Полукровка – 5

Глава 27

2 декабря 2470 по ЕГК.

…В Белогорье вывалились во вторник, второго декабря, в пятнадцать десять по времени Новомосковска, и умотали к пятой планете. Высаживать личный состав группы обеспечения. Лишний прыжок, лишнее приземление на базе ССО, прощание с народом и лишний взлет «съели» почти шесть часов, поэтому в Вороново сели только в районе девяти вечера, перегнали «Зубастик» и «Наваждения» в ангары, привели себя в порядок, вызвали второй половине команды «Авантюрист», загрузились в «Бореи» и кортежем из трех флаеров вылетели с космодрома.

Несмотря на календарную зиму, в столице оказалось достаточно тепло. Но семь градусов тепла в комплекте с низкой обложной облачностью, мерзким моросящим дождем и порывистым ветром отбили всякое желание любоваться городом.

Увы, мы с Карой были вынуждены рулить, вот и обламывались весь перелет до центра. К сожалению, настроение не улучшилось и после прибытия в Императорский дворец: оказалось, что и в начале одиннадцатого вечера по его залам, анфиладам и коридорам шарахаются толпы людей, и что каждому из этих бездельников дико интересны мы.

Нет, никаких конфликтов по пути к приемной Императора не случилось. Но расстояние, которое в идеальных условиях можно было пройти минуты за три, пришлось преодолевать все двадцать: с нами здоровались все встречные-поперечные, каждый второй задавал какой-нибудь вопрос, поздравлял или делал комплимент, а особо предприимчивые пытались навести мосты, нагло пропуская мимо ушей фразы типа «Простите, но мы очень спешим…» Вот мы на аудиенцию и опоздали. Но Олег Третий, его супруга и сын, дожидавшиеся нас в кабинете, отмахнулись от извинений, заявили, что прекрасно знают, что нам помешало прийти вовремя, и перешли к делу. Вернее, перешел. Государь: произнес достаточно длинную, но отнюдь не скучную речь, в которой описал заслуги команды перед Отчизной, и провел первую половину награждения.

Не мелочился и в этот раз: пожаловал всех курсантов орденом Святого Георгия четвертой степени, вручил Косте патент на потомственное дворянство и сообщил, что финансовый отдел ССО закончил подсчет «боевых», так что с минуты на минуту перечислит нам причитающиеся доли.

Последнее утверждение было пропущено мимо ушей — Матвей, Рита, Миша, Оля и Настя тихо дурели от «слишком серьезных наград» и, в то же самое время, искренне радовались за Синицына, а он пребывал в полнейшем шоке. Впрочем, поздравления наследника престола эта шестерка выслушала внимательнее некуда, по инерции вдумалась в два следующих предложения и врубилась, что свободна, как рыба об лед. А значит, вправе вернуться в летный ангар, загрузиться в «Авантюрист» и потеряться на Белогорье до полуночи воскресенья. Поэтому мои команды, поданные с небольшой задержкой, были выполнены, как на плацу: курсанты одновременно выполнили поворот через левое плечо, одновременно тронулись с места, перестроились в колонну по два и вышли в приемную.

— Толковые ребятишки… — удовлетворенно мурлыкнула Императрица, проводив их взглядом, и снова замолчала.

Ее благоверный подтверждающе кивнул, взял из рук Цесаревича сразу два футляра с орденами, подошел к Ослепительным Красоткам и заговорил ни разу не в стандартном стиле:

— Мой наследник смотрит видеоотчеты об акциях вашего командира, как боевики — наслаждается красотой идеи и нестандартностью решений, млеет от видимой легкости ваших действий, удивляется масштабам первоначальных последствий и представляет, во что, в конечном итоге, выльются эти диверсии. А я анализирую четкость реализации замысла: прогоняю видеозаписи через тактический искин, причем по алгоритму, создающему трехмерные модели с возможностью фиксации внимания на каждом отдельно взятом корабле, и получаю ничуть не меньше удовольствия, чем Игорь, от исключительной надежности, с которой работаете вы, девушки, не проучившиеся в ИАССН и года. Да, я понимаю, что вас тренирует личность, до которой преподавателям Академии еще расти и расти, но ни на миг не забываю о том, что за вашими плечами — не пять лет изучения теории, а чуть больше полутора постоянной практики…

Это лирическое отступление плавно перетекло в слова благодарности за заслуги перед Родиной, и виртуальные иконостасы этой парочки пополнились орденом Святого Владимира четвертой степени, а на виртуальные погоны упало по одной звезде. Приблизительно в том же стиле Ромодановский наградил и Марину. Только вручил Станислава первой и деанонимизировал чин майора. А потом повернулся ко мне и вздохнул:

— Откровенно говоря, изучив видеоотчет о вашей операции в Талгаре, я решил ввести новый орден, так как все существующие вы уже заслужили, а деанонимизация Белого Орла не заменит награждения. В то же самое время подумывал и о пожаловании вас чином генерал-майора. А потом посоветовался с женой, посмотрел на ситуацию ее глазами и пришел к выводу, что она права: вам нет дела до своих наград, так как вы вкладываете душу в будущее друзей и подруг. Поэтому тренируете их так же жестко, как когда-то тренировали вас, при любой возможности загоняете в ситуации, в которых можно раскрыться, и помогаете отстающим догнать основную группу. В этот раз вы вложились в будущее друга детства: придумали боевую задачу, в которой он мог проявить свои лучшие качества, и отправили — как сказало бы большинство экспертов по тактике диверсионных операций — на верную смерть. Но задача, которую, по большому счету, могли бы выполнить и дроиды, помогла Константину Петровичу поверить в свои силы, а значит, автоматически подняла потолок всех его возможностей на очередную высоту…

После этих слов Олег Николаевич ненадолго расфокусировал взгляд — вероятнее всего, сверяя свои ощущения от моей реакции на эту речь с мнением рабочего искина — и перешел от общих слов к конкретике:

— Вот я и решил отблагодарить вас за очередные заслуги перед Отчизной, наградив Константина Синицына честно заслуженным орденом, пожалование которым, согласно статуту, автоматически дарует потомственное дворянство. Повторю еще раз: орден Святого Георгия четвертой степени честно заслужен. Просто я был вправе вручить не его, а Георгиевский крест второй степени. Или Анну первой. Что скажете?

Я немного поколебался и рубанул правду-матку:

— В мирное время у телохранителя аналитика, еще не закончившего военную академию, практически нет шансов совершить сколь-либо серьезный подвиг, а война уже закончилась и вряд ли начнется в ближайшие два-три десятка лет. Так что вы выполнили мою мечту, государь, и я вам искренне благодарен. Благодарен и за высокую оценку заслуг моих подруг, и за Указ о создании Клана Йе— …

— Прошу прощения за то, что перебила, но создание Клана продавила я! — весело заявила Императрица. — Ваше прошение пытались зарубить на первом же этапе, но компромата на лиц, от которых это зависело, предостаточно,

а я — особа деятельная и, моментами, злобная. В общем, благодарить за это дело надо меня. По возможности, отдыхом в уже опробованном мною стиле. Впрочем, я не откажусь и от какого-нибудь другого…

Император с Цесаревичем жизнерадостно расхохотались, мои девчата заулыбались, а я задал уточняющий вопрос:

— И какой день этой недели вы уже назначили днем отдыха?

— Вот это, я понимаю, ответ! — восхитилась женщина, заявила, что мы с ней однозначно сработаемся, и посерьезнела: — На этой неделе отдохнуть не получится: завтра — день рождения Катерины, но прием по этому случаю мы проведем в пятницу. В субботу я буду отсыпаться, ибо мне уже не пятнадцать. А на воскресенье запланировано сразу два семейных мероприятия, пропустить которые, увы, не получится. Так что я планирую назначить днем отдыха понедельник или вторник.

— Мы подготовимся… — пообещал я и снова превратился в слух…

…После завершения торжественной части аудиенции Ромодановские, по традиции, отправили нас в мягкий уголок, немного погоняли моих девчат между приемным окном ЦСД и столиком, подождали, пока на нем появятся чай, шоколадный тортик и розетки с клубничным вареньем для государыни, ощутимо расслабились и перешли ко «второстепенным» новостям.

Для начала порадовали, сообщив об уничтожении Вильгельма Шмидта бойцами какой-то ОГСН Первого Отдела. Потом обрадовали, показав нарезку из фрагментов видеозаписей, сделанных сотрудниками нашего посольства в пунктах приема экс-наложниц самых разных городов Талгара: первые флаеры тюрков, пытающихся избавиться от «проблемных активов», заходили в летные ангары этих зданий через считанные минуты после начала рабочего дня, а последние улетали перед его завершением. Естественно, продемонстрировали и Второй Ударный, не просто прибывший в столичную систему Каганата, а проигнорировавший местные флоты, повисший над Таласом и принявшийся действовать на нервы аборигенам. А после того, как мы вдосталь насладились «репортажами» из этой системы, Император «вернул» нас на Белогорье и развеселил:

— Тор Ульфович, я пришел к выводу о необходимости скорейшей смены алгоритма демонстрации неудержимости при визитах в поместья подданных: как оказалось, кортеж из лимузинов и флаеров огневой поддержки внушает в разы меньше уважения, чем крейсер «Черномор», внезапно приземляющийся перед парадной лестницей. Единственное, с чем я пока не определился — это с цветовой гаммой «ливреи» линкора, на котором мы вот-вот начнем летать на приемы: с одной стороны, мне несолидно передвигаться не на новом корабле, а с другой борт, прошедший десятки боев, и с броней, иссеченной осколками боевых частей противокорабельных ракет, будет пугать до дрожи в коленях…

Я представил себе эту картину, заявил, что второй вариант мне нравится больше, и, подождав, пока отсмеется Императрица, задал напрашивавшийся вопрос:

— Как я понимаю, мои родственнички сломались?

Олег Николаевич презрительно поморщился:

— Нильс Магнусович сфабриковал себе кошмарнейший диагноз, и перед тем, как отправиться в клинику Евстафьевых на длительное лечение, поспособствовал выходу в отставку младшего брата — начпрода войсковой части, охраняющей один из военных космодромов Кратова. Но через два часа после прибытия Хальфдана Магнусовича в поместье взбунтовались настоящие ветераны. Из-за чего — не знаю. Знаю лишь, что по итогам мини-революции главой рода стал Свен Йенсен — капитан третьего ранга ВКС в отставке, экс-командир одного из тральщиков Десятого Пограничного флота и кавалер двух боевых орденов.

— Здорово… — ничуть не кривя душой, заявил я.

— Здорово… — подтвердил государь и перешел к следующей новости: — А теперь поговорим о вашем роде. Раз желающие заминировать «Цитадель» закончились, вы твердо решили ее обживать, а ремонт в ней подходит к концу, значит, вам пора найти время на изучение досье и проведение личных собеседований с кандидатами в вашу службу безопасности. Первые вам сейчас пришлет Игорь, а с собеседованиями поможет Владимир Михайлович Переверзев. Кстати, постарайтесь со всем этим не затягивать: я счел необходимым качественно переработать систему защиты вашего поместья и интегрировать ее в систему безопасности Новомосковской агломерации, и военные строители уже расстарались. Поэтому к десятому-двенадцатому декабря вам надо будет набрать личный состав как минимум под две смены операторов систем вооружения и приставить к новоявленным сотрудникам вашей СБ инструкторов.

— Займусь этим делом с четверга… — пообещал я и объяснил, почему: — Завтра — день рождения Екатерины Петровны, а дарить абы что я считаю невместным. Кроме того, возникла настоятельная необходимость наведаться в НМА и решить небольшие проблемы, назревающие у Ульяны Синицыной, что тоже потребует некоторого времени.

— А на чем вы туда полетите? — ехидно поинтересовалась государыня. — На «Черноморе» или на «Пересвете»?

В ее глазах искрился смех, поэтому я отшутился:

— Я бы полетел на «Пересвете». Но вопрос, который требуется решить, вроде как, чисто женский, поэтому злобствовать будут девчата, а мне доверили «самое главное» — гордиться ими… издалека. И я в печали.

— Я бы тоже опечалилась… — притворно вздохнула она, потом спросила, не нужна ли нам, часом, ее помощь в решении женских проблем, выслушала уверенный ответ Костиной и притворно вздохнула еще раз: — Что ж, тогда и я буду гордиться вами издалека…

…В «Иглу» прилетели во втором часу ночи. Пока ехали в лифте, Марина с Машей как-то странно переглядывались. А перед моей квартирой загнали Темникову в угол — легонечко подтолкнули ко мне, посоветовали не теряться, и ушли ночевать к Завадской. Я сначала разозлился, так как считал, что такие ультиматумы ставить нельзя. Но Даша, как-то почувствовав мое состояние, затолкала меня в прихожую, захлопнула дверь и грустно улыбнулась:

— Будь я на их месте, сделала бы то же самое…

— Да, но…

— Они знают, что я тебя люблю, и уверены в том, что давным-давно сплю с твоей виртуальной копией в «Принцессе».

Тут я невольно подобрался:

— А что, это не так?

Девчонка отрицательно помотала головой,

попросила не включать свет, «отжала» пакет с наградами, аккуратно положила на стол в гостиной и увела меня в спальню. А там, не раздеваясь, улеглась на кровать, подождала, пока я завалюсь рядом, «завернулась» в мои объятия и нервно облизала губы:

— Я тебя действительно люблю. Так же сильно, как Марина и Маша. И по-доброму завидую им, уже ставшим твоими. Но физическая близость между мужчиной и женщиной вызывает во мне иррациональный страх. Настолько сильный, что даже в «Принцессе» я… сбрасывала напряжение только от ласк и поцелуев. А любые попытки позволить тебе хоть что-нибудь еще заставляли вспоминать на редкость неприятные картинки из прошлого. В общем, похоть и жестокость деда сломали во мне что-то важное. И сама я это не починю…

Три последних предложения вернули из прошлого лютую ненависть к ублюдочной твари, изуродовавшей психику ребенка. А Темникова и не думала замолкать:

— В Хаджаре мне немного полегчало: после того, как дроиды по моему приказу посадили Творца Симфоний на импровизированный кол, прибили к стене и кастрировали, а ты сказал, что моя реакция на состояние истерзанной девушки на пыточном столе была адекватной, на душе стало так спокойно, что не передать словами. Поэтому я поддержала идею Маши либо убедить Марину начать с тобой спать, либо решить эту проблему самим. Так как была уверена, что смогу перебороть страх перед близостью. И часть страха действительно испарилась: я обожаю засыпать, лежа рядом с тобой, и просыпаться в твоих объятиях, мне нравится тебя целовать и вжиматься в твое тело, а твои взгляды на мое обнаженное тело сводят с ума. Но, как выяснилось на следующее утро после твоей первой ночи с Машей, следующие шаги продолжают пугать. Даже несмотря на то, что она сияла от счастья, заявила, что близость в реальности на пару порядков приятнее виртуальной, и удалила «Принцессу» к чертовой матери.

Я попробовал представить себя на ее месте, придумал аж два выхода из сложившейся ситуации и сразу же забраковал, так как вовремя сообразил, что у нас с Дашей разные характеры, воспитание и прошлое. Потом попробовал «включить» неуверенность и страхи, но сделать очередной вывод не успел — Темникова, собиравшаяся с духом, снова заговорила:

— Тор, этот иррациональный ужас очень сильно мешает. И я хочу от него избавиться. С твоей помощью…

— Можешь на меня рассчитывать! — твердо сказал я, и девчонка, нервно облизав губы, начала краснеть. Впрочем, взгляд не отвела. И не позволила себе остановиться:

— В моей любимой эротической фантазии мы с тобой каким-то образом одновременно оказываемся в душевой кабинке. Вокруг — приятный полумрак, из верхних форсунок льет самый настоящий тропический ливень, но мы его не замечаем — ты смотришь в мои глаза и ласково намыливаешь мое тело, а я… я наслаждаюсь этими прикосновениями и предвкушаю самый первый поцелуй. Не знаю, почему, но этот образ выключает мне голову быстрее и сильнее всего. Давай попробуем воплотить его в жизнь и посмотрим, что из этого получится?