректора, сдавая положенные отчеты старосты, и каждый раз украдкой любовалась брюнеткой. Даже мечтала, что однажды смогу стать такой же красивой, уверенной в себе!

– Господин Армал вас уже ожидает, проходите скорее, – она кивком головы указала в сторону нужной двери.

Дважды повторять не пришлось, я постучала, дождалась приглашения и вошла.

Василис Армал – седеющий маг-стихийник высшей категории сидел в удобном кресле за столом и разбирался в бумагах.

– Айли? – поднял голову он. – Проходи, присаживайся.

Плохим предчувствием сдавило мне грудь: не вдохнуть, ни выдохнуть свободно!

– Я давно должен был провести этот разговор, но все откладывал, – нахмурился ректор. – Ты больше не староста потока.

– Что?! – со свистом выпустила весь набранный воздух я.

– Я снимаю тебя с должности, – пояснил он.

Только многочисленные обязанности старосты и спасали меня в последние дни от губительных мыслей!

– Но за что? – я совершенно ничего не понимала.

– Староста – тот, кто своим примером задает ориентир остальным адептам, – скривился Василис, от того, что пришлось объясняться. – А тебя в пример, я даже во вражескую академию не пожелаю.

– Раньше я вас всем устраивала! – во мне неожиданно проснулся дух противоречий. А ведь я думала, что он погиб уже!

– Раньше ты не выпячивала личную жизнь на всю академию! – прошипел ректор, гневно блестя глазами. – Я не допущу позорного пятна на своей академии!

– А я и есть это позорное пятно, правильно понимаю?

Маг отвел глаза в сторону.

– То есть, сплетни в вестнике, травля адептами – это не позорит МАСК, а мое, якобы, поведение, да? – скривилась в ядовитой усмешке.

– Это еще не все новости, что я должен тебе рассказать, – не моргнув и глазом, ректор проигнорировал мой вопрос. – Ты не сможешь доучиться со всеми.

– Вы меня выгоняете?! – сердце тревожно забилось в груди, перед глазами потемнело.

– Ты подрываешь здоровую атмосферу между адептами.

То есть запрещенные интрижки между преподавателями и адептками, ничего не подрывают, а одна феечка в осаде – да!

– Но это они мне прохода не дают! Меня надо защищать, а не наоборот! – выпалила со слезами на глазах.

– Легче устранить источник волнений, чем искать его причины, – пожал плечами Василис.

В голове не укладывалось, что это все происходит со мной…

– Нет, пожалуйста! – опустилась до унижений я. Похоже, остатки гордости теперь были втоптаны рядом с осколками моего сердца. – Я не могу не получить диплом! Для меня это слишком важно!

– Закончишь учебный год дома, сдашь экзамены и получишь свой диплом. Практику подберу соответственно баллам успеваемости. Кстати, они у тебя сильно упали…

– Господин ректор, не поступайте со мной так! – еще пуще прежнего взмолилась я.

Доучиться в изоляции? Что же я скажу родителям?

– Собирай вещи, Айли, – он был непреклонен. – Поверь, так будет лучше.

Горький ком встал в горле, слезы подкатили к глазам. Но я не дала им пролиться – стиснула кулаки, так что ногти в ладони впились. Хватит!

– Кому лучше, господин Армал? – нахмурилась я. Раз уж выгоняют, то терять мне больше нечего! – Драгоценной академии, за репутацию которой вы печетесь?

Ректор мгновенно побагровел, напружинился, будто перед прыжком.

– Не забывайся, адептка Мелт’тар! – прошипел он. – Я ведь тебе хороший вариант предложил, а мог и плохой.

Есть еще и плохой? Как интересно!

– Выгнать, без диплома и права на восстановление? – предположила я и тут же попала прямо в яблочко, судя по выражению лица мага. Да-а-а… Оригинальностью он не блистал, раз я так легко смогла угадать! – Так у вас нет на это никаких причин! Я молчать не буду!

– Не испытывай меня на прочность, девочка, – зло прищурился Василис. – Причину всегда найти можно, если хорошенько поискать. Не вынуждай меня это делать.

Я поджала губы. А ведь не так давно я даже восхищалась этим сильным, мудрым магом! Тьфу, противно!

– Не понимаю, за что вы так со мной? – подняла взгляд на своего бывшего кумира. Сложнее всего справиться с разочарованием, а оно меня просто преследовать взялось с той ночи в беседке!

Армал отвел взгляд, будто бы ему стало вдруг не по себе.

Столько лет прилежной учебы и блестяще выполненных заданий на должности старосты!

– Это из-за секса с Блейном? – вырвалось у меня. – Вот только не надо говорить, что у нас в академии учатся одни девственники, и я одна распутная девка, которая портит репутацию заведения!

– Айли! Ты забываешься! – мгновенно вскипел ректор.

– Если вы думаете, что запрет на романы между преподавателями и адептками действует, то крепко ошибаетесь! – выплеснула всю накопившуюся злость я. – Но вам же выгодно ошибаться и закрывать глаза, правда?

Я резко кинулась к выходу. Ни дня больше моей ноги в этом месте не будет! Не академия – логово ползучих гадов! И не нужна она мне!

Доучусь дистанционно, получу диплом и утру всем обидчикам нос, став лучшей феей желаний в империи!

– Мелт’тар! – окликнул меня ректор на пороге.

– Еще какие-то гадости не высказали? – едко процедила сквозь зубы. Ослепительная злость вытеснила обиду и страх. – Так не держите в себе, господин Армал! Говорят, это жутко вредно.

Маг покачал головой, как-то устало даже, на этот раз не реагируя на мой острый язык.

– Ты перешла дорогу серьезному человеку, Мелт’тар, – сказал он. – Лучше я тебя устраню из академии, таким образом, чем он придумает что-то похуже.

Я тут же насторожилась и включила голову:

– Какому человеку? – врагов нужно знать в лицо! Но кто бы мне дал в руки оружие-знание, правда?

– Иди, девочка, – повелительно махнул рукой Армал, давая понять, что наш разговор окончен. – И знаешь, что, Айли?

– Что еще? – во мне поднялась досада.

– У такой, как ты, все обязательно получится. Я в тебя верю, – вдруг заявил он.

Я решительно вздернула подбородок:

– Не нуждаюсь я в вашей вере, господин Армал.

Разочарование бьет наотмашь и очень больно. Но, возможно, только благодаря ему мы и выучиваем самые важные в жизни уроки.

С этими словами я и вышла из кабинета ректора и больше никогда его не видела. Диплом мне вручал декан, но это было гораздо позже ночного побега из академии.

Магколесница уносила меня прочь от МАСК, где остались самые сладкие и самые горькие воспоминания.

За две седьмицы издевательств, Блейн так и не вернулся в академию. Хотя я и продолжала надеяться… Глупо, конечно, как умеют только до одури влюбленные девочки.

Время доказало, что наш ректор обладал некоторой долей прозорливости. Василис Армал оказался прав. У меня все получилось, как и задумала.

– Вы что-то хотели, мистресс? – спросил меня… скелет в строгом деловом костюме.

Я тут же очнулась от воспоминаний, точно кипятком обдали!

– Э-э-э…

– Я – Кость, помощник ректора Блейна, – представился зомби, галантно кланяясь при этом.

Если у Армала была красавица-помощница, то у Вейна вот… Кость.

– Майли Тар – сваха господина ректора, – справившись с изумлением, выдала я. – Мне необходимо с ним поговорить.

– Господин Блейн сейчас на занятиях с адептами, – сообщил зомби. – Если хотите, можете подождать его здесь или подойти позже.

– Пожалуй, я приду, когда он вернется, – не очень-то хотелось оставаться в такой компании. Пусть этот зомби явно приучен некромантом, но я-то на него влияния не имею! А вдруг чего страшное выкинет?

– Как скажете, мистресс, – согласился Кость. Гремя костями, он подошел к шкафу, взял маленькую зеленую леечку и стал мирно подливать вазоны.

Глаза замыливал! Такой же мастак, как и его хозяин!

Стоит расслабиться и чмаф! – вцепится в живую плоть, не оторвешь!

Зомби веры нет! Особенно, если им руководит Вейн Блейн.

С такими мыслями я и выскочила в коридор, где в меня со всего размаху врезалась бегущая адептка.

– Уй! – выдавила она из меня, свалив с ног и приложив сверху. – Айя! Такая маленькая девочка с виду, а такая тяжелая! Слезь с меня! Раздавишь и плакало твое заветное желание!

– Майли! – выпучила глаза оборотница. – Как хорошо, что я вас встретила!

– Прямо припечатала своей радостью! – проворчала я, поднимаясь и оттряхивая платье.

– Вы просили меня во все глаза смотреть и во все уши слушать! – возбужденно затарахтела Айли.

– У тебя что двойной набор всего? Просто слушай, мотай на ус и мне передавай стоящую информацию.

– Там такое! Тако-о-о-е сейчас творится!

Я нахмурилась:

– Где? Что?

– Там! – ткнула пальцем дальше по коридору. – Зеленая лекционная! Господин ректор…

Договорить она не успела: из той самой лекционной хлынула толпа адептов! Девушки орали, как оглашенные, размахивая руками. Да что там девушки! У некоторых парней ужасно противный фальцет прорезался!

– В МАСКе проворонили профилактические прививки от спонтанного бешенства? – вслух удивилась я, наблюдая за этой сюркартиной, пока не заметила зомби.

Они ринулись за адептами, плотоядно сверкая глазами и растопырив пальцы. Да Кость, по сравнению с этими незваными гостями, просто образец зомбидобродушия!

– Айя! – девушка застыла в приступе паники, хлопала ресницами и не отвечала. – Да очнись ты!

Пришлось хорошенько ее встряхнуть, чтобы отреагировала. Толпа приближалась.

– А?! Что?

– Что произошло? – требовательно спросила ее. – Быстро, лаконично и правду!

Холодный тон голоса подействовал отрезвляюще, девушка встрепенулась.

– Господин ректор открыл портал, мы должны были попасть на земли оборотней, но что-то пошло не так! – зачастила Айя. – Из портала хлынули зомби!

– Ой, – подытожила я.

Похоже, это я нафеячила… Моя заслуга!

Мне хотелось, чтобы Вейн опозорился перед адептами, показал свою некомпетентность! Сбить с него спесь не помешало бы! Он просто напрашивался на урок!

Вот и использовала зелье, что действовало на магию, вызывая не те заклинания, которые нужны были!

Но о таких серьезных последствиях для академии и адептов я даже не задумывалась!

Ох и глупа-а-ая! Поддалась порыву отомстить, называется!

Я просто не могу дать кому-то пострадать! Не прощу же себе потом!

– Майли! – пискнула оборотница, затравленно глядя на это сумасшествие, что творилось совсем рядом. – Что нам делать?

Нам? Очень громко сказано!

– Посиди-ка пока здесь, девочка, – я открыла дверь в ректорский кабинет и решительно втолкнула Айю туда.

– Эй! – нахмурилась адептка. – Я с тобой!

С такой напускной смелостью и дрожащими коленками? Никогда!

Кость недоуменно на меня глянул, поверх очков с огромными стеклами. Мы застали его за изучением ежедневного столичного вестника. Рядом на столе стояла чашка с бодрящим кофе.

Можно подумать, напиток у него долго задержится!

– Созывай некромантов, в академию хлынули голодные неконтролируемые зомби! – приказала ему.

– Не смешно, – фыркнул помощник ректора. – Надоели ваши подколы! У меня и лицензия уже есть, что неопасен! И вообще, я мясо категорически не употребляю! Только овощи!

Я закатила глаза. Зомби, жующий репу? На это надо будет посмотреть! А пока нет времени с ним объясняться!

– Р-р-а-р-х! – меня ощутимо пихнули в спину, отчего я кубарем залетела в приемную. Следом ворвался один из злобных зомби, брызжа слюной и бешено вращая глазами.

– У-у-у! – завыл этот голодный монстр, облизываясь на мою филейную часть.

– А-а-а! – вторил ему Кость, что каким-то чудом оказался верхом на шкафу.

Айя опять застыла, парализованная страхом. Странная реакция на опасность, как для оборотней. Видимо, действительно нетипичная рыська.

Зомби вконец обнаглел и попытался цапнуть меня за то, что вечно напрашивалось на приключения! Я схватила первое попавшееся под руку и огрела зубастую тварь по темечку.

– Только не один из любимых вазонов ректора! – взвыл Кость, наблюдая, как осколки горшка вместе с землей и листьями оседают на пол. И зомби повалился сверху на все это великолепие, словно отдохнуть прилег. Притомился, гаденыш!

Жаль, очухается быстро!

– Ваш ректор как-нибудь переживет эту потерю, – гаркнула я. – Если выживет.

– Ик! – выпучил глаза Кость. – Я вызываю магов! Стражей! Высший отдел по поиску и устранению нарушений!

– Давно пора! – сдула прилипшую прядь с лица я. – Погоди! А последние причем?

– Они пострашнее боевиков будут! – выдал зомби. – Мертвая хватка! Только завидовать таким крепким челюстям!

Кость демонстративно клацнул зубами, я ухватилась за руки зомби в отключке, потянула, чтобы вытащить тушку в коридор и… Тушка незыблемо осталась на ректорском ковре, а руки зомби у меня. И что с ними делать?

– Хм-м… Какие хрупкие экземпляры, однако, – покачала головой. – Пальцем прямо не тронь!

– Ик! – Кость, что уже слезал со шкафа, вновь запрыгнул обратно. – Пожалуй, я никогда не свяжусь со свахой. Все мое должно остаться при мне!

– Я клиентам ничего и не отрываю! – возмутилась я.

Зомби не поверил:

– Кто вас, заморских свах, знает?! – сделал страшные глаза он. Можно подумать, в этой комнате единственный монстр! И это я! – Эй! Ты куда это?

– Академию спасать! – фыркнула, откинув лишние конечности. Зомби, как в себя придет, обратно присобачит – они это умеют!

– Задохлика своего забери! – тут же возмутился Кость. Еще голос такой зычный прорезался, прямо лучший тенор империи в зависти!

Конкуренции испугался?! Поздновато!

Таких, как он, теперь здесь полная академия!

Отфеячила, так отфеячила!

Тьфу! Все с этим Блейном, как не у людей!

– Делать мне больше нечего, всякие дурнопахнущие тяжести таскать! – буркнула помощнику моего заклятого бывшего.

– А-а-а… как же?! – едва не свалился зомби. Только его кости мне собираться не хватало!

– Обложишь его сдерживающей солью и дождешься прихода некромантов! – скомандовала я. – Айя, ты ведь знаешь, что делать?

Оборотница заторможено кивнула. Ну давай, девочка, приходи уже в себя! Неужели, я в тебе ошиблась и ты больше просиживаешь штаны в академии, чем учишься?

– Вот и заколдуй соль, да обезопась себя и помощника ректора.

Девушка послушно ринулась к буфету. Умница!

– А если он очнется раньше времени? – совсем, как чувствительная барышня, истерил Кость.

– Поговоришь с ним на зомби темы! Уверена, найдется, что обсудить!

– Еще чего! Он же неразумный! – страшно возмутился мертвый помощник ректора. – Это ниже моего достоинства!

Предположим, там уже ничего и не болтается, но ладно, не буду давить на больное.

– Никогда не думала, что встречу зомби-сноба! – фыркнула я. – Но у такого хозяина другого и быть не могло. Яблочко от яблоньки, пф-ф!

На такой оптимистичной ноте я ринулась в самую гущу событий, оставив помощника с Айей.

Разберутся, не маленькие!

В коридоре творился настоящий хаос! Точно завеса между мирами вдруг вновь пала, выпуская к нам незнающих жалости монстров!

На первый беглый мой взгляд, жертв я не нашла. Не все адепты трусливо бежали, куда глаза глядят! Нашлись и те, кто решил воспользоваться случаем и отработать все выученные на занятиях заклинания! Причем с таким энтузиазмом, что впору было мертвякам сверкать пятками!

– Новое мясо! – радостно кричали выпускники.

– А-р-р? – недоумевали зомби, еще не осознав, насколько крепко они попали.

Видать, еще никогда не встречались один на один с адептами! Бедняги!

– В общежитие к девчонкам их гони! – предложил какой-то сообразительный красавчик в мантии. – Выступим героями – ночь будет жаркой!

– Заранее практику отработаю! – воодушевился адепт в очках, швыряясь заклинаниями во все стороны. От обилия магии его прическа встала дыбом, а торчащие уши алели, словно боевое знамя. – Вот счастье-то привалило!

Я закатила глаза: годы прошли, а в студенческой жизни никаких перемен!

– Алькус! – шикнул один из огненных демонов очкарику. – Прикрой мне спину, я смертельную ловушку сплету! Всегда хотел попробовать!

Лучше всего знания утрамбовываются в голове во время практики! А уж если она в непредсказуемых условиях… Тем, кто справится, можно сразу зачет по боевой магии ставить, не глядя!

– Ути-пути, – каким-то образом среди толпы воюющих адептов, затесалась демоница. – Иди сюда, мой сладкий! Приласкаю!

Она поманила наманикюренным пальчиком одного из мертвяков.

– Ась? – тот даже остолбенел от внезапно прилетевшего внимания.

– Ась-ась! – томно проворковала демоница. Стоило зомби приблизиться, как она выпустила в него поток темно-зеленой магии, мгновенно упокоившей мертвяка! – Видали? Кто повторит?

С победным выражением демоница оглядела адептов и лишь фыркнула на их мигом скисшие мины. Да, мальчики, современные девочки не промах!

И зомби на скаку остановят, и в горящий портал войдут, и заболтают любого монстра до смерти!

Пробраться в зеленую лекционную оказалось сложной задачей! Повсюду были незваные злобные гости и не менее злобные адепты с преподавателями, что подоспели на подмогу.

Я призвала боевую магию, но вместо нее в толпу зомби полетели розовые пузыри!

– Буль-буль! – лопнули они, соприкоснувшись с тварями.

– Ы-ы-р?

Восставшие мертвяки воззрились на меня, как на единственное чудо империи.

Не обольщайтесь, лысенькие! Перефеячила я чуток! Ну с кем не бывает?

– Р-р-р! – троица злобных зомби двинулась на меня.

Вообще-то со мной никогда и не бывает! Не бывало! Пока в жизнь опять не ворвался Блейн!

Я сделала вторую попытку, призвав огненную смерть, но вместо нее коридор осыпало рубин-цветом – символом любви и страсти! Смотрелось более чем эффектно!

Внезапный фестиваль цветов отвлек мертвяков, которые вдруг принялись набивать рты лепестками, видимо, от пузырей в остатках их мозгов что-то пошло не так.

Это дало мне несколько мгновений на передышку.

Похоже, в порыве чувств мы с Блейном махнулись бокалами, и остатки вина с зельем допила именно я!

Р-р-р!

Так и знала, что с ним легко не будет!

Страдать должен Вейн, а все опять достается мне! Как всегда!

– У-р-г-х! – цветы зомби не пришлись по вкусу, их манила моя аппетитная персона.

– А-г-р-х! – завопила я в ответ, растопырив пальцы, точно вместо ногтей обладала набором смертоносных кинжалов. Без боя не дамся!

На миг адепты, преподаватели и даже мертвяки остолбенели, уставившись на меня с немым вопросом в глазах.

– Что?! – фыркнула я, не испытывая ни грамма стеснения. – Про обманный маневр ничего не слышали? Ха!

Все опять пришло в движение. После моего выпада зомби только еще больше обозлились! Чувством юмора они совсем не обладали!

Как бы мастерски ни давали отпор жители академии, а зеленая лекционная выпускала новых и новых мертвяков! Маслом им там намазано что ли?

Я должна была попасть в самый эпицентр этого бедствия, к которому косвенно приложила фейскую руку!

И где Блейн? Сожрали его уже или только понадкусывали?

Если зомби не справились с задачей, я ведь могу и помочь! У меня зубы крепкие!

– Клац! – громко проверила собственные челюсти на готовность. Один из мертвяков так впечатлился, что, выпучив глаза, дернулся в сторону.

Профессионально уклоняясь от заклинаний и зомби, я пробиралась по коридору к заветной цели. А чтобы путь был быстрее нафеячила меч!

Оружие у женщины – страшная сила!

Все враги сами разбегаются, боясь испытать твердую женскую руку! Она ведь не дрогнет! Разве что с меткостью могут возникнуть проблемы… Женщина – сама непредсказуемость!

– Трепещите, смерды! – выдала я где-то подслушанную фразу, принимая эффектную позу, но вместо меча в руках оказался леденец. Огромный такой, зелененький, с запахом экзотических фруктов и мяты.

– Тьфу! – сплюнула на пол.

Опять осечка!

С разинутым ртом ко мне подкрался один из мертвяков, намериваясь отхватить фейское добро.

– Не твое, не трогай! – хлестнула его по загребущим лапам.

– Уй! – возмутился зомби.

Затолкнув леденец в его пасть, я волчком крутанула противника, отвесила ему пенделя и послала в долгий полет к остальным собратьям по разуму.

– Махай отсюда! – прикрикнула вслед.

Платье для таких стараний предназначено не было и треснуло по шву, оголив мою правую ногу почти до трусиков. На такие мелочи обращать внимания было некогда, за то движения стали посвободнее!

С магией я решила схитрить, и представила огромное пироженое, покрытое шоколадом, у себя в руках. Вместо нее ладони оттянул вес металлической швабры!

Юху! Так вот, как это зелье работает! От обратного!

С помощью швабры я и проложила себе путь-дорогу!

Оказалось зомби отлично разлетаются по частям: руки в одну сторону, голова – в другую! Два раза махнешь и можно собирать зомби-конструктор!

Посреди зеленой лаборатории пылал яркий портал, оттуда мертвяки и вырастали, как грибы после дождя.

Вейн мужественно держал оборону!

Он магичил без устали! Вот только вместо некромантских заклятий с его рук срывались то цветы, то шарики, то сдоба…

– Майли?! – обернулся мужчина ко мне, пугая диким взглядом, в котором полыхала тьма. – Пошла вон отсюда!

Я так растерялась в первый миг, что вот сразу взяла и пошла! Да-да! Прямо послушная, дальше некуда!

Но только два шага сделала, а потом меня подорвало яростью.

Пошла вон, значит? Ну вот бегу уже, крылья трепещут и волосы назад!

– Мне тоже сказать, куда тебе идти? – выгнула брови я, огрев шваброй по макушке очередного наглого зомби. – С удовольствием укажу маршрут!

Мы резко перешли на «ты», но так даже было удобнее. Короче проклятия выйдут!

– Р-р-р! – некромант был красноречив, как никогда. – Уходи отсюда!

– Зомби тебя все же покусали? – предвкушающе улыбнулась я. – И ты подхватил какое-то неизвестное лекарям бешенство?

– Здесь опасно! – заорал, словно оглашенный, Блейн! – Не до расшаркиваний!

– Тем более остаюсь! – заявила я, перекинув счастливую швабру из одной руки в другую. Отличное оружие вышло! Пожалуй, оставлю его себе трофеем! – Опасность заставляет лучше ценить жизнь!

– Дурь! Девушкам не место в разгаре битвы!

И это мне говорит тот, у кого на отборе участвует стражница? Не замечала раньше за ним такой узколобости взглядов!

– Ха! – я умело отбивалась от зомби, подбираясь к Блейну. – Девушки тоже кое-что могут!

Некромант был растрепан, взбешен и явно устал от беспрерывного колдовства, что не приносило должного результата.

– Я не смогу тебя защитить! Убирайся, пока цела!

Глядя на него, у меня даже шевельнулся червячок вины, ведь это моя оплошность с зельем вылезла некроманту боком! Только это чувство я быстро задавила в себе, Блейн обо мне, помнится, совсем не переживал, когда использовал и опозорил!

Вот его судьба по темечку и хлопнула за слезки одной феечки!

А то, что мы с Вейном опять в одной связке оказались, ерунда! Мне не привыкать! Сначала разберусь с зомби, потом и зелье-нейтрализатор сварганю!

– Что произошло-то? – крикнула ему, отправляя в отключку надцатого мертвяка, я уже и со счета сбилась!

– Моя магия вышла из-под контроля! – Блейн больше работал кулаками, хотя и не оставлял попыток призвать нужное заклинание. – Вместо портала на земли оборотней, открылся переход на запретное кладбище! Где все мертвяки разом восстали!

А ведь это должна была быть всего-то невинная шутка! Каверза! На деле же…

– Надо закрыть портал! – я закусила нижнюю губу.

– Чем я, по-твоему, все это время занимаюсь?! – процедил некромант, призывая магию. Не знаю, какого результата он добивался, но его ректорский костюм вдруг сменился корсетным платьем яркого пурпурного цвета.

– Модничаешь? – предположила я, прыская со смеху.

Блейн лишь губы поджал, его щеки сравнялись по оттенку с платьем.

Несколько зомби подобрались со спины к мужчине, он был настолько занят боем, что не заметил подвоха.

Я метнула швабру и та скосила мертвяков на раз-два!

Лишь потом подумала, что вот он был шанс – навредить Блейну! А я его не только упустила, своими руками помогла некроманту!

Миира точно не назвала бы меня умной! Да я и сама четко видела собственные промахи… Вот только признаваться было горько. Рядом с Вейном я вновь становилась неуверенной, юной дурочкой!

– Благодарю, – сверкнул глазами некромант, оккупируя мою швабру и быстренько ею орудуя.

– Да я прямо всегда и с радостью, – процедила в ответ.

И тут почувствовала смрад смерти… Это особо кровожадный зомби пыхтел мне в затылок, а швабра-выручалочка была у Блейна!

Я призвала магию, надеясь на оружие, но повторно фокус не сработал. В зомби полетела подушка, которую он разорвал надвое!

– У тебя тоже с магией проблемы? – округлил глаза некромант и тут же их прищурил.

Ой-ой!

Вейн никогда не страдал от несообразительности! Быстренько отыщет причину таких метаморфоз!

Не то чтобы я надеялась выйти сухой из воды… Хотя, вру! Надеялась! Еще как!

– Да вот что-то… – замялась я, отшвыриваясь в зомби всем, что выдавала моя сила. – С самого утра барахлит.

– Р-р-р! – из портала послышался громоподобный рев.

Мы одновременно обернулись в ту сторону и заметили чудище в три человеческих роста высотой! Судя по светящимся красным глазам и трупному разложению, это все же был зомби, только вот очень перекормленный!

И мне совершенно не хотелось с ним знакомиться поближе!

Я направила магию в портал, Блейн сделал то же самое и… случилось неимоверное!

Наша волшба слилась в единый золотой поток, запечатала переход и взорвалась столпом света в аудитории! Силовой волной разбросало всех зомби, которые еще в полете рассыпались пеплом.

Нас же с Блейном резко притянуло друг к другу, словно за волшебную нить, швырнуло в воздух и…

– Ш-ш-ш! – это внезапно открылся коридор переходов.

– Ы-ы-ыть! – только и могла завыть я, цепляясь за некроманта, когда нас зашвырнуло в черноту, покрутило и выплюнуло на неведомых землях.

Голова кружилась до тошноты, перед глазами плыли разноцветные круги, все затекло от неестественной позы.

– Ты жива? – заглянул мне в лицо Блейн. Он продолжал крепко сжимать меня в объятьях и вдавливать в землю, прикрывая собой.

– Не дождешься! – фыркнула я, мысленно открестившись от удовольствия, что вдруг прошибло меня от макушки и до пяточек. Я уже и забыла, как может быть хорошо под тяжестью мужского тела.

Но не сейчас. И не с некромантом, конечно.

– Где мы? – осипшим голосом поинтересовалась я.

Блейн глаз не сводил с моих губ, а потом с трудом перевел ошалевший взгляд вокруг:

– Похоже, в лесу…

– Как в лесу?! – романтический настрой, словно ветром сдуло. – На территории академии, я надеюсь?

– Очень сомневаюсь, Майли…