Подумай дважды

Глава 96

У Эллис открылось второе дыхание, и она продолжала плыть. Ноги двигались безостановочно, но их жгло от напряжения. Руки загребали воду как крылья мельницы. Девушка была всего в пятидесяти футах от Джерси. Плыла она неуклюже, но с каждым гребком приближалась к цели. Пятьдесят футов превратились в сорок, затем в тридцать… Эллис уже прикидывала, как выбраться на берег. Впереди высилось мрачное промышленное здание, и стена из выщербленного камня окаймляла набережную. Дождь не позволял разглядеть ее получше. Но Эллис Коннолли рвалась вперед, не обращая внимания на потоки воды. До каменной стены осталось десять футов, пять…

С минуту она просто болталась в воде, тяжело дыша. Стена осыпалась, наконец она добралась до нее и вцепилась ногтями. Стена была холодная и скользкая, и Эллис, вцепившись в перемычку между камнями, попыталась подтянуться. Сумка тянула ее мертвым грузом, но она не могла избавиться от нее. Спустя мгновение девушка с плеском соскользнула обратно.

Эллис сделала еще одну попытку, отчаянно вцепившись пальцами в камни. Она нашла щель и изо всех сил подтянулась, после чего стала карабкаться наверх, используя каждую трещинку. Она доползла до верха и, обессиленная, рухнула, потом перекатилась в грязь и с трудом встала на ноги.

Выскочив из-под прикрытия теней, Эллис побежала через парковку. Тут был пустынный, некогда промышленный район, и по пути ей попадались лишь ржавые брошенные автомобили. Она побежала вдоль улицы; впереди сияли огни увеселительных заведений на набережной Кемден. Капли дождя отскакивали от асфальта. Камни резали ноги, но она продолжала бежать. Движения тут почти не было, но пронесшийся мимо мини-вэн[40] обдал ее водой и щебенкой.

Судя по вывеске впереди, это Виггинс-Парк. Она не может терять время. Ей необходимо как можно быстрее добраться до аэропорта. Она устала так долго бежать.

Такси повернуло за угол, притормозило на сигнале «Стоп», и Эллис подлетела к нему, рывком открыла заднюю дверцу и гаркнула на женщину, сидящую в машине:

— Убирайся отсюда!

— Эй, в чем дело? — Молодая девушка в ужасе отпрянула назад, и ее короткое платье задралось кверху. — Помогите!

Водитель удивленно повернулся:

— Леди, что вы делаете? Это мое такси!

Эллис, схватив девушку за локоть, выкинула ее из машины и захлопнула дверцу.

— Веди машину! Тут для тебя пятьсот баксов!

— Врешь!

— За руль, я сказала! — Эллис сунула руку в промокшую сумку, где в воде плавали пачки денег. Она вытащила одну и помахала ею перед водителем, обдав его брызгами.

— Они мокрые, но зеленые.

— Ух ты! — Таксист нажал на газ. — Так куда мы едем?

— В аэропорт, и быстрее!