Отфеячу по полной!

ГЛАВА 12

– Что-то случилось? – наградила Блейна подозрительным прищуром. – Опять Лорд?

– Нет, – с нечитаемым выражением лица выдал некромант. – Вы, Майли.

У меня внутри все похолодело. Сердце замерло и ухнуло в пятки.

Неужели Блейн уже узнал о зелье? Каким образом? Он общается с самой академией?

Ходили слухи, что МАСК – живое думающее существо, один отбор абитуриентов чего стоил! Но никто из адептов ни разу с ней не общался, а преподаватели загадочно отмалчивались, подогревая тайну этого места.

– Что я? – едва слышно пробормотала.

В ответ, некромант отстранил меня и зашел в спальню, внимательно оценив обстановку. Спасибо предусмотрительности и бытовой магии – все следы приготовления зелья я уничтожила за пару секунд!

– Не помню, чтобы в договоре значилось: «Женить некроманта себе во вред», – хмуро сказал он.

Себе во вред? Да я столько лет только так и живу после той истории, не имеющей срока давности!

– Что вы имеете в виду? – тщательно сделала вид, что не понимаю, о чем он.

Не признаваться же в саботаже его магии заранее?

– Вы пропустили обед и ужин, – все так же недовольно заявил Блейн. – Ждете, когда лишитесь чувств от недомогания? Я нанимал здоровую сваху и такую же верну агентству после отбора!

Надо же, какой запал! Глаза сверкают, губы превратились в одну сплошную линию, так напряженно сжимает зубы!

Никогда не встречалась с клиентом, готовым перегрызть горло работнику, якобы ради его же здоровья!

– Э-э-э… – сказать, что я растерялась от его напора, ничего не сказать!

– С минуты на минуту вам принесут ужин в комнату – я распорядился, – он смотрел с таким возмущением, будто я ключ от всех дверей МАСКа украла! Или уничтожила какой-то из корпусов! – Впредь не пропускайте приемы пищи в столовой, у нас не курорт, а академия, где действуют одни правила для всех! Ради исключения кормить вас лично никто не будет!

– Я не помню, чтобы просила вас о каких-либо исключениях! – в свою очередь, нахмурилась я.

Проораться не на кого? Нашел свободные уши? Не тут-то было!

– В моей академии я привык учитывать все! – резко подался он навстречу, татуировка просто дико сияла, отвлекая меня от самого наглеца.

Моя академия! Пф-ф-ф!

Вот от кого Арда понабралась таких собственнических замашек!

– Учесть все невозможно! – так же шагнула навстречу, не желая пасовать. – К тому же, я не попадаю под вашу юрисдикцию! У нас деловой договор, никак не рабовладельческий!

– Рабство давно упразднили! Его нет в империи! – сверкая глазами, процедил Блейн.

– Так и не ведите себя, как рабовладелец с замашками тирана!

Мы едва носами не столкнулись в порыве чувств!

Я шумно выдохнула, упустив момент, когда расстояние между нами сократилось до считанных сантиметров. Блейн вдруг прервал наш контакт глазами.

Я облизала губы, что просто нещадно закололи от столь пристального внимания одного несносного некроманта!

Глаза Вейна вновь подернулись темнотой и промелькнуло в них что-то такое хищное, точно на меня сейчас смотрел зверь, не человек!

Позвоночником прошла дрожь, дыхание сбилось, Блейн потянулся ко мне и… раздался настойчивый стук в дверь!

Мы отпрыгнули друг от друга, словно ошпаренные!

– Это ваш ужин! – пряча взгляд, пробормотал некромант.

– Войдите! – в унисон с ним крикнула я. Мысленно уже поблагодарила всех богов, что послали одного из хозяйственников прервать почти сотворившееся безобразие!

– Господин ректор, мистресс, – низко поклонился маг, умудрившись не уронить поднос при этом. – Ужин на двоих.

– На двоих? – одинаково удивились мы с Блейном.

– Гончая ратовала, что вы пропустили трапезу, господин, – так и не подняв взгляд, спокойно объяснял мужчина. – Вот мы и собрали на двоих. Не нужно было?

И столько волнения прозвучало в его голосе, что мне совсем стало не по себе, как и некроманту.

– Благодарю за заботу, Мидас, – произнес Вейн. – Поставьте поднос на стол и можете быть свободны.

– Как скажете, господин.

Меньше чем через минуту за магом захлопнулась дверь, оставив нас с некромантом один на один.

– Я, пожалуй, оставлю вас. Отдыхайте, – тут же нарочито строго заявил Блейн, пряча взгляд и направляясь к выходу.

Я же на одном дыхании выпалила:

– Поужинайте со мной!

Некромант застыл, словно громом пораженный. Я и сама едва язык себе не откусила, так нервничала!

– Не думаю, что это хорошая затея, – хмуро процедил мужчина.

Уверена, что затея более чем идиотская! Но она предоставляет мне отличный шанс, подлить зелье Блейну! И не надо будет голову ломать, как это провернуть ночью!

– Не хотите подать мне пример, собственным поведением? Или вы из тех, кто любит поучать, но сам тоже нарушает правила, да?

Я знала, что наступаю на мужское самолюбие и подвергаю сомнению ректорские слова. И прекрасно знала, что это сработает мне на пользу!

Так и получилось.

– Хорошо, – резко вернулся Блейн. – Вы правы. Я прослежу, чтобы мы оба подкрепились и больше не нарушали правил академии.

Я сдержала хитрую улыбку. Мужчины!

Ими довольно легко манипулировать, если знать, за какие ниточки дергать.

– Прошу вас, Майли, – сказал некромант, галантно отодвинув мне стул. А после того, как я присела, стал ухаживать.

Кормили в академии от души! Очень вкусно!

На этот раз тоже не поскупились! Нас дожидался салат из морепродуктов и запеченная форель на овощной подушке. К тому же, заботливые хозяйственники еще и бутылочку красного вина на двоих презентовали!

Только медленной мелодии не хватает, чтобы принять этот ужин за романтическое свидание. Будь у Вейна более радостная физиономия, решила бы, что все он подстроил!

Но некромант собирался есть, словно на плаху отправленный. Поэтому я не питала иллюзий.

– Вина? – спросил мужчина, нарушив неловкую паузу между нами.

Этот почти поцелуй все испортил! Атмосфера непринужденности исчезла, как дым по ветру!

– Да, конечно, – обрадовалась я. – Что-то в горле пересохло.

Вейн опять мельком глянул на мои губы, поджал свои, словно разозлился, и откупорил вино. Стоило ему разлить напиток по бокалам, как я воскликнула:

– Ой, вы слышали?

– Что? – нахмурился некромант.

– Шорох какой-то странный, – сделала вид, что тщательно прислушиваюсь. – Да-да! В моей купальне точно кто-то есть!

– Быть такого не может, – со спокойствием камня лишил меня шанса на каверзу он. – В академии слишком серьезная защита для проникновения извне.

– О, вот опять! – округлила глаза я. – И Кивия сегодня жаловалась, что от шороха спать не могла!

Без лишних слов Вейн поднялся и направился в купальню.

– Ой, а вы куда?

– Проверю, что там может такое быть, – он даже не потрудился скрыть свой скепсис, но готов был наступить ему на горло, лишь бы избежать женской истерики.

– Не оставляйте меня одну! – пискнула я, старательно изображая панику. – Мне страшно! Господин Блейн!

Стоило некроманту скрыться в купальне, как я вылила зелье ему в бокал! Вот и все! Времени на торжество не было, я ринулась за мужчиной.

– Господин Блейн! – вскрикнула, едва нос не расшибив о его спину.

– Майли? – удивился он. – Так вам же страшно, что здесь может кто-то быть.

– Одной там мне страшнее, – выдала я, сделав невинные глаза.

И некромант, конечно же, поверил. Еще и хмыкнул, мол, что с женщин взять?!

Зря мужчины нас недооценивают. Особенно тех, кого несправедливо обидели.

У женщин память на порядок длиннее и явно изобретательнее.

– Нет здесь никого, что и требовалось доказать, – после тщательного осмотра купальни, подытожил Блейн.

– Даже мышки? – взволнованно сложила бровки домиком.

– А должна быть? – удивился некромант.

– Ни в коем разе!

– Тогда и мышки тоже нет, – усмехнулся мой якобы спаситель. – Вам просто показалось.

Он положил мне руку на спину, аккуратно подталкивая обратно в комнату.

– Да, наверное…– изобразила растерянность я. – Благодарю, что проверили и простите за доставленные неудобства.

Его ладонь между лопаток просто прожигала мое платье насквозь!

– Мне было совсем несложно развеять ваши страхи, – ответил Блейн. – Думаю, и у Кивии в комнате причина шороха такая же.

– Какая?

– Богатое воображение, – снисходительно бросил некромант, а я не стала его переубеждать.

Вот как раз у Кивии, воображение явно не при чем. Уверена, что это происки кого-то из кандидаток.

Я, словно бы невзначай, повела плечами и освободилась от касаний некроманта. Сначала кричит, а теперь руки тянет! Беспредел!

Мы вернулись за стол, пригубили вино и принялись за ужин.

Пока некромант медленно цедил напиток, я едва справлялась, чтобы не пялиться на него во все глаза! За все время он не удосужился даже бокал осушить! Специально издевался, не иначе!

Необременительная беседа, вроде бы, шла неплохо, пока Блейн не решил ляпнуть:

– Вам стоит воздержаться от романтических прогулок с Амутом Ишти.

Мне кусок рыбы едва поперек горла не встал!

– Могу я полюбопытствовать о причине? – вот так и погибают феечки в самом соку из-за куска форели. Нет, из-за гадкого некроманта, говорящего под руку!

– Служебные романы на территории академии запрещены, – вновь сверкнул глазами мужчина.

– Вот, значит, как? – сделала заинтересованное лицо. – Между преподавательским составом и адептами или между преподавателями и..?

– Любые, – нахмурился Блейн, явно неохотно обсуждая подробности.

– Интересно, – улыбнулась опешившему от моей спокойной реакции некроманту. – Только мне интересно: каким образом это относится ко мне?

– Самым, что ни на есть, прямым, – процедил он. – Запрет касается всех, кто находится в стенах МАСК.

Любопытные правила…

Раньше в академии были под запретом только романтические отношения преподавателей с адептками, а сейчас и на личную жизнь взрослых магов наложили вето? Это Блейн решил из МАСКа войска границ сделать или он специально для меня только что такой пункт выдумал?

– Не слишком ли строго? – прищурилась я.

Некромант моим недовольством и на каплю не проникся! Вот правильно я сделала, что зельем его опоила! Завтра он у меня попляшет! Может, хоть немного спесь сойдет!

– В самый раз, – стоял на своем этот тиран.

– Но я и близко не числюсь в штате академии! – этот факт он не учитывает?

– Это ничего не меняет, – и бровью не повел Блейн. – Амут Ишти – плохая партия для вас, Майли.

Я скрипнула зубами:

– Отчего же? – назло некроманту стала загибать пальцы, перечисляя: – Молодой, красивый, внимательный, галантный, при должности, наконец!

– Амбициозен, эгоистичен, еще продолжать? – добавил Блейн, заставив меня саркастически хмыкнуть:

– Хорошего же вы мнения о друге!

– Я просто хочу вас предупредить: держитесь от Амута подальше! – едва ли не рыча, настаивал на своем мужчина. – Он не ищет серьезных отношений и только разобьет вам сердце!

А кто сказал, что мое сердце целое? Я до сих пор его по кусочкам не собрала!

И так меня возмутила эта «забота» некроманта, что подорвало криком:

– И это говорит мне тот, кто сменил шесть жен, а теперь ищет седьмую?! – вскочила я.

Мы вновь едва носами не столкнулись, нависнув над столом, который не стал помехой.

– Я ни разу не обманул ни одну из моих жен! – тоже не остался в долгу Блейн. – Они знали, на что соглашались!

– Ну конечно! – фыркнула я. – Договор же составлен! Небось, и пунктов в нем не менее тысячи, сугубо для выгоды высокородного супруга!

– В договорном браке нет места подлости! – гневно раздул ноздри мужчина.

– Но и любви там тоже нет! – я едва не укусила его за кончик этого наглого носа!

Блейн отшатнулся, потемнел лицом:

– Кто сказал, что я ищу любовь? – охрипшим голосом задал вопрос он. Этим тоном можно было резать ледники. – Не нужно иллюзий, мистресс Тар. Договорной брак заключается без чувств и их наличие он ни в коем разе не предполагает, меня это и привлекает, прежде всего.

И он залпом опрокинул оставшееся вино в бокале, неотрывно глядя мне в глаза.

Так же, не отводя от него взгляда, я резко допила свое вино. Какое-то слишком сладкое даже…

– Как скажете, господин Блейн, – облизала губы, ловя некроманта на алчном рассматривании. – Только не стоит пытаться и меня убедить в идеальности брака по расчету, я имею право на свое мнение, даже если оно отличное от вашего.

Некромант отрывисто кивнул, жестом давая понять, что принял мое мнение к сведению, но вот считаться с ним совсем не обязан.

– На этой ноте совсем бессмысленно спрашивать, на кого из девушек падет ваш выбор? – и пусть мне хотелось… покусать его до смерти, но я выдохнула и вернула себе деловой настрой. Или мастерски сделала вид, что даже сама обманулась. – Может, кто-то уже симпатичен?

– Все кандидатки довольно привлекательны, – холодно заметил Блейн, все еще злился! И татуировка пульсировала сильно, выдавая некроманта, хоть внешне он оставался почти невозмутимым. – Прежде всего, мне придется попрощаться с теми, кто будет испытывать ко мне чувства.

Я не смогла сдержать удивление.

– Неужели, это так плохо?

Вейн ответил мне нечитаемым, загадочным взглядом:

– Это последнее, что я жду от этого отбора.

С такими словами он, не прощаясь, покинул мою комнату. Хорошо, что дверьми не хлопнул!

А я продолжала пялиться в пустоту с немым вопросом, почему Вейну даже сама мысль о любви так ненавистна?!

Мне бы успокоиться и заняться своими делами: почитать, помечтать или расслабиться в купальне! Но нет! Я продолжала нервно вышагивать по комнате, поглядывая на стену. Точно бы могла видеть сквозь нее!

Гадкий Блейн!

Гадкий отбор!

Гадкая затея!

Только все взбаламутило внутри! Еще и Лорд не появлялся!

Вскоре, я стала переживать, а не приключилось ли чего плохого с мохнатым питомцем?

Вдруг он заблудился в коридорах академии? Или кто-то из адептов решил поиздеваться над котом хаоса и экспериментирует с заклинаниями? Или вновь поцапался с Ардой, да теперь где-то зализывает раны? Или стерва-Гахага не вняла моему совету и решила свести моего Лордика со свету?

Я так себя накрутила, что не смогла сидеть в комнате, а выбежала искать животинку!

А в коридоре вновь нос к носу столкнулась с Вейном! Некромант сегодня – прямо главная звезда для неожиданных встреч!

– Майли? Что вы тут делаете? – удивился он не меньше моего. – Бессонница?

– Не спится как-то, когда Лорда нет рядом, – пожаловалась я. – Он, случайно, не у вас в комнате?

Некромант отрицательно мотнул головой.

– Странно, – задумчиво почесал подбородок он. – Арда тоже еще не вернулась. Это на нее совсем непохоже. Вот я и решил пройтись по академии, поискать, что так задержало гончую.

Мы переглянулись и одновременно устремились вперед по коридору, да так быстро, точно нечисть дышала в спины!

– Если ваша Арда откусила моему Лорду голову – я аннулирую договор! – месть местью, а кот дороже будет!

– А если не голову? – на ходу поинтересовался Вейн, и ведь не поймешь: шутит или нет?!

– Да хоть что-то! Лорд в академию попал целым и таким же должен вернуться домой, а не покусанным невоспитанной собственницей!

– Вашего Лорда не больно-то и покусаешь, – едко заметил Блейн. – Не боитесь, что это он напал на Арду и сидит сейчас над ее хладной тушкой?

– Воскресите! Это же по вашему профилю! – фыркнула я. – К тому же, мой кот на такое просто неспособен.

Мы заглядывали во все общие комнаты, под лестницы, в каморки, побывали в столовой – питомцев, как след простыл!

– Вы еще плохо знаете это кровожадное чудовище.

– Что?! – я даже с шага сбилась от неожиданности. – Мой Лордик – чудовище?

– Нет, сущий агнец во плоти, а не кот! Так вы, кажется, мне сказали? – прищурился мужчина. – А потом этот агнец пробрался ночью ко мне в комнаты, попытался нагадить в фикус, пометил несколько углов и покусился на хвост моей гончей!

Мне в лицо кинулся удушливый жар. Кажется, впервые за очень долгое время стало стыдно! И перед кем? Вейном Блейном!

Ну только попадись мне, Лорд!

Сначала проверю, что все в порядке, а потом придушу собственными руками!

– Вы его сами спровоцировали при знакомстве! – и все равно не смогла признать правоту мужчины. Извиниться перед Вейном Блейном? Да я лучше сожру собственный язык!

– Когда это? – опешил некромант.

– Когда оказали такой радушный прием, попытавшись выгнать взашей с порога!

Наши поиски продолжились в корпусе, где ректор поселил кандидаток.

– Я беспокоился, как Арда примет Лорда! И не зря! – наставительно выставил указательный палец Вейн. – Собаки и коты просто не способны ужиться вместе! Они друг другу первые враги!

Блейн резко потянул на себя очередные двери, и мы застыли на пороге, оба потеряв дар речи.

В комнате отдыха кандидаток и обнаружилась наша пропажа!

Никаких кровавых сцен не было! Увидев такое, мы бы даже не так сильно удивились – уже подготовились! Но это…

Вокруг царил идеальный порядок, через магфон играла тихая приятная мелодия, напротив камина в кресле умастилась Арда: в чепчике, с пенсне и с вязальными спицами в лапах! Лорд же сидел рядышком на подлокотнике с книгой и читал спокойным, менторским тоном… сказку!

– Первые враги, значит? – выдохнула я, как только смогла совладать с изумлением.

– Что вы здесь забыли? – проигнорировав меня, Вейн сразу же обратился к питомцам.

Некромант выглядел таким строгим, точно они половину академии разрушили, а не спокойненько занимались здесь…

Чем, собственно, они здесь занимались?

– Ой, Вейнушка! – радостно воскликнула гончая. – А я тебя совсем и не заметила! Оставь закладку там, где остановился, пожалуйста. Завтра дочитаем.

Последнее Арда уже Лорду сказала. И что главное, тот беспрекословно послушался!

Что она сделала с моим котом?!

– Лорд! – я подошла ближе, пихнув плечом Блейна, чтобы тот подвинулся. Совсем случайно, между прочим! – С тобой все в порядке?!

– Ты меня сейчас спрашиваешь или расстраиваешься из-за неоправданных надежд? – фыркнул кот хаоса, тут же развеяв мои сомнения в его здравости. – Что со мной может быть не в порядке, А… Майли!

Он едва меня не рассекретил! И по моим глазам тут же понял всю глубину своего косяка – уши прижал, морду сделал виноватую-виноватую!

– Просто мы с Ардой после ужина решили немного отдохнуть, – добавил будущий экспонат музея.

Их представитель давно просит меня подумать, чтобы отдать им тушку кота после смерти. Как раз не хватает чучело в зал редких пород хаоса!

Помогу искусству!

– Отдохнуть? – прищурилась я. – От чего это вы так притомились, что отдохнуть понадобилось?

Вейн сложил руки на груди, сверля животин подозрительным взглядом. Я прямо-таки чувствовала его молчаливую солидарность!

– Пока экскурсию провела по академии для Лорда, территорию осмотрели, в академгородок наведались, – сказала Арда. – Лапы просто отваливаются, хвост ломит! Не по мне такие нагрузки уже!

Я фыркнула. То же мне, нашлась старушка! Да она, может, еще меня переживет!

Лорд воодушевленно закивал, поддерживая заклятую подругу.

– Не знала, что ты вяжешь, – задумчиво констатировала я, глядя на ярко-синюю пряжу рядом с Ардой.

– Я вот тоже… – признался некромант.

– Все мужики неблагодарные эгоисты с короткой памятью! – очень натурально возмутилась гончая. – А кто тебе шарфики, носки и все остальное вяжет на холодный сезон? Все беспокоюсь, чтобы мой Вейнушка все нужное себе не отморозил, а он даже не помнит моей заботы!

Где-то внутри этих трещин с лавой на ее шкуре сдохла гениальная актриса.

– Я вообще не ношу вязаного… – еще больше растерялся некромант.

В глазах Арды заблестели очень натуральные слезы.

– Нет, вы слышали? – картинно взвыла гончая. – Я, значит, стараюсь, а он даже не носит!

Лорд утешающе похлопал ее лапкой по загривку.

– Пойдем отсюда, мой друг! – скомандовала обиженная мохнатая женщина, отбрасывая спицы с мотком ниток в сторону.

– У меня аллергия на пряжу, – словно извиняясь, сообщил мне Блейн.

– У тебя аллергия на заботу! – фыркнула гончая, оборачиваясь на нас. – И за что только я тебя терплю рядом в своей академии?

Я подавилась воздухом от такой наглости! А Блейн даже не возмутился, лишь постучал мне по спинке, помогая откашляться, да улыбался вслед одной стервозной собаке.

– Арда! – рассмеялся мужчина. – Что за спектакль?

– Можешь, даже не рассчитывать, что я сегодня буду вылизывать твои ноющие на погоду ноги! – зло выдала гончая. – Мою лекарственную слюну еще заслужить нужно!

– Лекарственную? – моему удивлению не было предела. – Я думала, она только ядом плеваться умеет.

Вейн лишь сокрушенно покачал головой. То ли улыбку скрывал, то ли слезы отчаяния.

Вот это она его выдрессировала!

По-хорошему, пора Арде пособие выпускать! По воспитанию некромантов!

– Я все слышу! – прорычала мне гончая, кося злым взглядом.

– Так я и не скрываюсь, – усмехнулась, ничуть не впечатлившись ее грозностью. – Открыто говорю, что не подозревала у такой, как ты, целительной силы.

Гончая лишь фыркнула, мол, связываться с тобой неохота, и гордо пошла вперед. Лорд посеменил следом, задрав хвост трубой!

Что-то тут было нечисто, но подловить питомцев не получалось.

Я скользнула взглядом по комнате, но ничего подозрительного не нашла. Пришлось уходить, так ничего и не выяснив.

Шли в тишине: Арда и Лорд в нарочито обидчивой, мы же с некромантом в задумчивой.

Не верю, что эти два кадра впереди нас так быстро спелись! Разве что на почве общего врага!

Под ложечкой засосало от неприятного предчувствия.

Это фейская интуиция сработала! Она меня никогда еще не подводила!

Неужели быть неприятностям?

Судя по хмурому выражению лица Блейна, тот уже сделал похожие выводы.

Около дверей наших комнат, некромант повернулся ко мне, явно собираясь что-то сказать, но его прервал какой-то неясный звук. Источник находился в ректорских апартаментах, куда мы сразу и завалились всей честной компанией!

Ах, какая картина развернулась перед нашими глазами!

Гахага лежала в постели Блейна, над ней фурией возвышалась Джента, а рядышком трагически заламывала руки Кивия.

– Что здесь происходит? – довольно грозно спросил некромант.

– А то ты сам не видишь, – раздраженно буркнула Арда. – Не заставляй меня начинать беспокоиться о твоих умственных талантах, Вейнушка.

– Неудачное соблазнение в разгаре, – хмыкнул Лорд. – Держи штаны, эти охотницы как раз наметили их снять.

Ректор поджал губы и мельком глянул на собственные штаны. Те держались крепко, да и пока никто из пришлой троицы не покушался.

Кивия подавилась воздухом и стала стремительно краснеть. Гахага покрылась пятнами от злости, а Джента лишь спину сильнее выпрямила, округлив шикарную грудь, как самое действенное оружие против мужской злости.

Но некроманты – народ бывалый! Что им грудь? Впечатлительность давно притуплена частыми встречами с умертвиями, зомби и прочей нечистью!

Вейн не впечатлился, он терпеливо ждал ответы!

Хотя Джента, боги свидетели, старалась на грани возможностей! Постоянно закрывала собой остальных девушек, пытаясь словить взгляд ректора ведьмовской мечты! И принарядилась для позднего визита соответствующе: облегающее платье ярко-алого цвета совсем не оставляло простора для фантазии, облепило змеюку-Дженту, как вторая кожа!

Правда, Гахагу ей переплюнуть все равно не удалось!

Традиционный демонский наряд из тонких полосок кожи – вообще язык не поворачивался назвать одеждой!

– Я хочу с вами, – грудным голосом выдохнула рогатая. Еще и позу приняла пособлазнительней! И паузы делала в словах, специально выделяя двусмысленности. – Очень, господин Блейн. Сейчас или в любую другую минуту.

Вейн выгнул брови, жестом подгоняя ее быстрее добраться к сути.

– Очень хочу, мой господин, – облизала губы Гахага.

– У нее не только проблемы с гневом, но и явная беда с самовыражением и словарным запасом, – заметила Арда, будто бы обращаясь единственно к Лорду. Правда, так громко, чтобы услышали все в комнате.

– Говорят, что две седьмицы спустя после рождения, демонов бросают в яму с ползучими гадами. Если они не тронут младенца, кровь сильная. А если кусают, демоненок погибает, – философски протянул мохнатый знаток легенд. – Может, Гахагу не аккуратно роняли?

– Обсудить завтрашний отбор! – демоница вспылила и закончила мысль откровенным рыком.

– Я тоже пришла обсудить отбор! – сложила руки на груди Джента, вставая перед некромантом и едва не пихая все свое самое выдающееся и драгоценное ему в нос.

– Отбором занимается мистресс Майли Тар, – словно щитом прикрылся мной Блейн, выставляя вперед. – Все вопросы к ней, девушки. Забыли?

– Я, как вас увидела, так сразу что-то щелкнуло в груди, запекло… – опять томно вздохнула Гахага. – Что и имя свое можно забыть от нахлынувших чувств! Не то, что такую мелочь…

– И здоровье у нее слабое, – вклинилась Арда. – Не берем, Вейнушка. Зачем тебе жена, у которой в груди печет от одного твоего взгляда? А как поцеловать соберешься, ее удар хватит?

Как бы невзначай сказала, удерживая невинное выражение морды, а я чуть не хрюкнула от сдерживаемого смеха! Демоница едва все зубы в порошок не стерла, так скрипела челюстью!

Джента прожигала мне во лбу дырку ненавистным пристальным взглядом! Плохая привычка сбрасывать недовольство от собственных поражений на кого-то другого! Так ведьма и не научилась действовать иначе! Ничего не изменилось со времен академии!

– Скажите-ка мне, девушки, лучше другое, – вкрадчиво начал некромант. – Как вы в мою спальню попали, обойдя защиту?

Гахага хитро усмехнулась:

– У демонов всегда найдется ключ от всех дверей.

– Вы пронесли сюда запрещенные артефакты? – насторожилась я, опережая сильно нахмурившегося Блейна.

– А что сваха делает ночью в ректорских комнатах? – выплеснула скопившееся недовольство Джента.

– Так мистресс Майли у нас частый гость! – вдруг расплылась в улыбке-оскале гончая. – Считай, каждую ночь, как прибыли в академию, гостит!

– Предстоящий отбор обсуждают! – вставил и себе Лорд. – С толком, с расстановкой, повторяя для закрепления.

Теперь мне досталась тройная порция ненависти!

– Сугубо деловые отношения, – поспешила напомнить этим ревнивицам. Не хотелось бы оглядываться каждый раз, как буду идти коридором академии! – Контракт и ничего более!

– Прекратили это безумие! – как рявкнул некромант, у меня прямо в ушах зазвенело!

И вдруг потолок прорвало ливнем! Холодным до дрожи и неистовым! Я вмиг промокла до белья!

– А-а-а! – завопили демоница и ведьма.

Арда с Лордом мгновенно юркнули под кровать, спасая собственные шкурки. И никто из питомцев в тот момент не подумал о сохранности так горячо любимых Айлички и Вейнушки!

– Простите, – пискнула до сих пор молчавшая Кивия. – Стоит мне разнервничаться, как силы выходят из-под контроля!

Блейн в два счета обуздал вырвавшуюся стихию. А потом призвал бытовую магию, что безопасно высушила и нас, и комнату.

– Криворукая магичка! – прошипела Гахага.

– Не умеешь призывать волшбу, не берись! – плюнула ядом Джента.

– Простите еще раз! Я не хотела! – вжала голову в плечи девушка. Мне даже стало ее жаль.

– Вы тоже пришли обсудить со мной отбор? – свел брови на переносице Блейн, обращаясь к рыжей стихийнице.

– Нет! Я пришла просить переселить меня в другую комнату, если это возможно, – скромно потупила взгляд она. – В моей мыши! Я не выдержу столь ненавистное соседство.

Гахага хмыкнула, переглянувшись с ведьмой.

Ага! Все же поиздевались над соперницей! Змеи!

– Пойдемте, – решительным жестом взял Кивию под руку Блейн.

– К-куда? – от избытка чувств девушка едва сознания не лишилась.

– Разберемся с вашими непрошенными соседями, – хмыкнул он, кидая красноречивые взгляды на других кандидаток. – Надеюсь, они поймут, что ваша комната не место для тварей всякого рода и племени. Иначе мне придется принять строгие меры.

– С-спасибо, – робко улыбнулась стихийница, следуя за ректором послушным ягненком.

Ох, этот ее взгляд я узнаю из тысячи! Сама так смотрела на некроманта годы и годы назад!

Мы вышли в коридор, Кивия о чем-то мило щебетала с Блейном, а Гахага с Джентой приотстали. Их скорбными минами можно было пугать мертвецов!

– Так какие у вас вопросы, мистресс? – поинтересовалась я. – Сейчас все решим!

Кандидатки лишь взглядами меня прожгли, да поспешили за удаляющейся парочкой. Глаз ведь не спустят, чтобы Кивия не вырвалась вперед в гонке за сердце завидного жениха! Правда, они еще не знали, что сердце некроманта, как раз таки, на кону и не стояло.

Я закатила глаза.

Только вторая ночь! И вновь бессонная!

Даже представить боюсь, что меня дальше ждет в академии!