Паршивый отряд. Хроники Новгородского бунта

Приготовления в путь

«Уберечь Дору, собрать вещи, перенести домой Каната, нет вначале перенести домой Каната, потом собрать вещи, сохранить древнее знание, спасти мир от зла. Да примерно так. Может немного напутал последовательность, но примерно так. И возникает сам собой вопрос: почему я, почему черт побери это должен быть я?» — Думал Кот выходя из библиотеки вместе с Гавриилом и Михаилом. Дору с собой не взяли из соображений её безопасности, оставили на попечение заботливому библиотекарю.

— Гавриил послушай, — начал Кот, как только они вышли на улицу, — у нас остаётся ещё одно не решённое дело которое надо сделать до того, как отправится из города. Мы должны перенести домой Каната. У него очень строгая супруга подверженная эмоциональным всплескам. Да и просто бросать друга без сознания в заброшенной башне как-то неправильно.

— Хорошо, давай вначале отнесём его домой. До вечера время ещё есть, а из города лучше выходить ночью, что бы никто не проследил куда мы отправились. Но я не буду заходить к нему. Вы передадите Сельвестра жене, пока я подожду вас на улицы. Так будет лучше для её безопасности.

— Канат тоже тебя видел… — вспомнил Михаил.

— Да, и это плохо. Остаётся надеется, что он не очнётся в ближайшее время, пока всё не уляжется. Собственно, из этих соображений я и хотел оставить его в укромном месте, а не дома. Мы же не можем везде носить его с собой.

— Да было бы глупо, — согласился Кот, — я вообще предпочёл бы его подкинуть и тоже не встречаться с Евдокией. Мне кажется это опасно для моего здоровья. Она не отпустит нас живыми.

— Ну в таком случае и я не хочу быть крайнем. — Заволновался Михаил.

— Что же, тогда оставим его в башне? — осведомился с иронией Гавриил.

— Нет, нет. Так нельзя всё-таки придётся преодолеть это испытание раз уж нам предстоит спасать мир, надо вначале позаботится о друге. — Поникшим голосом уговорил сам себя Кот.

— Это верно. — Согласился Гавриил. — И они пошли к башне в которой был спрятан Канат.

Погром и мародёрство к вечеру превратились в настоящие военные баталии. Друзьям несколько раз приходилось прятаться от вооружённых шеренг стражи, двигающихся в сторону торгового квартала. Со стороны которого доносились звуки настоящего сражения не звучавшие в этом городе с момента его основания, но понятные слуху каждого человека на подсознательном уровне.

— Кажется там происходит что-то страшное! — Сказал Михаил, указывая в сторону рыночной площади.

— Похоже там идет бой. — Сказал Гавриил. — Главное совершенно не понятно на какой стороне должны быть мы.

— Это что-то невообразимое и ужасное. Я никогда не видел, как умирают люди. — Сказал Кот.

— И слава Богу. — Сказал Гавриил.

— Мне кажется нам не помешало бы реквизировать тачку из какого ни будь уже разграбленного двора. — Сказал Михаил. Все с ним согласились, но в разграбленных дворах тачек не оказалось. Видимо их уже все реквизировали, наполнив хозяйским добром. Тогда они попытались найти тачку во дворе дома, выглядевшего наиболее целым, но там их встретило многочисленное мужское семейство, вооружённое арбалетами, и они едва не поймали несколько стрел брюхом. После такого инцидента желание упростить себе задачу по перемещению бездыханного товарища у них пропало, и они решили нести Сильвестра на руках по очереди. Но, добравшись до места назначения они столкнулись ещё с одной неприятностью. У самого входа в заброшенный дворик из которого был проход в нужную им башню, стоял бездельничая небольшой отряд стражи. Солдаты лузгали семечки и слушали рассказ, знакомых Гавриилу стражников, пытавшихся арестовать его и Дору. Судя по всему, рассказ был занимательный. Остальные слушали с большим интересом и не собирались никуда уходить.

Гавриил сделал всем знак рукой остановится и не шуметь. Потом они на цыпочках спрятались за ближайшим кустом сирени росшем на углу улицы у городских ворот и Гавриил некоторое время разглядывал разговаривающих. Потом шёпотом сообщил спутникам, что среди этих стражников есть те, которые пытались арестовать Дору и они его обязательно узнают если увидят. Ситуация ещё и усугублялась тем, что на открытых городских улицах некуда было по-настоящему спрятаться.

— Может у тебя в рукаве припрятаны несколько древних рыцарских фокусов, которые нам могли бы сейчас помочь? — Спросил, немного иронизируя, Михаил.

— Я воин, а не факир! — Ответил с достоинством Гавриил. — Ты же не настолько кровожаден чтобы желать смерти или увечий всем этим людям?

— Ну, я надеялся, что есть какое ни будь промежуточное решение…

— Оно заключается в том, чтобы сидеть тихо и ждать.

— Ох, ладно…

Они уселись на корточки укрывшись поплотней плащами и прижились спинами к фундаменту здания у которого рос куст.

— Надеюсь они занятые разговором не обратят на нас внимания в вечерних сумерках. Ну а если столкновения будет не избежать. Придётся искать фокусы в рукаве. А пока сидим тихо и надеемся на лучшее. — Сказал Гавриил шёпотом.

Лука с Михаилом закивали головами в знак согласия. Время шло, ноги затекали, из-за угла продолжали доносится голоса разной эмоциональной окраски.

— Вы мечами то владеете насколько хорошо? — Спросил Гавриил почти на ухо каждого. Он сидел посередине и мог обращаться сразу к двоим, не боясь быть неуслышанным.

— Достаточно, — сказал Кот. — Мы учились. Не как Годфри конечно, но постоять за себя сможем.

Гавриил несколько раз кивнул. Вроде как ладно, ладно, посмотрим… Снова тишина сквозь которую звучат голоса стражи. Лука постарался вытянуть оцепеневшую ногу, но прошлогодняя листва и хворост начали шуршать по земле, и он замер. «Пожалуй, если они найдут нас прямо сейчас, то я и на ноги то встать не смогу». — Подумал Кот. Прошло ещё пару минут и Лука не выдержал, всё-таки вытянул ноги, не обращая уже внимания на шорох. Михаил через некоторое время сделал тоже самое. Вместе они посмотрели на Гавриила, тот сидел молча и в прежней позе. Было похоже у него ничего не затекало. Тот обратив внимание на то, что они на него смотрят покачал головой. «Мол не умеете вы сидеть в засаде». «Ну что же, не учился я на рыцаря в древней Империи». — Подумал Кот.

Долгие весенние сумерки не торопились переходить в ночь. Всё ещё было слишком светло для того, чтобы предпринимать какие-либо действия. Терпение начинало давать трещину, прятаться в засаде, да ещё и без гарантий что тебя не обнаружат при первом звуке с твоей стороны, очень тяжело.

К привычной палитре звуков вдруг добавился топот лёгких ног с противоположного конца улицы. Друзья насторожились. Через некоторое время стало очевидно, что бежит мальчишка посыльный. На сердце отлегло. Он пробежал мимо их укрытия и начал что-то сообщать стражникам. Те после коллективного совещания быстро приняли решение и строем выступили в сторону торгового квартала. Путь был свободен. «Ушли кого-то убивать и сами отдавать жизнь непонятно за что». — Подумал Кот, в слух сказал:

— Ушли в сторону торгового квартала. Ремесленный совсем рядом, похоже, чтобы нам добраться до моего дома надо будет преодолеть линию боевых действий.

— Возможно придётся обойти город с другой стороны, может путь оттуда будет свободен. — Предположил Михаил.

— Да, только если городская стена не утыкана вооруженными ремесленниками. — Сказал Кот. — А в темноте они меня не узнают и нашпигуют стрелами не хуже всех остальных.

— Печально. Ладно, давай разберёмся с Канатом, а потом посмотрим, что будет, по обстоятельствам.

Пока Лука с Михаилом обсуждали будущие манёвры, Гавриил уже был во внутреннем дворике башни и намеревался зайти во внутрь, но потом вспомнил о спрятанной в кустах лестнице, отправился за ней. Кот с Михаилом увидев, что их товарищ уже во всю действует поспешили ему на подмогу, через некоторое время спускали каната в корзине.

— А он точно жив? — Спросил с печальным вздохом Кот.

Михаил приложил два пальца к артерии на его шее и подтвердил наличие жизни в этом теле.

— Странно. Что с ним такое могло случится? Как думаете он скоро очнётся? — Спросил Кот.

Михаил развёл руками давая понять, что в его медицинской практике таких случаев не наблюдалось.

— Такое бывает очень редко. — Сказал Гавриил. — Можно надеется, что он скоро очнётся. Но это всегда происходит по-разному. Я слышал, что раньше такое состояние называли летаргией. Возможно кто-то сильно напугал его на тонком плане и его душа вылетела от испуга из тела. Она немного полетает и вернётся назад.

— Хм, ладно понесли его домой. Не знаю, что мы скажем его благоверной. Но вряд ли стоит рассчитывать на тёплый приём.

Они положили Сильвестра в большой дорожный плащ и понесли его за четыре конца как на носилках, меняясь по очереди по мере усталости.

Лекарский квартал находился через дорогу от торгового и ремесленного. И по закону подлости дом Каната стоял на улице вдоль которой шли боевые действия. А с обратной стороны подойти к нему дворами не было никакой возможности. Для этого было необходимо переполошить всех соседей, очень вероятно, агрессивно настроенных в такое не однозначное время.

Улица по которой шёл Кот с друзьями становилась всё более людной. Некоторые запоздалые беженцы двигались в панике им навстречу, видимо бросив всё нажитое на волю судьбы, потому как бежали быстро и налегке. Грохот боевых действий нарастал всё сильнее и не надо было быть очень смекалистым парнем, чтобы понять сражение идёт вокруг торгового квартала. Гавриил остановился.

— Дальше идти опасно и бессмысленно. Нужен обходной путь.

— Я тут подумал, — сказал Михаил, — может нам его оставить в аптеке, в которой он работает?

— Не получилось бы так, что мы оставим там его на откуп мародёрам. — Сказал Кот.

— Что бы красть лекарства в них надо разбираться, а зачем их красть если мы и так раздаём их бесплатно по рецепту. — Заметил Михаил. — Его аптека находится с другой стороны квартала. Там должно быть тихо.

— Хорошо, — вступил в разговор Гавриил, — пойдём в аптеку. Возможно это единственное место где его вскоре найдут родные.

Они свернули в извилистые переулки между домишками лекарского квартала. Михаил шёл спереди, показывая дорогу, а Гавриил сзади прикрывая тыл. Место было тихое и выглядело опасным. Уже поздние вечерние сумерки в узких переулках сгущались сильнее, словно утрамбовывались между домов и высоких оград. Тёмными провалами слепых глазниц смотрели окна вторых этажей, первые почти все были глухие. Никто сегодня не отваживался зажигать свет. Люди в темноте с ужасом ждали наступления ночи.

Они шли вдоль длинного высокого забора с одной стороны и сплошной бревенчатой стены с другой. «Видимо общественное здание». — Подумал Гавриил, как вдруг в конце забора из внезапно распахнувшихся ворот на улицу выкатилась телега и перегородила её почти полностью. Михаил резко обернулся назад и увидел, как из окон второго этажа прыгают молодчики с внушительными дубинками в руках. На телеге уже стояло несколько человек.

Здоровый парень, весь перемотанный тряпьём скрывавшем в том числе и часть его лица, видимо был главный, заговорил первым и в насмешливой форме:

— Ну что коллеги показывай те ка, что надыбали. Я смотрю куль вы тащите здоровый, а значит и добра в нём не мало.

— Мы вам не коллеги! — Возмутился Кот.

Гавриил, не поднимая лица заговорил из-под надвинутого капюшона.

— Друзья мои, если вы хотите что-то узнать или спросить совершенно не обязательно устраивать такое показательное выступление. Я так понимаю ваше внимание привлёк наш больной товарищ, завёрнутый в этот дорожный плащ. Покажи им его Михаил. Пусть между нами не будет секретов. Мы несём его в больницу, ему досталось вовремя столкновений.

Михаил откинул часть плаща, и все увидели Каната больше похожего на покойника чем на живого.

— А вы уверены, что не опоздали с помощью? — Спросил главарь шайки.

— Пока дышит, а значит надежда есть. — Ответил Михаил.

— Ладно, ценное что ни будь имеете? — Уже с досадой в голосе спросил тот же разбойник.

— Нет, мы такие же бедные люди, как и вы. — Гавриил поднял лицо и посмотрел прямо в глаза Главарю. Разбойник прилип к нему взглядом и не мог отвести глаз пока Гавриил не закончил фразу. Потом согласно закивал головой и сказал громко.

— Они такие же, как и мы. Пропустите их!

Телега как по волшебству укатилась обратно во двор, а остальные члены банды исчезли так же быстро, как и появились.

Кот с Гавриилом снова взяли в руки углы плаща и поспешили дальше по проходу. Все троя надеялись дойти до конца переулка без приключений, и пока он не кончился шли быстро и молча.

— А ты не мог другую дорогу выбрать, не такую стрёмную? — Спросил Кот у Михаила, когда они оказались на широкой и притихшей улице, лекарского квартала.

— Она одна, в этой части города, по которой можно пройти задворками из торгового квартала в лекарский. — Виновато сказал Михаил.

— Ну, я не так как ты знаю задворки в этом квартале, но всё-таки дорогу ты выбрал не лучшую.

— Хорошо, следующую выбираешь ты. И если тебе больше нравилось пробираться сквозь толпы сражающихся горожан так бы и сказал.

— Ладно, ладно… — вмешался Гавриил. — Лучше не шумите, всё хорошо, что хорошо кончается. Далеко ещё до нашей аптеки?

— Да, нет вот она уже видна.

Аптека в которой работал Канат оказалась действительно целой и закрытой. Самое интересное, что после непродолжительной проверки карманов Сильвестра у него на общей связке нашёлся ключ и от входной двери аптеки. Друзья аккуратно занесли его вовнутрь и устроили на кушетке в небольшой комнате, совмещавшей в себе функции кабинета и места для отдыха.

— Как мы дверь то закроем? — Спросил Кот.

— Закроем изнутри, ключ вернём Канату, а я вылезу в окно со двора. — Сказал Михаил.

— Давай. — Согласился Кот.

Так они и сделали после того, как Гавриил провёл, в очередной раз, свои обряды над бесчувственным Сильвестром и аккуратно завернул его в плащ.

— Надеюсь ты скоро очнёшься друг мой в здравии и добром уме. — Сказал Кот стоя над Канатом, после чего все покинули аптеку.

— Ну что, теперь твоя очередь показывать безопасную дорогу. — Съехидничал Михаил.

— Такое ощущение, что ты готов опять попасть в засаду лишь бы я облажался.

— Да, нет конечно. Просто посмотрим, как мистер умник справится со своей задачей.

— А я собственно с ней один и не справлюсь. Похоже, что нет сейчас безопасной дороги в ремесленный квартал. Он соседствует с торговым, а судя по всему вокруг торгового идут бои. Значит ремесленный либо тоже в осаде, либо заполнен людьми, атакующими торговый квартал.

— А ты вообще уверен, что твой дом цел, и твои палатки на месте, и вообще на месте всё то что ты хочешь оттуда забрать?

— Миш, ну как могу быть в чём-то сейчас уверен, я даже не понимаю, что и почему происходит в городе? Мы, с тобой заснули в одном мире, а через несколько часов проснулись совсем в другом и, если я сейчас проснусь снова, мне, поверь, это не покажется странным.

— Ну да. — Согласился со всем сразу Михаил.

— Друзья мои, — сказал Гавриил, — почти стемнело. Бой вокруг торгового квартала не может идти всю ночь. Возможно под покровом темноты нам удастся добраться до дома Луки. Надо просто постараться выбрать наиболее безопасный путь.

— Но нам не только туда надо попасть, но и выйти оттуда с лошадьми и поклажей, а это будет сложнее. — Сказал Кот.

— Да, есть такая проблема. — Поддержал его Михаил.

— Миш, а у тебя нет чего ни будь из списка необходимых нам вещей? Может вообще не ходить ко мне?

— У меня лошадей мало, кроме моей ещё одна. И твоя кстати стоит у меня в стойле. Так что ко мне зайти придётся обязательно. Но палаток и всего другого необходимого для лагеря у меня нет.

— А как думаешь они там вообще живы ещё? Лошади то есть.

— Ну а что им будет. У меня есть кому приглядывать за домом. Они должны быть накормлены и в стойле.

— Ну хорошо если так.

— С лошадьми будет проблема, — сказал Гавриил, — слишком много внимания привлекают. Мы в ремесленный квартал с ними не попадём.

— Ну а что делать?

— Надо либо разделится, либо вначале в ремесленный квартал идти. Есть ещё вариант Дору с библиотекарем привести к Михаилу. От библиотеки до его дома совсем не далеко. А там седлать лошадей и в путь.

— Да похоже это разумней. — Согласился Кот, и Михаил что-то пробурчал одобрительное.

— Но нам надо до рассвета выбраться из города. Иначе будет поздно.

Они направились к ремесленному кварталу обходным путём. Уже совсем стемнело. Свет в домах не горел и только тёмные силуэты сквозь мрак ночи давали слабый ориентир их движению. То и дело из темноты раздавался разнообразный шорох человеческого копошения. Иногда кто-то что-то крал, или укреплял и проверял границы своих владений. Но главный принцип ты меня не трогаешь я тебя не трогаю действовал безотказно, и наши путники прошли по дороге вдоль городской стены до самого ремесленного квартала без происшествий. Но на подходе к нему, они ещё издалека заметили неровное мерцание огней в темноте. Подобравшись ближе стало ясно — это развешаны фонари с отражателями вдоль баррикады и сделано это так, чтобы улица освящалась, а баррикада нет. Поэтому подобраться к ней незамеченным было практически невозможно. Они тихо подошли к освящённому пятну и не пересекая границу света за которой их было бы видно принялись шёпотом совещается. Но время поджимало, да и Кот уже порядком устал от петляний и скитаний по закоулкам. Поэтому он долго не размышляя подошёл к порогу видимости и подняв ладони вверх крикнул:

— Мужики кто на баррикаде? Своих пропустите? Это Кот говорит, меня ещё Лукой зовут.

Из темноты раздалось хриплое ворчание и копошение озадаченных вопросом людей. Кот шагнул дальше в световое пятно так, чтобы его было хорошо видно. С баррикады послышался голос.

— Стой там, а то ещё стрельнем ненароком. Сейчас решим, что с тобой делать.

Времени потребовалось не много. Кота достаточно быстро узнали. Его популярности в квартале способствовал разрыв с женой. Он и без этого прискорбного происшествия был узнаваем, а разлетевшаяся сплетня сделала его почти популярным. Поэтому настороженные голоса сменились на дружелюбные и он уже ничего не опасаясь подошёл к баррикаде и попросил пропустить его с друзьями к своему дому.

— Хочу вещи взять кое какие и выехать из города пока всё не стихнет.

— А нам с обороной помочь не хочешь? — Ехидно спросил кто-то из коллег.

— Друзья мои я не трус, но мне надо сделать это соблюдая интересы одной девушки. — С долей таинственности сказал полушёпотом Кот словно делясь секретом.

— Ну ты шустрый! — Вокруг раздались одобрительные междометия. — А мы переживаем за тебя понимаешь! А ты уже снова в строю молодец. Проходи тогда.

— Со мной ещё друзья, там в темноте стоят. Можно им со мной.

— Пусть проходят если не из стражников.

— Нет, из лекарского.

— А ну лекари — это хорошо. Нам нужны тем более.

Кот крикнул в темноту чтобы подходили не боялись, но в пятно света вышел один Михаил и спокойно взобрался на баррикаду к Коту. Тот посмотрел на него с недоумением, но спрашивать при свидетелях ничего не стал, только похлопал по плечу. Мол всё в порядке не переживай.

— Мужики, а что вообще происходит. Я с утра немного был занят. Пропустил всё самое интересное. — Спросил Кот у ополченцев.

— Знаем мы чем ты был занят… — Съехидничал один.

Второй сказал:

— Стража взбунтовалась и с какими-то голодранцами атакуют торговый квартал. Ну а нас особо не трогают. Но мы забаррикадировались тоже помогаем торговцам. Потому как у нас с ними дела. А стражники эти со всякой швалью городской спелись. Я и предположить не мог, что у нас их в городе столько.

— Да странно. — Сказал Кот. — Ещё с утра был нормальный город, а теперь чёрте что творится. Ладно мы пойдём, а то леди заждалась, наверное, уже.

— Ты что склеил всё-таки кого-то? — Спросил уже серьёзно шутивший до этого ремесленник.

— Да пока не особо и склеил, но кто знает. — Игриво сказал Кот. — Одна из пострадавших при погроме. Потом расскажу. Удачи вам тут мужики. Пусть мимо пронесёт.

— Да, давай и тебе того же!

Кот с Михаилом снова погрузились в темноту и когда их никто не мог услышать Кот спросил.

— А Гавриил что не пошёл?

— Сказал не хочет, чтобы его видели. Будет ждать нас на том же месте.

— Не подстрелили бы его там наши ребята с баррикады.

— Да вроде он не дурак, должен тихо сидеть.

Родной дом встретил неожиданностью. Уже пройдя сквозь калитку Кот понял что-то не так. Вокруг было темно, привычные силуэты, обычные звуки. Но ощущение того что влез в старые тесные штаны, в которых вынужден идти теперь в людное место привязалось к нему с момента как он шагнул во двор. В доме, как и на улице было темно. Кот зажёг огонь, потом запалил все лампы в прихожей и на кухне. В неровном свете масляных фонарей он оглядел привычную обстановку беглым взглядом, вслушался в тишину внутреннего пространства, определённо они были в доме не одни.

— Здесь есть кто ни будь? — Крикнул он громко. И взялся за рукоять меча.

Дверь в соседнюю комнату медленно растворилась и оттуда показалось виноватое лицо его жены, а потом и вся её фигура. Она заговорила первой.

— Лука, дорогой, котик мой! Прости меня, я так много сделала тебе зла. Но я никогда не хотела причинить тебе боль. Ты должен простить меня! Ты меня простишь?

Кот почувствовал, что от испуга бледнеет. Пока она говорила, он не слушал, был занят ощущением накрывшего его страха. Но быстро понял, что причина этого чувства кроется в вероятности того, что Елена вернулась. Ожидание скандала, или слёз, необходимость простить её, а ещё хуже принять назад, снова делить с ней свою жизнь, оставить волшебное и прекрасное приключение с Гавриилом и Дорой, снова погрузится в липкую рутину семейных ссор и претензий — всё это было невыносимо, немыслимо, страшно.

— Да, да… — только и сказал он вначале. — Что случилось?

Михаил, поняв, что может оказаться лишним медленно пошёл к выходу. Но Елена начала говорить.

— Мы попали в такую историю, ужасную, совершенно ужасную и сейчас только от тебя и от доброты твоего сердца зависит будем мы жить или нет.

— Кто мы? И что случилось? — Как сквозь туман спросил Кот.

— Я с Валентином, ты и его сможешь простить? Сможешь? Нам нужна твоя помощь.

После этих слов Михаил остановился в дверях, потому что семейная сцена рисковала выйти за пределы предполагаемой интимности.

— Подожди, ты привела его сюда? — Совсем не понимая, что происходит спросил Кот.

— Да… — честно и грустно сказала Елена и сделала вид, что осознаёт какая она мерзавка.

— Ну он же… ты же… — Кот крепко выругался, но не переходя на личности, просто абстрактно, в воздух. — Мало того, что ты ещё моя жена, так мы целый день в тюряге из-за него просидели.

— Котик милый, — игнорируя всё им сказанное начала Елена. — Мы ушли с Эдуардом из города, но случилось такое…, я думала больше никогда тебя не потревожу, но я даже рассказать не могу… — Елену очевидно трясло, она заплакала. — Он убил их всех, изрубил в фарш. Там вся гостиная была в крови и обрубках. Это ужасно… Они были плохие люди… Но он дьявол, это невозможно, он один… Он применил какую-то страшную магию, и они рассыпались на куски. — Елена упала на пол и зарыдала ещё сильней. — До…до…дом Валентина разграбили по…по…пока мы ходили. — Продолжала она всхлипывая. — Там везде резня, люди убивают друг друга, торговый квартал залит кровью. Валентин потерял Всё. — Она сидела на коленях заламывала руки и рыдала. Кот не выдержал. Пошёл к ней утешить. Он никогда не мог нормально смотреть на женские слёзы, мужских слава Богу никогда не видел.

Валентин не выдержал тоже. И они столкнулись в дверях непосредственно рядом с Еленой. Теперь не выдержал Михаил, у которого на женские слёзы был стойкий иммунитет.

— Кот, ну это вообще хрен знает что! Гони их в жопу отсюда двоих. Давай я молодцов с баррикады позову, и мы его отделаем так что бы на всю жизнь отпало желание чужих жён уводить.

Кот вытянул руку с поднятой ладонью, жестом останавливая пыл Михаила. Но сам при виде Валентина остановился как заворожённый, не решаясь сделать шаг вперёд и не желая отступить. Он смотрел на своего врага и по его лицу было видно какая богатая гамма разнообразных чувств вертится каруселью в его душе. Сложно предположить какое из решений взяло бы верх. Потому как ненависть была очень настойчива и кричала громче всех требуя мести, но здоровый Валентин плюхнулся на колени и стал просить прошение как ребёнок. Лука при виде этого не выдержал, ненависть утонула в чём-то трогательном и полном сострадания. Кот тоже плюхнулся на пол и обнимая своих обидчиков стал говорить, что конечно поможет и успокаивать тех, кого ещё недавно был готов убить при встрече. Михаил, глядя на происходящее махнул рукой и вышел во двор покурить.

Валентин абсолютно растроганный поведением Кота начал просить прощение с удвоенной силой и чуть не пустил слезу. Но потом, видимо, испытывая необходимость выговорится начал более связный рассказ о том, что пыталась сообщить Коту Елена.

— Мы ушли с Эдуардом в таверну к мельнице. Потом туда завалилась банда каких-то разбойников совершенно забывших о приличие и потерявших человеческий облик в болоте собственной безнаказанности. Потом, когда мы спустились с Эдуардом в обеденный зал они пытали Игната, помощника Эдуарда — по большей части ещё ребёнка. Ненависть взыграла и в моих жилах. Но случилось что-то странное и страшное. Эдуард словно превратился в облако и со скоростью молнии мелькнул в сторону злодеев. Через секунду они рухнули на пол кучей обрубков, а он стоял с мечом в руке весь залитый кровью. Мы, увидев это, как и большинство постояльцев, испугались настолько, что бросили всё и ускакали в город, не разбираясь в происходящем. Но здесь попали прямо в резню. В торговом квартале происходит что-то невообразимое. Весь вечер его штурмовала стража с Городскими маргиналами вместе. Они почему-то ненавидят торговцев. Но хотят разграбить всё что мы заработали. Там вся улица залита кровью. Мой дом сгорел до половины, весь двор разграблен. Мы не придумали ничего лучшего чем идти сюда и просить у тебя прощения.

Кот тронутый и напуганный услышанной историей. Всё им простил. И разрешил остаться в доме сообщив, что уходит на какое-то время и пока он не вернётся они могут жить здесь.

— А там посмотрим, что делать. — Резюмировал Он и предложил оформить развод, который они потом смогут заверить в городском собрание и без него.

Они заполнили бумаги. Кот подписал и приложил свою печать. После чего он с Михаилом собрался. Они взяли двух лошадей и обмотав им ноги тряпками, чтобы не звенели подковы, отправились к Гавриилу. Рассвет был уже близок надо было спешить.

На баррикаде их пропустили без проблем, похлопав на прощание по спине и пожелав удачи. Кот сообщил ополченцам, что его жена вернулась домой. Его поздравили, но он объяснил, что она не одна… Мужики, глядя на него молчали не зная как реагировать на такие новости.

— Нет, всё в порядке. Я подписал ей развод. Она немного поживёт в моём доме. Я просто хотел попросить, что бы их не трогали. Так даже лучше, всё сложилось хорошо, как надо.

Гавриил ждал их на том же месте и встретил спокойно, так, как если бы они отсутствовали пять минут. Теперь их путь лежал в библиотеку и к Михаилу. Передвижение осложнял тот факт, что Гавриил был пешком и не было никакой возможности посадить его вторым седоком на лошадь, которые и так были перегружены собранным в дорогу барахлом.

Логичней всего было бы разделится и отправить Михаила к себе домой собирать вещи пока Кот с Гавриилом будут медленно брести. Но посовещавшись они решили остаться вместе в целях безопасности и из страха снова потеряться.

— Что за чертовщину они рассказывали про Эдуарда? — Спросил Михаил.

— Не знаю, хрень какая-то на самом деле. — И Кот пересказал слово в слово рассказ Валентина друзьям. Попутно объясняя Гавриилу кто такой Эдуард, Валентин и Елена.

— Ты хорошо сделал, что их простил. — Сказал, выслушав рассказ Гавриил.

— А, по-моему, гнать их надо было ссаными тряпками! — Сказал Михаил.

— Нет, в наш путь с таким грузом на сердце было бы неправильно отправляться. Можно конечно, но лучше без него. — Ответил Гавриил.

— А как думаешь, что это такое с Эдуардом, что он сделал? — Спросил Кот у Гавриила, надеясь на компетентный ответ.

— Не знаю. В мире много духов которые жаждут прилепиться к человеку как Пьявки. Некоторые в ответ одаряют его способностями. Но большинство просто питаются энергией и соблазняют делать то что им приятно. Они все хотят чувствовать себя живыми как люди. Может это что-то вроде такого духа. Кто знает. Так сложно сказать. Важно то, что Эдуард теперь опасен. Возможно это ещё одна проблема с которой придётся разбираться, а может её решит ваш Годфри. Посмотрим.

Большую часть пути они прошли за тихим разговором прислушиваясь к шорохам в темноте. Но добравшись до центра города ситуация поменялась. Там то и дело раздавались возгласы: «Граждане к Оружию! Наведём порядок в нашем городе!», люди зажигали свет в домах, выходили на улицы примыкали к группам людей желавшим навести порядок. С первого взгляда на лица собирающихся на улице, становилось понятно, что для добрых путников они не опасны. Было очевидно, что в городе пошёл оздоровительный процесс. Кот даже снял капюшон с головы, и Михаил последовал его примеру, чтобы не привлекать лишнего внимания, а выглядеть добрыми горожанами.

В самую гущу событий они не полезли, обошли их стороной. В лекарском квартале и рядом с библиотекой было тихо. Как в общем и всегда. Михаил с Лукой отправились к Михаилу собираться и седлать остальных лошадей, а Гавриил отправился в библиотеку за Дорой и библиотекарем. Всё произошло достаточно быстро. Вещей у Михаила почти не было, а Дора с Гавриилом вернулись минут через десять. Без старика, который поразмыслив не смог оставить родную библиотеку и под конец жизни пустится в неизвестном направление бросив всё то к чему привыкал на протяжение всей жизни. «Я буду греть для вас гнёздышко здесь, если вы надумаете вернутся». — Сказал он Гавриилу и Доротее прощаясь.

Пятеро друзей уселись в сёдла и галопом, не от кого не таясь рванули к городским воротам. Солнце уже пробивалось сквозь ночь на востоке и с минуты на минуту должно было расцвети. У ворот им преградили путь несколько стражников бывших не понятно на чьей стороне и Кот уже собирался натянуть удела, но Гавриил наоборот пришпорил коня, перед ним возник сияющий щит на подобие восходящего солнца. Щит вытягивался пока не превратился во что-то на подобие тарана. Стражники отскочили в разные стороны, а Гавриил на полном ходу снёс городские ворота, и они умчались в поле, к реке, по дороге в пещеру.