Паршивый отряд. Хроники Новгородского бунта

В пещере

Над городом спустилась густая ночь. Кот и Михаил стояли на пороге своей пещеры вдыхая свежий, ночной, послегрозовой воздух и смотрели, не отрываясь на сияние, озаряющее всё ночное небо со стороны пустоши. Оно не было похоже не что виденное ими до этого. Переливаясь всеми возможными тонами в спектре красно-синих цветов, оно пульсировало то разгораясь, то угасая с какой-то постоянной, но не понятной амплитудой.

— Мне кажется это что-то не доброе. С той стороны ничего хорошего быть не может. — Сказал Кот.

— Пойдём проверим лошадей. Я не могу больше на это смотреть. — предложил Михаил.

В импровизированном стойле внутри пещеры лошади стояли тихо. Словно прислушивались к происходящему. Михаил нежно гладил свою кобылу по морде, и она в неровном свете факела смотрела на него своими умными и спокойными глазами. Он пытался понять, прислушивался к своим мыслям, хотел услышать хотя бы один намёк, любой едва различимый шёпоток в своей голове подтверждающий, что все его сны правда, что она может с ним говорить, что она знает дорогу, по которой они должны пройти. Но вокруг и внутри него было тихо. Остановился даже привычный шорох мыслей. Словно над тростниковым полем внезапно прекратил дуть ветер, и вся непрерывно поющая в его струях трава замерла на какое-то короткое время.

Порфирий, подгоняемый нетерпением Доры, отвёл её в ту нишу пещеры где отдыхал сам, до того, как встретил остальную компанию. Это было отлично подходящее для ритуала место. Сухое, укромное и даже уютное. Не теряя времени, он быстро перешёл к ритуалу, в успехе которого сильно сомневался. В прошлый раз всё выглядело гораздо проще, а получилось так, что он едва справился. Теперь же с ним ещё была и Дора. Для которой он должен был быть проводником. Тем не менее её рвение подталкивало его и не давало остановится, для того чтобы подумать.

Из тела они вышли легко. Видимо у Доры был природный талант. Но на тонком плане царил хаос. Точнее всё было приведено в движение. Что-то происходило важное, и скорее всего интересное. Но Порфирий плохо представлял, как перемещаться в таких условиях и как найти нужный объект. Он взял Дору за руку, что бы не потерялась, и постарался хоть приблизительно почувствовать направление, в котором может быть Годфри. Но единственное, что ему удалось найти, направляя ментальный поток к учителю — это холод и пустоту. Такое положение дел напугало его. Он подумал, что может быть пещера в которой они находятся каким-то образом блокирует его ментальные способности. Она с самого начала казалась ему не обычной. Парфён повёл Дору к выходу. Но когда они покинули довольно безопасную пещеру, в которой, словно в тихой заводи всё было спокойно и стабильно, Порфирию стало ясно, что происходит нечто сверхъестественное. Все пути были сбиты. Пространство кривилось и стягивалось в сторону пустоши как вода к образовавшейся воронке, а оттуда веяло первобытным злом. Похожим на ту тёмную бездну, которую он видел на мосту страха, но не такую бесформенную. Это зло лепилось по какой-то матрице однозначно превращаясь в нечто живое и разумное. Теперь ему стало понятно почему он не видит учителя, весь его мыслепоток уносило в сторону этой воронки, и он терялся в её темноте. Порфирий обернулся к Доре намереваясь предложить вернутся назад и не рисковать, попробовать в следующий раз, когда ситуация прояснится и на тонком плане не будет такого сметения. Но увидел в её пылающих глазах такую надежду, что не смог спасовать и пошёл наугад, пользуясь одной лишь интуицией. Сказал только:

— Дора, сейчас здесь очень опасно. Мы можем не вернуться, можем потерять друг друга. Держи меня за руку и не отпускай ни при каких обстоятельствах.

Дора так и сделала, пошла послушная след в след за своим проводником. Но не успели они сделать и нескольких шагов как на их пути возникла страшная тварь, стоящая на задних ногах как человек, но с пёсьей головой и руками похожими на руки ленивца — волосатыми и когтистыми. Дора заорала от ужаса. Порфирий заткнул ей рот и тихо сказал:

— Эта тварь будет питаться твоим страхом и, если ты дашь слабину высосет тебя до конца. — Он обнажил сияющий лунным блеском слегка изогнутый меч и приготовился дать отпор угрожающе раскинувшему лапы существу, но из-за кустов или сгустков тёмного тумана, Дора не разобрала, вышла, словно слегка подсвеченная белым светом, красивая женщина с вьющимися, длинными, каштановыми локонами, в греческой тунике. Как-то странно фыркнула на зверя, скорее брызнула каким-то звуком и чудовище скрылось во мгле.

— Диметра привет! — Сказал Порфирий не торопясь убирать меч.

— Я рада, что ты помнишь, как меня зовут, но похоже забыл про свои обещания. Нашёл себе новую подругу. А то, что обещал помочь мне и бедному Васке забыл?

— Нет, что ты. Просто вначале я должен помочь Доре.

— А, Доре… Это той чей отец теперь навсегда загнал себя в ловушку между мирами. Думаю, твоя помощь для неё теперь бесполезна. Пойдём со мной. — С этими словами, ещё до того, как Порфирий успел что-либо ответить, она схватила его за руку и дёрнула на себя. Дору ударило током, и она отпустила руки друга, а тот исчез вместе с Деметрой.

Дора осталась одна, в клубящейся туманом, тёмной, расплывающейся реальности. Без понимания куда и как ей двигаться. Воспоминание о страшной твари вылезшей из неоткуда приводило её в панический ужас. Она обернулась по сторонам и увидела сквозь пелену мрака как над пустошью вьётся нитями странного фиолетово-синего света, нечто похожее на кокон бабочки. Она села на корточки и готова была расплакаться. Вспомнила о своём потустороннем путешествие с Гавриилом. О том, как безопасно с ним было рядом. Это воспоминание на секунду вдруг стало таким отчётливым и ясным, что ей показалось, как будто он рядом. Дора, машинально попросила у него помощи, и он тихо шепнул ей: «Я сейчас не могу быть рядом, но вспомни про амулет». Дора не сразу поняла, что он имеет в виду, но потом вспомнила что Зорьки дали ей небольшой камушек на верёвке с руной и сказали, что через него можно с ними связаться. Она достала амулет из кармашка своей куртки, он светился нежным лунным светом, прижала к губам и попросила помощи. Как не странно через короткое время она услышала ответ и перед ней из тумана появилась вечерняя зорька. Она боязливо озиралась и казалось зябла.

— Пойдём! — Сказала она. — Сегодня у нас на всех уровнях светопреставление.

— Я хотела бы увидеть отца. Где он?

— Лучше бы тебе его не видеть моя дорогая. — Печально сказала Вечерняя-Зорька. — Сегодня очень много всего произошло. С ним рядом сейчас может быть опасно, да и страшно для тебя будет всё увидеть самой. Но ради него… Ладно пойдём.

— Что, что с ним? Веди меня скорее!

— Лучше ты всё сама увидишь. Раз всё равно собралась идти туда. Пойдём. — И она за руку потянула дору сквозь туман по ей одной понятной тропинке. Дора чувствовала, что они идут сквозь сложный лабиринт, было такое ощущение что, Зорька сбилась пару рази они возвращались назад и искали новую дорогу. Но вот наконец туман вокруг них рассеялся, и они вышли на поляну посередине которой возвышалось непонятное изваяние. Похожее с первого взгляда на зеркало, но странной формы с одной стороны оно выглядело как человек, которого сильно искорёжило и согнуло вокруг этой зеркальной рамы. А с другой зеркальное полотно напоминало деформированный рог, в горне которого и было расположено зеркало. Точнее разглядеть было сложно вокруг клубился туман и светился магический круг, в нём, как за стеклом скакало несколько потусторонних существ видимо вышедших из портала.

— За круг не переступай не при каких обстоятельствах! — Сказала Вечерняя-Зорька Доре. А сама подошла в плотную к кругу и сказала:

— Смотри кого я тебе привела!

После того, как из портала раздался голос, Зорьке пришлось схватить Дору за плечо у самой магической черты, которую она хотела пересечь.

— Папа, папочка, папа… Где ты, я хочу к тебе, где ты? — Она ещё не понимала, что это уродливое изваяние и есть её отец. Она билась в крепких объятиях Вечерней-Зорьки уверенная в том, что она сейчас вырвется побежит к отцу и всё будет хорошо, они вернутся назад и будут жить как прежде. Но раздавшийся в ответ голос Годфри дрожал и от него веяло такой скорбью, что надежда на что-то хорошее, на то что за пеленой этого страшного тумана всё будет хорошо пропала ещё до того, как она смогла разобрать сами слова.

— Девочка моя. Только не заходи за круг. — Это было первое что сказал ей отец. И она обмякла, перестала рваться, села и закрыла лицо руками. — Мы к сожалению, больше с тобой не увидимся. И сейчас ты зря пришла сюда. На этом плане реальности слишком опасно для такой неопытной в этих делах красотки как ты. Зорька зачем ты привела её сюда этой дорогой и почему так поздно нашла? Всё могло быть иначе, если бы ты нашла её раньше!

— Друг мой, я нашла её заблудившейся в этом слое реальности, а с её характером, знаешь ли, запретить ей куда-то идти не получалось. Поэтом я привела её сюда.

— Папочка, что с тобой случилось? Где ты?

— Я теперь навечно замурован в портале, который ты перед собой видишь и сквозь меня в наш мир рвутся разные существа, которым здесь не место. Может быть со временем я научусь контролировать процесс перемещения сквозь меня. Но сейчас ко мне нельзя подходить этот тонкий магический круг охраняет мир от того, что может проникнуть с той стороны. Тебе нельзя подходить ближе, да и не зачем. Это всё равно ничего не изменит. Меня, того каким ты меня знала, больше нет и никогда не будет. Я попался в ловушку одной потусторонней твари. Она кстати известна как Диметра. — Дора ойкнула, услышав это имя и хотела что-то сказать, но застрявший в горле комок не дал ей этого сделать. Годфри продолжал: — Как ты оказалась в потустороннем мире, моя любимая, кто тебя сюда вывел? Неужели этот злополучный рыцарь света?

— Нет папочка, — заикаясь от слёз начала Дора. — Он куда-то ушёл с утра и оставил нас в пещере за городом. Помнишь, та пещера у реки, в которой когда-то были какие-то сооружения древних и куда никто теперь не ходит? Оказалось, что наш Порфирий тоже спал в ней и когда Гавриил ушёл он вышел из глубины пещеры и наткнулся на нас. — Дору прорвало, и она начала говорить много, спотыкаясь о всхлипы и утирая слёзы. Ей хотелось столько рассказать отцу. О всём том, что случилось с ней за эти дни, как она ходила в его избушку и как пряталась в библиотеке и о Гаврииле, и о последней битве, и о том, как она прошла ритуал посвящения. Но мысли в её голове путались, слова сбивались и в конце концов окончательно потерялись в море чувств. Осталась только одна нежность которой она хотела с ним поделится. Слёзы снова брызнули из её глаз, и она сквозь них рассказала, как уговорила Порфирия отвести её этим путём к Отцу и как его похитила эта мерзкая Диметра.

— Девочка моя. У нас к сожалению, заканчивается время. Я просто скажу тебе: держись подальше от Диметры. Она очень коварная и хитрая. Ведёт свою игру. Она прикинулась тобой, что бы я протрубил в Рог Призвания. Запоминай то, что я тебе говорю. Порфирий объяснит тебе значение этих слов, но или этот горе рыцарь. Главное в город больше не ходи. Там теперь правит древний князь, вернувшийся с того света и вселившийся в тело пришельца преследовавшего Гавриила. Этот князь, его зовут Святослав. Порфирий про него знает. Он хочет взять тебя в свой гарем, обещает сделать любимой женой. Так было принято в древности, но я не хочу для тебя такой судьбы. Думаю, и тебя она не прельщает. Если появится возможность уходи отсюда. Многое изменилось за эти два дня и может быть из города можно теперь безопасно выйти. Будь аккуратна и учись у умных людей, а с говорящими глупости не спорь. Просто избегай их. Помни про мой пример. Дружба с духами может быть чревата тяжёлыми последствиями. Мы больше не увидимся, скорей всего. Но ты всегда будешь в моём сердце. Всё прощай. Не говори ни чего и постарайся не страдать, помни про меня только хорошее. Я сам выбрал ту судьбу, которую прожил.

— Папа неужели тебя нельзя спасти. Я обещаю найду что сделать!

— Не говори глупостей любовь моя. Меня скоро не станет. Просто запомни меня другим. Выкинь из головы то, что ты сегодня видела. Всё, Зорька уводи её. И так больно сил нет.

Вечерняя-Зорька обняла Дору, и они погрузились в глубокий туман.

— Спасибо тебе! — Сказала на прощание Дора.

— Не благодари. Я немного виновата перед твоим отцом, ведь именно в мою смену с ним случилось несчастье!

Вечерняя-Зорька исчезла, а Доротея очнулась в тёмном помещение пещеры и ещё некоторое время приходила в себя. Потом пошарила в темноте и нащупала рукой Порфирия, находящегося ещё в астрале.

Деметра, оторвав Порфирия от Доры, выдернула его в пространство между мирами. Там было странно пусто. Так пусто, что в этой пустоте было тесно. Какое-то время он не мог пошевелится, но нашёл в себе силы, чтобы обругать Диметру.

— Ты что творишь? Я же сказал помогу. Мне вначале надо было Годфри навестить. Я не пойду никуда с тобой без Доры.

— А у тебя выбора нет если не хочешь остаться здесь навсегда. А твоя подруга и без тебя обойдётся ничего с ней не произойдёт.

Порфирий огляделся и понял, что пространство вокруг него лишено объёма. Он как бы размазан по плоскости и посмотреть может только в перёд или назад.

— Что это за чертовщина, где мы?

— В пространстве между мирами. Это почти не существующие промежутки. Васка потерялся где-то здесь. Мне нужно, чтобы ты установил с ним ментальную связь. Справишься быстро и мы быстро отсюда выберемся. Здесь всё рядом, но хрен что найдёшь.

— Я не понимаю зачем тебе здесь я?

— Некоторые вещи у людей получаются лучше чем у духов. Не тяни давай. Время здесь идёт странно. Его здесь как бы нет. Но, всё равно, давай скорей.

Порфирий постарался выполнить стандартное упражнение по созданию ментального контакта с другим человеком. Они много раз делали это с Ваской на тренировках. Но сейчас отсутствие пространства давило на его мысли. Ему казалось он надувает тугой воздушный шарик. Потом этот шарик начал растягиваться, создавая в пустоте нечто похожее на нить. Он чувствовал, что нить эта слаба, останови он хоть на мгновение ментальный поток, нить сдуется и всё придётся начинать заново. Через некоторое время Порфирий нащупал Васку. Он действительно был совсем рядом. Словно между ними ничего не было, но это ничего преодолевалось сложнее чем сотни километров. Порфирий подал Диметре знак рукой, мол нашёл, и она отправилась по дорожке его мыслей, которая здесь была более чем материальна, туда где находился Васка.

Состояния его друга, в рамках привычных для нас понятий, лучше всего описывалось ба словом «безумие». Установив с Ваской контакт, Порфирий не чувствовал хоть сколько ни будь упорядоченного сознания. Только поток несвязных мыслей и чувств.

Диметра, добравшись до Васки, схватила его и нырнула с ним в открывшуюся прореху, ведущую в чертог воинов и протягивая руку Порфирию звала его с собой.

— Я к вам не хочу! — Сказал Порфирий в ответ на её молчаливое предложение.

— Ну тогда оставайся здесь. Я не смогу долго удерживать открытым этот проход.

Парфён совсем не предполагал возможности такого поворота событий. Отправляться в чертоги воинов ему не хотелось, и он застыл в нерешительности медля с окончательным ответом, постарался оглядеться, но ничего, на что можно было бы посмотреть вокруг, не было. Только пустота. Мрачная бездна небытия. Ощущение того зла, с которым он столкнулся на мосту страха подступало к нему откуда-то из вне. Он застыл в нерешительности на мгновение, показавшееся ему вечностью. Несмотря на все его предубеждения сады чертога воинов выглядели гораздо более привлекательными чем мгла небытия в которой он находился и растворится в ней было бы самым страшным кошмаром. Принять непредвзятое решение не было никакой возможности, им начинал овладевать ужас, подобный тому который он испытал на мосту страха. Рука уже сама тянулась к Диметре, но перепуганный разум взмолился в крике о помощи. Обращаясь хоть к кому-то. К любому существу, которое могло бы услышать. Словно тонущий в реке кричит, даже если не видит никого кто мог бы помочь и, за мгновение до того, как он должен был переместится в чертог, рядом, во мраке, возник свет. Из него вышло сияющее существо с шестью крыльями, перехватило протянутую руку, не дав Деметре взяться за неё, и выдернуло назад в мир живых, в пещеру где его ждала уже очнувшаяся Дора.

Сквозь темноту пещерного мрака Дора слышала голоса друзей, зовущих друг друга на улицу. Порфирий всё ещё был в трансе, и она боялась его тревожить. Фразы, долетавшие до её слуха, носили обрывочный характер, но можно было с уверенностью предположить, что происходит нечто интересное. Слёзы ещё текли из её глаз тихо и бесшумно, но ей стало очень любопытно узнать, что явилось причиной общего волнения. Она уже вставала с мелко перетёртого песка, покрывающего дно пещеры, когда Порфирий зашевелился, возвращаясь назад в тело. Она, не дожидаясь пока он окончательно придёт в себя схватила его за руку и потащила к выходу от которого доносились голоса. Он сразу не сообразил что происходит, постарался вырваться, но узнав её голос успокоился и не обращая внимания на головокружение последовал за ней.

Когда Доротея с Порфирием дошли до первого грота с которого начиналась пещера в нём было уже тихо, видимо все остальные выбрались на улицу. Проём входа мерцал холодным светом. Дора не раздумывая поспешила туда, увлекая за собой Порфирия, который ещё плохо соображал и не до конца понимал, что вокруг него происходит. Вся остальная компания была на вершине холма. Подъём был крутой, и местами, чтобы взобраться приходилось ползти на четвереньках. Дора отпустила Парфёна предоставив ему возможность самому барахтаться где-то позади и устремилась в верх. Когда она поднялась, на неё мало кто обратил внимание, только Кот подошёл поближе и в неровном свете, исходившем от чего-то происходящего над пустошью увидел её заплаканное лицо. Хотел обнять, но постеснялся и замешкался. Спросил только:

— Как ты?

Она молча прижалась к нему и стала смотреть туда же куда и все остальные.