Пожиратель империй. Часть 3

Глава 62

В общем счёте около полутора тысяч зрителей и больше трёх сотен приглашённых гостей, включая где-то двадцать с «красной» половины.

Либо я не идеально разбирался в людях, либо в их ряды пробрались шпионы из «чёрных». И то, и то — более чем возможно.

Они раскрывали себя не одновременно. Как я и думал, далеко не все планировали атаковать с ударом форте-фортиссимо седьмой сонаты, но после того, как решили атаковать одни, у других просто не осталось выбора.

Тем не менее, на том уровне, на котором находилось большинство решивших сорвать окончание церемонии диверсантов, можно было уловить изменения в ситуации даже не за тысячные, а за миллионные доли секунды.

Так что, хотя по сути вспышки силы множества Майигу и людей-магов имели скорее лавинообразную природу, для большинства наблюдателей это выглядело как масштабный всеобщий порыв.

А уж для физического мира и, в частности, для самого здания, те доли миллисекунды, что разделяли активацию Сущностей и сил агрессоров, и вовсе не играли никакой роли.

В мгновение ока огромный собор, изукрашенный прекрасными мозаиками изнутри, и покрытый фигурными изразцами снаружи, начавший строиться ещё несколько лет назад, превратился в руины.

Хотя, точнее будет сказать, что он попросту исчез. Камень стен, металл арматуры, стекло окон, дерево кресел, керамика мозаики — всё было разнесено в разные стороны взрывом почти двух тысяч энергий могущественнейших существ из Единства, Содружества и даже соседних мировых скоплений.

Большинство зрителей также испарилось. Правда, почти никто из них не умер.

Брошюрки с расписанием событий церемонии, раздаваемые на входе в собор, были в том числе и маяками для пространственной магии Мо. Так что тех, кто в момент удара первого аккорда сонаты не показал никаких признаков использования мировой ауры, в мгновение ока перенесло на несколько десятков километров от Моэллы.

Был, конечно, шанс, что среди этих эвакуированных окажутся решившие всё-таки подождать диверсанты. Но это была вынужденная погрешность.

Из числа же приглашённых зрителей большинство было либо достаточно сильными, чтобы выжить даже под таким напором, либо достаточно богатыми, чтобы обладать способными противостоять ему артефактами или телохранителями.

Тем не менее, внезапные перемещения на этом не закончились. Через где-то треть секунды после форте-фортиссимо левая сторона кресел, где были размещены представители «чёрной» фракции, также бесследно испарилась вместе с почти девяноста процентами занимавших эти кресла гостей.

Тут принцип перемещения был схожим. Прочь отправлялись те, кто не активировал достаточно мощной магии, либо использовал только защитные способности. Правда, их место назначения было совершенно иным.

Для отбора из более чем десяти тысяч гостей «достойных» перемещения, потребовалось куда больше времени, чем для эвакуации простых зрителей. Благо, герои-программисты никуда не делись, а для разработки достаточно качественного софта для автоматического просчёта всех условий времени у них было предостаточно.

Кстати, было довольно странно, но где-то через двадцать лет после аукциона призывы полностью перестали притягивать людей с Земли. Из всех остальных немагических миров — пожалуйста, но из почти сорока тысяч героев, что были призваны с тех пор, с Земли не было ровным счётом никого.

Впрочем, сейчас был определённо не тот момент, чтобы рассуждать о подобном.

«ЕСЛИ ХОТИТЕ ИЗБЕЖАТЬ БОЯ И СПАСТИСЬ, ТО НЕ ИСПОЛЬЗУЙТЕ СВОИ СПОСОБНОСТИ В БЛИЖАЙШИЕ СЕКУНДЫ КРОМЕ КАК ДЛЯ ЗАЩИТЫ. НО ЕСЛИ ХОТИТЕ ДОКАЗАТЬ, ЧТО НАША ДРУЖБА — ЭТО НЕ ПУСТОЙ ЗВУК, ЕСЛИ ХОТИТЕ ПОКАЗАТЬ, ЧТО ДОСТОЙНЫ МОЕЙ ПОДДЕРЖКИ, ЕСЛИ ХОТИТЕ ПОЛУЧИТЬ ОТ СОЮЗА СО МНОЙ В ДЕСЯТКИ РАЗ БОЛЬШИЕ ПРЕИМУЩЕСТВА, ЧЕМ УЖЕ ПОЛУЧИЛИ, ТО СРАЗИТЕСЬ ВМЕСТЕ СО МНОЙ ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС!!!» — громыхнул в головах всех гостей «красной» половины мой голос.

Вкладывание мировой ауры в мысленные сообщения было на несколько порядков сложнее, чем использование её в вербальной речи. Но оказываемый эффект мгновенного привлечения внимания того определённо стоил.

Сложно было сказать, насколько полезно было бы большинство гостей в этом сражении.

Среди почти двух тысяч диверсантов, тем или иным способом пробравшихся на церемонию, слабейшие были на уровне пятидесяти процентов пути к Высшей Сущности. Сильнейшие же превосходили по могуществу даже аватаров Руйгу из величайшей десятки.

С другой стороны, хотя где-то двенадцать тысяч не исчезнувших с остатков зала все до единого были из кланов и сильнейших объединений, их средняя мощь была несравнимо ниже. Где-то пять тысяч даже не обрели своих Сущностей, что в столкновении подобного уровня означало практически неминуемую смерть.

Тем не менее, мне и не нужно было, чтобы они переломили ход сражения. По сути в первую очередь меня интересовала искренность их намерений и готовность сразиться на моей стороне против условно непобедимого врага.

И, разумеется, проверку прошли не все. Даже не столько потому, что были трусами, сколько потому, что не могли никак повлиять на исход сражения и скорее всего получили от лидеров своих групп приказы послушаться моих слов.

Однако кое-кто, похоже, решил в последний момент переметнуться на другую сторону, присоединившись к атакующим, что было не слишком приятно. И хорошо, что они сделали это сразу, дав мне возможность прикончить их в недалёком будущем.

Пока же, через ещё секунду, последним телепортом всех, решивших «воздержаться», отправило в ту же точку эвакуации, что и бо́льшую часть зрителей.

В результате реальных союзников у меня осталось от силы тысячи три. Впрочем, опять же, число было не так важно.

Правда, от присоединения их всех к битве хаоса стало на порядок больше. Но и это большой проблемой не стало.

Когда третья и последняя глобальная телепортация была завершена, то, что осталось от свадебного собора, накрыл километрового диаметра купол, продлившийся также и под землю.

Он блокировал мировую ауру от попадания изнутри наружу, чтобы избежать разрушений города отголосками атак, однако пройти сквозь него живые существа не могли ни наружу, ни внутрь.

Это был созданный мной и Кримзоном барьер, в который мы вливали половину своих мировых аур и Законов на протяжение почти семидесяти лет, с того самого дня, как был разработана первая версия всего этого плана.

Если бы не этот барьер, я бы, вероятно, смог достичь куда бо́льших успехов в разработке мировых приказов, а Кримзон сумел бы ещё приблизить превращение Тейи в мечту Карла Маркса. Но ни я, ни он не жалели ни секунды о вложенных усилиях.

Даже несмотря на то, что этот барьер был одноразовым. Раз активированный, он бы уже не исчез, пока не исчерпал бы все свои ресурсы.

С учётом невероятной плотности мировой ауры в нём, обязанной выдерживать даже атаки от десятков и сотен существ уровня аватаров Руйгу, это должно было произойти где-то через сорок пять минут.

Семьдесят лет стараний ради трёх четвертей часа, в течение которых я должен был оставаться взаперти вместе с если не всеми, то большинством моих врагов? С удовольствием повторил бы это ещё раз!

Ведь, как говорится, это не меня заперли с ними. Это их заперли со мной.

В первое же мгновение, когда разразилась коллективная аура восемнадцати сотен врагов, я, вместе с мысленным посланием стороне «красных», активировал полную мощь квази-Закона.

Мировая аура, до сих пор просто отмеченная серостью чревоугодия, начала стекаться ко мне со всех сторон. Если бы барьер был таким же, как допросный куб, когда-то использованный для удержания диверсанта из Земель Небесного Грома, довольно быстро внутри него не осталось бы и крупицы.

Однако таким образом я бы значительно ограничил не только своих врагов, но и себя. Втекавшая в моё тело мировая аура обеспечивала не только огромную мощь используемых Сущностей, она поддерживала само квадро-слияние, которым было крайне сложно управлять без подпитки.

Потому Кримзон настроил барьер таким образом, чтобы он мог пропускать мировую ауру вовнутрь, обеспечивая меня бесконечным источником силы. И пошла эта сила не только на квадро-слияние.

За эти сто лет я немало экспериментировал со своими Сущностями. Пытался понять, какие ещё возможности могу создать сам для себя благодаря десятку способностей и их возможным комбинациям.

Правда, во время использования квази-Закона чревоугодия составлявшие его Сущности контроля поля боя, пожирания миров, нерушимой основы и телесной гармонии уже нельзя было использовать в других слияниях, лишь по отдельности. Так что арсенал оказывался сильно ограничен.

Тем не менее, я всё-таки нашёл одну комбинацию, о которой раньше не рисковал задумываться из-за слишком большого риска для организма. Однако после того, как моё тело стало наполовину мировой аурой, бо́льшая часть обуславливавших этот риск ограничений оказалась снята.

Сущность силы лишения плюс Сущность неостановимого развития. Слияние.

Моё тело начало стремительно увеличиваться и меняться, чтобы соответствовать лавинообразному росту физической мощи. Лишь когда я вырос до полусотни метров, и в моём организме и облике стали отчётливо просматриваться черты драголеона, процесс остановился.

Я мог бы и продолжить расти. Но в относительно небольшом пространстве барьера это было чревато потерей манёвренности и, как следствие, инициативы в бою.

Сделать же барьер больше было, во-первых, невыгодно с точки зрения энергозатрат, а во-вторых, это позволило бы даже самым большим Майигу принять истинные облики, что также было нежелательно.

Насколько бы сильным я ни стал, я не был непобедим, должен был рационально оценивать собственные силы и силы врага, и использовать все возможные преимущества. В том числе и не давать противникам становиться сильнее за счёт отмены человеческих трансформаций.

Однако даже так через несколько долей секунды после принятие боевой формы, я почувствовал боль. Если точнее, то несколько десятков различных видов боли в груди, голове, мышцах, костях, нервах, внутренних органах. Вскоре появились и признаки разнообразных отравлений, начиная от сгущения крови и заканчивая неспособностью контролировать энергию.

И это было более чем ожидаемо. Среди почти двух тысяч неприятелей, тем более явившихся с конкретной целью: убить меня — должно было быть достаточно таких, чьи способности были заточены под убийство.

Никто не отменял существование банально Сущности смерти, с помощью которой можно было, грубо говоря, кончать противников одним взглядом. И сейчас я был вынужден испытать всё это на себе.

По этой причине в момент, когда вторая телепортация отправила прочь гостей с «чёрной» половины, вместе с ними исчезли также и Руби, Тарканд, Эллиса, Мо и все остальные мои близкие, которые могли целью атак неприятеля.

Им, разумеется, знавшим о том, что так будет, подобный расклад совсем не нравился. Не нравилось, что, несмотря сотню лет стараний, они по прежнему оставались для меня обузой.

К сожалению, поделать с этим ни я, ни они ничего не могли. Способов для них достичь моего уровня силы банально не существовало, по крайней мере не в такие сроки и не в рамках системы мирового скопления Содружества. Так что оставалось лишь принять правила игры и следовать им.

Тем более что бить баклуши, дожидаясь моего выхода из барьера, они не собирались. У них были свои задачи, которые нужно было выполнить, и задачи достаточно важные, чтобы я мог доверить их лишь им, самым надёжным и проверенным людям и Майигу.

А мне же оставалось заняться самым тяжёлым, но при этом самым простым и привычным — набиванием лиц.

Те Майигу, кому позволяли габариты, уже перекинулись в истинны формы, от чего внутри километрового купола стало довольно-таки тесно и неудобно. Тем более с учётом того, что из оставшихся примерно пяти тысяч людей и Майигу три пятых были на моей стороне.

Благо, может быть после обретения Сущности телесной гармонии мой разум и не стал фонтанировать гениальными идеями, но вычислительные способности мозга выросли почти на порядок, так что запомнить всех, кто был за меня, и всех, кто был против, оказалось не так сложно.

Закрутилась карусель хаоса и смертей.

В теле, уже имевшем достаточно физиологических черт драголеона, с учётом Сущности телесной гармонии, превратившей мой организм в чистейшую мировую ауру, и с наложенной на это всё Сущностью постоянного усиления, я превратился буквально в живое оружие.

Каждый удар моих кулаков: правого, искрящегося от разрядов молний, и левого, покрытого чёрной ледяной коркой — даже когда я промахивался, создавал взрыв, превосходящий по мощи ядерный. А атаковал я сотни раз в секунду.

Если бы внутри барьере остался хоть кто-то, чья сила не была хотя бы на уровне Сущности, его бы обратило в пепел эхом одних только моих ударов. И хуже всего было то, что в барьере я был далеко не один.

Очень быстро часть участников сражения, переоценившая свои силы, погибла, не сумев даже защититься от наполнивших купол отголосков десятков тысяч атак. И даже среди тех, кто выдерживал этот напор, многим пришлось прекратить какие бы то ни было действия, и вжаться в стену барьера, закрывшись энергетическими щитами.

Причём, если мгновенно погибшие в основном относились к числу моих добровольных союзников, то вот среди тех, кто был вынужден уйти в глухую оборону, лишь бы выжить, уже было немало нападавших. Даже решившись явиться на свадьбу Руби с целью моего убийства, они явно не ожидали оказаться в кипящем котле мировой ауры.

И худшая для них часть была в том, что плотность мировой ауры внутри барьера стремительно нарастала с каждым мгновением. Не только я втягивал в себя энергию. Все остальные сражающиеся, особенно аватары Руйгу, тоже активно поглощали её, чтобы уменьшить расход собственной.

Внутри барьера постоянно возникали области «пониженного давления» мировой ауры. И так как почти всегда в соседствующих с ними областях «повышенного давления» мировая аура находилась под чьим-то контролем, выровняться достаточно быстро эти «давления» не успевали.

«Вакуум» мировой ауры заполнялся за счёт энергии снаружи барьера. А попасть обратно наружу мировая аура уже не могла из-за свойств самого барьера.

В результате получалось, что десятки и сотни тысяч творящихся каждую секунду заклинаний невероятной мощи нагнетали под купол мировую ауру, будто огромной помпой.

И стремительно увеличивающееся количество смертей никак не замедляло этот процесс. Скорее наоборот: чем свободнее становилось внутри барьера, тем более мощные способности могли применять сильнейшие, ещё способные сражаться участники, и тем больше становились области «разницы давлений».

Спустя двадцать секунд сражения, когда от пяти тысяч сражающихся осталось всего полторы тысячи, плотность мировой ауры в куполе превысила таковую снаружи примерно в один миллион и семьсот тысяч раз. Значение, более чем в десять раз большее, чем вокруг белой колонны-уса в центре Аллеи Кошмаров.

Выживать без Высших Сущностей стало возможно лишь под глухими щитами энергии, сосредоточив абсолютно все силы на обороне. Даже и даже с ними, без пустого тела или каких-то дополнительных средств защиты вроде артефактов, задумываться о продолжении боя было подобно смерти.

В результате чего внутренняя стена купола стала походить на кожу подростка в разгар пубертата. «Прыщами» были небольшие полусферы-щиты, под которыми прятались те, кто уже был не в силах сражаться.

Кроме меня, нормально себя чувствовали ещё лишь около сорока персонажей.

Восемнадцать аватаров сильнейших Руйгу типа Исса. Из них лишь семеро были на моей стороне, и лишь двенадцать мне были известны, хотя за эти сто лет я узнал всё, что мог, обо всех Руйгу, подчинённых Катриону или хотя бы как-то с ним связанных.

Четверо Майигу неизвестного происхождения, чьи Сущности обладали достаточной мощью, чтобы получить условный статус Высших-Высших. Кто умудрился вырастить подобных монстров, и чем они питались, чтобы накопить такие силы, я мог только гадать.

Девятеро магов, видимо из уже знакомого мне мирового скопления Земель Небесного Грома. Эти были куда сильнее, чем члены диверсионного отряда, напавшего на мой аукцион сто лет назад, скорее всего являясь элитой элит своего мира. Правда, с учётом того, что среди них не выделялся явный лидер, того самого Алистера Кроули мне ещё предстояло встретить когда-нибудь в будущем.

А ещё людьми из них были только двое. Остальные принадлежали к каким-то иным расам: у одного были тонкие крылышки стрекозы за спиной, второй был кентавром, третий — здоровенным то ли троллем, то ли каким-то великаном. Похоже, Земли отличались от Содружества не только отсутствием Майигу, Руйгу и Байгу.

Ещё был один свободный Руйгу, тоже не из связанных с Катрионом миров. К счастью, этот был сравнительно слабым, точно слабее Дарвы, иначе мне бы пришлось худо. Впрочем, даже так он был сильнейшим под куполом после меня и единственным, реально опасным для меня даже в одиночку.

И, наконец, было шестеро довольно странных персонажей, явно не относившихся ни к Содружеству, ни к Землям Небесного Грома.

Они совершенно точно не были людьми, как физиологически, так и в плане происхождения их сил. У одного были шесть рук и синяя кожа, как у индийского Шивы, у другого — орлиные крылья, когти вместо ступней, и наполовину птичья голова, третья походила на ламию.

Но и Майигу или Руйгу они не были. Их тела, как и моё, состояли из мировой ауры, при этом одновременно являясь источниками силы и магии. Или, скорее, мировая аура будто бы втекала в их тела сквозь какое-то четвёртое измерение, так как ничего, что могло бы продуцировать мировую ауру, вроде Сущностей, я не видел.

Эти ребята были на втором месте по силе после свободного Руйгу. Было бы их не шесть, а хотя бы десять, и с учётом всех остальных участников сражения мне бы пришлось реально тяжко.

Впрочем, я и сейчас не то, чтобы прямо замечательно себя чувствовал. Как бы ни увеличивала мою мощь двойная Сущность постоянного усиления, укрепить тело в достаточной степени она не могла.

К сожалению, когда я навещал Дарву несколько дней назад, тот сказал, что создание брони из уса древнего мирового дракона затягивается и ему понадобится ещё не меньше двух сотен лет. Так должно я ждать никак не мог.

И так в последние годы активность моих врагов начала заметно нарастать. Видимо сволочи набрались смелости, решив, что, если я не предпринимаю никаких глобальных шагов, то меня можно шпынять как вздумается.

Так что без достаточного уровня защиты, тем более находясь в самом эпицентре всех энергетических атак и взрывов, мне уже после двадцати секунд боя начало казаться, будто мои внутренности пропустили через мясорубку.

Это, конечно, было лишь субъективное ощущение. Хотя я явно не обошёлся без внутреннего кровотечения, причём довольно обширного, Сущность нерушимой основы делала своё дело, латая все разрывы.

Однако оторванную левую руку, снятую половину скальпа и сквозную дыру в груди в районе правого лёгкого даже ей быстро залечить было сложно.

Радовало по крайней мере то, что мои противники тоже не остались целыми. Только парень со стрекозиными крылышками из Земель Небесного Грома, обладавший совершенно нереальными навыками уклонения, отделался всего лишь парой царапин. Остальные были травмированы достаточно серьёзно, некоторые — серьёзнее меня.

Тем не менее, сражение вполне могло бы продолжиться в том же духе, если бы не произошло кое-что очень странное. Уплотнившаяся более чем в полтора миллиона раз мировая аура, до сих пор ведшая себя примерно тем же образом вдруг изменила свою конфигурацию, причём вся и резко.

Больше не было хаотично витающего вокруг бесконечного числа крупиц бесконечного количества оттенков. Не имевшие размеров в привычном понимании частички стали схлопываться в небольшие, но всё же уже вполне определимые стандартными мерами капельки от одно до четырёх-пяти миллиметров в диаметре.

А мириады вариаций начали словно растворятся внутри этих капелек, в итоге сливаясь в новые оттенки. И хотя этих оттенков тоже было немало, ни о какой бесконечности уже тоже не шло речи.

Самым же невероятным было то, что я чётко ощутил родство с одним из этих новых оттенков мировой ауры. Это была истинная, полноценная форма моего нынешнего квази-Закона. Настоящий аспект чревоугодия.

А значит было логично предположить, что и все остальные оттенки относились к своим истоковым аспектам.

Сражение замерло само собой. Среди оставшихся в строю, похоже, не было никого, кто не мог видеть того, что сейчас видел я. И подобная трансформация мировой ауры, наверняка всем нам казавшейся некой константой, неизменной и вечной силой, выбила из колеи всех, включая меня.

Не знаю, какие мысли сейчас крутились в их головах. Но в моей, застлав мысли даже о самом сражении, билась одна огромная идея.

Что будет, если я поглощу ИСТИННОЕ ЧРЕВОУГОДИЕ?