Пес бездны, назад! (СИ)

Глава 24 Спасибо

Октябрьская ночь была светлой и холодной. Облака наплывали на луну сигаретным дымом, но тотчас уползали в небесную бездну. Ветер облизывал крышу гостиницы, словно мокрый язык. Я прижала Осень к себе, замотала широким шарфом.

— Безлюдно, — прошептала Майя, отворачивая крышку термоса. — Очень странно, что так тихо и безлюдно.

— Так ведь ночь. Осень. Будни. Холодно, — возразил Бертран.

— Да, но на Восстания никогда не бывает так пусто. Вокзал всё же…

— А ты часто бываешь здесь ночью? Но вообще-то, вон там, внизу, какой-то мужик шарится в урнах. Так что — мы не одни. Если вообще можно говорить про одиночество на крыше гостиницы, забитой народом.

Он притянул жену к себе и осторожно поправил прядь волос, выбившуюся из-под капюшона алой куртки.

— Хочешь, потанцуем? Давно у нас романтики не было.

А я снова подумала, что коты, в сущности, странные существа. Рядом с ними становится как-то теплее и уютнее даже в таких неуютных обстоятельствах. Вот вроде — балбес балбесом, а гляди ж — с ним как-то верится в невозможность смерти и поражения. Может, поэтому бабушки так любят котиков?

Герман подошёл и протянул мне бумажный стаканчик кофе. Я молча взяла.

Все эти дни, пока мы искали нужные зеркала, пока собирали конструкцию, мужчина пропадал на работе. Помогал, конечно. Созванивался, с кем-то о чём-то договаривался, забегал на десять минут. Но у него была своя, нормальная, жизнь, со своими нормальными проблемами. И всё же сейчас Герман был с нами, а это — главное.

— Ты здесь вообще не причём, — заметила я. — Мог бы и не участвовать.

Он кивнул. Притянул меня к себе одной рукой. Задумчиво посмотрел на подсвеченный шпиль вокзала.

— Всё это такой сюр… Нет, я помню, конечно, про закон нормальности и… И всё равно не могу отделаться от ощущения какого-то бреда.

— Ты можешь вернуться домой.

Герман положил подбородок на мой затылок.

— Не могу. Знаешь, я давно хотел сказать, что ты мне очень нравишься. Даже больше, чем просто нравишься…

— Без пяти, — вдруг обернулся к нам Бертран.

— Осень, ты его позовёшь, а потом сразу уходи. Пожалуйста.

Сестрёнка оглянулась, грустно посмотрела на меня. В темноте её глаза казались хрустальными. Она очень побледнела и осунулась за это время. Часто плакала. Я понимала, что её терзают муки совести: Эй спас её от кошмара. Каким бы он ни был, он всё-таки её спас. По-хорошему, не надо было втягивать девочку во всё это.

— Хорошо.

И голос такой бесцветный и тусклый. Бертран отошёл к прожектору:

— Всем приготовиться. Осень, зовёшь и уходишь. Герман, Алиса, разойдитесь по своим местам. Майя… Ты как?

— Всё нормально, — подруга бледно улыбнулась. Она явно нервничала.

Герман отпустил меня, шепнул:

— Если что, я рядом.

Это, конечно, радует, но… «если что», вряд ли его «рядом» меня как-то спасёт. И всё равно стало теплее.

Я подошла к своему прожектору. Мы должны были врубить свет по команде «пли». Это были не театральные прожекторы, мощность их ужасала. Бертран раздобыл световые чудовища по какому-то знакомству и, если не ошибаюсь, они были как-то связаны с армией. Прожекторы были настолько мощны, что их светом можно было бы сжечь сетчатку глаз. А уж три прожектора… Волк непременно попятится. Он не сможет не закрыть лицо рукой и не отступить. Никто не смог бы. И вот, когда он шагнёт назад, то угодит прямо в зеркальную ловушку. Я всё рассчитала! Я не могла ошибиться!

Да, у него есть маяк, но…

Есть нюанс. Осень не сразу вспомнила о нём, но лучше поздно, чем никогда. Однажды Пёс сказал ей, что не сможет явиться из-за зеркала без призыва. А больше сестрёнка звать его не станет. Да, конечно, мы торопились, и всё же, несмотря на спешность, план был идеален. Зеркала, прожекторы, пистолет ТТ у Бертрана, арбалет с серебряными болтами — у меня. Откуда их взял Кот — ума не приложу. Но оборотней ведь бьют серебром. Кажется.

Вот и всё. Прощай, Пёс бездны. Прощай, младший принц. Гениально и просто.

Осень выдохнула, отстранилась, понуро встала в центр круга. Открыла карманное зеркальце так, чтобы в нём ничего, кроме неба, не было видно.

— Эй! — позвала слабеньким голосом. — Помоги мне! Пожалуйста.

И зачем-то добавила:

— Явись ко мне.

Оглянулась на меня. Девочка была готова расплакаться. Я подбадривающе кивнула ей, чтобы уходила. Зеркальце выпало из рук сестрёнки на жестяную кровлю, и из него шагнул улыбающийся Эй. Всё такой же, как я его помнила: серые джинсы, серый свитер, кожаная куртка. И светлый хохолок на голове.

— И от кого же мне тебя спасти, Зайчонок?

Осень обернулась к нему и застыла. «Беги!» — чуть не крикнула я.

— Пли! — выпалил Кот.

Мы разом врубили убийственный свет.

Вернее, мы попытались его зажечь, но тьму не рассёк ни один, даже самый слабенький лучик света. Яша рассмеялся:

— Господи, дети… Решили поохотиться на Пса бездны? Серьёзно?

Я раз пять нажала на включатель, а потом поняла: бесполезно. Враг разгадал наш план и каким-то образом обесточил сеть. Но как он догадался⁈ И тут словно бичом хлестнуло воздух: Кот выстрелил, первым сориентировавшись в изменении ситуации.

Яша откровенно заржал:

— А Осень разве не сказала, что пули меня не берут?

Он стоял небрежно, широко расставив ноги и наклонив голову набок, и улыбался. А потом вскинул руку, и в его пальцах заискрило. Кот выстрелил ещё. С тем же результатом, конечно. Я очнулась, упала на колено, вскинула уже заряженный арбалет, нажала спусковой крючок.

Яша оглянулся на меня. Его глаза горели, словно рубины.

— Серебро? Лиса Алиса… или как? Мари? Если бы всё было так просто. Но я не оборотень, вы ошиблись. Я — Пёс бездны. Это совсем иное. Ну и? Это всё, что вы для меня приготовили, зайчики? Или есть ещё что-то? Чеснок там? Вода святая? Или всё? Вас можно убивать?

— Эй, нет! Пожалуйста, нет! Это я, я, я тебя предала! Убей меня!

Осень прыгнула на него. Обхватила руками и ногами, прижалась, плача.

Эй тряхнул рукой, и девочка отлетела прямо в зеркало. Упала внутрь за стекло. Вскочила, снова бросилась к парню, ударилась ладонями о прозрачную поверхность.

— Эй! — закричала с отчаянием. — Эй, пожалуйста!

— Не мешай, зайчишка, — ласково отозвался тот, не оглядываясь.

Он смотрел на нас, ухмыляясь и перебирал пальцами, словно играясь с микро-молниями в ладонях.

Гад! Гад!

Грохот. Крыша под нами вздрогнула. Гром? Гроза? Герман обернулся на север. И мы все тоже. Небо сверкало от молний, и в их яркий вспышках мы увидели какую-то плотную тучу на горизонте.

— Лахта-центр, — вкрадчиво прошептал Эй. — Как давно я об этом мечтал!

— Спасибо, конечно, но… — брякнул Герман.

Честное слово, он сейчас ещё попросит снести больницу Отта и доходные дома на территории Адмиралтейства. Я вдруг расхохоталась. Герман всегда такой Герман! Мужчина обернулся на меня, а затем обошёл, встал между Волком и мной. Бертран последовал примеру друга, заслонив собой Майю, окаменевшую от ужаса.

— Давайте обсудим ситуацию как адекватные люди, — предложил мой мужчина ровным голосом. — Верно ли я понимаю, что вы сразу разгадали наш план?

— Ваш план… Это скорее мой план, малыш. Вы только думали, что охотитесь на меня. Но нет, Зайчик. Это я охотился на вас.

— А зачем?

Пёс прислушался к чему-то, не отвечая Герману, и снова улыбнулся, когда раздался новый грохот откуда-то с запада, а крыша вновь содрогнулась. Тотчас как по команде заревели сирены, телефоны запищали от множества сообщений. Глаза Яши блеснули:

— Это была дамба, — доверительно сообщил он, вскинул руки, словно дирижёр, и прикрыв глаза. — Не люблю, когда воде что-то препятствует… На этот раз не жалкие две с половиной… Море возвращается. Как же я люблю море!

— А сколько?

— Восемь. Пока только восемь… Но следом за первой идёт вторая волна.

Герман обернулся ко мне и взглядом приказал уходить. Я нервно рассмеялась: а смысл? Если на Питер идёт волна в восемь метров высотой, то… Это уже бесполезно.

Не сговариваясь, мужчины бросились на Яшу. Прыгнули. Тот лишь чуть дрогнул кистями рук, и оба отлетели в стороны, словно кегли. Осень снова ударила ладонями в стекло, а потом, всхлипнув, сползла вниз. Я отчаянно пыталась сообразить, откуда можно вот прям сейчас получить электричество, достаточное для того, чтобы зажечь прожекторы… Может, ещё не всё потеряно?

— Идиоты… Вы хотели спросить: зачем? Верно? Зачем мне было охотиться на вас? А всё просто, — Яша вдруг посмотрел на замершую Майю. Мне показалось, она окаменела. — Майя, милая, ты этого не знала. Но тебе простительно. А вот Бертран, Мари… Вам должно быть стыдно за невежество. Ни один Пёс бездны не может причинить зла невиновному человеку. Только если человек совершил зло или… напал на Пса. Вы устроили на меня ловушку, детки. Ловушка — это нападение. Спасибо. Теперь у меня есть повод вас уничтожить.

— Ты мне угрожал, Сергей… — прошептала Майя, попятившись.

Бертран поднялся. Медленно-медленно двинулся к врагу.

— Майя… милая моя девочка Майя, угроза — лишь угроза. Я пошутил. Я не мог бы причинить тебе вреда, не напади вы на меня первыми.

— Ты лжёшь! — закричала моя подруга. — Двадцать лет назад…

Он посмотрел на неё и жутко ухмыльнулся, сверкнув зубами:

— Ты сама дала мне повод, девочка. Вспомни. Серый Волк приходит только к плохим мальчикам и девочкам. При всём моём желании. Увы.

Я закрыла глаза, лихорадочно пытаясь сообразить. У нас несколько минут… Всего несколько минут… Что делать⁈ Гидроэлектростанции… Бурная вода даст электричество… Вот только…

— Ничего, — вдруг ответил мне Пёс. — Умереть.

Он вскинул руку. В неё ударила молния. Яша перехватил разряд и швырнул в Бертрана, словно мяч, броском с разворота. Мы даже крикнуть не успели. И глаза закрыть — тоже.

Молния рассыпалась на искры, как бенгальский огонь. И погасла. Позади меня раздался тихий, но отчётливый голос:

— Ты искал меня, верно? Ты меня нашёл. Отпусти их.

Вперёд, заслоняя нас собой, вышел старик в драном дублете. Ветер развевал его седые спутанные волосы. Яша закрыл глаза, втянул носом воздух, улыбнулся, снова открыл их. Его глаза сияли и переливались, словно за ними горело пламя.

— Папаша пришёл спасти блудного сыночка? — хрипло уточнил Пёс и облизнулся. — Привет, братишка. Да, тебя-то я и искал. Пришлось спугнуть зайчиков, чтобы поднять медведя.

— А вы кто, простите? — изумлённо спросил Герман.

Он уже поднялся, подошёл ко мне и аккуратно отобрал арбалет. Зарядил снова. У нас было всего два серебряных болта. И даже не серебряных, а лишь посеребрённых. В этом мире серебро стоило дороже стекла.

— Румпель? Папаня?

Старик обернулся к нам, и я уловила знакомый высокомерный взгляд чёрных глаз. Серьёзно? Румпель-бомж? Не чёрный властелин, не бос мафиози или там…

— Уходите. Это давний разговор только нас двоих…

— Не торопись, Этьен, — возразил Эй, ухмыляясь, — с крыши им не уйти. Пока я не разрешу. Или пока ты не сдохнешь. А за сим, Хранитель Эрталии, Монфории и Родопсии, а также двенадцатый хранитель Первомира, я, Безымянный Волк Бездны, имя которым есть Бездна, призываю тебя к ответу по решению Суда Хранителей и с благословения матери нашей Тьмы. Ты признан виновным и подлежишь ликвидации. Ты больше не хранитель и не можешь оказывать мне сопротивления.

Он произнёс это чётко и внятно, чуть рычаще, а затем прыгнул, налету превращаясь в волка. Герман выстрелил. Болт вспыхнул серебряной звёздочкой и растаял…

— Назад! — завопила Осень. — Пёс бездны, назад!

Ударила обеими ладонями в зеркало и внезапно выпала наружу. Я бросилась к ней, упала, прокатилась по металлу, больно ударившись коленкой. Волк приземлился почти вплотную к неподвижному старику, в котором невероятно сложно было бы узнать Румпеля. Обернулся к Осени, оскалился:

— Девочка, кто тебе сказал, что ты можешь мне приказывать?

— Бертран! — закричала та, поднимаясь. — Стреляй не в него, в меня! В меня надо! Я! Я — его место силы-слабости…

— Нет! — заорала я.

Но Кот реально прицелился в Осень. Что он делает? Эрт совсем рехнулся?

— Тебе не жалко ребёнка? — кротко поинтересовался Яша в обличии громадного волка. Размером, наверное, с быка.

— Жалко, — признался Бертран холодно. — Но я плюс-минус из той же эпохи, что и ты, Дезирэ. Эпохи, когда солдаты сбрасывали чужих детей на копья.

— Кот! — завопили мы с Майей.

— Стреляй! — попросила Осень тонким ломким голоском. — Пожалуйста!

— Девочка, — мягко сказал Румпель, — просто прикажи Псу вернуться в бездну. Ты его вызвала. И ты можешь ему приказывать.

Волк растаял. На его месте оказался Яша. Бледный, растрёпанный, злой. Светлые волосы торчали пушистым нимбом вокруг головы.

— Осень, — прорычал он, не сводя взгляда с брата, — ты уверена, что хочешь остаться без меня? В окружении тех, кого считаешь друзьями, но кто тебе лжёт?

— Они и есть мои друзья!

— Тогда спроси вот этого хорошего человека, кто твоя мать. Настоящая мать.

Осень побледнела, замерла, захлопав глазами. Вокруг словно всё стихло, хотя ужасно ревел ветер, но, несмотря на вой, грохот, клокотание, мы всё равно слышали их слова.

— Ты сейчас можешь всё, мелкая, — громко прохрипел Яша. — Спроси, и он тебе ответит. Его имя — Румпельштильцхен. Одно из имён. Обращайся к нему по имени.

— Кто моя мама, Румпельштильцхен? — послушно спросила Осень.

Старик тяжело посмотрел на неё. Он даже не отступил, когда на него бросился волк. И сейчас стоял, освещённый луной, неподвижный, с развевающимися волосами. Не очень длинными, выше плеч.

— Юта, королева Монфории, — неохотно признался Румпель.

Что? В каком смысле… А Нелли Петровна тогда — кто?

— Спроси, Осень, — продолжал шептать Яша, обойдя и встав позади девочки, — как ты оказалась в Первомире. Это твой единственный шанс узнать всю правду.

— Нет, Осень, не слушай его! — закричала Майя с ужасом.

Мне тоже хотелось закричать, но голос куда-то пропал. Бертран продолжал подкрадываться, обходя врага по часовой стрелке. Герман стоял рядом со мной. Напряжённый.

— Как я…

Румпель вздохнул, закрыл глаза, выговорил сквозь зубы:

— Я помог твоей матери стать королевой. Мы заключили сделку. Она должна была отдать мне своего первенца. Её первенец — ты.

— Нет… нет… и вы… А как же Анна Андреевна? А «я научилась просто жить…»? Всё это была ложь? И кошки… Как вы могли… Вы же были для меня чудом…

Осень попятилась. Побледнела. Яша подхватил девочку на руки и, пока мы все пытались осознать случившееся, процедил:

— Никогда и никому не верь, Осень. Только мне. Тебя все обманут, кроме меня. Потому, что я связан с тобой. Ты — мой маяк, а я — твой волк. Будь со мной Осень. Верь мне.

— Осень, нет! — закричала я, вскочив и бросившись к ним.

И врезалась в незримую стену. Схватилась за ушибленный лоб. Сестрёнка обняла Пса обеими руками, ткнулась лицом в его шею. Плечи девочки вздрагивали.

— Да.

Её ответ мы не услышали. Только догадались по вспыхнувшим глазам Пса, по его торжествующей ухмылке.

— Спасибо, — шепнул он нам одними губами и шагнул в зеркало.

Вспышка. Зеркало лопнуло и разлетелось сверкающими осколками. Темнота.

— Румпель! — заорала я и бросилась к колдуну. — Что ты наделал!

Но тут небо сверкнуло, крыша уехала из-под ног, и рокот заглушил мой крик. Я ухватилась за ограждение, поднялась, свесилась и в блеске молний увидела чёрную волну, хлынувшую с Невского, Греческого, Восстания. Она бурлила от водоворотов, захлёбывалась клокочущей пеной. И росла, росла…

Пирамида гранитной стелы посреди вздрогнула, накренилась и рухнула в кипящую черноту.

— Знаешь, — Герман притянул меня к себе, — я хотел сказать… Глупо, конечно, сейчас… Но я тебя люблю. Мне наплевать из какого ты мира. Магического или нет. Алиса или Мари…

— Что?

— Я тебя люблю…

— Нет. Подожди.

Я прижала палец к его губам и попыталась собрать мысли. Мир погибал, волна поднималась всё выше и выше. Румпель молча взирал на Армагеддон. Майя прижалась к Бертрану, и тот сжимал её. Бежать было некуда: со всех стороной шла волна…

Вот только…

Ни следа людей. Никого, кроме нас… Вой сирен, грохот и рёв освобождённого моря…

— Румпель, — прошептала я, а потом закричала: — Румпель! В Первомире есть магия или нет⁈

— Нет.

— А в местах силы-слабости?

— Нет.

Я посмотрела на друзей:

— Это не Первомир. Кот, Майя, Герман! Нас заманили в ловушку. Я не знаю, где мы, но это не Первомир. Мы в одном из его отражений. Эй намерено заманил нас сюда, и мы каким-то образом пересекли границу зеркала. Майя, ты была права, когда заметила безлюдность.

Кто-то порвал тучи. С неба хлынула вода. Как будто её было мало внизу…

— Всё верно, — Румпель обернулся к нам. Его шёпот заглушал раскаты грома. — Эй создал этот мир специально для нас. Здесь нет никого. Точнее — для меня. Думаю, вас бы он отпустил. Потом.

Чудовище! Какого демона он молчал⁈ Майя оживилась. Бертран недоверчиво хмыкнул:

— То есть, мы можем просто уйти отсюда? Вернуться в Первомир? И чего мы тогда ждём?

— Не можете. Выход в Первомир для нас закрыт. Пёс бездны закрыл его, когда все, кто ему был нужен, вошли в ловушку.

— Мы погибнем, когда взорвётся атомная электростанция, — задумчиво отозвался Герман, вынул телефон и прикинул время. — Это будет через…

— Румпель! — рявкнула я. — Мы можем отсюда уйти⁈

— Да. Одним из этих зеркал. Но, уверен: одно из семи ведёт в бездну.

Мы сгрудились вокруг колдуна и уставились на семь абсолютно одинаковых зеркал. Крыша дрожала под ногами всё сильнее, листы кровельного железа расползались.

— Мы можем разделиться, — неуверенно предложила Майя. — Нас пятеро. Четверо в любом случае выживут. Ты же Хранитель. Ты можешь…

— Нет, — невозмутимый Румпель подошёл к краю и стал смотреть в клокочущую чёрную воду. — Я больше не хранитель. После того, как Пёс бездны озвучил приговор, я больше не владею магией. Властью над зеркалами времен и мирами — тоже.

— И ты не знаешь, какое из зеркал куда ведёт?

— Нет.

— Какого дьявола ты позволил ему это сделать⁈ — зашипел Кот.

Я закрыла ладонями лицо.

— С точки зрения математической вероятности… У нас восемь зеркал… Семь. По одному на каждую сторону света… Одно на северо-запад, другое на…

— Мари! У нас нет времени.

— Майя, подожди. Во всех легендах северного полушария бездна находится на Западе… Герман, да?

Здание вздрогнуло. И вдруг осело. Не полностью, но часть северной стены рухнула в воду, и крыша провисла. Я упала. Герман тоже, но тотчас попытался помочь мне подняться. Перехватил за шкирку, потянул вверх.

— Или на севере, — пробормотала я, зажмурившись. — На севере же полюс, да? И магнитная ось…

— Правильное зеркало — вон то! — крикнул Бертран, схватил Майю в охапку и сиганул в стекло.

Я захлопала глазами. Кот всегда считал хуже меня. Как он смог так быстро? И по какой формуле?

— Теперь вариантов у нас нет, — заметил Герман, протянул мне руку. — Идём?

Мы шагнули в северо-восточное зеркало, первым — он, за ним — я. Мир завертелся, полыхнул всеми цветами радуги. И посветлел.

Трава. Бескрайняя, словно море, колышущееся от ветра. Серебряная волна перекатывалась от края до края. И словно острова, из ковыля торчали бурые скалы. А вдали дымчато синели горы.

Я встала, потёрла коленки через джинсы. Огляделась.

— Где мы?

— Кто бы мне сказал, — проворчал Бертран. — Мы даже не знаем, в каком сейчас мире.

Герман вытащил сотовый и уставился на него.

— Не ловит, — заметил удивлённо.

— Значит, не Первомир, — хмыкнул Бертран. — Ну чё, котаны, да здравствуют приключения?

Я посмотрела на него и прищурилась:

— Кот, как ты вычислил какое из зеркал смертельно опасно? По формуле относительной частоты или…

Кот пожал плечами:

— Да просто прыгнул наугад.

— Что⁈

— А что тут считать? Мир рушится, значит, надо прыгать.

Мне очень хотелось вцепиться в его наглую морду, но тут Майя, всё ещё сидевшая на траве, обняв собственные колени, мирно спросила:

— А Румпель? Он не пошёл с нами?

Мы огляделись. Румпеля никогда не было. Только трава. Ещё трава. И ещё. Много-много травы. Скалы. Птицы, мечущиеся в голубом небе. И всадники. Целый отряд всадников, явно скачущих в нашу сторону.

— Мы влипли, или мне кажется? — тихо спросила Майя.

Хотела бы я знать ответ на этот вопрос. И на другие, желательно тоже: где сестрёнка? Если не в этом мире, то как выбраться отсюда и попасть туда, куда Пёс бездны её унёс?

Нам надо спасти Осень. И хотелось бы ещё спастись самим. Заодно.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ