Подменная невеста клана Волковых

Глава 12

День не задался с самого начала. Точнее, с момента завтрака, когда на меня несчастным взглядом всеми обиженного и брошенного щенка уставилась Алиса, прижимая к себе телефон, в котором светилась реклама очередной экскурсии по столице. В этот раз по крышам. Как гласила реклама: - “Вас ждут самые завораживающие виды на столицу с высоты птичьего полета”, что уже сильно преувеличено. Где в столице можно найти настолько высокое здание? Ограничение по высотному строительству все еще действует, так что огромные многоэтажки приходится выносить на окраины и называть поселком! Отвлеклась. Экскурсия обещала виды, закаты и повышенную дозу адреналина. И вот Алиса взирала на меня с несчастными видом, так как одну ее, естественно, никто не пустит. Как не пустили и на экскурсию по катакомбам, и по самым известным криминальным местам, и по самым мистическим местам столицы, и по… подставьте нужное. Ключевой момент здесь “одну, естественно, никто не пустит”, а вот в сопровождении старшей подруги, практически дуэньи, да еще той, которая вот-вот возглавит клан - “а почему бы и нет, развлекайтесь, девочки. Только Сашу с собой возьмите, либо телохранителей. А то, Мира, ты действительно дома засиделась”. Мое мнение в этом вопросе практически не учитывалось. С одной стороны я, конечно, могла отказаться, с другой, как показал опыт, Волковы очень хорошо умеют строить несчастную мордочку, которой я практически не могу сопротивляться. К тому же, что греха таить, парочка экскурсий оказались весьма занимательными и обогатили мой багаж знаний, расширив круг интересов. Но вот поход, точнее, забег, по магазинам я вспоминала с дрожью и ужасом, поклявшись “никогда и ни за что больше.”| Признаюсь, после этого я серьезно подумывала о том, как вернуть Ярославу это чудо, возможно, даже с доплатой. Для меня, страстной домоседки, Алиса была если не наказанием божьим, то, несомненно, серьезным испытанием. И это при том, что Волкова оказалась очень милой, солнечной и живой девушкой. Просто очень “живой”, для нее оставаться дома было смерти подобно. В общем, таким испытаниям моя “социальная батарейка” не подвергалась давно, наверное, со времен приюта.

Алиса продолжала сверлить меня взглядом и иногда тихонько вздыхать на протяжении всего завтрака. Откровенная, не слишком умелая и тонкая манипуляция, которой я, скорее всего, поддамся, ибо, как говорилось в старом анекдоте - “ проще дать, чем объяснить, что не хочется”. Не по магазинам, и ладно. Может, будет интересно.

В общем, с экскурсоводом Алиса угадала. Парень рассказывал много интересного, перемежая сухие факты забавными байками и историями. Группа подобралась небольшая, а я, держась чуть в стороне от всех, неплохо прогулялась, подышала воздухом, видами полюбовалась. Из приятного - группа подобралась достаточно адекватная, видя мое нежелание общаться, ко мне никто и не лез. Попытки были, но поняв, что я не жажду общения, от меня отстали. И все было хорошо: приятная погода, красивый закат. День мог быть просто чудесным, пока кое-кто из группы не наткнулся на труп.

За некоторое время до столь неприятной находки я насторожилась, когда порыв ветра буквально швырнул в лицо крайне неприятный, но характерный запах. Потом краем глаза, в стороне от группы, я заметила девушку-художницу, уткнувшуюся в мольберт. Ну рисует и рисует, кажется, что в этом такого? Да ничего. Просто поза у нее какая-то странная. Судя по всему, это отметила не только я, наш экскурсовод, парень, балагур, весельчак, пикапер, решил, что неплохо пообщаться с девушкой, пока группа занята видами. Подойдя к девушке, хотел было тронуть ее за плечо, но вдруг побледнел. Отшатнулся, да так, что чуть не упал. Попятился… Такое поведение не могло не привлечь моего внимания. Так что я подошла ближе и нахмурилась, доставая трубку:

—Что вы делаете, — парень-экскурсовод попытался выхватить у меня телефон.

— Что-что, полицию вызываю. Труп. Криминальный, — огрызнулась я.

— И что? — продолжал паниковать экскурсовод. — Уходить же надо!

Судя по доверительному гулу, большая часть присутствующих, уже подошедшая ближе и успевшая присмотреться, была на его стороне. Некстати вспомнилась где-то прочитанная статья о том, что почти все экскурсии по крышам незаконные. Кажется, у кого-то проблемы будут. Я равнодушно пожала плечами, и когда в трубке недовольно заворчали, быстро затараторила.

— Кирилл Анатольевич, записывайте адрес. Тут труп. Бригаду надо.

У Кирилла Анатольевича Бурого я проходила практику. Характерами мы откровенно не сошлись. Бурый клановых терпеть не мог, я терпеть не могла, когда мне хамили. Так что на скандалы девчонки-стажерки и старшего следователя по особым делам приходили смотреть, прихватывая семечки и попкорн. Нет, по-хорошему я была не права, и старших, в том числе и по званию, надо уважать, но чего это он! Но если оставить в стороне личную неприязнь, которая неожиданно работе не слишком мешала, Великий и ужасный Каа был, не побоюсь такой фигуры речи, “специалистом экстра-класса”. Недаром его тягали на все самые сложные и интересные дела, не глядя на территориальную принадлежность, и постоянно грозили принудительно перевести из любимого и родного пятого отделения в Центральный департамент, а то и в “Научку”, недавно созданное специализированное отделение “Научно-исследовательский институт криминалистики”. Бурый плевался, ругался, и каждый раз грозился подать в отставку. Его то повышали, то понижали и оставляли в покое.

— А может, она еще живая? — раздался еще чей-то голос. — и ей скорую надо?

—Ей уже ничего не надо. — буркнула я. Воротник светлого платья был забрызган высохшей кровью, а горло было разрезано от уха до уха, ей почти голову отрезали. С таким не живут.

— И что нам теперь делать? — всхлипнула одна из участниц экскурсии, косясь в сторону входа на чердак.

— Сидеть смирно, ждать приезда специалистов и потом правдиво ответить на вопросы, — пожала я плечами. — уходить не советую. Найдут и все равно допросят, но нервов вам это будет стоить гораздо больше, чем сейчас.

— А чего это ты командуешь! Ты хоть знаешь, кто я?! — возмутился ее кавалер, а я неожиданно проявила интерес к этому типичному аргументу людей, обладающих властью, и зачастую властью небольшой. Парня я не знала, а представителей прямых ветвей кланов первого и второго эшелона мне пришлось буквально зазубрить. Одеты дорого. Очень дорого, но вычурно. Здесь бы сказать, что представители кланов так не одеваются, но нет, могут и так. Перстня на руке нет. Вариант наследника или главы небольшого клана отметаем. Держится уверенно, даже нагло. А вот осанка плохая, точнее, неправильная. В общем, данных мало, поэтому вариантов много:

— Ну точно не крестьянин, руки слишком ухоженные. Не глава или наследник даже маленького клана, а остальное не слишком важно. “Кто ты, маска?” меня не интересует — развела я руками. — И командую здесь я, потому что так решила, готова взять на себя ответственность и знаю, что надо делать в такой ситуации. И если уж меряться статусами, позволь вернуть тебе вопрос: ты хоть знаешь, кто я?

Некоторое время мы мерялись взглядами. А потом он фыркнул, буркнул что-то вроде: “ с бабами не спорю” и закурив, отошел к своей девушке.

— Окурок только здесь не бросайте, и пепел тоже постарайтесь не стряхивать. Бригада приедет, может не так понять. — бросила я, возвращаясь к трупу. Девушка сидела за мольбертом, почти уткнувшись в него головой. Издалека казалось, жертва занята проработкой мелких деталей в картине, но сейчас, вблизи, щеки, которые видны с моего ракурса, были неприятного землистого цвета. Если это не новый модный макияж, то трупные пятна налицо, простим себе столь нелепый каламбур, так что мертва она уже несколько часов. Запах указывает на это же. Неприятный, отвратительный запах, который ни с чем не перепутать. Странно, что его не ощутили сразу, как оказались на крыше. Сильный порыв ветра заставил поежиться, потереть руки и покачать головой. Вот и ответ. Хотя еще немного и ветер уже бы не помог. Присмотрелась повнимательнее - на волосах и платье птичий помёт. Кровь запекшаяся, да и довольно много ее, в темно-коричневой, почти черной луже отпечатки птичьих лап. Поза казалась мне странной. Создавалось впечатление, что убитую застали врасплох. Точнее, что она до самого последнего момента не подозревала о том, что за ней кто-то есть, а это неправильно. Для интереса прошлась по крыше. Шаги хорошо слышны. Сильно погрузилась в работу и не ничего не заметила? Вполне возможно. И все равно поза странная. Прикрыла глаза, попытавшись воспроизвести в голове последовательность событий. Вот жертва рисует, вот ее хватают за волосы, оттягивают голову назад и перерезают горло и отпускают. Резкая боль, слабость, потеря контроля над телом. Она еще жива, недолго. Падает. Сбивает мольберт…

—Мира Александровна.

Я вздрогнула и едва не подпрыгнула, недовольно посмотрев на Алису, а потом вздохнула и потерла переносицу.

— Да, что ты хотела?

— Там Александра кофе принесла. Сказала, на крыше холодно и спустилась. Остальные ворчали, но она так глянула, так глянула. Даже у меня душа в пятки ушла, хотя я ничего не говорила. Так будете кофе?

Я усмехнулась. В книгах и фильмах детективов часто изображали сонными, усталыми, с неизменной кружкой кофе. Шаблон и клише. Под порывом пронзительного ветра я снова поморщилась, и пошла забирать у Сашки стаканчик. Поддержим стереотипы в массах.

***

Бригаду ждали недолго, но этого времени хватило, чтобы все устали, замерзли и тихо меня ненавидели. Не думаю, что у ребят великого Каа когда-нибудь было такое количество свидетелей, к несчастью, относительно бесполезных. Из приятного - допрашивать на холодной крыше нас не стали, загнали в подъезд. Хорошо еще, у нас группа была небольшая, иначе беседовали бы с операми до морковкиного заговенья. Я сидела на грязных ступеньках подъезда, грела руки о стаканчик с остывающим кофе и изучала трещины в стене. Меня мстительно оставили напоследок. Сильно к опросу ребят, в компании которых лазила по крышам, не прислушивалась, не думаю, что они много чего расскажут. Ну, может быть, только экскурсовод. Это же он привел нас сюда, мог что-то и знать. Вдруг он такой прошаренный убийца, что специально привел нас сюда. Перевела взгляд на него, сквозь решетку перил казалось, что я в клетке или за клеткой рассматриваю забавную зверушку. Возмущается, фыркает, чешет в затылке, снова возмущается, почти как обезьяна в зоопарке на потеху публике. Мысли в голову лезут странные, отрешенные. Он не похож на расчетливого убийцу, который выбирает момент, чтобы предъявить свою жертву миру. Слишком у него лицо простое, точнее, слишком обычное. Настолько обычное, что физиогномист легко бы отметил, что этот человек хоть и не лишен интеллекта, но не способен на экстраординарные поступки. Не считать же поступком запредельной крутизны экскурсии по крышам столицы?

***

Домой мы приехали уже под утро злые, усталые и совершенно вымотанные. Точнее, нас привезли. Валера, один из основных водителей дома, передал, что дед волнуется и крайне недоволен произошедшим. Произошедшим все недовольны. И Алиса, которой испортили хороший вечер и не дали поучаствовать в расследовании, хотя она вроде загорелась. И Сашка, которая общалась с моими обеспокоенными родственниками, пока ребята Бурого выворачивали меня наизнанку, по принципу “ты умная, с тебя и спрос больше”, и я, которой вымотали все нервы и перелопатили память с момента рождения. Утрирую. В общем, сил у меня хватило только на то, чтобы доползти до душа, а потом до кровати. А потом была темнота…

…Которую прервал телефонный звонок. С трудом заставив себя разлепить глаза, дотянулась до настырно пищащего аппарата и нажала кнопку ответить. Самое главное сейчас было не обматерить того, кто поднял меня буквально через пару минут после того, как я уснула.

— Мира, добрый день…

“Добрый день” Ярослава меня несколько смутил. Смутил настолько, что буквально крутившиеся на языке выражения моего недовольства я проглотила и была готова выслушать собеседника.

— Я хотел бы встретиться по поводу той крайне неприятной посылки, которую вы получили. Желаете ли вы, чтобы граф Огнев присутствовал на встрече?

Я зевнула. Вроде все слова были простыми, но логическую цепочку я пока строить не могла, поэтому призналась честно.

— Ярослав, я буквально только что легла и не очень хорошо соображаю. Если вы дадите мне хотя бы час привести себя в порядок и подумать, я вам, разумеется, отвечу.

С той стороны некоторое время молчали, а потом раздался тяжелый вздох:

—Алиса настолько вас утомила, что вы смогли лечь спать только в три часа дня?

В голове что-то щелкнуло. Домой мы приехали часов в пять утра. К шести я уже спала, откуда три часа дня?

— Не совсем, — я ненадолго зависла, а потом продолжила. — Это долгая история, которую я вам обязательно расскажу. Так вот, на ваш вопрос… — я снова зевнула, а Ярослав тихо рассмеялся.

— Отсыпайтесь, Мира, я буду ждать вашего звонка. Сладких снов.

Буквально на последних его словах я снова провалилась в беспокойный сон.

И проснулась только где-то часа через два с неприятным ощущением, что по мне проезд проехался. Впрочем, горячий душ и крепкий кофе помогли справиться с последствиями вчерашнего дня, ну и мозги прочистили хорошо. Вопрос Ярослава был непраздный. Присутствие деда на извинительной встрече резко поднимает ее статус, и мелкая шалость глупой девочки, к которой я склонялась, станет проблемой между двумя родами, которые вот-вот собираются породниться. И вроде бы что тут такого, но извиняться будут Волковы, что поставит их на позицию ниже Огневых, и вот здесь кроются подводные камни, а точнее, целый риф. Статусы Волковых и Огневых не равны, и “искусственное” принижение более влиятельного и сильного клана может в некоторых его членах породить неприятие будущей княгини, то есть меня, как не сумевшей справиться с возникшей проблемой самостоятельно, и раздувшей из мухи слона, подключив влиятельного старейшину. Это все равно что в детском саду поссориться, а потом на самом деле пригласить того самого старшего брата, которым обычно просто грозят. Градус проблем сразу повышается. А если еще и родителей притащить, то детская ссора сразу перестает быть детской. Играет ли здесь роль то, что я переложила проблему на плечи Волкова? Не особо. Это проблема его клана, который скоро, — я посмотрела на календарь и постаралась вспомнить, когда там свадьба. Не вспомнила. Так вот, это проблема клана, который скоро станет и моим тоже. Так что вмешивать патриарха условно “чужого” клана в разборки условно “своего” не комильфо. Нет, деду я, конечно, потом все расскажу, и очень подробно, но это будет потом. Если честно, от мыслей о необходимых социальных взаимодействиях начинала побаливать голова, и глубоко закопанные мыслишки: “а точно нам это надо”, снова вылезали на передний план. Спишем на предсвадебный мандраж, последствия вчерашнего и затолкаем обратно, где они там раньше пылились. Немного помедитируем на тему: зато у клана будет рудник с усилителями, — дед как-то в разговоре упомянул, что в качестве приданого отсыпет мне долю с прибыли от рудника, и пойдем собираться на деловую встречу. И да, Алису я с собой не возьму, пусть с ней Сашка сегодня нянчится! Приключение ей какое-нибудь организуем, если вчерашнего не хватило. Кажется, в книгах по психологии пишут, что ребенка надо постоянно чем-то занимать, ну чтобы он не пошел искать себе приключения самостоятельно.