Перед закатом

9

Финн

— Да остынь ты уже, мать твою, — сказал Кейдж, унося наши пустые бутылки из-под пива на кухню. — Она же написала, что уже едет домой. Она вообще-то твоя фальшивая девушка, не так ли? Разве не в этом был план — вернуть Доктора Хуесоса?

— Сейчас он у нас Доктор Мягкотелый. Так даже точнее. И да, такой был план. Но мне он не нравится.

— Согласен. Он козел, — буркнул Кейдж, высыпая бутылки в контейнер для стеклотары.

— Да вы оба, блядь, перегибаете. Карл не такой уж и плохой. Риз бы не собиралась выходить за него замуж, если бы он был таким мудаком, как вы из него делаете. Да, он немного самоуверенный, но тебе он просто не нравится, потому что он встречается с твоей лучшей подругой, — сказал Хью, указывая на меня, а потом повернулся к Кейджу. — А ты до сих пор злишься, что он сказал, будто ты не настоящий врач.

— Я возмущен за своего лучшего друга и за брата, — ответил я, разводя руками.

— Это ты загнул, — заметил Кейдж. — Ты же сам ржал, когда я тебе это рассказал. Думаю, ты просто ревнуешь, что он с Риз.

Я ахнул и издал целую серию возмущенных звуков, показывая, насколько меня оскорбило само предположение, что я могу ревновать к такому типу, как Карл.

— Ни за что на свете. Он ее не заслуживает. Никогда не заслуживал. И после того, как он отнесся к ней из-за того, что она решила гнаться за своей мечтой, я вообще не понимаю, зачем она пытается его вернуть.

— Но при этом ты согласился участвовать в плане. Интересно, — сказал Кейдж с самодовольной ухмылкой.

— Тут нет ничего интересного. Я просто ее защищаю. И вообще, я типа ее парень. Так что какого хрена я должен спокойно смотреть, как она зависает с бывшим до поздней ночи?

— Типа парень, — хохотал Хью. — Ты уже прям завелся. Она же писала, что едет домой и хочет пойти с тобой в Гэррити.

— Да. Полчаса назад. А этот ублюдок живет в пяти минутах отсюда, — сказал я, глянув на смарт-часы. — Я не собираюсь позволять Карлу обращаться со мной как с каким-то шестеркой. Это уже перебор. — Я метнулся к окну и замер, увидев его машину в своей подъездной.

Этот засранец решил, что может что-то провернуть с моей девушкой прямо у меня во дворе?

Да ни хрена.

— Вот так! Покажи ему, брат! — крикнул Хью. Мои братья хохотали, пока я тянулся за курткой и распахивал дверь.

Карл связался не с тем парнем.

Я выскочил к его красной «я-комплексую-о-своей-мужской-силе» тачке и увидел, как они сидят лицом друг к другу. Я стукнул кулаком по пассажирскому окну, и Риз вздрогнула на сиденье.

Она расширила глаза, посмотрела на меня и опустила стекло.

— Привет, любимый. Скучал?

Она что, пьяная?

Риз становилась веселой и нелепой, когда была навеселе, и я всегда обожал, когда она чуть выпивала. Ее сразу распирало от смеха. Но Карл смотрел на нее так, будто собирался ее сожрать, и я был вне себя.

Имел ли я право так злиться?

Еще бы. Какой же я актер, если буду позволять такому происходить у себя под носом?

— Я не знаю, что, блядь, здесь происходит, но советую тебе свалить и заняться своей женщиной, — прорычал я.

Риз отстегнула ремень, и я распахнул дверь. Когда она вышла, я обвил ее рукой за шею и прижался к ее губам. Она сразу впустила меня, ее губы разошлись, приглашая меня внутрь. Наши языки сплелись, и она всем телом прижалась ко мне.

Я отстранился, провел большим пальцем по ее нижней губе.

— Лучше?

— Ага, — прошептала она.

Я захлопнул дверь машины, наклонился к окну и показал Карлу средний палец, а потом повел Риз к дому. Он с визгом шин вырулил с подъезда, а я толкнул входную дверь.

— Чуи! Ты и правда лучший актер! Это было гениально! — взвизгнула Риз, как только мы оказались внутри. Она кинулась обнимать моих братьев, а потом плюхнулась на диван рядом с Хью. — Вы бы видели! Он изобразил злого, ревнивого парня. Я думала, Карл там себе в штаны наделает, когда ты в окно забарабанил.

— В моем доме никто не смеет меня не уважать, — буркнул я, садясь рядом и пытаясь сдержать раздражение.

— Как прошел ужин? — спросил Хью.

— Он пригласил меня к себе, заказал еду, налил вина, зажег свечи — романтика, будь здоров. — Она многозначительно пошевелила бровями.

Я вскочил и провел рукой по волосам:

— Это не было частью сделки, Майни. Мне не нравится, когда какой-то бывший устраивает тебе романтические ужины, пока мы, по идее, вместе.

Она снова расхохоталась:

— Точно! Смелый ход, да? Он сказал, что очень скучает по мне. Остальное расскажу по дороге в Гэррити. Пойду переоденусь в джинсовую юбку. Скоро вернусь. Вы с нами? — спросила она у братьев.

— Ни за что, — ответили они хором и почти сразу добавили, что им пора домой.

Она обняла их на прощание и побежала в мою спальню переодеваться.

— Ты понимаешь, что все это начинает становиться чертовски запутанным? — сказал Кейдж, когда Риз скрылась из виду.

— Да ничего не запутанно. Все нормально. Просто нужно будет установить границы. Я не собираюсь стоять в стороне и позволять ему срать у меня на территории.

— На твоей территории? — приподнял бровь Кейдж.

— Ага. Он думает, что мы с ней встречаемся, и все равно лезет к моей девушке.

— Разве это не была цель? — спросил Хью, понижая голос.

— Это и была цель. Но не таким способом. Он не может просто явиться и вести себя неуважительно. Придется ему постараться куда больше, чем это.

— Дай-ка проясню, — сказал Кейдж, открывая дверь, а я пошёл за ними на крыльцо. — Ты фальшиво встречаешься со своей лучшей подругой, чтобы она вернула бывшего. Но теперь, когда тот начал проявлять интерес, у тебя с этим проблемы?

— У меня проблема с тем, как он это делает. И потом, все это должно было еще и улучшить мой имидж. Какой я, к черту, парень, если позволяю бывшему лезть к своей девушке у меня же на глазах? Ни за что.

— Мне кажется, у тебя с Риз цели разные. Ты вообще не хочешь, чтобы она к нему возвращалась, — сказал мой старший брат с приподнятой бровью.

— Гениально, блин. Прям откровение. Поздравляю. Я его не перевариваю — новость дня, — покачал я головой.

— Я знаю, брат, — Хью хлопнул меня по плечу. — Ты сам не свой с тех пор, как она уехала в Лондон. Может, у вас все поменялось.

— Я сам не свой? Интересно, с чего бы это? Дай подумать... Моя партнерша по съемкам пыталась выставить меня чудовищем на весь мир. Моя лучшая подруга — с разбитым сердцем из-за какого-то мразотного нарцисса. Это, по-твоему, не повод быть немного на взводе? У меня не было секса почти год. И все, чего я хочу, — это уберечь Риз от новой боли. Этого недостаточно?

Хью кивнул:

— Мы с тобой. Ты знаешь это.

— А вот я не так прост, как этот плюшевый мишка, — сказал Кейдж с усмешкой. — Я не ведусь. Никто не настолько хорош в актерской игре.

— Пусть у тебя член отвалится по дороге домой, — бросил я, смеясь, потому что угрозы ниже пояса меня всегда веселили.

— Чуи, ты на улице? — раздался голос Риз из дома.

— Ага, — отозвался я.

— Думаю, мне пора завести любовника, и мне, возможно, понадобится твоя помощь, — сказала она, выходя на крыльцо и икая не меньше шести раз подряд.

Вот о чем я говорил — пьяная Риз всегда была веселой.

— Все, что я хотел сказать, — прошептал Кейдж, чтобы только мы с Хью услышали, — ничего в этом нет нормального.

Риз смеялась, то ли оттого, что мои братья услышали ее признание, то ли оттого, что не могла остановить собственную икоту. В руке у нее была бутылка воды. Она открутила крышку и сделала длинный глоток.

— Увидимся, — сказал я, салютуя им, пока они спускались по дорожке.

Риз кричала им вслед прощания, а я запер дверь и повернулся к ней.

— Ты уверена, что хочешь идти танцевать? Ты выглядишь немного пьяной. Надеюсь, этот козел не возил тебя по городу, если сам пил.

— Он не пил. Был на дежурстве. И я в порядке. Хочу танцевать с тобой, Финн Рейнольдс. Я даже не помню, когда в последний раз танцевала.

Я повернулся к ней и застегнул ее куртку, бросив взгляд на ее голые ноги в белых ковбойских сапогах, закрывавших ее до колен. Мы спустились с крыльца и направились к Гэррити — бару, который принадлежал моей семье, всего в трех кварталах от дома.

— Рассказывай, что случилось, — сказал я, когда ее рука нашла мою. Мы всегда были тактильны друг с другом — это просто было частью нашей дружбы.

— Он с ней спит, — выпалила она с явным отвращением.

— Ты правда думала, что он продержится год без секса, начнет встречаться с новой и не залезет с ней в постель?

— А я с никем.

— Потому что ты никогда не испытывала хорошего секса. Тебе даже не с чем сравнить.

Она остановилась и повернулась ко мне:

— Вот именно. Поэтому мне и нужен любовник. Карл уверен, что у нас с ним обоими безумный секс. Он буквально назвал меня скучной в постели. Хотя это я всё время предлагала попробовать что-то новое. А он, — тут она сделала театральную паузу и подняла два пальца, имитируя кавычки, — «не хотел, чтобы его будущая жена и мать его детей интересовалась сексом». Ну и знаешь что, Чуи?

— Что? — усмехнулся я.

— Мне интересно. Я хотела найти работу, которая вдохновляла бы меня. Я хочу напиться во вторник просто потому, что могу. И я хочу пойти танцевать с тобой, своим лучшим другом, в Гэррити. А самое большое открытие...

— Да?

— Мне интересен секс. Все эти оргазмы. Хочу попробовать хоть что-то, кроме скучного миссионерского с его тяжелым дыханием — ничего, о чем стоило бы писать домой. Так что, может, Карл и прав. Может, нам и правда стоит побыть порознь, стать лучше, и тогда, когда мы снова сойдемся, все будет иначе.

— То есть, дай я уточню, — я подошел ближе, мои губы почти касались ее. Взгляд прочно вцепился в ее знакомые зеленые глаза. — Ты хочешь переспать с каким-то случайным парнем, понять, что такое настоящий секс... а потом вернуться к своему скучному бойфренду, который не может тебя удовлетворить?

Она закатила глаза:

— Он радует меня во многом. Мы хотим одного — семью, дом, счастье.

— А с сексом что?

— Ну, Карл утверждает, что у него теперь потрясающий секс. И ему это нравится. Так что, может, когда мы оба поймем, что это вообще такое, мы сможем быть такими же и вместе. Но я не собираюсь быть единственной, кто остается без всего, пока он развлекается с этой сраной Кристи Рэй Лавелл, — сказала она, голос ее стал громче.

— Только не смей добавлять к этому чудовищному имени еще и четвертое, — усмехнулся я, обняв ее за плечи и повел в сторону Гэррити. — Думаю, тебе просто необходимо немного гребаного веселья и до хрена хорошей любви. Это изменит твою жизнь.

— Да? А он спросил, спим ли мы с тобой.

— Надеюсь, ты расписала, какой я потрясающий. Я, между прочим, просто офигенный любовник.

— Я сказала, что ты изумителен. Что у нас с тобой просто взрыв. — Она снова икнула несколько раз, а потом продолжила: — Я же не собиралась выглядеть жалкой, одинокой, без секса, тоскующей по бывшему, который там разглагольствует, как ему хорошо. Вот тогда меня и осенило — пока мы не вместе, Карл не будет единственным, кто «живет по полной». А если ему это не понравится, значит, пусть соберется и приползет ко мне сам.

— Плохие новости, — сказал я.

— Какие? — спросила она, когда мы подошли к бару, и я потянулся к двери.

— Все в Коттонвуд-Коув, да и весь остальной мир, если уж быть честным, — считают, — я остановился, когда она прислонилась к двери и подняла на меня взгляд, ожидая, что я закончу. Из бара доносилась громкая кантри-музыка. — …все считают тебя моей девушкой. А я не могу позволить тебе искать себе какого-то случайного мужика.

Ее губы дрогнули в уголках:

— Ты ведь хочешь меня, да, Чуи?

Да, хочу?

Кейдж был прав.

Мысль о том, чтобы заявить на Риз права — по-настоящему, не как на подругу или поддельную девушку — не пугала меня.

Я хотел ее.

Как нечто большее, чем лучшую подругу.

Как большее, чем просто союзницу в этом плане.

Я хотел, чтобы Риз Мёрфи почувствовала себя желанной — по-настоящему. Так, как её бойфренд никогда не сумеет.

Даже если я знал, что не смогу удержать ее навсегда. В конце концов, она вернется к Карлу. Потому что именно с ним она хочет провести свою жизнь.

А моя жизнь вернется в привычное русло: свидания, мимолетные романы.

Но пока… пока она рядом, я хочу это. Все это.

— Ага! Попался, — засмеялась она, похлопала меня по щеке. — Ты бы видел свое лицо. Такой испуг! Не волнуйся, я отлично понимаю, что все это — не по-настоящему, Чуи. Так что нам просто нужно придумать, где мне найти любовника, с которым можно будет тайком встречаться. Пошли. Сегодня я просто хочу танцевать с тобой.

Она потянула меня за собой на танцпол, и все, чего мне хотелось в этот момент — остановить ее.

Сказать, что она ошибается.

Потому что впервые в жизни я понял: я хочу женщину, которая не хочет меня в ответ.