Помощница для инквизитора

Глава 16. Кристал/Герхард

Домоправительница не врала, что одна, что другая гостевые комнаты на втором этаже в конце коридора выглядели очень уютно. Я выбрала ту, что находилась напротив ванной комнаты, чтобы не приходилось бегать по всему этажу, свеча своей ночной сорочкой.

— Спасибо, — с щемящим чувством тепла наблюдаю за тем, как ловко Марта расстилает кровать и кладет на нее полотенца из гардероба и тонкий халат.

— Так, ну все, располагайся здесь и отдыхай. Через полчаса спускайся к ужину, — хлопотала женщина.

— Я могу помочь, если нужно.

— Не нужно, я справлюсь, — махнула рукой Марта и вышла из комнаты. На этаже послышался звук еще одной закрываемой двери, наверное, Герхард тоже поднялся к себе перед ужином. Пока было время, решила умыться и привести свои волосы в порядок, а то за целый день в кое-как сплетенной косичке они растрепались и были похожи на использованную мочалку.

Прихватив полотенце, тихо проскользнула в ванную, отмечая широкую купальню. На первом этаже все было скромнее и меньше. Сняла рубашку, чтобы не намочить, и щедро плеснула себе холодной воды в руки, начала активно растирать с мылом шею и лицо, смывая пыль и грязь после скачки на лошади и, кажется, бесконечных двух рабочих дней, слившихся в один. Волосы мочить не стала, промою, когда заберусь погреться в эту чудесную купальню, а сейчас просто наспех расчесала их пальцами, немного приглаживая выбивающиеся волосинки мокрыми руками. Услышав приближающиеся шаги, в два движения вытерлась полотенцем и спешно накинула рубашку обратно.

Распахнула дверь как раз в тот момент, когда Герхард собирался постучать, поэтому он так и завис с поднятым кулаком в воздухе, рассматривая меня.

— Прошу, — я отошла от прохода, пропуская его внутрь ванной, так как сам мужчина не двигался. Удивление сменилось немым вопросом в глазах, Герхард шагнул внутрь ванной комнаты, все так же загораживая своей фигурой выход. Он сцепил руки за спиной, гипнотизируя меня взглядом. Вслед за ним в ванную потянуло прохладой, заставляя все еще влажную кожу покрыться гусиной кожей. Неуверенно сцепила руки на груди, прикрывая затвердевшие от холода вершинки.

— Как тебе комната? Если что-то понадобится, сообщи Марте, она все подготовит, — я заметила зеленый отблеск в глазах инквизитора, как будто он снова прибегал к магии. Неловко переминаюсь с ноги на ногу, посматривая за его спину и просчитывая, как бы тактично выйти из ванной.

— Комната чудесная, ничего не нужно, — будто опомнившись, Герхард повернулся боком, выпуская меня.

Я в пару шагов достигла своей комнаты и с размаху плюхнулась на кровать. Видела бы нянечка, как задорно кровать подкинула мое тело вверх от этого падения, закатила бы глаза.

— Правильно ли я сделала, что согласилась остаться здесь? — размышляла вслух, рассматривая потолок. Мне не хотелось зажигать свечу, просто наслаждалась мягким матрасом и нежным покрывалом в вечернем мраке. Волнение от близкого присутствия Герхарда не утихало, я чувствовала себя в этой комнате так, будто находилась у него прямо перед глазами. Еще и глаза эти зеленые…

К ужину спускалась крадучись, пробегая по второму этажу на носочках и не выпуская из поля зрения дверь кабинета, по лестнице уже шла размеренно, возвращая себе хоть толику разумности. Вот вроде бы взрослая девушка, а в голове иной раз творится ерунда какая-то!

— Проходи, дорогая, — щебечет Марта, усаживая меня за стол рядом с Герхардом, который, к слову, успел переодеться в домашнюю свободную рубашку и штаны. Стол, как он и просил, больше не был подобием светского и элегантного, но аромат свежеприготовленных блюд стирал все преграды, заставляя глотать слюни, пока домоправительница заботливо накладывает на тарелку вареную картошку с подливкой из тушеного мяса. Наплевав на приличия, нетерпеливо пробую кусочек и… я в раю! С завистью метаю робкие взгляды в хлебницу возле левой руки инквизитора, где лежат еще дымящиеся булочки.

Уловив мой взгляд, мужчина протягивает мне корзинку и с довольной улыбкой наблюдает, как я с серьезным видом выбираю себе булочку. Все в этом ужине кажется мне неправильным: слишком спокойно на душе, слишком беззаботно. Внутри волнами разливается тепло от простой совместной трапезы, и все кажется таким правильным… Вот Герхард потянулся, чтобы положить мне добавки, а я с благодарной улыбкой наблюдаю за тем, как аккуратные мужские пальцы держат ложку.

После ужина мы не торопились разойтись по комнатам, расположившись у камина в креслах и лениво потягивая чай.

— Что будет с делом дальше? — обсуждали провальную попытку выудить воспоминания из отступника.

— Попробуем найти зацепки, — мужчина пожал плечами, как будто говоря: «Ничего другого нам не остается». Хотелось затронуть тему его связи с огромным змеем, но я не представляла, как к ней подступиться.

— Спрашивай, — словно прочитав мои мысли, он отсалютовал чашкой. — Я чувствую, что тебя что-то волнует.

— Твой оборот… — я опустила голос до шепота и наклонилась в сторону мужчины, чтобы Марта из своей комнаты точно не услышала наш разговор. — Как это случилось?

Герхард задумался, невидящим взглядом уставившись в камин. Я не торопила его. Спустя минуту инквизитор отставил чашку и заговорщицки вернул взгляд на меня со словами: «Не могу рассказать «как случилось», но могу показать, если интересно».

— Интересно! — не задумываясь согласилась, подскакивая с кресла. Герхард улыбнулся, провел рукой по шее и поднялся на ноги, направляясь на второй этаж. Я следовала за ним, перебирая в голове варианты трансформации. В голове роилась сотня вопросов: а больно ли это? Безопасно? Сохраняет ли инквизитор собственное сознание в этот момент и не запрещается ли оборачиваться без особой причины? Как ребенок, затаив дыхание, заходила в его кабинет, останавливаясь перед дверью.

— Не испугаешься? — вопрос, сказанный с напускным спокойствием, выдавал волнение.

— Нет, — внутри теплилась уверенность, что Герхард не причинит мне вреда, в каком бы виде он не был.

— Тогда закрой глаза и не подглядывай, — он обогнул мою фигуру и закрыл дверь. Я послушно закрыла глаза, ощущая кожей легкие движения возле меня. Воображение рисовало оборот как нечто громкое, сопровождающееся рвущейся тканью и хрустом костей, но на удивление ничего из этого я не слышала. В кабинете было тихо, слух уловил плавное, почти ленивое, ползание у меня перед ногами.

Немного приподняла правую кисть, которую тут же нежно обвило чешуйчатое кольцо.

— Можно открывать? — легонько поглаживаю большим пальцем чешую, прикидывая в голове, что именно глажу: хвостик? Такой нежный…

— Да. — в голосе уже меньше человеческого, но слова разобрать все еще можно. Медленно открываю сначала один глаз, потом второй, и, кажется, некрасиво приоткрываю рот от восхищения. Огромная черная змеиная морда сверху-вниз гипнотизирует меня взглядом, наклоняясь в ту же сторону, куда и моя голова, словно тень. Мощное тело обвило место, где я стою, кольцами, но не сжимало их, не касаясь меня, лишь хвостик, помещающийся мне в руку, продолжал гладить ладонь, как будто заигрывая.

Змей, казалось, полностью заполонил собой кабинет, отрезая меня от внешнего мира. Я перевела взгляд на кольца, с удивлением обнаруживая их в постоянном движении, осторожно протянула левую руку, желая ощутить под пальцами необычную черно-зеленую чешую, прохладную, но одновременно с этим обжигающую пальцы. Рука застыла в нескольких сантиметрах.

— Можно? — прошептала в нерешительности, будто опасаясь, что змею не понравится моя вольность, но змей кивнул, разрешая. Как я и думала, крупные чешуйки были потрясающи на ощупь! Я выпустила из правой руки хвостик и принялась двумя руками гладить одно из колец змея, которое было ко мне ближе всего. Из головы вмиг вылетело, что передо мной инквизитор, как помешанная я рассматривала замысловатый узор и проводила по нему пальчиками.

Осознав, что мне не страшно, Герхард предупреждающе шикнул на меня, высунув змеиный язык, и позволил кольцам не туго обхватить мои ноги и бедра.

— Удивительно! — шептала я себе под нос, — Ты такой нежный! — прекратить поглаживать тактильно приятную чешую оказалось выше моих сил. Видимо, инквизитору надоело, что я, не поднимая головы, сосредоточилась на теле, поэтому он вальяжно положил голову на кольцо, которое я не выпускала из рук, заставляя меня снова встретиться с гипнотизирующим взглядом зеленых змеиных глаз.

— Нрав-витс-ся? — прошипела мне морда, касаясь языком сгиба на локте. От мимолетного касания и взгляда в упор щеки залились краской.

— Нравится… — змей довольно ухмыльнулся, если, конечно, змеиная морда умеет ухмыляться. Мне нестерпимо захотелось провести рукой по змеиной голове, она такая гладкая…

Ощущение, что чей-то хвост залез под штанину и обвил мне коленку выдернуло из мыслей. Кажется, я потеряла бдительность, потому что помимо хитрого хвоста этот змей успел своими постоянно двигающимися кольцами выправить мне из штанов угол рубашки, и теперь я чувствовала, как по оголенной коже моего живота скользят прохладные чешуйки.

— Герхард! — я дернулась, возвращая себе самообладание. Змей встрепенулся, понимая, что его поползновения были замечены. Он поднял морду и зевнул, а я обратила внимание, что сейчас клыков у него не было. Змеиная морда вновь приблизилась к моему лицу и медленно моргнула, как бы намекая снова закрыть глаза, что я поспешила выполнить. Несколько мгновений ожидания, пока змеиные кольца разомкнутся и снова отступят от меня, несколько почти бесшумных шагов…

— Можешь открывать, — полуголый Герхард вальяжно сидел за письменным столом, с интересом отмечая мою реакцию. Его домашняя рубашка валялась на спинке дивана, но мужчину, кажется, ничего не смущало. — Удовлетворена? — с усмешкой в голосе инквизитор скрестил руки на груди, играя мышцами на крепких плечах, как будто специально издеваясь над моей выдержкой.

— Нет, — отвечаю честно. Спохватившись, поправляю край рубашки, прикрывая кожу, и одергиваю штанину. — Пойду, пожалуй.

— Доброй ночи, Крис, — прилетает мне в спину, когда я уже выхожу из кабинета. Нет, не выхожу, а выбегаю! Почему в груди ощущение, что безобидная «демонстрация змея» превратилась в таинственный ритуал обольщения?

Герхард

Девочка убегает к себе в комнату, и я слышу, как закрывается ее дверь. Умница, вовремя.

Устало выдыхаю, выпуская напряжение, царившее в легких, а также расстегиваю молнию на штанах, уменьшая давление на ноющий орган. Хорошо, что успел сесть за стол, не хотелось бы пугать свою гостью. Хотя… Девчонка сама виновата. Она так наглаживала шкуру змея, возможно, не подозревая, что все прикосновения ощущаются также ярко, как если бы она трогала его тело. Не смог отказать себе в маленькой прихоти и понемногу обвил ногу Крис хвостом, поглаживая бархатную кожу под тканью штанов. Такая нежная… Мягкая…

Мужчина замотал головой, возвращая мысли в нужное русло. Кажется, девчонка смутилась от взглядов на его тело после оборота. Неужели увидела в нем мужчину? Всегда такая сдержанная, отстраненная… Желание усилилось, перетекая от груди вниз. Он тоже остался неудовлетворен. Надо бы принять освежающую ванну и охладить пыл. Слишком быстро Герхард теряет контроль в присутствии этой девушки, нужно быть осторожнее.