Помощница для инквизитора

Глава 37. Кристал

В то же время в поместье…

Кристал

Поднявшийся во дворе шум запустил цепочку действий, отработанных стражниками, судя по всему, годами. Меня сразу же вновь связали, затягивая петли на совесть, и почти бегом доставили в кабинет к Отцу. Сюда же пришли капюшоны, вальяжно посматривая в окна.

— Я говорил, что он падет жертвой собственных амбиций! — ворвался в кабинет особо громкий мужчина в капюшоне и, распихивая других, прошел к окну. — Альрик похоронит все, к чему мы стремились столько лет! Отец!

Рагнхильд сидел за столом, сцепив руки в замок. Он не паниковал, однако обдумывал что-то достаточно глубоко, чтобы не обращать внимания на возню подчиненных.

— Альрик выполнил обещанное, а мы — свою часть. Он хотел получить девчонку и избавиться от соперника, и мы помогли ему. Пусть сражается, более его судьба нас не касается, — пожал плечами и поднялся с кресла.

— Не волновала бы, если бы он не устраивал бои с магией прямо у нас под носом! — зло фыркнул капюшон и тыкнул в стекло пальцем. — Как был глупцом, так и остался!

— Тише, Пауло… — поднял ладонь Отец и обвел взглядом собравшихся. — Он не помешает нам выполнить задуманное. Время пришло.

Толпа вмиг затихла, возвращая все внимание на предводителя. По непокрытым лицам пробежала улыбка.

— Предусмотреть такой поворот событий труда не составило, потому мы подстраховались и один из ваших братьев сделал то, что требовалось. — Рагнхильд кивнул стражнику, и тот скрылся за дверью. Через минуту он внес глубокий кубок с темной жидкостью.

Только не это!..

— Наполните свои бокалы! — торжественный голос прокатился по комнате. Отец первым выудил из ящика небольшой бокальчик и зачерпнул им жидкость из кубка. — Впитайте магию с кровью! Насытьтесь!

Я смотрела во все глаза, как Рагнхильд делает несколько глотков и улыбается.

Попытки вырваться из захвата не приносят успехов, и я продолжаю бессильно наблюдать за тем, как отступники по очереди выпивают чужую кровь. Кровь чьего-то ребенка…

— Вы поплатитесь за все, что сделали! — я рычу, обводя всех присутствующих разъяренным взглядом. — Каждого ждет конец хуже смерти! Вот увидите!

В ответ на мои слова слышится только смех. Эти монстры — в моих глазах больше не люди — искренне верят в свою безнаказанность.

— Разрешите приступать? — один из капюшонов садится перед Отцом на колено и склоняет в почтении голову. — Для меня будет честью стать оружием справедливости.

— Приступай, — благодушно кивает Рагнхильд и кладет руку на его голову. Через секунду на месте преклоненного остается лишь серая дымка. Комната наполняется одобрительным гулом, отступники подходят к предводителю по одному чтобы раствориться в воздухе. Куда он их телепортирует, мне не ведомо, однако я догадываюсь…

Скоро прольется кровь.

— Ты не примешь мои условия, верно? — Рагнхильд телепортировал последнего капюшона и подошел ко мне, подавая знак стражникам. Я отрицательно мотнула головой. — Жаль… мне жаль, Кристал.

Он положил руки на мои плечи и заглянул в глаза. Его лицо было бесконечно печально.

— Я скучаю по Абигэйл. И по тебе, детка. Пойми, ты не оставила мне выбора. — его кисти сжали мои плечи с силой. По зданию прокатился жуткий звук грома и разрушений. Рагнхильд отвлекся, приказывая стражникам посмотреть, что происходит.

Уличив момент, дернулась в сторону, и опрокинулась на бок, сбрасывая с себя чужие руки. Как можно быстрее подобрала ноги к себе и попыталась встать.

— Хватит бороться, детка, хватит, — Отец не расслаблялся. Он схватил меня как нашкодившего котенка за шкирку и поднял в воздух, словно пушинку. Я изо всех сил брыкалась, размахивая ногами в надежде хотя бы задеть.

В дверь ввалился один из стражников. Половина его тела покрылась кровоточащими ожогами.

— Отец… — его тихий хрип пробрал меня до мурашек. Стражник упал на колени, а следом на пол, прощаясь с жизнью.

Я слышала, как по коридору приближается нечто огромное.

Рагнхильд выругался, яростно сжимая мою руку, и двинулся к своему письменному столу. Я сопротивлялась, замедляя его движения, но, кажется, отцу было безразлично мое сопротивление.

В кабинет, ломая двери, ввалилось извивающееся тело.

"Герхард!" — этого полоза забыть было невозможно. Я с шальной улыбкой наблюдала за движением горящих зеленых глаз, за утробным шипением, исходящим, кажется, из самой глубины его тела. Змей был в несколько раз больше чем тогда в квартале, его чешуя переливалась, напитанная магией.

Безумство плескалось в вертикальных зрачках.

— Не бойся, он не навредит нам, — Рагнхильд взял со стола книгу и, прочитав короткое заклинание, начал растворяться в воздухе. К своему ужасу заметила, что в воздухе растворяется не только мой отец, но и я.

Перевела взгляд на Герхарда, бросившегося вперед в отчаянной попытке перехватить мое исчезающее тело. Прости, я вновь доставляю тебе так много проблем…

— Это мой отец! — крикнула изо всех сил, понимая, что он не успеет. — В столицу!

Последнее, что я увидела перед тем, как перед глазами все размылось, были удивительные зеленые глаза. А следующая картина была уже полом, на который меня бросил отец.

Мы перенеслись в какое-то здание в столице, видимо, также принадлежащее отступникам. Отец посмотрел в окно, с удовлетворением отмечая, что все идет по плану. После перевел взгляд на меня и отметил, что почти по плану.

— Зря ты не согласилась на мое предложение, — Рагнхильд сделал пасс рукой в воздухе. Вокруг меня из пола поднялись прутья к самому потолку, образуя клетку. — На твое счастье, у тебя еще будет шанс исправиться. Когда я одержу верх и сам стану королем. Мои люди сделают все необходимое.

— Ты никогда не станешь во главе этого королевства! Ты — не правитель! — я приложилась плечом к прутьям клетки, проверяя их на прочность. К слову, прочные, просто так не выбить.

— Ошибаешься, — пожал плечами, пропуская мою речь мимо ушей. Сейчас Рагнхильду было интереснее наблюдать за тем, как полыхает некогда прекрасная столица. Множество магов вышли на улицы с целью показать, как им надоело жить по навязанным простыми людьми правилам. На улицах творилась открытая магия, а потому то тут, то там начинались потопы, пожары и земляные обвалы. Отовсюду слышался плач и крики.

Капюшоны лавировали в толпе, освобождая магов от сдерживающих амулетов и пополняя свою армию. Многим достаточно было лишь небольшой искры, чтобы терпение лопнуло.

Патрульные пытались сдерживать отступивших от правил магов, однако силы были не равны. Когда на место начали прибывать инквизиторы с соседних территорий, в городе началось кровавое противостояние.