Первый день смерти

Глава 10

– Чего замолчали? – спросила она весело. – Кости мне перемывали, что ли?

Севка поднялся с кресла.

– Пойду к себе, – сказал он. – Наверное, ты хочешь переодеться, отдохнуть перед карнавалом?

Маринка сняла куртку, расшвыряла сапоги по маленькому коридору и свалилась на кровать.

– Люблю деликатных людей, – заметила она, но тут же с любопытством приподнялась на локте: – Перед карнавалом?.. Перед каким карнавалом?

– Сегодня вечером в гостинице будет новогодний карнавал, – ответила я. – Постояльцев известили открытками. Костюмы выдают напрокат. Не волнуйся, я тебе уже взяла.

Маринка села на кровати.

– Что значит «ты взяла»? – переспросила она сердито. – Я сама выбрать хочу!

– В таком случае иди вниз, к администратору, – сказала я. – Она тебе все объяснит.

Маринка немедленно сорвалась с места и рванула в коридор. Севка проводил ее веселым взглядом.

– Откуда в ней столько энергии? – спросил он. – Так и хочется сказать: «Маруська, одолжи моторчик!» – и тут же добавил: – Я зайду за тобой вечером. Можно?

Я почувствовала, что краснею.

– Почему именно за мной? За нами!

– Ну, Маруся наверняка пойдет со своим французом, а Дуня будет присматривать за Ванькой. – Севка посмотрел на меня и улыбнулся. – Выходит, тебе достался я. Понимаю, незавидный кавалер, но что делать?

– Не говори глупости! – ответила я сердито.

Севка грустно улыбнулся и направился к двери. Я осталась одна.

Через полчаса вернулись мои друзья. Маринка показала мне большой палец, одобрила:

– Молодец! Классное платье!

– Я тоже такое хочу... – заныла Дунька.

– Перебьешься!

– Кого изображать собираешься? – поинтересовалась я у Дуньки.

– Королеву Елизавету. Платье так себе, зато к нему прилагается шикарный рыжий парик, перевитый жемчугом!

– Якобы жемчугом, – поправила Маруся. – Обыкновенные елочные бусы.

Дунька снова надула губы.

– Ну и стерва ты, Маруся!

– Ладно, не реви, – лениво ответила Маринка. – Нормальный парик, нормальные бусы.

– А Ванька?

– Ванька будет Робином Гудом.

– Просто это единственный костюм, оказавшийся ему по размеру, – снова вылезла Маринка со своей нелицеприятной правдой.

Дунька нахмурилась, но промолчала.

– Представляешь, мое платье на специальном каркасе, – похвастала Маруся.

– И чему ты радуешься? В дверь придется протискиваться боком! – съехидничала Дунька.

– Да, платьице неповоротливое, – признала Маруся. – Но до чего хорошо сидит! Декольте волнующее, в пол груди.

– Развратница! – припечатала Дунька и пошла в ванную.

Мы с Маринкой остались одни.

– Как прокатилась? – спросила я.

– Нормально. – Маруся потянулась. – Знаешь, этот Жан клевый парень. Скорость любит, риск уважает.

– Влюбилась, что ли? – спросила я.

Маринка покрутила пальцем у виска.

– Ты чего, мать, сбрендила? Просто флиртую. Ни к чему друг друга не обязываем, развлекаемся. Чтобы не было мучительно больно вспоминать напрасно прожитые годы.

Я усмехнулась. Маруська есть Маруська.

В дверь постучали. Вошла горничная с аккуратно отглаженными костюмами. Маринка рассчиталась наличными, осмотрела похудевшую пачечку долларов.

– Хреново, – подвела она итог. И потребовала у Дуньки, вернувшейся из ванной: – Давай, мать, доставай кредитку. Переходим на цивилизованную форму расчета.

Время до десяти вечера прошло незаметно.

Мы поужинали, девочки уселись перед зеркалом и занялись макияжем. Я краситься отказалась.

– Напрасно, – попеняла Маринка. – Пажи, знаешь ли, косметикой не пренебрегали.

– Они же мальчишки, – удивилась Дунька.

Маринка бросила на нее снисходительно-насмешливый взгляд.

– Святая простота! Они только назывались мальчишками!

– Не поняла, – растерялась Дунька.

Маринка расхохоталась.

– Она имеет в виду развратные нравы того времени, – пояснила я.

Мы нарядились в карнавальные костюмы, покрутились перед зеркалом. Безусловно, самой ослепительной была Маринка. Дуньку не спас даже роскошный рыжий парик, перевитый бусами. На Маруськином фоне она терялась и меркла. Про меня и говорить нечего: скромная фигурка в темном облегающем костюмчике.

– А тебе идут береты! – Маруся окинула меня беглым взглядом. – Почему ты их раньше не носила?

Я хмыкнула. В свою очередь оглядела подругу и не удержалась от комплимента.

– Маруся, ты неотразима! Жан будет в восторге.

Маринка прошлась по номеру, подметая пол длинным подолом. Пышные юбки грациозно колыхались на ходу. В дверь постучали. Маринка приняла эффектную позу и громко сказала:

– Войдите!

Дверь распахнулась, в номер ввалились мальчишки и мгновенно замерли на пороге. Остолбенели, надо полагать.

– Боже, кто это? – спросил Ванька слабым голосом.

А Севка кивнул одобрительно:

– Тебе идет. Нет, правда. Маруся, я даже не знал, что ты такая красивая!

Дунька немедленно пошла навстречу мальчишкам.

– Как вам нравится мое платье? – спросила она.

– Очень красивое, – ответил Севка.

А бестактный Ванька не удержался и добавил:

– Но Маринкино круче.

Мой скромный костюм особых восторгов не вызвал. Только хорошо воспитанный Севка одобрительно кивнул и показал мне большой палец.

Мы покинули номер и спустились в гостиничный холл. Маринка произвела фурор даже среди женщин. На нее оглядывались, ей завидовали. Маринка обмахивалась веером и делала вид, что не замечает всеобщего внимания. Какой-то молодой человек призывно взмахнул рукой, привлекая ее внимание. Маринка сложила веер и ответила ему приветственным жестом.

– Ладно, дети, ведите себя хорошо, – бросила она через плечо. – Я удаляюсь.

Мы проводили взглядом плавное колыхание юбок. Эффектно, ничего не скажешь.

Дунька с Ванькой унеслись в бар, мы с Севкой остались вдвоем. Впрочем, на этот раз я не ощущала неловкости. Вокруг нас было много веселых, нарядно одетых людей, и мне это нравилось. Настроение сделало резкий скачок вверх.

– Это, значит, и был знаменитый Жан? – процедил Севка.

Я засмеялась:

– Жан. А почему «знаменитый»?

– Потому, что я о нем слышу уже второй день. Как он тебе?

Я пожала плечами:

– Не рассмотрела. И потом, у него борода. Я такие лица не запоминаю.

– Угу, – подтвердил Севка. – Борода – удобная штука. Отличная маскировка.

Безоблачное настроение начало медленно испаряться. Я рассердилась.

– Слушай, может, хватит? Мне надоело второй день слушать мрачные прогнозы! В конце концов, Маринка вернулась с прогулки живой и здоровой!

– Они там были не одни, – напомнил Севка.

– А сейчас они на необитаемом острове, – съязвила я и обвела рукой пеструю толпу.

Севка подумал и нехотя кивнул.

– Да, пожалуй... А ты заметила, в каком он был костюме?

Я напрягла память. Костюм не помню, помню только, что он был ярко-красный.

– Костюм палача, – подсказал Севка ровным голосом.

Мне стало неуютно.

– Ну и что? – возразила я, стараясь говорить весело. – Это же карнавал, правда?

– Правда, – согласился Севка. И торопливо добавил: – Все, забыли. Не хочу нагонять на тебя тоску. Давай веселиться.

– Давай, – согласилась я.

Но хорошее настроение уже осталось в прошлом. Не знаю, веселым ли был праздник для других. Лично я уже не могла думать ни о чем другом, кроме как о странном костюме неведомого мне француза Жана. Действительно, почему он выбрал такой зловещий образ?

– Это просто прикол, – сказала Дунька, когда мы вернулись в номер. Я поделилась с ней своими тревогами, но подружка их не разделила.

– Но Севка говорит...

– А ты его больше слушай! – оборвала меня Дунька. Стащила рыжий парик, тряхнула волосами. – Ты что, мать, Севку не знаешь? Он у нас великий паникер! Разве нет?

– Вообще-то он человек здравомыслящий...

– Иногда, – не сдалась Дунька. – Иногда здравомыслящий, а иногда зануда. Сам веселиться не любит и другим не дает.

Дунька вылезла из карнавального платья и зевнула.

– Когда ты видела Маринку в последний раз? – не успокаивалась я.

Дунька немного подумала.

– Не знаю, не помню. Если честно, я за Марусей не следила. Мы с Ванькой сидели в баре, а когда вернулись, они с французом вокруг елки скакали. А вы с Севкой куда смотрели?

Я смущенно промолчала.

– Ладно, не бери в голову, – смягчилась Дунька. – Маринка, надо полагать, закрутила со своим французом. Может, она сейчас у него в номере.

– Думаешь?

Дунька молча пожала плечами.

Я вспомнила ярко-красный цвет костюма Жана и вконец напряглась.

– Давай спросим, – предложила я и потянулась к телефону. Дунька перехватила мою руку.

– С ума сошла! – воскликнула она. – Давай еще в милицию заявим! Пускай у Жана в номере дверь высадят! Вот они обрадуются! Маруся – большая девочка. Она сама знает, что делает.

– А если она ночью не вернется? – снова завелась я.

– Я тебе больше скажу! – Дунька села рядом и сочувственно погладила меня по руке. – Маруська наверняка сегодня не вернется.

Я отдернула руку.

– Откуда ты знаешь?

– Она сама сказала, что собирается окончательно охмурить Жана нынешней ночью.

Я немного успокоилась и даже обиделась.

– А почему она мне этого не сказала?

Дунька развела руками.

– Да разве тебе можно говорить такие вещи? Ты же у нас с мальчиками дру-у-ужишь!

Я нащупала подушку и швырнула в Дуньку. Подруга поймала подушку и засмеялась.

– Ладно, – сказала я. – В конце концов, ты права. Она взрослая девочка, пускай сама за себя отвечает. Чего мы раскудахтались, как две наседки? Ложимся спать, я устала.

Я вышла в прихожую и проверила, заперта ли дверь. На всякий случай.

Орфей прыгнул в машину, срывая дурацкий красный колпак. Гомер захлопнул тяжелую дверцу, скомандовал водителю:

– Ходу, ходу!

«Газель» рывком тронулась с места и выехала на трассу. Десять минут в салоне царила напряженная тишина: Орфей торопливо переодевался, Гомер старался не смотреть в его сторону. И не только из деликатности. Отчего-то ему стал неприятен человек, которого он вчера считал вполне приличным типом. Черт, что происходит? Почему так погано на душе? Ведь все идет строго по плану!

Орфей бросил карнавальные тряпки на заднее сиденье, сел напротив Гомера и произнес только одно слово:

– Кайф!

Гомер взглянул в возбужденно сверкающие глаза и понял, что привело благополучного человека в их цыганский табор. Он видел подобный восторг в глазах мальчишек, прыгавших на «тарзанке» с моста. Адреналин. Вот за чем гонится человек под кличкой Орфей! Гомер не удержался:

– Вы прыгаете с парашютом?

Орфей удивился.

– Откуда вы знаете?

Гомер не обрадовался своей проницательности. Он утратил способность радоваться. Все ему казалось отвратительным: и возня, в которую его втянули, и странная компания, подобравшаяся вокруг этого дела. А сейчас ему был ненавистен Орфей со взглядом наркомана.

– Ну и девка! – продолжал тот. Его дыхание постепенно выравнивалось, но глаза сверкали нестерпимым горячечным блеском: – Я уж думал, что ничего не выйдет... Представляете, она меня почти раскусила!

– Да, мы слышали, – откликнулся Гомер. Ему не хотелось выслушивать подробности, но Орфей не понял намека:

– Я, конечно, лоханулся. Начал расписывать красоты Марселя по учебнику французского языка, она это заметила. Нет, ну голова, ну голова! – Орфей чуть не захлебнулся от восторга. – Честное слово, не ожидал от девчонки! Она даже спиной ко мне поворачиваться перестала!..

– Но вы улучили нужный момент, – нетерпеливо перебил Гомер.

– О, да, – подтвердил Орфей. И тут же спросил: – Надеюсь, все получилось красиво?

– Лучше не бывает, – покривил душой Гомер.

– Когда ее найдут?

Гомер покачал головой.

– Думаю, не раньше завтрашнего дня. Сегодня все завалятся спать, костюмы начнут сдавать ближе к обеду.

– Представляю, какой визг там поднимется, – пробормотал Орфей и закрыл глаза. Несколько минут молчал, потом вздохнул и с сожалением добавил: – Неужели это конец? Можно, я еще поучаствую?

– Остальные дети не такие интересные, – сухо ответил Гомер. – Игроков уровня Стоковской среди них нет.

– Жаль.

Орфей потянулся и многозначительно приподнял левую бровь. Гомер понял намек, достал из портфеля пухлый бумажный конверт, протянул Орфею.

– Пересчитайте.

Тот равнодушно порылся в конверте и сунул его во внутренний карман куртки. Деньги для человека, подсевшего на сильные ощущения, не представляют особой ценности.

– Звоните, если понадоблюсь.

С этими словами Орфей открыл дверцу «Газели» и выпрыгнул на улицу.