Отфеячу по полной!

ГЛАВА 22

– У вас же получилось, господин Блейн? – Дарг нагло вклинился в наш разговор, нависнув сверху. – Где Айя?

– Думаю, именно там, где сейчас ее тело, – ответил некромант и даже смог уточнить: – Поспеши забрать свою девочку из следственного отдела. Не думаю, что ей там понравится.

Ха!

Сысковики, конечно, повидали всякого, но врядли часто встречаются с ожившими вдруг жертвами. Еще неизвестно не устроят ли ей допрос с пристрастием.

– Спасибо! – просиял демон. – Я все для вас! Я – пожизненный должник! Я… Спасибо!

– Возьми в моей сумке кристалл, порталом быстрее к рыське доберешься, – сказала ему я, чтобы прекратить этот поток восхищения.

– И печатку, символ благоволения императора, – добавил некромант. Героем себя показал, едва не умер у меня на руках, а сейчас лежит и спокойно улыбается – гад! – Так проблем, чтобы забрать Айю не возникнет.

Мужчина снял кольцо и отдал его парню.

– Береги рыську, – устало выдохнула напутствием, чувствуя себя самой настоящей строгой мамочкой и гончей хаоса.

В том смысле, что рычать на Блейна хотелось неимоверно. Да! Арде его сдам. Пусть покусает!

– Обещаю, – зарекся Дарг. – Я сделаю ее счастливой!

– Уж постарайся! – проворчала я, скорее для проформы.

Прекрасно было видно, что парень кардинально изменился. И толчком для этого послужила не столь жизнь гусем, как смерть любимой. От прошлого кронпринца в Дарге остался разве что статус.

– Иди уже! – махнула рукой демону, чувствуя, что это счастье других и меня пробило на эмоции. – Позаботься о своей паре.

Он рассыпался в сбивчивых, но искренних благодарностях, а через мгновение активировал кристалл переходов и только пятками сверкнул. Так к Айе спешил!

Я повернулась к Блейну, все еще пылающая возмущением из-за его героизма. Один вдох отделял меня от скандала. Я уже и воздух в грудь набрала, чтобы хватило выразить все свое негодование на одном дыхании, но… Целитель спас некроманта от грандиозной головомойки.

Мужская солидарность тоже существует!

– Сейчас помогу вам добраться до кровати, снабжу восстанавливающей настойкой и, наконец, сможете отдохнуть, – сказал маг и тут же подтвердил собственные слова действием.

Вскоре, Блейн возлежал на ложе, словно король. Даром, что простой трактир, а ложе-то царское! Широкое, что и втроем можно уместиться, с мягкой периной и воздушным золотым балдахином.

– А теперь вы, госпожа, – предупредил меня целитель, а у Вейна глаза предвкушающее заблестели.

– Нет-нет! Я спать не буду и… – ну не здесь же! Не рядом с некромантом! Пусть он занял мою комнату, а я буду в его! Равноценный обмен получится!

– Негоже супруге вдали от супруга обитать, – строго сдвинул кустистые брови к переносице лекарь. – В любви, понимании да нежности и любые хвори отойдут!

– Э-э-э…

В любви, понимании? Это он про нас, что ли?

Похоже, целителю тоже потребуется помощь. Переработал он чуток, много магии потратил, на фантазии потянуло!

– И не вижу смысла спорить, госпожа, – добавил мужчина, а точку поставил воздушным заклинанием, которое перенесло меня прямиком под бочок к Блейну!

Тот, конечно же, совершенно не возражал! Наоборот, подушечку мне заботливо подложил под спину, чтобы удобнее было, и как бы невзначай приобнял. Чтобы не сбежала?

– Хм-м… – Я даже растерялась от такого поворота и того, что от совершенно невинного жеста меня в жар кинуло, как не целованную никогда адептку.

– Благодарим за помощь, уважаемый, – сказал Вейн лекарю и щедрой рукой пожаловал мешочек с золотыми. Второй попросил передать хозяйке трактира, за доставленные неудобства, так сказать…

– Не хворайте, любезные, – вернул улыбку лекарь, имя которого мы так и не сподобились узнать. – Впрочем, не все мертвецы еще воскрешены. Если господин некромант решится повторно на такой подвиг – вызывайте меня заранее. Возьму по тройному тарифу за растрату магического резерва.

Блейн лишь кивнул, мол, запросто, как понадобитесь – сразу сыщем.

Маг удостоверился, что оба его проблемных пациента выпили восстанавливающие настойки, и только тогда оставил нас наедине.

– Ты издеваешься? – зашипела на некроманта не хуже змеи, как только за лекарем закрылась дверь. – Решил вылепить из меня молодую вдову?

– Ты и женой моей не хотела быть, – хмыкнул Блейн. – Может, вдовству обрадуешься?

Он шутил, а у меня все сжалось в груди, да полыхнуло так ярко, что в глазах потемнело!

– Идиот! – стукнула его по груди. Мужчина перехватил мою руку и поцеловал пальцы, отчего пожар во мне запылал с новой силой, но уже совершенно по иному поводу.

– Ты же сама жалела, что эта юная девочка погибла, – зыркнул на меня этот хитрец. – Неужели не рада, что удалось ей помочь?

– Рада я! Рада! – прозвучало совсем наоборот и мне пришлось объясниться: – Нельзя выторговывать жизнь за жизнь! Каждая – бесценна!

Вейн даже в лице переменился от моего запала, а в глазах появилось нечитаемое загадочное выражение…

– Ты за меня переживала, что ли? – неверяще выдохнул он.

– Совсем меня каменной считаешь?! – факелом вспыхнула после его слов. К низшим Арду! Сама покусаю!

– Нет, что ты, – хмыкнул Блейн. Похоже, мое негодование его только веселило.

– Ты только Флара вытащил из-за грани, не восстановился! А тут Айя…

– С Фларом было полегче, Айя дольше пробыла за гранью и без дара, – объяснил некромант. – Пришлось ее магию тоже призывать. Все, что связано с силой, всегда непредсказуемо и может повлечь за собой любые сложности.

Я помрачнела, в ушах так и звенели слова Фридриха.

– Сколько? – спросила его голос, который совсем не узнала, таким чужим показался.

Блейн не уловил ход моей мысли, удивился:

– Что сколько?

– Сколько твоей души грань забрала на этот раз?

– Ты же видишь, Айли? Я – живой, – после молчания, что показалось мне вечностью, сказал некромант. – Значит, достаточно, чтобы на меня это никак не повлияло.

Блейн – тот еще хитрец, умело ушел от ответа! Думал, запудрить мне мозги? Не на ту нарвался!

– Не повлияло, как же! – не купилась я на эту откровенную ложь. – Если бы не целитель, что подоспел вовремя, ты бы умер!

– Но я здесь, – успокаивающе погладил он меня по плечу, словно бы одно касание могло стереть ту ужасную картину, что уже зарубцевалась у меня в памяти.

Я всхлипнула и прикусила нижнюю губу, чтобы позорно не разреветься. Слишком много потрясений за последнее время! Нервы сдают!

– Айли? – округлил глаза Блейн. Похоже, мужчина не на шутку встревожился.

Я лишь головой покачала и отвернулась, ни слова не смогу сейчас вымолвить или за себя не ручаюсь.

И некромант снова почувствовал меня лучше, чем кто-либо другой. Он просто притянул к себе и крепко прижал.

Уткнувшись носом в подключичную ямку мужчины и втянув такой знакомый любимый запах его парфюма я, неожиданно даже для себя, успокоилась.

– Сколько их было? – приглушенным голосом спросила его.

– Кого? – тут же напрягся Блейн.

Решил, что я его любовницам счет вести начала? Ха!

– Сколько несчастных ты спас? Сколькими частями души уже пожертвовал?

И опять Вейн не сразу ответил, словно взвешивал слова, что стоит мне говорить, а о чем умолчать. Глупый. Я и без слов умела его читать. То ли брачная метка тому виной, то ли еще что…

– Недостаточно.

Мое сердце замерло на короткий миг, чтобы в следующий взбелениться галопом.

– Нельзя всех спасти, ты же понимаешь? – я сжала в кулаках его рубашку. Мне просто нужно было сейчас за что-то держаться… – У тебя сильный дар, талант не растрачивается, а магия только прибывает с новым опытом, но…

– Но? – переспросил Блейн.

Я даже слишком ярко представила, как на его губах играет снисходительная улыбка, но проверять собственные догадки не стала. Откровенничать, не глядя ему в лицо, было значительно легче. Не нужно было держать свое.

– Но души на всех не хватит. Однажды ты просто не вернешься из-за грани, отдав смерти последний кусочек, – я содрогнулась даже от призрачных перспектив такого исхода!

Молчание, воцарившееся после моих слов, было холодным, напряженным. Оставалось надеяться, что Блейн задумается, сможет усмирить собственное упрямство и гордыню насчет таких вот экспериментов на землях грани.

Смерть – всегда непредсказуема и жестока, но есть такие моменты, когда с ней просто нужно смириться. Даже некроманты не могут играть с ней в поддавки.

– Всех не спасешь, – повторила я главное.

Пусть прислушается! Пусть поймет!

– Всех – нет, но Айе помочь удалось, – решительно припечатал меня некромант. – Амут не имел права отбирать жизнь, девочка ее еще даже толком не видела. К тому же, Айю здесь очень ждут, любят, она нужна…

Я встрепенулась, заглянула в серьезные глаза Вейна, проследила пальцем морщинку, что пролегла между его бровей. От моего случайного касания некромант только сильнее нахмурился. Не понравилось?

– А ты, значит, никому здесь не нужен?

Блейн ничего не ответил. Лишь смотрел на меня так пристально, да так завораживающе, что сердце останавливалось в груди. А в глубине его глаз таилась… моя тоска. Я ее узнала.

Столько лет меня мучила! И к нему присосалась, гадина!

Не было ни единого способа навсегда вытравить это чувство, пирующее в наших душах, кроме как, стереть даже память о нем. Поцелуем.

Мое первое касание к губам Вейна было робким, несмелым и таким нежным, словно крылья бабочки. Я давала себе шанс отступить, передумать, вспомнить все те прошлые причины, из-за которых столько лет лелеяла ненависть. Как назло, разум молчал, а балом правило сердце!

Ему было все равно на логику, последствия, мои затаенные страхи и обиды. Оно стремилось к тому, кто давно и прочно отвоевал себе место в нем.

– Айли… – прошептал, словно в бреду мне в рот Вейн.

В моем имени прозвучала мольба о том, чтобы я остановилась и остановила, но мне было не по силам это сделать. А потом некромант перехватил инициативу.

Он оплел меня руками так крепко, точно я могла сбежать или раствориться в воздухе в любую минуту!

– О-ох, – выдохнула с улыбкой. – Нежнее, здоровяк. Не сломай фею.

Впрочем, мне этот своеобразный плен очень уж нравился!

Блейн немного ослабил объятья, словно извиняясь, погладил меня по щеке, заглянул в глаза… Лишь удостоверившись, что на самом деле мне не больно, он вновь продолжил ласки.

– М-м-м… – как я оказалась без рубашки? Вот это ловкость некромантстких рук, талант просто!

Мужчина коснулся нижнего края моих лопаток и очень нежно провел кончиками пальцев по складке кожи, где прятались крылья.

– А-а-х! – меня выгнуло дугой, перед глазами заблестели мириады звезд. Самое чувствительное место у фей!

– Как ты прекрасна, Айли, – прошептал он, целуя мою шею. – Айли, Айли… Моя фея…

– Мой Вейн, – вырвалось ответное признание. – Мой люб…

Некромант не дал мне договорить, запечатал рот очередным жадным поцелуем. И я не отставала в его рвении!

Мы спешили любить! Спешили пить дыхание друг друга, точно следующего мига может просто не быть! Когда так близко подходишь к грани, чувствуя касание смерти, начинаешь сильнее ценить жизнь.

Мы спешили… не сказать – нет! Тела говорили за нас: сердца бились в унисон, метки пульсировали в одном ритме, души тянулись навстречу.

Эта ночь стала откровением. Она была посвящена любви, страсти, изгнанию одиночества и тоски.

Мы не спали ни минутки, боясь упустить хотя бы крупицу удовольствия. Вейн пил мою любовь и щедро отдавал лаской, нежностью. Я же… Я излечивалась в его заботливых, умелых руках, как птица-феникс, возрождалась заново!

Давние шрамы на моем сердце лопнули от переполнявших меня чувств, чтобы срастись так плотно, не оставив и следа!

Эта ночь была необыкновенным чудом. Такая же чудесная, как много лет назад, но намного, намного лучше.

Мне даже показалось, что между нами и не пролегли эти долгие годы разлуки… Сейчас существовали только мы вдвоем: он и я, наедине с таинством наслаждения.

– Не могу… Не выдержу больше… – прошептала в шею некроманту откровенную мольбу. – Пощади…

Мой щедрый мучитель-целитель тихонько рассмеялся:

– Спи, феечка. Спи, – и накинул простынь на мое разгоряченное тело.

У меня даже сил не осталось, чтобы пошевелить ногой или рукой, лишь веки смогла сомкнуть. Я забылась спокойным сном, когда за окном уже забрезжил рассвет. А проснулась отдохнувшей и обновленной ближе к вечеру следующего дня.

– М-м-м… – сладко потянулась в постели довольной кошечкой. – Вейн?

– Проснулась, наконец? – сразу отозвался мужчина. Он был уже одет. – Собирайся, нам пора возвращаться в академию.

Я тут же натянула простынь до самого подбородка.

Спрашивается, ну что Блейн там не успел разглядеть ночью? А не по себе стало от его какого-то холодного, безэмоционального взгляда! Даже поежилась.

– Вейн? – в его имя я вложила всю растерянность, что меня охватило. – Что-то случилось?

– Амут бесследно исчез. Даже ищейки императора не могут пока его найти! – сквозь зубы процедил некромант. – Он опять на шаг впереди!

Так вот, что его поедом съедало? А я уже успела испугаться!

– Ничего, мы обязательно что-то придумаем и найдем его, – попыталась приободрить любимого мужчину, чем вызвала его недоумение.

– Мы? – насмешливо изогнул он брови.

– Нет? – улыбнулась ему.

Я готова была пойти на уступки, особенно после такой волшебной ночи! Но не дам полностью отстранить меня от расследования. Амут покусился и на мою жизнь!

– Каждый будет заниматься своим делом, – сказал как отрезал Блейн. – Я разберусь с Амутом, а ты…

– А я? – даже села в кровати, влекомая любопытством. Что же Вейн придумал для меня?

– А ты завершишь условия контракта и получишь свое вознаграждение.

– Вознаграждение? – улыбка уже увядала на моих губах, но я поддерживала ее усилием воли.

Прочь страшные догадки! Блейн просто не мог со мной так поступить!

– Нужно завершить отбор. Я выбрал невесту.

Мир сузился до глаз Вейна. Спокойных таких, безмятежных глаз.

На меня словно небо упало, низвергнув в бездну, а он спокоен?

Растерянность настолько велика, что даже дышать получалось с трудом. И поэтому с губ сорвалось совершенно глупое:

– Что?

Блейн и бровью не повел, вынул карманные часы и внимательно всмотрелся в циферблат:

– Дарг забрал Айю к себе домой, помогать восстановиться. Мне недавно вестник от него пришел. В таверне больше делать нечего, – сказал некромант. – Давай и мы обойдемся без задержек? Девушки там уже, наверняка, заждались.

Он словно говорил на другом языке, так туго до меня доходило!

– О какой невесте речь, если у тебя уже есть жена?

– Не пройдет и седьмицы, как мы разведемся, – пожал плечами Блейн. – Не вижу в этом проблемы.

– Ты хочешь развестись? – язык словно одеревенел и слова дались мне с трудом. – Но как же…

Что случилось за несколько жалких часов, пока я спала? Вейна подменили?

Теперь передо мной стоял высокомерный некромант: чужой, холодный, далекий. Не любимый мужчина, а ректор Магической Академии Семи Королевств.

– А ты, разве, нет? – он сделал вид, что удивился. – Это же наше обоюдное решение.

Еще возле магического источника у меня искры из глаз сыпались, так хотелось стереть брачную татуировку с кожи, но теперь…

– Всеблагая мать благословила наш брак! – я схватилась за это, словно за соломинку. Совсем жалко, Айли… Сильнее опуститься просто не получится, разве что открыто умолять. – Его не так-то легко разорвать!

– Нет ничего невозможного, – уверенно выдал Блейн и развел руками. – Я лично займусь этим, не волнуйся. Поверь, наш развод в моих интересах.

Я прищурилась:

– Чтобы скорее провести следующую женитьбу?

– Именно.

Я подобралась вся, как хищник перед решающим прыжком, а некромант так и не заметил – остался спокоен. Это он зря.

– А как же прошлая ночь? – голос дрогнул.

Я закусила нижнюю губу, неистово ругая себя за проявление неуместных, как оказалось, чувств.

– А что с ней? – нахмурился Блейн. – Хорошо провели время, Айли, сбросили пар. Захочешь повторить, можем еще успеть до свадьбы. После заключения союза я остаюсь верен супруге, так что дальше помогать друг другу расслабиться не получится.

Расслабиться? Сбросили пар?

Сердце будто кинжалом пронзили! И яд слов Вейна впрыснули!

«Моя фея», – шептал он.

Так нежно и проникновенно заглядывал в глаза, одаривая ласками…

Значит, именно так некроманты каждый раз расслабляются? Заставляют тебя почувствовать себя особенной, а наутро возвращают в реальность и жестоко обрубают ночные крылья?

– Еще скажи, что воспользовался моментом, пока мы супруги, – не знаю, откуда силы у меня взялись на сарказм, но вышло достоверно.

– Грех было бы не воспользоваться, – подмигнул он мне. – Особенно, когда мы так подходим друг другу в этом плане.

Лицо Блейна не выражало нужных мне чувств. Я искала хотя бы крохотные отголоски того, что видела в нем ночью, но тщетно. С каждой минутой мне все сильнее казалось, будто того Вейна, что вознес меня на небеса, я сама и выдумала.

– Ты еще забыл про уникальную совместимость, – любезно напомнила ему, хотя внутри все разрывалось от боли. Я, как гончая, носом чуяла подвох и собиралась докопаться до сути. – Или теперь тебя не интересует такой взаимовыгодный брак со мной?

Лишь на мгновение в глазах Блейна промелькнуло какое-то чувство, но оно исчезло настолько быстро, не дав мне даже понять, что именно это было.

– Мое предложение оставалось актуальным до того момента, пока я узнал, кто ты на самом деле, – мужчина окатил меня таким презрением в голосе, что сложно было удержаться от дрожи. – Фея.

– Ночью тебя это не остановило.

Блейн насмешливо скривил уголок рта:

– Вы хороши в постельных утехах.

– А для брака, значит, не подходим? – сложила руки на груди я, чем на мгновение приковала внимание некроманта именно к этой области.

Он даже разозлился, что эта уловка сработала: нахмурился и слишком резко выплюнул:

– Зачем ты тянешь время, Айли? Что удумала?

– Затем, что я все знаю о родовом проклятье Блейнов, Вейн! – вызверилась на него. – Хватит передо мной театр устраивать!

Некромант переменился в лице:

– Что за бред ты несешь? Какое проклятие? – попытался дать попятную он.

Так я и позволила!

Обнажил ночью чувства, а утром их испугался?

Пф-ф-ф, мужчины!

– Мне Фридрих все рассказал! – вздернула подбородок я. – Лучше бы признался, что влюбился! Мы вместе разберемся с твоим проклятьем, нет повода для переживаний!

Блейн расхохотался, запрокинув голову. Он так развеселился, что даже слезы выступили из глаз, а у меня сердце похолодело.

– Ты, как была наивной дурочкой, Айли, так и осталась, – сказал Вейн, как только перевел дыхание. – Фридриху просто скучно за гранью, вот он и сказки разные сочиняет. А ты поверила!

– Но-о… – его слова прозвучали так уверенно, что я растерялась. Мог ли Фридрих мне так искусно лгать?

– Любовь к фее? У тебя отличное чувство юмора, детка! – похвалил некромант. – Я наследников хочу, но никогда не смешаю свою кровь с кровью крылатых гетер.

Будь возможность убивать словами, я бы уже перешагнула земли грани.

Гетер… Меня так еще никто не оскорблял!

– Никогда, значит? – прокаркала я. – Никогда? Кто из нас наивный?

Блейн напрягся.

Я хмыкнула и, откинув простынь, гордо встала с кровати. Мне нечего стесняться! Даже если некромант хотел облить меня грязью, то она ко мне не прилипла!

– Что ты имеешь в виду? – осторожно уточнил мужчина. А ведь в интуиции ему не откажешь!

Я медленно, с достоинством оделась, словно бы это не мою душу сейчас вывернули наизнанку, и только тогда снизошла до ответа:

– А то, что ты уже смешивал драгоценную кровь рода Блейнов с кровью рода Мелт’тар. Или лучше говорить крылатых гетер?

Глядя на его растерянную физиономию и бледность кожи, я не смогла сдержать смех. Выкусил?

– О чем ты? Я не понимаю! – вспыхнул злостью некромант.

– Последствия той ночи в беседке не только статья и издевательства адептов. Я была беременна.

От лица Блейна, казалось, вся кровь отлила разом.

– Как беременна? – он вцепился в воротничок собственной рубашки, пытаясь расстегнуть несколько верхних пуговок.

Получалось это из ряда вон плохо: руки у некроманта подрагивали мелкой дрожью. А мне такое зрелище неожиданно принесло прямо садистское удовольствие.

– Предлагаешь, объяснить тебе сам механизм, как и отчего наступает беременность? – в моем голосе был чистый концентрированный яд. Я не жалила, я прицельно била словами, нанося смертельные удары. – Ну, конечно, на правах самой опытной в нашем тандеме, я снизойду и просвещу такого наивного мальчика.

Некромант отмахнулся от издевок, он весь как-то даже подобрался для следующего вопроса, напрягся, точно больше сделался:

– Погоди, Айли, – прохрипел. – Ты сказала, была? Наш ребенок…

Перед тем, как ответить, я тяжело сглотнула ком, что образовался в горле. Только горечь от воспоминаний никуда не делась.

– Наш ребенок не родился, ты правильно понял, – мне удалось сказать это ровным тоном, отлично контролируя собственную мимику. Словно все в прошлом, словно отболело и забылось.

Гримаса боли, что изуродовала на миг идеально красивое лицо Блейна, не принесла мне должного наслаждения.

Нанося некроманту рану, я и себе ее вскрывала.

– Как?! – Блейн пошатнулся. – Что… Что произошло?

– Произошел твой отец.

– Я не понимаю, – потряс головой он, словно бы пытался избавиться от наваждения, в которое превратилось это пробуждение. – Мой отец?

– Видимо, он не разделяет твоего желания насчет потомства, – поджала губы я.

– Мой отец?! – повысил голос Вейн.

Его, точно зациклило на этой теме. И останься во мне сейчас хоть капля милосердия, я бы нашла, как сгладить острые углы, но ничего не осталось. Внутри бушевало пламя мести, оно вырвалось на волю и жаждало сожрать в своем безумстве все дотла.

– Да, Артур Блейн – твой отец, – спокойно дала так ему необходимое подтверждение. – Я пришла обсудить свою беременность с тобой, наивно полагая, что ты бы захотел об этом знать.

– Я бы захотел! – с пылом воскликнул Вейн. – Я бы…

– Глупо было разговаривать с Артуром в твое отсутствие, – перебила его, стараясь побыстрее поделиться отравленными воспоминаниями. – Но тогда я даже не догадывалась о вашей семейной ненависти к феям.

Мужчина, словно окаменел.

– Что он сделал? – процедил сквозь зубы, а в глазах смешались надежда, отчаяние и… приговор.

«Ему, правда, больно, – отметила я невзначай. – И пусть. Теперь его очередь».

– Отвел меня на твою свадьбу с Марго.

– Это был договорной брак! – взвыл Вейн, схватившись за голову.

– Со стороны выглядело иначе, – пожала плечами я. – Вот моя нежная душа и не выдержала таких потрясений…

– Айли… – простонал он, протянул руки в попытке прикоснуться, но я отпрянула, словно от прокаженного. Лишнее это сейчас, ненужное.

Блейн уронил руки, не дотянувшись, и они повисли, словно плети.

– Возможно, ты так мечтал не запятнать кровь великолепных Блейнов с кровью фей, что просто получил желаемое? – прищурилась я, не контролируя силу словесных ударов, которые наносила. – Ненавистный Блейнам ребенок и не родился вовсе, можешь быть спокойным, выбирать достойную супругу и плодить чистокровных Блейнов.

Некроманта вдруг перестали держать ноги, он сел на пол прямо там, где стоял.

– Айли… – мое имя прозвучало мольбой. Вот только о чем? Уйти, остаться, простить?

Сейчас я неспособна была ни на что, мною владела жажда разрушения. Я не сжигала мосточек, что пролег между нами с Блейном этой ночью, я безжалостно уничтожала все, что связывало нас и сейчас, и когда-то.

– Разводом займусь я. Не переживай, твоей скорой свадьбе эта досадная случайность не помешает, – я сжала переходной кристалл и прямо передо мной гостеприимно распахнулся зев портала.

Перед тем, как сделать решительный шаг, я обернулась на некроманта.

– Но ведь я отступил… Я защитил, не приближался! – бормотал он, словно в бреду. – А проклятие…

Магия сомкнула вокруг меня заботливые объятья и перенесла в академию, где уже ждали.

– Ну что так долго? Рассказывай скорее, что удалось узнать! – у Лорда был нюх на порталы и на меня, наверное, тоже. Питомец прибежал сразу, стоило мне выйти в холле.

– Все потом, мы уезжаем.

– Как уезжаем? – выпучил глаза кот. – А ужин?

– Поужинаешь дома, – хмыкнула я.

– Как дома? – еще сильнее удивился Лорд.

– В мое отсутствие ты успел перенять повадки попугая?

– Где Блейн? – Арда была мастером неожиданных появлений.

– Оставила в стране боли, – хотелось сказать мне. Но я пересилила себя и ответила: – У него дела, появится позже.

Я, словно бурелом, шла к своей комнате: поскорее собрать вещи, уехать! Меня здесь больше абсолютно ничего не держало.

Питомцы не отставали.

– Ты знаешь, я очень рада, что ты стала супругой моего Блейнушки, – деловитым тоном заявила вдруг гончая. – Нам предстоит обсудить что он любит, а что нет, что входит в твои обязанности. Да и внуков я хочу, ты не забыла? Вы уже думали об этом?

– В мои обязанности входило соблюсти договор, что я и сделала. С твоим некромантом меня больше ничего не связывает, – опустила с небес на землю ее я.

– Как это не связывает? – Арда даже запнулась в лапах. – А брак?

– Скоро будет расторгнут. Так что свои советы придержи для настоящей будущей госпожи Блейн.

– Как расторгнут? Какой госпожи? – едва ли не взвыла гончая, но я совершенно не собиралась с ней обсуждать случившееся, как и с Лордом, который чуть не лопал от любопытства.

На мое счастье в коридоре по пути попались Гахага и Майрая.

– Мы бы хотели перед тобой извиниться, – начала демоница, скривившись, будто лимон сожрала.

– Не стоит себя утруждать, девушки, – отмахнулась от нее я. – Лучше потратьте время на подготовку к встрече с женихом.

– С каким женихом? – изумились они в унисон.

– С господином Блейном, конечно же, – учтиво улыбнулась им. – Или у вас уже есть другие кандидаты?

Арда икнула. Лорд цапнул меня за лодыжку, не больно, но ощутимо, и отправился в полет к следующей стене. А вот не стоит лапы тянуть!

Демоница и эльфийка перевели взгляд на мою руку с брачной меткой.

– Досадное недоразумение, девушки, – решила объяснить я. – Скоро я это исправлю. Кстати, когда вы в последний раз видели здесь Амута Ишти?

Я описала нужного мне демона и Гахага расплылась в загадочной улыбке:

– Это тот красавчик с умелым хвостом?

Хвосты у демонов появлялись только в постели, во время интимных игр. Видимо, Гахага довольно близко познакомилась с Ишти.

– Что? – фыркнула демоница на возмущенный взгляд эльфийки. – Я клятву верности до брака не давала! К тому же, наш разлюбезный жених вообще успел жениться на свахе!

Я проглотила смешок, который готов был сорваться с губ, и направила демоницу в нужное мне русло.

– Так когда, говоришь, в последний раз его видела?

– Ночью, сутки назад, – послушно сдала демона Гахага. Ага, мы как раз отправились за рыськой. – Он был настолько неутомим в своей злобе, что чуть не проткнул меня своим… э-э-э… хвостом, да.

Арда покраснела и отвела взгляд, не ожидала я, что гончие умеют смущаться!

– О планах своих не говорил?

Гахага смерила меня насмешливым взглядом:

– Дорогуша, не до разговоров нам было!

Я хмыкнула, не в силах противостоять логике ее правды. На этом разговор сошел на нет, от Арды я избавилась под предлогом проследить за кандидатками. Пусть душу отведет напоследок, кто-то из них все равно станет супругой некроманта.

Я же довольно быстро собрала вещи и, не прощаясь больше ни с кем, уехала. Порталом уходить не стала, вызвала магповозку. Доберусь до ближайшего городка, переночую в гостинице и утром призову магию, сейчас накатила какая-то дикая усталость.

Лорд набычился в обиде, что ему пока ничего так и не рассказали. Не хотелось ворошить, пока муть в душе не улеглась.

Я молча глядела в окошко, вяло отбиваясь от собственных мыслей.

Странное чувство обуревало меня: боль притупилась, стала такой незаметной, точно вся перетекла к Блейну.

О ночи, что могла подарить нашей истории новое начало, я старалась не думать. Но именно она и возродила меня новую.

Много лет назад я убегала из академии, поджавши хвост, а сейчас уезжала в новую жизнь.

Я чувствовала, за этим поворотом судьба приготовила мне счастье.