Плохие девочки не умирают

28

СОЛНЕЧНЫЙ свет проникал в холл через открытую входную дверь, но вся остальная часть первого этажа была погружена в темноту. Кто-то опустил жалюзи на кухне и закрыл шторы в большой и маленькой гостиных.

Входная дверь захлопнулась за нами.

Меган внимательно посмотрела на нее и тяжело сглотнула.

— Кто это сделал?

Я подняла глаза на потолок, как будто ожидала увидеть, что над нами парит призрак.

— Вероятно, привидение. Но нельзя дать ему нас запугать. Постарайся сосредоточиться.

Меган еле заметно кивнула:

— Хорошо.

— Иди за мной.

Я подумала, что раз мы все равно не знали, где искать куклу, можно было начинать с самого очевидного места — спальни сестры.

У Кейси не было шансов устоять против злобного призрака, который использовал кукол, чтобы завлечь ее на свою сторону. А если подумать, возможно, ее увлечение куклами как раз с этого и началось? Способно ли зло просочиться сквозь стены дома и зародить в сердце человека навязчивую идею?

Взять меня и мою любовь к фотографии. Я же точь-в-точь как Шара.

Десятки кукольных глаз недовольно глядели на меня, но ни одна из кукол не поднялась в воздух с пылающим зеленым огнем взглядом. Я внимательно осмотрела их всех, но не заметила такой, которая была бы наполовину лысой.

— Что будем делать? — выдохнула Меган.

Раз мы не знали, какая из кукол — источник зла, нужно было уничтожить их всех. Я схватила одну с верхней полки и ударила фарфоровой головкой по краю шкафа. Ее лицо треснуло, как яичная скорлупа.

— Насколько тщательно их надо уничтожать? — спросила Меган. — И как мы поймем, что все получилось?

— Не знаю, — ответила я и стала тянуть старинную тряпичную куклу за голову, пока та с треском не оторвалась от тела.

Одно было ясно: нам нужно было избавиться от призрака, пока Кейси не вернулась домой. Когда она увидит бойню, которую мы устроили, убьет нас обеих на месте.

Меган открыла шкафчик со стеклянными дверцами и схватила за волосы одну из дорогих кукол, которых Кейси заказывала по каталогу и получала каждый месяц. Я затаила дыхание, когда Меган со всей силы стукнула ее головой по столу. Кукольное личико разлетелось на тысячу осколков.

— Что это было? — спросила Меган, внезапно подняв глаза.

Я посмотрела на дверь и ничего не увидела. Но… что-то было не так.

Я шагнула в коридор. Прежде чем я успела понять, что происходит, в меня что-то врезалось, и я упала на пол.

Я кое-как приподнялась на локтях и осмотрелась.

В дальней части коридора стояла Кейси.

— Понравилось? — спросила она. — Хочешь еще?

Она подняла руку вверх и слегка махнула ей в моем направлении. Я почувствовала удар такой силы, будто в меня врезался мяч для боулинга. Я упала на ковер.

— Меган, беги! — закричала я.

Но Меган, конечно, не могла убежать. У нее не было пути к отступлению.

Наступила тишина.

Меган нетвердым шагом вышла из комнаты Кейси. Я посмотрела на нее, но у меня не было сил подняться.

Я ожидала, что сейчас последует еще один дальний удар, и, когда Кейси зашагала по направлению к нам, поняла: что-то не так.

Я видела, как Меган достает амулет и вытягивает его перед собой. Кейси приостановилась в метре от нее, потом приподняла руку.

— Уворачивайся! — закричала я. Амулеты действовали только в непосредственной близости от Кейси. Иначе они были бесполезны.

А мы — безоружны.

Перед моими глазами пронеслась красно-белая форма болельщицы: это Меган упала на пол. Амулет полетел через весь коридор.

Меган еще не успела встать, а Кейси уже добежала до нее. Она положила руку на горло Меган, чуть ниже подбородка, и подняла ее на ноги, прислонив спиной к стене.

— Твоя мать должна была послушаться моего приказа и убить тебя, — проговорила Кейси. — Но, видимо, придется сделать это самой.

Моя сестра сжала ее шею сильнее. Меган застонала.

— Прекрати, — крикнула я, но не смогла двинуться с места. Я попыталась пошевелить руками, но они были словно парализованы.

Прошло несколько ужасных секунд. Я слышала, как Меган беспомощно колотит руками по стене.

— Эй, тут есть кто?

Кейси обернулась на голос, и Меган упала на пол рядом со мной.

Из моего тела пропала тяжесть, и мне удалось присесть. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как Картер поднимается по лестнице.

— Картер, осторожно! — крикнула я. Он увидел мою сестру и повернулся, чтобы спуститься обратно, но Кейси уже подняла руку.

— Алексис, — проговорила Меган трясущимся голосом. — Амулет… Где вторая половина?

Кейси взмахнула рукой по направлению к Картеру.

— Нет! — закричала я.

Меган сделала шаг ко мне и положила руку на мое плечо.

На мгновение мне показалось, что Картер балансирует в воздухе.

А потом он упал.

Я взглянула на сестру, которая, словно разъяренный бык, уже снова повернулась к нам.

— Я не дам тебе это сделать! — проговорила я, выхватывая амулет из кармана.

— Нашла! — воскликнула Меган и снова подбежала ко мне, прикладывая свою половину сердечка к моей.

Моя сестра подняла руку, и в ту же секунду два кусочка амулета соединились в одно целое.

В коридоре сверкнула яркая голубая вспышка и, немного поблекнув, сформировалась в огромную синюю энергетическую сферу. Она ударила в мою сестру и подняла ее над полом. Кейси тщетно забила ногами и зацарапала растопыренными пальцами по воздуху.

Спустя секунду весь дом заходил ходуном, и синяя сфера взорвалась. Свет начал распространяться во всех направлениях, впитываясь в стены, потолок и пол.

Кейси упала без сознания.

Дом продолжал трястись.

— Алексис, — прошептала Меган, показывая куда-то наверх. — Смотри!

Я увидела, как под потолком лихорадочно мечется зеленоватый шар света. Он сиял, но его сияние казалось зловещим. Он носился туда-сюда, словно мышь, пытавшаяся убежать от синих искр, которые отскакивали от стен к потолку и обратно. Наконец он просочился через потолок и исчез. Дом перестал дрожать.

— Картер, — выпалила я. — Проверь, как там Картер!

Меган медленно поднялась на ноги и, прихрамывая, пошла по коридору к лестнице. Я подползла к Кейси и посмотрела в ее тусклое, серое лицо. На секунду я подумала, что она умерла, и меня охватил ужас, но потом я заметила, что ее грудь еле заметно поднимается и опускается.

— Картер жив! — крикнула Меган с первого этажа.

Слава богу.

Я подошла к лестнице и посмотрела на них. Меган сидела наклонившись над неподвижным телом Картера.

Крохотная синяя молния отскочила от перил и ударила в ковер. Это место тут же задымилось, и на нем осталась черная подпалина.

Мы с Меган встретились взглядами.

— Здесь слишком много энергии, — проговорила она. — Это как перегрузка электросети.

Внезапно я поняла, что сейчас наш огромный деревянный дом, по сути, представляет собой гигантскую кучу дров.

— Мне нужно найти куклу, — проговорила я.

Я обернулась к сестре, которая по-прежнему лежала на полу. Схватив ее за плечи, я начала изо всех сил ее трясти.

— Просыпайся! — закричала я. — Кейси, приди в себя!

Через секунду она открыла глаза. Они были голубыми. Ее взгляд метнулся от моего лица к искрам, которые прыгали у нас над головами.

— Что?.. — прошептала она.

— Скажи мне, где она! — выпалила я, продолжая ее трясти. — Скажи!

— Где что? — переспросила она. — Ай, Лекси, перестань, пожалуйста.

— Кукла!

— Я не помню, — всхлипнула она. И подняла взгляд на чердачную дверь.

Я вскочила на ноги и побежала к ступенькам. Люк на чердак был проделан в потолке. Обычно там висела веревка, за которую нужно потянуть, чтобы спустилась лестница, но сейчас от нее остался лишь кусочек. Мне было до него не допрыгнуть.

— Прости меня, прости, — заговорила Кейси. — Прости. Лекси, мне так страшно.

Мне тут же захотелось прикрикнуть на нее, но что-то меня остановило.

— Кейс, — проговорила я так твердо, как только могла, — посмотри на меня.

Она подняла заплаканное лицо и взглянула на меня, как испуганная кошка, готовая убежать при любом неосторожном движении.

— Я знаю, что ты напугана. Но мне нужна твоя помощь.

Она шмыгнула носом.

— Пожалуйста, помоги мне открыть дверь на чердак.

— Алексис, что ты делаешь?

Меган, которая все еще сидела рядом с Картером, смотрела на меня изумленным взглядом.

— Не доверяй ей! — крикнула Меган. Она начала подниматься по лестнице, но споткнулась и упала. На ее лице появилась гримаса боли.

Я обернулась к сестре:

— Меган ранена. Мне никто не сможет помочь, кроме тебя.

Кейси сделала пару шагов вперед.

— Мне нужно достать до веревки, — проговорила я. — Просто подсади меня, пожалуйста.

— Ох, боже мой, — простонала Меган с первого этажа.

Кейси стала на колени спиной к стене и поставила руки так, чтобы я смогла на них встать.

Стоило ей захотеть, она с легкостью могла сбросить меня с лестницы.

— Я люблю тебя, — сказала я ей. — Я доверяю тебе.

— Поспеши, — прошептала Кейси, глядя на потолок.

Я отошла на шаг и поставила ногу ей на руки.

— Давай! — крикнула я. Какая-то часть меня ожидала, что сейчас я полечу через лестницу на первый этаж.

Но я почувствовала, как поднимаюсь вверх, и схватила веревку от чердачного люка. Через секунду я уже снова стояла на ковре.

Я наклонилась к сестре и крепко обняла ее, уткнувшись лицом в спутанные, грязные от пота волосы.

— Умница, Кейси! — улыбнулась я. — Теперь выбирайся. Позвони маме. Не заходи в дом. И главное, не слушай Сару. Ты сильнее ее!

Кейси помчалась вниз по ступенькам и открыла входную дверь.

— Помоги мне вынести его из дома, — крикнула Меган.

— Лекси! — пропищала Кейси. — На кухне пожар!

— Просто выбирайтесь из дома! — закричала я.

— Кейси, возьми Картера за ноги, — попросила Меган.

Я посмотрела вниз и заметила в кабинете желтые отблески.

Но мне было не до этого.

Лестница на чердак опустилась и с тихим стуком приземлилась на ковер.

У меня было дело поважнее.