Песнь червоточин

Глава 17

Введя ребят в курс дела, отметил, что встрече с остроклыками порадовалась только Агата. Оказывается, ехать на острова, часть из которых обитаема, возможно, лишь тощими потусторонними псами — не самая лучшая идея даже для Героев.

С одной стороны, это и неудивительно. Долговязые псины способны вселять ужас даже просто скалясь с экрана, не то что уж, когда окружают статей. С другой стороны, Агата — узкопрофильный специалист. Девушка может общаться с любой живностью, и мы должны выйти из ситуации победителями.

При таком раскладе, как говорится, ничто не предвещает беды.

Однако мой опыт показывал, что как только становишься уверенным в победе, она извернувшись тут от тебя же ускользает.

Но опыт опытом, а упустить возможность смотаться на вторую родину Линн было бы максимально тупо. Когда ещё такая возможность подвернётся? На летних каникулах? А оплати мне их кто? И будут ли они вообще? Вопрос… Так что уверенный в силах нашей могучей кучки, отбросил сомнения и поделил задачи.

Распрощавшись с хозяйкой, мы разделились. Ляся, Шен и Агата пошли закупиться в дорогу водой, перекусами и остальным необходимым. Путь предстоял неблизкий, а Шен уже через час заноет, что проголодался. И я его не виню. После всех этих испытаний сам ощущал зверский голод. И не только физический.

— Нам точно хватит денег на билеты? — спросил Брендан, когда мы проходили по узкой улочке мимо магазинчиков с запчастями и электроникой.

— Должно. Мадам казначей всё рассчитала. А считает она уж точно получше меня, так что не стоит переживать.

Железнодорожный вокзал находился в двадцати пяти минутах ходьбы от отеля, так что мы уже почти достигли цели. Почти…

Дорогу нас перекрыло несколько парней, и мы с Бренданом сразу почувствовали нависавшую над ними «тучу». После раскрытия Печатей почти каждый Герой научился «видеть» неприятности. И настрой, исходивший от людей. Особо впечатлительные, как правило, это были девчонки, действительно могли ВИДЕТЬ чужие эмоции и намерения. В моём мире о чём-то подобном я слышал лишь тогда, когда речь заходила про ауру со всяких помойных передач, заточенных на хайп и разводилово зрителей.

В этом мире те, кто мог различать «ауру», действительно имелись. Печать Разума давала возможность оценить эмоции в разных спектрах. Я не вдавался в подробности, когда кто-то об этом рассказывал, но сейчас, даже не «видя», различить чёрную тучу смог.

Парни сочились желанием размять кулаки, о чём красноречиво сигнализировали их позы, жесты и выражения лиц.

— Это кого это к нам занесло, а? Цените, пацаны. Геро-о-ои! Те самые, что людей честных грабят.

— Это вы-то честные? — усмехнулся я, и Брендан незаметно дёрнул меня за рукав.

Его можно было понять, он по природе целитель. Драться и нарываться на драку — не в его стиле. Да и не в моём, если честно, тоже. Просто, когда вижу жаждущих адреналина и крови скотов — всегда завожусь. Ничего не могу с собой поделать.

— Ой! — рассмеялся тот, что стоял по центру. — Оно говорящее! Надо же. А я-то думал, что вас, придурков, только команды исполнять дрессируют, а гавкать не разрешают.

— Гавкать мамке своей под юбку будешь, когда мы тебе шкуру надерём, понял? И скулить туда же можешь, о том, как тебя природа интеллектом обделила.

Парень недобро улыбнулся, но слова мои как будто проглотил. Двое, что стояли по бокам, переглянулись, не то о чём-то невербально договариваясь, не то сверяя настрой. Все трое были немногим старше нас, возможно, лет по двадцать с копейками или около. Ростом с Брендана, чуть пониже меня, и только один, что справа был чуть выше и крепче.

Будь я в своём прежнем теле — раскидал бы не моргнув даже без «суперсилы». Тренировками парни очевидно не увлекались, больше рассчитывали на кастеты, ножи или битые бутылки. К слову, сейчас лишь у одного виднелось подобие оружия — небольшой сдвоенный перстень с шипами, который он нервно поглаживал большим пальцем.

— Пройти дайте, — бесцветным тоном произнёс я, — осматривая своих будущих жертв и понимая, что драки не избежать.

— Ребята, мы не хотим драки, — подал голос Брендан, которого мне тоже захотелось стукнуть.

Те, естественно, заржали, показывая пальцем и кривляясь.

— Что ж… Я просил по-хорошему. Вы не захотели. Значит, так вами и надо, — пожав плечами, усмехнулся я.

Из ближайшей урны подхватил бутылку силой Печати Потока, жахнул о край и поднял в воздух.

— Рэй, мы не нападаем на людей, ты же сам гово…

Договорить Брендан не успел. Сзади подкрался ещё один мутный тип и огрел его по голове бейсбольной битой.

— С-с-с… — зашипел он, потирая ушиб.

— Теперь можно? — уточнил я, снисходительно глядя на добряка-миротворца.

— Нужно, — натужно прохрипел он.

Дальше всё завертелось в лучших традициях Тарантино. Трое кинулись на нас кто с чем: один с шипованными перстнями и кастетами, второй с не пойми откуда взявшейся арматурой (очень интересно, в каком месте он её прятал?), третий с ножом-бабочкой. Тот, что сзади, попытался ещё раз шарахнуть Брендана, но тот сначала увернулся, затем выбросил руку вперёд и не касаясь противника, жахнул в трахею. Тот схватился за горло, выронив биту, скрючился, и «добряк» Брендан принялся его добивать методами бесконтактного боя.

Я же разбитой бутылкой сначала отдела любителя кастетов, который пытался остановить кровь на изрезанных пальцах, затем метнул урну в главного заводилу. Тот равновесие удержал, но арматурину не выронил, даже попытался отбиться. От третьего уворачиваться пришлось уже в «танце». Орудовал бабочкой он мастерски: она порхала то возле моего лица, то в области горла, то перемещалась к рёбрам.

Мне даже понравилось уворачиваться — неплохая разминка получалась. Но долго миндальничать не стал, увернулся в очередной раз и обманным манёвром отвлёк внимание хулигана. Затем вдарил в печень и добил ребром ладони в шею.

Нападавший кряхтя повалился на землю, и я не удержался от соблазна приложиться ещё и ногой. Несильно, без особых медицинских последствий для него в будущем, но с чётким уроком, что не стоит лезть к тем, кто не заказывал драку. Особенно, если он может дать отпор. Хотя, может и наоборот, пусть только к таким и пристают. Пара подобных уроков, и парни разучатся докучать незнакомцам.

Мужик с арматурой, видя, что случилось с приятелем, оскалился и рявкнул:

— Ну, подходи! Давай, герой! Нападай! Вы ж только и умеете, что на простых людей смотреть как на говно. Ни во что нас не ставите, да? Нападай, сучок!

Это мне не понравилось. В его словах слышались позёрство и театральщина. Театр одного актёра, обиженного на весь мир, на несправедливость жизни и на Героев.

— Сам нападай, гнида! — рявкнул в ответ Брендан, обернувшись в нашу сторону.

Такой словарный запас целителя стал полной неожиданностью. Лишь неуверенный тон выдавали, что пользуется он им редко и не очень метко.

Парень с арматурой бросился на меня, а мужик с окровавленными пальцами, сбросив свои игрушки и обмотав какой-то тряпкой, тоже вытащил из кармана нож. Балисонг блеснул на солнце, парень бросился к Брендану.

Я остановил своего нападавшего, вырвав у него арматуру силой Печати. А мой напарник, ощутив вкус крови в воздухе от израненных пальцев хулигана, выставил руку вперёд и сжал кулак. Медленно, властно, красиво.

Парень взвыл, перепугав, наверное, всех в округе. Нож выпал у него из рук, а кровь, стекавшая по запястьям, хлынула фонтаном в стороны, забрызгав даже наши кроссовки. Раненный качнулся, сделал следующий неровный шаг, закатил глаза и повалился на землю.

— Не сдохнет, — пояснил Брендан, — просто сознание потерял.

Ему было виднее, какая норма потери крови допустима, а какая — перебор. Мне с этим разбираться было некогда, да и незачем. Делегирование — один из основных навыков хорошего руководителя. Так что Брендан был волен действовать в рамках своей компетенции, отстаивая честь группы.

Я же, не желая ударить в грязь лицом и захотев как-то выделиться, тоже применил дар изящно. Взмахнул арматуриной в сторону последнего вменяемого участника драки. Она застыла напротив его носа в двух сантиметрах, готовая пробить ему черепушку, если потребуется.

Пробивать я, конечно же, не собирался, но он этого знать не мог.

— Сдристнул отсюда, чтобы духу твоего тут не было, понял? — предупредил твёрдым уверенным тоном.

Парень ошарашенно уставился на кончик арматуры, затем на меня, и резво покивал.

Я же отодвинув оружие, поднял выше и с характерным звуком начал медленно изгибать металл.

— Это, — указал на гнущуюся с тяжёлым глубоким звуком арматуру, — бумеранг справедливости, и он влетит тебе в башку, если обернёшься, понял?

Тот кивнул ещё раз.

— Ну так беги, Форрест, беги!

И он побежал. Остальные тоже, следуя совету, начали расползаться кто куда.

— А как ты узнал его имя?

— Что? — не понял я.

— Форрест. Как узнал, что его так зовут?

— Ох, — положив руку Брендану на плечо, вздохнул я. — Тебе ещё столько предстоит узнать.

И я бы даже с грустью добавил, что они лишены отличного фильма, но заметил движение сверху, откуда-то с балкона жилого дома.

Понимание, к чему была вся театральщина, пришло мгновенно. Меня обыграли моим же козырем. Нас подставили, чтобы заснять. Нас развели, как котят. Возможно, других ребят, которые якобы ограбили банк, подставили так же. Чтобы выяснить что к чему, придётся погрузиться в вопрос и не судить поверхностно.

— Тоже заметил? — уточнил Брендан.

— Да… Попробую как-то уладить, — без особой надежды в голосе, отозвался и достал планшет.

«Линн… Дело есть. Не поможешь?» — написал и тут же увидел, что она прочитала.

«Что стряслось?». Настороженный смайлик.

«Кажется, нас подставили, сняв на видео в неприглядном свете».

«Плохого пиара не существует, — ответила она, закончив фразу слегка стрёмным косоглазым эмодзи, затем добавила: — Больше просмотров богу просмотров».

«Ладно, проехали. Но ты это… Жди гостей». Закончил фразу мордочкой, предвкушающей что-то приятное.

«В смысле? Ты что там удумал?»

«Мы на задании. Взяли задачку на одном из островов твоей семьи. Не мог не воспользоваться ситуацией, познакомиться с бабулей». Радостный смайл.

«Какое задание? Что ты несёшь?»

«Остроклыки, если правильно понял». Пояснять подробнее не стал.

«Не вздумай! Отмени!»

«Поздно, мы уже записались. Иначе миссию сочтут проваленной».

«Тогда никуда не ходите. Дождитесь меня, буду утром».

«Утром нас уже не будет, нужно вернуться и сдать задачи. Сорян».

Она какое-то время молчала, а я пытался понять степень тревоги, которую девушка вкладывала во сообщения. Всё-таки переписка редко передаёт истинный посыл и настроение собеседников. Но следующая фраза всё расставила по местам.

«Рэй, ты даже не представляешь, что натворил…»